11


  “瞧你说得多粗野?”飞燕回避他的目光;“你在姑娘们面前,是这么放肆的?”
  “从前不是,现在是。”
  “为什么?”
  “因为经此巨变,我要彻头彻尾成为一个无聊的江湖人。”
  “你……”
  “这一来,我的心理上就没有负担。”他淡淡一笑,笑得阴森:“我发现你们江湖人所行所事,其一是不把别人当人看,也不把自己当人看。其二是随时随地可以杀人,也随时可能被人所杀。其三是讲仁义道德讲理性的人,是活不了多久的。从现在起,将会有许多狗养的畜生要倒霉了,我就要把江湖闹个天翻地覆的.刮起血雨腥风。”
  “你这种转变很可怕……”
  “你将会看到更可怕的,所以你在心理上必须有准备,除非你离开我远一点。”
  “你……你是什么意思?”飞燕悚然问。
  “因为你将发现,接近我必定会为自己带来许多是非意外和不测。”
  “这……”
  “你将会发现自己成为他们迁怒的对象,将会不断发生这次被波及、被掳劫、被凌辱的故事。这也是你们江湖人劣根性之一:欺善怕恶,迁怒弱者。好了,不要多说了,你是一位好姑娘,好自为之。”
  “凌风……”飞燕急叫。
  可是。晃凌风已经走了,身形冉冉而去,眨眼间消失杏树林深处。
  夜来了,孙家大院毫无动静,十余栋房舍黑沉沉,没有灯光,不见人影。
  二更过去了,三更天依然毫无改变。
  五更初,五个夜行人越墙而入,消失在黑暗的内院房舍深处,毫无声息发出,像五个鬼魂。
  不久,小厅堂中终于出现灯火。
  共有七个人聚会。
  其中两人显然是匿居在内的,孙家大院内并非无人留驻,而是留驻的人不外出走动而已。
  “真的毫无动静,这一天一夜中,的确不曾有人前来窥探踩线。”留驻的一位大汉坚决地说:“即使是最没见识的人,也不会再来踩探放弃了的秘窟。”
  “晁凌风不是最没见识的人,飞燕也不是初出道混混。”那位佩了开山斧的中年人冷冷地说:“昨晚到处行凶,指名追查他俩的一群神秘人物,更是可怕的武功超绝老江湖,其中很可能有人前来寻找线索,你们留在此地的人千万不要大意。”
  “闲话少说。”为首的青衣人不耐地挥手:“长上派人传下话来,晁凌风与飞燕杨娟,很可能与昨晚大开杀戒那群神秘人物有关,咱们必须留意他俩的一举一动。你们留驻此地的人,发现任何动静,皆需以急足向上察报,如无制服他们的把握,不可逞强贸然出手,以免反而落在他们手中,知道吗?”
  “晁小辈又没有三头六臂,上次不是被神针玉女轻易地擒获了?”一名大汉气虎虎地说:“咱们这许多人,明枪暗箭齐施,难道就对付不了他?长上似乎有点反常,起初并不在意晁小辈,现在却将他列为劲敌,是不是太抬举这初出道的小辈了?哼!”
  “孙兄,你不要不服气。”为首的青衣人好言相劝:“各方面的人都在找他,近期内将有不少武功超尘拔俗的高手名宿,应召前来对付他,咱们这些小有名气的人,还是暂且避开他才是上策。长上传下话来,要通知咱们的人尽快撤离已经暴露的秘窟,孙家大院正是其中之一,所以你们必须尽快设法撤走。”
  “天一亮咱们就撤。”留驻的大汉悻悻地说。
  “那就好。时光不早,咱们要到他处传讯,该动身了,这里的人必须千万小心,咱们走。”
  五个人喝掉杯中茶,离座而起。
  门缝中突然传入一声怪啸。
  声虽低但入耳清晰。
  五人脸色一变,为首的人机警地迅速吹熄了桌上的灯火,厅中立即陷入黑暗中,全宅寂静如死。
  外面是一座供女眷游乐的后花园,栽了花木建了亭台,黑夜中似乎鬼影憧憧,夜风一吹,花木枝叶摇摇。
  尤其是竹枝发出的摩擦声音,最为令人心为之紧。
  一个修长的黑影,屹立在花树棋布的草坪中心,不言不动鬼气冲天,像是刚从地府深处来到阳世的鬼魂,阴森之气慑人心魄。
  “你们准备得相当完善。”黑影的语音也充满了鬼气;“传讯的人具有自保的实力,暗中另派高手保护,足以对付有意袭击传信人的狩猎者。你们已经发出警讯,打算里应外合,反猎我这个狩猎人。在下等你们完成布网,现在该现身了吧?”
