第七回　神秘公子

　　王荣沉吟了一阵，道：“这样吧！由我王某人，亲自率领四位镖师保护贵东主，至于由总镖局请高手到此，似乎不用了。”
　　田昆道：“局主，珠宝名贵，有价可计，贵局誉满天下，咱们不怕赔不起，就算是真的丢了亦有挽救之道，重要的是我们少东上的安全，他如受到伤害，在下就无法交代了。”
　　王荣哈哈一笑，道：“管家但请放心，你们少主人，如是因病而死，那是没有法子，如是他被外来敌人所伤，他断一个手抬头，我王某就赔他一条胳膊，少了一条腿，我就赔他两条腿，这条件你管家该满意了吧？”
　　田昆道：“可要写在咱们约书之上？”
　　王荣点点头，道：“当然，要写得明白。”
　　田昆点点头，道：“好吧！局主有把握，我也不便再说什么了。”
　　王荣心中一动，道：“管家，你们少主人可有仇人？”
　　田昆道：“这个，我不太清楚，不过，在下可奉告一点，匪徒不找上我们便罢，一旦找上了我们，必是一等高手。”
　　王荣哦了一声，道：“贵少主人上姓？”
　　田昆道：“车。”
　　王荣道：“大名能否见告？”
　　田昆道：“单名一个清字。”
　　王荣低声诵道：“车清，车清，车清……”
　　他连诵数声，显然是想不出这么一个人物。
　　田昆轻轻咳了一声，道：“局主，不瞒你说，兄弟我也练过几天的武。”
　　王荣道：“这个，我看得出来。”
　　田昆道：“两个赶车，搬箱的车夫、长式，以及伺候我们小主人的伺茶童子，也都会几手。”
　　王荣道：“哦！”
　　田昆道：“所以，局主不是谨慎一些的好。”
　　王荣道：“我们敢接下来，就有十分把握，多谢管家指教，我自会安排。”
　　田昆道：“那很好，现在咱们谈谈酬银若干了。”
　　王荣道：“这个，管家说得如此认真，王某，也不便开得太少，我看每日五百银子如何？”
　　田昆道：“少了一些，咱们每日付酬一千两，另外酒钱，宿食，全都由我们开销。”
　　王荣笑道：“管家很大方，但不知管家是否已有计划？”
　　田昆道：“我们包下了凝翠数整座的后院，贵局把人手调集那里如何？”
　　王荣道：“凝翠楼是徐州最大的客栈，房屋够坚牢，整座的后院，也够大，看来管家，也是个有心人，就这么说定了，但不知哪天开始？”
　　田昆道：“贵局如是真的肯接这趟镖，咱们由今天算起。”
　　王荣抬头看看天色，道：“这时刻已近午时，今天算起，你们太吃亏，我看由明天算起如何？”
　　田昆道：“多化千把两银子，敝东主不会在乎，我们希望立刻办个约书。”
　　一面说话，一面从身上摸出两张银票。
　　那是两张立可取现的巨额银票，每张五千两，合计一万两银子。
　　王荣略一沉吟，招来了帐房，签了约书，七天坐地镖，每天银子一千两，言明要保护人、货安全。
　　约书办好，王荣要帐房找回三千银子。
　　田昆表现得很大方，笑一笑，道：“三千银子，先存贵局，七天后，我们再取，说不定敝少东主高兴，会赏给贵局主手下作酒钱。”
　　王荣道：“这怎么敢当呢？这么吧！银子先存在敝局中，代为保管，我要帐房再给你们出三千银子的收据。”
　　田昆道：“不用了，我说过，敝东主，不是一个看重银子的人。”
　　客人太大方，主人也表现出热情来，立刻传谕，招集了四大镖师，借等人的空档，王荣回顾了田昆一眼道：“管家，贵公子现在……”
　　田昆接道：“就在贵局外面。”
　　王荣道：“怎么不接他进来？”
