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  堂屋里气氛紧张,每个人都显得焦灼不安。
  八表狂生更是坐立不安,有点魂不守舍。
  在这里,他的地位已经不那么重要了,护法黄山邪怪,就可以不听他的。
  鹰扬会的副会主,明的有三个,暗的也是三位。明的权责比暗的重,因为明的三个副会主,是众所周知的领导首脑,当然必须具有首脑人物的权威。
  目下在座的人,不但有两位明的副会主,也有暗的大副会主至尊刀邹权,地位也比他二副会主高。
  之外,另有三位护法在场,地位与黄山邪怪相等。
  他与情妇虹剑电梭并坐在堂侧,坐立不安,不时站起来回走动。
  他的心根本不在此地,不在悦来客栈的禹秋田身上。
  他根本不相信禹秋田会在江宁镇现身,任何人获得了百万珍宝,必定躲一段时日避风头,怎么仍在各地现身走动?而且是赤手空拳孤家寡人游荡。
  他的心,已飞向仍在迫寻的小美人身上了,他深信如果在大胜关再等候一些时辰,丰源的东主四海苍龙,必定不让他失望,必定查出栖霞幽园众女的船只下落,在这里等侯会主前来对仍假的禹秋田,他将失去大好机会,捉不到栖霞幽园的小美人了。
  其他的人,焦灼不安的心情,完全与他不同,他们焦灼的是:会主为何迟迟不来?
  “真糟!”星主五毒殃神沮丧地说:“会主如果无法赶来,恐将生变,万一祝堡主的人也闯来,知道禹小狗在这里,岂不坏事?”
  “真的不能再等了。”明的大副会主掌里乾坤苗伟,倏然站起沉声说:“会主一定被什么重要的事耽搁了,来不及赶来指挥,再等下去,恐防生变。我真的担心祝堡主父子闻风而至,咱们等得太久了。”
  “哼!我倒不在乎视堡主父子闻风赶来撤野,人是我们盯上的。”黄山邪怪傲然冷笑:“谅他也不敢冒失采取行动,我会让他明白主从的规矩。”
  “话不是这样说,陈护法。”掌里乾坤是理智型人物,个指挥者考虑必须周到些:“毕竟咱们协商助他追搜禹小狗,何况天长堡被毁,他损失了百万珍宝,咱们能阻止他采取激烈的行动吗?
  他可以不顾一切,宰了禹小狗报仇雪恨。咱们却不能,必须从禹小狗身上,追出那十万两银子,死的禹小狗不值半钱。”
  “所以,咱们不能再枯等会主赶来。”五毒殃神大声说:“事不宜迟,迟则生变;如果禹小狗发现警兆。以他在天长堡的神勇表现估计,咱们恐怕得付出可怕的代价,是否能捉得住他仍难逆料呢!”
  “真的不能再等了,再等就日落西山,时不我待。”二副会主三手太保焦霸接管而起:“咱们决不能来硬的,本会付不起像天长堡一样的代价。”
  八表狂生带了卅余名高手,远至天长堡索人,亲见禹秋旧的神勇表现,他几乎惊破了胆。
  因此,鹰扬会所有的爪牙,谁也没有勇气拍胸膛保证对付得了禹秋田,这也是这些人等候会主前来指挥的原因所在。
  如果立即展开行动,而又不幸失败了,如何向会主交代?
  时不我待,再拖下去,谁也不敢估计会发生何种变故,拖得愈久,走漏风声的机会也愈大。
  “好吧!真的不能等了。”掌里乾坤一咬牙,断然决定行动:“天杀的翻天鹞子,他应该知道情势急似燃眉,应该尽快促请会主赶来的。咱们这就准备行动,按计行事,不许有丝毫错误。”
  他们却不知道,翻天鹞子不但没将消息传到,更不知道这头鸥子已经不在人世了。
  有些人仍在迟疑,仍寄望会主能及时赶到。
  堂外脚步声急促,冲入一名大汉。
  “启禀副会主。”大汉上气不接下气急急凛报:“发现几个可疑的人,陆续进入悦来客栈。淳于星主派属下急速禀报,请示如何处理。”
  “不好。”掌里乾坤跳起来:“恐怕咱们迟了一步,立即展开行动。”
  迟疑的人不再迟疑,用行动来表示文持。
           ※        ※         ※
  禹秋田在客房歇息,准备晚上再去找二管事周五爷,完全忽略了外面的动静。
  客店也没发生任何引入起疑的变化,他以为不可能有仇家在江宁镇出没,这种快死了的镇市,江湖朋友哪有光顾的兴趣?
