第五章　十二金钗

　　第二天清早，上官玲起得很早。但侍候他们的人却比她更早，她才在院子里走动，院门外已经有人轻声地喊着：“谷娘子，请开门，给您送洗面汤来了。”
　　她去开了门，却是两个大丫头，长得十分清秀、一个提了桶热水，一个却捧了梳洗用具，屈腿道：“娘子，我叫小挑，这是小梅，都是七夫人屋里的。奉了七夫人的吩咐，来侍候您跟谷先生。”
　　“啊？不敢当，七夫人是哪一位呀？”
　　“就是瑛夫人，她排行第七，不过她是最得王爷的尊敬，在各位夫人中，也是她领头的。”
　　“噢！请两位妹子回上七夫人，我们就是两个人，自己做惯了，用不着人帮忙。”
　　小挑笑道：“七夫人知道二位爱清静，不喜欢人打扰，所以特别指定我们过来，早上送洗睑水，打扫屋子，然后到厨房去端早饭，平时我们不来打扰，娘子有什么吩咐，只要通知一下外院轮值的婆子，我们就会赶来侍候的！”
　　他倒是很能干，几句话，把她们的职务以及服务的范围都说清楚了。上官玲倒是无以挑剔，事实上上官玲住进这儿来，什么都不熟，也的确要人帮使指点。她们进来后，动作很利落，一个把水注脸盆中。侍候上官玲洗脸，一个则整理屋子。
　　没多久古如萍也起来了，她们招呼后，又去整理卧室。然后小桃又问道：“二位早点要用什么，吩咐下来，婢子好到厨房去端了来。”
　　古如萍微笑道：“难道还可以由着我们点来吃吗？”
　　“是的，除了很特别的，要早一天通知厨房准备，普通一点的南北点心面食，厨房都是准备齐全的。”
　　古如萍道：“我想吃一碗炖得烂烂的蹄花面。还要五六个南方的蟹壳黄酥饼。娘子，你要什么？”
　　上官玲道：“我随便来碗面条就行了，我说相公，你也别找麻烦了……”
　　小桃道：“不会麻烦，这些都是现成的，立刻就有，府里有四五百人开火，有一半的人都是吃小灶的，三班大师傅，每班二十个人，各种南北口味俱全……”
　　古如萍咋舌道：“这是干什么呀？”
　　小桃笑道：“这就是王府的排场，尤其是我家王爷，特别好客，家里经常有许多江湖豪杰来作客，这些大爷们对吃很讲究，王爷为了不使他们委屈，才不惜重金，请了三班大师傅，其中还有名厨，别的府在请客的时候，还到咱们府中来借厨子呢！”
　　古如萍听了这些话朝上官玲又看了一眼，他们都有个感觉，这座鹰王府的确是问题重重的。鹰王养了很多江湖人，又不惜耗费巨资去讨好他们，究竟为了什么呢？
　　古如萍才吃过了早点，出乎意外的，已经有一个长得很清秀的小厮来请了，侍候的小桃低声告诉他说：“他叫小柳儿，是王爷身边最得宠的跟班。”
　　古如萍打量了一下这个小厮，心中不禁一动，看这孩子年纪不过十五六，但是走在地上，却能不惊尘土。
　　尤其是他进门的时候，门框上刚好落下一只结网的小蜘蛛，恰好在他的脸前，一般的反应，必然是吓一跳，赶紧躲开，或是未曾住意，刚好碰个正着。
　　但是这小柳儿却如同未觉，径直走了过来，蜘蛛在离他的头顶寸许时，象是被一股微风，轻轻地逼开一边。
　　这证明了他的内功已经到了自然收发如意的境界，寻常的江湖武师，下几十年功夫，也未必能到此境界。
　　这个家伙才十来岁，他是怎么练的？鹰王身边，上哪儿找来这么许多的能人呢？
　　小柳儿到他身前时，恭恭敬敬地打了个揖儿，然后道：“谷先生早，小的叫小柳儿，是……”
　　谷平站了起来笑道：“我知道！柳兄弟是王爷身边的人，请坐！请坐！小桃，倒茶来。”
　　小柳儿却笑笑道：“不敢当！谷先生别麻烦了，小的是奉王爷之命，来请谷先生到练功房去练剑。”
　　“啊！王爷这么早就起来了？”
　　“王爷一向都是天不亮就起床，到练功房练半个时辰的剑，从未间断过。”
　　谷平道：“王爷是位极人臣，还如此勤奋不辍，叫人好生佩服，只是叫我去练剑，却是……”
　　他不知要如何说下去，小柳儿笑道：“谷先生别担心，王爷可不是请你陪他去练剑，他的剑技已经是炉火纯清，无人能匹，也不必找对手切磋了，他请谷先生，想必是有事相商，府中人很多，王爷若是找谁交待什么重要的事情，多半是利用这段时间。”
　　谷平听了心中一动，不知道鹰王会找自己干什么？
　　但是他现在既然是扮演一个八面玲珑的角色，自然懂得不多问，连忙道：“那我们可不能让王爷等着，这就走吧！”
　　他抹了把脸就出门去了，小柳儿在前面领着路，穿房越脊，也不知转过多少穿堂延廊，奇怪的是看不见半个人影。
　　古如萍趁机搭讪道：“王爷都已经赶来了，府中的司役却是没见一个影子，他们太享福了！”
