第二章

　　剑手也是人，但他们却又像是人群的中另一种动物，具有一种辨识的天赋。他们以前未见过面，但是一见面后，无须口头的自我介绍，就已能互相认出对方来。当然，这时的环境也容易认出来，除了大桃之外，园子里没有别的人了。
　　预让与朱羽对看了半天，两个人都是目光如电，像是两柄利剑，已经作了千百次的交锋。
　　很明显的，他们并没有把对方压倒，两个人的神情也没有任何变化，因此他们不约而同地收回了自己的眼光，像是有默契似的，发出了惺惺相惜的一笑。
　　先开口的是朱羽：“阁下终于来了，我从建造此庐的那天开始，已在等候阁下，虽然我可以用很多的方法邀请阁下前来，但是我却有点畏怯。”
　　“哦！畏怯什么？”
　　“我期待着你来，却又怕你来。因为阁下一来，你我之间，少不得要倒下一个，那个人很可能是我。”
　　预让笑了一下道：“非死不可吗？”
　　朱羽庄容道：“是的！预先生对敝人可能知道不多，但敝人对预先生，却已由很多人的口中知之甚详，你我如须一战，没有胜负之分，只有生死之别。”
　　预让淡然地道：“阁下对杀人很感兴趣吗？”
　　朱羽摇头道：“我只对剑术感兴趣，每有剑术高手来此，我就想切磋较量一下。这是每一个学剑的通病，相信阁下也是一样。”
　　“不一样，我学剑是为了自卫或健身，从来不想找人切磋或较量。”
　　“据我所知，阁下已经杀了好几个有名的剑客，都是在较技的杀死的。”
　　“是。我与人无怨无仇，每次动手，都是逼不得已，是那些人找上门来要杀我，我不得不自卫而已。”
　　朱羽笑了起来道：“那不是一样吗？你找人，人找你，反正都是为了剑，阁下如果抛弃了腰间的长剑，就不会有人来找你了。”
　　预让哈哈大笑，解下腰间的佩剑，手一抛，丢得远远的，然后问道：“我已经抛弃了腰间的长剑，是否能免去我们这一战呢？”
　　朱羽看预让看了半天，神色有些变了。
　　预让此刻已是徒手，身上也没有别的武器，但是朱羽没有一丝轻松感觉。他仍然觉得有一凌厉的剑气笼罩着自己，就像是一个高手握着一柄剑，比在自己的眉心一样。剑手对敌，可怕的应该是对方手中的剑。
　　但是预让给人的感受不是他的剑，而是他的人。他的人才像是一柄剑，至于他手中没有剑倒不重要了。
　　一个斗志不坚，胆气不足的剑手，只要预让在他的面前一站，就可以使他崩溃了，但朱羽却是一个高明的剑客，所以预让的锐气，反倒挑起了他战斗的欲望。
　　朱羽费了很大的劲才把心中那股拔剑而斗的欲望压制下来，看到预让还在等他的答案，他才叹了口气道：“我不能，因为我此刻心中想斗的是你这个人，不是你手中的剑，即使手中无剑。若非你是在我的家中，若是我们在郊野无人处相逢，我会毫不考虑地拔剑向你。”
　　预让叹了口气：“这就是我的麻烦，我自己也不知道是怎么回事，我在十二岁时，手还没摸过剑，突然有两个佩剑的武士拔剑向我砍来。”
　　“他们是被你的煞气所激发的。”
　　“但我那是个未谙武技的少年。”
　　朱羽道：“没什么差别的。这股煞气是与生俱来的，两个武士能够向你拔剑，想必还有点名气。”
　　“不错！事后我才知道，他们是左右百里之内剑术最高明的武师，在一家豪门担任剑术教师。”
　　朱羽哼了一声：“这种最没有出息了，学会了剑术，去豪门当走狗，想来也不会高明到哪里。”
　　预让道：“朱羽，不是每个人都有你这份万贯家财，剑手也是人，他们要吃饭，要养活家人，可是除了剑之外，他们什么都不会，为了生活，他们出售剑，并无可耻之处。”
　　“我不是说他们可耻。而是为他们叹息，剑技之初，成之在勤，只要勤演练，得手应心之后，就可以成为一个剑手了。而剑技之精，成之于心，那是更高一层的修为境界，无拘无束，无规无界，这完全要靠心志的培养，而一个听命于人的奴才是无法达到那种境界的。”
　　这不是他们的错，世上的穷人多，富人少，所以碌碌的剑手多，精湛的剑士少。”朱羽哈哈一笑道：“这也不见得，像阁下就未会为形所役，我听说阁下这些年来，一剑随身，经常身无是物。”
　　预让道：“是的。好在我还有一技之长，我会控辔御车，农收时替人赶载谷车，以瞻活自己，农闲时还能猎些野味，将就着过日子。”
　　“这就是了。”朱羽道：“一个剑士之品就贵在此。求生太容易了，那怕替人做粗工，都可以养活自己。剑手的力气比常人大，身手灵活，思路敏捷，除了用剑之外，有很多可做的事，但是售剑技以求生，那就失了一个剑士的品了。”
　　预让一笑道：“你可以说这种话，但是别人却不能这么想，替人做斗客的报酬很高，何乐而不为呢？一个剑手辛勤学剑，至少也要十年才能有成，却仍然要去春米绩麻以度日，这十年的辛苦又为何来？”
　　“阁下是认为做人的斗客无损于剑士的人格？”
　　“是的。”预让道：“我认为做什么都不会损及一个剑士的品格，有的话，是那人自己把持不住而已。”
