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四更天，全庄声息全无，不见灯火，没听到犬吠，因为所有的大都被拴在屋内了。 庄外共有十六处秘道出口，那是必要时用来激杀从庄内进出的人的通道，皆建在桑林内，外人不可能发现。 永旭从庄东北绕至庄西南，蛇行鹭伏有如幽灵幻影，一步一停耳目并用，搜遍每一处可供藏身能监视庄内动静的地区，尤其留意各处秘道出口有没有人进出。 依他的估计，前来监视的人不需要在庄外潜伏，地底九宫地道如蛛网，九间秘室皆可防身，来人只需潜人秘室，与留在庄内的人通信息，可说万分安全。但为兔白天被社出，因此天明以前必须撤出庄外。 终于，他到了庄西的桑林。 他伏在一株桑树下，运用耳力凝神静听，林下黑暗，星月无光，黑得伸手几乎不见五指，视力不及两丈，唯一可靠的是听觉。 久久，他蛰伏不动，像一头伺鼠的猫，极有耐心地留意四周的声响。 他移动了，慢慢地长身而起，慢慢地探出第一步。 林下生长了不少野草，枯枝败叶从不清扫，人畜行走其间，绝难避免发出声响，这也是防敌潜伏的方法之一，潜伏的暗哨可以及早发现接近的人。 他探出的脚步十分细心，脚掌缓缓踏实，声响减少至即使在丈内也不易听到的地步，然后方重心前移，再慢慢探出第二步。 第五步，已接近前面的一株桑树。 左侧方传来轻微的沙沙声，有物移动。听声源，相距约在三丈左右。 他并不急于隐起身形，急速的移动极易暴露自己。他屹立不动，甚至连头部也不转动分毫，仅利用眼角余光向声源传来处搜视，听力已发挥至极限。 他明白了，是秘道口的地面正向下沉落，缓缓地沉下丈余，即将有人出来了。 他当机立断，迅疾地向下一伏，前移丈余。 沉落声静止，两个黑影向上跃升，站在坑口举目四顾，久久不曾移动。 “我走了，切记设法套他们的口风，明晚我再来。”一个黑影低声向同伴说。 “好的，属下当设法套出他们的口风来。”另一个黑影也用极低的声音回话。 “哦！长上，属下曾听到天外流云徐禄，向周小辈说无法查出傅姑娘与什么杨总管的去向，说他们午前确是向天生桥胭脂网方向走的，但经查遍沿岸船家，发现他们并未在船下放南京，甚至不曾到过河边。人从何处失踪的，迄今仍是一个谜。长上，傅姑娘与什么杨总管……” “这件事你不必打听。”第一个黑影急急阻止对方往下说。 “是，属下不过问就是。” “难怪你起疑，这件事只有庄主几个人知道，事涉机密，不相干的事不要打听。” 墓地，身侧传来清晰的语音：“那么，你是知道此中机密的人了，妙极！” 两黑影骇然转身，看到丈外站着一个高大的黑影，不约而同两面一分，向外飞掠而走。第一名黑影一掠两丈，因为前面有树相阻，不能全力掠走，身形左移。 “砰！”有重物倒地声入耳。黑影无暇判别何物倒地，继续逃走。 刚纵出桑林，奔人田影，语音起自耳后：“向林外空旷处逃命，你如不是自负就是白痴。” 黑影大骇，向侧急闪。 没见到有人追过头，却感到背部一震，笑声人耳，似乎发自耳畔。 黑影更是震惊，本能地身形急转，并伸手拔系在背部的单刀，因为已看到眼前有人影出现。 糟透了，刀不在鞘，手一把抓空。 而那位黑影却站在丈外，右手轻拂着原属于他的单刀。 “上！”黑影沉叱，没有刀便用掌，先下手为强，后下手遭殃，急进两步招发现掌，一掌向追踪的高大黑影攻去，用的赫然是劈空掌力，潜劲山涌。 追踪的黑影是永旭，不闪不避，右手的单刀突然平举，冲破劈室内劲的气流呼啸声刺耳，刀光不偏不倚，恰好对正拍来的掌。Ｌ’。 黑影知道碰上了硬对头，百忙中收掌，左生跟着吐出，金插手抢攻永旭的腹助要害。 永旭单刀一沉，“力划鸿沟”猛削对方的防脉。 黑夜中视界不良，招式收发全凭经验，招一发便决定了胜负，没有变招的可能了。 “噗！”单刀击中了黑影的左手腕。 黑影被震得倒飘八尺，手抬不起来了。 永旭仍在原地屹立，轻拂着单刀说：“刚才是用刀背，因为在下不想太早砍下你的手掌。” 