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刑部中见不到程小蝶，就看出小文、小雅对她的情义忠诚了。 小雅跨上一匹马，一言不发地跑去京华小筑，回来时脸色一片凝重。 “有没有留话？”小文道：“会不会是被万大掌柜接走了。” “就是想不通啊，家里人说，来刑部上班了。”小雅道：“刑部一直没有见她来过，难不成那么巧地被万大掌柜在路上截到了。” “我去万宝斋问一下。” 小文伸手去抢小雅手中的马缰绳。 “慢慢慢！” 素喜拦住了小文，道：“万大掌柜若是采取围截一决的机遇战，行动会非常隐秘，万宝斋是作生意的地方，不会受到牵累，那里也不会知道大掌柜的行迹。” “万大掌柜总该有一个落脚指挥的所在吧！”小文道：“难道会借住客栈中？” 素喜道：“在城中倒是不用，这里有万宝斋十八处客舍、行馆，这是公开接待客人的宿住地方，秘密的院舍。有几处我不清楚。 那些客舍、行馆可接待各地来京的珠宝商人，也接待远来的万宝斋门下弟子，我愿意跑一趟，但却不知道该去哪里，以姑娘之能，绝不会被人暗算掳走。” 顿了顿，接着又道：“万大掌柜很细心，如是他邀走了姑娘，一定会传回信息。” 谈话之间，瞥见副总捕头郭宝元，快步行了过来。 他已全浸入研制机关消息之学，孜孜不倦地改良匣弩威力，小文和小雅也很少见到他了。 “见过副总捕头！” 小文、小雅齐齐躬身行礼。 郭宝元一面抱拳还礼，一面笑道：“两位姑娘，你们越长越漂亮啊！” “我叫素喜，郭副捕头还认识我这个丫头吗？”一面说话，一面躬身行礼。 “记得姑娘已被总捕头收入刑部，此后，咱们就是同朝效力的好伙伴了。”郭宝元道：“三位，咱们进去总捕头的公事房中坐吧！” 话落，当先带路，推门而入。 敢情三女就站在总捕头的公事房外发急。 小雅心中暗忖：他潜心旁注，只道他不再理会一般事务，但看来，他还是熟悉情势。 一个侍候房中杂务的女婢，献过茶，悄然退出。 “副总捕头，总捕头可有消息？” 小雅性子急忍不住开了口。 “有！”郭宝元道：“万宝斋中一个女弟子传来讯息。” “可信吗？”小文望了素喜一眼，道：“如何能证明她是万宝斋中女弟子？ “不能证明。”郭宝元道：“但执有总捕头的随身令牌，我就只好相信了。” “对不住啦，副总捕头，别怪小文无礼，我是心里急嘛！” 郭宝元笑一笑，道：“总捕头还有吩咐。” “说些什么，可是要我们赶往相助？” 这一次是小文、小雅同声问，两人同是一般心。 “没有，总捕头的吩咐是，要两位中有一个扮作她的身份，坐镇刑部。 郭宝元接着道：“还要集合两组强力的匣弩手，束装待命，总捕头没有指定，就由两位自行决定由谁扮吧！” 小文道：“是不是待命支援姑娘？” 郭宝元道：“没有说明，但总捕头日前亲口交代的几句话，非常重要，两位要听仔细，也要办到。” 郭宝元一脸冷肃，把小文、小雅、素喜三张粉脸上，也添上了一层寒霜。 “总捕头说，不管哪位份作她的身份，就要有所作为，人虽不同，事要认真，尽你的能力去作，错了也不要紧。 另外两位要帮助她，也要绝对服从令谕，未卸去扮装之前，她就是真的总捕头，以总捕头随身令牌作为信物，也是留给她便宜行事。” 郭宝元庄重地接着道：“现在，外面和万大掌柜合作的，只是程小蝶个人身份，而不是刑部的总捕头，这情势直到她回来为止。” 说完话，取出总捕头专用的令牌，放在木案上，又道：“一个时辰，宝元再来向总捕头请安，也来恭候令谕。”说完，转身大步行去。 素喜心中忖道：另外两位要帮助她，也要绝对地服从今谕，那是连我也算上了，当真是已把我视作心腹，也可以留下来不用回避。 “事情有点严重啊！太顶真了。”小雅道：“我们该怎么办？” 不说小文，说我们，也包括了素喜，要她放言出主意。 “你扮作总捕头！”小文道：“和我素喜作属从。” “为什么要我代小姐。”小雅道：“你怎么不肯干呢？” “谁都是一样啊！我们四个人是生死同命。”小文道：“小雅，推托什么，下一次有机会，我就会当仁不让。” 小雅的目光看向素喜。 “以我过去受到的训练而言，要我扮皇后，我也不敢推辞。” 素喜接着道：“姑娘不指名，是她看你们都可胜任，你们互相推让，就有些辜负姑娘的心意了。” “好，我去换衣眼。”小雅道：“你们两位商量一下，我们该如何行动。” 郭宝元回来时，小雅已坐在总捕头的大位上。 但还是小雅，没有易容，也未改扮，只是穿了一件属于程小蝶的上衣。 但郭宝元却能装龙像龙，扮虎像虎的一抱拳，道：“言府的总管家言贵，前日上午和昨夜，两度出府，和人私下会晤，是否逮捕入狱。” “他去会见的什么人？” 小雅很想站起来，以示对郭宝元的敬重，但她忍了又忍，总算忍住了。 郭宝元道：“警戒十分森严，以阿保、阿横之能，也无法接近，所以，不知道他会晤何人？” “在什么地方呢？” “上林画苑！”郭宝元道：“那里周围两三条路，都有暗卡布置。” 小雅一下子站起来了！ 她去过“上林画苑”，也在对面卖过一天面，吁了口气，道：“事情绕了一个大圈子，又回到‘上林画苑’。” “是！”郭宝元道：“阿横说昨夜追迹，被阻在数十丈外，前天上午也被阻于数条路外，这是天子脚下，他们不敢放肆，那里没有草木、荆叶，他们也无法太过接近。” 小雅点点头，忖道：阿横今天和我们见面时，只字不提，却把一切都面报了副总捕头，两人表面野，骨子里却守法守份，公私分明，一点也不逾越。 “由阿保、阿横继续监视，不用逮捕了。”小雅道：“这件事等程姑娘回来之后再拿主意。” 目光转注到小文的脸上，道：“二姑娘，有何高见？” 小文嗤地一声，笑了、看小雅和郭宝元装模作样，实在忍不住，只好笑了，何况，这声二姑娘，也冒得新奇。 但她立刻合紧小嘴，一躬身道：“回总捕头的话，小文浅见，可以先到上林画苑探视一番，而且，以刑部捕头身份，率领三十六名匣弩手，由陈同、张重和江北四老中的老二铁掌成泰为领队，各率十二名，我和素喜追究随左右，搜查一下‘上林画苑’。 再由郭副总捕头协调三百名精兵，五十名弓箭手，配合三组匣弩手，把‘上林画苑’团团围住，摆出个搜查要犯的姿态，还要现场宣告，抗拒者格杀勿论。” “素喜姑娘的看法呢？” 小雅摆出了总捕头的架式。 素喜道：“我看小文姑娘的主意很好，‘上林画苑’纵然有着很强大的实力，也不敢公然反抗，青天白日之下，他们如有反抗行动，那就是杀官造反了，咱们去的人数众多，匣弩杀伤力量又十分强大，也不怕他们拒查反抗了。” 她顿了顿，又道：“不过，行动要快，才能收出其不意之功。” 小雅道：“好，就这么办，陈同、张重跟我们进入‘上林画苑’搜查，再要江北四老之首佟老前辈一起出动，他阅历多，一般的鬼蜮伎俩，逃不过他的法眼，咱们是依法检察‘上林画苑’。” “理由呢？”郭宝元道：“至少，咱们要有一番说词。” “查凶手啊！” 小雅接着道：“据报有杀人凶手匿迹在‘上林画苑’中，至于怎么样才算合法，请郭副总捕头想办法了。” “那里是九王爷的产业，靠山硬啊！”郭宝元道：“只怕刑部也扛不起这个担子。” “如果小姐在，我想她一定会说王子犯法，与庶民同罪，可是，小雅不敢这么说啊，我只能承诺一句话，犯了触犯皇室的大罪，不过是杀脑袋，小雅愿意顶……” “你愿意，我还舍不得呀！” 程小蝶一身劲装，身佩宝剑，缓步而入。 她满面笑容又道：“什么事啊，闹成要死要活？” 程小蝶当然已听到了大部的内容了，但这句话，却问得有学问，她要听听郭宝元的意见了。 小雅一下子跳跃起来，飞离了总捕头的坐位，扑向程小蝶，道：“不好玩哪，真是不好玩。” 