第十回　蛛丝马迹

　　青衫人道：“我只怕很难使诸位满意。”
　　申子轩道：“领导阁下的首脑，是何许人物，姓名如何称叫，现居何处？”
　　青衫人摇摇头，道：“不知道。”
　　雷化方怒道：“二哥，这小子是不到黄河不死心，不让他吃到苦头，他是不知厉害，对他不用太过仁慈了。”
　　申子轩摇手制止住雷化方，缓缓说道：“五弟稍安勿躁，在下相信这位朋友说的不是谎言。”
　　青衫人道：“在下确实不知。”
　　申子轩缓缓说道：“申某相信你朋友的话，就贵上为人的严谨神秘，你朋友纵然是身份极高，但怕也难以知晓内情。不过，那是就实际上主持人物而言，但你朋友之上，总该是还有个领导人物，那人的姓名，想阁下必可见告了。”
　　青衫人沉吟了一阵，道：“那人叫八臂哪吒李宗漠。”
　　申子轩道：“李宗琪，从未听人说过这名字啊。”
　　青衫人缓缓说道：“他是我青衫剑手中的领队，我们一切行动，都听命于他。”
　　申子轩道：“你朋友怎么称呼？”
　　青衫人道：“区区姓许，单名一个元字。”
　　申子轩道：“原来是许兄。”
　　许元忽然仰天大笑三声，道：“人之将死，其言也善，在下已经是将死的人了，那也不用再以谎言相欺了。”
　　雷化方道：“此时此情，只怕你没有自绝的机会。”
　　许元淡淡一笑，道：“我没有很多时间了。”
　　申子轩轻轻叹息一声，道：“许兄来此之前，可是已眼下了致命的药物？”
　　许元抬头望望天色，神情间流现出一股死亡的悲苦，道：“不错，我等每次出动之前，都先行眼下一种致命的药物，失手被擒，那也是死路一条。”
　　慕容云笙接道：“是故，诸位每次和人动手之时，一个个勇往直前，悍不畏死。”
　　许元道：“克敌致胜而归，不但可保得性命，而且有宴庆功。”
　　悲苦的脸上，突然泛出一种向往的微笑，似是那庆功的酒菜，使他有着深深的留恋。申子轩轻轻叹息一声，道：“诸位不但被控制了身体，而且也被控制了心灵。”
　　语声微微一顿，接道：“每次召集诸位，下令之人，只有那八臂哪吒李宗琪一个人吗？”
　　许元道：“不错，整个的青衫剑手，都听命他一人。”
　　申子轩道：“那李宗琪生相如何？阁下是否可以见告？”
　　许元道：“儒巾蓝衫，十分文雅，外形看去，不似会武之人，其实却身负绝技，能在一扬手间，打出八种不同的暗器，故有八臂哪吒之称。”
　　申子轩沉吟了一阵，道：“武林中双手同时能发出八种暗器的只有一位十手罗汉李豪，那李豪之外，江湖上再也没有第二个人有此能耐，难道那李宗琪会是李豪的后人不成。”
　　．许元道：“这个在下就不清楚了。”
　　雷化方接道：“如若这位许兄，不是言过其实，李宗琪定然是李家的子弟了。”
　　申子轩点点头道：“大概是不会错了。”
　　目光转到许元的脸上，接道：“那八臂哪吒李宗琪受何人指挥，不知许兄可否见告？”
　　许元沉吟了一阵，道：“我们青衫剑手之中只有二三人知晓此事。”
　　申子轩道：“许兄呢？”
　　许元道：“在下就是二三人中之一。”
　　申子轩倒了一杯茶，双手捧到许元面前，拍活他两臂穴道，道：“许兄先请吃一杯茶，慢慢说吧。”
　　许元接进茶杯，吃了一口，道：“在下的时限快到，随时有死亡可能，哪里还能够慢慢的说呢。”
　　申子轩心中暗道：“看他说的这般认真，只怕不是虚言，如若说了一半，毒发而死，那可是一件大憾恨的事，当下也不再多劝。许元接过茶杯，喝了一口，长长吁一口气，道：“只有在这等平静的死亡之前，我才想到了善恶是非。”
　　首先缓缓由申子轩、雷化方等脸上扫过，道：“说起来这似乎是一件令人难信的事情，在下不知八臂哪吒李宗琪是否也和我等一样茫然，但在下却亲自经历了一次。”
　　申子轩道：“那经过内情如何？”
　　许元道：“大约是两个月前吧？一个细雨檬檬的深夜，李宗琪带了两个青衫剑手，那两人中有一个就是区区，我们行向一片荒凉的郊野，在一处四无人家，荒凉的小店中，停了下来。当我们赶到的时候，那荒凉的小店之外，已经坐了八九个人，在下约略一眼间，瞧看所得，八九个人中有三个似是与敝上李宗琪一样的身份，另外几人，大约都是和区区一般的仆从人员。”
　　但闻许元接道：“我看到了敝上和另外三人微一点头膝坐在草地上。自然，我们随行之人，只好依样画葫芦，也跟着盘膝在草地坐下。”
　　许元伸手取过茶杯，叉喝了一口茶，接道：“大约过了一刻功夫，那小庙之中，突然传出来三声清脆的钟呜，敝上和另外三个人，一齐进入那小庙中去。”
　　申子轩道：“庙中是何许人物？”
