第二十三章　一招伤敌

　　小花子彭霄说到“交代后事”四字，神色亦为之黯然。
　　兆祥想起玉琦救他和元真两人，被逆经分脉手法所制之事，突然抢着说道：“彭叔叔，玉琦大哥功力超人，可解逆经分脉的歹毒手法，天盲叟的手法有何难哉？”
　　小花子张口结舌道：“逆经分脉手法。那是太清妖道的不传秘学哩！琦侄竟然能解？”
　　茜茵姑娘笑着接口道：“当然能解，不然怎能在虎爪山名震江湖？”
　　玉琦笑道：“确是曾经解过祥弟被制的穴道，也确是解了逆经分脉所下的毒手。彭叔，事不宜迟，借一步，让小侄先检验一番，看看是否能解。”
　　他领先入林，请兆祥兄妹在外戒备。小花子半信不信地跟他走，走了五六步突然停住发话道：“说起虎爪山，我倒想起一件事。那些不知来历的人物，替琦侄起了一个绰号。哈哈！你们猜猜看。”
　　姑娘噘着红艳艳的小嘴儿说道：“彭叔，你别打哑谜好不？”
　　小花子一伸舌头，笑道：“你急着了哪！别慌，我说。他们很缺德，竟叫他做‘狂狮杨玉琦’，说他憨不畏死轻生，守那一文不值的‘义’字，是个狂人，大有乃祖遗风，所以叫狂狮。哈哈！狂得好，这狂字用在这儿，倒是另有意义。小花子认为，这绰号不坏，真的不坏。”
　　两人进入林中，不久，两人欣然而出，一出林，小花子欣然大笑道：“哈哈！小花子这条命，被琦侄的两只手，硬从鬼门关上抓回来了，咱们该大干一票了。”
　　姑娘也笑道：“怎么？彭叔要干黑道买卖了？”
　　小花子眯着眼睛笑道：“姑娘，别在鸡蛋里剔骨头好不？咱们的买卖大着哩，以你们的绝学做本钱，以我小花子的江湖经验赚利，相信定然无往而不利。”
　　玉琦问道：“彭叔，咱们是否可以立即前往开封？”
　　“不！咱们先往荥阳南郊，拜会酒仙印老前辈。”小花子捡回性命，改变了主意了。
　　兆祥问道：“印老前辈还在人间？”
　　“怎么不在？只是他躲得隐秘，江湖知者不多而已，小花子也是极少前往，不知他近况怎样了。”
　　玉琦将坐骑牵出，说道：“那就快走，希望能在入暮前见到他老人家。”
　　小花子笑道：“赶得到，印老前辈隐居之处，在荥阳南郊十八里群山丛中，由这儿前往，只须两个时辰。”
　　玉琦将缰绳递过道：“彭叙请上马。”
　　“不，小花子两条腿还管用，你上。”
　　玉琦纵上马包坐下，笑道：“小侄坐这儿，彭叔快上。”
　　小花子只好一跃上马，一抖缰，马儿奔出官道，他说：“算啥子辈份？把十七岁的小花子叫老了，真糟糕！走啊！咱们一面走一面谈。”
　　三匹马并辔而行，细诉从头，不免感慨系之。小花子从七岁起，便追随师父奔走江湖，江湖阅历经验之丰，自不待言，玉琦不啻得了一条强而有力的臂膀。
　　说起了无为帮，小花子道：“无为帮的总帮主，是否即为太清妖道，仍无确证，但他的大弟子逍遥道人，确是清字坛坛主，家元兄那晚也心疑你是世群公的后人，所以扮妖怪救你，本想回头找你，岂知你已失踪。后来在秘室道中，你与逍遥道人拼剑，那杂毛竟用上了无情剑法，彭叔正在暗中留了神，故而断定杂毛就是太清妖道的门人。”
　　兆祥接口道：“怪事！太清妖道乃是黑道中第一名高手，他的门人怎会如此脓包？琦哥那时的功力，只可称马虎两字，竟也能接下杂毛一记无情剑法绝学，岂不可怪？”
　　小花子道：“太清妖道共有四名弟子，依次是逍遥道人妙如，铁拂尘妙真，阴风散人妙圣，流云子妙贤。四人中，妙贤妙圣功力超人，据说大有青出于蓝之概。最糟的是老大逍遥道人，这家伙好色如命，见酒如苍蝇见膻，被酒色掏空了。那晚他如不使出无情剑法，恐怕还得吃瘪在琦侄手中。妙圣妙贤至今未见在江湖现身，听说这两个家伙十分可怕，日后见面，你们得特别小心。”
　　玉琦接口道：“虎爪山那批人，因何与我们为难，至今小侄仍百思莫解，难道他们也是与太清妖道有关？”
