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这地方看似平静，事实上却是凶险重重，除了大队同行之外，任何人单独行动，都可能遭到猝杀。 这本就是一个诈局，如此接近皇宫的所在，谁敢放火？ 但还是发生了效用。 二重院门中，缓步行出个绿衣丽人，在四个劲装佩剑女婢护从下，缓步而来。 程小蝶心中忖道：久闻九王爷的女儿，貌美如花，想必就是此人了。 猜中了，却忍下未说，缓步迎上道：“姑娘是……” 绿衣丽人答非所问地接道：“你是刑部的总捕头程小蝶吧？” “是，姑娘是……”“朱明丽，九王爷的女儿。” 程小蝶深深一揖，道：“见过郡主，恕小蝶公事在身，身佩兵刃，不便大礼叩见了。” “你也不必大礼参拜我，凭你干公主的身份，我不计较，但你带着一行捕快，杀入了王府，这就太过份了。” 朱明丽道：“快带着你的人走吧！我不想把事情闹到皇叔那里。” 皇叔的意思，是指皇帝了。 程小蝶不为所动，使万复古却吓了一跳，皇上一旦追究下来，最倒霉的，自然是万宝斋了。看来，这个捕快的身份，不能卸除，要一路硬撑下去。 心有所忌，施展传音术，告诉了素华，要她转告四个小师妹，打死了也是捕快身份，未离王府，不能改变。 “郡主明察，我抓到了很多的可疑人物，就算闹到皇上御书房，我也手执一个理字。”程小蝶道。 “可疑人物，什么样子的人？现在何处？”朱明丽道：“厅房之内，郡主想看，我陪你看个明白，当然，郡主也可以问问他们，为何被捆绑在王府之中，却又喂以美食，原因何在呢？”程小蝶道。 朱明丽很聪明，也是有备而来，但却少了那份江湖历练，现场应变的机智，就不够灵敏了，呆了一呆，道：“那些人和王府何关呢？” “原来无关，但他们被缚在王府中，这就有关连了。”程小蝶道。 不知道郡主是装迷糊呢？还是真的不明内情，吁口气，道：“就算这些人和王府中有关吧，也用不着刑部这个衙门出面，你带着捕快，箭上弦、刀出鞘地闯入王府，我爹是皇上的兄弟，龙承一脉的近亲王爷，岂是你刑部捕头能动的人？” 不说法理，谁论常，还真把程小蝶给问得心头一跳。 是啊！九王爷是何等身份？除了奉有圣谕之外，六部公卿，谁也没权，进入王府搜查，就别说带着捕快来抓了。 刑部的尚书大人，虽早已把事情的内容，面报过皇上，但却未请旨行动，这番闯入王府，可说是程小蝶以总捕头的身份，擅自决定。 何况，奏明案情时，皇上已有两点指示，一点要证据明确，二是任何情况下，都不能伤害到郡主，似是郡主在皇上心中的地位，犹过近亲兄弟的九王爷。 现在，九王爷不见面，证据也显薄弱，出面的又是皇上要全心维护的明丽郡主，如果她胡搅、蛮缠起来，一味仗皇叔欺压下来，还真是无法应付。 面对着一个能够伤你、杀你的人，你却不能伤她的敌人，这个仗要如何打法？ 仔细看郡主，目射神光，内蕴英华，分明是个内外兼修的人物。 程小蝶不怕郡主的武功高强，但却畏惧不能伤害她的圣渝，明知故犯，可是灭门抄家的大罪。 程小蝶突然有点气馁了。 但她还能控制着激动的情绪，保持着表面的平静，笑一笑，道：“郡主说的是，不过，这个案情很怪异，希望能见见九王爷。” “唉！我也四五天没见过爹了，只怕没办法帮你传达这个消息。”朱明丽道。 “看起来，郡主似乎未卷入这个案子中。” 