　　许元道：“在下知道的就是这些了，那庙中是何许人，是何情形，就非在下所知了。”
　　申子轩道：“许兄坐在那小店之外，可曾听到几人的谈话吗？”
　　许元道：“他们谈话的声音很低，只是隐隐可闻而已，谈些什么，却是听不清楚。”
　　申子轩道：“以后呢？”
　　许元道：“似后，敝上由小庙出来，就带着在下等离开了那里，如是那小店中有一个人是敝上的上司，也许那人才是主脑人物之一。”
　　雷化方长长吁一口气，道：“这么说来，必须找到那八臂哪吒李宗琪，才能够查明内情了。”
　　申子轩苦笑一下，道：“只怕那八臂哪吒李宗琪，也只是知道这一点内情而已。”
　　雷化方目光转到许元脸上，道：“那李宗琪现在何处？”
　　许元道：“就在江州城附近。”
　　申子轩道：“不知许兄是否可指明一条去路……忽见许元身子开始抖动，一个跟斗栽倒船舱板上，申子轩急急伸手扶起许元，轻轻一掌，拍在许元背心之上，道：“许兄，许兄……”只见许元的眼皮缓缓垂下闭上。申子轩伸手在许元鼻息之上一按，早已气绝而逝，不禁黯然一叹，道：“好恶毒的药物，一发作立刻死去，一点不留挽救的机会。”
　　雷化方突然抱起许元的体，道：“如若小弟料断不错，片刻之后，他的体，就要开始变化，咱们先把它水葬了吧。”
　　申子轩急急说道：“脱下他的衣服。”
　　雷化方若有所觉，急急脱下了许元外衣，凝目望去，就这一阵功夫，许元整个的脸色，已然变的铁青。申子轩长长叹一口气，道：“大哥教咱们仁德，但咱们目前所遇的敌人，却是一个险诈神秘，手段恶毒无与伦比的人物，和他们讲仁德，只是自讨苦吃了。”
　　就这几句话的工夫，那许元的耳鼻之间，已然缓缓的流出血来，一股浓重的腥臭之味，扑入鼻中。雷化方双手抓起那许元的身体，用力一抖，投出舱外，沉入滚滚的江流之中。慕容云笙望着那沉人江中的体，长长吁一口气，道：“如若咱们早些问他李宗琪的下落就好了。”
　　申子轩摇摇头道：“以当时情势判断，其人已知必死，而且咱们都无法救助于他，如若想以威武屈辱于他，只怕他宁死不屈，错的是想不到他竟然毒性发作如此之快。”
　　慕容云笙道：“此刻，咱们只有先设法找到那李宗琪，才能了然内情了。”
　　申子轩道：“二十年来，咱们一直在黑暗之中摸索，倒是今日还算找出了一点头绪，也许我们在短时之内找不到那李宗琪，但我们至少有了一个线索可寻。”
　　慕容云笙突然想起了那矮瘦老人之约，低声说道：“咱们在听涛楼上遇上那矮瘦老人，他约小侄今夜在仙女庙中相会。”
　　申子轩道：“他只是约你一个人吗？”
　　慕容去笙道：“这个，没有谈说清楚，不过，我想两位叔父同去无妨。”
　　申子轩凝目思索了一阵，道：“咱们行舟江心，飘泊不定，强敌纵然耳目灵敏，也不易监视到咱们行动，到三更时分，再行靠岸，到天女庙中会见那神秘老人。”
　　吁一口气，道：“咱们都该好好的养息一下精神，准备对付强敌。”
　　言罢，闭上双目，靠在木椅上养神。
　　慕容云笙正待运气调息，突然一个沉重的声音传了进来，道：“师父，有两艘快艇，似是在追踪咱们。”
　　申子轩霍然站起身子，道¨有多少时刻了？一面答话，一面大步向舱外行去。慕容云笙抬头看去，只见那报事大汉，年约二十五六，紫脸浓眉，上身穿一件天蓝里身短衫，下面却是油布作的水衣，腰中一条四指宽的皮带上，挂着四把尺许的短刀。紫脸大汉对那申子轩十分尊敬，欠身退步，让开了出舱之路。雷化方急随在申子轩身后，行出了舱门。
　　但闻紫脸大汉说道：“追随咱们帆船之后，总有半个时辰之久了，我和余师兄连转两次方向，两艘快艇竟然也紧追不舍，显然是一直追我们而来了。”
　　那紫脸大汉一面回答申子轩的问话，一面举步行出舱门。”
　　慕容云笙行近舱门口处望去，果见两艘快艇，破浪而来，紧随帆船之后。申子轩沉声说道：“放下风帆。”
　　那紫脸大汉应了一声，说道：“余师兄掌好舵。
　　“双手齐出，两条风帆一齐落下。奔行如飞的小舟突然间慢了下来。两艘破水如飞的快艇，收势不住，直向帆船之上撞来。但两艇上的掌舵人，似都是有着丰富经验的舵手，就在快艇即将撞上帆船的刹那间，疾快转舵，两艘快艇分由两侧，擦着帆船驰过，惊险之处，间不容发。只见那快艇后梢，各有两个大汉摇橹，两个大汉挥桨相助。那快艇上小舱门窗紧闭，无法看清楚舱内景物。申子轩冷哼一声，道：“不错，果然是追踪我们而来，想不到他们在水面上也有耳目，看来只怕难免在江心一战了。”
