第十一回　金剑新主

　　奔驰中的篷车，突然停了下来，垂下的车帘，也被卷起。
　　阳光下，只见瞎仙穆元高半仙，垂手而立，面对篷车，神色间一片恭敬，在两人身后，排立了二十多个中年汉子。
　　赵一绝凝目望去，只见篷车前面之人，都已取下了蒙眼的罩子。
　　王公子看的大为奇怪，低声对赵一绝道：“这些人干什么的？”
　　瞎仙穆元道：“在下等恭迎王公子。”
　　王公子道：“赵叔叔，这怎么可以，他口大客气了。”
　　对这等场面，赵一绝也有着十分意外之感，怔了一怔，道：“世兄，咱们下车吧！”
　　王公子听他答非所间，只好依言下了篷车。
　　高半仙向前面行了两步，道：“王公子，在下高万成。”
　　王公子点点头，道：“高先生。”
　　高万成道：“公子驾临李子林，乃我等十余年的心愿，今日一旦得偿，心中至感欢乐。”
　　王公子啊了一声，道：“为什么？”
　　穆元道：“片刻之后，公子就知道了。”
　　王公子回顾了赵一绝一眼，道：“赵叔叔，这是怎么回事啊？”
　　赵一绝苦笑了一下，道：“他们说的不错，等一会世兄就知道了。”
　　穆元一抱拳，道：“公子请。”
　　瞎仙穆元和高万成转身带路，穿过了一片林木，行到了一座青砖砌的瓦舍前面。
　　赵一绝和张岚，是秃子跟着月亮走，沾了王公子的光，也跟着行到了瓦舍门前。高万成，瞎仙穆元，停下脚步分让两侧，齐齐欠身说道：“公子请。”
　　王公子心中大感奇怪，沉声说道：“赵叔叔，这些人都是你的朋友吗？”
　　赵一绝道：“不错啊！”
　　王公子道：“他们究竟在作什么，晚辈是越来越糊涂了。”
　　高万成道：“公子身份崇高，人人敬重，但请放心入室。”
　　王公子仰脸望望天色，道：“时间不早了，晚辈该回去了，免得家母悬念。”
　　高万成急急说道：“公子，我们等候十余年，只等今天，公子如若诀绝而去，岂不便我等寒心。”
　　王公子奇道：“寒心？”
　　瞎仙穆元接道：“是的，大江南北，千百位武林英雄，都在等待消息，公子不可以等闲视之。”
　　王公子道：“武林英雄？”
　　高万成道：“是的。此事关系十分重大，公子万万不可推拒。”
　　王公子道：“等我回去请示过母亲之后，再来此地不迟。”
　　高万成道：“公子先请入室中，拜受过金剑之后，了然了内情，再回去告诉令堂不迟。”
　　王公子虽然被高万成说的甚感好奇，怦然心动，但仍然摇头说道：“不行，我得先禀明母亲。”
　　穆元道：“我等费尽心机，安排下今日机会，公子怎可毫不重视？”
　　王公子道：“我为什么要重视？”转身向外行去。
　　赵一绝伸手拦住了王公子的去路，低声说道：“既然来了，就该瞧个明白，世兄坚持不进室内，想必是心中害怕了。”
　　王公子摇摇头，道：“我不怕。”
　　赵一绝接道：“不怕，咱们就一起进去。”
　　一推王公子行入了厅中。目光流转，不禁吓了一跳，原来，这外面看来，毫不起眼的一座瓦舍，里面却布置得十分豪华。
　　一色的黄绫幔壁，一张方桌上，铺着黄缎于桌面，黄毡铺地，一眼间，看不到第二种颜色。
　　但更使张岚和赵一绝惊奇的，还是那厅中桌椅摆设的形势。靠后壁处，黄绫幅着一张神像，但因黄绫遮掩，看不清供的是何神像。那神像之下，有一张单桌，也铺着黄色的级面，桌上放着金色的短剑。
　　单桌前是一张金交椅，两侧一溜排下来，都是圆形的小凳子，上面全都铺着黄色的垫子。这形势十分明显，能坐在那金交椅上的人，身份都高很多。
　　高万成和瞎仙，齐齐跟了进来，道：“王公子，那单桌上的金剑，是武林中十分权威的信物，分子先拜金剑。”
　　王公子道：“一把剑，我为什么要拜它？”
　　高万成道：“那不是普通的剑，它代表一种很高的身份。”
　　王公子摇摇头，道：“要在下拜那金剑可以，不过，在下希望你们能说出一个道理，那金剑的珍贵之处何在，非要在下拜它不可。”
　　穆元道：“你拜过了金剑之后，受了剑令，我们自会把详细的内情，告诉你。”
　　王公子道：“这话越说越奇怪了，我为什么要拜受剑令，我到此地作客，和剑令何关？”
　　穆元回顾了赵一绝一眼，道：“赵兄完全没有对他说过吗？”
　　赵一绝道：“一是在下根本不知道说什么，再者各位也没有交代过我先给王公子说明，我们谈好的事，只把王公子带到此地。”
　　王公子冷笑一声，道：“赵叔叔，你们原来早就安排好了圈套，是吗？”
　　赵一绝道：“王世兄，这算不得圈套。我带你到此地来，并无半点恶意，只不过事先没有说明你是主客罢了。”