程小蝶心中稍觉宽心，如能一鼓作气把郡主推出是非圈，事情就好办多了。心中念转，口中说道：“王爷如若远离京城，一定会先行告知郡主了？” 朱明丽竟然点点头。 程小蝶道：“未离京城，当在王府之中，郡主何不想一想何处能找到王爷？再说，近日来京城中常见杀手活动，王爷的安危，实也叫人紧念。” 朱明丽目光四下转动，扫掠了水池一眼，道：“也许真在王府之中，只不过，爹如不愿见我，我是找不到他的。” 程小蝶心中忖道：经验阅历，一点也勉强不得，郡主虽然聪明，词锋也很锐利，但举止言谈之间，却是破绽百出，心中的秘密，全都写在脸上了。 朱明丽目光一掠四个随护女婢，道：“你们请示一下七姨娘，就说刑部总捕头有要事晋见王爷，请她安排一下。”四个佩剑女婢，口中连声应是，人却站着未动。 朱明丽轻颦柳眉，似想发作，但却又强自忍下去，道：“刑部捕头程姑娘，是当今皇上的正式认收义女，是公主身份，告诉七姨娘，不能怠慢。” 四个佩剑女婶躬身应是，但仍然站着不动。 这一切，都落入程小蝶的眼中。 她忖道，郡主身份何等高贵，何况又是当今皇上最喜欢的一位郡主，此事王府中人，岂有不知之理？ 四个女婢，竟敢阴奉阳违？ 细看四个佩剑女婢，还真把程小蝶吓了一跳，四个丫头目蕴神芒，光如冷电，肌肤中透着一种晶莹的光辉，天哪！就这是顶尖的一流高手成就，几个丫头，怎能练到如此境界？难道老魔似借命术帮助了她们。 这借命术，除了换血之外，一定还有别的作用，能借命、借血，也应能借武功、内力了…… 程小蝶越想越怕，想得心头兵乒跳，这四个丫头是保护郡主的，也是监视郡主的，她们以行为操纵着郡主的行动，不动神色，也不逞口舌之利。 郡主对她们无可奈何，到最后，只有屈从在她们压力之下。 程小蝶想到了“杀”字，如想把郡主解救出来，只有先杀了这四个丫头。 王府中出刀杀人，可是冒着以命抵命的大罪，但程小蝶相信自己的判断，也果敢地采取了行动。 “辟邪”宝刀，早已在袖中藏着，是准备紧急应变之用。现在，真的派上用场了。 “郡主，如若不愿见告王爷下落，小蝶也不敢勉强，只是这等王权霸势，目无法纪，金枝玉叶的身份，不能身为表率，以全朝廷律法……” 一面说，一面行向郡主，说到法字，忽然一个大旋身，快如电光石火，飞洒出一片冷厉的刃芒。 剑光混成一片，向四个佩剑女婢罩过去。 这动作太突然了，不但把四个女婢吓了一跳，小文、小雅和素喜，也无法接受这个出刀的事实，这是九王爷的府邸，怎能杀人？何况，杀的是郡主的近身女婢。 尽管不以为然，三个人还是抽出了宝剑，准备接应。 万复古也看得一头雾水，暗暗忖道：总捕头发了疯啦，这一刀，只怕会断送了她总捕头的前程。 四个女婢惊而不慌，四柄剑一起出鞘。拔剑手法之快，小文、小雅也难及得。 左首二婢首当其冲，双剑一齐向外推出，封挡来势。 速度够快，应变的方法也不错，错在不及程小蝶手中一把可断金玉的宝刀。 呛呛嘟嘟声响，两把长剑被削断，顺带斩断了两条手臂。 血肉共断剑齐飞。 程小蝶早存心一击得手，断去双剑，刀势旋回，就在二婢还未及会意时，宝刀飞过，手臂已被斩断。 刀过臂落，只感觉一阵凉意，目睹鲜血迸洒时，才感觉到疼。 疼得钻心，不禁发出了两声尖叫。 “小文，小雅，看住她们，动一动，就挥剑取命。” 程小蝶口中说话，人已转到右侧二婢面前，道：“两位，准备拼命呢，还是准备逃命？”