　　“哦？请道其详。”
　　“也没什么好说的，比如说吧，当剑术教师替人训练剑手，这本是很上等的工作，但是那些武士们自砭人格，要去奉承东家，仗着一点武功去欺凌良善百姓，或是助纣为虐，甘为恶奴。”
　　朱羽道：“端人的碗，服人的管，我所以说那些人难有大成，一正是因为他们没有自主的意志。有些事情主人交代下来，心中纵然不愿也得去做。”
　　预让立刻道：“没有的事，大丈夫有所为，有所不为，这做与不做的权利，应该是永远操之于我才对。假如别人叫我做应该做的事，我无法拒绝，也该尽心尽力的去做，如要叫我做不愿做或是本份以外的工作，我自然有拒绝的权利。”
　　朱羽道：“那除非是你不想干那份工作了。”
　　预让笑道：“若是开始时说好了以一年为期，工作的范围只是护宅，在这一年中，有人到他家宅来骚扰，我责无旁贷，理应将来人驱逐，若是他叫我去为他杀人，我可以拒绝，因为这不是我们预先约好的工作。如若他因此想辞退我，至少也要等到一年期满。”
　　朱羽道：“那些雇主们不会这么讲信用的。”
　　预让道：“他也立刻就会发现，要在我的面前违信是一件很不智的举动。”
　　“你难道还会拔剑刺杀他？”
　　预让道：“假如他只是一个伧夫，我会用剑去叫他履行前约，假如他是一个豪杰，我就会刺杀了他。”
　　朱羽一怔道：“朱门中还有豪杰在。”
　　“诸侯之中，不乏杰出之士，我所谓的豪杰，乃人中之杰，却不一定是剑客。”
　　朱羽摇摇头道：“我实在看不出有这样的一个人。”
　　预让道：“你当然不会看出来的，因为你心中已没有别人，永远把自己高高的抬在上面，岂容他人称杰！”
　　朱羽笑道：“我倒没有这么狂妄。比如说，我对预兄你，就视为当代人杰，而且还有几个人，都是我颇为尊崇推重的，如楚国的齐生，越国的袁公等。”
　　预让道：“这些都是当世有名的剑客。”
　　“不错，侯门中实在找不出一个人杰来。”
　　预让叹道：“你交往的都是侯门富贵中人，但是你心中所重的却只是剑，你以剑技去衡量他们，认为他们都不如你远甚，所以才看不起他们。”
　　“这本来就是事实，有好几位男侯，公子听说都是技击名家，我找了个机会前去观摩了一下，结果我连剑都没拔就回来了，那种名家简直是不值一笑。”
　　“他们的价值不在剑。”
　　“他们的价值又何在呢？”
　　“这个我也说不上来，反正我认为你以剑术的高低去评定人杰，那绝对是错误的标准。”
　　朱羽笑道：“这个我否认，我知道他们那种贵族，不必在剑技上表现自己，他们的事业在天下之霸业，可是我以剑为准，去衡量他们也没有错。剑可以表现他们的品格，胸襟，气度，以及未来的前途。一个人要是在剑法上仅小有所成就沾沾自喜自许，为天下第一人，这种人绝不会有大出息。”
　　尚武的时代，为贵族者，击剑是必修的课程，所以朱羽的分析倒也不无道理。
　　预让肃然改容道：“敬闻高明，我收回我的话，并为先前的谬论致歉。”他立刻认错道歉，是朱羽意料之外的。
　　但朱羽并没有因为驳倒了预让而高兴，相反的，他更为忧虑了，因为他发现了预让虚怀若谷。一个肯自己认错，并承认接受别人优点的剑手，才是个最可怕的剑手，因为他不会故步自封，也不在乎被击败，反而在失败中吸取经验，充实自己，他一直都在不断的进步，终至超越一切的人。朱羽的心中已经涌起了杀机。预让是他最大的敌人，现在，他已经没有把握能胜过预让，将来，他知道必然会不如预让的，因为他没有预让那种接受失败的坦然。
　　要除去预让，现在正是机会，将来就更为困难了，但现在又谈何容易呢？想了一下，他决定再试探一番，要在真正了解预让的高低深浅后才付之一搏。
　　“预兄之说也并非没有道理，我以剑论人，有时也难以正确，因剑虽可知人，但是有很多人绝口不提剑事，令人莫测高深，自然也无法知其人了。”
　　预让笑笑，点头道：“这也说的是。”
　　这又表现了预让另一个人所不及的长处，他在自己不了解的事情上，从来不表现自己，但也不盲从，他虽然不反对朱羽的说法，但并不是热切，只是不想在这个问题上探讨下去。换言之，他不喜欢抬杠，不作口舌之争，他不在理论上去压倒对方，他重视的是实际的行动。
　　这副深沉与从容，使朱羽的戒心又加强了一层，现在，他更爱谨慎将事，连谈话，也要特别小心了。“对预兄所学的例子，兄弟仍然有不解之处，何以一个豪杰对预兄失信，预兄就要杀他，一个伧夫对预兄失信，预兄反倒能宽恕他呢？”
　　预让微笑道：“阁下没有听明白我的话，我并没有表示过要饶恕什么人，伧夫若欺我，我只说用剑去叫他践诺，预某的行止是不受别人支使的，当去则去，没有人能留得住，不当去时，也没人能叫我去。”
　　“好！就算如此，两者的待遇不同，却又何故？”
　　预让笑道：“豪杰背信于我，是侮辱我，是必杀之以报，伧夫失信于我，是不知我，所以我让他明白我是怎么一个人也就够了。”