　　小柳儿笑道：“谷先生倒是冤枉他们了，这会儿大概只有夜班轮值的人刚躺下，其余的都起来了，只不过咱们走的这条路是通向王爷练功房内的，非经王爷准许或是召唤，是不准进入的，要等王爷离开练功房，才开始过来打扫整理。”
　　“这是做什么？”
　　“这是王爷的命令，他的练功房是禁地，除了待准的个人外，谁都不准进入的，因为王爷有几套剑法及功夫是不传之秘，怕被人偷学了去，谷先生昨天才进府，今天居然能蒙王爷召见，那是前所未有的事，可见王爷对谷先生的看重。”
　　古如萍笑道：“小兄弟这就想错了，王爷不是特别看得起我，而是知道我的功夫太平常，瞧了也不懂。”
　　“谷先生太客气了，昨天教训那两个蒙古鞑子，已经传遍了府中，谁都说您是位深藏不露的高手。”
　　古如萍微笑道：“我那几手玩意如何，王爷是最清楚的，相信王爷不是为了我的武功而就看中我吧！”
　　他避重就轻，也不作争辩。倒是很好的答复，因为小柳儿只笑了一笑，显然鹰王对他的武功作过评价了。
　　终于来到一所敞厅门口，里面有覆霍的创气声，门却开着的，两人跨门过去，但见鹰王赤了上身，手中执剑，辫子盘在脖子上，正在使者一趟剑。
　　一把一式，出手很慢，可是古如萍却是大行家，看得暗自惊心。
　　果然外传鹰王内外兼修，为京师第一高手，称为高手，这种说法并不过份，鹰王的武功造诣的确高。他出手虽慢，但是每一个动作中都会有无穷变化，简直无法从他的出手中去捉摸剑势的。而且他一身肌肉虬结，但运剑时，却不见肌肉的活动，这更是一个绝顶高手才能达到的表现。
　　古如萍以绝顶的天份，家学渊源，又经过三个名家的悉心指点教导，出道江湖后，也会过无数名家，从没落过败绩，对武功，他是相当自傲。
　　可是只看鹰王使了几手剑，就已经认定自己绝难是对手，因为鹰王所用的那几手剑式，已至无懈可击的境界。
　　因此，古如萍只有默默地站在一旁看了不作声！鹰正又练了一会儿，才收剑而立，小柳儿过去接下了剑。另外有一个和小柳儿差不多年纪的小厮则棒了一盆热水，绞了一块白毛巾，为他擦拭身上的汗水。
　　小柳儿捧上一盅热茶给他漱了口，鹰王才笑问古如萍道：“对不起，打扰你早觉了吧！”
　　古如萍答道：“学生早就起来了。”
　　小柳儿微笑道：“谷先生起得很早，小的过去时，他已经用过早点了。”
　　鹰王道：“昨儿辛苦了一夜，足足闹到二更多才歇下，今天一大早就起来了，倒真难为你了。”
　　古如萍装出莫名其妙的样子，鹰王笑指那个替他擦身的小厮道：“昨天晚上，我想起一点事，叫小桂儿去请你的，他去时，你们两口子已经上床了，他不便打扰，一直等天二更，想到夜已大深，就回来了。”
　　古如萍知道昨夜在屋里监视的是这小厮，他却不便说自己早有发现，只是红着睑道：“学生该死，学生一点也不知道，这位小兄弟该招呼一声的……”
　　鹰工道：“没关系，我的事并不急，谷平，你刚才看我的剑如何？”
　　“王爷乃是天下第一人，那还有话说。”
　　鹰王道：“我不要听这种虚套，我要听一句老实话。”
　　古如萍想了一下道：“羚羊挂角，天迹可求。”
　　鹰王神然一动道：“高明！高明！我这趟剑法，一共让六个人观看过，他们都是内廷的剑术供奉，兼任乾清门剑术教练，够得上说是名家了，但他们却说不出这两句话来，谷平，你再深入批评一下。”
　　古如萍擦擦额头上的汗道：“王爷，学生实在说不出来，学生对剑法上本就稀松平常，对王爷的剑法完全看不懂，怎么敢批评呢？”
　　“可是你那八个字，却深得此中精髓，若不是你对剑道有很深的造化怎么能说出这番话。”
　　古如萍道：“王爷！学生是信口胡说的，因为王爷在练剑时，一招一式，学生看得十分清楚，一剑出去，学生就在猜测下一个变化，哪知竟没有一次猜对过，因此学生才想到那两句话。”
　　鹰王忍不往哈哈大笑起来道：“说得好，说用妙，由这番话，可以知道你对剑法根本还没入门！”
　　古如萍道：“学生本来就浅薄得很，除了一套八仙剑外，学生根本就不会别的剑法，那套剑使来热闹好看，只能唬唬外行，倒是学生女人单刀双刀都还耍得不错！”
　　鹰王笑道：“你虽然不懂得剑，但是眼光很不错，居然能说出我剑法中的妙处，我这套剑法，就是叫人无从捉摸其中变化，你比宫中那些老蠢物高明多了，得便的话，你不妨瞧瞧我的那些姬妾们练剑，指点她们一下。”
　　古如萍忙道：“王爷，这不是开玩笑吗？学生这点本事，怎么能去教那些姨奶奶们练剑，王府的十二金钗名满京都，哪一个不比学生强上百倍。”
　　“我不是要你教她们练剑、而是看看她们各人的剑法中的缺点所在，指出来要她们改进。”
　　“这个学生也无此能力。”