  微风飒然,黑影一闪即至。
  “阁下的蹑踪术真的不错。”现身的蒙面佩剑人也用带鬼气的语音说:“身法飘忽如魅,定非泛泛之辈,乍隐乍现有如鬼魅幻形,江湖道上罕见你阁下这种轻功高手,亮名号。”
  “不久自知,该亮名号时,在下定亮。你们负责保护的人共有三位,反追踪的技巧无与伦比,值得骄傲。”黑影的嗓音沉静从容:“何不一起现身?在下只有一个人,你们不会害怕吧?”
  “阁下……”
  “在下知道你们害怕,蒙面巾一直不敢除去。”
  “蒙面是咱们的标志,你阁下应该知道咱们并不害怕。阁下追蹑在敝同伴身后前来、不知有何用意?”
  “来找诸位讨消息。”
  “甚么?讨消息……”
  “正确地说,要口供。”
  “大胆!你知道你在对谁说这种话?”
  “不知道,在下也不需要知道。既然你脸上用遮羞布掩去本来面目.用意就是怕被人知道身份底细,必定不是什么有头有脸人物,在下不必知道。”
  “哼!等老夫把你弄得半死不活之后,再告诉你老夫是不是有头有脸人物。”
  黑影疾闪而来,是穿裙的。
  “尤老小心,他是晁凌风。”穿裙的黑影急叫。
  可是.已晚了一步,尤老声落人已闪电似的扑上了,左爪前坤,右爪下沉,一前一后一上一下,速度与劲道极为惊人,爪攻出才听到高速破空的气流激荡声,忿怒之下出手.用了全力志在必得。
  晁凌风早有准备,早就料定对方被激怒之后,必定用可伯的致命绝学一击。
  他的手更快,似乎快了一倍,出手的劲道对方无法看出,奇准地斜搭上对方的左爪背近腕处,马步向下沉向后侧退。
  太快了,谁也无法看出变化。
  五指一搭的刹那间,他感到对方手上传来的反震刚猛怪劲十分惊人,而且灼热如焚,假使他不是手上运足了神功,手一搭上对方的爪背,五个指头可能被震碎,或者皮裂肉焦。
  像是玄门神功三昧真火.对方的一双手真的有似烙铁,爪下无坚不摧.被抓实那还了得?
  一声狂叫,尤老飞翻而起,平空中翻腾两匝,却未能安全着地,砰一声摔倒在两丈外,几乎掼中那位穿裙的女人,摔了个手脚朝天狼狈万分。
  女人既然敢抢出向尤老提警告,武功必定比尤老高明,但做梦也没料到尤老出手枪攻,一照面便灰头土脸,因而大吃一惊,心底生寒。
  还来不及有些反应,晁凌风已找上了她,一掌当胸长驱直入,现龙掌吐出便已及胸。
  黑夜中拼搏,全凭经验与本能攻击防守,不可能完全避免被对方击中,问题是击中的地方是不是要害,以及是否禁受得起打击。
  女人经验丰富,晁凌风则禁受得起打击,双方势均力敌,一照面间,便电光石火似的攻防了十余招。
  经验是累积而获得的,晁凌风每搏斗一次,便多获一分经验。
  女人虽然武功惊人,但在他手下仅能获得短暂的优势,十余招一过,便被他领悟出反击的技巧。
  一声冷哼,他的掌排开女人浑雄周密的防卫网,斜拍在女人的右肋下,如山劲道突然进爆而出。
  砰一声大震,女人倒摔出丈外,哇一声喷出一口鲜血,呻吟着挣扎难起。
  两人交手说来话长,其实为期极暂,女人被击倒,那位被掼飞的尤老仅来得及挣扎着站起。
  第三个黑袍蒙面人,刚好从另一角落,以令人震骇的奇速扑出。手中剑发出龙吟虎啸般的慑人心魄振鸣,身剑合一比虹而至。
  晁凌风身形如电,一晃之下便在剑尖前失踪,却出现在列站起的尤老身旁,毫不客气地一掌将尤老重新击倒,信手拿了尤老的剑。
  “阁下的修为已臻化境,剑上已经可以发出剑气伤人。”他拔出夺来的剑,去掉剑鞘向青袍人叫:“居然蒙面遮羞,成了见不得人的货色,冲上来!”
