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一天天过去了，柏家的朋友们不但不会散去，而且朋友愈来愈多。 邪道人士也闻风而至。 每个人都在找鬼神愁姜步虚。 鬼神悉的绰号像平地一声雷，向江湖轰传；也赫然成为震惊天下的风云人物，一朵平空冒出来的武林奇葩，谁也弄不清他的来龙去脉。 可怜的伏魔剑客，成了众矢之的。 十天半月过去了，鬼神愁的下落有如石沉大海。 在柏家聚会的群雄，紧张的心情也日渐放松。 也许，鬼神愁伤发死掉了。 也许，他怕侠义道的人数太多而远走高飞了。 但见多识广的伏魔剑客，知道灾祸早晚会降临的。 ※ ※ ※ 搜捕点龙一笔一群邪道凶徒的行动，也进行得如火如荼，却劳而无功。 开封是中枢大埠，人口近百万，交通四通八达，商旅往来如过江之纫，任何地方都可以隐藏。 加以侠义道人士之间，肯无条件两肋插刀衷诚合作的人并不多，甚至有些人因利害攸关而坚拒合作。 以四大镖局来说，没有一家愿替快剑卖命，中州镖局的熊局主，甚至展开杯葛行动。 任何一家镖局，都不愿无理性地与邪道人物结怨，想要他们干预业务以外的恩怨是非，等于是广树仇敌砸自己的招牌，不是生意经。 而江湖行业中，有许多与邪道人士有关，等于是邪道人物的庇护所，侠义道人士根本打不进他们的圈子。 伏魔剑客与许门主一群人，在这圈子里有仇人而无朋友，可知搜捕行动的失败是必然的事。 侠义道人士以柏家为中心，城南是他们的势力范围，控制面不大。 城东，是邪道，魔道，黑道人士的活动区。 九天飞魔一家老少住在大梁老店，无形中成为魔道人士的注目中心，老魔代表那些性情古怪、行事藐视世俗、是非界限模糊的所谓离经叛道人士，扬言代表第三者冷眼旁观情势的发展，看侠义英雄们，如何以合乎道义的方法，解决他们与一个无辜车夫的纠纷。 必要时，就会站出来主持公道。 风雨欲来，都在等候姜步虚的出现。 鬼神愁的绰号，行情一天天看涨。 ※ ※ ※ 姜步虚根本不在府城，他回到陈留老家养伤。 五剑合力一击，他确是饱吃苦头，剑气所聚几乎毁了他的玄功内丹。 任何高手名宿，在猝不及防受到突袭，决难幸免。 真不巧，他师父已在他动身返府城的当天，应霍山一位朋友的邀请飘然而去，何时返祠无法预料。 蔡道人脚下不便，不良于行，千里迢迢远赴霍山，归期自难预料。 这天晚间，父子俩在静室人定，一个时辰之后，这才点起菜油灯，静室出现朦胧的幽光，寂静的静室真有阴森的气氛流露。 “打算动身了吗？”他老爹问。 “是的，爹。”他伸伸手脚坐在蒲团上，神情显得悠闲懒散：“明天。” “找那些人报复？” “因势利导，无所谓报复。藉他们扬名，他们也是事非得己，情势不由人，倩有可原。豪强们的作为，还能希望他们遵守道义？ 像他们这种嘴脸和手段，已经算是比较温和的了，比他们凶残恶毒百倍的人多着呢？所以我不打算开杀戒。” “那你打算……” “继续利用他们兴风作浪，或许能从他们身上，找出雷霆大天尊的线索。” “儿子，你师父的事，你不觉得可疑吗？” “爹的意思……” “你师父要求你查雷霆大天尊的下落，却要亲自与雷霆大天尊了断，为何不有事弟子服其劳由你出马？