第十三章

　　楚平与长春子二人回到乐宫，长春子把他带进一所小楼，里面陈设很雅静，当中的墙上挂着一幅立轴，却用重纱蒙起，长春子展开了蒙纱，里面却是一幅画像。
　　楚平呆住了因为那赫然是他的像。
　　长春子道：“这不是你，是你父亲年轻时的画像，你们父子俩长得很像而已。”
　　楚平肃容跪下，向画像跪过了头，然后一道：“仙子展示先父的遗容，不知有何谕示？”
　　长春子低声道：“我告诉你，我领养了一个女儿，她叫楚小雅。”
　　楚平一怔道：“她也姓楚？”
　　“是我给她起的姓，我把她视作已出，当然也要给她身世作一番铺叙，在我所相与的人中，只有你父亲是我最敬重的一个，所以我先了你父亲作为小雅的父亲。”
　　“仙子现在要我做什么？”
　　“我要走了，求你帮个忙…”
　　才说到这儿，忽然门开了一个女孩子进来道：“娘！我看见您又到阁上来了，咦，这是谁？”
　　她发现了楚平，又看了画像，忽地跪了下去：“父亲，您来了，你真忍心，这么久才来看我们母女俩！”
　　那是个美得出尘的女子。
　　虽然只有十三四岁，然而个子很高，几乎像个大人了，可是她的端壮，穿着朴素，目中珠泪承睫，一付楚楚可怜之状。
　　楚平看见长春子目中充满了乞怜之状，心有不忍，把女孩子从地上拉起来道：“这是小雅妹子吧！”
　　少女不禁一怔，长春子由楚平那一句话，知道已经她的请求了，乃欣尉地抹了眼泪道：“孩子！你弄错了这不是你父亲，是你的兄长，楚平大哥！”
　　“大哥，怎么跟父亲长处一模一样呢？”
　　楚平轻轻一叹道：“妹妹，儿子当然像父亲，你的眉目之间，不是也很像父亲吗、’
　　这女孩子在眉目之间，确是有几分相似，楚小雅看看楚平，又看看画像，终于投进了楚平的怀抱，破啼为笑道：“我是太高兴了，也是想念父亲太切了，我都已经这么大了，父亲当然也不会太年轻了哥哥，是父亲要你来接我们的回去吗？”
　　楚平黯然摇摇头道：“不！妹妹。父亲已经去世三年了。
　　“什么，父亲已经去世了。”
　　长春子唤咽道：“楚平！我们母女等了十几年，我老是痴心地等着你父亲来接我们去团聚的，那知竟得到了他的死讯，你妹妹对自己的身世一点都不清楚，我也无法告诉她，因为我对你父亲除了一个名字外，也同样地不清楚，还是你去告诉她吧”
　　她起身走下了楼，临行又乞求他看了楚平一眼。
　　约摸过了一个时辰，她才看见楚平牵着楚小雅的手，很亲热地走了过来，楚小雅的泪痕未干，脸上却有着兴奋的色彩道：“娘，你为什么不告诉我，爹是那样一个伟大的侠客。”
　　长春子苦笑道：“我也不知道，我对父亲的一切也是遇见你大哥后才知道的，正因为他有着那样的家世，我也原谅他的不告而别了！”
　　楚平道：“春姨，父亲曾经说过您的事，正因为他老人家知道了您的身世，又得知您已有身孕就，只有不告而别了。
　　因为按照如意坊的规矩，楚氏的子女必须要为如意坊行侠仗义的传统而献身，而您的责任却是重复家邦，同样也是神圣责任，您没有要求父亲放弃责任，父亲自然也尊重您的责任，现在我已经把话跟妹妹都说过了，复国的事，我也作了安排，您不必再在中原留连了……”
　　楚小雅却道：“大哥，难道我们不可以继续留在中原，跟您一起行侠吗？我的武功已很有基础了……”
　　楚平笑笑道。“可以的，但是你本身的责任要交给谁？”
　　“我本身有什么责任？”
　　“你是婆罗陀邦的唯一继承人，那些自民们需要你去统治，帮助……”
　　“我以前根本就不知道我是什么公主！”
　　“现在你知道了！”
　　“娘可以去治理的！”
　　“当然，可是以后呢？婆罗陀是女主之邦，你必须先去学习那儿的一切，然后再真正的负起责任来！”
　　“可是我宁可留在中原。”
　　“妹妹，有许多事并不是可以随自己的意思去做的，正如我一样，我何尝愿意担负如意坊的责任，在我们家乡的劲节园中，住着几十个楚家的长辈，她们忍受着寂寞，却没有一句怨言，她们又为什么？”
　　“为了什么呢？她们并不一定要苦守呀！”
　　“不错，她们没有苦守的理由，有些长辈们在很年轻时守了寡，族中还鼓励她们改嫁，可是她们矢志若守，就是她们认清了责任，当嫁到楚家时，就抱定了宗旨，作了随时失去丈夫的准备，也以她们的操守来激动后世子孙坚守祖上传统的决心！”
　　楚小雅道：“但王位可以另定继统的。”
　　“不是那么容易的，天竺的国情与中华不同，中华倡民贵君轻之说，君王无道，臣民可以推翻他，但天竺的君主是绝对的神圣，无人能取代的，春姨已经去国多年，可是那个篡位的权臣仍是无法取得民心，不得不以残暴的手段在统治着，那些百姓却仍然怀念着故主，为了不使那成千成万的臣子失望，你必须回去！‘’
　　“但我也是楚家的女儿，对如意坊，我也有责任。”
　　楚平一笑道：“不错！可是如意坊的责任有我负责，婆罗陀邦的女主却是我无法取代的，你只有一个办法再回来。”
　　“什么办法？”
　　“回到国内，把国事治理好，生下个女儿，把王位传下去，你再回到中上来！
　　楚小雅低下了头，显然是被说服了，楚平道：“春姨，我要先走了，我会叫玲玲在路上等你们的！”