　　目光一掠那紫脸大汉和掌舵人，道：“你们准备好水衣兵刃和救生之物，以备万一。”
　　两个大汉应了一声，很快的穿上衣服。原来两人早有准备，穿了水裤。申子轩回顾舱中慕容云笙一眼，道：“贤侄习过水中功夫吗？”
　　慕容云笙道：“小侄惭槐，不知水性。”
　　申子轩道：“你五叔和我，亦未习过水中工夫，如若动上手，要快速求胜。”
　　话末说完，那两艘快艇已经打了一个转，重向帆船驰来。只见左面快艇之上，站着一个儒巾青衣，年不过三十，颚下无须的文士，小艇将要接近帆船时，忽见他纵身跃起，直向帆船之上跃飞过来。雷化方冷哼一声，道：“好大的胆子。”
　　扬手一掌，劈了过去。那儒巾青衫文士身悬半空，突然一收双腿，悬空翻了一个跟斗，避开了雷化方遥发的一记劈空掌力，直落在帆船甲板之上。雷化方一击未中，立时欺身直通过来，准备再次出手。这时，那紫脸大汉和那姓余的掌舵人，以及慕容云笙等都包了上来，团团把那腑中青衫人围在中间。申子轩摇摇手，阻挡住群囊，缓缓说道：“朋友贵姓？”
　　青衫文士神态冷静，目光缓缓扫掠了申子轩等一眼，道：“在下姓李。”
　　申子轩道：“八臂哪吒李宗琪？”
　　儒巾青衫人点点头，道：“不错，我那遭尔等生擒的属下，已经告诉你们了？”
　　慕容云笙心中暗道：“正愁无处找他，他却自动的送上门来，无论如何，不能放过他了。心中念转，不禁仔细的瞧了对方两眼，只见他气定神闲，若有所恃。但闻申子轩冷冷说道：“李朋友追踪咱们而来，不知有何见教？”
　　李宗琪目光流动，不停的向舱内瞧着，一面缓缓说道：“在下来找那位被各位生擒来此的属下。”
　　雷化方冷笑一声，道：“阁下是真的不知呢，还是明知故问？
　　“李宗琪道：“我知道他死了，但他体呢？”
　　申子轩缓缓说道：“那位许兄预先服下的药物，十分恶毒，死后片刻，体已变，咱们只好把它水葬江心了。”
　　李宗琪点点头，冷肃地说道：“那很好，杀人偿命，欠债还钱，诸位杀了我一个属下，不知准备如何向在下交代？”
　　慕容云笙突然接道：“你想怎么讨呢？”
　　李宗琪道：“那要看诸位的态度如何了？”
　　目光在慕容云笙身上打量了一阵，道：“我这属下。非同寻常，每个人都化费了我甚多时间，而且人数也不能减少，诸位杀我一个属下，在下必得补充一位新人才成。”
　　慕容云笙道：“那是你的事，与我等何干？”
　　李宗琪冷笑一声，道：“在下属下被杀之后，补充之人，一向是那动手杀死咱们属下的人，所以，我青衫剑手一人比一人武功高强。”
　　这时，那两艘快艇，已然停了下来，紧靠在帆船旁边而停。慕容云笙回顾了雷化方和申子轩一眼，说道：“两位叔父，这一阵让给小侄吧！我如不是敌手，两位叔父再替下小侄就是。”
　　这时，曹大同也从舱中行了出来，站在舱门口处。他身躯高大，站在那里高过舱顶甚多，神威凛凛，气势极是骇人。李宗琪打量了曹大同半天，才把目光投注到慕容云笙的脸上，道：“在下几位属下，可是伤在你的手中吗？”
　　慕容云笙道：“是又怎样？”
　　李宗琪道：“阁下有豆粒打穴之能，那是足见高明了，但暗器一门，种类繁多，豆粒打穴，那也算不得什么绝技。”
　　慕容云笙心中暗道：“四个青衫人大约是伤在那矮瘦老人手中，和我无关，但此刻形势逼人，既不便向他解释，只有硬着头皮认下来了。李宗琪不闻慕容云笙回答之言，重重咳了一声，接道：“阁下伤了我一个属下，依例应由阁下补充。”
　　慕容云笙冷笑一声，接道：“你说的很轻松。”
　　李宗琪接道：“你是不见棺材不掉泪，小心了。”
　　一扬手，一股强劲的掌风，迎胸直撞过来。慕容云笙吃了一惊，暗道：“这人随手一击穿，就含有如许强大的暗劲，实非小可。心念转动，备加小心，一闪避开，还了一击。只见两人掌来指往，斗的十分激烈，每一招都是充满着杀机的致命招数。李宗琪施出的武功很杂，忽而是少林的金刚掌，忽而是武当的内家绵掌，对敌不过二十回合，连变了五种拳法。申子轩、雷化方，对那李宗琪武功的渊源，大为震孩，那许元说的不错，这李宗琪果是有非常之能。他不但精通各家拳掌，而且精通的都是各家门派的精奇武学，除了本门中弟子之外，外人很难有机会得其精华。慕容云笙只用出一种武功对敌，但因其变化精奇，那李宗琪虽然连变了数种武功，均为慕容云笙奇数的掌法破去。片刻间，两人已然搏斗了五十余合。李宗琪似感不耐，大声喝道：“阁下武功不错。”