　　王公子冷冷说道：“那你带我来，现在可以送我回去了。”
　　高万成道：“公子，你不能走！”
　　王公子道：“为什么？”
　　高万成道：“因为我们等了十几年。”
　　王公子接道：“如是我一定要走，你们准备怎么样？”
　　高万成怔住了，良久之后才缓缓说道：“公子，这中间，还有很多原因，但必须公子拜过了金剑之后，我们才能详作说明。”
　　王公子面现为难之色，沉吟不语。
　　赵一绝轻轻咳了一声，道：“世兄，你是否觉着有些奇怪？”
　　王公子道：“太奇怪了，所以在下不敢轻作任何允诺。”语声一顿，道：“赵叔叔见多识广，经验丰富，不知有何高见？”
　　赵一如道：“高见不敢当，法子倒有一个。”
　　王公子一抱拳，道：“晚辈请教。”
　　赵一绝道：“当年关云长封金挂印，坚辞曹营而去，留为后世美谈，如是世兄觉那些内情，都不足以便你留下，自然亦可挂剑而去了。”
　　王公子道：“不错。”
　　他回顾了高万成一眼，道：“我要如何拜受金剑？”
　　高万成道：“那金剑乃一代权威之徽，公子要行三跪九叩的大礼。”
　　王公子啊了一声，举步向前行去。望了那金剑一眼，拜了下去。就在那王公子拜下去的同时，赵一绝突然间觉着有点异样，目光左右转动，只见高万成和瞎仙穆元，都拜了下去，再往外面看，二十几个黑衣人，也全都跪在地上。
　　原来，陪着王公子、赵一绝等行入厅中的，只有高万成和穆元两个人。
　　赵一绝望望张岚，低声道：“张兄，咱们也该拜下去吧！”
　　张岚道：“对！入境应该随俗。”
　　赵一绝虽跪了下去，但两道目光，却仍然不停的左右转动。
　　只见高万成和穆元脸上一片肃穆，虔诚，不禁心中一凛，也收敛起嬉笑之容。这厅中布设的虽然简单，但却给人一种严肃的感受。
　　王公子依言行了三跪九叩的大礼，缓缓站起身子，回过头，道：“我现在应该如何？”
　　高万成起身行了过去，低声说道：“取受金剑。”
　　王公子沉吟了一阵，缓缓伸手去，取过金剑。
　　只见高万成和瞎仙穆元齐齐向前行了两步，拜伏于地，道：“见过门主。”
　　王公子呆了一呆，道：“什么门主？”
　　高万成道：“金剑门的门主。”
　　王公子叹了一口气，道：“你越说我越糊涂了，什么人拿了这把金剑，就成了金剑门门主吗？”
　　高万成道：“这把金剑，岂是轻易可以拿得的，此剑放在此室，已有十余年之久，一直无人动过，我们等候了这多年，就是要等这一天，把金剑交给公子。”
　　王公子接道：“这金剑和我有关吗？”
　　高万成道：“如是和公子无关，在下等怎会非要把这柄金剑交给公子不可呢？”
　　王公子道：“晚辈想不出，这金剑会和我有什么关系。”
　　高万成道：“我们奉有一代金剑门主的令谕，指定了王公子继承他的门主之位。”
　　王公子道：“老前辈说笑话了，上一代金剑门主，是何许人物，在下连姓名也不知道，他又怎会指定我承继金剑门主之位。”
　　高万成道：“公子太年轻，不知道这段经过，这内情缘起于令尊大人的身上。”
　　王公子接道：“我爹爹死去了十几年。”
　　高万成道：“所以，我们也等了十几年，等公子长大成人。”
　　这时，突然响起了一阵弦管乐声，飘入耳际。
　　高万成道：“公子，请坐吧。”
　　王公子道：“不用客气，咱们站着谈也是一样。”
　　高万成道：“四大护法和八大剑士，都要来拜见门主。”
　　王公子急急接道：“不成啊，我还未知内情，也未答应任此门主。”
　　高万成道：“但公子已经取过金剑令，无法再推辞。至于详细内情，侯他们朝拜过门主之后，在下自会给公子说明。”
　　王公子道：“这不是强人所难吗？”
　　稼元道：“公子，为了等候公子接掌掌剑门，我们已设法三延降魔会期，今年势已无法再延，公子快些落座，接受拜见，免得寒了天下英雄之心。”
　　王公子虽然不知什么是降魔大会，但他却从穆元的神色间，瞧出事情十分严重，怔了一怔，道：“这些事来得太突然了。”
　　赵一绝大步行了过来，道：“世兄，既来之，则安之，你先坐下，接受过他们的拜见之后，咱们再谈以后的事不迟。”
　　王公子茫然一笑，缓缓坐在那金交椅上。
　　高万成紧傍王公子身侧而立，低声说道：“公子，四大护法龙、虎、狮、豹，都是江湖上第一等奇人，见到他们时，公子最好不要多言，露出破绽。”
　　王公子奇道：“露出什么破绽？”