扬起手中短刀，准备拒敌。 “原来世上真有削铁如泥的宝刀，她们手臂断的不冤，不过，我们已知道你手中是把宝刀，就不会让你再得手了。”当先一个女婢道。 朱明丽似乎是看呆了，竟没有一点反应。 万复古看也看出苗头了，忖道：好精明的程小蝶，看得准，胆子大，又有当机立断，是个可以为友，不可为敌的厉害的人物。 心中念转，人也缓步行了过来，心中忧虑也消退不少。 素华紧随身后，但四个火龙镖手却站着未动。 那是她们相度好的位置，既可监视水池，又可顾及全场，后背紧靠墙壁，不虑敌人在背后突袭。 万复古行近现场，距离郡主也就不过是一丈多些，小文、小雅也突然省悟，程小蝶在除去郡主身边的障碍，四个剑婢，就算有保护郡主之意，但首要的任务，还是监视郡主的行动。 她们恭敬的神态，也全是装出来的，郡主不照她们的心意办事，就来个不理不睬，心中是全无敬意。 高贵的郡主，竟也是生活得这般辛苦。 “你手中之刀，削金断玉，我们两个人对付你一个，不算是以多为胜吧！”右首第二个女婢说道。 两个剑婢，默契很好，说完最后一句话，已各自攻出了三剑。 这六剑出手的快速凌厉，连万复古也看的十分佩眼，但这六剑快攻，也测出了程小蝶真正的能耐。 短刀如电，左封右挡，硬把六剑给封挡回去，用六刀封回六剑，是舍易取难的打法，也有和敌人比快的用心。 如果把手中宝刀划出一道寒芒，以宝刀的威力，两刀就可以封开六剑。 果然，施展过六刀之后，程小蝶快速出刀的信心大增，立即展开了一轮快速的攻势，刀刀抢得先机，迫得两剑婢全力挥剑拒敌。 一时间刀光、剑气，交映如织。 打得太快、太激烈，就忘记宝刀能断金切玉，一阵金铁交鸣之后，两辆剑，全被削断了。 两个剑婢转身想逃，但却被万复古和素华拦住了去路，素华没有轻敌之心，剑已在手。 此刻，两个断去手臂的剑婢突然动了，转身奔向大水池。 小文怒道：“该死啊！” 两道剑光，连绵飞起，小雅、小文一起出手了，一出手，就是射月三剑。 这三招绵连的杀法，凶狠十分，剑风破空，一闪而到。 再加上素喜遥出掌，一阻两婢的行速，两柄长剑，已由后背洞穿前胸。 素华也够狠，一出剑，全是杀人取命的招术，剑婢手中无剑，全无发挥能力，素华攻击第七剑，终于刺中了一个剑婢左臂。 万复古全力施展，第五招，就点中了另一个剑婢的穴道。 “杀！”朱明丽充满了恨意地说。 素华应声出剑，剑过二婢咽喉，血流得不多，人却气绝而亡。 “四个剑婢，全死剑下，恭请郡主裁示。”程小蝶道。 “刑部捕头中，有如此出众的高手，大出了我意料之外，早知你程总捕头如此的神勇多智，早就去拜访你了。”朱明丽道。 “郡主一身武功，亦非凡响，四个剑婢，敢不从命！” 程小蝶道：“怎不处罚她们，刑部这次擅闯王府，除了精选高手，也请了几位武林高手相助。” “原来如此。” 朱明丽目光一掠万复古，道：“四个剑婢，都是高手，一对一，我能应付，两人联手，我就接不下她们十招，何况，她们有四个人，开始还好，对我保持了相当的尊重，但越来越不像话，做什么？由她们事先决定。 我这个郡主，竟完全在四个恶婢控制之下了，近来，还恐吓我，不听话，她们就杀了我，找个象我的人，代替我的身份。” “果然可恶，死有余辜，郡主身受如此委屈，怎不告诉九王爷呢？”程小蝶道，话入正题了。 