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潞州是风云聚会，群雄毕集。 次日一早，银汉孤星杜弘偕同卜二爷世奇上道，带了包裹徒步北行。 前面，傻大汉恨地无环唐霸，大踏步赶程。 第二天已牌左右，出了东阳关，路开始狭窄，四周全是林木蔽天的黄土岭，入烟渐稀，不易看到村寨了。 远远地，便看到对面那座山头的路旁大树下，站着一个青衣人，背了包裹，手搭凉篷向北望。背系一把大砍刀，红色的吹风（刀穗）迎风飘展、十分触目，相距三里外，仍可看得真切。红色的东西容易引人注意。 杜弘剑后深锁、问卜二爷说：“二爷，前面有小弟一位熟朋友。” “呵呵！好朋友多多益善，赶上去打个招呼。”卜二爷毫无心机地说。 杜弘淡淡一笑，系了系背上的包裹说：“这位朋友喜怒无常，难缠得很。你在路上走，我绕右接近。” 卜二爷是个老江湖，听口气便知道这位所谓熟朋友必定有问题，点头道：“好，愚兄逗逗他。” “记住，不要逗火地了，那家伙六亲不认，你接不下他的断魂三刀。” “老天！你说他是断魂刀……” “断魂刀曲直，小心了。” 卜二爷吸入一口气，拍拍胸膛说：“愚见既然在江湖上闯，岂能怕事？” “我先走一步。’杜弘挥手说，转入路右的密林。 卜二爷口说不怕事，但心中却有惧意；却又不能不硬着头皮逞英雄，举步向对面的岭脚走去。 断魂刀并未离开，不住向前面的山脚眺望，似有所待，侍听到后面有脚步声，徐徐转身。 卜二爷一怔，心说：“这家伙好吓人的相貌。” 断魂刀足有八尺高的庞大块头，豹头环眼，狮子大鼻血盆大口，留了大八字胡，大环眼中凶光暴射，不怒而威，剽悍暴戾之气外露。 卜二爷有点心虚，不敢出声招呼，脚下一慢、摆出想找地方歇脚的姿态，目光落在路旁的大树下。 “你，不准停下。”断魂刀乖戾地叫，声如破锣。 卜二爷吓了一跳，硬着头皮道：“老兄，在下腿乏了……” “你没听清大爷的话？” “这……” “叫你不要停，你不是想找死吧！” “老兄，歇歇腿不行？” “不行。”断魂刀斩钉截铁地说，语气冷厉，不容对方误解。 卜二爷心中可有了气，一气便勇气来了，不顾一切地说：“你老兄未免太霸道了……” “霸道又如何？” “阁下亮名号。” “呸！你配？你姓甚名谁？” “在下上无片瓦这身，下身无立锥之地，排行二。” “哦！你姓卜？” “不错。” “你给我滚！”断魂刀沉叱。 “哼！你老兄……” 断魂刀大踏步逼进，厉声道：“对付不听话的人，大爷按例打掉他的满口狗牙。你，也不例外……” 蓦的，一把冷冰冰的小匕首，从后面伸来，锋利的匕首尖，逼点在断魂刀的右腮骨下，直迫咽喉要害。同时，左肩也被一只大手扣住了。 断魂刀骇然止步，僵住了，悚然地叫：“慢着！你是人是鬼？” 被人接近身后，听不到任何声音，一下子便被制住，难怪他疑神疑鬼。 卜二爷大喜，胆气一壮，笑道：“当然是人，青天白日你怕鬼？” “什么人？”断魂刀叫。 “活生生的人。”身后的人说。 “你这算哪门子英雄？” “你算不算英雄？” “我断魂刀曲直如果算不了英雄，世间便不配有人称英雄了。” 匕首与手收回去了，身后的人冷冷地说：“如果你也配称英雄，英雄未免太不值钱了。” 断魂刀猛地向前一窜丈余，大旋身大板刀已经出鞘，反应奇快。正欲扑上。却听来人笑道：“如果要杀你，你脱得了身？哈哈！收刀吧，目下咱们打不得。” “咦！银汉孤星！” “不错，你还记得我。” 