　　高万成道：“这金剑门主，乃武林中第一等门户，代表着正义、权威，不知道有多少人，一直在暗中觊觎此位，公子福泽深厚，全然不费工夫，就得了这门主之位。你如一言露出马脚，不但使金剑门中的剑士寒心，而且，四大护法亦必因无所附依，星散而去。那时，整个武林必将乱成一盘散沙，再想重聚四大护法，势比登天还难了。”
　　王公子啊一声，道：“真的这样严重？”
　　高万成急得顶门上直淌汗珠儿道：“严重得很，公子要千万帮忙。”
　　王公子道：“我要说些什么，才不会露出马脚？”
　　高万成道：“公子不用说话，只要点头就成，一切由在下应付。记着，你身份尊高。不论他们行何等大礼，只要拱手还礼就成了。”
　　王公子看那高万成汗水滴在前胸之上，脸也急得变了颜色，点点头，道：“好吧，我帮你这个忙。”
　　高万成道：“公子肯帮忙，那是好极了，以后的事，咱们再慢慢得商量。”
　　这时，管弦之声，突然顿住。李子林中，恢复一片静寂。
　　瞎仙穆元行近赵一如和张岚的身侧，低声说道：“两位不是金剑门中人，但你们对本门帮助很大，既然赶上了这场热闹，我们自是不便撵两位出去，但望两位只要看，不要讲话。”
　　赵一绝道：“我明白，我们是哑巴只瞧不说。”
　　穆元点点头，缓步退开。
　　寂静中，突然响起了一个宏亮的声音，道：“四大护法，晋谒门主。”高万成道：“门主已然升位，四大护法请进。”
　　室门外响起了一个威重的声音，道：“赤须龙严照堂告进。”
　　王公子抬头看去，只见一个身着紫袍，赤须垂胸，身材修长的大汉，缓步行入，人一进门，两道冷电般的眼神，就投注在王公子的身上。
　　行到金交椅前，已然把王公子从头到脚后了个清清楚楚。这才一撩紫袍，拜伏于地，道：“严照堂叩见门主。”
　　王公子点点头，欲言又止。
　　高万成道：“门主示意，严护法起身落座。”
　　严照堂道：“照堂谢座。”站起身子，抱拳一揖，才在左首第一个位置上坐下。
　　高万成仰首叫道：“请林护法晋见门主。”
　　室门外，响起了一个宏亮的声音，道：“出山虎林宗，晋见门主。”一个身着灰衣的大汉，快步行了进来，直赴金交椅前，凝目望了金交椅上的王公子片刻，突然，伏身拜了下去。
　　王公子早已得了高万成的指示，也不还礼，端坐在金交椅上。
　　林宗拜见过公子之后，站起身子，在右首第一个位置坐下。
　　高万成遏：“请常护法晋见门主。”
　　室外一人，高声应道：“狮王常顺告进。”
　　一个身着青袍，短须如戟，头如巴斗，目似铜铃的大汉，如疾风一般行了进来。
　　王公子只觉此人相貌奇特，有着威武逼人的感觉。
　　狮王常顺，直行到金交椅前，扑身拜了下去。
　　玉公子冷眼旁观，发觉这三人的礼法，都是一般模样，只是三人性格不同，举动间有快有慢，心中甚是奇怪，也不说话。只轻轻咳了一声，道：“常护法请起。”
　　常顺站起身道：“多谢门主。”紧傍严照堂身侧坐下。
　　高万成道：“刘护法晋见门主。”
　　但闻室外响起一个尖厉的声音，道：“金钱豹刘坤晋见门主。”
　　王公子凝目望去，只见一个身材短小，骨瘦如柴，一身黑衣的汉子，快步行了进来，拜伏于地。
　　高万成等他行过大礼之后，说道：“刘护法请起。”
　　刘坤一挺而起，在出山虎林宗的旁侧坐下。
　　王公子目光转动，打量了四人一眼，只觉这四人各具特色，一眼之下，都给人一个很深刻的印象。
　　高万成道：“四位护法，这就是门主遣命指定的承继人，诸位都已经见过了。”
　　赤须龙严照堂道：“门主遗命，我等自然遵从。”
　　出山虎林宗接道：“我等已拜见了门主，此后，自然要听他之命，赴沥蹈火，在所不辞。”
　　狮王常顺道：“我等已拜见门主，此后自当善尽护法之责，以保护门主安全。”
　　金钱豹刘坤道：“门主已拜受令剑我等此后如有抗命之举，愿死于本门令剑之下。”
　　高万成道：“四位护法既然都已经同意了门主指定的承继人，足证门主的眼光远大，非同凡响。”
　　赤须龙严照堂，当先站起身子，紧随着出山虎林宗、狮王常顺、金钱豹刘坤，齐齐站起，欠身说道：“门主有什么差遣，但请吩咐。”
　　王公子一脸茫然，不知如何回答。
　　高万成急急接道：“新门主还要接见八大剑士，四位护法，请下去休息吧！”
　　严照堂等四大护法，齐齐抱拳一礼，道：“属下等告退。”
　　王公子点点头，道：“诸位好走。”
　　严照堂道：“多谢门主。”带着林宗、常顺、刘坤等转身而去。
　　高万成提高了声音，道：“门主请八剑士晋见。”
　　只听一阵步履之声，传了过来，八个身材相若，一色黑袍，年纪四十以上的大汉，鱼贯行了进来。