这就看出程小蝶的真工夫了！ 但见她左手一抬，一股暗劲随手涌出，扶住了小雅飞扑而来的身躯，左臂一卷，把小雅抱入了怀中。 她将小雅轻轻地放在怀中，笑道：“撒娇呀，我可吃不了这个礼数，有话慢慢说，别紧张。” “过那么一下瘾，代理总捕头也不过一盏茶工夫。” 小雅接着道：“就得手中拎着脑袋玩了，姑娘再不回来，说不定真被绳捆、索绑上法场去了。” 程小蝶拍拍小雅的秀肩，笑道：“小雅姑娘，可不是面捏的人，任人杀、任人砍，发了事，北京城也要被你闹得翻个身……” “姑娘啊，小雅真有那么粗野吗？” “不是粗野，是勇敢呀！”程小蝶道：“那么漂亮的一个好脑袋，怎么可以让人给杀了呢！” 郭宝元道：“小雅姑娘代理总捕头，宝元理当一切遵命行事，但搜查上林画苑，还要当场宣告，抗拒者格杀勿论，那里是九王爷的产业啊！ 如若闹出杀伤人命的大事，只怕尚书大人也扛不起来这个责任？我只是说明一下，小雅一定要搜，在下是遵命从事。 小雅本有着一腔怒气，听完这番话，心平气消了。 因为人家说的是理呀，也把她当个人物看，人家可是货真价实的副总捕头，她小雅只不过代理那么一下。 小雅微笑道：“郭叔，‘上林画苑’好像真是个问题重重的地方，如果不用霹雳手段，只怕也无法查出结果。” 不谈公事论私情了。 “这就要他细推敲一番了，事情闹大了，而我们又无法找到真凭实据，九王爷一状告入了皇上手里，令尊尚书大人顶得起吗？” 小蝶道：“应该告我呀！我是刑部的总捕头，怎么能告我爹呢？” “总捕头只不过是从五品，皇上加授正四品，已经是破格拔擢了。” 郭宝元接着道：“尚书大人是从一品的大员，总捕头是为刑部所辖，正找上刑部负责，天威难测呀，欺侮到皇兄的头上，谁能预期他作何处置？” 程小蝶长长吁了口气，道：“这件事，也不能不办吧！” “当然要办，怎么办要费番思量，要不留凭据，不留痕迹，要九王爷抓不到把柄，尚书大人就可以推到你公主的头上。” 郭宝元接着道：“召你上金殿，问个明白，你可全抖出来，当然，尚书大人也可以一推二净，不知有此事，要九王爷举证出来。” “小蝶懂了，多谢郭叔指点。” “无事差遣，宝元告退了。”他一抱拳，转身就走了。 “老公事，有他的一套行事法则。”程小蝶道：“要圆滑适切，要留下余地，就是说要刀切豆腐两面光。” “想一想郭副总捕头说得对，把胡闹麻烦的留给了尚书大人。”小雅道：“可真是百死莫赌了。” “倒也没有那么严重。” 程小蝶接着道：“但郭叔和刘侍郎文长，是我爹手下的文、武二将，既想把事情办好，又不愿为我爹惹上麻烦，所以，替咱们出了一个主意。 “暗示咱们以私人身份，进入‘上林画苑’。”小文道：“得要易容改扮了。” “认不出我最好，真被认出了也不用怕。”程小蝶道：“我一口承担起来，就不会连累到尚书大人了。” “咱们以江湖人身份，进入了‘上林画苑’，一旦遇上狙击……” 素喜接着道：“能不能放开手干？刑部出面，他们心有顾忌，不太敢施下毒手，我们以江湖人身份摸进去，他们就不会手下留情了，五狼人就是他们聘请的一批杀手，搞不懂啊，教人画画的老夫子、女才人，怎么会聘用江湖杀手杀人。” “这就叫挂羊头卖狗肉啊！”小雅道：“那里面绝对不简单，不但窝有杀手，只怕还有别的惊人把戏！” “托庇于九王爷的旧府邸中。”小文道：“难道九王爷一点也不知晓！” “说不知道是装聋作哑。” 程小蝶接着道：“个中的复杂，恐怕比我们能够想到的还多十倍，九王爷一个人也不可怕，可怕的是一大批文、武大员，都被引上了贼船，一刀劈落千树，能不能下得了手？该不该下这个手？” 这番话说得惊人，小文、小雅、素喜全都听呆了。 程小蝶笑笑，又道：“素喜，既然闯入了‘上林画苑’，就别再心存顾忌，有人拦截，你就全力施展，能杀就杀，不过，别杀不会武功的人，他们可能是王候公子，豪门千金，也可能是一品大员的如夫人。” “姑娘，你早去探过了，是吧！”