十七

　　凌云燕萧佩悠然苏醒，只感到火光刺目，热浪逼人、不由骇然，火速挺身。
　　但身躯不听指挥，浑身软绵绵地。
　　眼前，三个黑小子坐在一旁。中间是一堆篝火，芦枝烧得其旺，火焰飞腾，芦管爆烈声震耳。
　　远处传来山狗的厉嗥，与夜猫子可怕的啼声，令人闻之毛骨悚然。
　　她的三位同伴，死尸似的躺在一旁。
　　她心中大骇，叫道：“你……你们是……”
　　“这里是荒郊，我们有三个人。”一名黑小子答．是大煞卢碧，目下是男装打扮。
　　她流目四顾，确是身在荒郊，强按心头恐怖问：“你们有何所求？”
　　“当然有所求，希望你放明白些，好好合作。”
　　“你们……”
　　“三个人侍候你，你不必另打主意。”
　　“高翔呢？你们是他的什么人？”
　　“你不要管其他的事。”
　　“这……”
　　“慈姥山血案的经过，你要从实招来。”
　　“哼！本姑娘不知道什么血案。”她顽强地说。
　　大煞卢碧哼了一声，开始脱她的衣衫。首先酥胸出现，椒乳怒突。
　　“你……”她尖叫。
　　二煞卢翠抓起一根火焰熊熊地芦枝，冷笑道：“咱们的性子急又暴，不想与你多费唇舌，你不说无所谓，咱们好好将你烧成猪。你这一身细皮白肉，烧起来大概不会太臭。你这千人歹人跨的贱淫妇、身上只被男人摸过，今天用火往上烙，这滋保证你八辈子也难以遗忘。你不招，咱们不勉强。”
　　火枝徐降，徐徐接近她的右乳珠。
　　她心胆俱裂，狂叫道：“你……你不能这样对待我……”
　　“要请你么？”大煞卢碧问。
　　“我……”
　　火焰迫近，芦管突然爆烈，一丛火星下飘，落在她晶莹诱人的胸脯上。
　　“哎……唷……”她尖叫，声如狼啤。
　　“招不招？”二煞卢翠问，火焰距乳尖不足半尺了。
　　“天哪……”她嘎声叫。
　　“下次脱光你下体，那滋味更妙呢！”大煞冷森森地说，开始脱她的罗裙。
　　“我招……招……”她声嘶力竭地叫，完全屈服了，说完几乎昏厥。
　　大煞卢碧信手取过置在一旁的水勺，将冷水泼在凌云燕裸露的饱满胸膛上，叱道：“你少给我装死，我要口供。”
　　凌云燕打一冷战、用近乎虚脱的声音说：“搏杀擒龙客共有五个人，我……我并未动手、这件事……”
　　“少废话？有哪五个人？谁派你们去的？说？”
　　“我……我们是……五个人，是勾魂使者……”
　　“哼！勾魂使者替神机堡主卖命，慈姥山血案发生他在神机堡，你该死，胡乱咬人攀供……”
　　“不要动刑……我……我说的是勾魂使者的师弟招魂使者叶君队他是五怪之一……他……”
　　“这还差不多。招魂使者在案发的前一天，曾在南京现踪，勾魂使者也曾招出他离开南京时日。说！其他三个人是谁？”
　　“他们是……”
　　蓦地，一阵狂风从北面刮来，一团黑雾奇快地涌到，奇快绝伦。
　　同一瞬间，东面不远处传来了高翔的急叫声：“伏下滚开！”
　　巫山三煞极端信赖高翔，闻声知警，猛地滚倒向三面滚开。
　　火堆突然爆炸飞溅，被狂风一刮，向南飞散。
　　黑雾一掠而过，地下的凌云燕嗯了一声，手脚一伸，寂然不动了。
　　高翔来势如电、但仍然晚了一步，跟踪黑雾狂追，一面吼道：“你走得了？站住！”
　　追了百十步，前面水光入目。
　　他心中一急，全力向前一跃。
　　黑雾其实是个黑袍人，黑色蝉纱的黑袍迎风张开，隐约波动如虚似幻而已。见他加快扑到，猛地旋身就是一掌急袭。掌风发如雷霆，霸道绝伦。
　　他身在空中，怎能不接？大喝一声，扭身斜挥一掌，人亦—顿，突然下沉脚落实地。“嘭”一声响，接触了。
　　黑影“哎”一声惊叫，急退五六步，扭头狂奔。
　　他一跃两丈，追出叫：“居兄，拦住她。”
　　居天成把守在湖边，应声跃出叫：“休走！此路不通。”
　　黑影突然凌空而起，奇快地掠过居天成的顶门。
　　居天成“哎”一声惊叫、似被击中，向下一挫。
　　高翔到了，赶快伸手急挽。
　　“噗通！”水声震耳，黑影跳入水中去了。
　　“居兄，怎么了？”他急问。
　　“挨了一记劈空掌，不要紧，快追。”居天成爬起叫，踉跄前追。
　　他伸手拉住居天成，叹口气说：“追不上，入水走啦！”
　　“等他上来……”
　　“等得到？不必白费工夫了。”
　　“那是谁？”
　　“白衣龙女贾三春。”
　　“白衣龙女？她……她穿的是黑衣……”
　　“我已看出她的身材与听出她的声音。这位一代掌门果然了得，已被我的掌力所震伤，仍可用劈空掌将你震倒，委实可怕。怪事，她如此高明，为何那天她竟不战而走？费解，费解。居兄真不要紧么？”
　　“真不要紧，幸而在下禁受得起。”居天成镇定地说，扭头便走。
　　高翔也向远处的三煞走去、一面颇为忧虑地说：“咱们被这贼女人追踪而不自知，太过危险了。令人不解的是，她怎知前来此地杀凌云燕灭口？”
　　“也许是凌云燕沿途留下了暗记让白衣龙女跟来相救呢。”
　　三煞不再生火，黑夜中彼此只可看到依稀的身影，等两人走近，大煞问：“高爷。人追不上了？是谁？”
　　“是白衣龙女，凌云燕是不是死了？”他走近问。
　　“死了，一脚端在胸腹之间、内腑尽裂而死。”
　　“问到口供了？”
　　“不曾，但已经招出一个人……”大煞将迫出的口供一一说了。
　　高翔哼了一声说：“招出一个也好，总算有了线索，口供是否真实，等捉住招魂使者便知真假了。请将信息传出，我要招魂使者的下落，最好明日前获得回音，我在此地相候，三位可以走了，辛苦啦！”
　　“奸，在下当尽快回报。”
　　三煞告辞走了，也带走凌云燕的尸体。
　　高翔在原地坐下，把玩着幻电神匕说：“这把神匕世间仅此一把，凌云燕竟敢留下，真是天网恢恢，疏而不漏，也证明主谋人百密一疏，终于留下罪证，咱们又向主谋人接近了一大步。”
　　居天成心中暗暗叫苦、信口道：“招魂使者叶君山萍踪无定很难找到他呢。”
　　“咱们还有其他线索，我有把握破案了。”
　　“其他的线索是……”
　　“天机不可泄漏，不久你便可知道了。”
　　破晓时分，有人悄然送来了一封书信。高翔折信阅华，将信撕得粉碎，向居天成说：“妙极了，咱们准备动身。”
　　“招魂使者有下落了？”居天成问。
　　“呵呵！不但招魂使者的下落已经查出，连袭击南湖庄的凶手也有了线索。走！”
　　“要到何处？凶手是谁？”
　　“凶手之一的飞叉太保马云飞。咱们，立即动身赴黄州府进山。”
　　“老天，进山区去了？”
　　“不错。这次山区不易隐迹，人多便会打草惊蛇，因此。我要单独前往，你在武昌府城等我。”