　　高万成低声说道：“这八大剑士，乃金剑门中的中流砥柱，替金剑门立下了无数的汗马功劳，门主对他们客气一些。”
　　王公子啊了一声，起身说道：“八位不用行礼了。”原来，八大剑士，已然排成了一排，正准备大礼拜见。
　　那站在左侧为首的黑袍大汉，欠身应道：“门主之命，我等不敢不遵，我们恭敬不如从命。”
　　王公子道：“诸位请坐吧！”
　　八大剑士十六道目光，投注在王公子的脸上瞧着。
　　王公子心中大感奇怪，暗暗忖道：这些人不像是来拜见门主，倒是依来仔细的相度我了。
　　只听高万成说道：“四大护法已然叩见过门主，这是上代门主遗命指定的承继之人。”
　　八大剑士齐声说道：“我等叩见新门主。”口中说话，人却齐齐拜了下去。
　　王公子心中突然生出了一种很奇怪的感觉，感觉到自己担当这门主的身份，似乎是他们有意的安排，而且，也似乎是在借重自己。
　　八大剑士行过大礼，自行在两侧落座。
　　这八人年龄相若，看上去不过三四十岁的样子，而且衣看相同，使人看起来，有些无法分辨之感。
　　其实，八大剑士，都已是五十开外的人了，只不过他们内功精深，看上去，要比实际的年龄小上十几岁。
　　坐在左面首位的剑士，站起身子，道：“门主在世之日，费了十年苦心，使天下魔道敛迹，江湖上风平浪静，如若再有十年时间，以门主的才慧智略，必可解决千百年来武林中一直无法解决的黑、白两道上的纷争，可惜，天不假才人以年，门主大愿未偿，竟弃我等而去。”说到此处，语声微顿，目光却盯注在王公子脸上瞧看他的反应。
　　王公子微微点头，默不作声。
　　左面首位剑士，轻轻咳了一声，道：“门主新执剑令，事端万千，我等不敢惊扰，半月之后，如得门主宠召，当举以降魔卫道的策略，恭请裁夺。”
　　王公子点点头，道：“好！半月之后，定当再请诸位，请教大计。”
　　八大剑上相互望了一望，齐齐站起身子，道：“那么，我等先行告辞了。”恭恭敬敬的抱拳一揖而去。
　　王公子目睹八大剑士离去之后，回顾了高万成一眼，道：“还有什么事？”
　　高万成道：“事情还有很多……”目注室外，高声说道：“诸位请各归方位，听候门主新命。”
　　瞎仙穆元举步行到室门口处，掩上木门。
　　王公子放下金剑，站起身子，道：“现在，事情完了，时间也不早了，在下也该回去了。”
　　高万成微微一笑，道：“公子，不是想知晓这金剑门的内情吗？”
　　王公子道：“唉！在下倒是很想听听内情，只可惜，在下没有很多的时间了。”
　　高万成道：“王公子，你已是金剑门的门主，这些内情，你必须知道，因为这些内情，不但关系着你，而且，和令堂及令尊都有着很深的关系。”
　　王公子沉吟了一阵，道：“我如迟迟不归，家母定然十分悬念，待晚辈回去禀明家母之后，明日再来此地，听老前辈说明内情。”
　　高万成道：“公子，你不能走，因为，这李子林四周，有着重重的埋伏，公子很难出去。”
　　王公子摇摇头，接道：“我不管，在下告辞了。”举步向外行去。
　　高万成纵身一跃，拦住了王公子，道：“公子，请听在下一言。”
　　王公子道：“我没有时间，如若天黑之前我不能回家里，我母亲一定焦虑异常，所以，我不能再等下去了。”
　　高万成道：“令堂的焦虑，早已在我们的意料之中，所以，我们已经派人去请她来了。”
　　王公子怔了一怔，道：“我母亲不会来。”
　　高成万道：“我们知道请不到今堂，但令堂如是为了会晤公子，公子请想一想，她会不会来。”
　　王公子凝目沉思，默不作声。
　　赵一绝轻轻咳了一声，道：“世兄，高先生这样说，大约是不会错了。咱们等两三个时辰，如若见不到今堂，在下再送世兄回去不迟。”
　　王公子道：“唉！如是咱们到深更半夜回去，我母亲非要责骂我一顿不可。”
　　赵一绝道：“届时，在下等送世兄回去，令堂如若责骂世兄，我等愿为世兄担待。”
　　高万成道：“公子留此一两个时辰，在下也可把金剑门中这一段内情，恩怨，很仔细地告诉公子。”
　　赵一绝道：“对啊！这一段内情定然是精彩万分，曲折动人，不知世兄心意如何，在下是局外人，就有着急于一明内情之心。”
　　王公子道：“好吧！我再等两个时辰。”回顾了高万成一眼，道：“高老前辈，请说吧，在下洗耳恭听。”
　　高万成一欠身，道：“公子请坐！在下先要公子见几个人。”
　　王公子缓缓坐在椅上，接道：“要我见什么人？”
　　高万成道：“这些人，你虽不认识，但都和你有着十分密切的关系。”