  青袍人正剑化电虹,无畏地向他冲来。
  “铮!”震鸣刺耳,火星飞溅。
  电虹在他的剑前震扬而起,而他的剑尖却长驱直入,到了青袍人的右胸前。
  青袍人大骇,扭身闪避沉剑急封。
  噗一声响,他的剑把云头,重重地反撞在青袍人的小腹上,贴身、转剑、反撞,其快如电,一气呵成。
  “嗯……”青袍人俯身拖剑急退。
  “啪!”耳光声震耳。
  “哎……”青袍人惊叫,仰面摔倒。
  三位可怕的高手,全部躺下了。
  “你……你这是什……什么赖皮剑术?”掩住小腹正要挣:扎站起的青袍人怪叫:“简……简直是泼皮打法……”
  “不错,这是赖皮剑术。”晁凌风拂动着剑说:“在下用剑接招,没错吧?一耳光把你揍倒,也没错吧?你又何必计较对手用什么剑术?能击倒对方就是胜家,胜家就是高明的人。”
  “这……”
  “你以为你是剑术名家?”
  “二十年来,老夫剑下十战九胜……”
  “你少臭美。把剑拾起来,在下用剑让你开开眼界,要让你输得心服口服。”
  青袍人咬牙切齿拾剑,似乎腹部仍感到不好受,俯身慢慢抓住了剑把,慢慢地作势挺身而起。
  “你如果再次突袭,在下一定杀死你。”晁凌风冷冷地说:“你既然自认是剑术名家,就不能有刚才突袭的有失风度举动,在下不会原谅你这种人。”
  青袍人的确准备创造第二次突袭的机会,知道诡计落空,只好迅速地挺身站稳,亮剑立下门户。
  剑气再发,杀气涌现,青袍人的内力驭剑极具威力。
  “你准备好了吗?”晁凌风伸剑问。
  至少,在声势上他就差了一大截,剑上连剑气也不能发出,更缺乏霸道的慑人气魄。不论是出剑的气派,或者驭剑的功架气势,皆平平凡凡毫无过人的表现,比青袍人那种气势磅礴的情景完全不同。
  青袍人看破好机,立即发起雷霆万钧的抢攻,冷哼一声,剑虹射到,身到剑及,风雷骤发。
  他的剑毫无力道地楔入对方剑虹织成的剑网,可怕的剑气竞然排不开他伸入的缓慢剑影。
  青袍人的剑网非常的绵密,但似乎仍有一道几微的间隙,而他的剑,恰好从这一丝几微间隙中楔入,然后剑势突然加速,加快了数倍,疾射青袍人的右肋。
  “铮!”剑鸣震耳,人影乍分。
  青袍人反应快速绝伦,居然在千钧一发中沉剑自救,险之又险地封住了这神乎其神的一剑,同时疾退八尺脱出险境。
  一幅袖桩,突然飞出丈外,翩然飘落尘埃。
  是青袍人的袖桩,因沉剑自保而触及晁凌风的剑,不可思议地被削落了。
  这是不可能的事,但确是发生了。晁凌风的剑并非是吹毛可断的神刃,柔韧的袖桩,怎么可能一触即断的?
  剑与袖接触的方向是平行的,袖根本不可能与剑锋相交接触,除非是在行将接触的刹那间,剑锋恰好扭转,从直点改变为斜拂。—如果是扭转斜拂,这表示晁凌风的剑临时改变目标,也就表示青袍人能逃出剑下,并不是幸运,而是晁凌风无意伤人,有充裕的时间改变剑势更易目标。
  青袍人骇然稳下马步,意似不信地瞥了自己的衣袖一眼。
  “你驭剑的内功很不错,剑术也狂野泼辣。”晁凌风轻拂着剑向青袍人移步接近:“但要想在晁某面前侥幸,无此可能。阁下,你愿意招供吗?”
  一招受挫,青袍人失去信心。
  “你……你要……”青袍人惊惶了:“要什么口……口供?”
  “你们的长上是谁?”晁凌风沉声问。
  “这……”
  “你不招,在下会……”
  “老夫迄今为止,还没看过长上的庐山真面目。”青袍人急急地说;“与老夫打交道传口讯的人,全是戴了头罩的人。咱们这些人中,只认信记不认人。”
  “你们的分辨信记是什么?”