　　喝声中掌法一变，突然一招穿心掌，直向慕容云笙前胸拍去。这是青城派掌法中极为恶毒的一招，来势猛锐，极难抵挡。慕容云笙眼看李宗琪掌势一翻，巧快无比的逼近了前胸，心中大为震骇，闪避已自不及，只好扬手一把，反向李宗琪脉门之上扣去，原来这甲板地方狭小，动起手来，不能像平地一般的飞跃闪纵，大都靠拳掌的变化，对付强敌，是以动手相搏更见凶险。攻守双方都以快速无比手法，争取优胜。就在李宗琪右手触及那慕容云笙胸前时，慕容云笙的右手，也同时触上了李宗琪的右腕。李宗琪似是未料到慕容云笙的武功如此高强，竟能在间不容发中扣向了自己的脉穴，心中震骇中，五指疾纵，反向慕容云笙的腕上扣去。两人同时扣住了对方脉穴，但却又同时转腕避开要穴，紧紧抓住了对方的手腕。这时，两人右手互握，各自余下了一只左手。李宗琪首先发难，左手一起横里招来。慕容云笙左手挥起，硬接下一掌。但闻一声砰然大震，两人左手又接实了一掌。这一掌硬拼，两人又是个平分秋色之局。申子轩一皱眉头，突然向前欺进了两步，右手疾出，点了李宗琪两臂的会孺穴。八臂哪吒李宗琪自负艺高，孤身登上帆舟，这时右手和慕容云笙右手相握，左手又和慕容云笙硬拼了一掌，一时间哪里还有余力对付申子轩的突袭，两臂会孺穴全被点中。申子轩低声说道：“笙儿，拖他入舱。”
　　慕容云笙右手加力，把李宗琪拖入了船舱之中。申子轩沉声说道：“挂帆起舟，准备拒敌。”
　　雷化方、曹大同同时踏前两步，蓄势戒备，准备对付那快艇上的来人。两个身着水衣的大汉，动作奇快，片刻间已挂上风帆。这时，江风甚大，帆船箭一般向前驰去。左面一艘快艇，突然转向而驰，急驰而去。右面一艘快舟，却疾追帆船而行。大出意外的是，快艇上竟再无人出战，跃登帆舟。申子轩待帆船行出了数十丈后，才缓步进入舱中。这当儿，慕容云笙已另外点了李宗琪身上三处穴道，把他放在一张木椅之上。李宗琪闭目而坐，有如老僧入定一般，望也不望几人一眼。申子轩轻轻咳了一声，道：“李世兄青出于蓝，在下昔年曾和令尊千手罗汉李豪有过几面之缘。”
　　李宗琪缓缓睁开双目，道：“家父么？已然过世二十年了。”
　　申子轩道：“对令尊那旷世绝今的暗器手法，在下是敬佩无比。”
　　语声微微一顿，接道：“不过，如论及武功一道，令尊不似你李世兄这般渊博。”
　　李宗琪冷冷说道：“家父的故交很多，但都和在下无涉，阁下如若妄想藉和先父相识交情，套我头上，那是白费心机了。”
　　雷化方心中暗道：“这人托大的很，理该先让他吃些苦头，杀杀他的火气才是。但闻申子轩说道：“李世兄多心了，区区和令尊只是相识而已，谈不上交情二宇。不过，在下觉着奇怪的是，你李世兄这身武功，并非是得自家传。”
　　李宗琪冷冷说道：“阁下管的事情太多了．我李宗琪见识广博，如若会被你套出一点内情，那岂不是自在江湖上走动了。”
　　雷化方再也忍耐不住，说道：“李宗琪，你别忘了是被我们所擒之人，我们随时可以把阁下置于死地。”
　　李宗琪仰天打个哈哈，道：“诸位有胆子尽管下手就是。”
　　雷化方目注申子轩道：“二哥，这人如此狂傲，看来实难穿出什么，当年慕容大哥全家被戮之事，是何等惨绝人寰，对付这等恶毒敌人，似是不用再存仁慈心肠呢。”
　　目光转到慕容云笙的脸上，接道：“贤侄，适才你在听涛楼上，夺得那卖药郎中的毒刀何在？”
　　慕容云笙道：“小侄收藏起来了。”
　　雷化方道：“拿给我。”
　　慕容云笙只好拿出毒刀，恭恭敬敬递到雷比方的手中，雷化方接过毒刀，在李宗琪眼前晃了一晃，道：“阁下识得这把毒刀吗？”
　　李宗琪那等狂傲的人物，目睹毒刀之后，也不禁脸色一变。但他仍然强自镇定，冷笑一声，道：“不认识。”
　　雷化方道：“在下先告诉你这刀上奇毒，厉害无比，中人之后，肌肉收缩，在下知晓的也就是这些了，先告诉了你，那是教而后诛了。”
　　刀锋一闪，挑破了李宗琪左臂上的衣袖。
　　慕容云笙轻轻咳了一声道：“五叔父…”雷化方道：“什么事？”
　　慕容云笙道：“这刀太过恶毒，如若用以杀人，未免太过惨酷了。”
　　雷化方冷笑一声道：“你那爹爹被杀之时，他们的手段，还不够惨酷吗？”
　　慕容云笙道：“五叔父教训的是。”
　　他想起爹爹被杀仇恨，不再阻止。李宗琪突然转过脸来，目光凝注慕容云笙的脸上，道：“阁下是慕容长青之子？”
　　慕容云笙道：“不错。”
　　语声微微一顿，接道：“你也许没有参加昔年围杀家父的行动，但你现在却是和在下等为敌，最低限度，你是受谋杀家父的凶手所用。”
　　李宗琪冷峻的目光，缓缓由几人脸上掠过，道：“那慕容长青确为江湖上做了不少好事你如真的是慕容长青之子，听在下良言相劝，早些离开江州，找一处人迹罕到之地，隐居起来，不要再在江湖之上走动了。”