　　小花子摇头道：“可惜！小花子不在场，无法揭他们的底。听你所说，主要的可疑人物是百毒如来，但那秃驴确与无为帮势同水火，不会聚在一块儿。至于三灵，也不是主要的帮凶，委实令人迷惑。”
　　姑娘问道：“神剑书生是何来路？”
　　“神剑书生出道不早，是三灵之徒已无疑问，恐怕他暗算琦侄，乃是为了……为了……恕小花子直言，恐怕他是为了你们风云五剑中的两个女娃儿。”
　　兆祥说道：“还有那自称三灵门人的金蛇剑李芳，也是个谜样人物，功力也不坏，要不是琦哥的神奇剑法出其不意将他击伤，我和茵妹也接不下哩。”
　　“金蛇剑李芳，还有一个什么飞爪欧朋，这几年来活跃大江和黄河两岸，据说功臻化境，出没无常，至于他们是何来路，无人知道详情。他们的所作所为，亦正亦邪，亦侠亦盗；见过他们真面目的人，少之又少。”
　　玉琦接口道：“小侄有幸，那晚胜了金蛇剑一招。他的剑确是神物，功力亦高，可惜他一时大意，被小侄击中一剑。”
　　小花于问道：“他的面貌可曾被你看清了？”
　　“奇丑无比，不像是人。”
　　小花子沉吟良久，老气横秋地说道：“他既自称是三灵的门人，日后会找来的。琦侄，你出现江湖，已成了众矢之的，希望你随时留意。”
　　“小侄理会得。”
　　午间，他们在荥阳打尖。在他们附近，始终有人伺伏，远远地钉住他们的行踪。
　　小花于是个老江湖，岂有不知之理？他领着众人在东门一间远来老店投宿。
　　午间投宿，事情大逾常规，钉梢的人弄得满头雾水，莫名其妙。
　　一切就绪，小花子方在内间里召集玉琦等计议。他说：“等会儿咱们就前往酒仙隐居之处，不用马匹可以撇开钉梢的暗桩，在店中，咱们除了谈谈不紧要之事外，不谈任何要事。对车船店脚衙种种脚色，全得留意些。走！且看小花子耍耍他们。”
　　四人结束停当，交代店伙后，迳自出了东门。
　　东门外是朝阳坊，有官道东下郑州，朝阳坊之南，有一条小路通往禹州。说是小路，其实也不小。禹州早年曾是韩国的都城，目下直属开封府管辖，道路四通八达，这条路只是不通驿车而已。
　　小路攀越五虎岭东脉，峰峦四起，古木参天，有些地方人迹罕见。
　　朝阳坊人烟不多，只有七八十户人家。那年头，北方不靖，百姓住在城外危险性大，也极不方便，二更一起城门关闭，直待次日五更末钟楼钟响，方开启城门出入，所以极少人住在城外。但这条官道乃是出关塞的要道，早晚赶路的人多，进不了城或者想赶早启行的人，宁愿住在城外。所以这条官道的城市，东西门外仍有人居住，南北两门则鲜有住户。
　　朝阳坊除了官道形成一条大街之外，南北还有四条小巷，南面还有一条小街，街之南就是通禹州的小道，这小道绕城根出南门会合往南之路。
　　这一带是中原古战场，城郊村庄店集不多，出南门不远便是山区，村集寨围疏落。
　　他们一行四人首先往北进入一条小巷。大雪初霁，但彤云密布，东北寒风刺骨，连官道上也极少行人，小巷里更是家家闭户，人狗绝迹。
　　小花子领着三人大踏步走入小巷，而他们身后，有两个身穿老羊皮外袄，弯腰驼背的瘦小个儿，手笼在袖内，皮风帽齐眉盖耳掩口，只露出双眼，也正抖索着先后跟入巷中，神色蛮像个孤穷汉子。
　　他俩相距约十来步，第一个人在巷口，便瑟缩在一家上房子的矮檐下，像在避风，不走了。
　　另一个则继续前行，在玉琦四人身后三五十步内彳亍。
　　四条通道，几乎都有不同的人巡逡。
　　玉琦突然轻声说道：“他们的消息传得真快！布置也够周密。”
　　小花子低声说道：“这里有无为帮的一个分帮，远来老店是他们的耳目所在地，当然消息传递得快。”
　　姑娘问道：“彭叔，你怎么领我们住进黑店里了？”