黑影知道要糟，向侧一跃两丈余，轻功提纵术将臻化境，原地一跃两丈余，当有二十年以上的火候。 可是，刚单足沾地尚未再次跃起，永旭已如影附形跟到，笑说：“你的腿劲不错！” 刀尖已光临大腿，跃起必定丢腿。黑影大喝一声，“神龙摆尾”反拍即将及体的单刀。 “叭！”掌拍中单刀的侧面。 可是，单刀仅偏了三两寸，锋尖仍然挺进，无情地刺人右腿侧，护体气功挡不住以内力御使的单刀，双方的气功修为相差甚远，锋尖人体三寸左右，贴骨而过创口不小，力道甚猛。 “哎……呀！”黑影惊叫，扭身急退。 永旭丢掉单刀，一闪即至；右掌急扬，噗一声响，一掌劈在黑影的左耳门上，力道恰到好处。 黑影应掌昏厥，人尚未倒下，便被永旭抓住了。 永旭挟起黑影，远至田野一无遮掩地带，估计附近不可能有人藏匿，方将人放下，先在附近转了一圈，证实田野附近的确没有人潜伏，方回到原处。 一颗安神丹人腹，耳门亦在巧手的推拿下复原，黑影呼出两口长气，知觉渐复。 永旭平静低柔的语音，直送人黑影的耳中：“长上，庄主目下在何处暂避？” 黑影脸上的肌肉抽搐片刻，用不稳定的嗓音回答：“赶往茅山去了，那儿出了纵漏？” “出了什么纰漏？” “香海宫主跟踪浊世狂客，竟然未被发觉，几乎被她发现香堂所在地。千幻剑父子，也在南京钉上了毒王。大魔九现云龙更可恶，竟然潜伏在小茅峰与五云峰附近。因此，庄主奉召赶往布置提防意外。” 永旭心中狂喜，但语音未变：“庄主奉谁之召？” “我不清楚，好像就是上次与姬家父子同来的人。” “长上，你说过香堂。” “是的，但我不太清楚，只有庄主父子知道。” “那人是不是顺天王？” “我不知道。” “香堂在何处？” “庄主没说，大概在茅山附近。” “那傅姑娘与杨总管又是怎么一回事？” “我也不太清楚，只知那杨总管便是上次与姬家父子同来的人。为了除去乾坤双绝刀，特地从香堂赶来的，没想到恰好碰上周小辈闹事。” “他为何走了？”永旭屏息着问。 “接到香堂传来的紧急讯息，所以急急走了。要庄主觅机摆脱周小辈的纠缠，赶往香堂策应。” “那人的功力，似乎不比周小辈强。” “不见得。据庄主说，为恐暴露身份，不得不用普通的武功对付周小辈，真要到了生死关头，周小辈难逃一死，至少也彼此胜负难料。” “为何不利用乾坤双绝刀来对付周小辈？” “据庄主说，周小辈是讨消息来的，如让他与乾坤双绝刀打交道，岂不弄巧反拙，因此绝不允许他们与周小辈打交道。” “哦！原来如此。那毒无常交给周小辈，岂不失策？” “那也是无法可施无可奈何的事，不将人交出，庄主就脱不了身。同时，毒无常不会招供，他这人不怕死，周小辈问不出什么来。庄主对毒无常不招出泄底的事，极感不安，这个可恶的东西，早晚会被查出来的。庄主认为这人必定是本庄吃里执外的混帐东西，很可能是内庄的弟兄，他逃不掉的。” “庄主定哪一条路去香堂？” “大概是绕漂阳的上桥镇走的，绕远些才安全。” “庄内的信息，传至何处？” “传至洪蓝市秘站，等庄主返回后再处理？” “你这就回洪蓝市？” “不，没有重大的变故，不必传讯，明晚我再来。” 永旭一掌拍破了黑影的天灵盖，将尸体塞在田里，匆匆回庄。 已经是破晓时分，庄了替他们准备洗漱物件。 永旭的邻房住着北丐，他一面洗漱，一面看着房门大声向邻房说：“花子前辈，今后行止如何？” 北丐不知他葫芦里卖的是什么药，一面洗脸一面说：“绝笔生花已经逃掉了，你不是要去见冷姑娘吗？” 他已洗漱停当，佩上剑和百宝囊，说：“冷姑娘的事，以后再说。” “那你的意思……” “小可打算向西追寻绝笔生花，他可能躲到石臼湖去了，他逃不掉的。” “你……” “早膳后出庄再说，到河边先问问。” 替他们送茶水的人川流不息，北丐这老江湖大概有点醒悟，不再追根究底。 大魔派来与永旭联络的徐兄，就是江湖上颇有名气的天外流云徐禄。 徐禄为人机警，是个可独当一面的老江湖，所召来的十余位朋友，全是一些经验丰富的鬼精灵，连深水地方的泼皮地根，也无法查出他们的底细行踪。