  他真该外出至镇上走动的,一时大意,失去了应有的警觉,耽在房中养精蓄锐,不知死神正慢慢地向他接近,向他仲出要命的手。
  天色不早,开始有旅客落店了。
  门外传来脚步声,有人叩门。
  ‘进来。”他已经睡了一觉,显得精神抖擞,拉开了房们。
  “替客官换茶水。”提着大茶壶的面孔老实店伙,另一手提着工作篮,站在们外笑吟吟地说:“请问客官,晚膳是送来呢?抑或是客官到膳堂进食?对街有一家稍像样的食店,也就是往昔的金陵酒坊,现在换了主,酒菜相当不错,客官何不前往品尝?的确比小店的膳堂菜肴精致。”
  店伙一面说,一面收了原先的茶具,换冲一壶香茗,细心地整理灯台,检查门窗,处处皆表明是一个负责的店伙,而且勤快老实。
  店伙推荐其他食店的酒菜,事属平常,所以他毫不起疑。假使店伙肯定表示要他在店中进膳,也许他会起疑而拒绝。
  “我有事,可否尽快替我张罗膳食?膳后我得到镇上走走访朋友,劳驾啦!送来好了。”他信口说,泰然喝了一杯茶:“小二哥,你知道丰源栈吧?”
  “那是本镇最大的金字招牌栈号啦!谁不知道?”店伙点燃了灯台的油灯,客房本来就光度不够:“只是这几年苛捐杂税使人受不了,天知道还能撑多久?”
  “可知道武东主是否在镇上?”
  “不知道,生意不好做,他经常不在店中坐镇,另有门路。”店伙低声说,显得神秘兮兮:“人总得活下去,怎么嫌钱各有神通。客官,最好不要打听不相干的事。”
  “我和丰源栈有交易,不算不相干。”
  “那就好。”店伙收了旧茶具往外走:“膳食片刻小的就送来,请客官稍候。”
  店伙带上门走了,他不经意地在油灯上添了一根灯蕊。
  火焰一跳,绿焰乍明乍消。
  他脸色一变,有毛骨悚然的感觉油然而生。
  添加灯蕊,火焰不可能跳动,应该徐徐增加亮度,更不可能出现乍明乍消的绿焰。
  一个精明机警的人,对反常的事务景象极为敏感,他也不例外,本能地感觉出警兆。
  一口吹熄了灯,立即感到天旋地转。
           ※        ※         ※
  三名店伙分别在走廊两端打扫,可以监视客房的门窗。
  送茶水的店伙走近廊端的一名店伙,打出了手式信号。
  “情势不对,不能妄动。”廊端的店伙紧张地低叫。
  “怎么啦?我亲眼看到他喝了茶。”送茶水的店伙也低声说:“灯火点了片刻,我才出来的。这时药力该已行开,他该已……”
  “你看,灯熄了。
  这里可以看到客房的关闭明窗,极易发现房内灯火的明灭。
  “咦!怎么可能?”送茶水的店伙大感惊讶。
  “他发现灯火有异。”
  “应该不可能呀!”送茶水的店伙说:“咱们计算得天衣无缝,我敢说任何机警精明的老江湖,也不可能感觉出异状。唔!我再去查看……”
  “不行。”监视的店伙拉住同伴:“如果他发现警兆,你这时闯进去,他肚子里的大崩阎王散药力散得慢,你死路一条。”
  “这……你以为他是神仙……”
  “别忘了他在天长堡的神勇?他只要一伸手,你死定了。”
  “那……”
  “等副会主发动,我可不想白送死。”盐视的店伙说:“万一他仍然有精力杀出逃走,我负不起责任。我有自知之明,咱们绝对拦不住她。”
  “好吧!希望龙虎大法师的羽化膏能发生作用,等片刻就知道结果了。”
  这一等,等出麻烦来了。
           ※        ※         ※
  当第一个陌生人出现在走廊口,快步接近客房时,立即引起四个假店伙的注意,爆发出激烈的血腥冲突,悦来客栈成了风暴的中心。
  首先发动的是扫地的店伙,飞步赶上那位穿了青色披风,扮成旅客的人,扫帚猛地斜挥。
  旅客警觉地、挫腰旋身,披风一抖,风雷骤发,碰一声大震,挡住了扫帚,右掌同时虚空吐出。
  第二名店伙到了,叱声似沉雷:“什么人斗胆!”