小文道：“这些事怎么可能呢？” “没有去过，就是去了，走马看花，也瞅不出什么名堂来。” 程小蝶接着道：“我派出十几个人，分布‘上林画苑’的四周监视，凡是去‘上林画苑’的人、车全给我记下来，再加上追踪侦察，花了不少时间，但终于把那些人、车的来龙去脉，查清楚了，天啊！可真把人吓了一大跳……” “如果是当朝大员的内眷……”小雅道：“他们应该惜爱身份，那不是幽会的好地方，都是些什么人家呢？” “京中十大王府，有八家内眷出入‘上林画苑’，尚书、御史等文、武官员都算上，有三十一家和‘上林画苑’有牵扯，你想想这股力量有多大。” 程小蝶接着道：“刑部衙门绝对惹不起，我这干公主的身份，也未必扛得起来，小雅，不是为了去幽会，只为了找人上床，用不着那样麻烦……” “床……”素喜道：“总捕头，派个人带我去言府，那里有刑捕埋伏，他们有很多人不认识我。” “我陪你去。”小文道：“也好有个照应。”程小蝶点点头。 素喜拉起小文就跑。 “素喜一定是想到言大人在床上留下了什么？”小雅道：“只是心中没有把握，不肯说出来。” 程小蝶道：“有道理，小雅，你推判案的能力，大有进步了。” “可是我想不通，那些王府内眷、大官夫人，为什么去‘上林画苑’？”小雅道：“难道真是去学画？” “学画只是原因之一，怕的是她们不能不去，更可怕的是有人催她们去。”程小蝶道：“去的不单是内眷，还有王孙公子啊！” “难道他们是取一种东西？”小雅神情惊疑地道：“会是什么东西呢？” “不是去取，是去讨，不去拿不到啊！” 程小蝶接着道：“也是买，所以，也有几家大富豪的夫人、侍妾，出入‘上林画苑’，我就是想不出它是什么东西？能让数十官员尽束手，八家王府齐折腰。” “那就容易了，小姐只要告诉我是哪一家富豪的侍妾，我去抓她来。”小雅道：“娇滴的小妇人，一吓唬，全都招出来了。” 程小蝶摇摇头，道：“不行，我想过了，隐秘已泄，和我对抗的就不止是‘上林画苑’了，八家王府和数十个文、武官员串连在一起，和我作对了，刑部罩得住吗？何况，我们手中也没有证据。” 小雅道：“可是，我们夜探‘上林画苑’，一样会使隐密外泄呀？” “不一样！” 程小蝶接着道：“‘上林画苑’中人，不会把有人夜探的行动泄漏出去，他们舍不得目前的成就，再说，他们也有能力对抗我们，就算被他们发觉了，我们是刑部中人，我相信他们也不愿意放弃花费数年心血建立起来的基业。” 小雅道：“我看这和言侍郎案子，会不会有所关连？” “我不知道，剪不断、理还乱。” 程小蝶接着道：“素喜如能找出言大人的遗物，看看故去的一代天才，能不能留给我们一点启示。” “难道言侍郎真有未卜先知之能？”小雅道：“早已料定了素喜是刑部中人。” “这一点绝不可能，但他早知道素喜有一身高明的武功，混入言府，别有所图，所以，很想把她收作心腹。” 程小蝶叹息一声，又道：“可惜，万宝斋的训练太成功了，素喜虽然动了情，还是不敢背叛万宝斋，时不我兴，一代天才也山穷水尽去无路，他来不及转向柳暗花明又一村。” “姑娘的思维缜密，计划有方，集千头万绪于一手，我们是万难及得。”小雅道：“既已决定夜探‘上林画苑’，不知要派出什么人去？” “我应该亲身临敌，但万复古已找出红灯老魔出现的线索。” 程小蝶接着道：“随时会有会合的讯息传来，我要守在刑部或家中，不便轻易离开，所以，只有派你和素喜去了，由小文坐镇刑部。” “说的是，我和素喜去，我会要求素喜彻底的改变形貌。”小雅道：“战死在‘上林画苑’，也不能让他们看出身份。” “大战受伤，已非我所愿，就别提战死了。” 程小蝶神情肃然地接着道：“打不过可以逃，你们要小心谨慎地去，平平安安地回来。