　　田昆道：“不用了，他仍坐在马车中，局主如是已经准备好了，咱们这就上路。”
　　王荣已召集了四大镖师。
　　田昆暗中打量四个镖师，发觉竟有两个人太阳穴隆起很高。
　　未等四个人坐热屁股，王荣已抢先说道：“四位，本局中接下了一趟坐地镖，一个人和一批珠宝，他们要在徐州凝翠楼的后院中住上七天，咱们每日收入纹银一千两。”
　　日收千金，大概是收钱大多，四个镖师，都听得一怔，但却没有开口。
　　王荣道：“车公子现在镖局门外，这位管家赔咱们立刻动身，赶往凝翠楼去。”
　　斩情女一直坐在篷车中没有下来，但她却掀开了车前的垂帘，和王荣等见了一面。
　　清秀的车公子，果然带了一脸病容。
　　车中除了一个小厮之外，还有两只不太大的皮箱。
　　王荣看到了两只箱子，四个镖师也看到了那两只箱子。
　　田昆轻轻咳了一声，道：“诸位，车中坐的是敝少东主，和他伺书童子，那两只小箱子，就是我们带的珠宝，诸位要保护的，就是身梁微恙的少东主，和那两只小箱子。”
　　王荣道：“我们都看到了，现在，贵东主是否决定立刻到凝翠楼去。”
　　田昆道：“是！局主如能同往……”
　　王荣微微一笑道：“咱们已订了约书，由此望起，咱们要开始保护你们公子和两个箱子的安全。”
　　田昆道：“那好极了，大镖局，果然有着大气派，咱们立刻到凝翠楼去。”
　　扮作车夫的阴阳双剑，立刻驰动篷车，直奔凝翠楼。
　　郭相心中觉得十分好笑，古信今来，那有强盗雇保镖的事。
　　车抵凝翠搂，自有田昆和王荣作了一番安排。
　　一骑快马，驰到了宝通镖局门外，马上人是一位年约四旬的中年大汉。
　　中年大汉马鞍上放着一个灰布包裹。
　　在镖局门前下马，指名要见总镖头。
　　万寿山伤势已然全好，来人指名要见，就只好亲自招待。
　　请厅中，小童献上香茗。
　　那大汉一直提着灰布名裹，放在膝上，望望厅中的伺事小童。道：“总镖头，请摒退左右，我有要事奉告。”
　　万寿山挥挥手，厅中人，全都退下，笑笑道：“阁下贵姓？”
　　那大汉道：“我姓取，取人性命的取……”
　　万寿山哦了一声，接道：“姓取的似是不多，区区是第一次听到。”
　　取先生微微一笑，道：“这本来是假姓，总镖头又何必认真呢？”
　　万寿山点点头，却未接言。
　　取先生道：“我送来了十颗明珠，十块宝玉，和一张五千两黄金的存票。”
　　万寿山道：“出次如此之高，想来，要买的东西很名贵。”
　　取先生道：“斩情女的项上人头……”
　　万寿山接道：“取兄，你可知道，是我们把她保入徐州的。”
　　取先生笑一笑道：“我受高明人指点而来，贵局也不用再隐秘身分了。”
　　万寿山道：“哦……”
　　取先生道：“一回生，两回熟，咱们还会做第二次的生意。”
　　万寿山说不出话来，只好默然不语。
　　取先生淡淡一笑，又道：“如是斩情女被中原武林杀于开封至徐州的途中，那就不会这么吃价了贵局接了这趟人头镖，保入徐州既可于数日间扬名立万，又保了斩情女不损价钱，高啊！高啊！”
　　万寿山听得心中那份难过，简直不用提了，脸色一变，冷冷说道：“阁下说够了吗”
　　取先生忽然见万寿山沉下脸来，倒是有些意外，道：“总镖头……”
　　万寿山忽然警觉到，这宝通镖局，事实上，就是帮黑剑门接洽的媒介，也是周铁笑，费尽了心机的安排。
　　心中念转，脸色渐渐缓和，道：“咱们在讨论大事情讨论大事，就不该瘪皮笑脸。”
　　取先生点点头，道：“总镖头说的是……”