　　小花子笑道：“最危险之处，也最安全。除非有绝对把握制我们的死命，他们不会在心脏内舞爪张牙。”
　　说完，他突然到了一户人家，“嘭！嘭！嘭！”，把大门拍得震天价响。
　　里面有人应声道：“谁在拍门？”
　　“办案的，开门！”
　　“支呀”一声，沉重的门扉开了一条缝，有人叫道：“大冷天，你花子太不识相，干吗不到城里大户人家……”
　　小花子咧嘴一笑，推门而入。那人怎禁得小花子的神力一推？被他挤入门内。
　　小花子面色一沉，低声而清晰他说道：“别叫嚷，不然捆起你来说话。”
　　“你……你你……”
　　“无为帮犯了案，你这里可窝藏有帮中匪类？”
　　那人变色地叫道：“你……你是官人？”
　　“谁说不是？”
　　“小人乃是安份守已的良民，替城内张大户家里照顾果园，岂敢窝藏匪类？官人要不相信，可去查问查问。”
　　小花子大眼睛一翻，说道：“脱下外袄。”
　　那人身上有一件穿了十来年的大棉袄，乖乖地脱下。他看门外有三个英俊雄伟，衣着丽郁，持杖带剑的男女，果然被唬傻啦。
　　小花子点点头，转身说道：“穿上。记着，窝藏匪类，要砍脑袋，发现无为帮的匪类，速报里正，知道么？”
　　“知道，知道，小民知……”
　　小花子大模大样出门，把门带上，一行人转过另一条巷子，依样葫芦又找另一家的麻烦。
　　他们打扰过的人家，随后即有人前往再次打扰，这人就是巷口的猥琐穷孤。
　　连钻四条巷，调走了五名监视的眼线。到了正东最远一条小巷，小花子又敲开一家的木门。
　　开门的是一个年登花甲的半死老头儿，一身破烂，他突然向内一闪，低声问道：“怎么了？你……”
　　“梁大哥有讯传来么？”
　　“没有，无为帮的人已纷纷出动，风声紧急，杨公子可有消息？”
　　“喏！那高大的少年郎就是。不用拜见，日后正长。通知咱们的人，注意向杨公子行踪所至之处留神，一有警兆，立即传信，但不许出面。我师父呢？”
　　“已动身西上，可能近日可到。”
　　“请面告家师，我会带杨公子到开封会合。贼人有人钉梢，等会儿会来找你，说我前来搜寻无为帮的人。小心了，行再相见。”
　　老头子向门外的玉琦一笑，一翘大拇指，颔首为礼。
　　玉琦也善意地一笑。四人转身扑奔正南。
　　巷口迎面蹩来一个土老儿，小花子在擦身而过的瞬间，突然向他一咧嘴伸指便戳。
　　那人身手也不等闲，倏地一闪，伸掌便拦。
　　“嘻嘻！妙！”小花子笑，手一圈，胳膊会拐弯，一指儿正好点中那人的笑腰穴。
　　“哈哈！哈哈哈……”那家伙像发疯，突然站在那儿狂笑不已，上身不住乱晃。
　　“快走！”小花子叫，凌空纵上瓦面，再向外飞落田野，向南如飞而去。
　　百密一疏，城门口的眼线他们没留意处理，行踪仍未逃过贼人眼下。
　　城门口有两个人，其中之一突向同伴说道：“他们是去找酒仙印清隆的，哼！”
　　另一个说道：“嘻嘻，他们去晚了一天。”
　　“那儿怎样了？”
　　“怎样了？哼！连一条蝎子也没漏掉。”
　　“帮主真了不起。”
　　“要不是了不起，还配称帮主？你真是白活了。”
　　“帮主前天来了，你可曾看到？”
　　“废话！总帮的人全都是黑夜去来，头罩蒙面，谁也不够格一觐帮主的真容，连四大坛主也是如此。”
　　“谁领人去找印老匹夫的？”
　　“这人来头之大，委实令人肃然起敬。”
　　“谁？”
　　“九疑山红衣阎婆。”
　　“哦！这个女疯子，可怕！”
　　“走吧！禀知分帮主去。”两人转身入城而去。
　　小花子领着三人，展开轻功越野急赶。起初，小花子想和玉琦较量轻功，去势如电。雪地上不见履痕，起落间就是三丈开外。三丈，不算太远，但赶长路踏雪无痕，却已经是登峰造极之学了。
　　兆祥功力不输与他，可能还高明些；只是茜茵毕竟是女孩子，时间一久就得相形见拙了。