朱明丽目光扫掠了那座奇大的水池一眼，看到十余张匣弩布守周围，似是增长了不少勇气。 她叹口气道：“程总捕头如非查出了一些痕迹，你真敢带着捕头、匣弩手，闯入王府吗？” “小蝶不敢，不过，此刻时间宝贵，郡主何不尽合所知，也可免去小蝶揣摩的焦虑急苦了。”程小蝶道。 “要我出卖父亲？” “他根本不是九王爷，可能是江湖上魔道之祖，武功最高的红灯老魔，精致的人皮面具，和易容药物，瞒过郡主。”程小蝶道。 “我爹呢？”朱明丽道：“被他们杀了，是不是？” “小蝶这次斗胆进入王府，就是要把这件事，查一个结果出来，希望郡主的大力鼎助。” “我也怀疑了，但我不敢表露出来，我怕说拖累到父亲，因为，每隔一段辰光，他们会安排个机会，让我见到父亲。” 朱明丽道：“我能确定那是父亲的真身，但我没有机会和他交谈，总是惊鸿一瞥，就匆匆地分开。” 程小蝶心中忖道：可怜的郡主，已在老魔的设计下，似和人间隔绝，过着梦幻一般的生活，在千般照顾，万种爱护中长大的郡主，也许很聪明，但却很难培养出坚强的意志力。 送走吧！暂时让她离开这里，住入刑部，解决了这里的麻烦，再请她回来，整顿王府。 程小蝶心中决定，立刻说道：“小文、小雅，你们护送郡主，住入刑部，要妥善保护，顺便告诉郭副总捕头，要江北四老每人率领两组匣弩手，赶来王府听命。” 小文、小雅应了一声，齐齐欠身，道：“郡主，请吧！” 朱明丽摇摇头，道：“等一下，我想请总捕头答应我留下来。” 程小蝶呆住了，这正是她最担心的事，所以，自作主张，送走郡主，但如郡主提出要求，拒绝就很难了。 她苦笑一下，道：“这个……” 转望着万复古，露出了求助的眼光。 “九王爷应该还活着，他是老魔头最后，也是最有力的一道护身符，所以也不会身受苦虐。”万复古道：“不除掉老魔头，很难救人，但老魔武功高强，我们联手合击，胜负亦难预料，一动上手，就是火拼性命的局面，不能分心旁观，还请总捕头衡量裁示。” 话是对程小蝶说的，但一片弦外之音，可全是说给朱明丽听的。 聪明的郡主，也立刻有了反应，道：“大水池下，可能有地穴秘室，可是我没有去过，但确看到过四五个人，跃入水池中，就是这些了，我去刑部住，就等候你程小蝶的好消息。” “郡主金安，小蝶当竭尽所能的救出九王爷，不让他受到伤害。” “谢谢，我会记在心中。”朱明丽黯然一笑，转身而去。 小文、小雅一前一后，把郡主护在中间。 “金枝玉叶的郡主，是如此的柔婉温和，真是宰相肚里行舟船，这份气度，就让人佩服。”程小蝶道。 “这叫人在矮檐下，不能不低头，换一个场合，只怕早已下令把我们拖出去砍了。”素喜道。 万复古望着程小蝶一眼，微微颔首，目光中满是赞佩之色。 短短一段时间，素喜的气质，有了很大的改变，素华、素喜同是在邪恶的训练中长大，当年在江湖搏杀征战，素喜心底之毒，杀法之狠，犹在素华之上，对事物的判断、看法，偏激执着于最坏的一面，手段残忍无比。 现在，全变了。 程小蝶四顾了一眼，低声道：“要大批匣弩手进入王府，再行发动，万老哥的意下如何呢？” 不叫前辈叫老哥，把两人的关系，又拉近了一步。 “正当如此，我听过匣弩的厉害，但十二张匣弩对付红灯老魔这等绝顶高手，威力是足了一些。” 万复古道：“只要能困住老魔，四只火龙镖集中一击，老魔就在劫难逃了。” “万兄，今日之战，是最重要的一战，万宝斋中的高手，却是出动最少的一次，这中间，定然别有隐情了……”程小蝶道。 