甚至绝笔生花那些化身有术的高手党羽，也控制不了他们的行动，他们依然往来自如。 天外流云知道永旭必定另有用意，在众人离庄之前，便派人封锁庄四周，禁止留在庄中的人出人。 在庄南的店旁林子里，众人席地而坐。 永旭将得来的口供概略地说了，最后不胜惋惜地说。“如果我所料不差，那杨总告很可能是顺天王，傅依依必定是灵狐郭慧娘，我真糊涂，失去大好的机会了。” 鬼见愁忧形于色，不安地说：“如果是他，那就麻烦了。这么说来，我和威兄追查教匪的事，必定与顺天王有关了。” 永旭语气极为肯定地说。“岂只是有关而已？如果我所料不差，上次与姬家父子经过此地，曾在金坛逗留两日，必定与茅山某一秘密教匪有所接触，取得了某项协议，顺天王投奔江西宁王府落空，不逃回四川反而往下走，显然已决定在南京发展他的潜势力，进可取得南京挥军北上，退可与江西宁王府结盟策应宁王北上先占半壁江山。” 鬼见愁大惊失色，骇然说：“我得赶回南京，把人全调到茅山附近加紧侦查，以便及早消再这滔天大祸。” 永旭苦笑，说：“你的人恐怕还未动身，他们使先躲起来了，我敢保证那所谓香堂的中枢要地，决不在茅山那几座富观中，主持人必定是当地的达官贵人土豪络绅，抓不住确证，你根本无奈他何。像瑞桑庄目下的情势一样，如果绝笔生花不是为了到香堂策应，他在庄中派人去把县太爷请来，请教，你能不乖乖溜之大吉吗？像这种情势，也只有像我这种江湖亡命，才能克制他。” “依你之意……” “你和威大人最好在外围大散谣言。让他们疑神疑鬼，等于是替我拉住他的后腿，让我乘机对付他。” “这个……好，我依你。” “还有。”永旭拍拍天外流云的肩膀：“徐兄，你赶快通知大魔欧阳前辈，请他不要何得太紧，须防他们情急反团，只要虚张声势便可，让他们忽略了欧阳前辈，他们便可放心与我周旋了。欧阳前辈能否与千幻剑取得联实？” “应该没有问题。”天外流云拍拍胸膛说。 “那么，请转告千幻剑，静候我的消息。” “你的意思是……” “我恐怕对付不了顺天王的剑阵，但有千幻剑两位公子联手，便可稳操胜算。”永旭欣然说。 “好，我会把你的意思带到。” “冷姑娘方面，也请转告一声。” “她目下在欧阳老兄身边。”天外流云说。 “她所获的消息定然是姬家父子在金坛活动的情形，请她替我留意灵狐郭慧娘的动静。也许灵狐会重雄故技再设法控制她，利用她再来对付我，请她务必小心在意，提防意外。” “你要她接近灵狐？” “不，这太冒险，她不认识灵狐，敌暗她明，怎可自陷困境？灵狐会设法找她的，只要她小心应付便可。” 北丐接口说：“说了半天，你自己呢？” 永旭虎目中冷电四射，哼了一声说：“按口供推测，那疑是顺天王的杨总管是绕江宁镇而返回茅山香堂的，这时该已到达了。而绝笔生花与扮傅依依的灵狐，却是绕深阳走的，他们只能夜间赶路，这时可能仍在深阳附近，我从东面抄捷径堵截，半途如能追及，他们便会将我弓侄香堂。” “你……你知道风险有多大吗？”北丐问。 “不人虎穴，焉得虎子？值得的。”永旭泰然说。 “这……老花子陪你……” “不，前辈树大把风，认识你的人太多了。”永旭指指鲁怀仁：“鲁尼的身材，与小可相差无几，换了小可的衣着，随北丐前辈南走洪蓝市，故作神秘飘忽不定，小可便可化装易容无所顾忌地兼程追踪了。” 鲁怀仁大笑说：“放心啦！有北丐这老狐狸在旁策划，保证不出纸漏，交给我啦！” 计议停当，互相交换一些小枝节意见，便立即易装分别动身。 天外流云直等到各方人马去远，方撤回人手，兼程赶往茅山与大魔会合。 茅山，在道家十大洞天中称为句曲，名列第八大洞天：金坛华阳之天。 这里，除了陶宏景、三茅君等等神话之外，还有许多荒诞不经的传说流传世间。 道书真治上说这里是地肺，茅山五洞东通王屋，西达峨嵋，南接罗浮，北连岱岳；大概只有鬼才相信。 至少，东通王屋就说不通，王屋该在茅山的西北数千里外，东仅能通海。 