　　这次居天成不再反对点头道：“也好，但愿你一切顺遂。”
　　两人往武昌府城赶，急如星火。
　　在武昌府两个分手，高翔独自到了渡口，踏上了至汉口镇的渡船。
　　渡船甚大，可容四十余旅客。起初他不曾留心其他的乘客，等船到江心，突觉身后被人轻碰了一下。
　　他反应奇快，猛地扭头回顾。身后，船凳上坐着一个清秀灵慧的小后生，冲他“噗嗤”一笑。
　　他一皱眉，哼了一声说：“小妖怪，你还不回去？”
　　“玩腻了再回去。”小后生低声说。
　　“你……真要命，你知道伯父伯母惦念你么？”
　　“我不管，让他们惦念好了。”
　　“我要把你捆上带回去。”
　　“翔哥你忍心不让我看看世面么？”小后生无限幽怨地说。
　　“你一个女……不行。”
　　“有你在，有你照顾我什么也不怕。”
　　“不行……”
　　“翔哥，你再说不行我就往江里跳。真的，我真要跳哪！”
　　他长叹一声，苦笑道：“唉！你这小妖怪。真是……”
　　“真是要命，嘻嘻！翔哥，你答应了？”
　　“我可没说。”
　　“但你默认了，默认等于是答应了。”她眨动着明亮的大眼睛，慧黠地笑着说。
　　“老天，你知道我要去做什么？”
　　“追查凶手，我可以助你一臂之力。”她无惧地说，而且颇为自负。
　　“唉！你这不知天高地厚的丫头。等我办完这件事转回来，你必须回家。”
　　“等回家再说好不好？你不答应我，我会跟在你后面，我认为我可以办得到。”
　　“好，回来再说。”
　　她大喜，雀跃地说：“谢谢你。翔哥这次过江有何贵干？”
　　“要跟我直，就不许多问。”
　　“是，不多问就是。”她顽皮地伸伸舌头说。
　　高翔心里明白，这丫头聪明绝顶，机智过人，而且身手高明，缥缈魔僧调教出来的人，天下大可去得，想撵她走，谈何容易？
　　同时，他对姑娘早已产生了情愫，能在一起相处，也是他所希望的事。尽管缥缈魔僧与姑娘的父亲亟加反对，他并不在乎，而且反而无形中增加了他内心的反抗念头。
　　黄州府的黄安县，那时尚未设县，时称姜家坂，属麻城县地。那是一座仅数十户人家的小村镇，在府城北面两百里．位于大别山山区的边沿，但却是进入河南的间道。这里，山高林茂，四野荒原，人迹罕见。北面一带山区，是强盗、逃犯、流氓、逃丁等的巢穴。但山区中共有五座关隘，称麻城五关、驻有不少官兵。可是，依然管制不了那些亡命之徒。
　　姜家坂北面一百里，有一座天台山，那就是所谓天台三霸的住处，天台堡的名头．在武林中大名鼎鼎，在汇湖朋友口中，是最安全的避难区，即使犯了天大的罪，逃到此地纳上一些金银便等于保了最可靠的寿险，没有任何人敢到天台堡来索人。
　　天台堡西面稍南，是老君山，北面是双门山。又门山壁立万切，一孔九折，建了一座双山关，是麻城五关之一，果真是一夫当关，万夫莫敌，极为险要。关北面，便是河南地境。
　　一条小径通向河南，人行走其中，绝难保守秘密，除非带了足够的干粮昼伏夜行，不与任何人接触。
　　高翔与华姑娘不想隐起行踪，也没有隐起行踪的必要，带了山行的应急物品，裹粮而行，向北又向北。
　　华姑娘换了村姑装，可惜她的清秀面庞不像村姑。花帕包头青布长袄扎脚裤，背了小包裹，不带兵刃。
　　高翔也像个村夫，青头巾，青直裰，背了个大包裹，衣内暗藏了幻电神匕。
　　两人的气质与相貌都不像衬夫村妇，脚下的弓鞋与快靴，更难逃有心人的眼下。但他们不在乎，以正常的脚程赶路，晓行夜宿，泰然北行。
　　这天末牌时分，到了姜家坂东南三十里的桃花镇。预计在暮色光临前，可到姜家坂投宿。
　　桃花镇有六七十户人家，居然有一家简陋的客栈，收容赶不上宿头的旅客，两家小食店，可以买得到酒食。
　　小径穿镇而过，形成镇中唯一的一条大街。
　　高翔领先而行，踏入了镇南栅门，立即引来了不少镇民，全用好奇的眼神，打量他们这一双气概不凡的青年男女。
　　到了小店前的茶架，高翔向姑娘示意，走向茶架倒了一碗茶喝了两口，端了茶碗向店门外的一名伙计颔首为礼，笑问：“请问大哥，这里到天台山还有多远？尚请指引。”
　　店伙向他略加打量，大概问天台山去向的人并不稀罕，见怪不怪，信口答道：“远得很，还得走两天。”
　　“哦！谢谢。前面有站头么？”
　　“有，三十里外便是姜家坂，是附近百里内第一大镇，也是最后一处站头。”
　　“谢谢。”
　　店中突然踱出一位满脸横肉的青衣大汉，敞开对襟衣，露出毛茸茸的胸膛，双手叉腰．大牛眼一翻，用打雷似的大嗓门问：
　　“喂！小子，你问天台山有何用意？”
　　华姑娘小心眼，看不惯大汉那流里流气的粗暴无礼态度。凤目怒睁，问：“阁下，问天台山与你有关么？”
　　大汉一怔，怪叫道：“唉！这位小娘子比男人还大方呢。问天台山，当然与在下有关。”
　　“说说看。”
　　“在下有朋友住在那儿。”
　　高翔不想生事，笑道：“咱们兄妹俩信口问问而已、尊驾不必为难。”
　　说完，放下茶碗向姑娘说：“走吧，要赶路呢。”
　　大汉却不肯善了，叫道：“且慢！说清楚再走。”
　　姑娘哼了一声，冷笑着问：“如果我们不说呢？”
　　“你们非说不可。”大汉横蛮地说。
　　“老兄、咱们不是已经说过了么？”高翔笑答。
　　“你并末说出原因。”
　　“随便问问，不是原因么？”
　　“废话！光棍眼中不揉沙子。阁下，打开窗子说亮话，你们是哪条线上的？”
　　“咱们是过路的。”
　　“哼！你们不说实话，定是六扇门中的走狗……”
　　姑娘大怒，踏出一步叱道：“闭嘴！再出口伤人，打掉你满嘴狗牙。”
　　大汉怒火上冲，一声咆哮，踏进一拳攻出，先下手为强，擂向姑娘的脸部，拳风虎虎，势沉力猛火候到家。
　　姑娘向侧一闪冷笑道：“岳家长拳，你少给姑奶奶献宝。”
　　大汉一拳落空，哼了一声，跟上又是一拳。
　　姑娘不饶他了，一声娇叱，急跨一步突然斜身出脚反击，但见人影一闪，“噗噗”两声闷响，她的一双弓鞋，几乎同时踹在大汉的右胸上。
　　“嘭”一声大震，大汉仰面跌出丈外，摔倒在店门口，挣扎难起。
　　高翔一把拉了姑娘，禁止她再追击，叫道：“算了饶他。”
　　附近有不少镇民驻足而观，全被姑娘这种快速凶猛的进击身法惊呆了。
　　大汉挺起上身，以手掩胸厉叫道：“好，打得好，咱们走着瞧，到此地撒野，你们是太岁头上动土。”
　　高翔拉了姑娘便走，笑道：“阁下是自取其辱、我劝你还是安份些为妙，不然早晚要丢掉脑袋的。”
　　“阁下，亮名号。”大汉叫。
　　“你呢？”高翔扭头问。
　　“在下麻城虎孙昌。”