　　万寿山道：“阁下受何人委托而来？”
　　取先生道：“照规矩，你们是计价取命，问事不问人。”
　　万寿山点点头，道：“看来，你真是受人指点而来。”
　　取先生道：“贵局声誉雀起，在下如非受高人指点，怎敢冒冒失失地跑来。”
　　万寿山道：“你既受高人指点而来，当知这一行的规矩，我们接不接还不一定，你先去吧！三天后来讨回信。”
　　取先生道：“三日后来讨回信，时间是不是长了一些？”
　　万寿山道：“这是一件大事，我们作不了主，你请便吧！”
　　取先生道：“价钱咱们可以再商量……”
　　万寿山端茶送客，一面说道：“价钱事，你再去准备一下，三天后，我自会告诉你。”
　　取先生见不会再留，只好站起身子而去。
　　送走了取先生，万寿山立刻请来了林成方，道：“咱们又接了生意。”
　　林成方道：“什么生意？”
　　万寿山说出了事情经过。
　　林成方沉吟了一阵，道：“咱们如何去找黑剑门中人呢？”
　　万寿山道：“办法倒有，不过，一向都是草上飞苏百魁出面！……”
　　林成方接道：“苏百魁呢？”
　　万寿山道：“我对我个人，一直有些怀疑，所以，藉口把他办入了石牢之中。”
　　林成方沉吟了一阵，道：“苏百魁是怎么一个来路呢？”
　　万寿山道：“听说这个人也是在道上混的，不知如何和黑剑门搭上了关系，周铁笑指点我跟他接近的。”
　　林成方道：“周、江两前辈，久无消息，不知是否还在徐州？”
　　万寿山一扬双眉，道：“周铁笔和臭叫化子，可恶透了，把我拖了出来，和人家拼命、打架，他们自己倒是躲起来纳福，火急了，我就关了这宝通镖局，回我听蝉院去。”
　　林成方微微一笑道：“万前辈，两位老人家，把你给拖出来，那是因为你老人家最适合这个工作，你一身武功，登峰造极，却又不为江湖人知，事实上，调前辈为此事奔走极力，陪我爹喝酒下棋，说破了嘴皮子，才把我给挖出来，听说，他还在动我们老三的脑筋。”
　　万寿山道：“周铁笑这样卖力，倒也罢了，臭叫化子呢？把我诓出听蝉院，他出的点最可恶，如今，他倒清闲去了。”
　　林成方道：“不会的，江前辈告诉我，他也瞧到了一个好帮手，只不过，要大费手脚，才能把他挖入江湖，他们两位虽未出面和黑剑门正面为敌，那是因为他们知道名气太大，一旦出面，黑剑门自然不会上钩，对于前辈，两位老人家，绝不会忘记，他们在大涯奔走，到处替你罗致帮手，高手不难寻，”难在他们要默默无闻，江湖没有人认识他们才行。”
　　万寿山道：“成方，你可听到老叫化子说过，他找的什么人？”
　　林成方道：“什么人？江前辈他告诉我，他一点也没有把握，但他不会就此放手，他会尽最大的心力，把他挖出来。”
　　万寿山笑一笑，道：“这么说来倒是我错怪他们了唉！事实上，我也不过说说罢了……”
　　话声微微一顿，接道：“目下苦的是，我们的人手太少外事不便。”
　　林成方道：“韩易名毁容，可以信任，不过无法寄以大任罢了。”
　　万寿山道：“目下，咱们要和黑剑门接头，我就不知派哪个去了。”
　　林成方道：‘做出苏百魁，我和他一起去。”
　　万寿山沉吟了一阵道：“这么吧！我也去，我一直还未和黑剑门中人会过面。”
　　林成方道：“好，咱们都去，也好见识一下黑剑门中人。”
　　两个人计议停当，万寿山亲自到石牢中放了苏百魁。
　　苏百魁虽被囚了起来，但生活却过得很好，每日大鱼大肉，吃得满面红光。