　　玉琦知道小花子在考他，心中暗笑，实用传音入密之术向姑娘说道：“茵妹，我助你一臂。”
　　茜茵正求之不得，向他一靠，他轻舒虎腕，托住她的左肘，身形似星飞电射，紧蹑在小花子的右肩下，小姑娘正好掩在小花子身后。
　　兆祥则在左面，稍错一肩。
　　茜茵的肘臂，一触玉琦的虎掌，她只感到浑身如触电流，飘飘然却又心中如受重压，奇异的感受，令她几乎不知身在何处。
　　玉琦一面向前飘掠，一面问道：“彭叔，梁大哥是谁？”
　　小花子功力已提至十成，确是没想到玉琦仍然能泰然地问话，他自己已经不能发声，以免真气涣散啦。
　　他吃了一惊，转头一看，咦！三个人全跟来了，他只好自认吃瘪，身形一缓，说道：“七豪杰里关西梁家三英你该知道。”
　　“当然知道，老大老二同时殉身回龙谷。”
　　“老大的孩子梁天雄，已打入了无为帮，已和彭家元取得联系，好些年了，那是詹老英雄布下的一着好棋。”
　　“目下何在？”
　　“可能现下在江岸，他已打入了总帮，但总帮的确实秘窟所在地，他仍未到过，无为帮端的难缠。”
　　已经进入了山区，小花子领他们上了小道，向南急走，他已知道自己确是差上一筹，不敢再现丑了。
　　小道在山谷峰峦之间盘旋，向南又向南，十余里之后，渐渐地已看不到村寨了。
　　不久，前面现出一座高岗，小径攀岗而上，一个小山谷从右凹入，这儿的山，全都从西面向东迤逦而下，起伏都不太高，都是黄土岭，要不是冬天，定然是草木葱茏，鸟语花香之所，可是目前已被大雪封住了。
　　小花子领着三人进了山谷，翻山越岭而去。
　　在他们身后三四里外，十名身手矫捷的老少，正以迅疾的身法，衔尾急赶。
　　由于小花子将身法放缓，雪地上已留下了轻浮的履痕，在高手的眼中看来，已经够清晰了。
　　连翻三座山头，四人站在山颠，可以远眺数十里外的雪景，北面的荥阳城，静静地躺在银色世界里。
　　小花子指着西面一座奇峰之下，山谷里的一座小庄院，向玉琦道：“瞧那儿，那就是印老前辈的隐居之所。”
　　那是一座低矮的小庄院，完全是乡村庄院的格局。山谷有一片平原，约有二三十亩旱田，这时已被大雪封住。雪之下，可能冬麦正在下面滋长，蕴积着蓬勃的生机，雪一化，它们就会像幽灵般的突然茁壮长成。
　　庄院只有六栋建筑，中是住宅厅堂，右是佃户的居所，右有马厩仓合前有打麦场。
　　玉琦神目如电，向下凝视良久，突然问道：“彭叔，你怎知印老前辈隐居在此？”
　　“近两月来，詹老英雄和家师，已派人分赴各地召集昔日的知交好友和白道群豪，约定随时准备重出江湖，一有消息即起而呼应，至于聚会之地，至今仍未定好，因为不知你的行踪，故而不曾事先选定。”
　　“小侄是问，彭叔是从哪儿得来印前辈的隐居之所。”
　　“由家师派人前来的，事后我方知道。”
　　“传信的人是只传一人呢，仰或令每个人皆知？”
　　“只通知该地重要人物，着他们互取联系。”
　　“大事不好！”玉琦突然大声叫道。
　　“怎么了？琦哥。”茜茵看他脸上泛寒，颊肉略现抽搐，不由大惊，慌忙发问。
　　玉琦变色地叫道：“这一来，我们的人全落在人家掌心之中了。”
　　小花子惊问道：“怎见得？”
　　“回龙谷惨案发生之后，白道群雄伤亡奇修，只好隐身暂避凶锋，以待日后东山再起。而黑道的凶魔们，事实上必欲尽诛白道群雄而后已，他们方能放胆胡为，定然千方百计搜寻踪迹。目下用此种互通声息之法联系，万一有一名败类变节投入无为帮，咱们的人既未能向一地聚会，必将遭人分别单个消灭……”
　　“哎呀……”小花子惊叫起来。
　　兆祥问道：“真有那么严重？”
　　玉琦答道：“岂止严重而已。”
　　“糟了！快！先通知印前辈。再由琦侄传讯天下，咱们的人即向某地集中。”