你师父脚下不便，行吗？” “这……” “其次，你师父只将太素玄功传给你，只告诉你雷霆大天尊的内功叫乾元大真力，善用绝学天雷掌，却没将克制该两种绝学的武功传给你，你师父能克制吗？” “我想，师父一定认为我们家的大轮回手，足以克制天雷掌，太素玄功必定可克乾元大真力，所以……” “问题是，你师父并不知道我们家传大轮回手真正威力，他怎知道你足以克制天雷掌？除非你师父另有克制的绝技。” “也许吧！” “所以，日后假使你真的找到了雷霆大天尊，赶快返家报信，可别逞能，我不希望你让雷霆大天尊用天雷掌或其他绝技打死你。” “我会小心的。” “那我就放心了，儿子，尽快追查，你已经为此花了五年光阴，我不希望你为了报师恩，一辈子在寻仇觅踪中浪费生命，早日了断回家种庄稼，知道吗？” “孩儿将尽全力，早日返家。” 一切小心，你已经死过一次了，我不希望有第二次，歇息去吧！” ※ ※ ※ 已牌正，姜步虚踏入寄宿的小食店，后面跟入五个男女占据了食厅。一“他的行囊仍在店内，有人在这里等他不足为奇，但这五个人，却令他大感意外。 应该是快剑的爪牙，却料错了。 “是你们呀？”他向店主和一名小伙计，挥手示意要他们回避，独自与五男女打交道：“你们不赶快逃离开封，大概活得不耐烦了，你们知道快剑找来对付你们的人；是些什么大菩萨吗？” 五个人，赫然是点龙一笔、桃花仙史、毒蝎五娘、毒手三郎、无双秀士…… 除了毒手三郎，其余四人都是熟面孔。 但四个人在他仅留下模样的印象，因为那天黑衣大汉，是将他打昏后带走的，之后便将他交给另一批人间口供。 而问口供施刑的人，都成了白痴。 所有的人，都没将他与那天现身的妖怪联想在一起。 “咱们的消息灵通得很，甚至那天在这里，你与他们交手的经过，咱们也一清二楚，如果咱们真的害怕，早就远走高飞啦！”点龙一笔沉着地说，态度相当客气：“姜老弟；咱们是专诚在此相候，请随咱们前往某一处地方，与咱们的主事人见面，欢迎老弟参加咱们的行列。” “没兴趣。”他断然拒绝：“在下与那些人的过节，自己会设法了断。” “姜老弟，请听我说……”’ “你才该听我说。”他脸一沉：“你们的手段，比他们更卑劣更可恶；我不找你们算帐，已经情至义尽，你们居然妙想天开，邀我入你们的伙，岂有此理。诸位，给你们片刻工夫远离十里亭，别让我再看到你们！” “姜老弟，咱们是诚意来找你商量的……” “我和你们这些滥货，没有什么好商量的。”他冷冷一笑：“我对玩弄阴谋诡计来暗的深恶痛绝，所以对你们的印象坏透了，你们还不滚？” 毒蝎五娘是最阴狠的人，也是江湖上有名的玩毒专家之 另一个女人桃花仙史，则是使用迷香的高手，上次在大街上暗中泄放迷香，把武功比她高明十倍的许姑娘弄翻，使用迷香的技术十分高明。 用毒与用迷香的人在一起，即使伏魔剑客在场，也不见得稳占上风，武功再高强的人也是枉然。 “小老弟，话不要说得太难堪。”毒蝎五娘冒火地说：’邀你入伙，是看得起你，知道吗？” “就算我不识抬举好了，大嫂。你们再不走，更难堪的话就要出口了！” “你敢？别以为你能在伏魔剑客的剑下逃命，就敢在咱们这些人面前卖狂。” “你这老虔婆给我听清了。”他开始骂人了：“你们一群杂碎也许真的了不起，而我鬼神愁决不是你们几个人所能威胁对付得了的。 假使你们胆敢不自量力想来硬的，那我一定会把你们整治得哭爹叫娘的。哼！你们还不滚？” 手一抄，他抓过桌上摆的一筒木箸，抽出五根亮了亮，表示他要用木箸对付。 “我来教训他！”无双秀士怒叫，踏前两步。 微风从大开的店门吹入，姜步虚在食厅内侧，他眼神一动，哼了一声。 “那位一身媚骨的女人，你的桃红纱巾假使动一动，我一定在你迷死人的五官上，留下一些记号作见证。”他大声警告。 上次许姑娘被掳，交手的经过他一目了然，便已知道有人在一旁施放迷香，所以特别留了心。 无双秀士的迈步，神情一点也不像要上前拼命的人，用意是吸引他或分散他的注意，让桃花仙史施放迷香，五个人的眼神与表情的变化，难逃他的法眼。 在江湖混了五年，他已经是老江湖中的老江湖，见识与验极为丰富？这些人的诡计怎瞒得了他？ 凭这五块料，五比一也决不是伏魔剑客的敌手，居然敢他面前逞能，此中定有阴谋。 阴谋除了迷香、毒药、暗器之外，就只有五个人淬然合了，却由无双秀士一个人从容上前，当然此中定有古怪。 桃花仙史不信邪，桃红色的纱巾向上提。 一根木箸破空飞出，连站在对面的无双秀士也没发觉。 “哎哟！”桃花仙史尖叫，接着传出木箸快速飞行的破风声。 木箸穿透了桃花仙史的左耳轮，出现一只小洞孔，鲜血涔涔而下。 “下一次，射瞎一目”。他冷酷地说：“决不留情，独眼仙史迷不了男人了。” 毒蝎五娘的左手，徐徐移至背后。 “大嫂，你的手大概不想要了？”他虎目中神光电射，狠盯着脸色不正常的毒蝎五娘：“独臂也许比独眼幸运些，所以你愿意丢臂而不丢眼。”’ “你这天杀的小狗……”桃花仙史沾了一手血，发疯似的咒骂。 “我要毁掉你的门牙”他怒叫，大踏步而上。 “罢了，咱们走！”点龙一笔向后退：“姓姜的，不是朋友，就是仇敌，咱们等你。多一个人便多一份力量，有咱们这些人联手对付那些侠义英雄，比你一个人被他们搜杀好一千倍，想想吧！老弟。” “回去告诉你们的主事人，要他千万不要把鬼神愁当作仇敌。”他大声说：“你们已经陷害我一次，千万不要有下次。” 五个人狼狈退走，桃花仙史在店门转身，手捏住耳孔止血，怨毒地死瞪了他一眼。 “你记住，我决不放过你！”桃花仙史的媚目中，怨毒的眼神令人心悸。 “你该担心我鬼神愁是否肯放过你！”他也凶狠地说：“下次，哼！” ※ ※ ※ 姜步虚重返十里庄的事，很快地传抵府城。 小南门柏家，突然紧张得人人兵刃不离身，警卫增加两倍，院门外把守的人，从一个变成四个。 大白天，当然不怕有人公然打上门来。 当姜步虚出现在南大街柏家附近时，所引起的骚动是可想而知的。 他后面，跟了三个充眼线的打手，畏畏缩缩跟踪不敢接近，消息早已传出了。 出面交涉，眼线通常是不出面的，份量不够。 他青衫飘飘，与往昔粗俗大汉的形像完全不同，认识他的人，仓卒间还真不敢主动打招呼，怕认错人。 四个把门打手事先己得到消息，看到姜步虚出现在大院门的前面街道，仍感到惊惶。 打手们的武功还不配列二流，碰上了一个能废了魔爪洪钧的魔爪，在伏魔剑客五人用剑全力一击，依然活得好好的人物，怎能不惊怕？ 如果打上门来，最先倒霉的人，一定是只能仗人多打滥仗的打手们。 上次，姜步虚就是从里面打出来的，倒霉的一流名宿阴豹李长与被废了右臂，捏掉鼻尖，目下仍在客院养伤呢！这辈子算是完了。 “你们别慌。”姜步虚站在街旁，冲着惊怕的打手邪笑道：“我又不是强盗，在开封我鬼神愁不至于登门抢劫，所以，我会在晚上来，一定。” 四个打手胆气一壮，居然挺了挺胸膛。 “你最好不要来。”