万复古脸上闪掠过一抹痛苦之色，道：“程姑娘真想知道吗？” “是！田长青有很多身负绝技的朋友。”程小蝶道。 “趁他在此，把你苦衷告诉我，我知道你不会请他帮忙，我会替你说，我干了总捕头最大的一个收获是，了解养痈遗患，是最大不智，一旦大祸临头，就悔之晚矣了！” “还没有那么严重，再说，此时此地也不宜谈论此事。” 万复古道：“诛杀了红灯老魔，咱们还都活着，再作深谈如何？” “说得对！” 程小蝶道：“我们有必杀红灯老魔之心，他亦有杀我们以绝后患之意，今日一战势必尽出他压箱底的能耐。 凶险可期，如何在这一战中活下来，才是最重要的事情，万老兄，这一番生死与共，人生难得几回有，给小蝶一个先出刀的机会，别和我抢先出手。” 万复古怔了一怔，道：“总捕头似是已胸有成竹了？” 心中暗暗忖思：难道这位聪明的小姑娘，早已有了克敌之法，短短两三天的时间，又能练什么惊人的绝技呢？ “那一夜身入血罩，老魔头红灯闪出的光焰，强烈刺眼，能使人目眩神迷，那一阵只有任人宰割的份了。” 程小蝶道：“如非田大哥及时攻入血罩，代我接下了老魔几刀，我势必被快刀分尸不可，田大哥挨刀受苦，但却给了我一个看清老魔出刀的手法机会。 这几天，我都在想，他出刀亦有破绽，就因为我看到他出的刀的破绽，分神大多，杀向他那一刀才没有要他的命。” 万复古点点头，道：“想出了破解之法没有？” “没有想过破刀之法，想的是如何乘虚而入。” 程小蝶道：“那个破绽可以给我一个攻入他刀光中的机会，也就是有了杀他的方法。” “你呢？” 万复古道：“能不能全身而退？” “没有想过。” 程小蝶道：“再说，我能否全身而退？似非第一优先，杀了红灯老魔，不但可以破去言侍郎这件凶案，也为江湖上除一大害，一个小小女子，火拚了一代魔头，死亡的功耀，莫过于此吧？” “豪壮啊！程姑娘，大侠风范，名捕气度，全集于一身了。” 万复古语气苍凉地道：“划不来啊！你正值青春年少，怎能和老魔同归于尽……” “此事难两全，因为没有人能替代我。” 程小蝶道：“大掌柜，听说你就是传授火龙镖手法的人，是吗？” “不错，火龙镖的威力在制造上，发镖上的手法，只是一种辅助的技巧。” 万复古放低声音道：“此物之恶毒，比起江南霹雳堂的火弓弹、子母霹雳梭，还要厉害十倍，似是来自东洋的巧手制造。” “但愿我能活下来，查个明白。” 程小蝶道：“却不能因噎废食，消灭红灯老魔，一定先行完成，听到我大叫发镖，大掌柜就率先出手，让你四个女弟子跟着发动，务求一击得手。” “谋杀刑部总捕头，可是死罪……”万复古道：“是成全我！” 程小蝶接道“也是消灭红灯老魔唯一机会。”万复古点头，道：“好！搏这一记了，不过希望你别忘了逃生的机会。” “我不想死。” 程小蝶道：“我只是还未开花一个蓓蕾，今日战死，就是枉来人间走一遭。” 两句话包含很多，充满着生之留恋，也充满着无奈和凄凉。 素喜站得近，也听得清楚，一张白里透红的嫩脸，变成了铁青色，瞪大着一对大眼睛，不知心中在想什么？ “但能够苟活下去吗，生命里充满着悔与恨，就活的全无意义，生不如死了。”程小蝶道。 “我明白，我不会陷你于生而无欢的困境中。” 万复古道：“听到你的呼叫声，我会果断处置。” 