我会安排接应，也许也会派人去。” 小雅，再带着神眼叟佟元修一起去，江北四老他是最老，但内功和技艺，也高出同伙很多，‘上林画苑’中，有些什么秘密？我们也许瞧不出什么？以他阅历之丰，可能会有发现呢！ 记着，你是此番夜探‘上林画苑’的统军之帅，要胆大心细，要沉着应对，宁让一无所获，也不要有人伤亡。” “我会小心的。”小雅充满信心地道：“此番是去找寻真相，不是争胜斗强。” 足足等了一个时辰，素喜、小文才返回刑部。 幸好，万复古还未传来讯息，程小蝶仍留在公事房中。 “床上有很多暗格，而且装有活门，好象藏了很多的东西。”素喜道：“都被搜罗一空了。” 程小蝶心中暗忖：是啊，找寻那些奇书时，仔细地搜过了那张床，哪还会有什么遗漏了呢。 “幸好没有人会注意到我找的东西。”素喜道：“所以，它还留在那里。” 程小蝶没有提起搜查奇书的事，这是属于言夫人田秀珍和丈夫之间的秘密，程小蝶也不能泄漏，但却实在想不出遗漏了什么？搜得很仔细呀！ “是什么呢？凶手的名字，还是指出了他的身份？”程小蝶道：“能不能用作凶手人罪的证据呢？” “根本解剖不开个中之秘。”素喜道：“哪里能当作证据，不过，是这块破书的织绢不错，现在想来，他是有意告诉我的。” 一面取出手掌大小一块织绢，交给了程小蝶。 绢色微黄，似是由某个地方撕下来的，连沿零乱，也不方正，两面不见字迹，就是一块撕下来的旧织绢。 程小蝶反复查看了良久，道：“能不能告诉我，你如何肯定它是言侍郎的遗物？” “我见过这方织绢，姑娘知道，我们目力过人，见过的东西，就记忆清晰，很难忘去的。”素喜道：“我见过它，也看着言侍郎把它放在藤枕之中。”“什么时候的事？”程小蝶道：“可还说过什么？素喜，我要知道详细的经过，不能有一点遗漏。” “既然想起了这件事，就会清晰地出现脑际。” 素喜双颊上泛起了羞红，眼中也有泪光，接着道：“是他被杀前七天吧，那一夜我们在床上，不知他是否有心，主动地讲故事给我听，说的是刺客列传，他舌烂连花、妙语如珠，我听得兴致正浓，他却突然打住，从枕下取出这一块织绢，塞入了他的藤枕之中，事出突然，所以，我记忆得很清楚。”程小蝶忖道：难道预示凶手在史记的刺客列传中，可真是出人意料的安排。 “我是难解其中意，但我知道他是要我记牢这件事情。” 素喜接着道：“才会有那种突然的举动，我虽然想起来了，可是，于事无补啊，唉！这个人的心思太曲折了。” 程小蝶点点头，道：“一代才人，总喜玩弄一些聪明，我去查查看，能否找出线索。” 说着，步出公事房，转往一座书库中，由言侍郎家中运来的存书，尽放库中。 “怎么查呢？”素喜望着程小蝶离去的背影，问道：“上面没有一个字，连个图形也没有画，小姐到哪里去查？” “小姐也读了很多书。”小雅道：“不但识见要比我们广博，就是猜谜，也比我们高明多了。” “素喜，再仔细想一想！”小文道：“还有没有告诉小姐的话。” 素喜摇摇头，道：“那一夜意外事到此为止，言大人未再为我说故事了。” “看看小姐的功力了。”小文道：“能猜出言侍郎几分心事？” 小雅道：“素喜，总捕头吩咐过，今夜中你和我易容改扮，以江湖人的身份，探查‘上林画苑’。” “我呢？”小文道：“不会别有差遣吧！” “坐镇刑部了。”小雅道：“我和素喜加一位神眼叟三人同行。” 小文未再多言，她明白，总捕头传下了令谕，这件事无法改了。 程小蝶回来时神色凝重，脸上看不见一点笑容，这就吓得三女不敢开口问了。 今夜无月。 “上林画苑”的大门上挑着一盏白纱灯笼，照得大门外一片通明。 佟元修招招手，把小雅、素喜会聚一处，低声道：“情形有点不对，纱灯低于门楼，只照到门外景物，似乎是早在戒备了。 “我们由侧面越墙而入。”