  叱声中,飞扑而上。
  身躯蜷缩如猴,凶狠地凌空撞向旅客的背部上空,贴身时,手脚倏然箕张,上抱头颈,下踹腰,撞上了必定生死立决。
  “呃……”
  用扫帚攻击的店伙,被可怕的掌力击中胸口,仰面斜倾,随即哇一声,喷出一口鲜血,再退了两步仰面便倒。
  檐上人影急降,几个青衣人纷纷下跳。
  旅客只顾攻击扫地的店伙,听到另一店伙的叱声,已来不及应变了,掌力发出,背心强敌已临。
  扑上的店伙双手抱住了旅客的头,双脚端住旅客的腰,斜向用劲,身形侧扭,飞退,咔一声怪响!
  把旅客的脖子扭得向侧后方反转,颈骨扭断声,清晰可闻。
  人刚退离旅客的背部,身形仍在空中,上空青影疾降,一脚端在店伙的天灵盖上。
  走廊两端,人影如潮,大副会主掌里乾坤终于率领大批爪牙涌到。
  但从屋顶降下的几个青衣人,已先一步,破门而入,闯入禹秋田的客房。
  另两名店伙,死在客房门口,是被青衣人击毙的,攻势之猛烈无与伦比!
  八表狂生是十分勇敢的,所以称狂生,乘两个青衣人打出三波暗器,将掌里乾坤十余个人,打得在院子里八方闪避时,奋勇贴廊壁冲入客房。
  客房空空,房后与房侧的窗已砸毁,人都跳窗走了。
  房中,暗沉沉鬼影俱无。
  “人都逃掉了,快上屋追。”八表狂生奔出房外大叫:“禹小狗被带走了……”
  青衣人已经登屋溜之大吉。
  对面房舍的瓦面,从三面到达的四批蒙面人,听到叫声立即一哄而散。人被带走了,没有拼命的必要啦!
           ※        ※         ※
  江宁镇以东一带数十里方圆,村落罗布,视野有限。而且有一部分是缓缓起伏的丘陵地带,草木丛生,视界更为有限。
  在这种地方,除非能尾随穷追,逃的人随时都可以摆脱追赶的人,到处都可以藏匿。
  江宁镇是大镇,时届黄昏,大街小巷可以随意奔窜,追逐更是不易。
  结果,各方好汉一哄而散。
  各找各的线索,各显各的神通,禹秋田成了各方必欲得之而后才甘心的目标,人人誓在必得。
           ※        ※         ※
  鹰扬会的人气疯了,已到了手的熟鸭子飞啦!
  没有人再理会追查栖霞幽园众女去向的事,集中全力搜寻禹秋田的下落。
  到底有多少批人前来浑水摸鱼,人手众多的鹰扬会也查不出确切数字。
  每个人都在打听:禹秋田到底落在谁的手中了?