　　慕容云笙道：“照阁下这等说法，在下全家被杀之仇，不用报了？”
　　李宗琪道：“你报不了。”
　　目光一掠申子轩和雷化方接道：“算上你这两位叔父，亦是毫无希望，也许他们的武功，还不及你。”
　　慕容云笙道：“承蒙好意相劝，在下亦想劝阁下几句，你们高手众多，实力强大，那是不错，不过此刻在下等却控制了阁下的生命。”
　　李宗琪淡淡一笑，道：“我知道。”
　　慕容云笙道：“这毒刀也是从你们同夥人手中夺来，不知何毒所浸，那确是恶毒无比，不论何人，大约都没有忍受之能，希望你会相信在下之言。”
　　李宗琪哈哈一笑，道：“阁下的好意，在下心领了，你们诚然可以杀死在下，但诸位自会为我偿命。”
　　雷化方冷笑一声，道：“不管咱们是否偿命，先让你吃些苦头再说。”
　　一扬毒刀，缓缓向李宗琪脸上划去。李宗琪圆睁着双目，盯注在那毒刀之上，直待蓝色的刀锋快要触在脸上时，迅快的垂下头去。一点寒芒突然间从背后飞了过来，正击在那毒刀之上。那寒芒力道十分强劲，击在那毒刀之上，竟然把雷化方手中的毒刀震的脱手落地。李宗琪疾跃而起，飞起一脚，踢在那毒刀之上。他认位奇准，毒刀直向舱外飞去。这不过是一刹那间工夫，雷化方毒刀脱手后右手一沉，疾向李宗琪腕上抓去。李宗琪身子微微一闪，避开了雷化方一掌，飞起一脚，反踢过来。脚尖带风，力道十分强猛。慕容云笙看他们双脚彼此起落，片刻之间，已踢出了十二脚，但却都被雷化方闪躲开去。忽然间，室中的打斗静了下来，李宗琪不知何时，也退回了原位之上。慕容云笙突然举步而行走到申子轩的身前，低声说了数语。申子轩微一点头，大步行出了舱外，紧接雷化方、曹大同一齐被申子轩唤出舱去。舱中只余下了慕容云笙和李宗琪。慕容云笙缓步行到一扇窗子前面，一伸手取下了刺人板壁中毒刀，收入怀中。原来，那毒刀本被李宗琪一脚踢向舱外飞去，慕容云笙却发出一股暗劲，及时把毒刀向上一托，刺入了舱板之上。一向沉着的李宗琪眼看舱中之人，一个个出舱而去，只余下了慕容云笙一人，心中大感奇怪，忍不住叫道：“，你们闹什么鬼？”
　　慕容云笙微微一笑，却不理他，伸手关上了两扇窗子。李宗琪更加奇怪，接道：“你们在耍什么花样？”
　　慕容云笙缓缓转过身子，行到了李宗琪的身前，突然伸出一指，点中了李宗琪右腿穴道。李宗琪未料到他有此一着，竟然防避不及，被他一指点中。慕容云笙淡淡一笑，道：“阁下武功实在高强，虽然双臂上数处穴道被点，但仍然能利用双脚攻敌。”
　　李宗琪冷冷说道：“你的武功虽然不够渊博，但却十分精奇，想是令尊的遗传了。。慕容云笙淡淡一笑，道：“阁下不觉着间的太多吗？”
　　起身向舱外行去。李宗琪大声喝道：“站住！”
　　慕容云笙回头喝道：“什么事？李宗琪道：“你们都离开船舱，留我一人在此舱中作甚？”
　　慕容云笙道：“咱们还要下船他去，把此舟一并奉还阁下。”
　　李宗琪一皱眉头，道：“你们这是何用心？”
　　慕容云笙道：“你虽是青衫剑手的领队，但在下确信你还不算身份很高的人，目下这江州城中，至少还有一两位比你身份高上一层的人。”
　　李宗琪冷然一笑，道：“就算有两位高过在下身份之人现在江州，你们又能如何？”
　　幕容云笙道：“如若在下推想的不错，那两人才是主持这次江州大局人物你们青衫剑手，只不过是听人之命而已，你虽为青衫剑手的领队，只怕也难参与机密。”
　　李宗琪接道：“阁下未免太过小视在下了，青衫剑手人数众多，那领队一职的地位，决不是你们推想的那般低能、无权。”
　　慕容云笙道：“这么说来，阁下在那一个残酷、神秘的集团之中，地位十分崇高了。”
　　李宗琪心知说漏了嘴。但一时间，却又无法改口．只好说¨虽然谈不上崇高二宇，但也不是你们想象的那样低能。”
　　慕容云笙沉吟了一阵，道：“那很好。”
　　李宗琪怒道：“什么很好，你们究竟在闹的什么把戏？”
　　慕容云笙道：“阁下的武功高强，博学多才，似阁下这等人物，区区虽身负血海深仇，但也不愿出手杀害。”
　　李宗琪道：“尽管出手，李某并无畏惧。”
　　慕容云笙道：“我要杀的，只是谋害我父母的几个元凶，如若在下血洗血债，不分主从，那是和你们全无不同了。”
　　李宗琪冷冷说道：“听阁下口气。似是对报仇一期，信心很强。”
　　慕容云笙道：“区区相信，你们那神秘集团之中，必然有很多有识之士，不忍坐视那一股邪恶势力，达到它霸主武林之愿。”