　　“原来是这么一个道理，不过预兄把自己的这种作风公开之后，恐怕就没有人敢用预兄了。”
　　预让笑道：“以前我没对人谈过，因为我还没有打算投入那一家门下，今后就不知道了，不过我若是接受聘约，也一定会在事前把我的为人说清楚，以免事后不愉快。”
　　“哦！预兄是打算持才求售了？”
　　“是的！以前我无此需要，现在我要钱了。”
　　“预兄现在要用钱了？做什么？”
　　预让道：“付给一个债主。”
　　“预兄别说笑话了，你是一尾不羁的神能，怎么会欠人的债呢？”
　　“债不是我欠的，是别人欠的。”
　　“那人是预兄的朋友？”
　　“也说不上，只不过我觉得欠了那人的情，只有替他还这笔债才能使我心安。”
　　“哦！原来如此，若是别的事，兄弟或许还无能为力，要钱的话，那太容易解决了！预兄需要多少？”
　　“你放回莫烈的女儿要多少？”
　　“啊！预兄原来是要替莫烈还债？你知道他是怎么样的一个人吗？”
　　“知道，他是一个杀手，一个为钱而杀人的职业凶手。”
　　“这种人是兄弟最看不起的。”
　　预让淡淡地道：“我也一样的看不起。”
　　“哦！预兄既然看不起这种人，为什么还要交这种朋友呢？兄弟对于练剑的朋友从不小气，莫烈的剑术不错，他若不是以杀人为业，更多的钱，我也不会向他追讨，正因为他的职业，我才要他的女儿做抵押。”
　　“阁下不必解释，他确是借了你的钱，而且也暑券以女儿为抵押，到期不还，阁下要走他的女儿并无不当。”
　　朱羽一笑道：“预兄也见到了，兄弟家中的姬妾侍儿如云，个个都很美丽，莫烈的女儿貌仅中姿而已。”
　　“这与她的容貌无关。”
　　“兄弟只想声明一句，兄弟并非好色之徒。”
　　“阁下是怎么样的一个人也没关系，那个女孩是阁下用钱买回来的，阁下可以任意处置她，现在我只想知道阁下要多少钱才肯放她回去。”
　　“既然预兄要这个人，兄弟就把她送给预兄好了。”
　　“我不要她，只是替她父亲赎回女儿。”
　　“莫烈跟预兄有这么深的交情吗？你们是何时交成朋友的？据我所知，他从没有去过燕地，而预兄则是初莅。前些日子，他告诉我说，即将有钱还债了，我虽不知道他这次接下酬劳要杀的人是谁，不过我知道跟他接触的人，都跟预兄有隙。”
　　预让轻叹一声，道：“我们碰面之后，结果，我把他的遗体送到他的家中，这时，才知道他欠了阁下的钱，他的女儿已为阁下带走了。”
　　“对别人，我不会如此的，对莫烈是例外。他们那一个家族全是杀手，所以我借钱给他，条件订得很苛刻，而且一到期，立刻登门索人，毫不通融。我希望他因此而激怒，找上门来，我好有杀他的借口。”
　　“莫烈虽是一个杀手，却不是个赖帐的人。”
　　“我朱羽的债他也不敢赖。”
　　“没有人想赖掉这笔债，多少钱才能放她回去？”
　　“莫烈一共欠我赤金五十镒。”
　　“那么我也欠你赤金五十镒。”
　　“预兄！莫烈女儿是赤金五十镒，我朱羽卖一个侍女可不是那个价钱了。”
　　预让依然很平静地道：“多少？”
　　“没有价格，我不缺钱用，而且我朱羽只从人家那儿买人进来，从不卖人出去。”
　　预让冷冷地看着他，良久才道：“这就是你的答覆？”
　　朱羽道：“是的，这就是我的答覆，你要那个女孩子，我可以把她送给你，却不能卖给你。”
　　“我不是向你买，只是代她父亲赎回来。”
　　朱羽道：“期限在昨日已满，因此她已是我的人，别说预兄只是个不相干的局外人，就是莫烈自己拿了金子来，我不同意，他也没有办法。”
　　预让默然片刻才道：“看来我是非领你一次情了？”
　　朱羽笑笑道：“不错！当然你也可以不管那个女孩子的事，你跟她非亲非故，何况她的父亲还要杀你……”
　　预让叹了口气道：“我欠了他的情！他死在我的剑下。”
　　“这种人早该死了，天下至可鄙者，莫如杀手！”
　　预让却不想跟他抬杠，因为像朱羽那样的人，是永远不会了解莫烈的心情，当一个人要负担着几十个人的生活时。是无法去挑选工作的，他只能拣最能赚钱的工作做，而且也只能拣他最拿手的工作做。
　　莫烈要养活一村一族的人，只有去做杀手，替人杀死一些不易杀的人。
　　朱羽有钱，所以他看不起杀手，认为他们有辱剑手的品格，预让不同意这看法。他也没有钱，但是他没有负债，所以没有沦为杀手。他无法保证自己在万般无奈，会不会出卖了自己。现在他就承受着这种压力了。这只是在他心中的冲击，外表上，预让没有流露出一丝情绪的激动，只是淡淡地道：“既蒙朱公子厚赐，就请把那女子唤来吧！”
　　这表示他已经接受了赠与，朱羽很高兴，也很意外，他原以为预让会拒绝的。在那个时代一武士们的忠贞与品德，是以恩怨分明为基础的，涓滴之受，涌泉以报。这才是大丈夫所为。
