第七章　灵狐异毒

　　当浊世狂客一行越过一座小山，来了。阁下想必是顺天王姓廖的人。”
　　“你看我像顺天王吗？毕夫子反问。
　　“顺天王早经易容变貌，江湖上知者不少，天下各地皆有他的图形，缉拿他的榜文遍布每个角落，他如果仍以大麻子的真面目出现，岂不自掘坟墓，阁下如果不是，诸位之中，必有一人是真正的顺天王。”
　　“谁是顺天王已无关宏旨，怪的是李自然居然没将顺天王的身份长相告诉你。”
　　“李自然不是傻瓜，他并不真正知道谁是真的顺天上，九华之会，你们黑夜中在山顶会晤，他也弄不清楚是真是假，如果知道，他早就放心地将你们领人王府了。由于你们故作神秘，引起他的疑心，所以有驱逐你们出境的事故发生，可以说，这次黄州府山区的互相残杀，是不必要的，你们应该完全负责。”
　　“哦！你倒怪起我们来了？”
　　“是的，你们如果不掳走周小辈，彼此何必伤和气，弄得两败俱伤，江某奉命追回周小辈，不得不全力以赴，没想到姓姬的竟然诬赖江某毒死了周小辈，引起了修烈无比，双方精英尽失的大屠杀，最后姓姬的仍然让周小辈平安脱身，真是岂有此理。”
　　“你看到了周小辈？”毕大子问。
　　“不错。”
　　“这样好了，事情已经发生，不幸已经铸成，老夫也不怪你，你是上命所差身不由己，各为其主的事很难判定谁是谁非，再来一场恶斗，仍然是互有伤亡划不来的事。老夫追踪周小辈许久了，那场鬼大雨毁去了一切踪迹，失去了他的下落，你如果将他的下落说出，彼此和平分手各分东西，如何？”
　　“就凭你们几个人，仍想继续追踪他？”浊世狂客冷笑着问。
　　“怎么？你不愿意？”
　　“哼！不是在下不愿意，而且非常乐意将他的下落相告，让你们也吃吃苦头。”
　　“哦！你认为咱们奈何不了他？他是不是只有两个人？那个女的算不了一回事。”
　　“那位女的是千幻剑的爱女，一比一阁下的剑术并不能占上风，就算你阁下是顺天王吧，太乙玄功并不一定能胜得了千幻剑。”
　　“咦！你是说……”
　　“周小辈活捉了李天师，救了千幻剑一家老少。目下他们共有十九名高手，可能到江边沙尾村去了。如果你认为可以对付得了他们，赶两步还来得及，请啊！”
　　所有的人，全部大吃一惊。
　　毕夫子脸色大变，骇然问：“什么？你说周小辈活捉了李天师？”
　　“你不相信？”
　　“那……那怎么可能？李天师的道术相当高明，内功拳剑也不差，周小辈的拳剑固然了得，但道术……”
　　“你认为江某撒谎？浊世狂客沉声问。
　　“老夫并无此意……”
　　“江某亲目所睹，李天师被擒在下就在一旁。道术，哼！有屁用，李天师就是用道术捣鬼，被他将计就计近身，不费吹灰之力，抓小鸡似的手到擒来。”
　　毕夫子脸色苍白，向同伴苦笑道：“这一来，想擒他不是易事了，诸位有何高见？”
　　老太婆冷冷一笑，低声说：“停止追踪，老身独自前往看看风色，用智取不可力敌。这人不除，将是可怕的心腹大患。”
　　浊世狂客冷笑一声道：“要追就得赶快，在下告辞了。”
　　“不送。”毕夫子冷冷地说。
　　浊世狂客带了六名弟子，统右而走扬长而去。
　　老太婆等浊世狂客去远，神色肃穆他说：“周小辈如果有千幻剑撑腰，咱们必须作最坏的打算。同时这次李天师损失了这许多人，迁怒咱们必定不肯善了，咱们不能人川藏身，风险大大，还是按计划行动，等候机缘徐图东山再起，风声不久便会传遍江湖，诸位千万小心了，故布疑阵的手段必须谨慎，决不能留下些小痕迹。咱们这就分头行事，走！”
　　老太婆独自动身，不久，接近了先前浊世狂客布阵的山坡。
　　路旁的草丛中突然闪出葛姑娘，举手一招，两人钻人草丛深处。
　　不久，老太婆独自往回走。
　　不久，葛姑娘脸色苍白，口角有血迹，吃力地爬出草丛，双腿像是僵了，用双手爬动，爬至路中似乎再也支撑不住，趴伏在路上吃力地喘息。