这里，是玄门修真之士的势力范围。三茅宜自古以来，便是玄门羽士的大本营，南京附近愚夫愚妇们的神仙圣地，香火之盛，比江西的龙虎山有过之而无不及。 太祖高皇帝出身皇觉寺僧，早岁参加焚香教随小明王造反，可以说，他参与了佛塔两家深知民间进反组织的问题发在。因此，登基之后，大举整顿佛道两教，和尚们只能苦修参禅，老道们乖乖听话。 焚香教也就是白莲会，他对白莲会尤其深痛恶绝。茅山三圣宫被彻底整顿过，其他小宫观完全拆毁，只留下少数官观。 目下大茅宫是茅山的山门，二茅三茅两宫道侣已少得可怜。元符宫只有二十余名香火道人，崇谊宫稍多十几个游方老道而已。 大茅山的山门外，一座巨大的御碑，刻着大明圣律：不许妇女上山进香，违者罪不可赦。因此，来此偷偷进香的愚妇们，必须改穿男装，所冒的风险是相当大的。 造反的组织是扑灭不了的，因为朱家皇朝本身就不健全。对一个暴民起家的皇朝，你还能期望些什么？ 白莲会并未被扑灭，在天下各地都有他们的秘密组织存在。 但都是一小股一小股各自为政，慢慢地逐渐扩大、膨胀，一口一口地啃咬大明皇朝的江山，让朱家皇朝一分分地腐烂。 时机一到，便大咬一口，扩大伤痕，把各地掏得稀烂。 大明皇朝两百多年历史中，白莲会从会发展为教，大小战争一直就没停过。 在大明时他们反明，在满清时他们反清，成者为王败者为寇的念头，就在广大的人群中一代代流传下来。这些秘密组织，成为培养野心家的温床，宗教的狂热，便是最有效的造反原动力。 茅山附近这一股潜势力，发展为两股，分向南北扩展。北至京师山东，南至湖广深人四川。 顺天王在四川造反，并未获得白莲会的支持合作，因此只能成为打家劫舍的盗贼。 顺天王出身玄门，失败后才想起利用白莲会的主意，事先派人打人卧底，十年来总算功德圆满。 本来，他的如意算盘是结合江西宁王府，举事时率军直下南京，南京有他的党羽策应，稳可手到擒来。 如果宁王接纳了他，东南半壁江山就不是大明所有了。 九华之谋失败，宁王中了永旭反间的毒计，逐走了顺天王，不啻断送了唾手可得的大好江山。以至日后大兵东下，兵阻安庆铸下大错，被王守仁乘机攻占他的南昌老巢，无法下放南京，反而一怒回兵，被王守仁等个正着。如有顺天王夺获南京，接引大兵东下，历史很可能重写，真是天意。 由于成王败寇的观念深植人心，自然有野心勃勃的人挺而走险。要走险就得有人追随，要想有人追随就得用手段，用宿命来作手段，以组教组会为上策。 三圣宫那位主持法师云栖观主，就是甚有号召力的有道全真，他的徒众甚多，附近数百里地境的愚夫愚妇，对这位道力通玄极具神通的老道，不但敬若神明，也畏惧万分。 人活在世间，一辈子哪能没有隐私？又哪能没有憧憬和希望？ 很可能多多少少做过一些见不得人的事，或者私底下胡思妄想作那不可能的白日梦，难免伯神明惩罚，所以对具有神通的云栖老道心存畏惧，乃是极为正常的事了。 附近的村镇内，谁是云栖观主的心腹党羽，外人决难查党。 当然，云栖观主决不会傻得向外声称组成什么教什么会，如果他胆敢宣称，岂不是自掘坟墓？ 因此外人决难知道附近有这种见不得天日的秘密组织，即使有心人在此潜伏暗中侦查，也决难看出活动的迹象。 这是一种漫长的、缓慢的、看不出形迹的活动，平时看不出有何作用，但一旦时机成熟便会轰然爆炸，爆出不堪收拾的大灾祸，天翻地覆血流成河。 鬼见愁不愧称南京的名捕，他得到了风声。可是，却又查无实据，只能暗中侦查。 由于永旭的出现，鬼见愁知道有眉目了，但已知道打了草惊了蛇，情势不妙。 如果顺天王出现南京的事传入官府，那还了得？ 永旭并不知情势的严重性，一脚踏入四周充满敌意的茅山山区。 茅山山区地跨四县，三茅峰则用句容管辖。 绝笔生花一群人绕道傈阳，山区南面一带丘陵区地形复杂，任何地方皆可潜人，永旭想截出等候，有点自不量力，大有大海捞针的感觉。 天下无难事，只怕有心人。 