  亲痛仇快,江湖朋友的反应各有不同。
  山西天长堡事故,早已在江湖轰传,禹秋田成为众所共钦的英雄人物,但没有人知道他的底细。
  禹秋田三个字成为江湖秘事,谁也不知道他是何人物,似乎他是平空从地底下冒出来的超绝高手,因此不为世人所知。
  他拥有原属于天长堡的百万珍宝,以及获得十万两银子页银,这都是江湖朋友注目的巨大财富,贪心鬼愿以生命争取的目标。
  江宁镇到处都潜伏着危机,镇郊直延伸至南京城,到处都有人搜踪寻迹,更猛烈的风暴正在酝酿中。
           ※        ※         ※
  近午时分。
  一处长满苍松的长坡,一个美丽的道姑手中轻摇着拂尘,宽大的道袍隐约可以分辨佩剑的形状。
  明亮水汪汪的眸子,落在松林前倚松而立,有点仙风道骨气概的中年佩剑人身上,一面踏草接近,一面警觉地解开道袍的系带。
  只要一掀袍袂,就可以拔剑了。
  道姑很年轻,美丽的女人不易看出真实的年龄,反正她的脸蛋美得令人想入非非,流露在外的妖冶风韵,极为诱人。
  阳光下,她抬起头,脸上展露明艳的微笑,那股诱惑性的亮丽笑容,令男人不克自持,似乎她是天生的尤物,任何男人也逃不过她的蛊惑。
  她就是这种女人,男人一见便升起欲望的女人。
  中年人倚树抱肘而立,鹰目个没有欲火,目光出奇地冷森,而且还有浓浓的警戒之神情。
  “龙虎大法师的鼎炉,果然艳丽绝群芳。”中年人挺身站直,流露出强烈的警戒神情:“你这个武林七仙女之一的飘渺仙子,所使用的飘渺御香,十步内逆风不散,我害怕,请不要接近至十步内。”
  “哦!你又是谁……”
  “站住!你走得够近了。”
  “我保证远在十步外。”飘渺仙子继续接近,果然在十步外止步:“不过,如果我继续接近……”
  “那么,十枚天蝎德就会让你手忙脚乱。”
  “哦!原来是毒蝎天魔巴福,幸会幸会。巴前辈,你刚才说的话很难听。”
  “是吗?难道你不是龙虎大法师的鼎炉?那妖道有几十个女弟子,都是他的鼎炉。你虽然比他的女弟子高一级,但在他的床上并没有两样。”毒蝎天魔的话,愈说愈难听:“我这人很恶毒,但不好女色,请不要用那种迷死人的俏狐媚态度说话,我决不会色迷迷向你走近一步。”
  “你怕我?”
  “我承认。”毒蝎天魔讽刺的口吻相当明显:“因为你我是同样恶毒的一丘之貉,杀起人来是不择手段的。你我无冤无仇,我不想无谓地和你互相残杀,所以在心理上,我已经输了一半。”
  “我和你谈谈。”
  “没有必要。”毒蝎天魔断然拒绝:“你不是谈话的对象,而月、你也不够谈的价码。”
  “巴前辈……”
  毒蝎天魔侧跃两丈,因为飘渺仙子有意无意地向他接近了一步。
  “你似乎忽视我的警告。”毒蝎天魔冷笑:“你以为可以挡得住我一把天蝎镖?别给脸不要脸。”
  “你不谈……”
  “没有必要。”
  “天杀的巴老魔,你到底想要什么?”飘渺仙子脸上的妖媚笑容消失,暴躁地大骂。
  “你知道我要什么。”
  “不把人交回,你什么都得不到。”飘渺仙子沉声说:“那小辈所中的两样奇毒,没有两家的独门解药,将是半死人一个,内部气血阻塞,外征是昏迷不醒;你能得到什么?巴老魔,开出价码来,鹰扬会知道买卖的规矩,希望你不要狮子大开口。”
  “女人,你找错了对象。”毒蝎天魔说:“我邀你来,是希望交换你的羽化膏解药,以便将禹小辈夺获之后,能派上用场。”
  “夺获?”飘渺仙子听出语中另有含义。
  “不错,人不在我手上,但我知道落在谁的手中了,我有把握把他夺到手。”
  “你该死!人不在你手上,你却故弄玄虚,派人神秘兮今地、指名邀请我来谈禹小狗的事,真是岂有此理,你才没有谈的价码,本仙子被你骗来,委实不甘心,你该死!”