  “是……嗯……”
  被击倒吐血的女人,本来侧坐在青袍人的右后方不远处行功调息,这时突然跳起来,前掠八尺虚空一掌拍向青袍人的背影。
  晁凌风想阻止,已无能为力。
  青袍人身形前冲,向晁凌风冲去。
  晁凌风飞跃而起,从青袍人顶门上空飞越,猛扑女人,不用剑而伸出左手,虚空向下抓。
  女人仅退了一步,晁凌风已飞越青袍人下降。
  “啪!”女人一掌反拍在自己的印堂上,知道跑不了,因而自行了断。
  晁凌风的破空抓劲慢了一刹那到达,女人已仰面倒下去了,印堂内陷,颅骨已裂。
  青袍人也向前栽倒,挣扎了几下,再也爬不起来了,口中鲜血狂流而出。
  晁凌风心中一懔,这鬼女人杀了同伴灭口,自己也自杀以免被逼供,显然地位比青袍人高,很可能是直接指挥青袍人的人,他失去一个重要人物,得不到口供了。
  他转身寻找被他击倒的尤老,可是,尤老已不知何时溜走了。
  他不死心,迅速进入房舍,希望能拽住屋内的人逼取口供,他知道屋内至少还有五六个人。
  黑夜中屋内黑得伸手不见五指,任何角落也可以躲藏,到何处去找人?想得到必定白费劲。
         ※        ※         ※
  辰脾左右,他才回客店,退了房间取走了行李,匆匆出了宾阳门,到了城东的郊区。
  不能在城内闹事,城内活动不易,举动皆在对方的监视下,他必须出城找地方隐起行踪,化明为暗方能办事,方能避免受制于人。
  他在东湖的南岸一处小村落,向一家姓张的农户借住,还以为真的可以摆脱对方的追踪。
  小村仅有十余户人家,位于东行的大道旁,这地方不适宜隐身.他毕竟缺乏江湖上的经验。
  他打算午后再到东湖走走,或许能碰上一些人打听消息。
  上次在东湖碰上了不少人,这些人应该可以供给他一些线索。
  整理好借住的简陋客房,正想小睡片刻养神,门外已传来脚步声。
  “晁公子。”主人张老农在外叩门:“外面来了七八个人,要求见公子爷。”
  “哦!是些什么人?”他拉开房门问。
  “他们不说,只说见面自知,有男有女,佩刀技剑。公子爷,请千万小心。”
  “多谢关照。”他由衷地说,举步向外走。
  出了院门,他颇感意外。
  八位男女,他认识两位。
  一是太极堂的追魂夺命刀楼炉主。
  一是上次在东湖拦住他的美丽小姑娘。
  原来这美丽的小姑娘,是太极堂的人,而且地位甚高,八个人显然以小姑娘为首。
  他曾经对这位小姑娘甚有好感,想不到小姑娘却是太极堂的重要人物。
  小姑娘那天穿得朴素,像个小家碧玉,今天却是穿水湖绿劲装,外罩薄绸同色披风,气质完全改变,变得明艳照人,风华绝代中带有三五分英气,佩的剑光花出色,比公冶纤纤有过之而无不及。
  比起飞燕杨娟.似欠三两分成熟,但青春少女的气息,却比飞燕容易吸引人。
  天下的男人们,谁不喜爱青春少女?
  “诸位消息真灵通。”他出门微笑:“在下刚到片刻,诸位就找上门来了。楼老兄,有何见教?”
  追魂夺命刀的身份地位。在其他六位同伴中,显然排名在最后,因为所站的位置在最外侧。
  “堂主的干金,特来求见阁下。”追魂夺命刀讪讪地说:“不敢相瞒,敝堂派有眼线,留意阁下的动静,所以知道阁下的落脚处,因此……”
  “因此前来会晤?说吧!在下洗耳恭听。”
  “小姐,这位就是晁爷。”追魂夺命刀向小姑娘欠身说:“晁凌风,晁爷,这是堂主的千金冉芳华冉姑娘。”
  “幸会幸会,冉姑娘。”晁凌风抱拳为礼:“那天在东湖,在下有眼不识泰山……”
  “该说我有眼不识泰山,晁爷。”冉芳华羞红着脸,神态十分动人:“那天一指高升该是晁爷赶走他的,而非公冶姑娘所逐走……”
  “姑娘料错了,那天确是公冶姑娘把一指高升迫走的。请问姑娘,找在下有何见教吗?”