　　“在下南京高翔，你记住了。”
　　两人急步出镇走了，麻城虎立即将消息传出。
　　姑娘一面走，一面问：“翔哥、你为何通真名号？”
　　“怕没有人找上头来哪！呵呵！”他泰然地说。
　　“你要有人找上头来？”姑娘不解地问。
　　“是啊！”
　　“哦！我明白了，凡是找上头来的人……”
　　“必定是与慈姥山案缉凶的有关？”
　　“不错。”
　　走了六七里，前面是连绵不绝的山丘、小径在一座山坡下一分为二。一向西北，一向东北。真糟！两条路一般大小，附近鬼影俱无，无法找人问。路口既没有指路碑，也没有指路将军箭。
　　高翔在三岔口前止步，苦笑道：“看样子，非走冤枉路不可了。”
　　姑娘取出一枚洪武钱。笑道：“遇上疑难，必须碰运气。有字的一面走右。无字的一面走左。”
　　说完，将钱向上弹，钱急速翻滚而飞。她一把接住，掌心一摊，钱现出“洪武”两个字。
　　“好，走右。”她笑着叫。
　　高翔举步便走，笑问：“小绿，你做事难道总是这样碰运气的？”
　　“胡说。”她假嗔地叫，粲然一笑又道：“好玩而已，我做事从不碰运气。”
　　“那就好，碰运气的人必无主见，无决心，办事必定拖泥带水迟疑观望。”
　　两人有说有笑，并不急于赶路，并肩而行，泰然前行。不久进入了一座山谷，小径向谷内伸展。
　　糟！前面出现了两条山谷、小径向右折，进入群山深处。向东走，岂不是愈走愈远了？两人不知路径，但方向是知道的，姜家坂在北路，不可能向东折出那么远，前面向北的山谷为何不能走？
　　“咱们走错路了。”他摇头道。
　　姑娘噘起小嘴，愤愤地说：“讨厌，偏偏要走回头路，碰运气是靠不住的。”
　　“硬是多走了十里路。走吧，退回去还有五里好走吧。”他微笑着说。
　　刚想转头，突听北面北山谷中，传来了一声刺耳的厉啸、声如鬼哭、也像是豺狼哀嗥。
　　山峰上空，数头苍鹰在盘旋，被啸声所惊，突然四散而飞。
　　“里面有人。”他欣然地说。
　　“好像是召唤同伴的啸声呢？”姑娘接口道：“咱们正好去问路，也许里面有村庄呢。瞧，右面的山坡不是有一条樵径么？”
　　“不错，我们先上樵径再说。”
　　樵径确是伸向谷内的，往南一段则绕过坡西，不知通向何处林深草茂，视界仅及百十丈，看不到任何异兆。
　　两人向谷内走，钻入一座参天古林，小径下降，直达山脚。似乎愈来愈窄小，可知行走的人不多。到了山脚。几乎分辨不出路面，路面已被野草所侵袭，不晚分辨了。
　　“瞧，那里有房屋。”姑娘向谷内一指，兴奋地说。
　　“唔！好像是一座庙。”他打量着说。
　　两人一阵疾走，不久便到了庙前，果然不错，那是一座孤零零的庙，门上的匾额虽剥落得不像话，但仍可看清字迹，刻的五个字是：“山川将军庙。”
　　看外表，便知是一座烟火断绝的破庙．形式与一般的山神庙大小差不多，像是久无人烟、一二十年末加修茸，快坍倒啦！
　　但在两扇灰色的朽蚀庙门上，竟然有一副以浓墨写就的对联写的是：“江山不改人心在，宇宙方来事未休。”
　　“里面有人。”姑娘低声说。
　　“恐怕是不平凡的人隐世在内。”他也低声说。
　　“怎见得？”
　　“那门上的字不是对联，而是大宋忠臣文信国公的诗句。”
　　“哦！翔哥，我们就在此地站着看么？”她笑问。
　　“我们放下行囊整衣而入。”高翔一面说。一面放下包裹。
　　轻轻推开了庙门，两人怔住了。
　　这是一间可聊避风雨的小小破庙，神宪上的神像歪歪倒倒，供桌拜台皆不见了，窗灵皆失了踪。但地下却打扫得干干净净，中间摆了一张草席、放了一个小包裹作为枕头。席上，端坐着一位头发斑白，灰髯拂胸的灰袍人，脸色带苍，木无表情地端坐不动。
　　左首不远，三个相貌可怖的人也席地而坐，年龄皆已半百出头。上首那人是满脸横肉的老汉，膝前搁了一根尖端有一个倒刺的钢杖。下首右面一人脸色苍黄，身材干瘦，一双满是皱纹的山羊眼不带表情，背上系了一把长剑。左首那人像个化子，穿破百袖，佩了一把单刀，左手前半段是一只铁手，两指伸直，两指屈曲如钩，原来是假手。三角脸，吊客眉，朝天大鼻下，是一张龇着一口尖利牙齿的大嘴。
　　三人的中间地面，搁了一只木匣，盖子已经打开，里面赫然是一颗干了的人头，一头灰发挽髻而不曾脱落，脸孔皱缩，不易分辨面貌了。
　　三人的目光皆盯视着匣中的人头，口中念念有词像在祷告，其声喃喃不辨语音。
　　四个人对高翔一双爱侣的突然出现毫无反应，甚至谁也不屑向他们投过一瞥。
　　两人已跨入门内，不知该如何是好，进退维谷。看这些人的长相便知不是善类，那具可怖的干人头更是令人恶心。
　　但要问路，不能退。
　　“我们走吧。”姑娘低声说，语气中可明显地听出惧意。
　　高翔突然挽住她的小蛮腰，向右一闪。
　　腥风乍起，异香入鼻。
　　“桀桀桀……”枭啼似的怪笑刺耳。
　　腥风刮入庙门，殿堂中异香弥漫。两个奇快的身影掠入，身形倏止。高翔如不是先走一步让开，必被撞上了。
　　一个是发如飞蓬的高大中年人，穿了一件狼皮大褂，粗眉大眼，鹰鼻阔嘴，浑身散发着刺鼻的腥臭味，令人嗅到心头发恶。左手握了一把沉重的厚背钢刀，右胁下挂了一只狼皮大革囊。胆小朋友如果在晚上看到他的尊容。不吓破胆才是怪事。
　　另一人完全不同，而是一个千娇百媚，身材喷火的少妇，也像个青春少女，一身花衣裙色彩鲜明，脸蛋身材无一不美。可说艳丽无双。佩了一把剑，像个彩蝶般轻灵地飞入庙门。浑身散发着令男人沉醉的异香。恍如仙子翩然降下凡尘。她那把剑古色斑斓，一看便知是吹毛可断的神刃。
　　在她高耸的酥胸前，赫然挂着一只翡翠制成的精巧骷髅头。一个绝世美女佩带这种可怕的项饰，未免令人心惊胆跳。
　　她正是慈姥山的主凶百劫人妖陈魁，时男时女雌雄莫辨，真正知道她的底细的人，少之又少。
　　高翔与华姑娘闪在右窗侧，心中暗暗戒备。
　　穿狼皮袄的中年人举目四顾，怪叫道：“这鬼地方竟然有人怪事！”
　　美少女嗯了一声，娇滴滴地说：“不但有人，而且都是年高辈尊的同道呢。”
　　“你认识他们？”中年人间。
　　“认识。”
　　“是敌是友？是敌我替你一一毙了他们，是友那就算了。”
　　这位仁兄说话口气之狂，已狂至目空一切的境界了。但坐在地上的四个人置若阁闻，未加理睬。
　　百劫人妖亲热地很近，媚笑道：“郭爷，但愿你说的都是真心话。”
　　“胡说！我狼魔郭天来说话算数。”
　　“那么，日后你是不是能保护我的安全呢？”
　　“只要你有一天在我身边，我就可以一天保护你不受任何侵害。”