　　“我相信你有这个眼光的，而且瑛姑会帮忙你的，她的剑颇有根底，若是由她指出来，她们不肯服气，也不太甘愿听她的指正，你来说，她们就会接受了，尤其是经我推广吹嘘之后，她们更相信了。”
　　古如萍道：“王爷，学生实在不明白三爷的用意。”
　　鹰王道：“那还不明白，我是要把你造成一个绝也高手的印象，叫人对你刮目相看呢！”
　　“这叫学生如何敢当？”
　　鹰王摆摆手道：“你别客气，也别推辞，我这么做是有用意的，你知道，我府里人多，江湖朋友也多，我对他们很尊重，也很客气……”
　　“是的，王爷礼贤下土之名，也是举世同钦的。”
　　鹰王的脸沉了下来道：“我如此地优待他们，居然有人存心不善，捣我的蛋。”
　　“这……太没良心了，王爷该把他抓出来！”
　　“我若知道是谁，自然饶不了他。就苦于不知道。所以才要你帮忙，替我找出这个人。”
　　古如萍不禁睑有难色道：“这个学生恐怕无能为力……”
　　鹰王笑道：“只要你事事留心，我相信会成功的，我把你捧成一个绝世高手后，那些心怀意图的人，必然会有两种反应，一是特别讨好你，意图笼络你，一种是避忌你，打击你。”
　　古如萍苦着脸道：“那学生就惨了，学生的这点本事，如何能应付那些高手们的明争暗算呢？”
　　“明争是不会的，瑛姑会支持你，而且你打伤那两个蒙古侍卫之后，人人都对你深具戒心，没有人敢明着自讨苦吃的；至于暗算，你也可以放心，我这两个跟随身手都还过得去，他们会随时保护你的，当然你们自己也要小心一点，谷平，你别推托了，我一直在物色这么一个人选，你来倒是最合适了。”
　　“王爷，学生真正所能王爷法眼若电……”
　　“我知道，你没有受过名家指点，但是你却有着超人的智慧与应变能力，足可弥补功力之不足。”
　　“王爷为什么不选一个真正的高手来担任这工作呢？”
　　鹰王轻叹道：“这种工作要一个脑筋灵活的人才胜任，而武功好的人，心眼儿一定死板，因为练功在于勤，在于专，聪明人不屑为之。武功好的大多是笨蠢刻板的人，做不好这件事的。”
　　古如萍知道不必推托了，这件差使在王府中是个大秘密，鹰王已经说出来了，就不容许人推辞，甚至于现在想退出王府都不可能了。
　　他只有硬着头皮问道：“请示王爷，那些人所谓捣蛋，究竟做了些什么？”
　　“泄露，把我的机密泄了出去！”
　　“王爷！是怎么样的机密呢？”
　　“我也说不出，可是最近出了两桩漏子，其中一件是我托万盛镖局保的一支镖，被人劫走了。”
　　“怎么，王爷会托镖局保送东西。”
　　“是的，那是一批珠宝，是要送给回疆的几个王公，价值不菲，我交保时十分秘密，而万盛另外还揽了一支镖，保了一支皮货药材，我那批珠宝，是由我派出的一名亲信，扮成镖伙，随身携带，结果镖出了事……”
　　“王爷，镖队出事是司空常见的事。”
　　“这次失镖却极为离奇，对方竞专对我的那一部分下手，除了我的东西，其他别无损失，我那名亲信被杀，虽然还有另外三名镖伙受伤，却只是因为他们护镖抵抗太大之故，对方似乎专冲着一个人而下手的。”
　　“所以王爷才怀疑府中有了奸细内应？”
　　“不错，这件事十分秘密，绝无外人得知，只有在王府里的人，才会知道那个亲信的特殊身份。”
　　“这倒不一定，也许是镖局中的镖伙出了问题呢？”
　　“他们不会知道他身怀暗镖呀！”
　　“王爷，府上的人，难道就知道他身怀暗镖了吗？”
　　“这就不得而知，可是那人是专门替我办一些紧急事务的，见他搭在镖队中出发远行，不难猜到别的事故，这也当然是要有心人，方能深入猜测……”
　　“王爷，另外一件事呢？”
　　鹰王呼了一口长气道：“另外有一件事更明显了，你听过江湖上有玲珑双殊的名字吗？”
　　古如萍为之一震，想了一下道：“听过，不就是外面传说的上官姐妹吗？”
　　鹰王笑道：“这两个妮子都姓上官，一个叫上官玲，一个叫上官珑，却不是姐妹。、”
　　古如萍道：“怎么可能呢，学生见过他们两个人，形貌打扮都差不多，只是上官珑脸上多一颗痣。”
　　“你认识她们吗？”
　　“学生见到一个女的特别惹眼，自然忍不住想打听一下，结果知道那就是鼎鼎大名的上官珑，以后又看见了上官玲，倒是不必再打听了。”
　　“你在什么地方看见他们的？”
　　“见到上官珑在芜湖长江边上，见到上官玲则是在宛平县，而且就是在这几天之前。”
　　鹰王道：“对了，就是那个时候，我听说那个妮子在宛平出入，暗地派了个叫桃花浪子张君瑞的门客去把她请了来！”
　　“王爷，这个人恐怕派得不对劲，张君瑞在江湖上的名声不太好，而且上官玲最讨厌的就是他那种人……”