  “奉家父所差,请昆爷至小洪山镇小叙,请教晁爷被劫持的经过。”
  “这……其实,在下迄今仍然查不出那些人的底细。可以确定的是,在下被暗算劫持的事,与一帮一堂无关,而一帮一堂却为在下的事而流血火并,在下深感遗憾。目下满城风雨.谣言满天飞,在下委实不宜与任何一方的人往来,以免引起更深的误会。令尊的盛意,在下恕难应召.姑娘请谅。”
  “晁爷,请务必成行。”冉芳华坚决地说。
  “很抱兼。恕难从命。”他也坚决地拒绝。
  一名中年人哼了一声,鹰目闪闪生光。
  “阁下。”中年人沉声说:“堂主的干金可是一番诚意,阁下不必推三阻四。一帮一堂为了阁下的事,死伤甚惨,在倩在理,阁下也该有亲自出面交代的必要,要不就是作成心虚……”
  “你说什么?”晁凌风不悦地抢着问:“好一个作贼心虚,你说话的口气,是贵堂主所授意吗?”
  他本来就对太极堂有成见.总觉得九天玄女于天香,设谋劫持青龙帮的少帮主,不论任何方面都是不合道义的事,主观上就认为太极堂不是什么好东西。
  五十二命的客船血案,要说太极堂毫无干连,那也是难以令人心服的论调,至少大多数江湖人不以为然。
  虽则金狮曾经义正辞严向他保证与太极堂无关,但要说他完全相信,那是欺人之谈,他心中有疙瘩乃是情理中事。
  这位中年人的口气,勾起了他心中的怒火。
  “晃爷请息怒……”小姑娘一看不对,赶忙出面劝解。
  糟了,他更冒火啦!
  “冉姑娘。”他虎目怒睁:“你居然不先制止你的人胡说八道,看来,你是有意带人来示威的了。”
  “晁爷,请听我说……”冉姑娘毕竟也是少见识的人,处理不了这种突发事件,急于解释,反而弄得更糟。‘’
  “在下没有听你说的必要。”他大声说:“你一度曾经指责在下说谎,所以在下不相信你,因为你把真话当作谎言。你们走,有什么事,你们去找妙手空空柏大空,因为他拍胸膛包揽了你们一帮一堂的过节,与我晁凌风无关,请不要来打扰在下的清静。”
  来的八个人中,除了冉姑娘年纪比他小之外,其他的人包括追魂夺命刀在内,年岁都比他大得多。这些自命不凡在江湖玩命的人,怎受得了他一个后生晚辈的怒责?
  那位紧跟着冉姑娘形同保镖,相貌威猛高大魁梧的中年人,立即怒容满脸,虎目怒睁。
  “姓晃的,你这人火气怎么这样大?”中年人沉声说:“不要以为本堂的弟兄尊敬你,你就……”
  “你简直在放屁!”他粗野地叫:“看你们这种声势汹汹的鬼样子,这叫做尊敬?如果不尊敬,岂不是要把在下踩在脚底糟蹋?哼!在下的确火气大,当在下被一群狗养的杂种,用阴谋诡计掳入地牢,用金针过脉制丁十三条经脉,再上绷架绞桩灌辣椒水逼供,要在下心平气和与你们这群不知感恩的人表示驯服,你是昏了头。我警告你们,在晁某尚未查出凶手之前,贵堂难免涉嫌,所以你们最好识相些,离开晁某远一点,不然,哼!”
  他愤然说完,扭头往农舍走。
  “晁爷……”冉姑娘惶然叫。
  “小姐,不要听他胡说八道。”中年人阻止姑娘多说:“看他那精神抖擞的神气样子,像是被金针过脉上绷架绞桩折磨的人吗?”
  “成副堂主……”
  “小姐,请让本副堂主处理。”中年人用具有权威的口吻说:“金狮宋副堂主说这小辈如何了不起,本副堂主却是不信,不将他带回小洪山镇,如何向堂主交代?不能与这小辈来软的,哼!”
  他止步候然回身,冷然注视着夸海口的成副堂主。
  太极堂有三位副堂主。
  金狮宋斌是首座副堂主。
  金狮之所以能位居首座,并非因为武功居首,而凭声望、人缘、为人公正尚义而获致。一个领导人才,不可能是样样第一的超人。
  金狮知道晃凌风非常了不起,但这位太极堂的第二位副堂主镇八方成君豪,却不相信有关晁凌风的一切传闻,只相信亲自目击的事。
  自命不凡的人,大多数不相信传闻。
  “你想来硬的?”晁凌风轻蔑的态度和口气,立即引起镇八方的愤怒。
  “不错。”镇八方怒声答:“对付你这种毛躁幼稚,胆大妄为的小辈,唯一的办法,是毫不留情加以惩戒打击,免得你日后闯出更大的祸事来。”
  “冉姑娘。”晁凌风转问冉芳华:“你不打算阻止这位狗屁副堂主胡说八道吗?”