　　“你能不能伴我出山，到外面去闯荡一些时日？”
　　“桀桀桀……”狼魔狂笑，笑完说：“有何不可？只要你说一声，天涯海角在下陪你一行。”
　　“如果我请你办事……”
　　“赴汤蹈火，在所不辞。”
　　“嘻嘻！那么，能替我宰了这些人么？”百劫人妖向众人一指，媚笑着说。
　　“那还不简单？在下……”
　　“且慢动手。这些人我认识三个，他们是天涯四煞中的三煞过去我认识他们，后来彼此略有成见．但并无深仇大恨，让我先问问他们。”
　　“好，你去问，只要你说一声杀，我就把他们的脑袋全部砍下来。”
　　百劫人妖缓步走近那三个怪人，媚笑着说：“诸位，别来无恙，似乎少了三煞老赵，他一个人落单了么？”
　　三个煞星仍在喃喃祝告，未加理睬。
　　百劫人妖脸色一沉，冷笑道：“我再问一声，你们愿不愿随我前住投效？”
　　上首的大煞突然一蹦而起，厉声道：“放你的狗屁！咱们天涯四煞悠游自在，从不受人驱策，少做你的清秋大梦。你百劫人妖一个江湖下流骗棍，也不撒泡尿照照镜子，竟然想要咱们跟你去向一个无名无姓的人投效，你配么？”
　　二煞也焕然而起、冷笑道：“人家以大姑娘身份四出勾引男人，面首三千，她当然有些鬼门道。瞧，她不是找人前来向咱们示威么？”
　　四煞一声狂笑，站起说：“她如果不带人前来撑腰壮胆，怎敢出言无状？百劫人妖，你给我站远些，等咱们与楚狂谭家奎算完他杀掉咱们老三的帐，再陪你们两人玩玩。”
　　百劫人妖一怔，目光落在脸色姜黄独坐席上的人身上，惑然问：“咦！他就是传说中的天下第一狂人楚狂谭家奎？不像嘛！”
　　大煞嘿嘿笑，说：“你一个江湖二流小辈，当然，不认识他了。”
　　百劫人妖也冷冷一笑道：“如果他真是楚狂，你们天涯四煞也不敢找他。”
　　“不久前他与山魈房坤拼了个两败俱伤，咱们正在准备收拾他。”
　　“哦！原来如此。那么，你们为何仍不动手？”
　　“咱们在等候山魈回来，一齐动手。”
　　百劫人妖发出一阵浪笑，笑完说：“当初你们四煞如果答应我前往投效，何至于坑了三煞命丧楚狂手中？目下你们仍有机会只要你们答应前往投效，狼魔郭爷便可助你们永除后患如何？”
　　“哼！咱们不需外人相助。”大煞冷冷地说。
　　“那么你们将永远后悔。”百劫人妖恨恨地说。
　　“后悔什么？”
　　“狼魔要送你们入地狱。”
　　“叫他来试试吧。”
　　狼魔重重地哼了一声道：“小娘子，该动手了吧？”
　　“等一等。”
　　“在下等得不耐烦了。”
　　“等我问清这一双青年男女再说！”百劫人妖一面说，一面走向高翔，媚目流转、妖媚绝伦，问道：“小兄弟，你们两人在此有何贵干？”
　　“咱们迷了路，来找人问路的。”高翔泰然地答。
　　“哦！迷路？不是楚狂的助拳人？”
　　“不是。”
　　“听说楚狂是南海游僧的方外知交，也是南海游僧非非贼秃俗家子侄的师父，你是不是他的门人？”
　　“不是。”
　　“哦！贵姓？”
　　华姑娘早就看不顺眼，叱道：“滚远些！没有人与你通名道姓。”
　　“哟！小妹妹、怎么火气这样大？嘻嘻！我明白了，他是我的情人，对不对？”
　　“你这贱女人……”姑娘怒叫，作势扑上。
　　高翔将她拉住，向百劫人妖笑道：“你先办你的事，等会儿再找我们，好不好？”
　　“好，你们等着。千万不可乘机逃走，狼魔陈爷的轻功，已将臻飞行绝迹境界，你们逃不掉的。”
　　“呵呵呵……”高翔大笑，笑远说：“我们不会走的，既来之则安之，没看到结果，怎会走？”
　　百劫人妖向他抛过一道诡异的眼波，妖媚地一笑，转身向三煞叫：“怎样，你们决定么？”
　　“哼！决定什么？”大煞问。
　　“决定要不要狼魔陈爷助你们永除后患。”
　　三煞鬼眼一转，暗拉大煞的衣尾，怪笑道：“百劫人妖，除非你能先毙了楚狂，不然免谈。”
　　“毙了楚狂，你们便跟我走么？”
　　“当然，当然。”
　　百劫人妖不假思索地叫：“陈爷，请动手吧。”
　　狼魔一声狂笑，向楚狂走去，在楚狂面前一站，左看看，右看看，咧嘴一笑道：“杀这种病老囚，不费吹灰之力。”
　　楚狂仍然安坐不动、毫无表情。
　　狼魔一声怪叫，一脚踢向楚狂的胸口。
　　楚狂身躯一扭，右手一拨。
　　怪事发生了，狼魔突从楚狂身右凶猛地冲过，“嘭”一声大震，撞在神龛下，声如崩山。
　　“轰隆隆……”整座神龛崩坍了，大殿摇摇。
　　狼魔从烟尘滚滚中狼狈地爬起，浑身灰土，灰头土脸狼狈已极，怒吼如雷地叫：“老狗！你使奸，太爷要折散你的骨。”
　　吼叫声中，磨拳擦掌向前欺进，似乎丝毫不曾受伤，大概已练成钢筋铁骨，撞坍神兔毛发未损。
　　楚狂坐不住了，口角突现血迹，浑身似在颤抖。
　　狼魔已接近楚狂身后了，接近至八尺了，巨爪伸出了，出手了，庙门口人影乍现，有人厉吼：“住手！人是我的。”
　　那是一个形如厉鬼的老人、蓬头垢脸丑恶狰狞，身高八尺以上，右手挟了一根浑铁龙头杖。一进门，便把华姑娘吓了一大跳向高翔低声说：“翔哥，老天！世间竟有如此可怕的怪事。”
　　高翔淡淡一笑，也低声说：“不是怪物，是人，大概是天涯四煞所说的山魈房坤回来了。”
　　果然不错，三个煞星雀跃地大声欢呼：“房前辈的伤好回来了。”
　　狼魔的双爪，距楚狂的顶门不足半尺，住手向山魈房坤打量片刻，狂笑道：“桀桀桀桀……原来是你。”
　　山魈哼了一声，举步走问：“你不是住在荒山的狼魔么？你不知道双门山以南是我山魈的地盘？我山魈从未踏入你大荒山一步，难道以为老夫怕你么？”
　　狼魔桀桀笑，说：“郭某是随陈姑娘经过贵地，无意侵犯宝山。”
　　山魈冷冷一笑，说：“事实上你已侵犯敝山了。”
　　狼魔脸一沉，怒声道：“姓房的，郭某已给足阁下的面子，你如不见好即收、郭某还你公道。”
　　“哼！”
　　“不要哼，不服气咱们就以地盘赌东道。”
　　大煞赶快出声排解道：“房前辈、这人向楚狂出手，等于是帮助咱们，让他宰了楚狂老匹夫，岂不妙极？咱们坐山观虎斗，何乐而不为。”
　　“不，老夫要再斗斗这浪得虚名的狂人，不要狼魔插手。”
　　大煞赶忙上前，附耳道：“前辈暂请旁观，老匹夫功力仍在不可冒险。瞧，刚才老匹夫便将狼魔丢出，撞毁了神龛，何不等他们拼个两败俱伤，前辈不是可坐享其成么？让他先上吧？”
　　山魈扫了坍倒的神龛一眼，不无顾忌，大声说：“好，让他先动手。”
　　狼魔一声怪叫，双爪齐下。
　　楚狂突向前飘，双爪落空。
　　“你走得了？”狼魔怪叫，急冲而上。