　　半个时辰后。永旭大踏步而来，远远地便看到伏在路上寂然不动的葛姑姑，吃了一惊飞步奔近，扶起葛姑娘的上身惊问：“葛姑娘，葛姑娘，你怎么了？”
　　葛姑娘呼出一口长气，张开无神的双目，吃力他说：“是……是周……周爷吗？”
　　“是的，是我，你……”
　　“我……我受到暗……暗算……”
　　“伤在何处？告诉我，不要紧，我有最好的灵丹……”
　　两人贴身相倚，永旭低头取百宝囊，左手扶住葛姑娘的腰背，做梦也没料到变生不测。葛姑娘伸手抓住他的腰带，项声叫：“救……救我，我背心挨了一掌……”
　　“不要紧，我有……哎……”他突然惊叫，放手顺势倒飞丈外，着地几乎仰面摔倒。
　　葛姑娘一跃而起，飞快地拔剑。
　　他吃力地站住了，脸色冷灰，一声龙吟，他拔出自夺李天师的宝剑，屏住呼吸，左手从百宝囊中取出一只小玉瓶，手在战抖，但他仍能倒出几颗丹丸吞人腹中。一双虎目杀机怒涌，剑伸出来了。
　　挺剑向他冲来的葛姑娘见他依然能伸剑屹立，大吃一惊，火速止步不敢再接近。
　　他收好玉瓶，咬牙切齿问：“你是谁？为何计算我？”
　　“我……”葛姑娘语不成声。
　　“说！”
　　“你……你竟然能……能支持不……不倒？”
　　“在下对你早有提防，可是发现你受伤，心切救人，一时大意遭了你的毒手，你好恶毒。”
　　葛姑娘退了两步，大声说：“本姑娘也早已发现你暗中提防我，所以不惜以真受伤来计算你。我不信你能支持片刻，你快要倒了。”
　　“你到底是谁？”
　　“你到地狱里去问阎王爷好了。”
　　“你……”
　　“你快倒了，倒了……”
　　永旭身形一晃，但并未倒下，持剑的手不再稳定，脸色更苍白可怖。
　　上面有人向下奔跑，速度惊人，叫声传到：“什么人在此行凶？住手！”
　　葛姑娘心中一急，顿忘利害，等不及永旭倒下，银牙一咬，冲下娇叱：“你得死！着！”
　　永旭一声沉喝，剑突然脱手飞射。
　　葛姑娘大骇，侧闪挥剑一振，挣一声击中飞来的剑身，没料到用力太猛，永旭的剑突然翻转，剑把的紫金云头，以奇速旋向葛姑娘的脸部。
　　葛姑娘身手不凡，反应十分快捷，但骤不及防之下，仍然不够快，百忙中扭头急闪，云头嗤一声拂过她的右颈侧，不但擦断了一给青丝，也在耳后枕骨下方，划破了一条血槽。
　　“哎呀！葛姑娘尖叫，侧跃丈外，身形一晃。
　　上面掠来的人已到了二十步外，来势奇疾。葛姑娘几乎摔倒，颈例血流如注，等不及永旭倒下，往树林中一钻，逃之夭夭。
　　永旭终于右腿挫倒，右手吃力地在腹部探索。
　　掠下的人到了，惊叫道：？哎呀！永旭，你……”
　　他眼前朦陇，但知觉仍在，吃力他说：“冷……冷姑娘，替我取出暗……暗器。”
　　来人是冷兢冷梅，手忙脚乱地将他的手扳开，问：“是何种暗器，在何处？”
　　“气海与丹田之间，是……是针形暗器，有……有可怕的奇毒，要……要小心……”
　　冷魁顾不了男女之嫌，解开了他的腰带。气海在脐下一寸五分，下半寸就是丹田。是任脉的重要穴道。
　　这地方不要说利器打击，用拳头也可致人于死。
　　是一枚灰蓝色银针，藏在掌心任何人也无法发现，三寸银针已人体仅可见一星针尾，可知内腑必定受伤，针口四周已呈拳大的紫蓝色，但并未浮肿。
　　“是毒针！冷魅倒抽一口凉气说。
　　“是一种令人全身麻痹的奇毒，我的百宝囊中那只肉红色的翡翠小瓶中，有性质相近的药散。快！麻木感快传到喉下了，取针后将恭揉人针孔。天！但愿解药对症。”
　　已经是第三天了，他终于在虚元中清醒过来，张开涩涩的眼帘，首先便看到从小窗透人的阳光。
　　“哦！这是哪里？”他喃喃自问。
　　这是一间设备简陋的卧房，充满乡土气息的古老村屋，那种百味杂陈的气味，不啻告诉他身在乡村古旧的农舍里，而不在大雨谤沦你我砍杀的险恶山林中。
　　他转动尚有晕眩感的头部，察看室内还有些什么人。床前，一个青丝散乱的女人，坐在床脚的小登上，双手枕在脸上趴伏着睡得正香甜。