　　预让接受了他的赠与，就欠了他的一份人情，因此，就不会成为他的敌人，不会向他挑战了。不管他跟预让之间的剑技孰高执精，预让都不可能超越他了，当两人以剑相对时，预让必然会因为这一份人情上的负担而犹豫，无法施展杀着，而他没有这种顾虑。
　　朱羽很开心地拍拍手道：“来人！把莫姬叫来。”
　　莫姬很快就来到了，是个十五岁的女孩子，圆圆的脸，大大的眼睛，一脸的稚气。
　　她不是一个美丽的女子，也不是那种令人心动的女子，以当时的标准估计，她的确不值五十镒的黄金。朱羽所以肯接受她，只因为她是莫烈的女儿。他要以这番举动来表示他对杀手的憎恶而已。
　　朱羽手指预让对莫姬道：“这位预让先生，是你的新主人，我已经把你送给他了。”
　　莫姬的脸色忽地一变。变得那么绝望。她知道自己的父亲受托去杀预让的事，预让既然来到了此地，父亲一定是死了。而她将在朱家沦为奴婢，再也无法回去了。
　　一刹间，这个小女郎已经成长了，她盈盈地施了一礼，恭恭敬敬的叫了一声：“主人。”
　　预让点了一下头。朱羽道：“预先生乃是当世闻名的大剑客。”
　　预让卑夷地看了他一眼道：“朱公子如果准备告诉她我杀了她的父亲，似乎大可不必了，我相信她已经知道了。”
　　朱羽脸上一红。果然莫姬道：“是的！奴婢已经知道了，家父受雇出去刺杀主人前，也知道此行的生还机会太少，要不是为了奴婢，家父绝不会答应这次行动的，主人安然在此，家父的命运已不问可知了。”
　　预让轻叹一声道：“姑娘！我是不得已。令尊是一位很了不起的剑士，我们双方仅以毫发之差，不是他死，就是我亡，无法以胜负来决高低的。”
　　“是的，奴婢知道，莫家世代所习都是弑人的剑法，剑出必凶，不是弑人，就是为人所弑，杀人者，人恒弑之，幸好，这种生活到家父死后，就可以结束了！”
　　“姑娘！你不会恨我吧？”
　　“当然不会，而且还会十分感谢主人。”
　　“什么？你还感谢他？”朱羽奇道：“他杀了你父亲，使你沦为女奴，你居然还要感谢他？”
　　“是的！为我莫氏全族，我的确应该感谢主人，因为他杀了家父，使莫氏一族的杀手生活得告结束，今后他们会务农耕种，安安份份地度日了，其次感谢他的，是他向朱公子将我要了过去，免得我在朱公子处为奴，日子会好过点。”
　　朱羽忍不住叫了起来：“你跟着杀父的仇人，会比在我家中好？”
　　“是的！主人杀死我的父亲乃为自卫，我父亲去杀主人，是为了得金而赎女，他们相互之间都没有仇恨，主人更不会因此而恨于我，不像朱公子，你以重利贷金，又要先父以亲女为质押，目的在打击先父。”
　　“不错，我打击他，因为我痛你们家的行业。”
　　莫姬冷静地道：“那怕不是主要的原因，你打击先父，另有目的，最主要是怕他受了你仇家所雇而刺杀你！”
　　“什么？我会怕他杀我？真是大笑话，你们莫家的剑法胜得了我？”
　　“朱公子！莫家剑技兴人争胜或许不行，但杀起人却是无不中，再厉害的对手也难挡一击。
　　“这么说你们莫氏剑法是天下无敌了？”
　　“那倒不是，天下无敌的剑法是不必拼死的，我们最厉害的杀着都是与敌偕亡，怕的就是这一着，因为你太富有了，舍不得跟人拼命，你借钱给家父，要我为质，无非也是防着这一点，我若在朱家为奴，家父就不敢杀你，因为你死了，我将终生为奴，甚至会被选去生葬以殉。”
　　“荒唐！荒唐！预兄相信这话吗？”朱羽问道。
　　“别的我不太清楚。”预让道：“但是我相信莫氏剑法中，确有击无不中的杀着。”
　　“莫烈却并没有能弑死预兄。”
　　“那时因为他临时犹豫了一下，使我的剑尖刺中了他，否则我们就是并尸荒郊了。”
　　“犹豫了一下？一个杀手在杀人时会犹豫？尤其是在面对一个绝顶高手时，他会有这个错误？”
　　“他之所以犹豫，因为我是背对着他，他基于一个剑手的尊严，不想在背后出剑，以至于我回身出剑时，他慢了一点。”
　　朱羽道：“他若不犹豫那一下呢？就一定能弑死你吗？预兄！我想那刹那间的犹豫绝不可能差那么多。”
　　预让道：“他如不犹豫，必可刺中我。”
　　“只是刺中而已。并不是杀死你，我想预兄必已觉察剑发的方位，回身时已避开要害与正锋。”他不愧为击剑的大行家，虽未目睹，对双方的交手状况竟能充分的了解，所作的推测十分正确。
　　预让冷冷地道：“他那一剑的确威力无匹，但因为未抱俱死之心，速度与威势已自弱了一半，再加上临时的犹豫，仅得剑势的两三分威力而已。”
　　朱羽道：“这就是一个杀手的可耻之处，他们想杀人，却又怕自已被杀死，再厉害的剑式在他们手中也无法发挥出来。”
　　“朱公子在与人比剑时，就不怕被人杀死？”
　　朱羽傲然道：“我若与人比剑，全神贯注，身人剑中，意与剑合，根本不去考虑生死的问题。”
　　预让笑道：“好！闻聆高论知道朱公子已深得剑中三昧，他日有幸，希望能与朱公子切磋一下。告辞！”他拱了拱手。
　　朱羽道：“预兄要走了？”