　　万寿山把苏百魁请入内厅，道：“苏百魁，我把你囚入石牢，你可知道为了什么？”
　　苏百魁摇摇头道：“不知道。”
　　万寿山道：“因为，你不小心，被人追踪而来，所以，我把你暂时关了起来。”
　　苏百魁道：“以后呢？”
　　万寿山道：“引起了一番不大不小的纷争，白雇主找上门来。”
　　苏百魁急急说道：“钱付清楚没有？”
　　万寿山摇摇头，道：“没有。”
　　苏百魁急急说道：“这个怎么行，不付钱，怎么叫他们走。”
　　万寿山微微一笑道：“不管他们的钱，是否付清了，但你的一份，总是少不了。”
　　一面说话，一面取了一张银票递了过去。
　　苏百魁打开银票，瞧了一眼，道：“比约定的多了一倍。”
　　万寿山道：“一千两银子，是咱们约好的价钱，另外一千两银子，是补偿你白坐了这么久囚室的代价。”
　　苏百魁本来还想抗议一番，但看在这一千两银子的份上，火气顿消，道：“算了，事情过去了，不再提，何况，你万总镖头，也是一番好意……”
　　语声微微一顿，接道：“总座，突然把在下由囚室中放了出来，想必又有要在下效劳之处了。”
　　万寿山很讨厌他那副嘴脸，不过，这时刻，却不能发作，只好打起精神，道：“苏兄，是这么回事，咱们不是有个约定吗，凡是我们接下的生意，都由你从中引介……”
　　苏百魁接道：“是啊！又有生意找上门了。”
　　万寿山道：“一则，追你而来的人，已被咱们收拾了，不用再担心什么，二则，这笑生意不算小，这两千两银子，不能不给你赚。”
　　苏百魁道：“两千两，生意不小啊！”
　　万寿山道：“人家三天后来听回答，所以，咱们必须在三天内，给人家一个答覆，你要在两天内和黑剑门中人，取得联系。”
　　苏百魁道：“两天时间，只怕是短了一些。”
　　万寿山道：“没有办法，人家只有这么一点时间，如是无法取得联系，咱们只好取消这一次的交易了。”
　　苏百魁道：“好吧，我试试看，如果在徐州能找到他们，事情就可以决定了。”
　　万寿山道：“这一次，我们一起去……”
　　苏百魁道：“总镖头跟在下满街闲荡，只怕是不大方便吧！”
　　林成方道：“总镖头，苏兄说得是，以总镖头的身分，不太合适在街上游荡，我看还是由在下跟苏兄走一趟吧！”
　　苏百魁不识林成方，一皱眉头，道：“你是什么人？”
　　万寿山道：“这是敝局的新任镖师林成方。”
　　林成方一抱拳，道：“兄弟初出茅庐，还望苏兄多多指点。”
　　苏百魁本想推拒一番，但听得林成方说得如此客气，倒不好意思拒绝了，笑一笑，道：“这种事，有些诡秘，实在说，不是像你林兄这种年轻有力的事。”
　　林成方道：“苏兄夸奖了，兄弟见识浅陋，正要跟着像你苏兄这样的老江湖，多多学习一些。”
　　苏百魁道：“好吧！我带你走走，但不能穿着你这身衣服，也不能挂着长剑。”
　　林成方道：“兄弟跟着苏兄去长见识，自然要一切从命。”
　　对林成方的温顺，苏百魁感到很满意，笑一笑，道：“总镖头答应了，咱们就可以动身了。”
　　万寿山也觉得自己这个性格，不适做这种事，林成方能屈能伸，武功、机智都不错，倒不如由他一个人去。
　　当下点点头，道：“你们两个人去吧！不过，至尽明晚上，三更之前要回来。”
　　苏百魁道：“不论如何？咱们在明晚三更之前，给你一个消息。”
　　万寿山道：“好！你们小心一些，不要事情未办好，先惹了一身麻烦出来。”