小雅道：“就算有戒备也不能就此退走了。” “飞越入墙之后，先在屋角暗影中隐藏起来。” 佟元修接着道：“除非被人发觉，刀、剑直逼上身，不要被他们诈唬，就自动跑了出来，谁被发现，就退出画苑，诱敌追赶，未被发现的人，不用现身援救，以探查书苑的隐秘为主。” 小雅、素喜齐齐点头。 佟元修道：“总捕头交代过，保命第一，所以，老朽希望两位姑娘不要太过好胜，一旦被发现了动上手，能走就走。” 小雅、素喜相视一笑，道：“老前辈也多珍重。” 说完，一跃而起，向前扑去。 三个人绕着围墙走了大半个圈子，才找到一处适合的地方。 小雅、素喜飞过了围墙，佟元修却静伏未动。 闯荡数十年的老江湖，果然沉着，等足了一盏热茶工夫，才飞身越度过围墙。 这是一座不大不小的花园，假山莲池，花香袭人。 两位姑娘早已经走得没有了影儿，但佟元修仍是不慌不忙地借着花木掩护，缓缓向前行进。 夜暗笼罩，视界不明，外面望室内，更是一片漆黑，何况，窗门大都关闭，布帘低垂，就算生具了一双夜眼，也难透视。 佟元修忖道：“无法偷视，只有偷听了，潜行在窗下，凝神听去。 素喜和小雅也在偷听，但夜深人寐，声息不闻了。 可是，三个人都有耐心，不停地移换位置。 上林画苑，甲第连云，五进大院落，连绵数百间的房子，沉睡在夜暗中。 小雅和素喜不停地移动，不知不觉间，转入了第三进院落。 突然间，火光一闪，四盏孔明灯一块儿亮起，分由四个方位射向两人。 第三进的院落不大，全院落都被照明了，小雅和素喜也被这陡然亮起的灯光，照得眼睛一花。 但两人反应很快，一个“平步青云”，整个人平贴在屋椽下面，避开了突然而来的强烈灯光，也避开了一阵密集射来的暗器。 可真是生死存亡一线间！ 一个阴沉的声音传过来，道：“好身法，两位虽然避开了这一阵暗器，但仍然在包围中，既来之，则安之……” 小雅已飘身落下，而且已亮出了长剑，护住前胸，背部靠着墙壁，以防四面受敌，摆出迎敌的架式，但却一语不发。 但没有人能认得出她是小雅姑娘，一身夜行服，一张紫膛脸，还贴了两撇八字胡。 这就全无一点女人味了。 唯一禁忌是不能开口，一开口就要露出马脚，所以，小雅不说话，全神戒备，准备打一架了，豪勇的气势逼人。 素喜姑娘却很鬼了，希望打开一扇窗子，先躲入房中，再等思对敌之策。右手向一扇窗子推去，一道寒光劈过来，几乎砍中了推窗的左手。敢情房里有人，而且，还是出刀奇快的高手。 素喜吃了一惊，吸口气，目光转动，仔细打量了一下院落。 青砖瓦房，红砖地，好像都是新盖的，四面的房子一样长，把一个四合院围得方方正正，立刻心中醒悟，这是一处设计好的屠戮战场。 心中念头转动，沉声说道：“四面的房中可能都有埋伏，咱们已隐入他们预布的隐阱了。” 但问那个阴沉沉的声音又传了过来，道：“房内有刀手和暗器埋伏，屋顶有配好的严密箭网，就算江湖上一流高手，能逃走的机会也不很大，最好的办法，就是放下手中的兵刃，走出来，谈得好，两位有一条生路。” 小雅心里暗骂道：想要我们投降啊！见你个大头鬼呀！目光转动四下瞧，希望能找出一个突围的方位，准备全力杀出去。 侧头看了素喜一眼，低声道：“走不成了，只好拼，你的意思呢？” “等一下！”素喜道：“如果有接应的行动，咱们再配合出手。” “不是早说好了，进入画苑，就各自为战。”小雅道：“他不会接应我们，也许，他现在仍留在围墙外面。” “别忘了，他是老江湖，似未被发现，也不会丢下我们不管。”素喜道：“我相信他已在附近，正在想办法，咱们再等片刻，没动静，我们就闯出去，最可怕的是敌人各种暗器，交袭而至，所以，这方面要先准备一下。” “准备？”小雅皱起了眉头，道：“怎么准备？” 素喜招招手，小雅一提气，人又长入屋椽下，就像身体涂满的浆糊，整个人贴在了墙壁上。 