　　王公子道：“在我的记忆之中，除了母亲之外，再无相识之人。”回顾了赵一绝和张岚等一眼，接道：“第二个相识的人，就是两位叔叔了。”
　　高万成轻轻叹息一声，道：“走！咱们到后面去，那里已备好酒席，咱们一边吃，一边谈。”
　　王公子茫然一笑，道：“赵叔叔，你去不去？”
　　赵一绝道：“这个，这个，不知道是不是方便？”
　　高万成道：“如是赵兄等有兴，很欢迎两位参加。”
　　赵一绝道：“在下局外人，如是知晓贵门中的机密太多……”
　　高万成接道：“两位是金剑门中的贵宾，同时，在下也相信两位会为我们金剑门保守秘密。”
　　张岚沉吟了一阵；道：“高兄，在下的身份不同，参与贵门中大多的机密，只怕是不太相宜，由赵兄陪同王公子，也就成了。”
　　高万成点点头，道：“也好，不知赵兄的意下如何？”
　　赵一如道：“兄弟最好是也不参与。”
　　王公子道：“赵叔叔最好和我同去。”
　　高万成道：“赵兄帮了我们很多忙，为什么不肯再帮一次？”
　　瞎仙穆元轻轻咳了一声，道：“张兄，在下准备了一壶好酒，想和张兄喝一盅，顺便和张兄聊聊。”
　　高万成举步而行，一面说道：“公子，赵兄，咱们后面坐。”
　　赵一绝一面举步而行，一面高声说道：“张兄，见者刁兄和李兄，代兄弟致意。”
　　张岚道：“放心，放心，兄弟一定把信带到。”随着瞎仙穆元，离开了大厅。
　　高半仙带两人行人大厅后一座宽敞的房间。
　　房里摆设十分简单，几张木椅和一张方桌。
　　高万成轻击两掌，一个青衣少女应声而入，欠身说道：“高爷有什么吩咐？”
　　高万成道：“去请王妈和王福来。”
　　青衣少女应了一声，转身而去，片刻之后，青衣少女带了一个五旬左右的妇人，和一个五十四五岁的布衣老者，行了进来。
　　那老者和中年妇人，似是对高万成十分敬重，齐齐欠身一扎，道：“高爷找我们。”
　　高万成指指王公子，道：“两位瞧瞧看，认不认识这位年轻公子。”
　　中年妇人双目凝神，瞧了了阵，摇摇头道：“高爷，妾身不认识。”
　　高万成道：“王福，你也瞧瞧看，能不能想出他是谁。”
　　那布衣老者行了过来，打量了王公子两眼，道：“高爷，似乎是有一点面善。”
　　高万成道：“对！你们猜猜看他是谁？”
　　王福似是突然间想起了一份十分重大的事，啊了一声，道：“有些像老爷。”
　　中年妇人道：“不错，有些像死去的老爷。”突然流下来两行泪水。
　　王福的眼睛，也有一些湿润，缓缓说道：“公子，你贵姓啊？”
　　王公子道：“我姓王。”
　　王福回顾了高万成一眼，道：“高爷，这不是少爷吧？”
　　高万成点点头，道：“我答应过，有一天要你们和少爷见面，今天，兑现我许下的诺言。”
　　王福扑的一声，跪在地上，道：“老奴叩见少爷。”
　　那中年妇人也随着跪了下去，凄然说道：“皇天见怜，今天真的见到了少爷。”
　　王公子急急伸出双手，道：“两位快快请起，有话好说。”
　　高万成道：“两位请起来吧！少爷目下还不明内情。”
　　王福和那中年妇人站起身子，坐在一侧。
　　王公子回目望着高万成，道：“高先生，这是怎么回事？”
　　高万成微微一笑，道：“这两位都是你们王家最亲近的人，公子不识，令堂定然认识。”
　　王福站起身子，一抱拳，道：“老奴王福，老爷在世之日，老奴是府中的总管。”
　　王公子啊了一声，道：“原来如此。”
　　那中年妇人起身接道：“小妇人带公子三年之久，直到公子进入了天牢……小妇人……”话到此处，已然泣不成声。
　　王公子忽然感觉鼻孔一酸，热泪涌出眼眶。举手拭下泪水，接道：“你把我带大？”
　　中年妇人接道：“是的，公子生下三日之后，就由小妇人代乳。”
　　王公子道：“那你是我的……”
　　高万成接道：“奶妈。”
　　王公子叹了口气，道：“这些事，我怎么从未听母亲说过？”
　　高万成道：“令堂不愿你明白过去，所以，很多事，都未告诉公子。”
　　王公子凝目沉思了片刻，道：“我父亲究竟犯了什么律条，捕下天牢而死？”
　　王福道：“老爷居官清正，满朝文武，无不敬重，他是被人陷害。”
　　王公子道：“陷害，什么人陷害的？”
　　王福正待接言，却被高万成挥手拦阻，道：“公子，先不要急于知晓仇人。”
　　公子接道：“杀父之仇，不共戴天，我那爹爹，如是犯了王令、律条，被捕入天牢，也还罢了；如是他被人陷害，我身为人子，岂能不报此仇。”
　　高万成微微一笑，道：“公子的孝心可嘉，但个中内情甚多，公子最好了然全部内情，自然知道仇人是谁了。”