　　这番话，语意双关，林成方自然心领神会，一躬身，道：“总镖头放心，咱们会小心行事。”
　　万寿山一挥手，道：“好，你们去吧。”
　　两个人离开了大厅，林成方心中一动，一语不发，直向大门外面行去。
　　苏百魁一皱眉头，道：“林老弟，你要到哪里去？”
　　林成方道：“去找黑剑门中人啊！”
　　苏百魁道：“就这副模样儿去吗？”
　　林成方道：“难道还要改扮一下吗？”
　　苏百魁道：“不错，要改扮一下，这一回，我要带你开开眼界，快去换衣服，咱们一盏热茶之后，再在这儿见面。”
　　林成方道：“换什么样的衣服？”苏百魁了林成方一眼，道：“你人才，相貌都不错，扮装个公子哥儿，倒也是充得过去，不过，你经验少，不能应付场面，所以，咱们装成一个样儿，也好一起行动，走！到我那里去，我替你装扮一下。”
　　林成方点点头道，“一切要仗凭苏兄了。”
　　两人离开镖局时，都扮成一个船、脚工人的模样。
　　车、船、店、脚、衙、无罪也该杀，这些人，在云云众生中，是花样最多的人。
　　苏百魁和林成方长裤、短褂、腰中横束了一条白带子，也正是船、脚夫们工作之余，出去游荡时穿着的衣服。
　　也许是苏百魁觉得林成方长得太俊，和自己走在一起时，恐怕有些难看，所以，他把林成方化装的很难看，带着一层青黑的胸色，眉宇上面，还有一条隐隐可见的刀闯。
　　苏百魁对易容之术，似乎是下过了一番工夫，改扮的神色，满像那么回事。
　　不过，两人穿着衣服的质料，都不错，浅灰色的丝绸。
　　这就是两人看上去，像是般、脚夫帮中管事人一般。
　　林成方紧行一步，跟在苏百魁的身旁，道：“苏兄，我想到了一件事，不知道当不当问？”
　　苏百魁道：“什么事？”
　　林成方道：“咱们要不要交代镖局子一声，叫他们派个人跟着咱们……”
　　苏百魁道：“跟着咱们干什么？”
　　林成方道：“万一咱们出了什么事，也好有个报信的人。”
　　苏百魁笑一笑，道：“你呀！兄弟，少说话，跟着我去就是，要是镖局有个人跟着，咱们一辈子，也接不上黑剑门中人。”
　　他被囚禁在花园之中，不知近日来江湖中事，对林成方知道得太少。
　　林成方故意地东一句，西一言，使得苏百魁对自己生出了一些轻视之心，呼来喝去，一旦见到黑剑门中人时，也好让对方不太重视自己。
　　苏百魁轻轻吁一口气，接道：“林兄弟，不是我苏某人说你，这种江湖上事，花俏很多，不知道的人，很难摸到门路，刚才我的话，也许说得太重了一些，你可别放在心上。”
　　他想一想觉得有些不对，万寿山可以囚他一个多月，他心中对万寿山生出了畏惧，他不怕林成方，但林成方既是镖师，很可能对万寿山说得上话，刚才，自己可能太轻视他了，万一他告诉了万寿山一声，说不定，又会给自己添上很多麻烦。
　　林成方早已看透了苏百魁的用心，心中暗笑，口中却连连说道：“不会，不会，兄弟一切要向苏兄学习，你年纪大些，做兄弟的只有跟着听候使唤的份。”
　　万寿山的想法不错，林成方的厉害之处，还不在他的清湛的武功造诣和过人的机智，而在那份能屈能伸的气度。
　　苏百魁哈哈一笑，道：“不敢当，不敢当，承你看得起我苏某人，叫我一声老大，今个你就不能和我抢着付帐。”
　　林成方道：“这个，这个……”
　　苏百魁接道：“什么这个、那个的，老实说，别的也许不知你林兄弟，但如说到银子，我可比你多一些，从今之后，咱们只要在一起，所有的帐，都归我开了。”