　　“哦！是她。”他感慨他说。
　　一位对男性存有恶感的姑娘，竟在男性的床前枕床沉睡，必定是疲劳过度，不知不觉中睡着了。
　　他不愿惊动沉睡的姑娘，看窗外的天色，已是午后时光，草中有些闷热，难怪精神委顿，浑身元力。
　　他挺身坐起，感到手脚发软，身躯似乎有些不听指挥，胸口发闷。
　　当他本能地作深长呼吸，用意志试图控制身躯活动时，发现了异样，似乎四肢有僵硬麻木的感觉。
　　“我怎么了？他惊疑的自问。
　　答案他已经知道了，只是还不太确定而已。
　　他对伤、病。毒物。迷香。各种约物等等，所知颇为渊博，玄门高士调教门人子弟，对此道涉猎甚广。
　　他伸手轻推伏床而睡的姑娘，低声轻唤：“冷姑娘，醒一醒。”
　　冷魅一惊而起，看清了他，神色一懈苦笑道：“谢天谢地你总算醒来了。”
　　“你是说，我一直昏迷不醒……”
　　“昏迷了两天两夜。”
　　“哦！有这么严重？”
　　冷魅幽幽一叹，无可奈何他说：“你可把我累惨了，似乎注定了我欠你的累人债，永远还不清。上次你发高烧拖了好几天，这次又一昏就两昼夜，你是不是存心害人？”
　　“抱歉冷姑娘，我不是故意的。上次发高烧，是我不断地行功驱除你给我服下的制气机药物，由于并未能完全了解药性，始终未能将药物驱出体外，要不是行尸巩方阴煞潜能助我一臂之力，可能我早就成了残废了！这是何处地面？”
　　“沙尾村西端的一座农舍。”
　　“请将伤我的暗器给我看看。”
　　冷魅从百宝囊中取出那枚有毒的银针，问道：“那女人是谁？”你居然被射中腹正中，这几乎是不可能的事，除非受到暗算……”
　　他一面审视银针，一面说：“岂只是受到暗算而已？那简直是极端卑鄙冷酷无情的谋杀，阴沟里翻船，我算是栽在那恶毒的鬼女人手上了。她自称姓葛，未通名……真精！这种毒可能要了我的命，我完了！”
　　他不住轻嗅针上的气味，用手指磨擦针体放在口中尝试，脸色变了。
　　“这是什么毒？你不是好了吗？”冷魅问。
　　“好了？我的解药制不了这种奇毒，只能暂时压制保护住五脏六腑。要不了十夭半月，毒侵筋骨，我的手脚关节皆扭曲变形，即使不死，也会成为一个缠绵床席的怪物，我宁可死掉。”
　　“这……真有那么严重？”
　　“可能还要严重些。”
　　“这是……”
　　“这是一种异蛇的毒液所炼制，加了汞和化血神砂，要不是我的解药尚可派上用场，我决难支持片刻，毒人体人即麻痹倒地，气血俱消片刻即毙。”冷魅打一冷战，悚然他说：“我的天！那鬼女人是谁？怎会有如此歹毒霸道的暗器？她为何要暗算你？”永旭将针放在掌心，指着计中段说：“中段略呈扁形而粗糙，便放两指用劲，虽可用掌扔发，但重心在中，不易保持直线飞行方向，易失准头，因此是专用作暗算之用。你听说过月落花残？”
　　“听说过，那是一处传说中的可怖鬼地方，据说。大下问知道底细的人聊聊无几，也可能是信口开河的谣传。”
　　“的确有这处地方，二十年前白道至尊崔老前辈，就曾经组成搜索队，搜寻此中真相。那几年，各地有不少年轻貌美的美女无故失踪或被杀；更有不少艺业不凡的年轻高手突然暴毙，死因皆是中毒死亡，死后全身发黑，找不到创口，受害人中，只有一个出身武当的年轻人，死时恰好有人在旁，他只说了月落花个字便断了气。”
　　“搜寻的结果如何？”
　　“搜索的人分为八组，每组人数由四名至十二名不等，全是些出类拔萃的高手所组成。其中七组一无所获，但有一组出了意外。这一组四个人，一人中毒身亡，其他三人神秘失踪，有人在死者倒毙的现场，附近的一棵大树干上找到一枚这种毒针。”
　　“天下使用毒针的人不少……”