　　长春子感激地看了他一眼，楚小雅也恋恋有舍地望着这个英俊的哥哥走了！”
　　八骏友又上道了，朱若兰为藏珍的事很愤怒，坚持要押着张永，解上京师去。
　　张永是征西大军的监军，没有人能治他的罪，但朱若兰拿出官家的手谕，那是皇帝的亲笔，赋予八骏侠见官大一级权利，张永也只有乖乖地听命了。
　　楚平留下了玲玲，也恳请龙千里与华无双、秦汉、韩大江等人留下，协助长春子母女复国。
　　裴玉霜是跟定了楚平，这位老大姐跟楚平之间，生出了浓厚的感情，那是一种真正的手足之情，她虽是八骏侠中的一员，实际上她却几乎是如意坊中的份子了。
　　行列里又添了王氏四凤，除了王丹凤在事毕后，又悄悄地回到了宁王府去，其余四姐妹则是朱若兰拉住的，她要她们姐妹作证，来指实藏珍寺中的罪行。
　　于是整个行列中，只有刘笑亭父子俩与楚平是男人，还有一个反剪双手的张永，算是半个男人。
　　楚平一直是领着头走，葛天香在裴玉霜的鼓励下，上前与楚平并行，边谈边走，慢慢地裴玉霜的马行故意，跟朱若兰走成一堆。
　　朱若兰笑道：“裴大姐，你似乎对我们家的那位爷太偏心了，见一个好的就非得送往我们堆里来！”
　　裴玉霜一笑道：“你是不是不高兴？”
　　朱若兰笑道：“大姐说呢？”
　　“醋娘子进不了楚家的门的，丑婆子也进不了楚家的门，如以姿容而言，葛天香的娟媚在你们六个人之上，但你们各有异乎寻常的气质，似乎都比她高上一点。因为只有你们这个堆里容得下她，也只有你们这个圈子里，她才能平平实实地过下去。”
　　朱若兰道：“只是为了这一点原因？”
　　“另外还有原因，是如意坊需要人手，以前楚家还有不少的兄弟子侄，到了平兄这一代，就只有他一个人了，他须要更多的助手，也必须要多几个妻子来为他生一大批孩子，才能接得上楚家的传统，最重要的一个理由是我跟龙老大他们商量后决定的，那是八骏的问题八骏组盟是我们八人的事，病书生欧阳善一死，八骏友就等于是解盟了。”
　　“楚平不是补上了吗？”
　　“不错！但已经不是八骏原盟了，八骏的前人是八大天魔，那是无可替换的，而且八骏友的行事向来是采取秘密行动的，现在公开叫出了字号，也失去了我们组盟的本意，所以大家都有意收了但八骏的名号又不能就此无疾终，我们准备整个移交给你们，平兄加上你们六姐妹，还缺一个，现在添一葛天香，就算八骏齐全了，而且八骏中的张果老是骑驴的，也有点不伦不类，难得玲玲带回一头神驹，你们八骏齐全了！”
　　朱若兰忙道：“那如何使得？”
　　“怎么使不得，你没有发现，龙老大、无双姐。秦汉、韩大江，他们都没有骑自己的马去，连玲玲的白龙也留下来，到了金陵，我们就把八骏都交出来，八骏友与如意功就真正合成了一家。”
　　这的确是朱若兰没想到的，但是看到行列的八骏骑，她知道这不是开玩笑，而且裴玉霜把自己的玉龙让给葛天香，似乎早有了成算，证明这不是开玩笑。
　　裴玉霜笑笑又道：“我选中了葛天香，也不是擅自作主，因为我知道你跟玉玲她们也商量过有这个打算对不对”
　　朱若兰轻叹道：“是的燕妹说楚平的武功是够了，但是我们缺少一个能用暗器的，葛天香的阎王帖子天棘刺，发时无影无声，对付真正武功高强，十恶不赦之徒，这是一种很利的武器，楚氏一脉，人丁单薄，我们是再也经不起牺牲了；再者是葛天香求过我，她问过张永了，擅自行动固然是他自作主张，想激使八骏侠为皇室卖命。但纳妃之说确是官家授意，只是不便强求，才弄个替身先来试探一下。”
　　“真有此事吗？”
　　“我想是可信的，否则那个冒充者纵有天大的胆子，也不敢随便提出要求的，皇帝以前倦作耽而酒色是不错的，但多少也有战略影子，假如他是个道貌岸然的人，想装也装不出来的，何况葛天香的确是个绝世佳人，很少男人见了她不动心。”
　　“那不是麻烦了吗”
　　朱若兰笑笑道：“不麻烦，只有楚平要了她，官家就会死心，也只有如意访楚家，能跟皇帝抢女人。”
　　“天威难犯，你别为楚家招来大祸。”
　　朱若兰笑道：“不会的，我这个侄女出头说了话，他做叔叔的怎么也不好意思再争了。”
　　“难怪你要把张永送到京师去，原来是想趁这个机会跟皇帝判一下！”
　　“我才不到京师呢！那只是摆句话，叫张永老老实实上路而已，到了金陵，我们就停在八骏园中，叫它家自己来一趟，如果到了京师就难以说话了。”
　　“为什么？难道皇帝会吃了我们？”
　　朱若兰刚要回答，行程忽顿，原来他们正走到条夹道里面，两山俊领，一路中通，那是个很险的地方。
　　而且上面已经冒了几个人，正推着一些大石块要滚下来，楚平与葛天香圈马回来急道：“大家快退，前面危险！”
　　朱若兰却遭：“爷！退不得，后面一样的危险，就是这个地方还算宽阔！前后的山道更窄，我想对方在后面也一定有布置的！”
　　本芝兰的顾虑没有错，后面的山头上也冒出了一簇人，推着大大小小的石块在等着了。
　　楚平叹道：“我没想到会有人此地夹击的，看来我的警觉性还不高，我以为没人敢对我们出手了！”
　　张永道：“楚大侠，你太自信了，刘谨虽已伏诛，安化王之乱虽平，但朝廷隐患未除，隐藏祸心的还有好几个人呢！各位对皇室尽力太多，自然会引起他们的不安，视各位如眼中钉了。”