　　楚狂似乎双脚失去了活动能力，双掌一按地面，横飘丈外。
　　“你死定了！”狼魔怒叫。跟上一掌疾拍楚狂的天灵盖。
　　楚狂身形未定，浑身皆在颤抖万难避开这雷霆万钧的一掌。
　　蓦地，狼魔的手掌一顿，脱口惊叫一声，伸掌一看，掌心有一堆红绿色的石粉，粉团嵌入掌肌，居然有血泌出皮破肌伤了。
　　“谁暗算老夫？”狼魔厉叫，目光四面扫寻。最后目光落在山魈的脸上
　　山魈大怒，沉声问：“姓郭的，你认为是我么？”
　　“老夫说过是你么？”狼魔反问。
　　“你的眼色已指明是我。”
　　“是不是你呢？”
　　“啐！当然不是。”
　　“这些人中除了你，谁也没有击伤郭某掌心的功力，哼！”
　　“去你娘的！混蛋！”山魈怒骂。
　　狼魔怒从心上起，恶向胆边生，一声怒啸飞扑而上。
　　大煞一把抓起盛人头的木匣，大叫道：“老三，今天咱们替你报仇，让你九泉瞑目。”
　　四煞铁手一挥，猛扑不住颤抖的楚狂。
　　“嘭嘭嘭……”狼魔与山魈四掌翻飞，硬碰硬狠拼，互不相让，罡风劲气激射，丈内无人敢近。
　　百劫人妖跳脚尖叫：“住手！住手……”
　　没有人肯听，堂中大乱。
　　四煞前冲，铁手猛拍而下，如同天雷下击拍向楚狂的顶门。
　　蓦地人影从侧方射到，是高翔，一掌挥出叫：“滚你的蛋！”
　　“噗”一声响，一掌击在四煞的铁手下，铁手向上扬。
　　四煞骤不及防。怎吃得消？人随手动，上身后仰。
　　高翔一掠而过，左肘一带，“噗”一声正中四煞的胸口，力道千钧。
　　四煞居然反应甚快，身躯后倒的刹那间，一脚绊出，绊住了高翔的右脚。
　　高翔来一记美妙的前空翻，恰好落在楚狂的身侧，一把抱起楚狂，叫道：“厉害！走啊！”
　　华姑娘一掌推倒了窗墙抓起包裹，跃出叫：“我断后，逗他消遣消遣。”
　　“不能消遣，快走。”高翔叫，如飞而逸。
　　身后百劫人妖在大叫：“他们将人救走了，不要再拼啦！”
　　狼魔与山魈应声收招跃退，不约而同追出了庙门。
　　众人皆追出了，只留下了四煞。这位仁兄挨了高翔一肘，胸骨断了三双，肺部重伤，躺倒下去就起不来了，叫也叫不出声音躺在地上等死。
　　不久，庙外到了三个女娇娃，为首的少女一身云裳，粉面桃腮，眉目如画、有一双钻石般明亮的大眼睛，佩了剑，窈窕的身材，发育均匀的曲线，亭亭玉立，清秀出尘。笑起来颊旁绽起一双笑涡，好美。
　　另两位少女也是一身罗裳、侍女打扮、也佩了剑，各背了一只包裹。
　　少女的目光落在庙匾上，突然笑道：“山川将军庙，是这里了。瞧，那两句诗不是出于师父的大手笔么？”
　　一名侍女打开了张草图，笑道：“图上一切相符，小姐，进去吧。”
　　小姐啐了一声，笑骂道：“小秋，你真糊涂，我师父的墨宝已现，还用得着按图校正？”
　　说完，她举步踏入庙门，惊叫道：“哎呀！师父……”
　　她奔近四煞，这才发现认错了人又道：“不是师父，但……”
　　“哎呀！这里有打斗的遗痕。”小秋叫。
　　另一名侍女小菊，一把拾起了小包裹，惊叫道：“小姐，这是老爷子的包裹。”
　　小姐的脸上变了颜色，忙接过解开一看倒抽一凉气叫：“是师父的包裹，他老人家出了意外。”
　　小秋蹲下按住四煞的腕脉，说：“小姐，这人未死，快问问看。”
　　四煞的脸色变得红润了、己到了回光返照的地步啦？神智已昏，以为来人是自己的同伴突然大叫道：“杀楚……楚狂老……匹夫替……替我报……报仇……”
　　“你说什么？”小姐尖叫。
　　“不……不要管……管我，快……快追……？”四煞厉声叫，余音徐徐降低。最手脑袋一歪，呜呼哀哉。
　　“你叫谁杀楚狂？”小姐揪起四煞厉声问。
　　“小姐，这人死了。”小秋说。
　　“取灵丹救他。”
　　“小姐，人已断气，灵丹没有用了。”
　　小姐颓然放手，举目打量四周说：“人离开不久。快追。”追与逃的人皆不走小径，走的是北谷，地面的草木留下了痕迹，一看便知。
　　主婢三人一阵好赶，去势如电火流光，骇人声闻。
　　前面左方的峰腰上，突传来一声厉号，山谷为之应鸣，回音久久不绝，令人闻之惊心动魄。
　　小姐心中大急说：“师父艺臻化境、但被人迫离住处，可知对方定然是可怕的魔道巨魁。我先走一步以后在庙附近见面。”
　　说走便走，去势如电射星飞，似乎脚不沾地，冉冉而逝。
　　高翔带了楚狂飞遁，他用上了全力，快逾星火。华姑娘在后紧跟。她出身于缥缈魔僧门下，魔僧的轻功举世无双，她自然不弱。居然跟得上。
　　后面的入也快，狼魔在后面十余丈，未被扔脱。这家伙天生就的飞毛腿，翻山越岭如履平地，只有这家伙能跟得上，其余的人全被扔在三十丈后去了。
　　糟！前面是谷底，必需登山了。
　　楚狂脸色泛青，虚脱地说：“小哥儿，放下我，不然你走不掉的。”
　　“什么话？闭嘴。”高翔不耐地叫。
　　“老朽一时大意，被他们先用药毒置放在井中，下体瘫痪，再接山魈全力一击，内、腑受伤甚重，如无神奇丹药治疗，活不了多久，你们何必……”
　　“老前辈，你怎么婆婆妈妈？”他沉声叫。
　　开始向山上爬，钻入连绵无尽的原始山林，积叶甚滑，一不小心便会失足。因此，追与逃的人皆大感吃力。登上半山双方都累得上气不接下气，差不多了。
　　山腰有一片坡度不大的矮林，矮林易于藏身。高翔向右钻，不久，他也暗叫一声苦！
　　原来前面是断崖，走近方才发觉是绝路。
　　他将楚狂向下方的草丛中一塞、向华姑娘低叫：“你向上走将他们引开，我在此地阻他们一阻，切记不可与他们交手，这些凶魔皆是艺臻化境的人物。”
　　姑娘向上走，故意惊叫一声，开始向陡坡爬，好在有树攀援尚无困难。
　　高翔藏身在断崖边缘，置之死地而后生，他要用机智克敌，静候来人送死。
　　枝叶簌簌而动，追兵到了。
　　看清了狼魔，双方已相距不足三丈了。
　　他等狼魔钻出矮林，立即长身而起，大喝一声，打出了三颗五花石，与三根八寸长的小树枝。
　　狼魔咬牙切齿地疾冲而上，根本不理会暗器。
　　“桀桀桀！”三根小树枝击在狼魔的胸口上立即断折如粉。
　　“嘭”第一颗五花石在狼魔的丹田炸裂。
　　狼魔身形一顿，咦了一声。
　　“嘭”第二颗在中极下方开花。
　　狼魔仍向前冲，相距不足丈五了。
　　“哎……”狼魔叫。
　　第三颗五花石射下阴，歹毒无比。
　　狼魔飞跃而起，不敢再挨五花石了，凌空扑来叫：“刚才用暗器的人是你……”
　　人如苍鹰下搏，手脚齐全，声势之雄，令人惊心动隗，腥风压体了。
　　高翔向下一挫伏地，前窜、旋身，幻电神巴出手喝道：“卸你的狗腿！”