　　“但使用这种针的并不多见。你看，针尾屈曲半分便放用指甲挑出，以免遗落留下线索。江湖道上，收回暗器的人必定是颇有名气的高手，暗器也有特殊的形态或暗记。这种计由于尾部屈曲，形如花蕊，所以也叫花蕊针。三年前，我与家师途经茅山一处道院，无意中管了一档子闹事，从一个村姑遗下的香篮内，找到三枚这种花蕊针，但并未淬毒，但看型式，可说完全一样。目下暗算我的人，是个美貌的三十余岁妇人，很可与茅山道院所遇的村姑有关。可是，那次我与家师并未出手惩戒任何人，她没有念念不忘下手报复的理由。如果我留得命在，也许我会查出线索来。”
　　“你……你说得多可怕呀！难道你认为你已经无药可救了？”
　　“是的！”
　　“老大爷！看来你我注定都要死了，在数者难逃。冷魅拍着床缘痛苦地叫。
　　“你？你又怎么啦？”他讶然问。
　　“今天是我最后的期限，明天我可能就一睡不起了，定时丹……唉！真是命该如此。那天晚上我逃出村便碰上寇十五郎与荆绍正那畜生，心中一慌，便只顾逃命，所以无法去找千幻剑报信，辜负了你的嘱托。后来我动身赶赴黄州，没想到在河下游的一座村庄，打听出有两批人人山去了，仔细一问，才知道前一批是姬庄主的主谋人毕夫子一群神秘人物，后一批是姬庄主一家老少。我不得不往回赶，找毕夫子讨定时丹的解药，迄今仍找不到他们的踪迹，无意中救了你，不忍心把你丢下，可把我自己耽误了。你说可笑不可笑？我本是一个最怕死的人，居然为了救你而把自己的生死置聆度外，岂有此理？““见了鬼啦！临行前我给你吞服的三颗药丸，就是定时丹的解药，你怎会死？““什么？你说……那……那不是疏通气海被制过久的丹丸？”
　　“我用三十六天罡解疏脉手法替你解穴，那是玄门至高无上的绝学秘传，你的先天真气进境可能猛晋一分半分，还用得着丹丸吗？天下间会炼定时丹的人很多，药性大同小异，只能算是唬人的药物，你白耽心了，姑娘。”
　　冷魅大喜过望，情不自禁猛地在他颊上亲了一吻，羞红着脸欣然叫：“你这可恶的……的……你为何不早告诉我？你呀！”
　　“如果告诉你，你就不会恰好赶到救我了，你岂不欠我一笔人情债？现在你我扯平了，思怨两消，如何？”
　　“你……你怎么说这种话广魅魁幽幽他说。
　　“难道不是吗？我……”
　　“好了好了，我不管你如何想法，目前重要的是，你中的毒怎办？能找得到解药吗？告诉我，怎样去找那恶毒的女人。”、“过了两天了，到何处去找她？”
　　“可是……那是唯一的办法，找她要解药……”
　　“找不到她的，她遗下暗器心中有数，算定我必死，恐怕早就逃出数百里外了。我打算跑一趟巢湖碰运气，去年听说蛇郎君宰父卓超在那儿隐修，只有他方能炼有这种异蛇的解药。另一条路是追姬家的人，毕夫子身边有个毒王百里长风，也就是定时丹的主人，他或许有这种解药，迫他交出来或许有救。”
　　“可是，你……你不怕他们……”
　　“怕也得冒险一试，目下我不能妄用真力和高手相搏，多用一分真力，便减少一分寿命，毒便乘隙深人一分。”
　　“我不能让你冒险和他们拼骨，姬老狗已经够可怕的了，毕夫子那些人更是可怕，我陪你跑一趟巢湖去找蛇郎君，你能动身就上路。”
　　“你？你……”
　　“我已经是孤零零的一个人了，无牵无挂，我已死去过一次，死已经威胁不了我啦！”
　　“可是……”
　　“不管你肯也好，不肯也罢，我跟定你了。你如果不幸，我替你料理后事，然后找地方修来生。不要多说了，我去找宅主人替你准备食物充饥。”
　　他怔住了，看到冷魅转身时，眼角滚下的一串泪珠，令他感到心潮汹涌，久久不能平静。
　　沙尾村雇不到远航的船只，他俩乘渡船过江，沿江南岸的小径，直奔池口。池口是兴国州的大镇，也许可以雇到下航南京的船只。
　　池口在州东六十里，镇南十余里便是江西地境，官道窄小，向山区伸展，旅客甚少，经常可碰到劫路的毛贼，商贾皆以水路往来。
　　因此，池口虽说是水陆要冲，其实令市面繁荣的仍是船客。巡检司衙门的注意力皆放在码头一带是非之地。对陆路的管制睁只眼闭只眼马马虎虎。
　　船在码头泊岸，永旭立即主张落店，但冷魅断然拒绝，主张立即雇船下放巢湖，争取时间分秒必争。