　　裴玉霜道：“你还敢说，你就是一个。”
　　张永苦笑道：“葛天香可以作证的，我只是想制造一点误会，引起各位的猜忌，对那些人展开狙击而已。”
　　葛天香道：“胡说，是你要我对八骏侠展开狙杀的。”
　　张永一叹道：“不错！我是那样说过的，只是你自己再想想看，你的那点本事，杀得了那一个？？
　　楚平道：“如果不是楚某对天棘刺预知破法，就很逃一死。”
　　张永道：“楚大侠，平心而论，一开始咱家并没有叫人用天棘毒刺吧，否则在大侠的新婚之夕，纵然大侠能破得了，尊夫人绝难逃一死。”
　　“可是你的两个侄儿就对我发出过毒制。”
　　“他们都是跟葛天香学的，技艺不过只得葛天香的三四分而已，绝难伤得了大侠，咱家唯恐大侠日后伤在葛天香手，咱家这才宁可牺牲了两侄儿，对大侠先行提出警告，楚大侠，再说句良心话如果你不是从咱家两个侄儿手中发现了阎王帖子，乍见葛天香的情形，是很难躲过这一击的，可是他立刻又辩称道：“如果不是在你的两个发现了天棘毒刺，我根本就不会去追究使用的人！”
　　张永道：“楚大侠，咱家并无意向胸争功，只是表明家的诚意而已，如果咱家存心要杀死你，你不找去，咱家会找来的！”
　　这下子楚平没话说了，张永又道：“对于藏珍寺的情形，我以前并不知道，我也是去调查的，却没有发现什么，因为欠没有发现他们在地下也有机关，对藏珍寺的一切，咱家自承失察之罪，所以甘心受缚，但是咱家却不甘不明不白地死在这里！”
　　楚平道：“我们也不愿意，因此放心好了，只要我们能活着，绝不会让人来杀死你的！”
　　张永道：“这个我知道！但是与其多一累赘要保护，为什么不变成多一个突围的帮手呢！”
　　“你的意思是要如何？”
　　“请大侠赐准，暂时解开束缚，待突围之后，咱家再自行投到就缚！”
　　楚平笑道：“这只是一根很普通的绳子，在你而言。轻轻一挣就可挣断了，何必要多此一兴请呢？”
　　“不！这是郡主以特使钦差的身份加上去的非经赐准，咱家不敢擅自挣断，这根绳子代表了王法的尊严。”
　　楚平一笑道：“你很重视这种的约束吗？”
　　张永壮容道：“正如大侠适才所说，这根绳子并不能缚住我，是王法的尊严缚住了我，我当然很重视。”
　　这时两边的岩顶上已经开始往下抛石子，楚平无暇跟他抬扛谈这些问题了，急急地道：“准你便宜行事！”
　　张永谢了一声，双手一挣，绳索具断，大家已经纷纷下马，一共是九个女子，四个男的，十三个人中，只有天峰王妃的武功最弱，楚干朝刘祖汉道：“祖汉，你保护你的母亲，注意头上，不要被飞石击中。”
　　张永却弯腰拾取了一堆碗大的石头，楚平见状心中一动，忙对王氏四凤道：“四位请帮忙，也拾取石块！”
　　王金凤道：“做什么用，楚公子，这岩壁太高了，从底下用石头打上去，劲道恐怕不足？”
　　楚平不由分说，因为有几块石子已经临到他们头上，由高处下的石块，虽然不太大，但劲势太猛，闪躲不易，张永已经先开始了。
　　他用石块反击上去，把空中的石块方向只要略撞偏一点，石块就会斜落到一边的山沟中。
　　楚平地开始作相同的动作，他们两人的手法快，劲力足，看得很准，落偏的石块不去理会，只有飞临头顶的石子，才用石块去击偏，因此减少了很大的威协。
　　朱吉兰道：“其实不必如此费事的，我们只要跳一跳就可以躲过了”
　　楚平道：“这主要的是保护马匹，这八匹骏马都是万中选一异种，可有能受伤的！”
　　这句话倒是提醒了朱若兰，她也帮着去拣石块了，因为上成的落石很多，拾取报方便，而且点燃了缚在箭杆上躲下，这使得群侠必须改变方法，可是拔开的箭技仍在燃烧着，箭尾的沾棉球碰上了沟里的枯草，也开始燃烧，而马匹畏火，也开始不惊乱之状。
　　楚平道：“不行这样子太危险，要准备突围！”
　　上面人似乎决心要困死他们一面用火箭扰乱他们，一面在两头抛下成捆的干草、树枝。
　　那些都是易燃之物，顿时熊熊烈烈地烧了起来。
　　张永见状道：“不妙，我们必须要快点突围了，趁着火势尚未蔓延过来的时候，先冲出去，否则越烧越烈，就要活活葬身火海咱家先开路。
　　他一抢双掌，运足了气，然后吐气发声发掌，把那堆火劈散了，而且还一路用掌风开路，打了出去。裴玉霜见状也要跟着走，却见楚平没有动身之意，不禁停住了道：“平兄弟！你怎么还不走呢？”
　　楚平道：“这个鬼太监真不是东西，早知道真该先砍了他的！”
　　裴平方霜一怔道：“平兄弟，你这是怎么说呢？”
　　楚平道：“那上面的人分明是他的部属，做就的圈套来整我们的。”
　　裴玉霜道：“那怎么会呢？”
　　楚平冷笑道：“大姐！你看上面丢下来的那些树枝干草，本来还是零零碎碎地散落路上，他过之后，把成捆的干柴都未散了，现在已均稀地布散在路面上，要想找个空隙钻出去也不容易了！”
　　众人朝前一看，果然山路上的碎些干草，现在已平均地铺成一条火路了！”
　　朱若兰道：“不过我们如果在他身边，一路出去并阻碍，这可不能说他是陷害我们！”
　　楚平道：“怎么不是，他明知我们不会立刻跟他走的，所以才放作姿态，以遂其阴谋？”