其中一名打手壮着胆说：“咱们有专门对付你的前辈。” “是吗？请来了那座庙的神圣呀？” “哼！反正……” “反正比伏魔剑客强，是吗？”他笑得更邪了：“喂！那贺老狗还在吧？他是不是每天晚上都在做恶梦？他知道我一定会找他讨债的，欠债的人日子难过得很呢！哈哈哈……” 他狂笑着举步向北走，向大相国寺走。 等于是登门示威恫吓，鬼神愁的声威又增了一两分。 ※ ※ ※ 柏家佳宾云集，每天都有朋友赶来会合。 有些朋友的朋友有些是神交的同道；有些是慕名而来，希望能为卫道除魔尽一分心力的人。 总之，正邪壁垒分明，每个人都希望藉机扬名立万，一个个大义凛然不甘人后。 至少，能与高手名宿风云人物平起平坐称兄道弟，无形中提高了身价地位。 有些人已出外活动，听到姜步虚现身柏家的消息，纷纷赶返柏家应变。 孟念慈与四海游龙，在丽景门(小南门)外逛列仙吹台名胜，消息传到，两人匆匆返城而去。 在院门外，恰巧赶上主人快剑，与伏魔剑客、刀过无情几伙名宿亲自迎接贵宾。 贵宾是两男一女，年纪都不小了。 孟念慈是晚辈，不可能冒失地露面参予迎客，知趣地退在一旁，准备随后跟入。 四海游龙本来也该算是晚辈，他本来就是二十来岁的年轻人，但却无意贬身价乖乖做晚辈；背手旁立无畏地打量贵宾，虎目炯炯，傲态毕露。 三位贵宾也对他留了心，那位生了一双三角眼的佩剑人，瞥了他一眼，三角眼中立即起了疑云。 主人不主动引介，客人当然不便乱向陌生人打招呼。 主客相偕进入，四海游龙不急于跟进，一挽孟姑娘的手臂，示意且慢跟入。 “那三位贵宾是何来路？”他向孟姑娘询问：“我觉得，那位眼神阴厉的佩剑人，似乎对我怀有敌意，我却不认识他是老几。” “你该听说过他们呀！”孟姑娘毫无心机地说。 这几天，两人意气相投，郎才女貌，成了要好的朋友：“庐山小天他的云深小筑主人，风云十杰之一，昊天一剑白云深，和他的妻子飞羽流光葛灵芝。另一位是夺命飞锤晁隆，黄州的名武师。 “哦！原来是他们。”四海游龙笑笑：“不怎么嘛！好像缺乏风云十杰的气概呢！上次我两次游庐山，在九江会见了几位不怎么名实相符的高人，可惜没碰上这位昊天一剑，迄今仍感到遗憾。” “咦？你的口气……”孟念慈颇感意外。 “没什么啦！”四海游龙神情如谜：“在江湖遨游，一方面：增长见闻，见识见识武林绝技，如果没有雄心和勇气，怎能见识高手名家的惊世绝学？ 昊天一剑的剑术享誉武林，怎可轻易放过领教的机会？你说，他的剑术，与伏魔剑客两人比较，谁高明些？” “他们是好朋友，各有势力范围，不可能在一起比较印证，互相谦让尊重，所以……”孟念慈往里走：“像他们这种分地位的人，除非是仇敌，不可能在亮剑比高下的机会，谁不知道他们孰优孰劣。” “他们会接受挑战吗？”四海游龙跟上追问。 “得看时机对不对，通常是不会的。” “哦！得等时机？”四海游龙像在自言自语：“时机是可以制造的。 ※ ※ ※ 内堂的花厅中，双方热烈的客套一番，还不等主人将近来的情势说出，贵宾已主动提出了问题。 “贺兄，刚才在门口，兄弟所看到的那佐英俊的年轻人，姓什名谁？”昊天一剑问，三角眼中冷电森森，凌厉的杀气令主人心中疑云大起。 “姓蔡，四海游龙蔡永泰。”伏魔剑客警觉地问：“白兄，有什么不对吗？” “哦？真是他。”吴天一剑神情更为森冷。 “贺兄认识他？” “知道一些消息。” “听他说，他出道……” “两年左右，威震大江南北。”吴天一剑冷冷一笑：“打起行侠仗义招牌，行事却是不折不扣的豪霸作风。去年在九江，把九江好些各门各道的高手名宿，折辱得抬不起头，兄弟不在家，没沾惹上事非。” “这小子是很狂，但确有才气。”幻剑功曹笑笑：“幸好是站在咱们一边的，不难驾驭。白兄弟似乎对这人不怎么欣赏…… “兄弟对一切狂野而向豪霸之途努力迈进的人，都不怎么欣常。”吴天一剑客仍冷：“也许，多活了几年，对勇敢进取四个字有不同的体验，胆子愈来愈小。也许，该称之为妒嫉心态吧！我们都老了，不是吗？” “是的，咱们都老了。”伏魔剑客无限感慨地说：“所以，该他们年轻人出头了。” ※ ※ ※ 每个人都有野心和欲望，问题是：该用何种方法和手段，来满足这野心和欲望。至于所用的方法和手段是否正当，每个人的看法都不一样。 总之，凡是对自己有利的，那就正当。 四海游龙的野心和欲望并不复杂，那是世上绝大部份的人所具有的要求目标：跻身风云人物之林，名利双收，简单明了。 所以，他花了两年时间，在大江南北藉口行侠，到处惹事生非，几乎没逢敌手，专向高手名宿挑战，已经成功地跻身年轻侠士之林，知名度如旭日东升。 他的运气真不错，首度北上中原，就碰上侠义道高手名宿需要助拳，有孟念慈领引见人，他已成功地获得兴高手名宿平起平坐的地位。 而且，他对明艳照人的孟姑娘，产生了强烈的爱意。 同样地，孟姑娘也悄悄地向他撤出织织情网，互相吸引的结果，掀起了激荡情潮。 两人从返报的眼线口中，了解姜步虚的行踪，立即重出柏家，向大相国寺追赶。 四海游龙并没将姜步虚看成劲敌，上次交手他认为自己并没用真才实学迫攻，姜步虚所表现的胆小形象，也让他认为姜步虚不敢和他放手挤搏。 现在正好在孟姑娘面前，露两手绝技，以搏取姑娘的好感，所以迫不及待追赶，也趁机与姜步虚了断十里亭的未了冲突。 大白天，街上行人众多，就算能追上，岂能当街撤野？ 年轻人就是鲁莽冲动，两人都是急于建立威望，心比天高的自命不凡人物，想到就做不考虑后果，追人行人摩肩接踵的南大街，这才发现要找一个人并非易事。 四海游龙对快剑所派的眼线完全陌生，他根本不认识这些任眼线的小人物。 孟姑娘在柏家算是晚辈，一个大闺女自然不可能与小人物保持接触。 因此，两人像是盲人骑瞎马乱闯，无法找到眼线供给消息。 唯一的凭藉，是他俩都认识姜步虚，以为只要追上去，就可以任所欲为了。 相国寺人更多，怎么找？ 两人不死心，绕了圈，再向北走，前面十字街三层高的文昌阁在望。 十字街简直就像一座大广场，文昌阁则是大广场的中心。 东南西北四条宽广平直的大街，以这座雄伟壮观的建筑为中心，车马往来不绝，行人真像过江之鲫，老天爷！怎么去找一个特定的人？ “这小子一定躲起来了。”四海游龙傻了眼，自我解嘲地说：“他本来就是一个胆小鬼。孟姑娘，你对府城应该很熟悉。” “我？我一点也不熟悉，我也是第一次来呀！”孟念慈苦笑道：“只在柏大叔家中住了那么十天半月而已，所知道的是，往前走是周王府，往后走是府前街。” “知道姜小子相国寺的住处吧？” “不知道，只知是小街的一条小巷内。” “回头找人问问看。” 身后，突然传来一声轻咳，这种存心引人注意的咳声，对那些心高气傲的人来说，那是挑衅的信号，也是不怀好意的表现。 