断魂刀不收刀，怒吼道：“咱们说过哪儿见哪儿算，今天正好算总帐。” 杜弘却解下包裹在路旁坐下，笑道：“咱们走上这条去摩天岭的路，各有大事待办，不是算帐的时候。真要算，你早已尸横八尺了。坐下啦！曲老兄，你是不是要到摩天岭？” “你……” “我当然是去摩天岭。” “你也是去看九叶灵芝的？”断魂刀问。 “是又怎样？” “你根本没这点福分，轮不到你是得主。” “你呢？” “曲某志在必得。” “真的？” 断魂刀冷哼一声道：“反正看了之后，谁艺业高明就是得主，你是曲某的唯一劲敌，不如咱们先在此地拼个你死我活，谁有命谁就是得主。” 杜弘整衣而起，呵呵笑道：“你这些话太不够意恩，即使你今天胜得了我姓杜的，以后竞争的人仍很多，你不一定是得主。恐连九叶灵芝都没机会看上一眼。多可惜？算了吧，反正有的是机会，何必操之过急？走吧，早些到摩天岭，以免夜长梦多。” 三人向北赶路，两个生死对头一面走一面聊天，谈笑风生像是好朋友。 卜二爷捏了一把冷汗，耽心断魂刀出其不意向杜弘下毒手，愈走愈觉不安。 杜弘心中大感困惑，据他所知，这次前来摩天岭，不是他一个人，疑云重重令他不安，怎么这样巧？ 女判官是被人邀至摩天岭作客的。 恨地无环被请去做教头。 云梦双娇来意不明，但显然也是冲摩天岭而来。 断魂刀曲直，来争夺九叶灵芝。 他自己，则是循线索来找杀友的凶手。 摩天岭缥缈峰铁岭堡断魂谷，到底是何路数？那位朱堡主又是谁？ 想着想着，只感到心潮一阵汹涌，不自觉地打一冷战，掌心有冷汗沁出，一阵寒战通过全身，不祥的预感像鬼魂般附上身来，挥之不去。 三人脚下渐快，希望今天便可赶到辽州，明日午间便可赶到摩天岭，各有各的打算。 从辽州到摩天岭，只有一条小径，是附近的村寨通道。平时罕见外地行旅。南面有一条大道，通向河南的武安县，经过黄泽岭十八盘，那才是往来的大道。因此在摩天岭小径上往来的人，平时都是村夫。 但最近两个月来，这条路上往来的村夫几乎绝迹了。 三人的脚程好快，午牌初，到了转鞍岭下。 转鞍岭，东面十里便是摩天岭，岭势一变，小径开始崎岖，已可看到错落的石岩，车马不易通行，人也需向上攀登了。 卜二爷向上一指，说：“小径通过岭南的山腰，绕过去便可看到摩天岭。愚兄好久没走过这条路，景物依稀尚可记得。” “咦！怎么走了好半天不见有人？”杜弘颇感意外地问。 断魂刀指指路面说：“瞧，还有蹄迹留下呢！此地居然有坐骑行走，可知并非无人行走的僻道。” 杜弘领先问上走，说：“从蹄迹上看，坐骑未装蹄铁，也许是本地山民用来驮物的牲口。晤！在下认为，咱们这次到摩天岭，可能凶多吉少，也许咱们不该来。” “你如果怕死，打道回府来得及。”断魂刀冷冷地说。撇撇嘴表示不屑。 杜弘以一阵大笑作为答复，大踏步向上走。 登上一座小坡，上面路右的一株大树干上，有人用刀刻了三个触目的大字：“黄泉路”。 杜弘哈哈大笑道：“难怪好半天不见有人行走，谁愿意走黄泉路触霉头？哈哈！有意思。” 卜二爷走近，略加察着说：“字刻上不到三天，有人寻开心捉弄人。” 杜弘突然止步，沉静地举目四顾，似有所觉。 “你干什么？”断魂刀问。 杜弘淡淡一笑，若无其事地说：“没什么，想找地方歇歇脚。” “废话！” “不歇你可以自己一个入走，谁阻止啦？” “走就走，在下……” “杜某并未阻止你，腿可是你自己的。” 断魂刀哼了一声。撇撇嘴说：“你以为曲某不知你的心意？分明是被这几个字骇住了，不敢走了。哼！怕死鬼。” 