　　但难题来了，两人皆两手空空，行囊金银已全部丢失净尽，在沙尾村雇船去池口，船资乃是冷魅头上的一支金效作为抵押。
　　雇船须先付船资，一钱逼死英雄汉，没有金银怎雇得到船？这就是永旭主张先落店的原因，他要在此地重施故技，找个地方上豪恶霸，制造事端设法敲诈一些盘缠。
　　冷魅本来主张用武力雇船，但永旭坚决拒绝，他决不向苦哈哈们伸手，他不是下九流卑鄙混混。
　　最后，冷腕被他的固执所感，只好听他的主张先落店再说。
　　幸好路引是贴身藏着的，除非衣裤被剥光，不然路引决不会丢失，落店没有路引，客店天胆也不敢收容。
　　两人的二进客房相邻，以便互相照应。梳洗毕，已经是华灯初上，码头一带依然相当热闹。
　　天大地大，食比天大，两人到了码头颇具规模的食店，叫来三四味菜进膳。冷魁身上尚余钱三百余文，吃一顿尚够开销。
　　两人皆不带剑，永旭穿的是旧青袍，冷魅是墨绿衫裙，像一对少年夫妻。
　　冷魅眼中的冷电似已消失，也许是与永旭相处这段时日中，性格已有所改变。或许是经过多次出生人死，观念上有了改变。
　　店中食客甚多，两间相连的店面，形成中间有门相通的两座大食厅，足可容下余桌高朋。已有了七成座，食客们全是些粗豪的船夫和水客，人声嘈杂，高谈阔论，百元禁忌。
　　他们的食桌在内侧的角落，灯光幽暗不至引人注意，虽则女食客经常是男食客们评头论足的对象，但两人来得早，冷魅也背向而坐，并未引起多少人注意。
　　冷魅已开始添第二碗饭，饭匙慢慢将饭盛人碗中，信口说：“永旭，你准备如何进行探道的工作？这里我不熟，没有朋友可找呢。”
　　“饱餐后，到码头去打听。”他说。
　　冷魅长叹一声，苦笑道：“守江湖规矩心肠不够硬的人，走江湖简直是给自己过不去，没有钱寸步难行。”
　　他忍不住笑了，咽下口中的饭莱道：“所以我不承认自己是好人，不向土霸打抽丰怎活得到现在？多年来闯荡，游踪遍天下，哪一天我囊中不是金银满满的？要不是你捣鬼，我的包裹中最少也存有百十两金银，何至放如此狼狈？”
　　“你放心，我不会让你挨饿的。”冷魅笑答。
　　邻桌的大嗓门，打断了他们的谈话，五个敞开胸襟食相甚恶的大汉，酒酣耳热之余，不免语惊四座。
　　上有留了鼠须的大汉，嗓门特别大，而且话多，说起来来口沫横飞，意气飞扬，大有语不惊人死不休之概，呼一声放下酒碗说：“神龙浪子居然把江西宁王府的龙头把势们，杀得流水落花片甲不回，真替咱们江湖人出了口怨气。那些贼玉人狗仗人势，放出空气禁止江湖人进入九江以南，关起门来称雄霸道，一离开江西，他们算什么玩意？”
　　一名斗鸡眼睑色大变的大汉，拉了鼠须大汉一把说：“大哥，你喝醉了？酒醉心明白，千万不要胡说八道，那会招祸的。”
　　鼠须大汉一面斟酒，一面大声说：“怕什么？咱们已离开江西地面了，三弟。”
　　“宁王府秘站遍天下，谁敢保证这里没有他们的人？”
　　“有又怎样？在九江他们人多势众，咱们兄弟只好认了，这里就算有他们的秘站，又能有多少高手撒野？哼！我要设法打听，找到神龙浪子套交情，交他这位好朋友，也好消消这口气。”
　　右首另一桌有四名食客，一名留大八字胡的人转过头来笑道：老兄，你要找神龙浪子套交情，没有熟人势难如愿，他神“龙的绰号可不是白叫的。”
　　“你阁下认识他吗？鼠须大哥眯着醉眼问。
　　“当然认识，在下与他混过一段时日，相处时间兄弟相称，他的行踪在下略知一二。”大八字胡大汉傲然他说，拍拍胸膛，意气飞扬洋洋得意。
　　“哦！失散失敬。在下岳州五义的老大，匪号叫浪里飞秦孝，那是兄弟的四位拜弟，老兄尊姓大名？”
　　“区区插翅虎韩森，秦兄返回岳州？”
　　“是的，在外行道年余，鸟倦知还……”
　　“呵呵！大概是投靠碰了钉子？”插翅虎的口气不善，充满嘲弄成份。