对小雅的精湛内功，素喜心中十分佩服，低声说道：“我不知道这座院落中，有多少高手埋伏，但这是他们精心的，可能还有使人无法防备的机关消息，我在万宝斋时听说过这门学问，只是江湖上很少有这些设施，没有认真的学习。” “如果是能坑住我们的机关消息，应说是巨大的工程了。” 小雅道：“这座院落很像新建完成，可能如你所料，一动手，就以迅雷闪击的速度冲出去，尽快离开这里。” 素喜道：“对，缠住他们的首脑人物，让他们投鼠忌器。” “素喜，你看佟元修会如何支援我们？”小雅道：“刚才那个说话的人，似乎就是这里的首脑，声音阴沉，一听就知道是个很恶毒的人物。” “我不知道佟老会用什么方法？”素喜道：“他江湖经验丰富，一定会是出于我们意外的行动了” 小雅微微一笑，道：“夜探上林画苑，闹出这样一个局面，心中真不服气，没有小姐领导临敌的事，竟办得虎头蛇尾，所以，冲出这里之后，我要选两处惹眼的地方，撞进去看看，好歹也要弄出一点成绩，了解一些内情，才好交代。” “小雅，这样做合适吗？”素喜道：“暗探变成了明干，不但这番辛苦的改扮，尽付流水，只怕会很快泄漏出我们的身份。” “打一场糊糊涂涂的架，杀得血淋淋的冲出了上林画苑，就能保证我们的身份不泄么？”小雅道：“一无所得，那才真叫窝囊啊！” “好吧，照你的办法干，但要看情势决定。”素喜道：“不能勉强。” 小雅点点头，把脑袋伸出屋椽的遮掩，四下打量着。 她衡量整个形势，估算上自己的技艺和能力，找出一个冲出去的方位。 小雅只能大约看出屋面有几圈埋伏的人影，但敌人却看到了小雅的脑袋，几道寒芒闪飞而至。 是一些细小、歹毒的暗器。 听不到破空的风声，小雅心神专注找寻路线，尚无警觉。 一只剑伸了出去，在小雅面前，幻化出一片剑花，挡住了暗器，是素喜及时出剑，救了小雅。 小雅虽在灯光正面照射之下，但已脱出屋椽的黑暗，就暴露在灯光的余辉之中。 “素喜，多数的暗器不是由屋面上射下来。”小雅道：“屋角的暗影中，对面的窗口，都埋伏着有人，暗器来得无声无息，而且，数量太多，不是你及时一剑，我一定要中暗器，不是在脸上，就是在头上，可真恶毒……” “找出了突围路线吗？” 素喜不愿听小雅说出感激的话，转过话题，不让她说下去。 “左面一丈处，屋上有人埋伏，冲入敌人群中。” 小雅接着道：“使他心有顾忌，不敢放手以长箭和暗器攻我们，我估算一个飞跃，能到对面墙下，翻身跃上屋面，就可以和他们短兵相接，打在一起，这中间大概有三四个贬眼的工夫，就算暗器如雨，我们在动中，也未必能射得很准。” “我大概也可以应付得来，不过，咱们要向左边移动一些。” 素喜接着道：“如果他们早已认定了方位，作了瞄准，你一动，暗器就迎面飞来，闪避不就不太容易了。” 小雅点点头，施展壁虎功，身躯横移出一丈开外。 回头看去，素喜也施展同样的工夫，游弋过来。 这位出身万宝斋的姑娘，展现出的智慧武功，似不在小雅之下，如论江湖经验、临敌应变的冷静，又在小雅之上了。 施展壁虎功，并非太难，但要在屋椽下的不足三尺的暗影中，横向游弋，就十分地困难了。 小雅左手抓住了屋椽，换一口气，就要行动，却被素喜一把抓住，低声道：“再等片刻，佟元修有行动，也就在这片刻之间……” 突然，两团火球疾飞而至，落在屋面上，也打断了素喜的话。 火球在屋面一撞，爆出了一大片熊熊火光，屋面上的景物，清晰可见。 不错，屋面上。伏着十几个人，一色黑的疾服劲装，手中握着兵刃，蓄势待放，另有四名弓箭手，人躲在屋脊后面。 小雅像一只大鸟，翻飞而出，跃飞向相对的屋面，人落瓦上，剑已出手，向一撮人群中攻去。 这一群有五个人，同时挥动兵刃，迎向小雅。 事实上小雅来势如电，敌人也无暇他思，本能地迎向敌人，五个人一出手，就把小雅团团围住起来。 