永旭曾经随乃师大索茅山不少时日，对山区可说相当熟悉，凭他的经验和直觉，他终于在金坛县西南的一座山间小荒村，获得了正确的消息，他发觉绝笔生花一群人已经从北面走了，已经走了一个时辰以上。 他毫不迟疑地跟踪追赶，绝笔生花的速度令他颇感意外，但总算被他寻到了踪迹。 这一带没有四通八达的道路。没有大型的村镇，满目全是青山翠谷，所有的小村庄皆是风气闭塞的小地方，任何陌生人进入其间，皆会引起一阵骚动。 尤其一些排外性强烈的小村庄，陌生人一不小心，便可能招来不幸的灾祸，甚至会从此失去踪迹。 他沿羊肠小径向北走，进人林深草茂的一座小山谷。已经是未牌初正之交，昨晚经过一夜奔波，早腊已经把干粮吃光，午膳还没有着落呢。 有径就可以找得到人家，他准备先找地方填五脏庙，吃饱了才能办事。 在一处地处低洼，路面潮湿的路段，又发现了足迹。不错，所有那些凌乱的足迹皆是快靴留下的遗痕，其中有小蛮靴的脚印。 他追踪的方向是正确的，问题是他已迟了一个时辰。 小径沿溪岸上行，小山谷已尽，绕过一处山脚，眼前展开一处四面群山围绕的五六里长平原，溪两岸有不少肥沃的是田，茂林修竹点缀其间，好一处和平安祥的小天地，风景绔丽的清雅胜境。 前面里余，倚山面水的小村庄显得极为雅致，十余户人家，家家有小巧的林园，一些家禽无忧无虑地在觅食，三五个顽童兴高采烈地在溪中戏水，嘻笑声与他喝声清晰可闻。 这是一座典型的江南小山村，看不出任何异状。 三五头黄犬吠叫着迎客，这是唯一不友好的表示。 他的出现，吸引了村口几个庄稼汉的注意。一个中年人脸上堆着温厚的笑容，目迎大踏步而来的陌生人。 他挟着藏了剑的长包裹，脸上挂着善意的微笑，走近三二个在树下聊天的村夫，额首为礼站住了，含笑问：“请问大叔，这里到茅山三圣官还有多远？” 中年村失信手向北一指，笑笑说：“大约还有三十多里。客官，到三圣宫怎么从这里走？小路多得很，连本地的人也会走错呢。” 他发觉另两位村夫的目光中，充满怀疑的神色，不住打量他的包裹，也留意他的眼神变化。 “不要紧，路是挂在嘴上的，多问就不会走错。”他不在意地说：“大叔，这里可以买到食物吗？” 中年村夫摇摇头，脸上笑容依旧，语气更为友善：“客官，前后三个村，没有任何地方卖食物，客官还是到茅山镇去买吧。” “茅山镇小可去过，那儿的酒食不差。”他说。 “原来客官不是第一次来朝山的。” “不是，小可来找朋友。” “那你得赶两步。” “大叔能不能方便，卖些食物给小可充饥？” “这个……客官，你可以到村口试试。”中年村夫向村北一指。 “请问，这里是何处地面？往北是否还有村落？” “这里叫百步梯，从村口至村后那座小山的山顶，整整一百步。往北十二里，叫雾谷村。” 他—怔，说：“雾谷村的东北十余里，是不是有一座紫气峰？” 中年村夫点头说：“对，紫气峰西面七八里，就是垒玉山，北面是龙尾山，客官真的到过茅山了。” “的确到过。”他说，似乎本能地觉得有些地方不对劲：“紫气峰有座清应下院，主持法师是……唔，好像是叫……叫什么……” “你是说清尘法师老神仙。” “对，就是他，他近来怎样了？” “修真的人百年如一，还不是老样子。” “听说他与三圣宜的云栖观主是同门师兄弟，两人的道力难分轩轻……” “客官错了，他两人根本不是什么师兄弟，兰圣宫与清虚下院的道相，彼此皆不相往来这是谁都知道的事。三圣它有道官，云栖观主就是正一真人，而清尘法师道行高，清修之外不问外事，清虚下院也不受三圣空管束，互相之间素不往来。” “哦！也许是小可记错了。大叔说村口可找得到卖食物的？” “没有人卖食物。”村夫说：“村口右首第一家是吴三爷的家，你只要说是香客，吴二爷就会款待你，当然你得付钱。” “那是当然，谢谢指点，告辞。” “好走。”村夫客气地说。 吴二爷的宅院不小，可算是这座村的首富，但人丁并不多。 他受到吴二爷热诚的款待。 吴二爷年约半百出头，老老实实是个勤劳的庄稼汉。 