　　“晚了！”玉琦沉声叫，脸上神色十分可怕。
　　茜茵惊问道：“怎么？晚了？”
　　玉琦切齿道：“印老前辈已遭毒手，咱们来晚了。”
　　小花子惊问道：“琦侄，你说什么？”
　　“小侄说咱们来晚了，请留心看看庄院的动静。”
　　没有动静可看了；静倒是有，唯一在“动”之物，就是大门内的帘子，被风刮得不住摆动，北方的大门，犹真是山区，五虎岭直至嵩山，那时经常有猛虎斑豹大熊等大家伙出没，不时还可发现狼群；所以大门十分坚实沉重，开合极不方便。在严冬里，大门经常是掩上的，只留侧门出入。稍为殷实和家中经常有客人往来的人家，则在大门内安有重帘，门开着，帘子仍可将刺骨寒风挡住，屋内生火取暖，暖气亦不会逸走。如不是太大的风，是吹不动重帘的。
　　他们凝神细看，渐渐地毛骨悚然起来。
　　整个庄院沉寂如死，没有任何生物。大门敞着，马厩亦被打开，里面不见马影；打麦场上，雪地凸凹不平。右院佃户的居所门扉，也半掩着让冷风向里灌。院前栓马桩已倒歪在一边。在麦仓仓门下，一条黑犬伸直四条腿，横搁在石阶上，由这条狗，就可以嗅出死亡的气息。
　　小花子颤声叫道：“我们果然来晚了！”
　　兆祥说道：“下去看个明白。”
　　小花子说道：“小心中伏。”
　　“即使他们伏下千军万马，我们也得下去善后。”玉琦沉声说，领先飞掠下山。
　　到了打麦场，跟来的十余人影也到了他们先前立身之处，分散在矮凋林中隐身，向下面伺窥。
　　玉琦手一摆，兆样兄妹左右一分，上了两侧屋脊，监视着四周。
　　小花子和玉琦两下里一抄，先搜四周，每一处外围角落全搜遍了，方回到大门边。
　　玉琦说道：“大雪已掩去残迹，打麦场高低不平，定然在那儿曾有过激斗。”
　　小花子道：“印老前辈早年游踪四海，隐居时易装务农，他并未成家，没有家室之累，亦无友朋共处，贼人既有备而来，恐怕不会有激斗。”
　　山风一刮，门帘一动，血腥之气在内透出。
　　王琦叫道：“完了，这是血腥！”
　　他伸黄玉杖一挑门帘，人隐身壁后。小花子上了台阶，单掌护胸，一抖打狗棒抢入门内。
　　“叭哒”一声，门帘被玉琦震落，厅中大明。
　　两人倒抽一口凉气，直挫钢牙，眼中喷射仇恨之火，面上泛起重重杀机。
　　厅内盆中炭火仍有余烬，两侧八只茶几各搁了一具赤身露体，胸腹被剖的无头尸体，看肤色和体格，分明是平常的庄稼汉。
　　中间神案之上，倒钉着已被剥光了的酒仙印清隆，浑身全是伤痕，左足骨折，胸腔已开，心肝五脏流了一地，惨不忍睹。
　　他那酒葫芦搁在神案之下，底部已裂开，沾满了血迹，显然他生前曾经过奋战。
　　厅中摆设并无凌乱之状，这里定然不是斗场。
　　小花子说道：“先搜一遍。”
　　两人进入内室和两厢，只激怒得几乎咬碎了钢牙。整座庄院中，分散着十八具老少男女的尸骸，不是脑袋碎裂，就是肢残骨绽。
　　所有的鸡犬，无一幸存，看了这情景，便可体会“鸡犬不留”四字的涵义了。
　　玉琦目眦欲裂，恨声说道：“老少何辜，鸡犬何罪？这些人太狠了，人性泯灭，一至于此。”
　　小花子也酸鼻道：“血债血偿，天道好还；我们得为印老前辈报仇雪恨。唉！我们快些替他们善后吧！”
　　玉琦先出外知会兆祥兄妹，在仓中找来箕锄，就屋后山坡下挖了数个大坑，费了好半天功夫，将所有尸体草草下葬，立了碑铭，方净好手脚，放了一把无情火，启程返回荥阳。
　　正当他们洒泪转身，想越过谷地上路时，山谷两侧，已经有三十余名身穿白色劲装，白色头罩的人，将四人包围住了。在他们白衣左襟，一律绣着一把金色小剑，金光闪闪十分触目，一看就知是无为帮的人。
　　玉琦怒极反笑，领先大踏步向前走去。
　　左右前三方，共有三十二名之多，他们屹立如同化石，只有一双眸子炯炯生光。