　　林成方道：“苏兄这么说了，兄弟就恭敬不如从命了。”
　　语声一顿，接道：“现在，咱们要到哪里去？”
　　苏百魁道：“找一找能和黑剑门联络上的人。”
　　林成方道：“苏兄，你不是可以和他们联络得上吗？”
　　苏百魁道，“联络得上，哪有那么容易的事，如是黑剑门可以任人联络，那算什么神秘门户。”
　　林成方有些失望，道：“这么说来苏兄也是全无把握了。”
　　苏百魁道，“任何人，都谈不上把握二字，黑剑门作生意，成不成，全操要他们自己手中。”
　　林成方道：“他们没有一定的联络去处，别人无法找到他们，岂不是坐失了很多的生意。”
　　苏百魁道，“他们无所不在，就要看你肯不肯下工夫去找。”
　　林成方哦了一声，未再多问。
　　苏百魁先带林成方到了一座酒楼之上，叫了儿样菜，两个人对喝起来。
　　林成方暗中留心苏百魁的行动，只见他不停地翻动着筷子，移动着酒杯，甚至移动着酒壶。
　　但却一直没有见到什么反应。
　　但林成方却暗把他的举止行动，记在了心中。
　　过了半个时辰之久，仍然不见有何动静。
　　苏百魁站起身子道：“不行，咱们得换一个地方。”
　　林成方点点头，跟着站了起来。
　　两个人连换了三家酒楼，一起没有什么反应。
　　天色逐渐暗了下来。
　　林成方笑一笑，道：“苏兄，江湖中的事，在下知道的大少，如果有什么不妥之处，还要你苏兄多多指导一番。”
　　苏百魁道：“林兄，江湖上的事，如有我苏某人不知道的，真还不多，你尽管跟我走，不过……”
　　林成方接道：“不过什么？苏兄请吩咐。”
　　苏百魁道：“听我招呼行动。”
　　林成方道：“这个自然，兄弟一切都遵从苏兄之命。”
　　苏百魁极满意林成方的答覆，笑一笑，道：“林兄，你成过亲没有？”
　　林成方道：“在下的家境不好，岁月蹉跎，尚未成过婚配。”
　　苏百魁道：“好，今晚上我带你去见识一下。”
　　他虽未说得很明白，但林成方明白是怎么回事，只是明白装作不明白，笑一笑，没有说话。
　　苏百魁老吃老做，熟门熟路，带着林成方到了一处大院宅前。
　　林成方打量宅院一眼，只觉门楼高大，庭院深深，围墙高过人，心中暗暗忖道：这等的深宅大院，如非熟知内情的人，怎会想竞是路柳墙花之家。
　　这时，天色已到了掌灯的时分。
　　苏百魁伸手扣动门环，一连五禹。
　　大门呀然而开，一个四十左右的健壮妇人，当门而立，拦住了两人去路。
　　林成方望了那健壮妇人一眼，缓缓向后退了一步。
　　苏百魁却一拱手，道：“王妈妈在吗？”
　　健壮妇人道：“你是什么人？”
　　苏百魁道：“在下姓苏，有劳通报王妈妈一声。”
　　林成方心中暗道：这哪里像是逛窑子，简直跟进了衙门一样，难道这等地方，还有什么仗恃不成？
　　只听那健壮妇人说道：“王家往来无白丁，你苏爷这身打份，照老身的看法，还是请回去吧！”
　　苏百魁笑一笑道：“在下读书不多，也没有功名在身，不过，就是有点银子，我瞧你还是替我通报一吧！”
　　健壮妇人又打量了苏百魁一眼道：“银子，你可知道，咱们这地方，坐一会吃杯茶，要多少银子？”
　　苏百魁道：“一年前，不过五两银子，现在就算涨价了，也不过十两银子足矣！”
　　健壮妇人笑道：“价倒没有涨，不过老身看你苏爷，不像是有五两银子的人！”
　　苏百魁有些火了，冷笑一声，道：“你是新来的吧？”
　　健壮妇人道：“说新不算新，但也不够老，老身到此，已有半年多了。”