程小蝶改以传音之术交谈，只听得万复古脸色数变，但还是点头答应了。 小文小雅回来得很快，带来了十二组匣弩手，多了七十二张匣弩，整座院落全在匣箭射控之下了。 郭宝元随后赶到，也带来了一百大桶桐油。 程小蝶一声令下，桐油倾入水池中，不是全面倾入水池，而是一桶一桶地倒下去。 这里距皇宫不远，一把大火烧起来，火苗高涨，浓烟蔽天，很可能惊动圣驾，和满朝的文武大员，能够不放火，最好不放。 桐油入手，会散发出一般强烈的气味，造成的强大压力逼出红灯老魔才是上策。当然，几桶注入，只用三个人，局面已控，对付红灯老魔这等一流高手，必需十分小心，场面一旦混乱失控，就给他可乘之机了。 小文、小雅没有听到程小蝶和万复古的谈话，但两人由素喜的神色上看出一些破绽。 “素喜，发生了什么事？”小雅低声问：“好姐妹，生死一线连，不能隐瞒。” 素喜道：“小姐要和红灯老魔拼命，杀不了敌人就同归于尽，我想破了脑袋，也想不出该如何帮她。” “怎么个同归于尽法？”小文道：“是借重外力介入吧？” “是。”素喜道：“小姐求万大掌柜，发放火龙镖，而且要六支一齐出手。” “那会烧一个尸体不存。”小文道：“什么样的时机发镖呢？” “听小姐招呼。” 素喜道：“万大掌柜也要求小姐一击不中就全力退下，但小姐却一味请求万大掌柜成全她，不要留下老魔逃走的空隙。” “知道了，素喜，放心吧！小姐如没有几分把握，不会涉险，她是个思虑周全的人。”小文道。 目睹小文、小雅的平静，素喜有种悲忿的感觉，暗自忖道：小姐待你们，恩情是何等深厚。但她就要死在火龙镖下了，你们都镇静如常，一点也不担心。 好吧！我素喜不如你们平日的嘴巴甜，但我要做一件壮烈的大事，给你们见识一下，我要追着火龙镖慷慨赴死，到阴间侍候小姐去。 但见池中飞起一根水柱，几条人影，在水花溅飞中，跃飞登岸。 原来都是着白色的油绸子水衣，人登岸，一身白衣也脱了下来，投入池中，动作纯熟、快速。 一共四个人，两男两女。 程小蝶非常惊异，两个男人中，没有九王爷，也没有红灯老魔。 两个人都太年轻了，只有四十多岁，正是人生的壮年岁月。 程小蝶没有见过九王爷，但她见过九王爷的画像。 两个人也都很完好，没有受伤。 但他们却穿着金黄色的绣龙长袍，是王族的衣着气势。 两个女的，也穿着织棉的衫裙，上绣飞凤，是王妃的身份，只是足穿鹿皮小剑靴，有点不伦不类了。 其实几人已登池岸，就表现出了非凡的武功，身上不见一滴水呀！ 虽然，外面有油绸子罩着，但人从水中飞起来，不见水滴湿衣裳，这份功力技艺，就十分令人震惊了。 回顾万复古，也是一脸讶异神色。 以鬼手神算之能，也瞧不出两人中是否有红灯老魔，现场中，他和程小蝶是唯一见过红灯老魔的人，但如仔细想一想，两人也未见过红灯老魔，那一夜冲入血罩，只觉红光刺眼眩目，金风轮转，红灯老魔是什么样子？都是没有瞧清楚。 “姑娘，记得言夫人吧，她也把我们吓坏了。”小雅行近程小蝶，低声道。 程小蝶吁了一口气，目光一掠两个黄袍人，道：“两位中至少有一位我们见过，那时，他手中有一盏构造特殊的红灯。” 两个黄袍人没有回答。 “两位不说话，是表示他还在水池中没有出来了？水中加油，放把火烧他出来。”程小蝶道。 果然，在两组匣弩的保护下，一大桶桐油又向水池中倾去。 