　　“克”一声轻响。狼魔向后端在右脚小腿挨了一匕，铁打的金刚也禁不起幻电神匕的一击，右小腿应匕而落。
　　狼魔心中一慌，不敢下落，仍向前飞，如拨茂草似的撞开了崖前的一丛高与人齐的小松树，眼前千仞深渊出现。
　　“啊……”狼魔狂叫，声震山谷。
　　久久，叫声徐止。高翔攀在崖口向下瞧，只感到心惊肉跳，千仞断崖下是乱石堆，千斤巨石看去只有一块卵石般大小，人掉下去，哪还有数？除非变成虫蚁跌不死，不然谁也难逃大劫。
　　他抽口凉气退回，苦笑道：“老兄，你可不能怨我。”
　　枝叶摇摇，后到的人来了。
　　“向上追！”是山魈的叫声，接着又向同伴打招呼道：“前面是断崖，不必去了。”
　　他匕隐肘后，叫道：“这里来，狼魔已经下去了，你们要下去。”
　　有人向上追，是大煞二煞和百劫人妖。
　　枝叶急响，出来了山魈。
　　他拾起狼魔留下的脚，抛过大笑道：“哈哈！认识狼魔的脚么？给你，你也得留下一条腿，交易。”
　　山魈只感到顶门发冷，汗毛直坚，断脚掉在眼前，果然是狼魔的脚，这家伙的艺业，与狼魔不相上下，皆已练成了铜筋铁骨普通的刀剑即使用内力砍劈，也伤不了皮毛，而狼魔的脚硬是整整齐齐的被卸下来了，眼前的不伙子笑容满脸，头胎虽汗光闪闪但依然神定气闲，一看便知可怕的神奇人物。
　　“来啊！上。”高翔气吞洒岳地招手叫。
　　山魈打一冷战，反而退了两步，色厉内荏地问：“小辈，通名号。”
　　“南京高翔。”
　　“老夫记下了。”
　　“怎么，不想动手？”
　　“咱们后会有期。”
　　高翔一跃而上，喝道：“今日事今日了，概不欠帐。”
　　山魈扭头便跑，溜之大吉。
　　他追了十余步，虚张声势地大叫：“山魈，你逃不掉的，留下命来。”
　　山魈往丛草密林中一钻，去如脱兔。
　　他这一叫，叫得向山上追的人心中发毛。
　　走在最后修为最差劲的百劫人妖先开溜，这位不男不女的女妖最会看风色，一看情势控制不住便溜之大吉，不管同伴的死活，因此修为虽差劲，而活得最长久。
　　大、二两煞扭头不见了人妖，前面又不见有人、也就见机打退堂鼓，住茂草中一钻，形影俱杳。
　　华姑娘引贼向上追，上爬百十丈，怎么下面一无声息？停下留心倾听，听不见任何声音，却不知根本就没有人追来，还以为追的人隐伏等她呢。她也往草中一钻，心说：“好啊！捉捉迷藏也好。”
　　高翔吓走了山魈，回到楚狂的藏身处，心中一紧，楚狂已陷入昏迷境界，有点不妙。
　　他只知道一些武林人必须知道的一些疗伤常识，但对毒药却一无所知。楚狂说被人在井水中下了毒，而至下肢瘫痪，需要灵丹妙药方行有救，他哪来的妙药灵丹？
　　“我得带他出山救治。”他想。
　　他抱起了楚狂，向山上叫：“小绿，小绿。”
　　“我在这里。”小绿在上面回答。
　　“回小庙，走。”
　　说走便走，他领先循原路向下奔。下降里余，由于走得太急，而且视界有限，树枝的擦动声乱了耳神，不知下面有凶险。
　　小姐丢下两婢，独自循迹向上追，首先听到了上面有声息，停下留神倾听，便知有人正向下奔来，便往树下一伏，静候来人现身。
　　当她看到高翔时，人已接近至五六丈内了。
　　她看清了高翔怀中抱着的人时，不由芳心一紧，猛地飞跃而出，飞扑而上。
　　高翔一惊，以为是百劫人妖的党羽来了，来意不善，他火速将人放下，准备接招。
　　他未料到这位白衣少女来得这么快，刚将人放下，白影已至，娇叱震耳，罡风压体。
　　他本能地向侧一闪，一掌挥出。
　　立脚和地势略。为平坦，树林亦稀，仅及腰的乱草很讨厌，闪动受到妨碍，但已算是甚佳的交手场地了。
　　“膨”一声响，硬接了一掌，势均力敌，双方皆不敢将招使老，也不敢用全力暴露自己的弱点。
　　小姐一举无功，立即展开快攻，掌指并拖快速如电，每一招皆直指要害，诡异的一双粉幻出无数虚影，如山暗劲直迫内腑，只片刻间，便攻出了二三十招，绵绵不绝，势如江河滚滚。
　　高翔经过长途奔逐，真力损耗甚大，而且无暇调息以恢复疲劳，因此十招之后，便被迫得八方游走，对方神奇莫测的怪招一而再迫攻要害，防不胜防，只迫得他险象丛生，右臂与左胯曾两度被对方的指尖拂中，令他感到气血翻腾，大事不妙。
　　他第一次碰上这种挨打的局面，应付极感困难，久疲之躯。怎能再支撑下去？
　　但他不能一走了之，他不能让楚狂落在对方手中。可是，再拖下去后果可怕。
　　他动了脱身的念头，碰上了超尘拔俗的高手，目下真力不断，不走才是傻瓜。
　　“嘭”一声响，一不小心左肘挨了一掌，只感到左半身一麻，可怕的震撼力令他受不了，身形右颠。
　　这瞬间，他一脚飞扫反击。
　　“噗！”踢在小姐的右肋下，靴尖带过小姐的右乳下方，真巧。
　　小姐一声惊叫、左冲八尺，不由柳眉倒竖，一声娇叱，重新上扑，凤目中涌起了重重杀机。
　　他乘机抱起了楚狂，一跃两丈。
　　“你这该死的恶贼。”小姐怒叫。衔尾狂追。
　　向下逃出百十步，草丛中突然伸出一条粉腿绊住他的右脚；
　　“哎……”他惊叫，重心顿失，摔倒在地，仍紧抱着楚狂向下滚。。
　　树后跃出百劫人妖，娇笑着追下叫：“老娘给你一次暗箭最难防的教训。”
　　小姐急掠而下、大喝道：“让开！”
　　百劫人妖本想一脚攻向高翔的下阴，闻声向侧急闪，娇笑道：“小妹妹，助你一臂之力不好么？”
　　小姐说声谢谢，飞掠而上。
　　高翔恰好窜起，仍然抱着楚狂，飞窜而走。
　　百劫人妖从侧方截出，叫道：“小妹妹，拔剑杀他。”
　　高翔落荒而走，不忍心将人丢下，真糟！正埋头飞奔，前面白影飞射而来，两名侍女到了。
　　“快拦住他。”小姐急叫。
　　两侍女同声娇叱、如飞迎来。
　　“山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村”高翔正感走投无路，右前方突现出现了一条大山沟、沟下陷六七丈，草木荆棘从生。
　　他向下急滑，下沟飞遁。奔出百十步，他往土壁下的横沟中一窜，伏下了。
　　草木繁茂，荆棘藤萝密布。视力不及丈，正好藏身。不久，追的人过去了。
　　他折向往回走，向山下如飞而遁。
　　回到山川将军庙，楚狂已经醒来。
　　稍后片刻，小绿飞掠而至，老远便急急地说：“翔哥，快走他们似乎来了不少高手，此地不宜逗留。”
　　“好，先躲一躲，等会儿再见机行事。”高翔匆匆地说。
　　两人带了半昏迷的楚狂，隐入庙左的山沟深处藏身。
　　天色不早、晚霞满天。
　　“糟！今晚恐怕要在此地露宿了。”小绿恨恨地说。