　　“你对江湖上的人，好像知道得不少？”
　　“学生终年在江湖上走动，对一些特别有名的人自然是有过耳闻，何况学生这一行，认识的江湖同道也多，虽然不出名，但消息却很灵通的。”
　　鹰王道：“不错，你这江湖消息灵通，就是个大长处，再加上你认识的人多，别人却不认识。”
　　古如萍道：“学生以一介斯文，沦落江湖殊非得已，对江湖朋友，能避免搭讪最好，所以识人不多，倒是我那浑家，自幼就在江湖上跑的，认得人不少！”
　　鹰王笑道：“我要的是你认识别人，别人不认识你，而且将来的事，也不是去打交道。”
　　“那王爷是要做什么？”
　　“这个以后再说。再谈那件事，我让张君端出去，倒不是要他去跟上官玲好言商量相请，而是用点手段，把人给弄回来！”
　　古如萍笑道：“这倒是选对了人，那个挑花浪子身边经常带了什么迷魂香之类的东西……”
　　鹰王道：“是的！他也打算用这种方法下手，这次他可以有十成把握，乔装成女的前往，住在上官玲的隔壁，晚上施放迷香，已经得了手，哪知道中途有人插手破坏，把张君瑞给杀了。”
　　“怎么会是别人插手破坏呢？是不是上官玲自己杀的呢？
　　她是个老江湖，恐怕不至于轻易着道儿吧？”
　　“不，上官玲确实是被迷昏了过去，到天亮才醒，而张君瑞却发现被弃尸在两里外的柳林之中，客栈中的店小二是我收买的眼线，他一直在注意上官玲的屋子，知道得很清楚，张君端被我收罗在身边两年，换了女装打扮，根本没人能认出他来，而且事后上官玲就失踪了，这一定是我府中的人通风。故意破坏所致……”
　　古如萍心中暗笑，这整个事件他比任何人都清楚，却缠到别人头上去了，这对自己倒是有利的，因而笑笑道：“王爷这么说，想来必是有点底子了。”
　　当然，我也不是光为这两件事，最近我办事颇为不顺利，稍微秘密一点的行动，总是被人泄密而破坏了，所以我知道一定有奸细卧底，希望你帮我找出来。”
　　“这个……学生尽力就是，却不敢说一定能有成绩，还有一件事，学生斗胆动问，王爷要那上官玲干么？王爷已有十二金钗，都是人间绝色……”
　　鹰王笑道：“不是我要，我是替别人张罗，有个人听说了玲珑双艳之名，心动不已，想要弄到身边来，求到我身上，要我帮他的忙！”
　　“原来如此，那个人的地位想必比王爷更高了！”
　　“何以见得呢？”
　　“因为这件事并不好办，若是寻常人等，王爷决不会答应帮人家忙的。”
　　“你的脑筋不错，不妨想想是谁呢？”
　　“王爷现在已是久臣之极，就算是一般的亲王，也未必在王爷目中，能叫王爷点头的，除了皇上外，只有东宫储君了，皇上年岁已高，只有储君太子，不但少年风流，而且跟王爷交情很好，时相来往。”
　　鹰王笑道：“你实在很聪明，不过这件事却不宜多谈，因为我第一次失败，太子还不死心，要我继续帮忙，消息泄出去，事情就更难办！”
　　“王爷放心，学生会守口如瓶的，不过学生有一句话劝告王爷，那玲珑双姝，又名玲珑双煞，不但武功高，而且性烈如火，王爷即使弄来，她们未必肯就范。”
　　鹰王笑道：“人弄来往那儿一送，就没我的事了，其他的不劳我操心，你放心，大内有的是叫女人就范的办法，不管多刚烈的女人，到了大内都驯成绵羊了。”
　　“那是一般的女子，象这样江湖成名的女侠，不可以平常视之，若是她们杀起性子来做出些什么，王爷岂不是也受连累？”
　　鹰王笑道：“你能想到这些，足见你很细心，不过我都安排好了，牵连不到我的。今天我没空，改天我再找你来详细谈谈。”
　　这就是要他告退的暗示，古如萍自然明白的，行札告退出去，回到自己屋里，上官玲正等得不耐烦，追问着两个丫头，要去找谷平。
　　送他回来的小柳儿笑笑走了，这是一种做作，显示上它玲是个任性而不懂事的女人。
　　两口子混了一天，直到深夜上床，他们才有了谈私话的机会。
　　古如萍把早上见鹰王的情形说了一遍，上官玲生气地说：“岂有此理，他把我当作什么了？”
　　“娘子，你别着急，反正你隐身在此，没人能找到你了，我觉得鹰王行事诡异，还有很多事情我们不知道的，要慢慢探索下去。”
　　不过，古如萍和上官玲要探索鹰王府秘密的计划并不顺利，倒不是他们的行动被入侦悉，露出了破绽。而是第二天，鹰王不在府中了，也带走了大批的人，自然也带走了秘密。
　　鹰王追随皇帝到热河围场去秋狩，这一去，最少也要一个月的时间，行前还特地召见了古如萍一次，请他多留心所托的事。
　　这使古如萍很为难，也感到责任沉重，因为说话时，还有好几个人在座，每一个都是江湖上有字号的人。虽然，古如萍若亮出他无根浪子的名头，不会弱于这些人，但他此刻是个没没无闻的谷平，鹰王就太礼遇了。