　　语声微微一顿，接道：“就在下的看法，你李兄就是其中之一，在下相信李兄为他效劳，必有苦衷。”
　　这几句话，有如利刃一般，直利人李宗理的心中，一向镇静的李宗琪，亦不禁神情激动不已。慕容云笙微微一笑，拱手说道：“咱们倚多为胜。制服了你李兄，那是胜之不武了但形势逼人，李兄武功过高，那也是无可奈何的事，屈驾在舟中留上片刻，在下相信，我等走后不久，就有人救你李兄出险。”
　　李宗琪神态大变，欲言又止。慕容云笙已向前行了两步，重又停了下来，回头说道：“李兄，还有话说吗？”
　　李宗琪摇摇头，道：“没有。”
　　慕容云笙道：“好，咱们青山不改，绿水长流，异日后会有期。”
　　言罢，大步向舱外行去。李宗琪轻轻叹息一声，道：“你真是慕容长青之子吗？”
　　慕容云笙已定出舱门，闻言重又探回头来，道：“李兄可是不相信吗？”
　　李宗琪道：“令尊一代侠人，满门被戮，你心中应该充满着激愤仇恨才是，何以竟然对在下这般仁慈，不肯施下辣手？”
　　慕容云笙道：“不错，在下心中充满着激忿、仇恨，但我只是找几个元凶主脑报仇。”
　　李宗琪接道：“难道在下就不算主脑人物？”
　　慕容云笙淡淡一笑，道：“我不确知你在那神秘集团中的身份，但就在下推断，一个青衫剑手的领队，算不得什么主脑人物，至低限度，你不是杀害我父母的凶手。”
　　李宗琪道：“何以见得呢？
　　“慕容云笙道：“家父母被害了二十年，但阁下年龄，不过三十左右，家父母被杀之时，阁下只不过是十几岁。”
　　李宗琪叹息道：“如若阁下换了我，在下那就没有你阁下的度量了。
　　“慕容云笙突然举步而行，又走回李宗琪的身边，道：“我等留李兄在这帆舟之上，可有人赶来援救？”
　　李宗琪淡然一笑，道：“如若你能把我杀死此地，那就更好一些。”
　　慕容云笙突然扬手，拍活了李宗琪身上穴道，道：“放了李兄呢？”
　　李宗琪凝目在慕容云笙脸上瞧了一阵，低声说道：“你想见主脑人物，只有一策。”
　　慕容云笙道：“请教高见。”
　　李宗琪声音低微的只有慕容云笙一个人可以听到，道：“设法混入我青衫剑手中去。”
　　语声甫落，突然一振双臂，破窗而出。慕容云笙追到窗口看去，只见那八臂哪吒李宗琪人如掠波海燕一般，正从帆舟上跃上小艇。但见那小艇转过头，快橹破浪而去。雷化方急步奔入舱中，看到慕容云笙。才长吁一口气，道：“是你放了他？”
　　慕容云笙回头望去，只见申子轩也缓步行入舱中，当下抱拳一揖，道：“小侄擅自做主，愿领两位叔父责罚。”
　　雷化方一跺足道：“孩子，你不是讲好留他在船舱之中，要他们自相误会残杀，为何又中途变了心意，放他而去，难道你不知纵虎为患吗？”
　　慕容云笙道：“小侄看他神志清明，五官端正，不似坏人。”
　　雷化方接道：“还要怎么坏，才算坏人？”
　　申子轩突然插口接道：“五弟，不要责怪慕容贤侄，他放李宗琪，放的大有道理。”
　　雷化方奇道：“放了李宗琪，咱们在江州城中多了一个强敌，道理安在？”
　　申子轩道：“咱们杀一个李宗琪，也许可一时心中之愤，但对方可设法再派十个以上李宗琪来。”
　　申子轩道：“不论如何，放了他总比杀了他好，其人十分自负，但对咱们的敌意，却是并非很深。”
　　雷化方沉吟了一阵，道：“也许二哥和慕容贤侄的高见正确。”
　　语声微微一顿，道：“此刻，咱们要到何处？”
　　申子轩道：“他们在江中亦有耳目，且有快艇，倒是出乎我意料之外。此刻咱们要弃舟登陆，找一处秘密的藏身所在，最好暂时别和他们接触。”
　　雷化方道：“连这江心之中，都有他们的耳目，咱们想避过对方耳目监视，只怕不是容易的事。”
　　申子轩低声说道：“只要咱们上岸之后，不被他们追踪，小兄就有办法找到一处秘密所在，使他们无法寻到。”
　　谈话之间，已然靠近了江岸。申子轩弃舟登陆，回顾了两个弟子一眼，道：“你们放弃这艘帆船，设法隐蔽起来，一月之后，再去取我手令。”
　　两个弟子欠身一笑，道：“师父放心，我等已和甚多渔人混熟，随便找一艘渔船，就可栖身，此地渔船不下数十艘，量他们也无法寻找。”
　　申子轩道：“事不宜迟，愈快愈好。
　　“两人齐齐抱拳一揖，道：“师父放心。”
　　齐齐转身跃入江中，顺流而去。曹大同吃了一惊，道：“怎么这两人跳入江中……申子轩道：“不妨事，他们精通水底功夫，可在水中潜伏上二个时辰。”
　　曹大同道：“原来如此。”
　　申子轩神色郑重地说道：“从此刻后，诸位要特别留心了，如若发现有可疑人物，立时追踪搏杀。”