  火上加油,镇八方怎受得了?不等冉姑娘有所表示,镇八方已疾冲而上,大手一伸,金豹露爪劈胸抓到,要用擒拿手法擒人。
  晁凌风突然疾退八尺.身形一晃,随即侧射丈外,似乎在刹那间连换三次方位。
  这瞬间,镇八方已经双手连攻三招,原来那一记金豹爪是虚招,招发即变,掌进身随,三记凌厉无匹的劈空掌势若雷霆,内劲破空声如隐雷,掌力已可伤人于八尺外,内功修为已臻炉火纯青境界,难怪敢夸海口。
  “在下已从阁下的神意中,看出你的意向。”晁凌风拉开马步沉声说;“在下不怪你动杀机,却不原谅你这种毫无成名人物风度的攻击手段。”
  镇八方心中暗惊,没料到突击居然落空,三记劈空掌已浪费了三成真力,碰上了劲敌,心中一惊,便不敢再出手枪攻,立下门户暂取守势,全神待敌。
  晁凌风似已料到对方已失去信心,一声低啸,扑上了,无畏地走中宫强行欺上,行正面强攻。
  镇八方吐气开声,连发两掌。
  劈空掌力在晃晁风的巨掌挥拂下,消散于无形,隐雷似的破风声,变成了泄气的异响声。
  近身了,巨掌排空直入。
  “啪!”镇八方挫马步硬接,劲气四荡。
  力与力的拼搏,功深者胜。
  镇八方惊叫一声,踉跄暴退三步,马步一乱,右掌不住发抖。
  晁凌风晤了一声,一闪即至,掌发似弃雷,四声打击及体震响传出,似是四声同时爆发,四掌全落在镇八方的胸腹部位。
  “呃……”镇八方终于支持不住了,双手无法封住对方沉重快速的打击,挨了个结结实实,连一掌也没封住,直撼内腑的力道击散了内功,气散功消如击败革。
  “吧嗒!”镇八方仰面摔倒,手脚全松了。
  四把刀剑同时扑到,阻止晁凌风扑向镇八方。
  一声沉叱,晁凌风像扑入羊群的猛虎,从刀剑丛中强行切入,掌劈脚飞有如电耀霆击,四位高手橡撒豆似的,向四方飞跌。
  一声娇叱,冉姑娘及时加入,叱声中纤掌已光临晃凌风的左肋,她必须阻止晁凌风痛击她的部众。
  “啪!”晁凌风硬封住她的掌。
  一阵令人目眩的抢攻随即展开,双方以快打快奇招迭出,攻得猛烈防得绵密,片刻间各攻了十余招之多,与先前晁凌风力拼镇八方的内功相搏完全不同,各展所学以拳掌招式取胜,看谁能击中对方的要害。
  晁凌风如果不是早先对冉芳华有好感,他必定以内力行致命一击。
  他感到有点困惑,这位小姑娘的拳掌变化十分泼辣诡奇,似乎比冷剑的女儿景春莺,修为相等而经验要丰富些。
  他所见过的四位小姑娘,武功修为似乎都相差不远,似乎都比老一辈的高手名宿强,果真是江湖无岁武林无辈.年轻的一代取代前辈指日可待。
  他,也是年轻一代中,武功修为最出色的一个。
  景春莺是侠义名门的干金,有一大群捧她的人。
  公冶纤纤是青龙帮帮主的女儿,有一大堆奉承她的人。
  冉芳华是太极堂堂主的女儿,统率一大群部属。
  飞燕杨娟是江湖女英雌,有身份有地位的名女人。
  他没有理由不向武林风云人物的道路上迈进,他应该获得应有的地位。
  心念一动,雄心陡涨。
  身法一变。他掏出了真才实学。
  左掌封住了冉芳华的一掌一拳,他的右手奇兵突出,看破好机钻隙而入,劈啪两声轻响,马步一沉,屹立稳如泰山。
  掌背击中对方的右后肩,再拍在对方的右肋下。
  冉芳华飞退丈外,冒汗的面庞突然失去血色。右肋不易击中,而且是要害软弱部位,挨一下真不好受。
  假使掌上用了内力,保证会拍断三根肋骨。
  “你们走!”他沉声说:“不要再来。太极堂的人,今后必须离开晁某远一点,晁某耐性有限。记住:在下已经警告过你们了。”
  “你……”冉芳华粉面铁青:“我们可是抱有诚意,前来敦请你的……”
  他哼了一声,扭头便走,脚步沉重地踏入院门,重重地把门关上。
  “可恶!”被揍得浑身疼痛的镇八方,又愤怒又惊恐地冲他的背影怒叫。
         ※        ※         ※
  镇八方身边仅带了两个人,当然这两人全是他的心腹。他不随堂主的干金返回小洪山镇,却往城里走,准备找朋友商量。
  仍然感到身躯疼痛.他恨透了晁凌风,但又恨又怕;
  风雨欲来,三个人在城郊的路上走,是非常危险的事,很可能会碰上青龙帮的人寻仇报复。
  但他并不在乎青龙帮的人寻仇,以青龙帮的实力,真没有几个敢和他镇八方拼老命的高手。
  走了两里地,路旁的竹丛中,踱出一个相貌平凡的青袍人,年纪与他不相上下,快半百年纪了。
  “成副堂主,阁下似乎气色不怎么好。”青袍人拦住去路,脸上涌现阴笑:“栽在姓晁的小辈手下了?”