　　“他怎么会知道我们不跟他走呢？”
　　楚平道：“人要出去并不困难，何必要他开路，我们要维护的是马匹，八骏为号，决策下八骏马都留在这里，如果有了失闪，纵然保全性命，大家也无颜再在江湖上闯荡了！”
　　裴玉霜道：“说的也是，不过，平兄弟、留得青山在，不怕没柴烧，我们不能为了那些马，把命也留下！”
　　楚平一怔道：“大姐怎么说这种话呢？”
　　裴玉霜道：“我说的是真话，八骏友盟，虽是以骏马为号，但做事的是人，不是仗的马匹。”
　　楚平道：“大姐，你的那匹玉龙马跟你也有多年了，你舍得把他给牺牲地？”
　　“没什么舍不得的，最多只是路得快一点而已，人家说烈马不事二主，可是我把马匹送给了葛家妹子，他照样让她乖的骑着走，可见畜生的灵性是靠不住的，他既无义，我又值得为他舍命吗？”
　　“大姐错了，这些马匹都已通人性，而且多少听得懂一些人言了，你把马转送时候，必然作了一番交代，他才遵命而行的，他们都通灵晓事，知道受主与原主人是朋友，这是一种友善的交割，他们才肯听命的，如若是巧取豪把他们抢了去，他们绝对不肯驯从的，你看他们现在的情状就知道了！”
　　群侠所骑的骏马一共是十四头，另外还有两头驮着行囊的，在火光的照射下，有八匹马已经慌乱奔叫了，可是以瘦马为首的八骏却端立不动。
　　眼睛望着他们的主人，尤其是裴玉霜的玉龙马，一枝火箭在他的脚下，箭杆的火焰已灼焦了他的毛片，他仍是不动。
　　楚平道：“如果我们发令，他们会这样站着，就是烧死了也不移动。如此忠心的义驹，你忍心置而有顾吗？”
　　裴玉霜原是硬着心说话的，这时再也忍不住了，哭着上前，把玉龙脚下的火箭拔起丢开了。
　　楚平道：“我们一定要把马救出去，必要时牺牲另外八匹马都行，八骏绝不能有所失闪！”
　　朱若兰急道：“爷那该怎么办呢？”
　　楚平想想道：“玉玲，你的轻功好，飞高看看，前面那一片火焰有多长。
　　燕玉玲立刻纵起空中，双臂连振，拔上了十来丈高，然后才飘落道：“约莫有十丈来长。”
　　楚平道：“十来丈大概还没有问题玉玲，你可以不用马匹，飞越过去吗？”
　　“可以的，只是其他的人呢？”
　　“你先过去，如果前面有人阻路，就把他们拦住。”
　　燕玉玲如同一双燕子般地飞越而去，不一会传来了她的叫声道：“爷，前面有弩手。”
　　楚平冷笑道：“我就知道张永他靠不住，假如他是真的帮我们突围，为什么不把那些弓箭手逐走？”
　　朱若兰忙道：“爷！要突围就得趁快，现在上面已停止丢下树枝，大概是去补充了，等他们再准备好，我们真是要活活葬身火海了！”
　　楚平道：“好，我先出去，你们随后一个个地过来，如果不敷乘用，可以两个人骑一头！”
　　他骑了瘦龙，先退了几步，然后急驰而飞跃，瘦龙像一抹黑影般飞过火上，未几前面传来他的声音：“伏卡已被清除，若兰，请大家过来吧。”
　　朱若兰与裴玉霜是接着第二第三，后刘笑亭、刘祖汉。天峰公主、葛天香与梅影都出来了。
　　后面只留下四风以及玲玲的白龙马与无双的骡马没有过来。
　　楚平连续朝后喊道：“大姐，你们快出来吧”
　　王金凤喘了口气道：“她们两个人骑术不精，控制不了那匹马，冲了几次，到了火前，马匹总是不肯跳！”
　　楚平道：“我知道各位骑术略逊，所以才把最好的两匹马留下给两位，尤其是那匹白龙，是塞上灵马之神教中的马中之神，除了我的瘦龙之外，没有比他更好了，根本无须控制，它自己会跳过来的！”
　　朱若兰道：“那就难怪了，白龙驹性能通灵，必然是因为二位王女侠到了临跳时抓紧了它缰索，使它无法全力发弹，所以才临跃止步，火势如何了？”
　　王金凤道：“我们过来时，火势已渐渐地烧近了，冲刺的余地已经不多了！”
　　楚手忙道：“玉玲，你过去招呼一下，叫她们不必控缰白龙台自己知道分寸的”
　　燕玉玲已经相当疲惫了，但是她没有考虑，再度振臂抱住了马颈，吊在白龙驹的前面。才飞越了一半，但见一缕白影飞而起，王银风与王玉凤抱住了马颈，吊在白龙驹的前面。
　　想必是她们的骑术欠精在鞍上无法稳住身形，马腾空而起的时候，她们已掉了下来，出于本能的双手吊住了马脖子，才有如此现象。
　　白龙带人腾跃火堆本来是没有问题的，可是被两个人由背翻落，再吊住它的脖子，使它的腾跃之势往下，一坠，在火焰七八丈处，冲势已竭，落了下来。
　　燕王玲叫声不好，连忙降落身形，想跟着挽救，可是那一马两人已经落在火堆上。
　　白龙不愧为名驹，知道自己的责任在救人，迅速站了起来，强忍住炙体的烈火，仍然等两人重新上它的背，准备作最后一次冲刺。
　　王银风与王玉凤站了起来，她们的衣服已经着火了，可是她们很镇定，对望了一眼，双方不约而同地奔到白龙身边，朝白龙道：“马儿，对不起，累了你了，你用力再纵一次，跳起来时，我们抓住你的鞍子，把我们带出来，你听得懂吗？”
　　白龙点点头作势待跃，王银风一拍马股道：“起！”
　　白龙后腿用力，手托在马胜上，猛力往前一送！
　　白龙跃起之力，再加上二人推送之力，使得白龙凌空飞出去，而她们两人却因为那一推之故，身子又反震跌倒在火堆中。