　　苏百魁道：“正赶我离开了徐州，所以，你不认识，苏大爷在这个地方，多的钱没有化过，一千两银子，已经用过了。”
　　健壮妇人怔一证，道：“苏爷，这不是过嘴说，伸两个指头充数儿，要真有银子才行，我们这……”
　　苏百魁冷冷接道：“我们知道你们这里，养了几个打手，不过，苏大爷不吃这个，你要再给我搅和，别怪苏大爷我要出手打人了。”
　　健壮妇人还想开口，一个全身黑衣的大汉，突然冲了过来道：“田嫂，你和他啰嗦什么？给我哄出去就是了。”
　　口中说着话，人却一拳捣了过来。
　　苏百魁一闪身，拳头捣向身后的林成方。
　　林成方一抬手，扣住了黑衣人的腕穴，道：“苏兄，这小子，要怎么办？”
　　苏百魁道：“让他吃一点苦着算了，不要伤得太厉害。”
　　林成方笑道：“苏爷说情，你小子的运气还不算太坏。”
　　向旁带一带陡然松手。
　　黑衣大汉右腕脉穴被扣，一身劲道用不上，等他能用上劲时，已然身不由己，蓬然一声，摔个狗吃屎。
　　这一跤跌得不轻，站起来，顺口向外淌血。
　　苏百魁一伸手，拉着那健壮妇人，直向大厅中跑去。
　　林成方紧随在苏百魁的身后。
　　这当儿，三个黑衣大汉，护着一个珠光宝气的中年白胖妇人，大步行了过来。
　　苏百魁迎着那胖妇人一拱手，道：“王妈妈，久违了。”
　　白胖妇人微微一笑，道：“我还道什么人这么个凶法，在这里动手打人，原来是苏大爷，请请，咱们厅里坐。”
　　苏百魁没有吹牛，这地方，确然很熟。
　　这时，那黑衣大汉，已行入庭院，健壮妇人也伸手掩上了大门。胖妇人带两人行入大厅，道：“苏爷这位朋友贵姓啊？”
　　苏百魁道：“他姓林，是我的一位好兄弟。”
　　胖妇人道：“林爷是第一次来吧？”
　　林成方道：“小可是第一次来。”
　　胖妇人道：“稀客啊！稀客，快些请坐，我说小杏花啊！快些上茶。”
　　小杏花不算太美，但却有一股异于常人的妖媚劲儿，只见她莲步细碎，柳腰款摆，春风俏步地走过来。
　　直行两人身前，双腿弯腰，举起玉盘儿，道：“两位大爷请用茶。”
　　她说话的声音，似乎受过了训练，语声中，带着一股特异的嗲劲儿。
　　林成方取过盘上的白瓷杯子，却不知下一步应该如何。
　　苏百魁老吃老做，取过茶杯后，顺便在姑娘的捧茶盘手上抓上一把。
　　不过，这一把没有白抓，一块十两重的银锭子，放在了茶盘上面。
　　林成方心中暗道：这地方充满着神秘，豪华，但化钱，可也是得出手大方。
　　胖妇人挥挥手，小杏花，托着茶盘退出去。
　　后面看，腰摆臀摇，走的是那样撩人心火。
　　苏百魁只看得两眼发直，道：“玉妈妈，这小姐，接不接客人？”
　　王妈妈笑一笑，道：“看你那副模样儿，好像饿了半年的馋猫一般，见不得一点腥气。”
　　苏百魁道：“饿半年倒是没有，但却馋了一个月。”
　　王妈妈道：“苏爷，你这句话说得可真是风凉，阎罗王没鼻子，鬼也不信，我王妈活了这把年纪你就少给我来这一套吧！”
　　苏百魁道：“王妈不相信，那也就没有法子的事，不过，我说的可是实话。”
　　林成方心中暗笑道：“这话还真没有法子说出来，总不能实说，被人家关了一个月。”
　　王妈妈道：“算啦，咱们不抬这个杠，小花还是好人家，没有破过身子，我看她生得伶俐，让她跟我身边做事，你就少动歪点子，再说，我这时燕瘦环肥，应有尽有，不是王妈我说一句夸口的话，不到十分姿色，也进不了我这个大门。”