  怒驾声中,人化流光扑上,半途长剑出鞘,身剑合一,猛然发起攻击,速度十分的惊人。
  剑气进发,传出隐隐风霄,锐不可当。
  毒蝎天魔一声阴笑,倒飞入林,速度更快,轻易地摆脱剑势的笼罩。
  “女人,你最好识趣,乖乖把羽化膏的解药交出来。”毒蝎天魔飞快在林中闪动,不接招不照面,逐渐向松林深处退,一面发话:“妖道十分小气,解药珍逾拱壁,只有你才能哄得他……咦!厉害……”
  一记极不可能的折向攻击,剑光掠过毒蝎天魔的左上臂外侧不足半寸,危机间不容发,这一剑假使内移寸余,毒岛天魔的左臂就毁定了,休想再发射天蝎镖啦!
  毒蝎天魔一口气连换七次方位,藉树穿掠远出五六丈外,拉远了距离,顿时惊出一身冷汗。
  武林七仙女有好有坏,是当代出类拔萃的武林新秀。
  在年轻一代的女性中,她们是代表性的人物,真才实学,不但不比大多数的高手名宿差,甚且超越巅峰凌驾许多真正的名宿高手。
  她们与所有的年轻一代俊彦一样,在江湖历练,吸取经验与教训,假以时日,终将成为成就裴然,名震江湖的高手名宿,取代老一辈高手名宿的地位。
  飘渺仙子是七仙女之一,毒蝎天魔却是前辈高手名宿,看目下的气势,可知毒蝎天魔对她深怀戒心。
  他知道大江后浪催前浪,世上新人换旧人的事实,因此,不打算在武功上与她放手一挤。
  “给你一条宠物玩玩。”毒蝎天魔怪叫,左手一挥,暗褐色的天蝎擦破空而飞。
  毒蝎天魔不得不使用暗影应付,他本身是玩毒的行家,同样害怕另一行家的毒,尤其害伯那些可喷可洒的粉状毒物。
  与飘渺仙子交手,他必须永远抢在上风进退,吃亏甚大,贴身交手顾忌太多,缚手缚脚,稳输不赢,暗器才能远攻保持距离。
  暗器中以外形定名的种类甚多,枣核镖、铁莲子、金银梭子镖、星形镖,都是最常见的暗器。
  比较特殊的有蜈蚣镖和蝎子镖,外形如蜈蚣蝎子,其实性质与作用,大同小异,本身有环节,各有半弯的爪尖,用毒药淬炼,爪愈多,伤人的范围也愈大,被擦伤已可造成严重的伤害,被附身抓牢更是致命。
  北方的儿童,喜欢恶作剧养蝎子做宠物。
  蝎子在北方是最普遍的毒虫,到处都有,墙壁石堆草丛无所不在,檐梁床脚经常可以发现他的踪迹。
  南方人被螯一下,保证红肿叫苦连天。但北方人司空见惯,被螯一下,并不比被蚂蚁咬一口更严重。
  顽童们放在口袋里当宠物,吓唬小女孩最灵光。
  毒蝎天魔的天蝎镖,不是可当宠物的活蝎子,而是四寸长淬了奇毒的钢制暗器,尾钩可以八方扔动伤人,每一文爪尖皆锋利如针,劲道够时,即使戴了厚牛皮手套,也不敢接这种爪钩皆可活动的淬毒暗器。
  天蝎镖体积大,但飘渺仙子却不敢用剑击打,速度太快,而且击中时,钩与爪皆可以爆裂伤人,用剑击打相当危险。
  飘渺仙子知道厉害,放弃再次扑上的机会,侧闪丈外绕道一株巨松,天蝎镖啪一击,紧抓住粗糙的树干,尾钩仍在继续旋摆。
  “在林中使用,你无奈我何。”飘渺仙子心中暗惊,但口气依然强硬:“你真该死,手上没有人,竟然妄想骗取解药,武功上又应付不了我,你凭什么?该死的,你一定是大白痴。”
  “女人,我当然会让你得到好处,等我把人夺到手,再将从禹小辈身上退出珍宝的分成……”
  “你这是痴人说梦。”飘渺仙子嗤之以鼻:“凭你一个过了气的老魔,居然敢妄称夺人?你说,到底是什么人把禹小狗浑水梭鱼掳走的?”