　　燕玉玲以为她们要照所定的计划而行，觉得倒是个机会，所以没有跟下去。
　　等她发现两人为了救马舍弃自己的生命时，已经来不及了，因为她们姐妹俩已经滚入一团猛烈的火中，紧紧地拥成了一团，很平静地接受了死亡，而且两人还向空中的燕王玲摆了摆手。
　　燕玉玲见状大惊，正待下沉去援救，可是她发现那姐妹二人遍体仅已着火。
　　而且她自己因为飞得太低，宽大的袍袖也着了火，下去也只陪着死而且。
　　外面的楚平一把接住了她，飞快地扑熄她身上的火，然后才问道：“二姑娘四姑娘呢？”
　　燕玉玲舒了口气，目中含着泪，把情形说了一遍。
　　王金凤倒是很冷静地道：“这是对的。白龙出来时，一半的身子还在火里，如果它再带两个人，最多只能跃过两三丈，结果还是一起牺牲了，那又是何必呢？”
　　“可是为了一头马，赔上两个人…”
　　王金凤道：“不，白龙驹本身有足可脱险之力，完全是受了舍妹两人之累才如此，既然无力全数脱险，自然当量力而为，拣走得了的走。”
　　白龙的身上已遍体灼痕，雪白的毛片上，都是一块的焦颜，它想是知道没能尽到责任而显得一付罪疚之状，王翠风走到它面前，抚着他的身上道：“白龙，谢谢你，你已经尽最大的努力了，要不是为了她们，你不会受这些罪的，虽然我们的姐妹没能脱险，我还是一样地感激你的。”
　　白龙受了抚慰之后，略略振作了一点，望着后面熊熊烈火，屈下了前膝，为烈火中的两灵魂致哀。
　　朱若兰的脸上充满了杀气，恨声道：“张永，我若不杀你这匹夫，誓不为人。”
　　楚平了望着火堆道：“我一向不主张为复仇而杀人，但是我也不能放过张永匹夫，他实在太可恶了。”
　　十一个人。八骏马，就这么静静地等候着。
　　等到火势慢慢小了下去，好去收拾王氏姐妹的骸骨。
　　楚平却拾起了几支弩剑，在手上检视着。
　　对方安排在这儿都是高手，燕玉玲先出来，挡下一阵急弩，楚平出来时，他们都退走了。
　　他把弩箭看了半天，才问道：“谁知道有人用铁卫两字标记的？”
　　大家都摇摇头，楚平又道：“这一定是官宦世家，因为寻常江湖人是不准用弩箭的，那是正式战阵所用之兵器，禁止民间使用，若兰，你也不知道吗？”
　　朱若兰道：“我也知道是官宦人家的，寻常百姓江湖人没这么大的胆子，敢在官道上设伏拦截，只是不知道那一家是用铁卫二字为标记。
　　想了一下道：“那只有在大庚领上的蓝家！”
　　“是蓝大将军的后人吗？”
　　“是的，蓝玉阴谋造反伏诛，本判族灭，但他与太祖四子燕王棣交好，据悉有个私生子蓝存孝逃匿府中，积下军功，靖难之变后，燕王入鼎，是为永乐，蓝氏复兴，但不便公开封赠大庚领，是为定远候，赐免此铁券丹书，领采邑百里。”
　　王金凤道：“恐怕就是这一家了，据妾身所知，蓝氏在怀玉山设有别业，而这条小道就是穿过怀玉山的，蓝氏有远房样在怀玉山，小候蓝笠年事尚幼，由他的祖母蓝太君带着在怀玉山别业中向族叔祖怀玉山学剑！”
　　朱若兰道：“我怎么不知道”
　　“郡主自然不会知道，妾身也是新近才得知的，蓝太君是个雄心勃勃的女人，她一力想恢复旧日家声，一面带着两名幼孙在此学剑，一面派人在京师活动权贵，张永如果搭上这条线，他们还会不受利用吗？”
　　楚平道：“怀玉山人又是什么人？”
　　王金凤道：“他早年曾以蓝天鹅之名行走江湖，剑技得倥侗传，后又投入峨嵋山门下，晚年才归隐怀玉山，自号怀玉山人，剑技已臻化境。”
　　楚平道：“管他是不是，有这个线索，我们就到怀玉山去走一趟，说什么也要把真相异个明白！”
　　等火熄了，大家进去，在火焰中觅得王银风与王玉凤的遗骨，已经烧成漆黑的一团了，王金凤含泪用布把两个妹妹的遗骨包了。“。
　　白龙身上灼伤未愈，无法再乘骑，就让他驮了两具骸骨，楚平骑了瘦龙，刘笑亭父子各骑一匹，另外八个女的则两人一骑，分乘了四匹马，继续前进。
　　摇望一处别墅，高踞在半山腰中，下临白沙关，王金凤道：“就是那一座别墅了！”
　　每个人都怀着悲愤的心情，向着别墅而进，而别墅里的人也望见他们了，摇摇地迎了下来！
　　楚平道：“若兰，回头别说我怀密旨的事！”
　　朱若兰点点头，不一会儿，两股人在一片平坡上相遇了，对方只有两名十三四岁的少年，四名健仆着刀，再就是两名持女，推着一辆马车，车上坐着个老妇人，双方相隔丈许停住了，那两名少年执剑出来，一人喝道：“上面是私宅，来人止步。”
　　楚平止步拱手道：“访问这上面可是蓝天鹅前辈驻锡之处？”
　　那老妇人脸色一变厉道：“你们这些江湖人。擅闯私宅，非奸即盗，英儿、杰儿，先拿下再说。”
　　那两名少年一言不发，挺剑即刺，剑招十分凌厉，楚平迫不得已，只有从马上跳下来，拔剑封住了两人。
　　楚平见这个少年年纪不大，然而出剑狠毒，一上来就用了杀手自己险些着了道儿，连忙定下心神，好容易才稳住局面，不禁怒道：“你们这两个小孩子，怎么心肠如此狠毒，出手就想要人命！”
　　一个少年道：“瞎了你的狗眼，你也不看看这是什么地方，怀玉山庄岂是容人放肆之处”