　　高翔将楚狂安顿好，说：“且歇息片刻，我再出去将他们引走。”
　　他开始调息以恢复精力，小绿为他护法，不久，他一跃而起向小绿说：“我出去看看他们还在不在，必须将楚狂老前辈带至有人烟的地方医治。小绿，你在此地守候，小心了。”
　　楚狂苦笑道：“除非擒住那位下毒的人讨独门解药，不然老朽已注定了大劫难逃，能走，你们就走吧。”
　　“我去想办法。”高翔毅然地说。
　　暮色四起了，正是活动的好机会。
　　他先向破庙方向徐徐绕走，逐段摸进，小心翼翼，眼观四面耳听八方，不敢丝毫大意，他对那位白衣小姑娘深怀戒心，认为是他所遇见的最可怕劲敌，是高手中的高手，下次再碰上，可能有一场空前艰苦的恶斗。
　　一面模进，他一面想：“江湖上竟然有如此高明的年轻小姑娘，她比小绿高明多多，如不是亲自领教过她的艺业，委实难以置信。她人比花娇，年仅十五六，她是怎样练的？委实令人感到不要思议。”
　　他脑海中，幻出了这位姑娘的丽影，思路不绝如缕，颇令他烦恼。他又想：“看她的神韵，怎会是与歹徒同流合污的人？唔！似乎她的相貌与神韵，我似乎并不陌生……唔！想起来了，她有点像了了神尼的弟子方云英姑娘，也许是方姑娘像她，美得出俗神韵超尘；真是人不可貌相，谁敢说她是个女匪歹徒？”他想起方云英，那是他第一位一见钟情的姑娘。
　　他突然向下一伏，寂然不动，心说：“有人，且耐心等等是什么人，是何来路？”
　　他知道，前面百十步外，便是山川将军庙，有人并非奇事，得小心了。
　　在他逃过白衣姑娘的追踪后，姑娘带了两侍女，沿沟向下狂追。由于沟中先前曾经有人走过，留下了痕迹，因此她们竟不知高翔已经躲起来了。
　　追至近上，足迹渐不易见，因此不得不慢下来，一面追一面查看足迹。
　　百劫人妖终于跟上来了、上气不接下气，香汗淋漓，喘息着叫：“小妹妹，你这样追是不行的。”
　　白衣姑娘满脸焦急之色，六神无主地问：“依姐姐之见，又待如何？”
　　“我去找朋友来帮你。”
　　“素昧平生，怎好有劳姐姐？盛情心领了。请问姐姐贵姓大名？”
　　“我姓陈。小妹妹能将芳名见告么？”
　　“小姓吕，小名芸。陈姐姐，他们都是些什么人？”
　　“你不知道？”
　　“不知道。”吕芸直率地答。她会错了意，以为百劫人妖也是救楚狂的人，认为人妖反问劫持楚狂的人是谁，她当然不知道了。
　　百劫人妖何等精明？并不直接答复，说：“我也不知道吕小妹，你主婢三人为何介入的？”
　　“被那年轻人劫持的人就是家师。”
　　百劫人妖大吃一惊，暗叫侥幸，心中一转、说：“我也不知那是令师，只知看到有人被掳，一时好奇便追查问，可惜艺业不如人无法将人拦住，几乎反而把老命丢掉呢。令师的名号是……”
　　“他老人家的绰号是楚狂。”
　　“哎呀！是不是楚狂谭家奎谭老前辈？”
　　“正是。”
　　“哎呀！失敬失敬。谭老前辈名重武林，德高望重武林同钦，吕姑娘身列门墙，可喜可贺。”
　　吕芸心中焦虑，说：“小妹必须设法抢救家师，这附近是否有易于隐匿的地方？”
　　“哎呀！吕姑娘，天快黑了，山深林密，到何处去找那些凶手？令师如果脱险，可能到何处去？”
　　“这一带我有朋友，我替你找些帮手来。走，到山川将军庙去等。”
　　“这个……”
　　“不必犹豫了，跟我来。”百劫人妖匆匆地说，举步便走。
　　吕艺人地生疏，不得不跟着走，侍女小秋傍近主人的身左，附耳低声道：“小姐，小婢认为这位姓陈的女人不可靠，妖媚之气外露，必须小心谨慎防备她捣鬼。”
　　“别胡说！人家古道热肠仗义相助，怎能信口胡说？”吕芸不假思索地说。
　　小秋碰了一鼻子灰，只好罢休。
　　正走问，前面人影一闪，闪出大二两煞。
　　“好啊！你这泼贱货还没走？”大煞怪叫。
　　百劫人妖一惊，立即脸上堆下笑叫道：“楚狂的门人到了，嘻嘻！咱们未能救出楚狂，怎能一走了之？来！本姑娘替你们引见。”
　　大、二两煞当然不傻，心中大喜。大煞脸色恢复原状，迎上笑道：“陈姑娘，老夫以为你逃掉了呢。那位姑娘……”
　　百劫人妖替双方引见毕，说：“吕姑娘说，谭老前辈如果脱险，必定到山川将军庙见面，她师徒俩已约好了的。咱们到庙里去等，如果谭老前辈回不来，咱们再搜山。咦！房老前辈呢？”
　　大、二两煞怎知山魈房坤逃到何处去了？大煞说：“不知道一直就不曾见过他，可能到天台堡去避祸去了。你知道姓陈的下落么？”
　　“我怎知道？”百劫人妖反问。
　　“你走在最后。”
　　“走最后怎知道前面的事？”
　　“你猜，他……”
　　“凶多吉少，不然房前辈怎会不打招呼便悄然走了？那小后生的来历，你们两位知道么？”
　　“不知道，他并未通名号。”大煞摇头苦笑道。
　　“那女的呢？”百劫人妖再问。
　　“不曾见过。”
　　百劫人妖吁出一口长气，一面走一面说：“那小子能擒走了谭老前辈，吓走了房、陈两位老高手，必定十分了得，咱们恐怕对付不了呢。”
　　走在后面的吕芸接口道：“小抹对付得了他，只是不知道他藏匿在何处。”
　　“吕姑娘如能对付得了他，咱们便无所畏惧了。”大煞欣然地说，其实心中懔懔。
　　林中不好并肩而行，由大煞在前开道。二煞走在百劫人妖身后，急跨两步附耳道：“你这烂货，你搞什么鬼？”
　　“为了救你们，你敢不领情？”人妖也附耳问。
　　“她三个小女人，哼！咱们两煞手到擒来。”
　　“你少做梦。那小子胜得了狼魔山魈，而吕小妹又胜了那小于，你们如果走漏消息，不死才有鬼。”
　　“哼！老夫仍然打算要他的命。”
　　“谅你也不敢。”
　　“真的？”
　　“你不怕吕小妹，尽可动手。”
　　“哼！”
　　“咱们打个交道，如何？”
　　“什么交道？”
　　“吕小妹交给你们，你们随我到南京走走。”
　　“你少做清秋大梦。”
　　“那么，你们死定了，我将你们谋害楚狂的事说出，倒霉的可不是我。”
　　“你也有一份。”
　　“笑话！我与狼魔根本不知楚狂在此地隐身，而是从天台堡来，要往武昌走，听说你们到了此地约山魈会面，所以想再找你们到南京享荣华富贵，怎说我也有一份？”
　　“只怕吕丫头不会相信你的话。”
　　“哼！难道她就信你们么？别忘了，庙中还留有一位重伤的四煞呢。你们难道就不想报仇了？”
　　他们还不知四煞已经死了。
　　百劫人妖知道话已生效，又迫上几句道：“杀不了其师。杀其徒同样快意，何况三个女人都是天姿国色的大美人，未沾过男人味的黄花闺女，你们就不动心？”