但他是个有心人，从吴三爷那双没有老茧的一双大手中，看出了一些苗头。 留下了两百文饭钱，他提起包裹告辞。 在村口，吴二爷指指点点，告诉他到三茅峰该如何走法，热心地告诉他沿途该注意的景物。 他道谢华，信口问：“这条路真偏僻，难分东南西北。请问Ｈ爷，平时这条路有没有人走动？” “都是四村的人来往？”吴二爷说：“不瞒客官说，平时很少有外人经过敝地。” “今天有没有人经过？” “客官是这十天半月中唯一经过的人。”吴三爷不假思索地说。 他心中又料中三两分，这位吴二爷如不是有意说谎，就是存心隐瞒些什么。 他不能再往下问，探口风到此为止，再问就毫无所获了，便告辞上道。 离村半里地，他又看到了快靴留下的足迹，心中一动，便往山林中一钻，蓦尔失踪。 不久，村口出现一个十三四岁的少年人，脚下甚快，出村百十步，便向右进入一处山脚的夹谷，消失在茂林深处，去势匆匆。 这位少年外表平凡，看不出任何异状，但人林之后身形突然加快了两倍，那双富有弹性的腿像活跳的鹿，由于身材小在树丛中钻走如飞，因此只能看到枝叶急动，很难发现身影。同时，窜走的去向也极为怪异，忽左忽右去向无定，穿枝人伏灵活万分。 连越两座小山，降下一处开敞的河谷。这一带的山都不太高，满山青翠绿意盎然，人在山林中窜走，真不易寻踪追逐。 少年人穿越一片草坡，向前面的林野奔去。由于窜奔了六七里，脚下已有点踉跄了。 距树林尚有三二十步，林前突然出现水旭高大的身影，恰好挡住少年人的走向，笑吟吟地说：“小兄弟，该歇歇腿了吧？我看你快支持不住了。不过，你小小年纪，脚力却惊人，可惜养力运气的功夫还差那么一点点火候，已经很了不起啦！” 少年人缓缓止步，作了几次深长的呼吸凋息，黑白分明的双目中并未露出惊容。 “阁下能跟踪六七里而没被扔脱，果然名不虚传。”少年人毫不惊讶地说，在十余步外止步不进。 “你知道在下的底细？”永旭颇感意外。 “你是神龙浪子周永旭。”少年人更从容了。 “咱们认识吗？” “嘻嘻，这不是认识了吗？” “你贵姓大名？” “猜猜看。” 少年人言谈老练，神色完全不像一个少年人。 “在下想起了两个人。”永旭说。 “哪两个人？”少年人反问。 “姬家的日月双童。” “你是说……” “他两人外貌像童子，其实年岁不少了。你外表像十二三岁的少年，其实该有二三十岁了吧！” “你看我像二三十岁的人吗？” “石童子石云飞，阁下该听说过罢？” “听说过又怎样？” “那是一个无耻的江湖下流贼，出身男盗女娼世家，自甘下流……” “住口！”少年人厉声大叫。 永旭哈哈大笑，笑完说：“我这一咒骂，可把阁下的底细骂出来了。” “你好恶毒的嘴。” “哈哈！石童子，你要我猜你的底细，岂不是自讨没趣吗？我神龙浪子闯了多少年江湖，名号可不是白叫的，见闻虽不见得广博，也不见得比老江湖笨。” “你不但笨，简直其蠢如猪。”石童子冷冷地说。 “真的？” “当然，不然岂会被石某轻易地诱来了？” “你是说我放弃追踪绝笔生花一群人而来追你，是被你诱来的？” “不错，你已经来了，不是吗？” “其实，在下如果再追踪北行，那才是真正的其蠢如猪。”永旭得意地说。 “此话有何用意？” “那些沿途留下的足迹，都是故意留下的。我猜，你们早已发现在下的意向了。” “你总算不笨。” “夸奖夸奖。” “太过聪明机警的人，缺点也不少，最大的缺点是疑心太大，常会反被聪明所误。” “呵呵！想不到我神龙浪子个性，竟被你们摸清了。”永旭故作轻松地说，其实心里面并不轻松。 他知道，自己很可能上当了。 “你知道就好。当今晨你进人山区第一个村庄时，咱们便猜出你的身份了。老实说，这大半天工夫，你完全在咱们的监视下，一举一动皆在咱们的掌握中。” “哦！原来如此。我想，在下已进人你们的势力范围，身在龙潭虎穴了。” “不错。