　　“是的！多承厚赠，敝人十分感激，容再会，现在我要送这女孩子回家。”
　　“什么！预兄要送她回家去，不是留在此地？”
　　“留在此地干吗？”
　　“兄弟将她送给预兄，就是要侍候预兄。”
　　“我飘泊成性，四海萍寄，从不要人侍候。带一个人也不方便。还是她回家去的好。”
　　“预兄不必带着她去游历，此地已经在专为预兄所辟的客舍，预兄把她留在这里好了。”
　　预让道：“朱公子盛情可感，但预让是一个不识抬举的人，朱公子的好意心领了。”
　　朱羽道：“预兄莫非是不屑赐顾。”
　　“朱公子要如此想，预让十分遗憾，朱公子虽备华屋以待，但是预让没有居住进来的意思。”
　　这是断然的拒绝了。朱羽一下子感到很难堪，顿了一顿后才道：“朱某备舍以候大驾只为表示对兄的敬意，预兄自然有不住的权利，只不过这个女子。兄弟是准备安在预兄的宾舍中的。”
　　“在此以前，朱公子有作任何处置，但既蒙相赠，如何安顿她就是预让的事了。”
　　朱羽冷笑道：“预兄要带她上任何地方去，兄弟都不便干涉，唯不能送她回家，那样一来，预兄博得侠名，却陷兄弟为小人了。”
　　预让哈哈大笑道：“朱公子会说这句话。当初就不该把这女孩子给带来了。”
　　朱羽神色为之一变，也意会到自己的失言了。把莫姬从家中带来，原是她父亲画押立约的，到期还不出钱来就以女儿作抵，也是莫烈自己答应的，立有文契为凭，这是无可抵赖的，朱羽只是照约行事，无可厚非。可是自己无意中一句话，被预让拿住了话柄，竟像是承认那是一种卑鄙的行迳了。一时之间，他感到很下不了台，呆呆的看着预让带着莫姬向前走去，竟一筹莫展，他当然不甘心让预让就这样把人带走，可是一个剑士的尊严又使他拉不下脸来拦住他们，因为他毕竟是有身份的人，不是市井无赖。所以他只是张了张口，却没有叫出声音来。
　　可是预让他们也没有真正地走出门去，他们才走到角门边，就被一个人挡住了，那是一个很普通的人。穿着普通，长相也普通，是那种在街上随时可见，而即使见过了五六次，却仍然不会记住的那种人。
　　这个人实在太平凡了，但此刻却给预让一个绝不平凡的印象，因为这个人挡在门口，竟使预让站住了脚步，好奇地望着这个不起眼的中年人。
　　月洞门很宽，最宽处有一丈多阔，那中年人身子却很窄，宽不到两尺。即使他挡在正当中，也不见得能阻住去路，但预让却为他停住了，在他身前丈许处就停住。
　　这人空着双手，身上也没有佩戴武器的形迹，但却能发出一种无形的阻力，挡住了预让。当然！这种阻力实际并不存在，那只是高手之间一种互生的感应。感应到。再进前一步，就将受到对方的威胁，就跟预让身上所含的煞气一样。
　　那中年人倒是自己先开口了，他很客气地一拱手道：“预大侠，在下复姓公孙，贱名一个梧字，梧桐的梧。”
　　预让一抱拳道：“公孙先生有何指教？”
　　公孙梧笑道：“不敢当！敝人蒙少东朱公子不弃，忝为内宅总管，刚才听见敝东与大侠的争执，因在职掌之内，故而向预大侠有所指教。”
　　“公孙先生太客气了，有何见教但请吩咐。”
　　公孙梧一笑道：“这个姓莫的女子，大侠不能带走。”
　　“此女蒙朱公子见赐，已是预让的人。”
　　“这个敝人知道，敝人身为总管，自然知道这些事，敝东朱公子心慕预大侠为当代奇士，所以预开精舍一间，不管大侠来与不来，屋子都为大侠留着。”
　　“朱公子见爱盛情，预让十分感激，只是预让生性疏懒，过不惯这种豪华的生活，盛情只有心领了。”
　　“开室以待，只表示敝东的敬意，预大侠住不住都没关系，但这个侍女，预大侠却不能带走。”
　　“哦！为什么呢？阁下要知道，她是我的人。”
　　“预大侠，你住在那屋子里，她是你的人，你不住那所屋子，他也是你的人，除非敝主宣布了那栋屋子另换室主。此事才可作罢，因为这女侍在买来的时候，就是安置在剑庐，专为侍候预大侠的，就像是在室中的被褥卧榻一样，专为预大侠而设！”
　　预让皱眉道：“阁下能否说得清楚一点？”
　　公孙梧微笑道：“敝人说得已经够清楚了，莫姬虽为敝东所赠，却只是为侍奉大侠起居，可不是把人送给大侠，大侠可能没有太多在人家作客的经验，所以不太清楚。有很多富家豪门，招待客人居住时，都有特遣的姬人，指明相赠，也只是在居客的期间专侍一人而已，客人走了，她们仍然是归还主人。”
　　预让一掀眉毛道：“那有这种事！”
　　“这可不是在下胡调出来，预大侠可以去问问别人，这是大家都知道的规矩。”
　　预让道：“预某就不知道！”
　　“那也许是预大侠志行高洁，不践富贵之门，所以不了解这些俗情，但敝东却是富贵中人，行事当然是依照一般的习惯，不过预大侠虽未在富豪家作客，却一定在逆旅中栖过身吧。敝人举个最简单的例子，大侠住进客栈，那间客房以及房中的被具都暂为大侠所有，店家自然不能再谈别的客人住进去，但大侠在临走时，却也不会将被褥带走吧？”