　　鹰王让他坐下后，介绍了那些人，才开始对谷平说话。拜托他留心找出奸细的事，说得很含糊，别人听不懂，只有他们两个明白。这使其他的人更不舒服，在一大群幕僚门客中，东家对其中一个特别尊敬或亲密，必然会引起其他人物不安和猜忌。
　　古如萍已经在心中叫苦了，但鹰王最后却又摆了一道，在端茶送客的时候，吩咐在一边的管家道：“我不在的时候，府里若有什么重大难决的事情，就向谷先生请示！”这在别人，也许是一种难得的殊荣，但古如萍却明日，这同样也是用丝线吊住一把利刀，悬在他的头上，随时都可能会掉下来。
　　鹰王提高他的地位与受尊敬的程度，目的在使他受人注意，但也增加了古如萍的危险了。
　　好在瑛姑对他非常客气，也十分帮忙。每天，他的例行工作，就是在院子里指点各位姨奶奶练剑。
　　事先，瑛姑已经告诉他，哪位姨奶奶的剑法缺点所在，该如何指正改进。
　　古如萍心中暗暗佩服这位七姨奶奶的剑技武功，的确是有两下子，她指出人家缺点不稀奇，因为长日相处，谁的毛病何在，应该是十分清楚，难得的是她那些改进的意见，充分地显示了她的造诣深浅。
　　白如萍技折两名蒙古侍卫后，已经是府中的传奇人物，再加上鹰王的特别寄重和后来瑛姑对他的客气与尊重，使他的地位一跃而升，那些在王府极受鹰王敬重的武师们见了他，都客客气气地叫他一声“谷先生”。
　　总管承福唤他说话时，都是垂手低头，恭敬万分。自然也有人对他流露出不服气的样子。
　　古如萍聪明绝顶，立刻在各人的态度中看出了大概，那几个对他客气的，都是鹰王真正的心腹。
　　鹰王一定是把自己的底细和交待自己的任务告诉他们了，要他们明里暗里照顾支持，所以他们才十分的客气。
　　否则古如萍年纪又轻，没没无闻，早先又是卖艺为生，无论如何，也不会引得这些小有名气的人物尊敬的。
　　至于那些对他不礼貌的，都是些小有名气的人物，也是鹰王不太信任的人物。
　　古如萍知道要找出奸细，应该在这堆人中间去发现，那几个老的，根本是鹰王的心腹，不必去费心了。
　　上官玲原来的工作是女教师。教授女眷们的拳脚暗器，但是大家显然的没有看起她的拳脚，倒是对她的飞刀很感兴趣。
　　那是她在卖艺时所露的一手绝活儿，一手九口飞刀，双手十八口，用各种的姿势手法，都能命中三丈外的靶子红心。这一手很不容易，连江湖上许多暗器名家都做不到，所以，向她学飞刀的人很多，其中有的人已经颇具根底，远、射准都不逊于她，只是手法上较为呆扳，击的不灵活多变而已。
　　上官玲倒是很热心地教那些姨仍奶，她确实凭着真本事，并指出了她们手法上的缺点，以及发刀时的诀窍，指点得她们大有进步；而且也跟她们结成了好朋友，整天被她们邀去聊天，摸骰牌……聊天，她是好手，因为上官玲跑的地方多，见闻广，眼皮子杂、谈话资料极丰，而且语无顾忌，荤素不忌，听得那些姨奶奶脸红心跳，惊奇万状。
　　经常是天黑了还舍不得放她走，而且只要是话匣子一打开，人就越聚越多，连那些丫头婆子也都挤着去听新鲜活儿了。
　　摸骰牌，她的手气也特别好，经常是一吃三，大赢特赢，抱着几百两银子走路……。
　　一天早上，瑛姑见到了古如萍，笑道：“谷大娘子昨晚手气小佳，四圈牌中，她和过四喜，大三元、十八罗汉、全字全么，各式各种大牌她都和过，而且每手都是自摸，输得几位姨奶奶花容变色。”
　　古如萍笑道：“可不是，我听他回来说了，昨夜如有神助，她自己后来都不好意思和了，所以她自己当庄时，自摸上手的牌，都打出去让人家和，为了避嫌疑，她赢钱都是人家当庄的时候，牌是各人砌的，骰子是庄家打的，抓上大牌是运气好，谁也不能做假了。”
　　瑛姑微笑道：“是不是真有假呢？”
　　古如萍道：“做假、偷牌，那是低等手法，高等的郎中不需要玩这一套，她们只是眼光锐利，记性特佳，一付牌子打了五六手后，差不多已全能记住了，然后在洗牌时，手法巧一点，把一些什么牌子推到谁的手上，自己砌牌时，再多注意一点，那才是必胜之道。”
　　“有这么高明的手法？”
　　“有，我那老婆就是一个，她有这个本事，一付牌竖起来，谁手中有些计么牌，它都清楚，大牌落在人家手中，她扣死一两张关健牌不打，别人就和不了；抓在自己手中，别人不知就里，那些都是闲牌不打，手上留不住，必然会打出来给她。”
　　“你那位大娘子有这种本事，倒是个活财神了，昨夜，它赢了一千多两银子。”
　　“那是在王府，平常是没有这么好机会的，跟那些婆子媳妇们玩，最多赢上三五吊钱，她们已经心痛死了，以后再也不跟她玩了。”