　　苏百魁道：“这话说的也是，我苏某走南闯北，见过的场面不少，但像你王大妈手下这些标致的姑娘，还真少见，不过，小杏花那丫头，有一股特别的嗲劲儿，看得叫人惊心动魄，如果王妈妈行个方便，我姓苏的不在乎银子。”
　　王妈妈笑一笑，道，“这件事，咱们过些日子再谈，今个晚上，说什么都不行。”
　　苏百魁道：“好吧！不行，就算了，你就替我们选两个标致的来吧！”
　　王妈妈道：“你苏爷是熟客，咱们可省去一些礼数，但你苏爷带了位生朋友来，我王妈妈不能失礼了，我己吩咐他们在二堂上摆酒，咱们到二堂去坐吧？”
　　苏百魁笑一笑，起身向后行去。
　　林成方紧行一步，走在苏百魁的身后，低声道：“苏兄，咱们又要吃酒了？”
　　苏百魁道：“这叫赏花宴，美酒、佳肴、玉人在座，王妈妈会出尽八宝，兄弟你可以看仔细，选一个标致的，别负了你这洞房花烛的小登科。”
　　林成方道：“一杯茶，你赏了十两银子，这席酒，只怕又要化了不少的钱。”
　　苏百魁道：“赏花宴，是这儿独家规矩，让你品鉴美女，也要度试你的财力，公价是一席酒百两纹银，但一百两银子是定价，自不能拿得出手，至少也得送上个十两二十两的赏钱，大方点，要化上一百五十两银子。”
　　林成方道：“好贵的一席酒！”
　　苏百魁道：“贵是贵了一些但却省了不少的麻烦，你只要在赏花宴上看中了哪位姑娘，她可以当夜留你下来，这也是王妈妈的独家规矩，换一个地方的花国名妓，化费比起这儿是便宜多了，但你不跑个十趟、八趟的，很难作人幕之宾。”
　　两个人谈话之间，已经进入了二堂。
　　二堂布置得很豪华，白毡铺地，四面的墙壁都用白绫慢起。
　　四盏垂苏官灯，照亮了整座的二堂。
　　这地方够宽大，至少，可以摆上八桌酒席。
　　但整座二堂上，只有一桌。
　　苏百魁人坐下，手已伸入袋中，摸出了一张银票。
　　林成方目光很凌厉，扫掠了一眼，只见那张银票上面的数字，是两百两。
　　一桌四菜，要两百两银子，实在是一件骇人听闻的事。
　　苏百魁笑一笑，道：“王妈妈，这点费用。”
　　王妈妈伸手接过银票，看也不看一眼，就递给身侧一个丫头，道：“收起来。”
　　林成方看那半头伸手时，暴出来青筋，心中暗暗吃了一惊，忖道：“这丫头，不但有一身横练的工夫，而且，还有了相当的火候成就。”
　　王妈妈收了银票，人也站了起来，道：“苏大爷，我还有事，少陪了，两位坐坐吧！”
　　也不管苏百魁是否答允，转身就向外行去。
　　苏百魁一皱眉道：“王妈妈，快请留步。”
　　王妈妈停下了脚步，道：“苏大爷，你还有什么吩咐？”
　　苏百魁道：“我这位林兄弟初度来此，你王妈妈也该留下来，招呼一下，陪上两刻再走。”
　　王妈妈笑道：“我说苏大爷，你们肯到王家大院来，总不能冲着我王妈妈吧！你先稍坐片刻，姑娘们马上就来，我这儿的规矩，你苏大爷不是不知道，赏花宴上，凡是能够来的姑娘，都会到齐，你留我在这里作什么？”
　　话说得很有理，而且，也够婉转，只是软中带硬。
　　林成方还不觉得如何。
　　但苏百魁却听得脸色大变，冷笑一声，道：“王妈妈，我姓苏的化钱不痛快，还是你有了什么毛病，大爷的银子像流水一般化出去，可图个舒服，又化钱又受气的事，苏大爷可忍不下来，你乖乖的给我坐回来，别让大爷我动了真火。”

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