　　这家伙能说会道，竟将预让说得怔住了，大声道：“现在是一个人，不是物件！”
　　公孙梧道：“一样的，因为她是由她父亲亲署典身文契卖掉的。她是个家奴，没有自主的，否则敝东也不能把她任意送人了，大侠以为然否？”
　　他仍是在笑着，态度也很客气，但是预让却恨不得朝他脸上捣一拳过去。
　　公孙梧朝莫姬道：“莫姬，我的话你都听清楚了？因此你也别想回家去，老老实实地呆在剑庐，目前公子对预大侠尊敬得很，剑庐中不会易主，也不会要你侍候别的人，但将来就很难说了。”
　　预让厉声道：“阁下这话是什么意思？”
　　“没什么意思，敝人只是以总管的身分对一个侍女作工作的指示，要她在剑庐尽心侍候大侠，至于将来，敛东如果对预大侠失去了尊敬，或是要将剑庐款待另一位嘉宾，那时她就是属于另一个人的了。”
　　预让看了他一眼，目中充满了杀机，但是公孙梧居然毫无惧色，没有一点退意。
　　预让忽地回头道：“朱公子！贵总管的话作何解释？”
　　在预让逼人的目光下，朱羽居然一失常态，退了一步道：“预兄！我说的话算数，预兄乃当世奇士，我也不敢以那种世俗的礼法来拘束预兄，我说把她送给预兄，就是放弃了一切主权，不过公孙先生是寒家的总管，莫姬归他所辖，预兄要带人走，也须他的同意。”
　　预让道：“在这里朱公子居然有作不了主的事？”
　　朱羽道：“的确如此，公孙先生是我的好友，他替我管宅子是出之我的请求，所以我必须尊重他。今天这件事，我若坚持，自然也可以命令他，但我不愿如此，在他的职权范围内，兄弟不便干涉。”
　　预让笑笑道：“很好，朱公子如此敬重他人，预某十分倾折，有了朱公子这句话，预某自向公孙先生商量便了。”
　　他传过身来，面向公孙梧：“阁下听见朱公子的话了吗？”
　　“听见了，那是敝东对大侠的解释，却非对在下的令谕，因此在下仍然要坚持规矩。”
　　预让淡然道：“预某不懂规矩。”
　　“那么预大侠现在应该学一学了，敝东的宅第不比江湖，做客人的须有分寸。”
　　“预某粗顽得很，一向不知道什么叫分寸，预某以为只要道理上无厥，做任何事都不会回头。我对着莫烈的遗体，答应过要把他的女儿送回。”
　　公孙梧顽强地道：“我说不可以。”
　　预让冷冷地道：“朱府若是换一位经营就能通融了。”
　　“也许，但是在下现在却干得好好的，无意让贤。”
　　预让一拍腰中的长剑道：“但我的剑却不这样说，它说公孙先生如果不肯让路，就必须让位。”
　　公孙梧看也不看一眼，傲然地道：“预大侠，在下虽然默默无闻，却不会被你的名声吓倒，虽然空着一双手，也不会被你的剑吓倒，你若要带着这个侍女离开，只有一个办法，就是从我的身上跨过去。”
　　预让逼前一步道：“既然只有一个办法，预某也只有一试这个办法了。”
　　公孙梧张开双臂，作了个拦阻的姿势，预让则手握剑柄，一步一步地逼过去，他的身上，开始也射出了浓浓的杀气，每当他心中涌起杀机的时候，这种杀气就特别的强烈，仿佛是一张拉满的弓，搭上了一支磨亮了的长箭，直接地对着他的敌人，箭虽未脱弦，但已是一种强烈的威胁。
　　公孙梧的身子没有动，张开的双臂也没有改变姿势。预让走到五尺处，那是能迫近的最短距离，剑长可及。
　　再进一步，战机就触发了。
　　预让道：“阁下的兵刃呢？”
　　公孙梧道：“不必，我是领死的，不是杀人的，预大侠的剑不必容情。”
　　预让道：“好，那我就遵命了。”
　　他又跨出一步，呛然轻响中，长剑离鞘，一道寒芒，指向公孙梧的前胸，公孙梧昂然不动。预让忽地剑势一变，离开了他的前胸，摔向对方的右臂。
　　公孙梧这时有了动作，一面移动身驱，一面的挥动左手，长袖卷住了预让的剑刃，摔向一边，但是他仍然晚了一步，叭地一声，一条臂膀，连着宽大的衣袖掉落地面。
　　公孙梧身形跳过一边，但右臂已失，断处血如泉涌。
　　每个人都愕然地看着预让，似乎不相信所发生的一切，连公孙梧本人都不例外。
　　只有预让从容地收剑回鞘道：“公孙先生是位很讲理的人，他已经让开路了，我们走吧！”
　　莫姬的脸都吓白了，她虽是个以杀人为职业的剑客的女儿，而且也学过几天那种杀人的剑法，但似乎没经过这种血淋淋的场合，吓得直发抖，连路都走不稳了。预让只有扶住她，缓步向外行去，经过公孙梧的面前，他目中又射出了慑人的神光，这次却不同了，居然把公孙梧吓得退了几步，失血的脸色雪白。
　　朱羽看他们要走远了，才大声叫道：“站住！”
　　预让冷冷地站住道：“朱公子莫非又反悔了。”
　　“笑话，朱某言出如山，那女子你只管带走，只是预兄必须作个交代。”
　　“预某有什么好交代的？”
　　“预兄乃预一代技击名家，公孙先生纵有不是，但他再赤手空拳之下，预兄怎能对他下手？”