　　瑛姑笑道：“谷先生，那些姨奶奶倒是输得起的，只是她们不服气，说一个人的手绝不可能这么好的，她们认为她出老千！”
　　古如萍道：“是有一点，不过这纯技术的赌法，大部分还要靠天才，别人抓不到毛病的。”
　　瑛姑道：“她们也因为抓不到毛病所以今天想请两位有名的郎中来跟大娘子赌一场。”
　　古如萍笑道：“怎么，她们都输急了？”
　　“不是急不急的问题，每个人输几百两银子只是九牛一毛，无关痛痒，她们是心里不服这口气。”
　　“这不服也没办法，我那个女人不偷牌，不使假骰子，全靠记牌认牌的工夫。”
　　瑛姑道：“这倒是我多虑了，我是怕谷大娘子吃亏，把这件事给拦住了，说王爷对谷先生敬礼有加。”
　　“那倒没什么，王爷对我客气，内情已向夫人禀报过了，那根本是个掩人耳目的行动。”
　　“这倒不然，府中可资借重的人很多，王爷何以偏偏看重谷先生。可见谷先生才华过人。”
　　“那些话不必说了，谷某有多大的能耐，谷某自己心里明白，不过，王府重地，弄些郎中进门，的确不太好，我叫我女人，以后别再跟她们赌就是了。”
　　“谷先生如此通情，我十分感激，虽说我在王府多管点事，但那些人跟我的地位是平排的，我也不能太压她们，只有请谷大娘子多合作了。”
　　古如萍却冷冷地道：“其实那几位姨奶奶的居心，句着实叫人费解，她们又不是输不起，却三个人合起来想抬我女人的轿子，那种手法又拙劣，如何瞒得过她呢！所以她才施展一下技术，叫她们知难而退，现在她们不服气，又想找郎中来对付她了，到底是什么意思？”
　　“这恐怕是谷先生误会了。”
　　“是不是误会，夫人心里明白，我知道，我们夫妇都是穷光蛋，她们在她身上不是想发财，但故意把注于加大，二个人联手起来坑她，为的是什么呢？是不是要她输得翻不起身时，乖乖的听候她们摆布呢？”
　　瑛姑神色一动道：“谷先生怎么会这样说呢？”
　　“我那女人虽没设读过书，人却不笨，跑了这么多年江湖，什么阵仗也见过了，这种小场面怎么骗得过她，彼此无冤无仇，我们身上又没有油水可刮，想来想去，只有这一种可能了。”
　　瑛姑终于叹了一口气道：“谷先生既是明白人，有话放在心里就好，其实那几位姐妹也没有别的居心，总是因为看到谷先生受到王爷器重，想多亲近一点而已。”
　　“这倒令人难解了，她们是王爷身边的人，谷某只是一名受聘的西席，她们的关系比我亲密多了。”
　　瑛姑似有难言之隐，但顿了一顿后，才告诉他道：“王爷对我略为重视一点，有几个姐妹心里不太痛快，处处想跟我一争高低，这大概也是手段之一。”
　　“那跟愚夫妇没有关系。”
　　“因为谷先生是我作主延聘的，而谷大娘子又是我舅舅介绍过来的，无形中被她们认为是我的私党，所以她们才出此下策，能够把谷大娘子抓在手中，进一步去控制谷先生固然好，否则也想闹点事，给二位一个难堪！”
　　古如萍笑道：“原来是这样，那我就放心了，以后只要小心一点，不叫她们抓住小辫子就行了。”
　　才说到这儿，却见总管福承匆匆地过来，欲言又止，一付尴尬的神色，瑛姑已问道：“福总管，什么事？”
　　福承结结地道：“嘉和国师来了。”
　　“嘉和国师又是难？”
　　“是嘉音大喇嘛的师弟，也是咱们家四名蒙古侍卫的师叔，大喇嘛跟皇上一起到热河秋狩去了，现在京中的大小喇嘛，就是由他来管，所以大家也称他为国师。”
　　瑛姑皱眉道：“王爷不在府，这种贵宾，我们招待不起，你回了就行。”
　　福承苦着脸道：“奴才回不了，他是来探视两个师侄的，见他们卧病在床，没跟王爷一起去，才问起。”
　　瑛姑道：“这一定又是哪个嘴快跑去说的，否则又怎么知道他的师侄生病在床呢呢？”
　　福承道：“奴才不知道，可是他那样说，奴才就不能拦他了，只好招待他进来。”
　　古如萍道：“他知道那两个人是被我打伤的，所以要来找我报仇了。”
　　福承道：“他没这么说，只是说谷先生教训他两个师侄，他非常感谢，一定要当面致谢。”
　　古如萍道：“这还不是一样，反正他是想在我身上把过节找回来。”
　　瑛姑皱起眉头道：“谷先生，这就麻烦了，这些蒙古喇嘛很蛮横不讲理，王爷跟嘉音大师私交很好，本来解释一下就没事了的，可是王爷和嘉音大师都不在……”
　　古如萍皱起眉头道：“夫人！你看怎么办？”
　　瑛姑也没办法，想了半天才道：“只有出去讲讲好话，向他低个头算了，只好委屈谷先生一下。”
　　古如萍道：“那倒没关系，只要能把事情解决，我跟他磕个头也没关系。”
　　“那怎么行呢！鹰王府也不是任人欺负的！”
　　“这与王府的声誉无关，人是我打伤的，祸也是我闯的，我向人低头，伤不了王府的颜面。”