　　浪里飞居然没听出话中损人的语气，胸无城府他说：“咱们并不想投靠谁，也无意到南昌现世，只不过……“只不过想去看看风色，不错吧？其实，你们去得不是时候，神龙浪子闹九华，捣乱庐山，大压一群黑道朋友，又把九江闹得乌烟瘴气，所以才有王府下令驱逐江湖人出境的事情发生。”
　　“哦！咱们不谈这些无趣的事。韩兄，听说神龙浪子很年轻，可否说来听听？”
　　“不错！他二十来岁相当年轻，所以他称在下为兄。相貌嘛，身高九尺，腰大十围，所以在九华他以活阎王亮相，把宁王府那些人吓得屁滚尿流。”
　　“这就难怪罗。高大的人一般来说，皆举动写笨反应迟钝，但如果练好了，成就必定超尘拔俗，五短身材的人决难相较。韩兄，他目下在何处？”
　　“早些天在江对岸飞龙寨附近，飞龙经那些土霸快成了丧家之犬啦！秦兄如果想见他，兄弟愿代引见。”
　　对面角落一桌三个中年人，有一个三角眼身材瘦削的人突然投筷而起，阴笑着走近插翅虎。
　　角落里的冷魅向永旭明媚地一笑，撇出嘴说：“永旭，你的朋友还真不少呢。”
　　永旭耸耸肩，半真半假他说：“江湖浪人如果没有几个朋友，就不用混啦！所谓江湖味，就是交游广阔，三教九流都吃得开。”
　　“嘻嘻！你几时变得身高九尺，腰大十围了？”
　　“别忘了我的绰号叫神龙，有千万化身并不足怪。你留心看看，也许机会来了。”
　　浪里飞瞥了走近插翅虎的三角眼中年人一眼，并未介意，欣然向插翅虎说：“韩兄如肯为咱们引见，兄弟感激不尽，请问韩兄，何时可以和神龙浪子见面？”
　　“包在兄弟身上，过两天兄弟带你们去见他。”插翅虎拍着胸膛保证，醉眼转落在站在身边的三角眼中年人身上。
　　三角眼中年人阴阴一笑，那种皮笑肉不笑的笑容十分令人可怕，插翅虎情不自禁打一冷战，酒醒了一半。
　　“插翅虎，你与神龙浪子混了一段时日，而且兄弟相称，看来，你与他的交情定然不薄了。”三角眼中年人一面说一面挪开插翅虎面前的酒碗。
　　插翅虎打了一个酒呃，期期艾艾他说：“四……四海之内皆……皆兄弟……”
　　“呵呵！那么，也替在下引见引见如何？”
　　“这……尊驾是……”
　　“在下姓周。神龙浪子周永旭，正是区区在下。”
　　插翅虎惊跳而起，酒意全消。
　　其他两桌的人，也变色离座，气氛一紧。
　　三角眼中年人手疾眼快，一把按住插翅虎的肩膀向下按。插翅虎颓然坐下，脸上因酒意而充血的脸庞逐渐变成紫黑色，汗水开始沁出。
　　“我怎么记不起有你这位朋友？”三角眼中年人间。
　　插翅虎心肝俱寒，恐惧他说：“周兄，大人不记小人过，请“你欺骗岳州五小侠有何用意？”
　　“这……在下该死，逗他们玩玩而已，并无恶意。”
　　“你是存心不良，胆敢破坏在下的声誉……”
　　“不！不！在下大胆也不敢破坏周兄的声誉，一时兴起酒后胡说八道，周兄请恕罪，恕罪……”
　　“饶不得你，你犯了江湖大忌，死罪可免，惩罪难逃，如不废了你，在下如何向江湖朋友交代？你这条右臂，我替你卸下来募地，斜刺里伸来一双筷子，点在自称神龙浪子的人的右耳后藏血穴上，阴森森的语音令人毛骨悚然：“妙极了，踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。神龙浪子，老夫总算找到你了。”
　　插翅虎肩一扭，脱出三角眼中年人的掌握，斜窜出丈外，惊出一身冷汗。
　　三角眼中年人。僵在当地，不敢有所举动。耳根后的藏血穴是要害，一根大动脉经过该处，即使不刺破，用指压稍一用劲，血停止升至胸部，片刻便会昏厥。
　　三角眼中年人的两位同伴大惊，不约而同推桌而起，一闪即至。
　　制住三角眼中年人的人，是一位年纪花甲，脸色泛青相貌其丑，身材高瘦穿破灰袍的人，佩了剑，腰间有一只大革囊，小眼睛冷电四射，八字秃眉已现灰白，凌厉阴森的眼神，落在欺近的两人身上，冷冷地说：“想救这位小辈吗？谅你们也不敢。”