　　楚平觉得这个少年实在太不像话了，脸色一沉道：“小兄弟，看你们的衣着打份，应该不像是没教养的人家出来的，怎么你们行事就像个无赖似的。”
　　那两个少年脸色更变了，仍是先前那少年喝道：“大胆匹夫，居然敢出言导及本爵，这下非要你死无葬身之地！”
　　朱若兰见那少年自称本势，人出声道：“你就是定远候，你叫蓝什么？”
　　少年傲然道：“不错，本爵就是定远候蓝人英，这是我弟弟蓝人杰，你们这一群江湖匪徒，擅自进入本爵私邸禁地，非奸即盗，还不赶快放下兵器束手就擒。
　　朱若兰柳眉一竖道：“爷！这两个畜生太过狂傲无礼，想必祖上缺少教养，你也别顾虑他们年纪太小了，好好地教训他们一下。”
　　口中说着话，身形急闪，啪的一声，在蓝人英的脸上刮了一掌，身形又闪了开去。
　　蓝氏兄弟一心在对付楚平，听朱若兰的说话，也是叫楚平教训他们，所以没防备到朱若兰，脸上挨了一掌，打得还很不轻，位上顿时现出一块红印。
　　这一掌把兄弟两人都打得呆住了，过了半天，他们才回过味来，蓝人英更怒不可遏，技剑扑向朱若兰，怒喝道：“贼婆娘，你居然敢打本爵！”
　　楚手把他的剑架开了，反手又是一掌，把他打得一个踉跄，沉声道：“混帐东西，不问青红摸皂白，任意出口伤人，的确该打！”
　　这一掌打的是他的右颊，使他两面的脸上都是一个掌印，呆呆地抚着脸，那老妇身后的健仆正待出去，老妇却沉声道：“不许上去，这畜生该打！”
　　蓝人英叫道：“奶奶，是您叫孙儿出来的，怎么孙儿挨了打，您还说是该打呢？”
　　老妇厉声道：“当然该打，我叫你们出去杀了这些暴徒，却没有叫你出来口齿轻薄，在口舌上逞威风，连累到你们死去的父亲身份，跟人家较口舌之长，而且出口是一张无赖口吻，毫无尊严，就是人家不打你，回头我也饶不了你！”
　　蓝人英于是不敢开口了，楚平见蓝人英叫那老妇奶奶，楚手抱剑拱手道：“老夫人想必是蓝太君了！”
　　老妇傲然道：“不错！先父早死，小儿也乃壮而夭，才由这个长孙儿承袭了爵候，我们虽是孤儿寡妇，却也不容江湖暴徒任意欺凌的。
　　楚平道：“老夫人言重了，在下楚平。乃如意东主及八骏友之一”
　　蓝太君冷冷道：“老身乃侯门命妇，不知道你们这些江湖人的匪号”
　　朱若兰又要开口，楚平用眼色止住了道：“老夫人对江湖很隔膜，倒也难怪，不过在下等不是江湖匪徒”
　　蓝太君道：“你还敢说不是，我问你，你们持械闯入本府的采邑，意欲何为？”
　　“在下等是来拜谒一位武林前辈天鹅老武师。”
　　“没有这个人！”
　　“那么怀王老人呢？”
　　“也不知道，这是定无侯府的采地，岂容江湖人任意前来骚扰的！你们若是懂规矩的，应该在下面侯府外宅投帖挂号，取得允许后才可以前来。不得允许而擅自进入者，本府一律以暴徒视之，格杀勿论。”
　　楚平道：“这是谁立的规矩。”
　　“定远侯府的规矩。”
　　楚平道：“在下却没有这份耐性，因为我们在怀玉道中受到估计伏击，在检获的箭上刻有铁卫二字，打听得系属贵府所有。”
　　“不错，那是本府铁卫士所有……”
　　“那么在山道上放火暗袭，也是贵府所为了。”
　　“不错，本府曾接获密报，说有江湖暴徒，劫持朝廷内臣，向本府求援，本府采邑所辖地区内，岂能容宵小横行，原来就是你们这些人。”
　　楚平冷冷地问道：“张永呢？”
　　“张监军已经脱险了，他是征西大军，公务烦兀，无暇久留，已然赴公去了，交代再上府代为缉凶，你们既然在山道中没有烧死，现在又找了来，正好是自寻死路，英儿、杰儿，要本去，杀了他们。”
　　两个少年再度挺剑前去，楚平忍无可忍，挥剑格架，蓝氏兄弟的剑招虽厉，但是究竟还小，功力火候不足，楚平不想伤了他们，又讨厌他们纠缠不休，等到一个机会，奋起精神，挥剑一振，把两个少年的长剑都振脱了手，飞起半空，入也撞跌在地。。
　　朱若兰与裴玉露见状疾出一个用剑，一个用刀，把两个少年止住了，那些健仆扑出抢救已是不及，只有挥刀来攻二人，朱若兰叱道：“下去，你们敢再前一步、我就杀了这小鬼！”
　　她的刀下正制着蓝人英，果然把那些健仆给制住了，但蓝太君地显然不甘心，厉声道：“不要理她，给我上好了，看她敢不敢杀人！”
　　这老婆子的反应颇为出人意料，连朱若兰都感到不解地道：“蓝老夫人，你难道不想想，蓝氏仅存此一脉，如果断了根苗，你纵有天大的功劳人情也保不了富贵！”
　　蓝太君却冷笑“蓝家有的是人，朱若兰，别以为你是宁藩王的邵主就可以横行了，只要你杀了侯爵，你老子不但保护不了你，而且连他一条老命也保不住了。”
　　朱若兰哦了一声道：“原来你认识我的？”
　　“别的人不认识，张公公把你的样子却说得很明白；朱若兰，你仗着你老子的势力，劫持朝廷大员，横行地方，现在更侵入别人的采邑，杀死世爵，凭此种种罪行，已经构成叛逆大罪了，张公公脱身回朝，立将奏知圣上，发兵讨逆，那时候，你就神气不起来了！”
　　朱若兰闻言心中微支，朝楚平打个眼色道：“爷！你把这些人看紧一点，我要问那两个孩子，看来内情很不简单，咱们别成了人家的工具！”
　　楚平也觉得蓝太君的态度值得怀疑，尤其是她一意孤行，漠视两个孩子的生死，大背常情之外，于是点头道：“好，你问仔细些，我会挡住他们的！”