　　他是拿话挤瑛姑，她却只有深皱眉头，最后道：“谷先生，你先去见他好了，言词上不妨客气点，但也不必太低头，若是对方一定不肯放松，你不妨向他公然挑战，把时间订晚一点，那时王爷回来了，就好办了。”
　　古如萍答应了，来到了外厅，只见一位光头的大和尚，穿了一身火红僧袍，方脸大眼虬须绕颊，很像画中的达摩祖师，显得很凶恶。
　　福承首先致礼道：“国师，谷先生来了。”
　　嘉和起立，单手打了个问讯：“本师嘉和问安。”
　　古如萍忙拱手道：“不敢当，在下谷平……”
　　嘉和精光四射的眼球一阵轻动，哈哈大笑道：“两个师侄说起受先生教训情形，本师忍不住想拜识一下，却没想到谷先生如此年轻。”
　　古如萍再度拱手道：“国师客气了，那天在下与贵弟子不过是一时误会，而且立刻就解释开了……”
　　嘉和笑道：“这不怪先生，是他们学艺不精，先生不念隙怨，还替他们治疗，本师十分感激，特地申致谢意！”
　　“不敢当，不敢当，彼此都在王府任事，就是一家人，互相帮助本是应该的。”
　　嘉和道：“敝门下在京有四十多名俗家弟子，多半在各大王府任传卫之责，而这些弟子虽是托名在家师兄门下，实际上武功都是本师所授，本师闲暇时，也到各大王府去考察一下他们的进境，可知本门对他们的重视。”
　　古如萍知道他的下文就是要交手了，干脆先开口了：“国师，我和道是王府里有人跑去告诉你的，我跟令师侄双方切磋，虽然他们小受挫折，但经王爷说和了，双方已经结成好友，他们也不想惊动师门。我不知道那个人是怎么对国师说的，但他的用意却是……”
　　嘉和一抬手打断他的话道：“的确有人到本师处去说了一番话，本师也知道他的目的是见到先生在府中备受尊重，心中不服，这些本师不会顺他的，只是高明当前，本师不能失之交臂，只请先生相互切磋一下……”
　　古如萍道：“国师还是要较量一下？”
　　“僧家只是请教！”
　　古如萍道：“王爷也知道贵门中可能会产生误会，临行前特地交待下来，假如贵问一定不肯罢休，就请订下时日，作一次公开解决，一阵见过输赢……”
　　嘉和怔了一怔道：“僧家只是私下讨教，自在彼此切磋，无须如此严重。”
　　古如萍道：“私下切磋本无不可，可是王爷也说过，贵门中对胜负看得极重，赢得起，输不起，打了一个又一个，缠斗不已，永远没完没了，敝人实在不胜其烦，要就公开比一场，要就不动手，听随大和尚选取。”
　　他把一切责任往鹰王头上一推，福承在旁直皱眉头，忙道：“谷先生，王爷没有这样说过吧！”
　　“福总管，王爷是在练剑房对我说的，你不在场，不知道的事你别插嘴，倒是有一件事，你要查查清楚，是谁跑到国师那儿去饶舌的，你得把这个人交出来。”
　　福承道：“这个兄弟如何得知？”
　　古如萍冷冷地道：“那你最好设法查明一下，王爷回来以后一定会问你的，那时候你就不能以不知道三个字回答了，王爷对府中一些吃里扒外的人深恶痛绝，极力要找他们出来，国师会找上门来，早在王爷意料之中，这正是一个找出捣蛋的线索……”
　　福承的脸色大变，讷然不知该如何回答了。
　　古如萍又对嘉和道：“国师，你也知道，王爷与嘉音大师私交极笃，我们两处不应有芥蒂的！你是受了一些小人唆使，才会登门问罪的，看在嘉音大师和王爷的交情，希望你能把这个人交出来，王爷一定会十分感谢的！”
　　嘉和略为沉吟道：“交人的事恕难从命，来人是看得起僧家才通知僧家的，至于正式比试，也大可不必，敝师兄和王爷情交莫逆，不必伤了和气，僧家今天是专程请教，也望先生勿拒人于千里之外。”
　　忽然门口一声尖叫：“要打架就打，我家相公不跟你一般见识，你以为他拍了你不成，来！要较量，你家老太太奉陪，我家相公还不屑跟作动手呢！”
　　冲进来的是上官玲，她双手插腰，气势凶凶，泼得像一头雌虎。
　　嘉和大师忍不住皱了皱眉看向福承道：“福总管，这个贼婆娘是谁？怎么如此放肆呢！”
　　上官玲猛一拍桌子，怒骂道：“放你妈的狗屁，你敢驾老太太，出来，让老太太教训你！”
　　她端起古如萍面前的茶，没头没脑对着嘉和泼了过去，嘉和未曾防备，被泼了一脸，忍不住骂道：“臭婊子……”
　　上官玲怒吼道：“臭和尚，你还敢骂人，老奶奶不揍你满地找牙，就是你养的！”
　　她走上去就是一巴掌，嘉和本来一身硬功，已至刀剑不伤的境界，可是硬功练不到脸上来，而且那一杯热茶泼来，水渗进眼睛一时张不开，也瞧不清楚，这一巴拿打得情清脆脆，却十分沉重。
　　嘉和哇的一声，吐出满口的鲜血，里面还夹了几颗大牙更是愤怒，挥拳前击吼道：“贼婆娘，臭婊子！”