　　两个中年人脸色大变，不敢再接近。
　　被制的三角眼中年人脸上布满恐惧，战栗着说：“有话好说，千万不要伤了在下的穴道。”
　　“阁下，你杀过羊吗？杀羊就是从耳根后下刀的。”丑老人狞笑着问。
　　“前辈请手下留情，有话好说。”
　　“老夫有话问你。”
　　“前辈请问，在下知……知无不言。”
　　“你把我那位门人弄到何处去了？”
　　“前辈的门人是谁？”
　　“姓向名国良，绰号叫毒郎君。”
　　全食厅的人屏息以待，这时突然有人惊呼：“毒无常隆远，九大杀星之一，江湖上神憎鬼厌的魔头，一身毒物极为霸道，残忍恶毒人见人怕。”
　　三角眼中年人打一冷战，悚然叫：“请高抬贵手，我不认识令徙。”
　　“老夫的手如果高抬，你死定了。”毒无常语音阴森冷酷：“你敢说不认识？他受八爪蜘蛛之托到池州找铁背苍龙的晦气，不明不白地失踪。老夫已打听清楚，你勒索八爪蜘蛛，救走了铁背苍龙的孙女金贞姑。小徒失踪时，阁下也在池州。混帐东西！你敢说不知道？”
　　“老前辈，你……你找错人了……”
　　“找错人？你这该死的东西！”
　　“老前辈，在下不……不是神龙浪子周永旭。”
　　“什么？你是冒充的？”
　　“在下五湖浪容许贤，不该一时兴起，起意戏弄这位插翅虎，老前辈请……请开恩……”
　　附近的人皆已纷纷让出地方，有些胆小的人早已溜之大吉，以免遭了鱼池之殃。店伙计避得远远地，不敢上前劝解。
　　毒元常阴森的小眼扫视四周，冷冷地问：“谁认识这位五湖浪客？谁知道神龙浪子的下落？”
　　左方不远站着一位中年人，抱掌行札笑道：“隆前辈，这家伙确是五湖浪客，一个到处招摇撞骗的江湖混混，前辈饶他一命好了，这种人杀之不武。”
　　毒元常名列三残，岂是大量的人？
　　他阴森的目光落在中年人身上，狞笑着问：“阁下，你知道冒犯我毒无常的人，”会有何种结果吗？你是不是这小辈的同伴？”
　　中年人脸有惧容，但颇为镇静他说：“在下也是路过此地的食客，并不认识这位五湖浪客，更谈不上交情。”
　　“那么，你认识神龙浪子了。”
　　“曾有一面之缘，在南京江浦，在下曾见他打散了地低三尺的一群打手。…“你知道他的下落？”
　　“不知道，要问他的下落，可向宁王府的人打听，鄱阳水寇也该知道他的消息。”
　　“你阁下既然不知道，这该死的小辈冒充神龙浪子愚弄老夫，他得死。”毒无常语气冷厉，杀机怒涌。
　　“前辈……”
　　“你阁下打算插手架梁吗？”
　　“在下不敢。”中年人的语气有强烈的恐惧感。
　　“谅你也不敢。”
　　“只是，大庭广众之间，杀人不但犯了江湖禁忌，也不是什么光彩的事。”中年人的语气有了变化。
　　“你在警告老夫吗？毒无常厉声问。
　　前面走道上站着一位青衣人，用中气充沛的声音说：“隆前辈，五湖浪容许贤固然不该冒充神龙浪子唬人，多有不是，但罪不至死，前辈又何必与他计较？”
　　“你要老夫饶他一死？”毒无常问。
　　“是的！请前辈放他一马。”
　　“如果老夫不放他一马呢？”
　　“那么，前辈将会有严重的后果。”青衣人大声说。
　　“严重后果？你的话有何用意？”
　　“在下是兴国州江口巡检司一级巡捕杨礼，前辈如果杀了人，在下职责在身，必须按律逮捕现行犯送衙法办，杀人者死，法所不容，前辈三思而行。”
　　毒无常一怔，冷笑道：“你这混帐东西好大的口气，你……”
　　杨巡捕虎目怒睁，沉声道：“毒元常，你放明白些，人心似铁，官法如炉，不要以为你是一个江湖浪人亡命，便可任意主宰弱者的生死，天下各地的死回牢中，比你毒无常更了得的高手，不知有多少已成为待决之四、官府要是治不了你们这些亡命，还用管千万百姓？也许杨某对付不了你，但官府行文天下缉捕你归案，早晚你会上法场的。以往你很聪明，行凶杀人皆在没有见证没有苦主的地方。今天你如果杀了五湖浪客，杨某保证你这辈子没有多少好日子可过了。放了他！”