说完，径自走了。 杜弘往树下一坐，问卜二爷笑道：“这位仁兄自大得很，早晚要碰钉子的。” “老弟，你与他有何过节？”卜二爷坐下问。 “小意思，为了些小闹事、拼了两次命。” “结果如何？” “第一次他没赢。第二次我没输。” “所以他恨你入骨？” “不错。” “他修养不错，竟能耐得住。” “耐不住又能怎样？他根本就没胜我的把握。哦！二爷，小弟记起一件重要的事，几乎耽误了。” “怎么回事？” “真糟！我那两位朋友可能正在往潞州赶。”杜弘颇为焦急地说。 “老弟，到底怎么啦？”卜二爷不耐地追问。 “事情是这样的，”他在怀中掏出了一个小匣子，打开匣盖，珠光耀目，里面盛了一颗径有三分的珍珠，又道：“两天之后，我那两位朋友，要在贵店等我将珍珠交给他们带回郑州，但……我把这件事忘了，糟！要是赶回去，便耽误了这里的事，怎办？” 卜二爷也急急地说：“糟透了，与朋友约岂能失信？这……” “只好赶回潞州算了，但是……” “怎么？” “有一件两全其美的办法，劳驾二爷跑一趟，二爷意下如何？但千万不能耽误，二爷能赶到么？” 卜二爷不知是计，拍拍胸膛说：“你既然信任我，我昼夜飞赶，爬也要爬回去，交给我好了。” 杜弘将珍珠递到对方手中，神色肃穆地说：“那么，小弟的信誉，交给二爷了。感激不尽。” 卜二爷将珠匣揣入怀中，也正色说：“愚兄这就动身，决不令老弟失望。告辞。” “二爷好走，谢谢。” “老弟，到了摩天岭，不可贸然进入，小心了。” “小弟理会得，再见。” “再见。”卜二爷抱拳一礼，怀着珠匣放腿急赶。 杜弘见对方去远，淡淡一笑，将包裹塞入路旁的一个洞坑内，拨草掩好。 身后，突传来一声冷厉的阴笑声。 他向前一跃丈余，贴于疾射，迅即仆倒，又身形急翻，再一跃而立，立下了门户，反应奇快，骇人听闻。 “好身手！”冷厉的声音说。 原先藏东西的坑旁，站着一个白衣女人，白衣袖长过膝，白裙迤地，一头黑油油的光亮秀发被散着，发尾及股，光可鉴人，鬼气冲天形如厉鬼，胆小朋友不被吓死，也将大病三月起不了床。腰间佩了一把古色斑澜的长剑，腰带上有白色的百宝囊，当然不是女鬼。 他吸入一口长气，收了势冷笑道：“如果在下所料不差，姑娘定是恨海幽魂仲孙秀仲孙姑娘。” “你我见过么？” “不曾，闻名而已。” “贵姓？”恨海幽魂问，声调已改变，变得不再冷厉，声如银铃带了人气了，像个女人啦！ “在下杜弘！” “杜弘？你出道不久？年轻嘛！” “姑娘似乎出道也晚，好像只有三四年呢。” “不错。阁下意欲何往？” “摩天岭。” “阁下很够朋友，讲义气，故意遣走朋友，你那位朋友大概很值得你关心。” “不错，在下不能连累朋友，姑娘可也是到摩天岭的？”他反问。 “是的。” “有何贵干？” “我幽魂的死对头玉萧客躲在铁岭堡，派人传信要我来此解决……” “呔”上面林木深处，突传来一声厉叱。 恨海幽魂哼了一声，急急地说：“你那位先走的朋友，遇上拦截的人了，走！” 说走便走，但见她裙袂飘飘，秀发飞扬，似乎脚不沾地，幽灵般快速地向上飘掠。 杜弘却屹立不动，叫道：“那不是在下的朋友，而是总有一天要剑尖饮血的生死对头。” 不管恨海幽魂有何反应，他向路旁一窜，越野而走，他不逞英雄去走黄泉路，宁可绕道而行。明知路上有埋伏，而盲目向埋伏里闯，智者不为。他是个讲求实际，不重视浮名虚誉的人，让恨海幽魂说他胆小，他并不在意。 绕出里余，走的是路下方百步外密林，突听上面传来一声惨叫，有人被打下陡坡向下滚。 