　　慕容云笙心中暗道：“我这位二叔父神色如此郑重，想来那地方，定然十分重要。雷化方道：“二可全神注意前面，小弟留心后方，这位曹兄和云笙贤侄，分顾左右两面。”
　　申子轩道：“为兄带路。”
　　当先向前行去。群豪备按方位，兼顾四面，但脚下速度，却未减慢。行约十余里路，到了一座高岭之上，申子轩道：“诸位可曾瞧到可疑人物？”
　　群豪闻声应道：“没有。”
　　申子轩突然加快脚步，直向岭下一座茅舍之中奔去。群豪紧相追随，奔人茅舍。申子轩掩上茅舍木门，说道：“咱们在此坐息一阵吧！”
　　雷化方目光转劝，回顾一眼，道：“就是此地吗？”
　　申子轩摇摇头，道：“不是。但咱们要在此地等到天色入夜，如是有追踪之人，不必等待到天色入夜，定然找人这茅舍中来。入夜之前还无人来，那是八成无人追踪了〃¨雷化方道：“慕容贤侄今晚有约，二哥是否还记得？”
　　申子轩道：“记得，因此，小兄想暂时留在此地，等到三更过后，咱们再作决定。”
　　突然压低了声音，道：“有人来了，未得我命令之前，诸位都不许擅自出手。”
　　雷化方、曹大同等齐齐点头不言，凝神听去，果然可闻得一阵轻微的步履之声传了过来，由运而近，直向几人停身的茅舍行来。这时落日西沉，茅舍外一片苍茫夜色，那步履声到了茅舍外面，突然停了下来。申子轩缓缓站起身子，悄无声息的直向茅舍门口行去。就在申子轩将要行近门口之时，瞥见一条高举的左腿，直向门内跨来。申子轩原来是想在突然之间，伸手点中了那人穴道，使他无法呼叫出声，万万没有料到对方竟然先伸入一条腿来。除非申子轩先行对那一条腿施袭之外，就只有设法冲出茅舍。申子轩江湖经验丰富，十分沉得住气，凝神而立，不再移动，蓄势戒备，但却不肯轻易出手。只听一阵嘿嘿冷笑，传了进来，道：“诸位很沉得住气啊！”
　　随着这句话，那伸入茅舍的左腿，突然又收了回去。对方之言，分明是已然知晓茅舍之中有人，但申子轩却给他个不理不睬。双方相持了片刻工夫，室外X传入一声冷笑，道：“诸位既沉得住气，又不肯出来，在下只好进来了。”
　　申子轩暗把功力运集于右掌之上，口中仍不答话，凝神而立，以不变应万变。突然间，人影一闪，茅舍门口处出现了一个头戴毡帽，身着土布裤褂，颠下留着山羊胡子的老人。那老人虽然出现在门口，但仍十分小心，并未立刻冲入室中，两道炯炯的眼神，投入室中搜寻。雷化方、曹大同、慕容云笙，都已无法隐蔽自己，暴力于那老人目光之下，倒是申子轩藏在茅舍门后，无法瞧到。
　　慕容云笙心知亦被人瞧到，但仍然端坐不动，浑似不觉。那布衣老人的目光犀利，夜色中有如两道冷电一般，缓缓由慕容云笙等脸上扫过，道：“三位可是被人点了穴道吗？”
　　雷化方等仍然静坐不答。那布衣老人点点头，自言自语地说道：“三位八成被人点了穴道。”
　　突然一侧身子，半身欺入门内。这时，申子轩不但己警觉到遇上了强敌，而且其人还是一位经验丰富的老江湖，待那人半身欺入茅舍，立时劈出一掌，口中同时喝道：“将相本无种。”
　　那土布衣着的老人挥手接下一击砰然大震中，飘身而退，接道：“男儿当自强。”
　　申子轩低声说道：“阁下何人？”
　　那土布衣着老者，道：“区区乃是这舍主人。”
　　申子轩冷笑一声，道：“这茅舍主人，不是阁下。”
　　那土布衣着老者缓步行入室中，道：“你是问那位陈敬兄吗？”
　　申子轩道：“不错。”
　　那土布老者缓缓说道：“茅舍三丈外，有一座荒草掩蔽的新坟，那就是陈敬兄的安息之处。”
　　申子轩道：“一月之前，在下还和他剪烛夜话。”
　　土布老者道：“在这等武林大乱之际，一月时间，何等悠长，那位陈兄，今日刚过三七。”
　　申子轩黯然说道：“他怎么死的？”
　　土布老者两道目光盯注在申子轩脸上瞧了一阵，道：“阁下怎么称呼？”
　　申子轩点点头，道：“你很细心。”
　　伸出右手按在顶门之上，道：“区区申子轩。”
　　“土布老者道：“在下程南山。”
　　申子轩、雷化方同时惊呼一声，道：“虎王程南山。”
　　程南山道：“不敢当，江湖上朋友门的赠号，当不得真。”
　　申子轩抱拳一礼，道：“兄弟慕名久矣！今日幸会。”
　　程南山还了一礼道：“诸位心中是否有些怀疑，区区怎会在此，是吗？”