在百步梯，咱们的人故意露出一些破绽，让你这聪明人疑神疑鬼然后由石某现身引诱你追踪，果然尽在咱们的意料中，把你轻而易举地诱来了。” “高明高明，这里是什么地方？” “这是紫气峰东南的绝岭谷。” “有多少人在此等候周某？” “不多不多。”石童子向他身后一指：“敝长上希望与你坦诚相商，看能不能和平解决阁下与顺天王之间的过节。看吧，接引使者前来保驾了。” 永旭从包裹中取出霜华剑，泰然自若地脱去外衣，露出里面的劲装，将剑佩上，再从容将百宝囊挂妥，丢掉包裹徐徐转身说：“有一件事，不知诸位是否知道。” 树林中，踱出四名面目阴沉，穿了大红道袍的中年老道。两名各持一面三角杏黄旗；两名各持一根有七只小银铃的铃杖，铃皆用布裹住不能发声。 四老道皆佩了剑，九梁道冠上袅袅升起阵阵轻雾，不但空相庄严，也显得神秘万分。 四老道一字排开，在十步外左右一分。中间右首握杏黄旗的老道，用尖亮的嗓音问：“施主指哪一件事？” 永旭淡淡一笑说：“诸位是不是猜想在下的注意力，全放在大茅峰三圣宫？” “不错。事实上，施主的人已经在三茅峰附近出没，鬼见愁。戚报应、大魔、他们都在那儿等你。” “事实上，三年前在下就知道三茅峰不是你们的香堂中枢所在地，但没料到顺天王会是你们的人。” “”施主似乎真知道底细。” “猜想而已，在下也是最近才参透天机的。” “施主还知道些什么？” “知道紫气峰清虚下院，必是你们的香堂中枢所在地。下院的主持还是清生道长吗？” “对。施主，贫道青松，请施主前往一谈。” “去会晤清尘道长？” “届时自知。” “如果在下拒绝……” “施主不会拒绝的。”青松阴森森地说。 “在下” “因为你如果拒绝，贫道……” “硬请？” “施主明白就好。” 永旭沉思片刻，说：“好吧，这附近可能到了不少高手中的高手，在下还是放聪明些，也许要活得长久些。道长请领路。” “施主是贵客，请在前面走。林东有小径，有人在前面领路。”青松老道让在一旁说。 “那就有游了。”永旭说，大踏步便走。 石童子并未跟来，在后面大声说：“姓周的，你总算识时务，希望你还得识时势，不然会吃亏的。” 他头也不回大声说：“请放心，识时务的人永不会吃亏。” 他从四老道让出的通路泰然而过，这瞬间，他看到青松老道眼中的得意神色。 接着，气机出现异象。 他身形一晃似是失足，但总算站住了。接着，吃力地挪动似乎沉重无比的双腿，艰难地慢慢转身，身形已经呈现不稳，摇摇欲倒。 四老道未离原地，全都狞笑着向他注视。 他脸上的肌肉不住抽搐，突用不稳定的嗓音说：“你……你们道冠上的……的轻雾……” 青松嘿嘿怪笑，接口说：“那是接引信香。” “你” “你是聪明人，猜想我们不至于计算你，但事实证明你错了，错在你聪明过度。” “你们好……好……卑鄙……” “兵不厌诈，谈不上卑鄙。哼！你以为敝长上会和你谈条件？你凭什么？” “你” “你竟然仍未倒下，确是异数。” “在……在下曾……曾服了辟……辟迷魂药物的……的药……”他强提精神说，身形一阵急晃，但双脚总算勉强支撑得稳固，并未倒下。 青松狞笑，举步接近说：“任何辟香药也解不了接引信香的奇效。” “在……在下……” “贫道不信你不倒。” “在下支……支持得……得……” 他一阵急晃，脚下大乱，但仍未倒下。 青松已到了八尺以内，阴森森地说：“你连自杀的力道也没有了。” 另一名老道高叫：“大师兄，这小辈可能有二魔香海宫主的特制解药，快用接引大法擒他。” 永旭右膝一软，但却又撑住了。 树林两侧，八九个青袍飘飘的身影，正穿林而出，飞快地掠来。 青松眼神一动，自言自语：“晤！真得提防他有那妖妇的解药。” 先前高叫的老道举步走近说：“大师兄，我来……” 青松大为不耐，沉声叱喝：“退！一切有我。” “哦不信他是铁打的人，用不着以接引大法挽他。” 永旭吃力地迈出一步，想由地方走避。 青松一声怒叱，三尺长的三角杏黄旗向前疾伸，旗杆尖闪电似的点向永旭的七坎大穴，潜劲骤发。 按理，这一击奇快绝伦，稳可制住神智将昏的永旭，永旭已完全失去闪避的能力。 