他心中一动，忖道：“我何不悄然欺近，看看埋伏的人是何来路？” 断魂刀自命不凡，要在杜弘面前表现英雄气概，独自闯向黄泉路，心中暗自戒备，脚下放慢，眼观四面耳听八方，不敢丝毫大意。 果然不错，上行里余，右前方路侧的草丛中，升起一个赤着上身，豹头环眼，脸上画了鬼面油彩，手执三股托天叉的大汉，目光灼灼地望着他，等候他接近。 他哼了一声，脚下一缓，一步步戒备着向上走，无所畏惧。 蓦地，身后有了动静，本能地感到脑后生风。 他向下一挫，斜掠丈外，闪入路旁的树丛。 “察！”一把三尺小飞叉插在地中，以半分之差掠过他的右股旁，没入地中半尺以上。 他惊出一身冷汗，扭头察看，下面鬼影俱无，不知发叉人躲在何处偷袭。上面，鬼面人仍然不言不动，凶狠地盯着他。 他至路面，怒火上冲，快步向上走，接近至两丈内了。对方身形一闪，便到了路中，横叉相候拦住去路，看神色便知有意挑衅，决不是表示友好而来。 他在一丈左右止步，冷然问：“刚才用飞叉偷击的人，是你阁下的同伴么？” 鬼面人不言不动，置若罔闻。 “你是聋子？”他沉声问。 他忍无可忍，手一抄，大板刀出鞘。他这把刀刀身宽有四寸，厚背薄锋如同剃刀，光华耀目生光，他名之为断魂刀，也从这刀获得了绰号，在江湖颇有名气。 鬼面人的叉尖，徐徐移向他。三股托天叉，俗称虎叉或三叉，长有六尺四寸，重有二十斤，是相当霸道的重家伙，叉沉力猛不易应付。叉尖张开有一尺六寸，举在身前便可保护中宫，任何兵刃也不易走中宫攻入，先天上便占了便宜。 断魂刀艺高人胆大，无畏地迫进。 鬼面人反而被他的镇静神情所镇慑，“呔”一声沉叱，劈面一叉点来，风雷乍起。 “铮”一声暴响，他一刀背拨开钢叉，探身切入，刀光疾闪。 大汉反应奇快，侧飘八尺，叉尖又取得中宫，叉头一旋，硬向刀锋上砸去。 两人搭上手，各展绝学放手抢攻，刀如猛虎，叉似狂龙。双方势均力敌，刀光叉影飞腾，险象横生。每一招皆生死须臾，凶险万分。 恶斗数十照面，两人均大汗彻体，双方皆未获得优势，把式慢下来了。 招式放慢，优劣各半。又因招式慢而易于防守，但却因叉重而不够灵活，且徒耗精力，易为对方所乘。 左后方一声冷笑，另一个鬼面人挺叉飞扑而上。 右后方一声冷关，第三名鬼面人像闪电股冲到。 三叉聚合，势如电闪霆击。 断魂刀心中叫苦，但叫苦解决不了问题。他一咬牙，突然人刀疾转，狂风似的向前冲，要和对方拼个两败俱伤，孤注一掷。 “铮！”刀震开了又，刀光再闪，一锲而入。 “嗤！”断魂刀被叉柄剖掉顶门一层油皮，成了披头散发的人。 “察”一声轻响同时传出，他的钢刀在鬼面人的胁肋开了一道创口，有两根肋骨被他划断了。 人影倏分，胜负已判。 “啊……”鬼面人一声吼叫，摔倒在地，骨碌碌向坡下滚。 另两名鬼面人不管同伴的死活，飞扑面上。 断魂刀头皮被叉柄掠过，只感到目眩头晕，而且真刀将竭，伤了对方之后，入仍向前冲出，脚下一虚，也摔倒在地。 鬼面人到了，双叉破空而至。 他吃力地翻转，跪起一膝，钢刀一抬，便待拼最后一口气。虎跳扑进，悍野绝伦。 正危急间，喝声震耳：“暂且退后！” 两个鬼面人应声左右一分，在八尺外举叉待进。 他收刀强撑真力站起，吃了一惊。 那是一个脸白如纸的中年人，三角眼阴森森，高颧、勾鼻、薄唇，穿黑劲装，衬得脸色更为苍白，腰上佩了一把判官笔，整个人似乎毫无人气，像是一具残尸，令人一看便不由心中发冷。 “黄泉鬼判尚彪！”他脱口叫出。 