  “我如果说出,岂不成了真正的大白痴?女人,你问得不上道。”
  “告诉我,交换你的性命。”
  “什么?”毒蝎天魔怪叫。
  “你知道我说什么。”飘渺仙子得意的笑容又媚又俏:“把禹小狗的下落说出来,你就可以平安离去;如果不,这里就是你下地狱的地方,我说得够明白了吧?”
  ‘哦!你以为你能在群蝎飞舞中,有五成活命的机会吗?说这种狂妄的话,太过分了。”毒蝎天魔居然不冲动激怒,说的话居然不带火气:“老夫有求于你,所以不计较你的狂妄。送我一些解药,我会给你一份优厚的重礼。
  当然,不能给你太多,因为我还要向黄山邪怪讨大崩阎王散的解药,他也该有一份重礼。”
  “你仍然在做一厢情愿的白日梦,真是可悲。”
  “女人,这不是白日梦,而是事实。老夫即使不用天蝎镖,也可以把你留下。”
  “证明给我看。”飘渺仙子再次挺剑逼进。
  毒蝎天魔不再逃避,向上风移位,拔剑出鞘,不再妄自尊大,徒手周旋了。
  “你真的很蠢。”飘渺仙子傲然说:“死不认输,就算你有成千上万的天蝎镖,也奈何不了我飘渺如烟的绝世轻功。”
  “老夫的轻功同样高明,我会追你上天入地。”毒蝎天魔狞笑:“你不至于认为老夫只来了一个人吧?”
  “你也不至于笨得认为我单剑赴会吧?”
  发出一声娇啸,四面远处立即传回绵绵不绝的回啸声。
  毒蝎天魔脸色一变,暗暗心惊,这种远距离反包围手段,需用大量人手,这表示对方已有大量人手投入,难怪近处无法发现飘渺仙子的同伴,以至误认她真的大胆单剑赴会。
  一声冷叱,毒蝎天魔左手疾挥。
  每挥动一次,就有三枚天蝎镖飞出。
  一声轻笑,飘渺仙子身形倏然隐没,笑声仍然在耳,身形已在五丈外的侧方树干后显现。
  松树上方,暗器与人影簌簌急降。
  飘渺仙子的身形,再次倏隐倏现,隐没时,真有如轻烟消散,更像鬼魅幻没。
  共有七个潜伏在树上的人飘降,先用暗器下射,人随暗器后下扑,势如暴雨下降。
  可是飘渺仙子的乍隐乍现身法,实在虚实难测,六枚天蝎镖沾不上边,下扑的七个高手都像暴两一样的暗器丛,也劳而无功,完全浪费了,树下躲闪容易,七个人全部扑了空。
  “碰你们的运气吧!不陪你们玩了。”远处传来飘渺仙子兴高采烈的笑语,却看不到形影。
  “咱们往东撤,快!”毒蝎天魔断然下令:“没料到他们在人手分散搜寻线索时,竟然能抽调大量人手前来包围,反而扼住了咱们的退路,载到家了。”
  八个人发疯似的向东飞奔,急似漏网之鱼。
  远出两里地,松林已尽。
  前面是稻田,近丘陵一线,草丛中升起九个人影,刀剑的闪光十分刺目。
  “哈哈哈哈……来得好。”中间为首的高瘦中年人仰天狂笑:“老夫五岳狂鹰恭候诸位的大驾,诸位可以亮名号了,老夫保证与诸位公平了断,不会让诸位失望。哈哈哈哈……”
  鹰扬会的会主五岳狂鹰亲临,九个人的气势有如把守南天门的神将。
  “怎么这样巧?”领先的毒蝎天魔骇然止步:“咱们流年不利撞了邪,在数者难逃,拼了!”