四海游龙不悦地扭头观看，哼了一声。 是一个留了花白山羊胡，大热天穿了黑长衫的乾瘦陌生人，一双鼠目骨碌碌地乱转，嘴角涌现令人望之心生警惕的不怀好意阴笑。 “你一回头，就找到老夫了。”这人的阴笑更浓了：“要问什么，你就问吧！” “在下找的不是你。”四海游龙不悦地说：“你不配，你又是谁？” “这小丫头知道老夫是谁。”这人向脸色大变的孟姑娘一指：“叫她说。” “你最好自己说。”四海游龙傲态毕露：“看能不能吓唬得了区区在下。” “老夫并不想吓唬任何人，通常只要人的命。这几天，有几位南边来的朋友认识你，所以，虽然你找的人不是我，而我却要找你，反正谁找谁无关宏旨，碰了头见了面，结果是一样的。” “找我？很好……” “见了一见魂飞百里飞的人，一点也不好，桀桀桀桀……”这人发出一阵可怕的狞笑：“听说，你要做一个威震天下的大游侠，所以取绰号为四海游龙，你一定有龙一样的神通和能耐。” “哦！你就是凶名昭彰的一见魂飞百里飞？呵呵！不怎么样嘛！同样有手有脚，两个眼睛一张烂嘴！” 四海游龙也傲笑着继续说：“天下四凶之一，的确让许多人害怕，但依我看，你这付德行，绝对飞不了一里，更不必说飞百里了。” “小辈……” “去你娘的！” 随着咒骂声，四海游龙豪勇地一掌臂胸吐出，走中宫无畏地强攻，掌出看不出所潜隐的劲道，平平凡凡速度也不快，像是信手攻击示威性的举动。 一见魂飞却不认为是狂妄的示威举动，眼神急变，随掌势飘退，身形飘动的刹那间，左掌吐出袖口，也信手一挥，像是本能地出手拆招，更将对方拍向胸口的手拨偏，以便趁机反击。 双掌在电光石火似的刹那间接触，蓦地传出一声怪响，劲流激射。然后传出隐隐风雷。 一见魂飞本来身形向后退，却突然向右后方飞震出丈外，撞倒了两个行人。 一旁的孟姑娘，只感到可怕的暗劲潜流猛然进爆，远在四尺外，仍感到爆散的压力十分强烈，简直就像一座无形的铁墙撞倒，把她震出三尺。 一见魂飞身形再次暴退，脸色十分可怕。 “你这小狗好阴毒！”一见魂飞咬牙咒骂：“天杀的！你用这种出手便致人于死的可怕绝学，计算谋害了多少人？你该死…… 四海游龙一跃而上，虎目中杀机怒涌。 一见魂飞大喝一声，一袖拂出，蓦地罡风虎虎，劲气如狂持，好精纯的铁袖功。 罡风劲气涌发中，三颗有刺的铁蒺藜从袖底破空激射，看不清形影，一发即至，无法闪避。 四海游龙无畏地跃进，即使看到了暗器的形影，也来不及闪避了。 身形一顿，三颗铁蒺藜全在胸腹交界处及体，刺将衣衫刺了几只小孔，反弹坠地失去作用。 “老鬼你才该死！”四海游龙瞥了脚下的三颗铁蒺藜一眼，大骂着再次飞扑而上。 一见魂飞大吃一惊，扭头狂奔而走。 四海游龙怎肯甘心，跟踪便追！ “小心另一凶……”孟姑娘急叫，也跟踪飞掠。 可是，行人纷纷走避，乱得狼奔承突，她一个大姑娘，怎能硬从慌乱的人丛钻走，往陌生男人身旁挤撞？ 三追两追的，便失去了四海游龙的身影。 她最后看到宝蓝色的身影，是在一条巷口，按常识判断，必定是追入小巷里了，大街上行人虽多，但宝蓝色的强烈色彩，决不至于看不见平空消失的。 她不假思索地追入小巷，芳心大感焦灼。 ------------------ 小勤鼠书巢 扫校 |
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