黄泉鬼判阴恻测地问：“你是那江湖上浪得虚名的断魂刀曲直？” “正是区区，在下应该想到是你这黄泉鬼判在此地作怪。” “这时知道并未为晚。” “你这大名鼎鼎的黄泉鬼判，竟下流得带人在这穷乡僻壤劫路？简直匪夷所思。” “尚某在此等候赴摩天岭的人。” “为何？” “能通过我黄泉鬼判这一关，方配前往摩天岭去活现世。” “哼！你存心不良。” “显然你并未能通过这一关。” “你何不亲自上？”断魂刀傲然地问。 “算了吧，你连尚某的三个手下也接不下，怎敢向尚某叫阵？呸！目下尚某指示你一条明路，你要放明白些，不要错过机会。” “哪一条明路？” “你给我夹着尾巴滚蛋。” “哼！你……” “不然，尚某埋葬了你。” 断魂刀气往上冲，怒叫道：“曲某如不愿领教你那几招判官笔绝学，岂不遗憾？少吹大气，有种你我来一次公平决斗。” “你是不见棺材不掉泪，上啦！小辈！” 断魂刀一声虎吼，火辣辣地冲上，刀光一闪，递出一招“青龙入海”，抢制机先攻击。 “铮”一声暴响，判官笔神奇地出鞘，震偏了刀一闪而入。黄泉鬼判像是鬼魅幻形，贴身了，笔锋一带，指向断魂刀的小腹。 断魂刀临危自救，仰面便倒。 笔影一闪，“卟”一声敲中他的右臂。 “当！”钢刀脱手坠地。 “砰！”断魂刀背部着地。 黄泉鬼判一声狞笑，赶上一脚将他的小腹踏住，判官笔向下落，点向他的心坎，冷笑道：“你死定了，天堂有跟你不走……” “叮”一声脆响，一枚特制的制钱从侧方的草丛中飞出，击中了笔尖。 判官笔意受不了小小制钱的打击，火星直冒，笔锋一歪，“察”一声贴断魂刀的胁衣而下，刺入地中，衣破皮伤，危极险极。 同一瞬间，人影暴起，恍如电光一闪。 黄泉鬼判来不及有所反应，“卟卟”两声闷响，被射来的人影两脚端在左肩腰，如同受干斤锤所撞，他“哎”一声惊叫，扭身摔倒。 来人是银汉孤星杜弘，一把抓起了断魂刀叫：“快走！” 杜弘拾回自己的制钱，并抓起钢刀。一声长笑，在两名鬼面人扑到之前，一溜烟脱离了现场。 断魂刀逃出半里外，方神魂入窍。 后面突传来杜弘的叫声：“不必跑了，他们并求追来。拿去，你的刀。” “当”一声响，刀丢他身侧。 他惊魂初定，站住了，转身说：“在下欠你一份情，但你我的过节并未因此消失，日后还得结算。” 杜弘淡淡一笑，冷冷地说：“那是当然，在下等着你就是。走吧，你请先走一步，在下……” “你不走？” “在下要办点事。阁下小心了，再见。” 断魂刀拾刀归鞘，盯着杜弘远去的背影苦笑道：“他确是比我高明，艺业深不可测。看来他与我交手的两次中，并未用全力周旋，日后我得小心了。” 杜弘回到斗场，黄泉鬼判正与四名同伴。将断了两根肋骨气息奄奄的同伴抬至偏僻处包扎。 他悄然掩进，忖道：“看来他们也不是铁岭堡的人，但必须弄一个活口来问问。” 相距尚有五六大，左首不远处草丛中一声轻响，恨海幽魂那可怖的脸庞半露，伸手相招。 他不假思索地跟在后面，远离现场。 恨海幽魂远出半里外，方止步转身笑道：“你想擒住黄泉鬼判问口供？不必枉费心机。” “有说乎？”他笑问。 “他乃是应朋友之约，要到铁岭堡会取回九阴真经的人。” “那他为何在此布下黄泉路？” “他发觉有不少人向铁岭堡赶去，因此心中生疑，要在此地向经过此地的人查线索。” “他查到了么？” “知道了不少他不知道的消息。” “不久前那位恨地无环被地拦住了么？” “没拦住，傻大哥儿的混元气功了得，摔飞了他两名爪牙，平安走了。” “哦！