  “巴老哥,值得吗?”一位中年人惶然说:“禹小辈仍然在别人手中,凭咱们八人之力,能否夺获难以逆料,何苦为了仍难到手的人,与鹰扬会的超等高于找命?拼也毫无代价的。”
  “依你之见……”
  “识时务者为俊杰;咱们认了吧!把消息告诉他们,换取咱们的安全。”
  “罢了!”毒蝎天魔泄气地说。
           ※        ※         ※
  杀戮在这数十里方圆的地境展开,各方的眼线遍布在每一角落,如想带着一个半死人远走高飞,的确是十分困难的事,所冒的风险太大了。
  其实,不可能将一个半死的人带走,半死人是没有用处的,必须取得两种独门解药。
  禹秋田成了中毒的半死人,消息不胫而走。
  他日下的身价非同凡响,谁得到他,便可以追出取自天长堡聚宝搂,价值百万银子的珍宝,还有得自破岁星所劫的十万两贡银。
  至于他与天长堡鹰扬会之间的思恩怨怨,更是众说纷坛,各说各话的江湖是非,局外人并不关心,也没有干预的藉口和干预的力量。
  巨额的财富,才是有心人关心的话题。如果有人胆敢站出来主持江湖正义,这人如不是疯子.就是大白痴。
  当然啦!没有受屈者投诉,谁又愿意平白出头管闲事?禹秋田是不会向人投诉的。
  鹰扬会人人愤慨,在他们倾全会力量图谋之下,居然有人胆大包天,将即将到手的仇敌夺走了,那还了得?
  因此传出严重的警告,凡是经过江宁镇附近的人,不论是何来路,必须见机少管闲事,任何可疑的行动,皆会受到鹰扬会的全力对付。过往的江湖人士不要逗留,以免引起误会。
  即使有心仗义干预的人,也不得不知难而迟。
           ※        ※         ※
  祝堡主父子带了重要的人手,到达芦湾村,所有的人,皆显得兴奋而紧张。
  应召赶来的朋友,正不断地陆续赶来会合。
  以重金聘请的杀手,也贪图重利纷纷到达,人数愈来愈多,父子俩真的打算豁出去了啦!
  但比起鹰扬会来,实力仍然差了许多。
  鹰扬会原来派在这里的人,早已悄悄地撤走了,是在午前黄山邪怪与五毒殃神前来问罪之后撤走的,鹰扬会的行动,甚少告诉祝堡主的人。
  重要人员,皆聚集在村东的一座大它,占住了堂屋,宅主人一家老少,已经心惊胆跳躲到邻宅避祸去了。
  “奇怪,怎么人还没送来?”祝堡主显得有点焦躁:
  “按行程,他们早该到达了。”
  “堡主,急也没有用。”在座有十余位男女,大半是过来襄助的朋友,和请来的杀手,那位年约半百相貌狰狞的朋友安慰他:“据传信的人说,人是各方高于齐集时,强行快速夺获的,必定受到无数高手追索,甚至寸步难行,无法及时赶来是意料中事,急不来的。”
  “也许,该多派些人接应……”
  “少堡主已带了人在半途潜伏接应,再多派些人,必定引起鹰扬会眼线的注意,那就不好说话了。如果让他们知道,是你请米的人乘乱夺走的,免不了血流成河。”
  “可是,沿途如果有超绝的高手拦截,咱们无法策应,岂不空欢喜一场?”
  “可别小看了大洪山三猛兽,和他们的八位神将,他们都是可独当一面的高手的高手,二三十个高手想拦截他们,可不是容易的事。堡主请放心啦!他们误不了事,咱们只需要坐等好消息,管住我们的人,以免引起鹰扬会眼线的疑心。哦!堡主离开大胜关时,可曾告知八表狂生?”