　　这一拳径击上官玲前胸，眼看快要击中她高耸的乳峰，上官玲惊叫一声，身子猛往后仰，卧倒了下去。
　　嘉和一拳击空，跟着上前，一脚高举，踏了下来，居然又是她的小腹部分。
　　上官玲怒喝道：“贼和尚，你找死！”
　　双腿一并，向上一弹一蹬，结结实实地蹬在嘉和的胯下把嘉和蹬得向后跌出去！一声痛吼，然后推金山，倒玉柱，砰的一声，倒地动也不动了，双腿还在地上不住的抽搐着。
　　上官玲翻身跃起，指着嘉和骂道：“该死的下流胚，居然对姑奶奶使这种下流招式，还躺在地上装死，提桶水来，把他淋醒来，姑奶奶再教训他！”
　　外面进来了小桃和小菊，合抬着一桶水，对着嘉和头上浇了下去，嘉和动也不动，而且连抽搐都停止了。
　　小桃惶然道：“大娘子，他好象死了？”
　　上官玲道：“死了？这和尚怎么如此不济事？”
　　她上去踢了一下，才啊了一声：“我忘记今天穿着刀鞋子，难怪和尚受不了，不过死了也活该，谁叫他对我使那种下流把式的。”
　　她的脚上穿着一双黑色的小剑靴，靴尖上两寸来长的一截尖刀。
　　这两脚一齐蹬在和尚的胯下，那是谁也受不了的，嘉和的胯下已流出了鲜血，渗透了大红僧袍。
　　福承脸色顿时煞白地道：“这下可闯了祸了，这个喇嘛非比等闲的，杀了他可不得了！”
　　“没什么，谷娘子是我叫她出手的，一切责任我负。”瑛姑已从门外进来了，满脸冷峻地看着福承。
　　福承为之一怔道：“七夫人！这个责任太大了，就是你出头顶替，也是你担代不了的。”
　　瑛姑脸色更为冷峻地道：“我不是出头顶替，而是真正地负责，找大娘子是我找来的，如何出手制敌也是我教给她的，你认为这个和尚很了不起，我也证明给你看了，我要杀他易如反掌。”
　　福承开始意识到事态严重了，嗫嗫地道：“七夫人，小的并没有认为他了不起，只是就所知禀报夫人……”
　　瑛姑冷笑道：“对外面的事情，我不会比你隔膜，用不着你来提醒。我问你，你不认为这和尚了不起，那你为什么一早就去拜访他？危言耸听他把他搬了来？”
　　福承脸色大变地道：“七夫人，小的怎敢如此大胆，小的没有出去过。”
　　“胡说，你是今天早辰初出门的，到集祥银号提了五千两银票，然后赶到天龙寺，直接请见嘉和，密谈了将近半个时辰，然后就匆匆回来。
　　再过一个时辰，嘉和就来了，也是先找你，而后带他到那两个蒙古侍卫的地方，嘉和骂了他们一顿，你就来找谷先生了。”
　　这等于把他的行踪说得一清二楚了，福承再也没话说。只有呆呆地发怔。
　　瑛姑沉声道：“现在你该不否认了吧？王爷对家里近来所发生的一些事都感到奇怪，所以留下了一个计划，凡是府中的人出去，跟哪些人接触，都要作个了解，所以你早上出门后，一直有人跟着。”
　　福承抖着嘴唇道：“小的到天龙寺是为了还愿……”
　　“还愿！你还的是什么愿了？”
　　“是今年正月，小人老母生病，小的在佛祖前许了愿，只要小人的母病痊愈，小人就重塑金身。”
　　“你送了五千两银子去，就是重塑金身的代价了？”
　　“是的，对佛祖可不能耍赖。”
　　瑛姑冷笑一声道：“可是佛祖却没有对你慈悲呀！我记得在二月中旬，你老母就归西了，王爷还给了你一个月的丧假，我记得没错吧？”
　　福承道：“小人的母亲缠绵病榻多年，病是不会好的了，佛祖慈悲，早点把她收了去，早日脱离苦海，这也是一种恩典，小的对佛祖仍然感谢万分。”
　　瑛姑冷笑道：“很好！你解说得很好，希望等王爷回来，你这种说法，他也能够接受，现在你先把这个喇嘛的尸体给送回去。”
　　“这……要如何跟他们解释呢？”
　　“当然是实话实说，虽然他丢了一条命，但是却怪不得人，你也清楚地看到，他的那些出手招式，实在太下流了，犯了武林之大忌，谁遇上也不会放过他的。”
　　“这要他们相信才行呀！”
　　“你去说，他们会相信的，因为嘉和是你请来的，你当然不会帮别人。”
　　福承正要开口，瑛姑冷冷地道：“好了！福承，你别骗自己了，当真以为你的那套鬼话有人会相信吗？我不追究你为什么要搬这和尚来，只有一点警告你，到了天龙寺，实话实说，有一句说一句，不得横生枝节，添油加醋，刚才动手的情形，有好几个人目睹的，王爷回来后，少不得还要去对他们作个交代，要是你的叙述跟事实不符，那你就小心着，如何对王爷交代吧！谷先生，谷大娘子，咱们到内花廊去吧！”
　　她站起来，小桃与小菊跟在后面，古如萍和上官玲也跟着走了，只剩下了福承一个人在发呆。

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