小文、小雅，也同时飞跃而起，两道银虹，直向两个黄袍人刺了过去。 一出手，就是绝招，射月三剑。 程小蝶无法辨出两人身份，小文、小雅也不能，但两人心中有打算，红灯老魔技艺非凡，不会任令利剑伤身，就算是真的杀错了，有一位是九王爷，大不了一命抵一命，但可解去程小蝶心中疑虑。 杀是真杀，招是绝招，面对着当代第一魔头，不能只装样子，小文、小雅是全力出手。 果然，两个黄袍人一起动了，再沉着，也不能血流五步，任人杀伤。 两片刀光飞起，一阵金铁交鸣声中，小雅被一片刀光通退，而且，人也受了伤，血滴随着向后飘退的娇躯洒下。 小文没有事，射月三剑的威力，还迫得敌人向后退。 强与弱，一目了然。 当今武林之世，能一刀封开射月三剑，也阻止其剑势变化的，除了红灯老魔这样的高手外，还有什么人有此功力？ 何况，小雅的杀招也比小文凶狠一些。 “老魔头！”程小蝶一弓身，人像一支箭，笔直地射了过去。 寒光交错，刀芒如织，一阵哗哗啷啷的响声之后，突然静了下来。 万复古无声无息地闯上来，黄袍人龙袍碎裂，手中一把刀，只剩下手握的刀柄，一身鲜血向外标，内功再精深，练的身坚如铁，也逃不过宝刀的锋利，人总不能把身体练得强过精钢，百练精钢的刀，也禁不住宝刀一削。 程小蝶也不好，头发散乱，面色如土，鼻孔、嘴角，都有鲜血流出来，似是内腑受到了很大的重击。 万复古一脚踏在黄袍人的前胸上，顺手取过程小蝶仍握手中的辟邪宝刀，出刀如电，一口气挑断了黄袍人双手双脚上的主筋。 他道：“借命术可以延年益寿，返老还童，但不能使断筋重续，至少伤势未愈前，你不能动手，现在，回答我的问话，其实，我已了然大部事件，问你，只是求证，说句谎话，断你一指，不回答，就断你一足，我问三句不回话，就断喉取命。” 素喜、素华，早已扑向两个女的，四个人刀剑翻飞，打得十分凶狠。 陈同、张重，指挥匣弩手，四面围困，江北四老中的神眼叟佟元修，扶起小雅，帮她包扎伤势。 郭宝元准备抱起程小蝶，觅医救治，却被万复古示意阻止。 “老夫败的如此之惨，也无颜再生人世。” 皇袍人道：“我可以回答你的问题，但要你用宝刀杀了我，一般刀剑，杀不了我，却会杀得我很辛苦。” 万复古道：“先答覆我，你是不是红灯老魔，怎么会如此年轻。” “老魔也好，老祖也好，这些也不用计较了，人就是老夫不错。”黄袍人道。 “九王爷呢？据实回答，我就成全你的心愿，用宝刀杀了你。”万复古道。 “在上林画苑二处秘室中，活得很好。” 黄袍人道：“借命术换血借命，也可渐复青春，只是残忍一些，一年至少要三条健康年轻人的性命，我已快练成金刚不坏之躯了，想不到世上真有宝刀能伤我，而且，执刀人，还是吴一谔的弟子。” 万复古微微一怔，道：“你怎么知道？” “如非吴一谔的流水刀法，有宝刀也未必能伤老夫，至少我能够全身而退，但刀如流水滚滚来，老夫就只能认命。”黄袍人道。 突然一张口，一片血污飞过来，万复古急问避开，仍被一滴着物打在左耳朵上，耳朵被打穿了一个洞，鲜血流下，伸手一摸，只是一片碎肉。 老度已自碎心肺，喷出来，希望能一击打死万复古。 但万复古很机警避开了正面，仍被喷出的碎肉穿耳，如被全打中了，非脑袋碎裂，面目全非而死不可。 风琳带着两名大夫赶到，先给程小蝶服用了一些药物，才抬回万宝斋去。 