　　王公子道：“什么人要告诉我这些事？”
　　高万成道：“王福、王妈，还有区区在下都会告诉公子。现在，先让王妈说明一件事，以便证明她的身份。”
　　王公子道：“什么事？”
　　高万成道：“要她说明公子身上一处不为人知的暗记。”
　　王公子略一沉吟，道：“好！要她说吧。”
　　王妈举手拭着不停涌出的泪水，一面说道：“公子的小腹、脐下，有一颗黄豆大小的紫痣。”
　　王公子呆了一呆，望着王妈出神。
　　高万成轻轻咳了一声，道：“公子，她说对了吗？”
　　王公子点点头，对王妈抱拳一揖，道：“见过乳娘。”
　　王妈不知是喜是悲，泪水像断线珍珠一般，直流了下来，道：“少爷，不用多礼，老身担待不起。”
　　一面说话，一面向地上拜去。王公子急急伸手扶起王妈，道：“乳娘似母，怎可行礼，快请坐下。”
　　高万成重重咳了一声，道：“王福、王妈，你们不用哭了，公子已经认了你们，但等夫人到此面会之后，你们又可以常随夫人身侧。”
　　不论王公子生性何等沉着，此刻，也有些沉不住气转望高万成，道：“老前辈可以告诉我详细内情了吗？”
　　高万成道：“公子的身世，想必已听令堂说过了。”
　　王公子摇摇头，道：“没有，母亲只告诉我姓王，父亲在朝为官，触怒皇上，拿问天牢，父亲在天牢一气病亡。”
　　高万成颇感意外，道：“只说了这些吗？”
　　王公子道：“只说了这些，甚至晚辈的名字，家母也未说过。
　　高万成道：“天牢十七年，令堂怎么称呼你？”
　　王公子道：“家母一直叫我小玉儿。”
　　王妈接道：“你弥月之时，生的白胖如玉，可爱至极，老爷爱不释手，叫你小玉儿，以后小玉儿就成了你的小名。”
　　王公子苦笑一下，道：“我总该有个名字吧！”
　　王福道：“老爷已经为少爷取了学名。”
　　王公子道：“叫什么？”
　　王福道：“老奴不敢直呼少爷的名字。”
　　王公子道：“唉！此时何时，此情何情，我不过刚从天牢放出来的囚犯，已不是昔年的贵公子，你直说不妨。”
　　王福道：“如此老奴就放肆了，老爷替公子取学名宜中。”
　　王公子点点头，道：“我母亲从未提过这名字。”
　　高万成道：“令堂还对你说过些什么？”
　　王宜中沉思了一阵，道：“家母还说过两句话，功名富贵难长久，菜根布衣乐其中，要我学耕务农，日出而作，日入而息。”
　　高万成叹息一声，道：“也难怪令堂心灰功名，冷淡富贵。令尊的际遇，给了她很大的创伤，令尊才溢华模，少年得志，官声清廉，朝野同钦。巡抚三省，两年间，平反百宗冤狱，参掉了四府三州十二县正堂，行踪所至，万民笑迎、哭送，号称王青天。任职御史时，又得铁面御史的尊号，三本弹劾奏章，两部尚书罢官。一时间，震动四海，声威所至，弊绝风情。”
　　王宜中长长吁气，道：“我爹爹有这样好的官声，我身为人子，总不能替父亲丢人。”
　　赵一绝道：“失敬，失敬，世兄原来是铁面王御史之后。”
　　王宜中脸上泛现出惊喜之色，道：“怎么，赵叔叔也知道我爹爹的事吗？”
　　赵一绝道：“铁面御史，不但官场中人人敬畏，市井之间，也传诵着他的美名，当真是妇孺皆知的人物。”
　　高万成点点头，道：“令尊的大名，不但使朝野并饮，就是荒原山野中的世外高人，和江湖上黑、白两道，也生出了无比的敬佩之心。黑道中人物，有一个共同的默契，那就是不在令尊的管辖、巡抚的区域之中做案，世外高人，白道能手，亦以识得令尊为荣，令尊断案论事铁面无私，但对人却是和蔼异常，礼贤下士，能和他一夕长谈，顿有着如沐春风之感。”
　　王宜中道：“可惜，我竟未能对爹爹有着一点记忆。”
　　长长叹一口气，道：“老前辈和我爹爹见过面吗？”
　　高万成道：“不但见过面，而且，和他有过数度长谈，令尊胸罗万有，学究天人，不但有安邦治国之策，而且兼通佛、道道义，在朝中固为一代名臣，在野亦为一代大儒。”
　　王宜中道：“听你这样说，晚辈亦为先父的遗美高兴。”
　　高万成道：“但名大遭忌，树大招风，令尊的盛誉，不但遭到了朝中的奸妄忌恨，而且，亦惹起黑道中一位高手的怒火，一气下山，在令尊辖区之内，半日内做出了三条命案，而且青天白日，闯入令尊的府衙，碎去堂鼓，劈了公案，将十八名当值的衙役，一并点中穴道。”
　　王宜中接道：“我穆爹没有受伤吗？”
　　高万成道：“那人本有杀死令尊之心，但令尊适巧查案私访，不在府中，他才碎鼓劈案，点伤十八名衙役而去。”