　　朱若兰转头对裴玉露道：“请大姐把他们制住了！”
　　裴玉露左手探指疾落，先闭住了蓝人杰的穴道，再封住了蓝人英的。伸手拖住两个少年退后了几步，那四名健仆抢攻上来，这边的楚平、刘笑亭、裴玉霜与葛天香都出手封住，不让他们上来，王金风与王翠风姐妹俩则盯住蓝太君的两名侍女，燕王玲看住蓝太君。
　　朱若兰把两个少年拖到后面一点的地方才问道：“小候，你们要弄清楚，千万别上了人家的当…”
　　蓝人英闭口不言，蓝人杰却道：“哥哥，奶奶分明是想逼死了我们，好让元叔来继承你的爵位”
　　蓝人英忙道：“弟弟，你不许胡说！”
　　朱若兰冰雪聪明，一听蓝人杰的话，心中已有几分光景，于是笑道试探道：“小候，你这位祖母是庶进的吧！”
　　蓝人英仍是闭口不言，朱若兰取出了身边的密诏，打开给他看了道：“小候，你弄清楚，别做糊涂事”
　　蓝氏兄弟看了后神色微异，蓝人杰道：“你不是…”
　　朱若兰道：“宁王是我父亲不错，可是我已下嫁楚家，这是在金陵我们救驾后所行圣谕，我父亲隐有不臣之心风却是忠于皇室的，所以才协同八骏诛奸逆。”
　　蓝人英道：“可是张公公却不是这样说的！”
　　“张永是个混球，他自己做错了事，我们是征西大元帅杨一清那儿把他抓来的，假如圣旨是假的，杨元帅会让我们把人带走吗？”
　　蓝人杰道：“哥哥，不会错了，征西大军过境有久，现在正班师回朝，张永真要如他所说被人劫持的话，他应该向杨元帅求援的，怎么会要我们帮忙呢？看来我们是上了他的当，被人利用了！”
　　蓝人英还是犹豫不决，蓝人杰道：“哥哥！你真糊涂，别以为奶奶的主意，事情真要闹起来，你是侯爵，责任要你担当的。我一直在怀疑奶奶存有私心，连爹的死，恐怕都是她故意造成的！”
　　蓝人英忙道：“别胡说！”
　　“一点都不胡说，爹早有预感，上了一道密疏，说如果你在十五岁前遭了意外，就请朝廷收回世爵，要不是那道密疏，你还活不到今天，前个月你满了十五岁，奶奶忙着派人示请准注销密疏让你袭爵位，就怕你也来这一手。所以才安排你一次意外死亡，要不然她没有理由要我们出来拼命的，蓝福他们的武功比我们高，奶奶为什么不派他们应战。”
　　蓝人英流下了眼泪，蓝人杰怒道：“哥哥，你就是优柔寡断，为了一点愚孝，就不顾自己的责任了，我知道你是怕家丑外扬，那你为什么不干脆成全他们呢？”
　　蓝人英痛苦地道：“要不是为了你，我早就这么做了。”
　　蓝人杰道：“你不必为我，想想死去的爹，再想想悬梁自尽的娘，你有何面目见他们呢”
　　“郡主，我求你一件事，无论如何，你要把我们送到京中去面诣圣上，把我们蓝家一篇血泪秘辛奏明朝廷以求公断”
　　朱若兰已经知道大概，点点着道：“世子放心好了，我一定会为你们申雪的！”
　　游人杰道：“如果我们不幸身亡，请你揭发一件事，我奶奶是店进的，她跟族叔祖蓝天鹅有私情，我叔叔蓝天晖是她跟天鹅祖的儿子，万不可立为继承人，我胸前有一封血书，是先母所留，可以为证！”
　　蓝人英大急道：“弟弟！你”
　　朱若兰伸手拂开了他们的穴道：“好！把血书给我。”
　　蓝人杰手脚活动后，在胸前取出一个封套给厂朱若兰，蓝太君在车上看见了，突然身举到暴击燕玉玲一下子没挡住，幸亏楚平及时跃身挥剑大挡住了她的攻击，也救下了蓝氏兄弟。
　　朱若兰双刀挥舞，把蓝氏兄弟护住了，同时道：“小候，你们看见了，你们的奶奶要杀你们呢！”
　　蓝太君目中喷火，厉声大吼道：“你们这两个忘恩负义的小畜生，居然敢勾通外敌来忏逆上……”
　　蓝人杰道：“奶奶这话从何说起，是您要来我们，我们可没有对您有什么不敬的行为！”
　　蓝太君道：“你们刚才跟朱若兰那贱婢说了些什么？”
　　蓝人杰道：“申述我们的父母身遭惨死……”
　　蓝太君道：“你父亲是堕马而死，你母亲是失节偷了野汉子，被我撞破了，羞愤自杀的，我为了顾忌蓝氏门据名誉，不加揭穿、对外宣称她是全节守义自尽，小畜生，你不怕丢脸，我老婆子在还在乎不成！”
　　蓝人英忍不住喊道：“奶奶，您如果再要这样诬蔑我的生母，可就怪不行孙儿不尊敬长辈了！”’
　　蓝太君扬剑进扑，口中还怒吼道：“小畜生，你眼中还有我这个祖母，还知道我是你奶奶，你五岁时死了老子，跟着你娘自己吊了颈，我把你们俩拉拔到这么大，好容易为你请准了袭爵，你才当了几天的侯爵，居然敢违抗我这个做祖母的了！”
　　蓝人杰道：“奶奶，您别以为我们是小孩子，什么都不应，娘被你们逼死了，还留了血书，一直由绣香姨保管着，哥哥承继候的那一天，她把血书给了我，上面说明了你们种种的阴谋，你想把我们都除掉，让你自己的儿子来接承侯爵”
　　蓝太君发剑更厉，大声道：“小畜生，你胡说什么，给我都给我杀，杀了这两个小畜生。”
　　她身边的两名侍女也仗上前，燕玉玲与梅影忙发剑相投，而王氏姐妹却合力抵住了先前与楚平交手的那名健汉，顿时陷入了混战的局面！
　　群侠这边虽然人数上占了优势，但是对方七个人，个个都技艺精湛，功力深厚，还真难以抵得住她。