  “没有。”祝堡主摇头:“那家伙对搜寻栖霞幽园那位小美人,极为热切急躁,把其他的事皆置于脑后,摆脱他毫无困难。他们真是混蛋,早就发现禹小狗的踪迹,竟然瞒得死紧,居心太过阴险恶毒,岂有此理。”
  “道义不值半文钱,堡主。”那人脸上的狞笑十分慑人:“禹小狗的身价,会让任何人把道义丢下茅坑。如果大洪山三猛兽,也起了贪念……”
  “不会的。”祝堡主脸色一变,强作镇定:“我与他们交情深厚,而且答应给他们一万两银子花红……”
  “百万与一万之间,差别是很大的,堡主。”
  “这……”
  “所以,我担心他们不来,带了人远走高飞,或者……”
  “或者什么?”
  “三猛兽派来传信的人,不是说过吗?禹小辈中毒昏迷不醒,如无龙虎大法师和黄山邪怪的解药,永远不会苏醒,废人一个。所以,三猛兽转与鹰扬会谈条件,也是理所当然的事。”
  祝堡主像被毒蛇咬了一口,变色倏然离座站起。
  “这时出去接人,确是不智之举。”那人冷冷地说:“到江宁镇虽说只有十几里,但谁也知道,人不会从路上来。大汉山三猛兽是十分精明的,谁知道他会从哪一方向来?而且,咱们也不宜与鹰扬会反脸,正面冲突。”
  “如果三猛兽转和鹰扬会谈条件……”
  “咱们输定了。”
  “我不甘心……”祝堡主的眼中,冒出凶狠凌厉、怨毒无比的火花。
  “如果真到了那么恶劣的地步,我们还有孤注一掷的本钱。问题是,你有没有一掷的决心。”
  “我有。”祝堡主斩钉截铁地说:“我得赶快把所有的人召回来,准备应变。魏管事,快发讯号。”
  “属下达就吩咐下去。”堂下一名大汉站起朗声答,立即往外走。
  蓦地。芦哨声悠然传到。
  “也许是他们来了。”祝堡主愁容尽消,欣然大叫:“大洪山三猛兽真够朋友。”
  芦哨传讯仅可传达简单的信号,传来的音响仅表示有人接近而已,并非发现敌踪的信号,可知发讯的人还没能分辨敌我,来人还没接近至可以分辨的距离。祝堡主这种一厢情愿的想法,并不乐观。
           ※        ※         ※
  十一个人越野而行,利闻树林草丛小心翼翼,三个人在前面探道,另三个断后,中间五个人中,有一个背着昏迷不醒的禹秋田。
  他们不敢走稻田的小径,更不敢经过村落,尽量避免与村民接触,提防各方派出的眼线。
  绕来绕去,时走时停,走了许多冤枉路,几乎迷失了方向,不知身在何处,幸好沿途不曾发现可疑的人活动,平安无事不曾发生意外,辛苦有了代价。
  往南走是正确的,芦湾村在南面。
  一个魁梧的大汉,背着昏迷不醒如同死人的禹秋田,气若游丝极不稳定,如果行家停下来仔细察看,很可能发现这种中毒现象,与中了羽化膏的情形有点不一样。
  羽化膏中毒的现象,名符其实像是羽化登仙,神魂飞升,留下皮囊,毫无知觉。
  躯体如果失去活动能力,所需的空气必定有限,呼吸必定减弱而平均,不可能像他一样,呼吸呈现凌乱的律动。
  查验的行家。必须是知道羽化膏中毒现象的行家,才知道其中异同,这十一个人显然都不是行家。
  由于人分三小组,每组相距约什余步,前后可以呼应,即使一头撞入埋伏区,也不至于被暗器一网打尽,他们是很小心的。
  绕过一处荒野,前面的三个人突然打出有警的手式,通知后面的人,三人左右一分,两刀一剑出鞘,凌厉的目光,狠盯着前面廿余步外的密密麻麻矮树丛。
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