小雅也正要他们如此，被敌人围在中间，就不怕强弓长箭，和各种暗器的攻击了。 小雅手中剑全采守势，应付五个人的攻势，还有余力，可以从容地打量四周景物。 这座四合院，屋面上都有人，加起来至少有三四十人之多，四盏孔明灯，就架在四座屋脊一角术台上。 果然，是早有设计的杀敌陷阱。 素喜没有按原定计划，和小雅联手冲出重围，却飞身扑向四合院一处空地上，接应神眼叟佟元修。 原来，佟元修投出了两个自制的火球之后，也暴露了行迹，还未来得及放火烧屋，已被人围上了。 敢情，第三进院落外面也有埋伏。 素喜看出来，围攻佟元修的四个人中，有一个用刀的中年人，是一流高手，攻势非常暴烈。 只听那中年大汉纵声而笑，道：“好！好！还有多少人，一起上来吧！”一副狂态，全未把素喜等放在眼中。 静夜中声音传出甚远，也听得很清晰。 “好熟的声音。”小雅心中忖道：“好象在哪里听过呢！” 这也提醒了小雅、素喜可能遇上了劲敌，不由激动了杀机，手中剑势一变，射月三剑连环出手。 但闻闷哼、惨叫，围攻小雅的五个人，倒下了两对半。 小雅未理会敌人的死伤，返身扑向素喜和敌人激战之处。 她技艺大进，随着射月三剑的威势，一个飞跃，竟然直飞六丈，脚落地，已在交手处一丈左右。 四盏特制的巨刑孔明灯相继熄去，但战场的四局却亮起了两支火把。 素喜和佟元修联手拒敌，佟元修也亮出了轻易不动的兵刃一铁佛手。 那是精钢打造的一个奇形兵刃，形如人手，三指弯曲，食、中二指直立而起，把柄和人的手臂一般，长不到两尺，像极了一条手臂，也突显出施用的人，是位点穴高手。 兵刃虽然短小，但通体用精钢打造，相当沉重，佟元修用铁拂手硬接敌人兵刃，常把敌人的刀剑，震得反弹开去。 小雅也感觉到本身技艺，正进入了另一重境界，对射月三剑的威力，更是满意，细看场中敌人，手中一把刀特别凶厉的，竟是一日千里马乘风。 “是他，帅永昌的手下，看来，这些杀手云集于京师，就住在上林画苑，也是他们请来的。”小雅心中忖思着。 一些重重的疑云和猜测，在这刹那间，明白了大半，这上林画苑中，果然是金玉其外，罪恶其中。 这个发现，几乎使小雅激动得大叫出声！心中高兴啊！ 但声音到口边，又生生地吞了下去，一叫就全漏了底呀！ 不过，小雅也发觉了危机。 马乘风在这里，帅永昌也可能在这里，大批杀手，也可能住在这里，此非善地，不宜久留，帅永昌、水中天等高手一出现，绝非三人能敌，再想走也难了，必需尽快地离去。 心中念转，剑出如风，一上手就刺倒了两个敌人，传音道：“素喜，快些走啊！” 老江湖佟元修早已发觉了危机，但又不便说出来，困于马乘风的凌厉刀法，虽有走的用心，却无法脱离战圈。 小雅打开了一个缺口。佟元修当先跃出，素喜在小雅的催促下，紧随而出。 小雅接了马乘风两刀，竟被震得手臂微麻，暗道：这庞头，果然凶厉，有机会叫他偿偿射月三剑的味道。 小雅心想着，急急反击了三剑，一阻敌人攻势，转身疾奔，逃出了上林画苑。 敌人竟也没有追出来。 素喜叹息一声，道：“惨哪！什么也没有捞到，如何向总捕头交代呀！” “收获大得很。”小雅道：“我保证小姐听得十分开心，走！先回刑部再说。” “对！那个用刀的中年大汉，我好象见过他。”素喜道：“就想不起他是谁呀！” “是一日千里马乘飞，想不到，这里竟是窝藏杀手的地方。”佟元修道：“这上林画苑中问题大了。” “不但大，而且多。”小雅道：“正是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。”三人边走边谈，很快地到了刑部。 ------------------ 旧雨楼·至尊武侠扫校 |
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