　　申子轩道：“程兄在武林中身份，是何等崇高，能为我等助力，在下等自是感激不尽，荣宠万分，不过……”程南山淡淡一笑，道：“慕容大侠遇害之时，在下正在衡山养伤，伤势复元之后，又在那里习练几种武功，山中无甲子，竟然不知不觉中住了十几年出山之后，才知晓慕容大侠被害的事，在下走遍了天南地北，查访凶手，匆匆又是数年，那凶手有如入海泥牛，找不出一点消息……”雷化方突然插口说道：“程兄一代奇人，咱们是仰慕已久，但不知为何和在下那慕容大哥，有这等深厚的交情？”
　　程南山道：“问得好，在下应该先解说诸位心中之疑，然后，再说经过才是……”语声微微一顿，接道：“在下说过，二十年前在衡山养伤的事，如若不是慕容大快仗义相救，区区早已死在二十年前了，诸位难道没有听那慕容大侠说过吗？”
　　雷化方望了申子轩一眼，道：“二哥听过吗？”
　　申子轩摇摇头，道：“从未听慕容大哥谈过。”
　　程南山道：“慕容大侠，真君子也，似这等大恩大惠，竟然未对你们兄弟谈过…”目光转到雷化方的脸上，接道：“如若我猜的不错，阁下是金笔书生雷化方吧！”
　　雷化方道：“正是雷某。”
　　程南山点点头，接道：“慕容大侠，也许为了保留我程某一点老面子，才不肯轻易和人谈起此事。唉，当年在下所受之伤，十分沉重，除了慕容大侠那等身份武功人物，只怕再也没有第二个人能够救我了，我全身上下，受了七处创伤，又中了四川唐家的毒药暗器子午针，慕容大侠给在下服了一粒续命丹，使我随时可以熄去的生命火焰，得以延续三日，慕容大侠却尽三日之力，奔波千里，到四川唐家，替我讨到了独门解药，又替我请到当代第一神医，续命丹士石家洛，使在下必死之命，得获重生，这恩泽岂不如同再造父母吗？”
　　申子轩豁然道：“慕容大哥一生所作所为．无一不是造福他人的事，想不到，他竟然落得这般下场。”
　　只觉鼻孔一酸流下来两行老泪，谁说英雄不弹泪，只为未到伤心处，程南山也是一副弦然欲泣的神情，轻轻叹息一声，说道：“申兄易容之木，当真是绝妙无伦，如非兄弟早听那位陈兄提过，纵然当面相见，也是难以相信。”
　　雷化方道：“二哥为了要报慕容大哥之仇，自行佝背毁容，理名隐居。”
　　程南山道：“你们兄弟当真是情过骨肉，义重如山。”
　　申子轩叹息一声道：“程兄和慕容大哥还有这么一段经过，慕容大哥的确是从未对我等提过。”
　　语声微微一顿，接道：“程兄又怎会到了此地呢？”
　　程南山道：“兄弟到处打听杀害慕容大侠的凶手，但却始终找不出一点头绪听到慕容大侠的敌人，就在江州，又匆匆赶来了江州，在慕容府外徘徊，希望能找到一点蛛丝马迹。”
　　长长吁一口气，接道：“有一天晚上，兄弟在慕容府外，碰到了这位陈敬兄，他受伤很重，仍然想支持挣扎而行看此人伤势奇重，心中忽然动了仁慈之念，点了他几处穴道，止了他的流血，负他而起，到了一处农舍之中，喂了他两粒丹药。”
　　申子轩道：“程兄妙手回春，定然挽救了他的伤势。”
　　程南山摇摇头，道：“这位陈兄清醒之后．第一句就说人一个，命一条，在下和慕容大侠毫无瓜葛……”长长叹一口气，接道：“兄弟苦苦寻找那慕容大侠的下落，始终探不到一点消息，今日听到，自然是心中高兴万分，但仔细查看过陈兄伤势，才知他伤势过重．已然唯有复元之望，兄弟不藉用身怀灵丹，加以本身功力施为，才使陈兄从晕迷中清醒，兄弟再三解说了自己身份，那陈兄仍是不相信。”
　　申子轩黯然说道：“陈兄的为人很可敬。”
　　程南山苦笑一下，道：“兄弟费尽了唇舌，才说得这位陈兄对兄弟有了几分信任，但是仍然不肯吐露内情，只要兄弟把他送入了这座茅舍之中。”
　　申子轩道：“他在茅舍之中又活了几日？”
　　程南山道：“活了三日直到第三日他自知难再活得下去时，才告诉了兄弟他的姓名，嘱我代他守这茅舍，直到今日才算遇得申兄。”
　　语声微微一顿，接道：“申兄在这二十一年中，想必已找出那真正凶手了。”
　　申子轩摇摇头道：“没有，我们也和程兄一样，找不出凶手是谁，直到今日才算找到一点点头绪。”
　　程南山急道：“凶手是谁？兄弟这条命，是慕容大侠所教，自应该报答慕容大侠。”
　　申子轩道：“唉！兄弟只不过是找出一点头绪，真凶主谋仍然如雾里神龙，不见首尾。”
　　程南山道：“究竟是怎么回事呢？既然有了头绪，何以仍无迹可寻？”
　　申子轩道：“武林中从没有一个神秘的集团，能够比那些人更为神秘，我们常常和他手下人接触动手，却无法找到主脑人物。”
　　程南山道：“为什么不抓一个活的，严刑逼供？”
　　申子轩道：“他们真的不知，逼供也是无用。”
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