在下也该走了。” “咱们结伴同行，如何？” “不，在下从不与人结伴。”他坚决地拒绝。 “然而先前不是有三个人么？” “其实他们是领路的，不算伴。” “我已到了摩天岭七天，附近皆摸清了，等于是替你带路，你如果拒绝，太傻了。” 他略一沉吟，笑道：“好吧，咱们暂且结伴。请！” “请！” 两人岔上小径，向摩天岭扬长而去。 摩天岭附近群峰四合，举目展望，全是无尽的山，与无尽的蛮荒丛莽。向东望，河南地境却有不少濯濯童山，黄土岭起伏如波浪。 小径向上爬，在山腰向北岔出一条小径，路口新竖了一块指路牌，上面刻了一行字：“北走缥缈峰铁岭堡。” 杜弘不走了，向恨海幽魂说：“你先走一步，在下随后前往。” “不一同前往？”恨海幽魂问。 “在下想暗入。” “暗入？你不是他们请来的？” “不是。” 树丛中一声哨，钻出两个青衣人，含笑上前行礼，为首的人说：“奉堡主手示，在此迎客入堡。” 杜弘不能拂袖而去，笑吟吟地问：“贵堡相距多远？难走么？” “就是前面那座峰头，堡在岭腰。路并不难走，只是岔路甚多，贵客如无人带领，恐会迷路。” “看着峰头走，怎么迷路？” “从高处往下看，当然明白，但下去之后，古木参天，午间不 见日影，便看不见峰头了。” “好吧，请领路。” 铁岭堡，其实却是木建的，规模不大，外围以三大高的巨木建成整齐的外栅，顶端每隔五丈建了一座碉楼，也十分简陋。门前一座木牌坊，上面横匾刻了六个漆金大字：缥缈峰铁岭堡。 里面，仅建了十余座木楼房，因简陋就毫无章法，给人的印象是：名不符实，毫不起眼。 堡门外有人迎客，是四名青衣大汉。 两人昂然而入，怪的是对方始终不请问来客的名号，也不问来意，径将客人领向堡中间的大楼。 台阶上有三名穿了紫花长袍的人迎客，中间那人方面大耳，五络长须，年约半百，一表人才，老远地便降阶相迎，含笑行礼道：“两位辛苦了，请厅中待茶。敝堡主一早便至北岭狩猎，傍晚时分方能赶回，事先不知诸位侠驾光临，未能迎候，恕罪恕罪。” 杜弘回了礼，笑道：“兄台客气了。来得鲁莽，兄台海涵。在下姓杜单名弘。那位姑娘复姓仲孙，芳名秀。请教兄台贵姓，如何称呼？” “呵呵！原来是杜爷与仲孙姑娘，失敬了。在下姓南，名天方，敝堡的总管，请多指教。” “失敬失敬，南总管请多关照。” “在下理当尽地主之谊，请升阶。” 主客双方客气一番，进入大厅分宾主就座，仆人献上干净毛巾与香茗。偌大的厅堂，似乎没有多少人照管，显得冷冷清清。 南总管喝了两口茶，笑问。“已是午牌时分，两位必定尚未进食，请先至客厢安顿，等会儿兄弟派人请两位至食堂用膳。敞堡人丁单少，如果招待不周，休嫌简慢。” “总管客气了。”杜弘客气地说，喝了半杯清茶。 这一带山泉少，河流罕见，走了好半天未见人影，任何人也不会拒绝奉上的香茗。 恨海幽魂也喝了半杯茶，问道：“冒昧得很，请问总管，玉萧客李起风，与朱堡主有何渊源？” 南总管哼了一声，不屑地说：“是位打抽丰的食客，与敝堡主毫无交情。” “哦！他人呢？” “到武安去了，大后天方可返堡。” 恨海幽魂将一封书信递过，冷冷地问：“这是他写的么？” 南总管一怔，点头道：“不错，是他的笔迹，信内写的是……” 恨海幽魂将书信收回，冷冷地说：“本姑娘且等他返堡之后，晚间再与贵堡主领教，商量商量。” “敝堡主日落之前便可返堡。来人哪！送两位贵宾至两院安顿。” 内面出来了一名仆妇与一名小童，分别请两人动身。男客至西院，女客走内院。 