　　预让冷笑道：“朱公子，他当真是赤手空拳吗？预某虽然孤陋幂闻，但铁袖藏衣的无影剑客，还是听过的。”
　　“什么？你认识无影剑客？”“不认识。这是江湖上最神秘的一个人，貌不惊人，才不出众，杀人无数，从不留名，因此极少有人认识，但是谁遇上谁倒霉，他看上去赤手空拳，但是左手铁袖能卷入兵刃，右手暗藏利刃突出伤人。”
　　“预兄认为公孙先生就是无影剑客？”
　　“是的！所以预某先下手为强，斩落他的右臂，也幸亏我用了这一着，否则他的左手铁袖卷住了我的剑，右手藏刃突出，将是要我的命了！朱公子如果还要证据，不妨掀开地上那倏断臂的衣袖，当可发现其中藏刃。”
　　朱羽轻轻一叹道：“不必了。公孙先生受兄弟借重了，兄弟自然知道他的真正身份，只是兄弟还有一点不解，据兄弟所知，预兄绝未见过他。”
　　“不错，事实上见到他的人也不会认识他，知道他的人则已丧生他的无影剑下了”
　　“但预兄却能早烛先机，抢先出手。”
　　“预某可没有抢先出手，等他的招式发动，预某的剑才正式递出去。公孙先生想要我的命，预某只取他一臂已经是仁至义尽了。”
　　朱羽摇摇手道：“这些都不去谈它了，兵刃相见没有不凶的，预兄就是杀了他也没什么不对，兄弟要请教的是，预兄何以能确定他是无影剑客而突取他的右臂。”
　　预让道：“这个是他自己告诉我的。”
　　“是他自己告诉预兄的？那不可能吧，公孙先生在杀人之后，没有留过名号，更不会事先透露身分。”
　　“有些事是无须诉之言语的，公孙先生既知预某乃一武夫，仍然敢阻我去路。预某剑已出鞘，他仍然空着双手，这说明了他必有所恃，而且朱公子富甲天下，家中养士百人，断然不会聘一个凡夫来做总管，而这位公孙先生却偏偏名不见经传，貌不足惊人，算来只有一个无影剑客合乎条件，只要花点精神，一想就知道了。”
　　“预兄这个推测倒是十分近情近理，只是尘世间有很多人不愿闻名而身蕴奇技者，怎见得他就是无影剑客呢？”
　　预让道：“风尘成名或隐名之奇人异士，公孙先生却不是这类人，他身上杀气重重，远隔丈许，预某就感觉到了。一个满身杀气的高手，绝非高蹈的隐士，因此他必是知号而不留名的无影剑客，尤其是他一再强调自己赤手空拳，欲盖弥彰，越发令人容易认定。”
　　朱羽动容道：“佩服，佩服，预兄这天下第一剑手确是名不虚传。”
　　“朱公子，预某练过几天剑。勉强可以算个剑手，天下第一之誉，却愧不敢当。”
　　“预兄太谦虚了，朱某不是轻易许人的，高明当前，朱某岂能失之交臂！”
　　“公子，先前预某觉得你还像个英雄，可是经过公孙先生一试之后，预某很失望，实在不敢高攀。
　　朱羽脸上一红道：“预兄别误会，公孙先生故意留难，仅是一试预兄的剑技而已。如若预兄连他这一关都过不了，兄弟也就没兴趣求歇了。”
　　“哦！在朱公子府上做客，都要经过一试吗？”
　　“是的！任何人都难免一试，不过只有像预兄这种名家高手，才由公孙先生亲试。”
　　预让冷笑道：“在下就是为这件事情对朱公子不满，因为这种试法太卑鄙，设若那位被试者阅历较差，再有高明的剑技，也难以防范他的暗算。”
　　朱羽脸上微红道：“公孙先生的战法或许不合常规，但绝不是暗算，他总是先向对方挑战，激起对方的斗意，兵刃出手后才贩战的，而且在下以为一位剑客，不能光靠剑技高深，必须要与经验，阅历，推理，思考，应变，判断等能力相合，才够得上被称为高手，就像预兄刚才所现，兄弟十分心折。”
　　“你还是要我留下作客？”
　　“固所愿也，但兄弟知道预兄对兄弟这个人已经颇多成见，这个可能已经很少，因此兄弟但求与预兄一博。”
　　预让道：“朱公子！你有家有业，犯不着跟我这种江湖流浪汉来争胜负”
　　“预兄说这话就太俗气了，兄弟虽然薄积货财，但这些财货对预兄而言，并不算回事”
　　“预某身无分文，所以不把钱财放在心上。”
　　朱羽一笑道：“兄弟恰恰相反，兄弟腰缠万贯，所以也能视钱财如粪土。”
　　预让微微一笑道：“凭朱公子这句话，尚可一战。”
　　朱羽大笑道：“兄弟知道预兄会答应的，否则兄弟则不惜动用万金，千方百计，也要把预兄激得来登门求教的，预兄答应了，就省了很多事。”
　　预让道：“时间，地点？”
　　朱羽微笑道：“虽是一战难免，倒也不必太心急。预兄把身边事料理一下，等到个适当时机，心中一无牵挂，那时再来好好地较量一下。”
　　“预某孑然一身，无牵无挂。”
　　“这倒不能如此说，比如说，预兄先把这个女子送回家去，把她作个妥当安顿。否则预兄离开了，兄弟又可以上门去把她捉回来。她的典身文契还在兄弟这儿。”
　　预让脸色一变，朱羽道：“人可以交给预兄带走，那是心敬预兄，人在你身旁，兄弟绝不干扰。但是那一纸文契是兄弟花钱买来的，兄弟是个生意人，在商言商，不能白受损失。”
　　预让终于一松神色大笑：“说得好，朱公子，说得好。”