后面的石童子，急叫声同时传到：“不可近身……” 旗杆尖已经近身，想撤已来不及了，而且青松老道根本不打算撤。 旗杆尖一触永旭的身躯，啪一声脆响，旗杆一折两断，杏黄旗往下掉。 青松连转念都来不及，咽喉便被一双巨钳似的大学扣住了，同时右胁肋被劈了一掌，助骨折断声清晰可闻，护不气功毫无护体的功能，打击之凶狠无与伦比。 三老道居然没看清这种快速绝伦的变化，只看到两人接触，接着青松的身躯飞腾而起，翻腾着斜飞而来。 “哈哈始哈……”狂笑声震耳。 人影如电射星飞，向后掠走。 石童子鬼精灵，向下一仆，伏下向侧急滚，让开去路，惊出一身冷汗。 永旭一掠而过，在长笑声中，由原路如飞而去。 九个从林中掠出的青影来晚一步，立即随后狂追。 永旭笑罢，一面掠走一面大声说：“我神龙浪子不会上第二次当了，咱们走着瞧。在下总算摸清了你们的底细，后会有期。哈哈哈哈……” 在笑声摇曳中，他消失在茂林荒草里失去踪迹。 三老道有两个被青松的身躯所撞倒，另一个怎敢去追永旭？ 九个青袍人的轻功提纵术虽然十分高明，但比起冉冉而逝的永旭，却又差了一大截，追不了一里地，便已失去永旭的踪迹。 石童子狼狈地爬起，向刚爬起的两老道垂头丧气地说：“操之过急，必定败事，你们……唉！真是……” 唯一未受波及的老道扶起七荤八素的青松，脸无人色，惶然急叫：“大师兄！大师兄……” 青松一手按住肋胁被击处，一手揉动着咽喉，脸色灰败，用走了样的嗓子说。“我……我受得了，快……快追……” 古董于像斗败了的公鸡，垂头丧气地接口：“香堂九老追去了。大概也得灰头土脸。老天爷！这小辈比狐狸还要机警，他难道能未卜先知，知道这里有埋伏？真是可怕。” 青松探手人怀，掏出保命丹丸吞下，咬牙说：“就算他奸似鬼，也逃不出大罗地网。攻败垂成，我好恨。” 石童子苦笑问：“接引信香不是天下无双的迷魂香吗？怎么不灵光了？青松道长，你们是不是风向计算错误，用量未足？” 青松沉下脸说：“胡说！你以为贫道故意纵走他的？” “在……在下……” “你怎不拦截！” “我能拦得住他？你又何必损人？”石童子脸色一阵青一阵白：“谁也拦他不住，除非老神仙亲自出马。” 青松挣扎着站起，向扶他的老道恨声说：“师弟，将讯号传出。不要管我，你们各就定位。” 永旭早就对老道们促请他前往商谈的举动存疑，早怀戒心。本来，他想将计就计，在途中向青松老道多套出一些口风，但老道已用接引信香下手，他不得不先行脱身再谋对策。同时，他已看出埋伏的人太多，敌众我寡，再不见机脱身，以后陷人死境就插翅难飞了。 远出三里外，他往茂林中一钻，隐起身形先打量附近河谷数十里方圆内的地势，一面思量对策。 那姓葛的女人用花蕊毒外计算他，他本已疑心那女人与清虚下院有关。 三年前，他与恩师在茅山暗访，途经清虚下院，无意中发现有神秘的武林人搏斗，师徒俩暗中出手管闲事，未曾露形迹。事后在一名化装为村姑的女人留下的香篮中，发现了三枚未淬毒的花蕊针。 顺天王既然转赴茅山，显然是有意投奔茅山那个暗中传教的神秘教会。顺天王出身玄门勾结白莲会妖率可说是顺理成章的事。 由姓葛的女人，他想起了清虚下院。 显然，顺天王与茅山的白莲会勾结，该是与姬家父子经过此地时勾搭上的。姓葛的女人定然是茅山白莲会派在顺天王身边负责联络的人。 茅山三圣宫目标太过显著，白莲会的主脑人物，决不会笨得在三圣宫设秘密香堂。而清虚下院仅是紫气峰的一座不起眼，地处隐蔽的小道院。 紫气峰西面七八里是垒玉山。垒玉山在大茅峰东南，三山垒积，其石类玉。把香堂设在清虚下院，可说十分理想。 从青松老道的口中，他总算套出一些口风，证实他所料不差。可以说，他己将情势摸清了。 可是，对方的实力他还未摸清底细。 ------------------ 旧雨楼·至尊武侠扫描校对 |
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