　　玉琦向前走，三十二名帮众也同时起步，逐渐合围，每人相隔约有五六丈，逐渐接近，圈子则愈来愈小。
　　身后衣袂飘风之声，一起八名同样装扮，但襟前的绣剑紫光耀目，由矮林中飞掠而出，将后面的空隙封住，正式形成大包围。
　　玉琦在前，兆祥兄妹左右护翼，小花子横杖断后，全都神情肃穆，脸泛浓霜。
　　双方愈来愈近了，包围圈也愈缩愈小。
　　相距六丈，有一个蒙面人举手一挥，四十名帮众在同一瞬间，撤下背上的兵刃，再接近两丈，又起了一声厉啸，前面的人停步，后左右三方的人仍向前移。
　　如果是胆小朋友，见了这阵仗，胆也会被吓破了，怎还能突围逃走。
　　玉琦俊目中神光焕发，像燃着熠熠烈焰，黄玉杖提在手中，视若无睹地徐徐举步。每一步似乎皆沉重凝实，但雪地上没有抓地虎快靴的痕迹。
　　“呛啷啷”龙吟乍起，兆祥兄妹撤下了长剑。
　　四人面向四方，仍跟随玉琦向谷口方向徐移。
　　直接近至前面挡路的蒙面人身前三丈，玉琦仍向前走。
　　那挡住正路的家伙叱喝道：“站住！”
　　所有的人本是将刀剑直竖于身前的，这时忽然传出刀剑啸风之声，四十把兵刃齐向下一搭，刃尖向前，像是要同时动手。
　　玉琦的黄玉杖徐徐扬起，迈进一步，再进一步，第三步接着迈出，将喝声置若罔闻。
　　那家伙见叱喝声无法发生吓阻之效，又厉声叫道：“太爷叫你站住，此路不通。”
　　玉琦突然淡淡一笑，笑声极冷，直透脑门，令贼人毛骨悚然。
　　这一瞬间，蓝影一闪。快！看清蓝影的人不太多。
　　“叭哒哒……”人影飞抛，坠地有声，迎面挡路的四名贼人，飞跌三丈外。
　　“走！”传出玉琦的沉喝。只眨眼之间，四人已远出五丈外去了。
　　贼人做梦也未料到玉琦一声未吭，便突然发难。拦路的人，却又那么没用，一怔之下，大变已生。
　　等贼人如梦初醒，同声狂吼向前急扑之际，四人已脱了重围，冲破了缺口，击毙了四个人。
　　四人占住了谷口，回身一字排开。玉琦右手持杖，左手执了一把夺来的长剑，大喝道：“谁是主脑？站出答话！”
　　这一声大喝，恍如春雷乍起，直令人气血一沉，肌肉一紧。两侧山林上的积雪，扑簌簌直往下掉。
　　三十六名帮众，全都悚然一惊，呼喝声立止，怔然止步。
　　玉琦接着冷笑一声说：“凭你们几块料，想围攻我们？哼！少做清秋大梦。”
　　八名绣有紫剑的人中，有三个大踏步而出，中间那人举手一挥，其余的人改为两翼一张，严阵以待。三人中，左右两人手执银剑，中间那人身材略矮且纤小，赤手空拳，一双手像是鸡爪。
　　他们在玉琦身前两丈站定，中间那人用刺耳的嗓音说道：“杨玉琦，这儿也是你的死所。”
　　玉琦闻声一怔，心说：“咦！这人的语音甚是耳熟。”
　　他聪明绝顶，记忆力特强，略一思索，便大喝道：“老鬼婆，是你！咱们又碰上了。”
　　那人鬼眼一瞪，沉喝道：“你胡叫什么？”
　　“你是九嶷山红衣阎婆，怎逃出太爷的法眼？在虎……”
　　老鬼婆厉叫一声，扑前连拍三记劈空掌，可裂石开碑的如山暗劲，急袭玉琦。她不知玉琦在虎口穴水火同源地穴中已参悟无上心法，获得无上绝学，还以为玉琦仍是虎爪山时的稀松，所以想先下手为强，击毙玉琦灭口。那次如无恨天翁插手，玉琦确是接不下她的三招两式。
　　她的如意算盘打错了一档，玉琦已非早些日子虎爪山上的玉琦了。
　　如山暗劲袭到，玉琦哼了一声，黄玉杖振出一朵杖花，迎向暗劲潜流。
　　双方劲道一接实，陡然发出罡风怒啸之声；玉琦的杖向后一挫，上身微晃。老鬼婆双足陷入雪中半尺，衣袂飘扬，鬼眼中厉光连闪。
　　玉琦大喝一声，左手剑一挑，猱身而上，右手黄玉杖捣出一招“毒龙出洞”，走中宫点进。
　　老鬼婆被玉琦化去三掌极为强劲的劈空掌力，骇然一震，她做梦也未料到玉琦的功力，会变得如是深厚浑雄，差点儿便被反震而回的凶猛潜劲震伤内腑。