　　杨巡捕语惊四座，毒无常居然饮威。
　　江湖人如果落了案，日子是不好过的，除非他能投奔有力的靠山，这就是大邪一些江湖亡命，投奔宁王府的原因所在，一人宁王府，摇身一变，身份特殊，法网恢恢，但对这种特殊人物已发生不了多少作用了。
　　毒元常的筷子，离开了五湖浪客的藏血穴，向杨巡捕狞笑道：“阁下，咱们会在没有见证，没有苦主的地方碰头的，今晚你占了上风。”
　　杨巡捕淡淡一笑，泰然他说：“你放心，杨某会给你机会的。顺便给阁下一些忠告，阁下如果不早离开池口地面，任何风吹草动，杨某都会找阁下谈谈的，除非有确证可以证实与阁下无关。
　　我百臂神判杨礼说话算数，阁下别忘了。”
　　百臂神判四个字，令毒无常脸色一变，哼了一声说：“原来是天下十名捕之一的百臂神判，老夫很难相信池口百＋户人家，竟有你这位名震天下的大菩萨坐镇，难怪老夫走眼了。”
　　门外人声嘈杂，食客们纷纷让路池口镇的巡检大人穿了官服，带了四名穿便眼的巡捕，大踏不进入店堂。
　　百臂神判地拳欠身行礼，让在一旁。
　　巡检大人威风凛凛扫了四周的人一眼，问：“杨巡捕，是不是有人闹事？”
　　巡检是起码官，官位虽小权势却大，地面上的一切杂事都得过问，是不折不扣的八方土地。
　　地方上治安是否良好，全操在巡检手上，巡检手下的巡捕虽少得可怜，但有权动用地方民壮义勇，与管区内的武林人物皆有往来。
　　如果巡检大人询私在法贪默无能，后果不堪设想。
　　杨巡捕欠身道：“几个船上的旅客，喝多了几杯酒吵吵闹闹并未发生事故。”“是不是有人动刀动剑？”巡检大人追问。
　　“没有，也没有人动拳脚。”
　　“那就好，有人提出申诉控告吗？”
　　毒元常忍耐不住，正待发作。恰好巡检大人的目光，凌厉地也落在他身上，那具有威严的神态，压下他升起的无名孽火。
　　没有人回答，巡检大人的目光，神气地在食厅扫了两匝，然后向百臂神判说：“码头今晚泊舟甚多，多留些神，有人闹事，先押起来再说，这里你多费些心。”
　　“属下遵命。”百臂神判欠身答。
　　巡检大人带了从人走了。
　　毒元常向百臂神判冷笑道：“阁下的艺业极为出众，在江湖道上声誉甚隆，想不到在一个不值一文的小小巡检面前，奴颜婢膝恶心之至，你不感到汗颜？”
　　百臂神判不以为然，淡淡一笑道：“巡检小与不小，阁下的心目中认为有分别，但在杨某心目中，却是杨某的长官。俗语说，没规矩不能成方圆，杨某身为巡捕，对长官礼而有节，这是做人的规矩，杨某认为这是正正当当的行为，不以为耻。像你这种没有教养的江湖浪人，在那些无父无君具有兽性的师父调教下，学了一些不将自己当人看待的武功，出道后兽性发作，心狠手辣行同禽兽，只知弱肉强食，不知人伦为何物，这才是最可耻最可怜的人，因为你已经把自己看成禽兽了。”
　　这一顿话份量甚重，毒元常恼羞成怒，丑恶的脸部因激怒而抽搐变形，猛地伸手拔剑。
　　百臂神判背着手，虎目炯炯沉声说：“阁下的剑如果出鞘，杨某保证你今晚会在大牢中快活，不信你可以试试。”
　　厅角坐着一个雄健的大汉，接口道：“毒无常，拔剑啊！剑出鞘的瞬间，在下敢打赌一文钱，你身上最少有三个窟窿。你如果认为百臂神判的绰号是骗人的，剑出鞘便可纠正你看法的错毒无常已压下剑的卡簧，却迟疑着不敢拔出。
　　大汉却不肯罢休，催促道：“拔出来啊！阁下。你的毒物可伤人提丈外，怕什么？百臂神判当然没有一百只手，他藏在衣内的判官笔拔出来决不会比你快，机会不可错过，拼吧！”
　　毒元常的手离开了剑鞘，阴森森他说：“咱们青山不改，绿水常流，后会有期。”
　　“杨某随时恭候大驾。”百臂神判也冷冷地说。
　　毒无常怨毒地瞪了百臂神判一眼，悻悻地出店而去。

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