  “咦!你……”他讶然止步。
  “不要问在下为何知道,反正知道就是了。”
  “尊驾……”
  “休问来历,反正是友非敌。”
  “哦!真的?尊驾是有意在此等候的?”
  “不错。”
  “为何?”
  “你奉到指示,进城去找一个人。”
  “唔!你怎么可能知道?”镇八方极感惊讶;“在下接到指示,根本不可能让外人知悉……”
  “在下知道了,不是吗?”青袍人阴笑更浓:“至于下一步的行动,也只有在下知道。”
  “下一步的行动?”
  “对。当你们对付不了晁凌风时,第一步行动就是要你返城,去找妙手空空柏大空。第二步行动,是把你的尸体留在晁凌风的落脚处附近……”
  镇八方是成了精的老江湖,但表面上却显得暴躁,反应迟钝,在双方对话中,可显出他的迟钝性格来。
  与一个知道自己底细的陌生人打交道,岂能处处表现出自己无知与惊讶?
  其实,他心中已有了应变准备,让对方把他看成无知与愚蠢的人。
  不等对方把话说完,他突然向前一仆,双脚向后猛地左右分张。双手一推地面,身形已飞腾而起。
  两把钢刀一直一横,在他身后突起发难,却慢了一刹那,他已先一刹那仆倒,双脚分别踹中两位随从的小腹和下阴。
  他的两个随从,竟然是要杀他的人。
  青袍人吃了一惊,一声怪叫,疾冲而上,左手向正在飞翻下落的镇八方背影急抬。
  斜刺里飞来一段连枝带叶的树枝,恰好击中抬起的左小臂。
  一声崩簧响,一支铁羽袖箭折向飞走了,救了镇八方一条命。
  青袍人已无暇追取镇八方的性命,一声沉此,转身剑出,反应迅捷无比。
  两声金鸣震耳,人影各向侧飘退。
  青袍人退出丈外,骇然变色。
  一个黑袍人垂剑站在两丈外,头上戴了鬼面具,即使在昼间,也令看到的人心中发毛。
  远逃出三丈外的镇八方,惊骇地拔剑戒备。
  他的两个要谋杀他的随从,抱住被他端碎了内脏的小腹,蜷缩在地挣扎,发出濒死的哀吟。
  “咦!你……”青袍人惊骇地叫。
  黑袍鬼面人哼了一声,举步逼近。
  “你身上也藏有一张鬼面具,不同的是。你的鬼面具尽皆獠牙,而我的鬼面具没有獠牙。”黑袍人阴森森地说:“同时在你的怀中,怀有一块金色的鬼头信牌,那是认牌不认人的信符。你我双方,应该互相有所认识,本来彼此互不侵犯,尤其是配带鬼面具的身份很高,应该互相回避才是。”
  “但阁下居然在光天化日之下,管了在下的家事。”青袍人大声抗议。
  “难道你不知道昨晚情势已变了?”