　　更令她骇然的是，玉琦只向后略挫，以更急的身怯扑来，杖已迎胸点到，杖距身前一尺余，那由杖尖发出，似要洞穿胸腔的凶猛潜劲已经着体。
　　她厉吼一声，护体真气向外一迸，猛地一掌斜拍杖身，左足后撤身形半旋。在掌拍的手法中，暗合扣字诀，她还妄想抓扣黄玉杖，夺这条宝杖呢。
　　两人皆出手如电，双方皆是功力登峰造极的高手，生死一发的一击，已无躲闪的余地，这一招是拼定了。
　　“叭”一声暴响，掌杖相接，人影倏分。
　　玉琦右飘两步，身形便钉在雪地上，屹立如岳峙渊渟，神情肃穆，黄玉杖斜伸，丝毫不晃动，如同铸在手中的一般；左手剑支地，冷然凝视着远处的老鬼婆。
　　红衣阎婆斜退八九步，方将身形用千斤坠止住，雪地上，留有她深有尺余、脚向后拖扫的两条雪沟痕迹。她右手无力地垂下，且不住颤动。眼中凶光一敛，良久方恢复炯炯厉光。
　　玉琦冷哼一声，微笑道：“原来虎爪山设伏诱攻本太爷的人，就是你们无为帮。你这老鬼婆可是杀害酒仙老前辈的人？”
　　他这一说，无为帮的人全都窃窃私议，嗡嗡语声隐约可闻，似对他的话感到异常诧异。红衣阎婆向四面扫了一眼，举步走近道：“小狗！你少胡说八道。至于那老酒鬼，哼！倒是老身处置了，你又待如何？”
　　玉琦“唰”一声将黄玉杖向后扔出，插入地中只剩一尺露在外面，将剑交到右手，举步迎上道：“老鬼婆，你也是宇内大名鼎鼎的人物，用不着藏头露尾，揭下你的头罩，太爷要看你是不是人。”
　　红衣阎婆伸手取下头罩，现出一个鸡皮鹤发，勾鼻瘪腮，斗鸡眼没有眉毛的狞恶面容，黑褐色的皱皮，全是直纹，与常人迥异。
　　玉琦已迫近至一丈二尺外，停步说道：“这才像话，虽丑恶仍然是人，可是你已失去人性，与畜生毫无分别。”
　　“小狗，你是想和老娘斗口？”
　　“太爷要你偿印老爷子的命，还有那二十六具无辜村民的命，你非死不可。”
　　“小狗，你未免太天真了。”
　　“太爷就事论事，事实如此。你别寄望在倚多为胜上侥幸，三十五个土鸡瓦狗不堪一击。你要先较拳脚呢，抑或动兵刃？杨玉琦准教你如愿。”
　　红衣阎婆盯视着他，徐徐举手。
　　玉琦冷笑道：“老鬼婆你最好别教他们上，虎爪山你们人如潮水，不下五百之多杨某人同样进出自如。嘿嘿！区区三十六人，不够下饭之用。你既然是武林的成名前辈，为何不敢和在下初出江湖的晚辈后生结算血债？”老鬼婆被他用话一挤，手挥不下去了。
　　玉琦厉声逼她道：“你敢是不敢？你怕死？你不珍惜你的名头？你不会令这么多人对你不齿吧？”
　　老鬼婆忍无可忍，她虽败了一招，但仍然心中无惧，再被玉琦咄咄逼人的言词一挤，无名孽火一冲，顿忘厉害，怒叫道：“小狗，你上！”
　　玉琦见她赤手空拳，便将剑插在身后。
　　茜茵惊叫道：“琦哥小心！”
　　原来老鬼婆乘他回头置剑的刹那间，急冲而上，一招“上下交征”双手急拍。
　　玉琦岂会上当？光天化日之下想向他突袭，老鬼婆未免太天真了！
　　他双足一动，人影已杳；剑没入地中，只有剑穗儿露出地面。
　　老鬼婆眼看双掌将要在对方身上一合，突然面前有数个人影一晃，瞬即消失，不由大惊失色。
　　身后，突响起玉琦的怒骂声：“卑鄙无耻！你这老猪狗真不要脸。”
　　老鬼婆闻声转身，咦！玉琦正站在她身后一丈，假使他乘势攻出两掌，她可能吃不消，不受损伤也得狼狈非常，丢脸在所难免。
　　“小狗接招！”她厉叱一声，飘身抢进，右掌斜切，左手扣指连弹。
　　玉琦不再闪避，左掌疾拍，迎接锋刃般袭到的刚猛掌劲；右手急出“拂云扫雾”，将连续射来、可洞金穿石的五缕指劲，一一震出偏门。
　　“还你一招！”他化招出招反击，招出声扬，右手的“云龙现爪”兜头便抓，他好大的胆！