　　王宜中道：“府衙之中，难道没有军兵守护吗？”
　　高万成道：“那位魔头，乃当时黑道中第一高手，别说令尊衙中的军兵，就是一般江湖高手也难拦得住他。”
　　王宫中道：“以后吧，我爹爹怎么了？”
　　高万成道：“令尊回府之后，自然是十分震怒，但他亦无良策，单是十八个被伤衙役，穴道就无法解开。”
　　王宜中啊了一声，道：“难道他们都死了？”
　　高万成道：“没有死，但他们受了很久的活罪，令尊邀请了城中名医，依然是无法解开那些衙役的穴道，直闹了一天，第二天中午才有一位天下共钦的武林高人赶到，助令尊解开了十八个衙役的穴道。”
　　王宜中道：“那人是谁？”
　　高万成脸上泛现出一片诚敬之色，道：“就是上一代金剑门主，也是令尊的金兰兄弟，门主的义父。”
　　王宜中道：“我的义父。”
　　高万成道：“不错，你的义父。”
　　王宜中接道：“我爹爹在朝为官，金剑门主，怎么和我爹爹订交？”
　　高万成道：“令尊是一代名臣，万民青天，但金剑门主，亦是当代中第一仁侠，大江南北，无人不知的万家生佛及时雨剑神朱仑。”
　　王福道：“不错，不错，朱爷和老爷结拜的酒席，还是老奴安排的。那时，老爷已作了京官，任职御史，三本参了两部尚书，正值盛名极峰，朱爷特来向老爷致贺，老爷设宴和朱爷对饮赏月，两人论及时弊和民间疾苦，无不感慨万千，酒逢知己，惺惺相借，举杯对月，八拜订交。那一夜，公子刚满三月，突染急恙深夜长哭，朱爷求大人带公子一见，老奴奉命带王妈和公子同至，说也奇怪，朱爷伸手在公子身上摸了两下，公子就哭声顿住。”
　　王妈道：“那一夜分子正发高烧，但朱爷伸手抚摸过公子两下，公子就热度渐消，熟睡了过去。”
　　王福道：“老爷说公子和朱爷有缘，即席把公子认在朱爷的膝下。”
　　王宜中点点头，道：“原来如此。”
　　高万成道：“那一次朱门主解救十八衙役之命，初度和令尊订交，而且为令尊生擒那位魔道第一高手，废了他的武功，由令尊当堂定罪，秋后处斩。”长长吁一口气，接道：“那真是轰动江湖的一次法场行刑。行刑之日，万人围睹，江湖上黑、白两道中人，几乎是全都赶到，武林中九大门派，有八位掌门人亲自赶来，那一天，朱门主生恐发生教场劫抢人犯的事，尽出金剑门中精锐，四大护法、八大剑士，上上下下，布下了一百多名精锐剑了……”
　　王宜中听得悠然神往，接道：“老前辈去了吗？”
　　高万成道：“在下正是奉命暗中保护令尊的人。”
　　王宜中道：“那一天出了事吗？”
　　高万成道：“朱门主布署得宜，行刑倒十分顺利，但有谁知道，行刑当日之夜，有四十八个刺客，夜人王府要取令尊颈上人头，但全都被守在王府外面的金剑门高手所阻，四十八人中有四十六个授首，两人负伤而逃。”
　　王宜中回顾了王福一眼，似在徽询王福之意。
　　王福却摇摇头，道：“老奴不敢欺骗少爷，这件事老奴是一点也不知晓。”
　　高万成道：“这件事，王夫人也不知道，全是朱门主一手布成。那时，朱门主和王大人并无深交，所以会暗中相助，全是为了敬慕王大人的为人。”
　　王福道：“对！他们一文一武，相互倾慕，才有义结金兰之举。”
　　高万成道：“那时，在下常常追随朱门主行动，也常到贵府，和令尊有过数次晤谈，当真有着与君一席话，胜读十年书的感觉，令尊的渊博，确是叫人敬服。古人说学富五车，令尊实是有过之而无不及了。”目光转到王福的脸上，接道：“把你所知道朱门主、王大人的事，都告诉你家少爷。”
　　王福点点头，道：“自从朱爷认了公子之后，每隔三四个月，都到府中一次，留宿三日，才悄然而去。”
　　王宜中道：“他们都谈些什么？”
　　王福道：“老爷和朱爷相交，全是心意相投，我们做下人的，都感觉到他们之间的情意，十分深厚，但朱爷以后到府中来，却是大半时间陪伴公子。”
　　王宜中道：“陪我？”
　　王妈道：“不错，朱爷一到府中，老爷就吩咐下来，把公子送到朱爷的房里，朱爷紧闭房门，直到离开之时，才把分子交给老身。”
　　王宜中道：“可惜，这些事我一点也记不起来了。”
　　王福道：“在老奴记忆之中，朱爷在府中最长的一次，留住了一月之久，一月之内，大部分都和公子相处。”
　　王宜中道：“那时，我还不解人事，义父纵然喜爱于我，也不会日夜地抱着我吧！”
　　高万成道：“朱门主在造就公子。”
　　王宜中茫然说道：“造就我？”
　　高万成道：“不错，公子太年轻不晓内情。朱门主为了造就公子，遣派四大护法，遍走深山大泽搜集灵药，公子三个月后，就常服灵丹，用药水洗练筋骨，用于熬药的一叶一花，都是经过了金剑门中的高手大费心力所得。”