客房是一座独院，相当清雅，共有一座六间客室，似乎里面并未住有客人，冷清清不见人影。 客房相当宽敞，床、几、橱、柜、椅一应俱全，只是窗子太小了些。 杜弘拉开窗帘，阳光透入，房中一亮。他略一例览后，向在准备茶水的小童问：“小哥，不久之前，有一位姓唐的客人他安顿在何处、” 小童无邪地一笑说：“安顿在前厢，远得很。” “在下能否见见他？” “当然可以的，从前面的月洞门进去，向左一折便到了。” “谢谢。” “爷台先歇歇，等会儿小的再来相请。” “小哥请自使，谢谢关照。” “爷台请用茶。”小童说，奉上茶后，出房带上房门，一蹦一跳地走了。 他开始检查房中的每一角落，找不出丝毫可疑的地方。不知怎地，突然打一哈欠，一阵困倦袭上心头，片刻间，眼前突然有点朦胧，眼皮老往下搭。 “哦！我怎么这么疲倦？”他想，不由自主地解下剑，渴望往床上躺。 他躺下了，立即梦入黄粱。 有人悄然入房，像幽灵般拉上了窗帘，室中一暗，像是暮色光临。 朦胧中，他听到了扣门声，一惊而起。 房门自启，进来了一个人。 他定神一看，发觉自己站在宽大的天井中，这座天井他感到陌生，但又似曾相识。 他看清了站在对面底下的人，不由心中一紧。 青包头、八字吊客眉、三用眼、天庭狭窄、地角尖削、尖嘴薄唇、留小八字胡、左颊上一条刀疤直滑下左耳根，这就是那位仁兄的长相。 第一眼他便看出，正是他要找的人。 “你贵姓大名？阁下，亮名号。”他厉声问，向前逼进。 对方冷冷一笑，阴恻测地说：“阁下，你多问了。” “你在郑州用袖箭从后面暗算，射死了济安药局的金创科叶郎中。” “不错。” “你与他有冤？有仇？” “无冤无仇。” “那你为何下毒手杀他？” “他不该救治那该死的闪电手。” 一你这人性已失的恶贼，就是只凭这点，你就下毒手杀人？” “在下杀了他，余恨未消。” “好，今天你得还我公道。杀人偿命，欠债还钱；你发箭吧，在下要你死得瞑目。” 对方左手一抬，一声崩簧响，袖箭幻化一颗寒星，一闪即至。 他右手一伸，两个指尖夹住了劲道凶猛的袖箭。 对方一声怒啸，拔出三棱新月刺，飞扑而来。这种三校刺与一般的刺形兵刃并无多少差异，但尖锋下五寸，多了一个新月形的活动侧刃钩，因此有点像护手钩。 他哼一声，右手接来的袖箭破空而飞，左手一扬，一枚制钱以几乎肉眼难辨的奇速射出。 对方扭身挥刺，“铮”一声打落了袖箭。 但制钱及身了，射入了左肋。 那人浑身一震，僵住了。 “卟”第二枚制钱又射入肋下要害。 那人又是一震，手一松，“当”一声三校刺坠地，艰难地转过身来，咬牙切齿张手扑来，发出了兽性的低吼，急扑而上。 他一怔，怎么这人仍能支持？他不假思索地打出第三枚制钱，不偏不倚切入对方的眉心要害。 那人终于支持不住了，上身一挺，脚下大乱，嗯了一声，向前一仆，“砰”一声摔倒在地，手脚不住的抽搐，发出了濒死的呻吟 他仰天吸入一口长气，仰望苍天喃喃地说：“叶郎中，我替你报了仇。你，仁心仁术，为了救人反而遭人毒手，天道何存？但愿你瞑目于九泉，这世间好人是寂寞的。” 他听到身后有脚步声，火速转身。身后，站着可怖的恨海幽魂，白衣飘飘，长发迎风飞舞。 身后又有声息，待转头一看，尸体不见了。一阵头晕，他向前一栽，知觉全失。 ------------------ rb211 扫校，旧雨楼 独家连载 |
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