  “这……”
  “贵方已严重威胁了我方的权益。你知道,权益受到威胁会有些什么结果。”
  “原来……原来昨晚梅亭山咱们的外秘站,是被你们所挑的……”
  “不错,你们的外秘站很多,内秘站也不少。外秘站的人戴黑头罩蒙面,内秘站的人戴鬼面具。昨晚一夜中,敝方的人居然找不到任何一处内秘站,甚感失望,也对贵方行动之秘深怀戒心。今天,可找到你们内秘站的人了,阁下愿意随在下去见敝长上吗?”
  “你还奈何不了在下。”青袍人咬牙说:“贵方挑起纷争,必将两败俱伤,值得吗?”
  “这一天反正早晚会来的,不是吗?”
  “但目下却非其时。”青袍人语气有点软弱。
  “这很难论定,阁下,双方各展实力,到达某种境地.必定发生严重的利害冲突,打破平衡相安的局面,晚了断不如早了断,目下正是早了断的时候了,是贵方打破平衡局面的,因此虽非其时,也必须引发。现在,你我两人中,必须有一个人屈服,唯一解决之道……”
  一声低吼,青袍人奋勇抢攻,剑起处电虹激烈吞吐,风雷骤发气势磅礴,一剑连一剑步步进逼,剑气涌发砭肌彻骨,攻势之凌厉惊心动魄。
  鬼面人沉着地封架,闪动飘忽乍现乍隐,在漫天彻地的剑网中来去自如,偶或回敬一记神来之剑,必可将青袍人的剑势诱变为守势。
  一刚一柔,棋逢敌手。
  “在下留意你的左手。”鬼面人一面封招一面说:“一个剑术已到了这种境界的人,居然用袖箭杀人,必定另有其他更恶毒的暗器。你经过巧手化装易容,在下必须揭开你的本来真面目,就可以猜出你们的主子到底是谁了……咦……”
  青袍人的剑势陡然一变,飞腾的剑影中,突然出现三星若有若无的谈影,风雷声突然夹杂着异啸。
  鬼面人剑势一紧,传出一连串奇异的震鸣,然后人似流光,曳带着迅速逸出的剑虹,远退出两丈外,脱出青袍人可怕剑术的威力圈。
  青袍人似乎也真力受阻、想追击也力不从心。
  “该死的!我知道你是谁了。”鬼面人稳下马步厉声说:“破釜沉舟一博,以神驭剑有我无敌;这是山西解州唯我山庄星罗门绝学,星罗剑术中的追魂三星绝招。星罗门前后四代门人子弟中。练成这招是称剑术一绝毒招的门人.仅有五个半。你一定是那半个,仅能发挥一半的威力……你想走?”
  青袍人一跃三丈,久斗之后,依然有余力飞跃而走。
  镇八方是成了精的老江湖。及时侧倒,滚转。倒翻,反应超人。
  青袍人逃走时的一枚三棱刺。划破镇八方的左臂外侧,如果镇八方不知道闪避,必定被射中心坎要害。
  不但躲过一刺,也躲过随后追逐的鬼面人一剑。
  鬼面人确是想毁了他的腿,防止他逃走,以便回来擒他要口供,却被他滚转躲过断腿之危。
  他心胆俱寒,贴地急窜退入竹林,如飞而遁。
  看了两人拼剑的情景,他完全丧失了斗志,唯一的念头是赶快逃走。
  他镇八方只能镇住八方的地棍混混,镇不住这些剑术惊世骇俗的高手名家。
  过去,他日空一切自命不凡。今天,被晁凌风打得信心全失,再碰上两个剑术可怕的神秘高手,他傲气全消.心胆俱寒。
  “本堂有许多吃里扒外的奸细!”他一面飞逃一面心中狂叫:“要我去找柏大空的混帐东西也是奸细,我非宰了他不可。”
  他这个老江湖,按理应该找大路向城里逃的,却精明反被精明误,怕在大路上容易被人迫及,而落荒逃命以为可能扔脱追赶的人。
  远出两里外,突觉背心一震,双脚立即不受指挥,冲出三丈外,砰一声摔倒向前滑。
  浑身发僵,好不容易拾起头,眼前出现青袍人熟悉的面孔,脸上有凶残的表情。
  他心神一懈,生意全消。他即使想有所举动,也无能为力,脊心挨了一袖箭,死定了。
  “不要怨我。”青袍人一脚踏住了他拔箭:“我必须杀你灭口。那个鬼面人很高明,但他对我的暗器怀有强烈的戒心,所以追不上我,我可以任意摆脱他,甚至随时都可能杀掉他。但今天,杀你比杀他更重要,所以你得死,你知道得太多了。”
  他浑身一阵抽搐,意识逐渐模糊。
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