　　王宜中道：“金剑门为什么要这样对我？”
　　高万成道：“因为你是剑神朱仑金剑门主的义子，也是他选定的承继人。”
　　王宜中道：“那时，我还不足周岁，如何就能决定这等大事，由我承继金剑门主之位。”
　　高万成道：“那时，朱门主只是培养你，并未决定由你承继金剑门主之位。”
　　王宜中道：“但目下，为什么一定要我任此门主呢？”
　　高万成道：“两次大变，促成了目下局势，”长长吁一口气，接道：“令尊盛名遭妒，被人陷害，牵入了一件阴谋窃国的大案中，被拿问天牢治罪。朱门主亦遭宵子暗算，身负重伤，这时，适巧传来了令尊被株连关入天牢的消息，朱门主心神震动，影响到伤势，后令尊一日伤发身死。他们兄弟，情意深重，想不到竟死于同时。”
　　王宜中艇然流下后来，缓缓接道：“我义父又是怎么死的呢？”
　　高万成道：“他受人暗算，内腑先中剧毒，又中十八枚透骨毒针。”
　　王宜中道：“这等内外交集的重伤，就算是铁铸金刚，也禁受不起，我义父武功再高，也是血肉之躯啊！”
　　高万成道：“门主武功，已到了炉火纯青之境，这点内外毒伤，他还承受得住。但他受伤之后，仍受到十二个黑道高手的围攻，剧烈的搏斗之下，使他无法运气调息，以至毒气攻入五脏。”
　　赵一绝道：“一个人受了毒伤之后仍要遭十二个人的围攻，那些人当真是全然不讲江湖规矩了。”
　　高万成苦笑一下，道：“他们虽有十二人之多，合力围攻朱门主一人，但十二人，没有一个逃过门主的剑下。”
　　赵一绝道：“高兄之意，是……”
　　高万成接道：“他们十二个人，全都死在了朱门主的剑下。”
　　赵一绝听的呆了一呆，道：“有这等事？”
　　高万成道：“朱门主的武功，虽然到了出神入化之境，但在力毙十二个人之后，也遭毒攻内心，晕了过去。”
　　赵一绝道：“你们都没有人跟着门主吗？”
　　高万成道：“没有。如是我们有人随同门主，门主也不致身受暗算了。”
　　赵一绝道：“你们也未免太大意了。”
　　高万成黯然一叹，道：“赵兄说的是，我们太大意了，但对方存心暗算门主，半年之久，才找到了下手的机会。”
　　赵一绝道：“仇人是谁，你们找出来没有？”
　　高万成道：“十二个围攻之人，都已经死于朱门主的剑下。”
　　赵一绝道：“那十二个人只是凶手，只怕背后还有主使的人。”
　　高万成道：“目下，我们已查出点端倪，但等新门主就大位，就可展开求证行动。”
　　王宜中道：“为什么一定要有人就了金剑门主之位，才可以展开求证行动呢？”
　　高万成道：“有一句俗话说，蛇无头不行，鸟无翅不飞，必得公子就了门主之位，才能下令展开行动。”
　　王宜中道：“老前辈说了半天，还未说出为什么指定要晚辈来担当这门主大任。”
　　高万成道：“令尊和朱门主是否早有约言，在下不得而知，但朱门主在临死之际，却拼尽余力，写下了一封遗书，指定要你王公子担任金剑门主。”
　　王宜中道：“你们一直等到现在，等到我长大成人。”
　　高万成道：“不错，我们一直等着你，金剑门中人，个个都对朱门主有着无比的敬重，虽然等了十几年，但大家都还能遵守金剑门的规戒，格守朱门主的训论。”
　　长长叹一口气，接道：“朱门主遗书之中，说明要我们等候公子十七年，等公子过了二十岁，设法把公子接出来，接掌金剑门的门主之位。”
　　王宜中道：“为什么一定要我接掌门主呢？”
　　高万成道：“朱门主为什么写了这么一份遗嘱，在下不知道，但朱门主这样写了，我们只有遵从他的遗志了。朱门主去世之前，遗留有两件东西，要在下转交公子。”
　　王宜中道：“什么东西？”
　　高万成道：“公子请稍坐片刻，在下去去就来。”
　　他站起身子，大步而去。
　　王宜中目光转到王福的脸上，道：“高先生说的事，都是真的吗？”
　　王福道：“老奴适才听到的，都是真实之言。”
　　王宜中漠然平静的脸上，突然间泛起了一阵忧虑之色，两道剑眉，也皱一起。
　　赵一绝轻轻咳了一声，道：“世兄，怎么样？”
　　王宜中摇摇头，叹息一声，道“赵叔叔，想不到人生有这样多烦恼的事。”
　　赵一绝道：“烦恼，你有什么烦恼？”
　　王宜中道：“我不知道，我只是感觉到有些烦恼了。”说完话，垂下头去，似是陷入了沉思之中。

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