　　二煞心动了，悻悻地说：“好，依你，何时动手？我先告诉老大去。”
　　“你想死了？”
　　“什么？”
　　“你敢动手？”
　　“拿……”
　　“到庙中用迷香，笨虫。要是动手有把握，我早就动手啦！还等到你们提醒么？”
　　“何不到山魈房前辈的住房下手？到山川将军庙恐怕不太妥当，那儿引人注意哪！”
　　“哼！你想得到好，是想连我也留下么？老实说，我不信任你们。得手后大家立即离开山区，江湖上有子女金帛，这里有什么？你们天涯四煞只有花花世界方可隐藏得住，在深山野岭中反而逃不脱楚狂的追踪，不必三心两意了，阁下。”
　　“好，老夫答应你。”二煞语气肯定地说。
　　距破庙尚有半里地，前面山坡下出现了十余人青衣人，暮色苍茫，相距百十步，仍可看清对方的装束，全是些劲装带了兵刃的凶悍人物。
　　对方也看到他们了，快步向下迎来，在十余步外便沉声喝问：“什么人？”
　　百劫人妖一声娇笑，应道：“是天台南路管事马爷么？就不记不得陈家姑奶奶了？真是贵人多忘事。”
　　马爷是个豹头环眼大汉，上前笑呵呵地说：“哦！原来是陈姑娘，快两年没见了吧？怎么，不到敝堡见见咱们堡主？”
　　“刚到不久，尚未前往贵堡拜会贵堡主呢。你们来了这许多人，有何贵干？”
　　“听说山川将军庙目前有人隐身……”
　　“哦！那人是楚狂谭老前辈，已经被人掳走了。这位吕姑娘是他的门人，咱们正陪她设法援救。马爷，你们人多地熟，帮帮忙，怎样？”百劫人妖抢着说。
　　马爷一怔，哦了一声说：“好，愿助一臂之力，庙中有一具尸体，好像是……是天涯……”
　　大煞上前接口道：“那是被对头所伤的人、咱们赶快着手追凶。”
　　“尊驾……哦！原来是郑兄，失敬失敬。先到庙中商量，也许还得多找几个人来，山区广阔，人少劳而无功，必须好好分派人手，咱们走。”
　　吕芸不认识这些人，反正对方肯仗义相助，她也不能拒绝别人的好意，赶忙向众人道谢，向山川将军庙走去。
　　十余名高手各怀心机，沿途低声交谈。马爷与百劫人妖并肩而行，低声问：“那人真是楚狂么？”
　　“半点不假。”
　　“很糟！他定然是前来敝堡、追查独眼灵官葛兄的下落，有麻烦了。”
　　“怎么回事？”
　　“独眼灵官在衡州采花杀人，一案十九命，把衡州闹了个天翻地覆，半年前方逃至敝堡避风头。除了楚狂，没有人敢在敝堡附近百里内查探。”
　　“目下你们可以放心了，他中了大煞的软骨奇毒，再被山魈击伤，虽已被人救走，早晚要毒发断气，永除后患啦！”
　　“他的门人又是怎么一回事？”
　　“我奉命召请天涯四煞入伙……”人妖将经过说了，又道：“我要利用这位吕小妹，你能相助一臂之力么？”
　　“如何助法？你们几个人难道就擒不住一个小女孩子不成？”
　　“她的艺业可怕极了，如果迷香失效了，还得借重诸位之力呢？”
　　“一句话，在下负全责。”马爷拍着胸膛保证，接着，干咳了两声问：“看艳态，像是个美人儿，到底美不美？是大闺女还是娘子？”
　　夜色朦胧，看不真切、因此马爷有此一问。百劫人妖格格一笑，笑完低声道：“英雄难过美人关，你马爷早晚要害在色字头上。这块天鹅肉已是天涯四煞的口食，你何苦食指大动自找麻烦？算了吧。”
　　“哼，算了，咱们走着瞧……咦！”
　　谈话间，已经到了庙门口。走在前面的吕姑娘突然一声低喝向侧一跃。
　　两侍女也跟上，左右一分。
　　众人一证，不知她主婢三人有何用意。
　　大煞以为诡计败露，喝声：“上！”
　　百劫人妖跃上拉住了大煞低喝道：“不可造次静观其变。”
　　吕芸突然拔剑出鞘，向右面的树丛喝道：“出来，不要鬼鬼祟祟。”
　　众人又是一怔，马爷低声道：“见鬼！她似乎发觉那儿有人呢，未免太……”
　　五丈外的矮林中，果然应声踱出一个人影。
　　马爷大惊，果然有人在内隐身哩！对这位楚狂的女弟子，油然兴起戒心，叫道：“举火把。”
　　十余名大汉立即点燃带来的十余枝火把，火光耀目。踱出的人赫然是高翔。百劫人妖大惊，脱口叫：“是他。”
　　吕姑娘眼都红了厉声问：“你把人藏在何处？你有何在救？”
　　百劫人妖深怕高翔说事实，向马爷低叫道：“他就是救走楚狂的人，快宰了他。”
　　马爷根本没将一个年轻人放在眼下，哼了一声，举手一挥叫：“上去两个人，毙了他。”两名大汉应唠一声．将火把交给同伴一声虎吼，疯虎似的飞扑而上。
　　高翔冷静地向前走，无视于凶猛扑来的人，沉声问：“在井里下毒的人是谁？站出来说话。”
　　声落，两大汉恰好扑到，四条铁臂齐伸，招发“猛虎扑羊”从两侧扑上，声势汹汹。
　　高翔一声暴叱，左手一抄，便扣住了左扑来的人的右手向下摔，右脚疾飞，“噗”一声一脚赐在右面那人的腹下要害。
　　同一刹那，胜负一触即判，人影乍分。右面那人屈腰转了半困，按住小腹砰然倒地。左面那人趴伏在地，被高翔一脚踏住背心，挣扎不得，“哎唷唷”鬼叫连天。
　　吕芸做梦也末料到大汉们如此不济事，一照面便倒了，任何人也无法抢救，飞掠而上娇叱道：“纳命！”叱声中，剑虹如电飞射而至。
　　高翔拔出大汉的剑，一声长笑，迎上挥剑急封。但当他发现刺来的剑虹有异，已来不及了、百忙中向侧挫身急闪撤招闪避。
　　“叮！”剑断了五寸剑锋，他撤招不及，吕姑娘的剑势来得太快了，快得不可思议。
　　剑气掠身侧而过，他感到彻体生寒，护身真气四散，挡不住剑气，假使闪慢了些，一切都完蛋了。
　　他一声怒吼，揉身欺进立还颜色，攻出一招“射星逸虹”，以神奇的剑术反击了。对方有宝，他无法全力施展，只好以快速神奥的剑招进攻，避免兵刃接触。他已经恢复精力，一搭上手便是一阵可怕的凶险快攻。势如排山倒海，山洪倒泻。
　　吕芸开始倒还不在意，她已领教过高翔的艺业，但五七招之后，她开始心惊了，立即抛掉轻敌之念，用上了神奇莫测的剑术进击。
　　人影飞旋，剑影漫天，五丈方圆内草偃树飞，耀目的剑虹可怕地吞吐、纠缠、流转、隐现，剑气迫得圈外的人立脚不牢，火焰跳荡如被狂风所刮。
　　奸一场武林罕见的恶斗，不住向外退的人只看得浑身冒冷汗目定口呆，连大气也不敢喘，紧张已极。
　　“五十招、六十招……”
　　“铮”一声轻响，人影候分。
　　高翔掠出丈外，手中剑只剩下剑靶。他虎目生光，脸色沉凝丢掉剑靶拔出了幻电神巴，光华乍现，沉声道：“你是在下遇上的最高明的对手，正对放手一拼。”
　　百劫人妖悄然溜走，她认出了幻电神匕。
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