　　老鬼婆左掌的如山暗劲，突被一股无形潜力迫得回头反奔，心中一懔，猛地撤左腿身形半旋，在间不容发中让过一招“云龙现爪”，右手一沉，突然反拍玉琦左胁。
　　两人四照面五盘旋，由远处拼内力修为变为贴身相搏，因为变招太快，愈迫愈近，并未真正拼上，一沾即变，出招化招几如电闪，外人根本无法看清。
　　其实关键仍在红衣阎婆，她只想巧打，因为她已试出玉琦功力之深厚，几不可测，避实就虚，要和他缠斗，想以数十年拼斗得来的经验和见识，制玉琦的死命。
　　如用在别人身上，确可将功力高上一筹的对手击败，可是用在机警绝伦、功力比她高出极多的玉琦身上，已注定了她的失败命运了。
　　玉琦起初确是沉迷在疾逾电闪的各种变化里，一时兴起，便连攻二十招，也在间不容发的危招下，闪开对方十余招之多。时间一久，他便悚然憬悟，是的，他岂能和她缠斗？大事等着他哩。
　　一旁的小花子也觉得不妙，他叫道：“事不宜迟！”
　　这一叫声刚起之际，已同时响起玉琦的怒吼：“你做梦！”
　　“叭”一声响，红衣阎婆的右爪，刚搭上玉琦的右肩，被玉琦反手一崩，一掌反拍在她的右胸上。
　　老鬼婆的右腿，半分之差，擦过玉琦的腹前，这一脚要被踢上，真要腹裂脏散，好险！
　　老鬼婆捱了一掌，虽则相距极近，劲道只能用上四成，她也吃不消，护身真气应掌立散，身躯被抛出两丈外，踉跄站稳。幸而她功力不弱，不然性命难保。
　　玉琦让对方一爪沾身，也心中一懔，暗骂自己该死，他不该冒险的哪！
　　老鬼婆面色厉恶已极，一面运功调息，一面举手一招，并厉声道：“小狗，老娘输了一招，咱们在兵刃上见过真章，不是你死就是我活，不死不散。”玉琦冷漠地一笑，纵至插剑之地，一拉剑穗，长剑应手飞出，他一把抄住，向前迎去。
　　后面一名蒙面人，从身后拔出一根紫龙拐，掠至红衣阎婆身侧，双手奉上。
　　玉琦一见紫龙拐，冷笑道：“果然是你，你不会否认你曾在虎爪山……”
　　老鬼婆不容他往下说，厉叫一声道：“小狗纳命！”
　　紫龙拐一摆，风雷俱发，一招“盘龙飞天”从下向上一涌，径丈方圆下全是淡淡的拐影，攻势凶猛狂野，声势骇人，她要拼老命了。
　　玉琦屹立如山，直待拐影近身，方侧身从右欺进，虎目中神光乍现，沉喝一声“着”！剑随声至，奇快无匹，一招星罗剑法的“银河飞星”出手，从拐影的外缘切入。
　　老鬼婆招出一半，奇冷彻骨的剑气已到了肩颈附近，她赶忙塌肩抡臂，身形急闪，拐尾一抬，闪电似的急错来剑，并准备乘势下搭。
　　玉琦已不再和她胡缠，锋芒一转，“铮”一声横拍拐身，数点寒星已经一放一收，血花飞溅。
　　老鬼婆“哎呀”一声惊叫，飞退三丈。她不但没将剑错开，紫龙拐反被崩偏，彻骨剑气已三进三退；她躲开两颗寒星，第三颗寒星在她肩外侧以雷霆万钧之威，攻破护身真气，刺破肌肤深抵臂骨，并带走了一块肌肉，她心胆俱裂，猛地举手一挥。
　　“杀！”三十五名蒙面人像潮水一般向上一涌，呐喊着挺刀扑到，声震山岳。
　　玉琦一招伤敌，他的见机出剑，先予敌创伤以寒敌胆的战术再次生效，一声长啸，如影附形攻扑而上，在老鬼婆左手刚落之际，已行扑近。
　　老鬼婆一声厉叫，拐头一旋虚晃一招，拐尾从剑影下反挑而上。
　　“接着！”玉琦大喝，“乱洒星罗”绝招出手。他功力修为已臻化境，这一招比以往凶猛何止百倍？
　　可是他没料到老鬼婆拐中有鬼，在万千寒星飞射中，老鬼婆塌身避招，出拐尾急攻下盘，拐尾龙尾鬣中，飞出三枚与拐同色的飞针。针是那么细小，连淡淡的紫影也不易分辨。
　　玉琦一招走空，对方不接招嘛！下身护体真气突发异动，他便知下盘有警了。

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