　　朱若兰见状忙道：“爷！你们抵一阵，我带两个孩子先走了，只要我们离开了，就不怕他们凶，定远候蓝氏的一门血泪、夺嫡、诬贞、迫孤多种种阴谋，有了两个活口及一片血书，都可以揭发出来，只要我往朝廷把这些一呈，这些人个个都是死无葬身之地。”
　　这一手很绝，果然使蓝太君起了恐惧，可是她带来的人又被缠住了，急得声发啸。
　　蓝人杰道：“郡主，我们要走的话就得趁快，蓝天鹅送张永走了，如果被他赶了回来，可就迟了，他是奶奶的师兄，剑术内功俱臻绝顶……”
　　朱若兰招呼刘祖汉与天峰王妃道：“走！祖汉带一个，五嫂带一个，我们骑三匹马先走”
　　这五个人才上马，忽然在路上飘落一个健梧的青衣老者，挡住了路”
　　这蓝太君喜叫道：“天鹅！你回来得正好，宛芬那践人在死前居然留下了一封血书交给绣香保留着，这两个小畜生都知道了”
　　老者正地蓝天鹅，他闻言神色一变道：“血书呢？”
　　“已经交给朱若兰了！”
　　老者又是一颤，朝朱若兰道：“郡主，我们往昔无怨无仇，先前种种冒犯，乃是受了张永的蒙蔽，现在只请交血书，老朽也不会再对这两个孩子怎么样，立刻带了人离开，未知意下如何？”
　　蓝太君愕然道：“天鹅，你疯了，我计划了多年，好容易才等到今天，你这要杀了这两小畜生。他们就有了血书也没有用，张总监会帮我们的。”
　　蓝天鹅道：“张永自身都难保，还能帮我们什么？师妹，你这件事实在做得糊涂，为什么不问问就贸然侵犯八骏侠，犯下了灭门大罪！”
　　蓝太君一怔道：“朱若兰是辰豪的女儿，宁王久存异心，张总监要我们在这儿代为监视，难道错了？”
　　“不错！但是我们对近来发生的事太隔膜，郡主已下嫁楚大侠、是圣驾在金陵作主赐婚的，八骏侠数度救驾，扳倒奸党刘谨，钦封诛奸特使，无论王公钦相，仅受其节制，张永心嫉八骏侠权重，设谋倾害八侠，事败被执，被你擅自作主救了下来，已经犯了大罪！”
　　蓝太君一怔道：“你怎么知道呢，为什么不早说？”
　　蓝天鹅道：“我为了入关练剑，有一个不闻世事，你对外成的事却不该不闻不问的，要不是我出去问了一下，你会把事情弄得更糟。”
　　蓝太君呆住了，半晌才道：“现在该怎么办？”
　　蓝天鹅道：“郡主，老朽自承旬失，但抚育此二子十年，不无微劳，请郡主赐血书……”
　　朱若兰道：“我已经不是郡主，八骏都是江湖人，本来不管朝廷的事，是张永自己来惹我们的！”
　　蓝人杰急了道：“郡主，你可不能把我们给卖了。”
　　朱若兰道：“世子放心好了，我们虽然不管候门的家务，但是站在江湖道义的立场上，也不能坐一你们两个小孩子受到别入的陷害，我一定护送你们入朝面圣……”
　　蓝天鹅道：“郡主是逼老夫得罪了。”
　　当蓝天鹅亲身阻拦朱若兰时，所有的战斗都自动停止了，他们这边一动手，蓝太君就再度迫进，而被楚平挡住了，那些健汉们正要动手。
　　蓝人英忽然遭：“蓝福，你们都听见了，还敢助纣为虐。”
　　那四名健汉都停止了手，被称为蓝福的汉子道：“爵爷，卑属等只是奉行上命！”
　　蓝人英忽然由懦弱变得庄严了，沉声道：“蓝福，你们是侯府的家将，你们身家，前途与定远侯休戚相关，蓝天鹅等人阴谋夺嫡已由朝廷钦差特使查明属实，他们还要跟着胡闹，那可是叛逆大罪、”
　　那四名健汉真不知如何是好了，蓝人杰知道他们心的顾虑，沉声道：姑念尔等往对本爵尚知恭敬，此刻只要能表明立场，效忠本爵者，不但免究往之非，而且还可获得赏一给留用。”
　　蓝福立刻道：“多谢爵主，卑属听命”
　　他倒垂了剑．走向蓝人英，其余三个健汉也跟着行动，一走过来，这个转变使得蓝太君大为霞怒，瞪视着蓝人英喝道：“小畜生．你居然敢忤逆犯祖…”
　　蓝人英痛苦地道：“奶奶，虽然您不是我们的亲生奶奶，但是孙儿们对您并没有半点失矩之处，您为什么一定要置孙儿等于死地呢？”
　　蓝太君壮如疯狂，拼命地抢攻上来，楚平不忍心杀死她，所以有几次能致她于死命的机会都放过了，只想把她制住，但蓝太君的武功不弱，也许比楚平略差一点，豁上性命狠拼时，虽然无法伤得了楚平，但楚平要制住她也很不容易。
　　在另一边的裴玉霜若兰奋战蓝天鹅，却有然有不敌之状，因为这老儿的剑技之精，确实已到出神化之境，幸好燕玉玲、梅影、葛天香等人已经空了出来上前助战，才把他给压住了
　　尘战有顷，蓝天鹅觉得这样下去情形对他们很不利忽地内劲突发，那些女将们一时挡不住，他被同一个缺口，腾身而出，群侠以为他要跑，倒是没有蓄意去追的意思，那知这贼儿溜得紧，居然扑向在一边的天峰王妃，刘祖汉虽然一直在保护着母亲，但是他们母子俩的武功怎能与蓝天鹅相较，两双剑，都被震脱手。
　　蓝天鹅伸指一戳，制住了天峰王妃的穴道，一把提起挟在胁下，群侠见状大惊，连忙上前抢救。
　　燕玉玲轻功称绝，来得最快，飞跃而至，便临蓝天鹅的顶上刺下喝道：“快把人放下！”
　　她的剑是刺向蓝天鹅的肩头，意在迫使他旗下天峰王妃的，那知蓝天鹅刁钻异常，居然将天峰王妃往上一抬，迎向她的剑刃。

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