万复古招来郭宝元道：“先救九王爷，再到总捕头公事房公案抽屉中，看她留下的记事，凶手是谁？和行凶经过，都记在上面，如果，还不能明白，七天后到万宝斋看看，再向总捕头请示缉凶的工作，可以给侍郎和尚书大人看，但却不能让小文、小雅和素喜知道。” 话说的很明白了，七天后，程小蝶才有开口说话的可能，七天内，绝不能受到惊扰。 另一个黄衣人被小文刺中两剑后，生擒活捉，但两个女的却逼退素华、素喜，转身逃走了。 目睹总捕头沉重的伤势，小雅姑娘一身血淋淋的伤口，郭宝元火大了，下令匣弩手全力射杀。 一刹间，百张匣弩齐发射，弩箭漫天飞，两个妃子装的女人，逃不过强力匣弩的威力，一箭见血，万箭途中，死在了匣弩的利箭之下。 郭宝元找出了程小蝶的记事薄，但他没有看，却直接呈给了尚书大人翻阅。 刑部尚书程砚堂，看过了记事说明，吓出了一身冷汗，也明白不能让小文小雅和素喜知道的原因。 记事有三个重点。 第一个重点是郡主的身份是公主，是圣上托给九王爷代养的，公主的生母，程小蝶留了四个字，不便说明。 第二个重点是，杀死言传郎的凶手是郡主朱明丽，也是公主，但她并非恶意的杀人，是恨不过言侍郎怂恿九王爷篡谋天下，才出手杀了他。 这方面有较详尽的交代，先是，言侍郎贪渎官银事，被九王爷发觉，言侍郎为了自保，才说动九王爷谋取天下，借用上林画苑，借用上林画苑散布毒物，筹取经费毒害百官上瘾，便于掌握控制，说动九王爷引用杀手，用以铲除异己。 实则言侍郎并无造反意图，只是想拖九王爷下水，但惹火上身，招来了红灯老魔，九王爷身受其害，反为老魔控制，郡主本是言侍郎和九王爷之间的传讯之人，眼看事情一团糟，才怒杀言侍郎，随手取走了青苗玉。 证据是，那顶出没言府的小轿经程小蝶亲自侦察，求证的结果，发觉了那顶小轿是郡主专用之物。 第三个重点是，天竺国流入中国的三部奇书，一本落入红灯老魔之手，两本落入言侍郎的手中，这种书全以天竺文写成，一般人得之无用，但言侍郎才高八斗，深通天竺文，红灯老魔以黄金万两，求他译注借命术，所谓天竺三奇书，言侍郎全都看过。 言侍郎才华绝世，如若郡主不杀他，多给他几年时间，说不定，他真能找出对付红灯老魔的办法，再把他一手引起的祸乱，消弥于无形之中。 但杀了他，也杀之无惜，言侍郎太聪明了，谁也无法预测他会作出什么翻天倒海的事。 现在，最重大的事，是条死红灯老魔，这些记事，在红灯老魔未除之前，不可拽漏，否则大祸临头，不但皇族会被屠杀，国本也将动摇了，因为身受毒瘾控制的朝堂大员，已在三成以上，有几位都是掌握兵权的人。 就算红灯老魔死了，也要想一个很妥善的办法，处置这件事，因为，很多人都是朝中精英人物，他们身受毒害，情非得已！ 程尚书看过全部记事，召来了刘侍郎文长商量，发觉几个有头无尾的可怕事情，言侍郎的藏玉，已没入刑部，但几本奇书呢？除了程小蝶，就没人知道了。 程小蝶正在万宝斋养伤，是生是死不知道，这些事还不能公开，也不能奏明皇上，只有暂时压在刑部。 程尚书祈祷上苍，希望爱女程小蝶早些伤愈回来刑部，也早些把案情理个新的头绪，哪些该向皇上奏明的，哪些要永远埋藏。 ------------------ 旧雨楼·至尊武侠扫校 |
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