　　朱羽道：“最重要的一件事，是兄弟对莫家的人没有好感，不能白便宜他们，否则兄弟就不会要莫烈着下那一卷文书，这人情也轮不到预兄来做了。”
　　预让道：“预某明白了，告辞，不日再来候教。”他拱拱手，回身拉了莫姬迳去，这次没有人再拦阻他们，只有朱羽的目中洋溢着异样的神色。
　　公孙梧已经停止流血了，虚弱地过来道：“公子，这个人的剑太快了，是个可怕的对手。”
　　朱羽道：“公孙先生受苦了。”
　　公孙梧看看那条断臂道：“没什么，少了那条手，老朽今后或可安享余年了，世上也不会再有无影剑客其人，虽然老朽以往从未失手，但老朽却一直担心那天被人识穿了袖中藏刃之秘而性命不保，有今天这种结果，老朽已十分满意了。”
　　朱羽一怔道：“先生以前不是这么消极的人呀。”
　　“公子或许不知老朽只是强颜逞能而已，心中却无时不充满恐惧。杀人越多，杀死的对手越强，老朽的恐惧也日深，老朽知道，总有一天，会遇上一个强得我杀不了的人，那只有被杀一途了。”
　　“这个预让果真很强吗？”
　　“是的，他出手之快，剑气之强劲，都为老朽生平未见，老朽的双手不是同时出动的，左手铁袖在先，准备卷住他的兵刃，再出袖中藏刃攻击，可是他却剑发在后，取了老朽的右臂，才为老朽的左袖卷住……”
　　“你出手在先，你却是被动，他的剑是主动，你自然要慢了一步了。”
　　“不！老朽一直在主动，左袖卷中他的剑，也是预料的位置。在老朽的感觉中，似乎右手的攻击也发出了，只不过那仅仅是老朽的感觉而已，事实上老朽的右臂已非吾所有，离体落地了。”
　　从断臂到有感觉，当然是有一点时间，不过那只是极短的一刹那，在这一刹那间，公孙梧根本没有看见预让的剑有过变化，否则他一定会去保护自己而不急着去捕捉对方的兵刃了。
　　公孙梧也称得上是高手了，他的感受，使朱羽对预让有了较深的认识，因此，他的眉头皱得更紧了。
　　等了很久，朱羽终于问出了一句在心里憋了很久的话：“先生，我若是向预让挑战，可以有几分胜机？”
　　公孙梧沉思有顷，才凝重地道：“公子若是肯听老朽的劝告，最好不要去找他决斗。”
　　朱羽脸上涌起了一阵失望之色，公孙梧的话不是直接的回答，但是已经告诉了他想知道的事。顿了一顿后，他又皱眉道：“先生知道那是不可能的事，我平生最大的志愿，就是剑技上称雄，不使一个人超过我。”
　　公孙梧含笑道：“公子，请恕老朽直言无状，预让的名气是最响亮，但他并不是天下剑技最高的人。”
　　“那为什么别人会称他为天下第一剑？”
　　“这个老朽以前一直不知道原因，今天总算明白了。那人先天具有一种异禀，就是在气势上能压倒别人，那怕是剑技高于他的对手，在决斗时，都为他的气势所盖，以致于无法尽其所长，反而折服在他的剑下。”
　　朱羽动容道：“先生高见，刚才，他跟先生对峙之时，我站在五丈之外，却能感到他那股凌人的锐气。”
　　“公子如果是站在丈许的距离下，会更感到那股凌人的气势。老朽平心而论，今日之败，实为气势不如，老朽的铁袖藏刃，都得力于一个快字，在他面前，斗志已衰，哪里能快得起来。”
　　“这么说是永远也无法击倒他了？”
　　公孙梧想了一下道：“这倒也不尽然，公子若能培养本身的意气，在势态上胜过他，即可稳操胜券。”
　　“哦，这气势又是如何培养的呢？”
　　“一般养气的工夫都可以增强气势的，如邀游名山大泽，扩大眼界，心胸开阔，善养所行，无愧无作，广博见闻而无惑，心无所系，素行无亏，抱元守一，乃得无忧，无惑，无惧，得圣三界，气势自壮。”
　　朱羽笑了道：“先生，那就成了圣人了，你知道我是做不到的。”
　　公孙梧一叹道：“是的！老朽也知道若要达到那个境界很难，但是预让却是在那些条件下培养他的气势。他邀游万里，以广所闻，老朽听说他也很用功读书，以养其志。他身负奇技，却敝弃富贵而且不近女色，无欲而后刚，乃使他所向而无敌。”
　　朱羽忽然一笑道：“先生，我没有办法增强自己的气势，但却可以设法削弱他的气势。”
　　“那恐怕不容易。他那个人很难于授而使之挫折。一个人的气势受挫，只有几种原因，如耽于酒色，沉湎于荒嬉，受屈于匹夫，因顿于病榻！他一样都沾不上。”
　　朱羽笑道：“可以叫他沾上的，他把莫姬带走了，那就是一根栩子，把他拴住了，使他非往那个圈子里钻不可。”
　　“莫姬？那只一个小女孩，而且仅只薄具姿色。预让是为莫烈之故，才坚决要带她走的，他们之间，绝不会有什么暧昧的情事。”
　　“这个我知道，莫姬若是绝色，我也不会放她走了，预让要这个女孩子，只是为了道义。”
　　“公子既知如此，又怎能利用莫姬去拴住他呢？”
　　朱羽道：“莫姬可以把预让留下来，预让留下之后，就会慢慢的失去他的锐气了。”
　　“公子！你究竟打算怎样做呢？”
　　朱羽一笑道：“我的方法先生不会赞同的，所以先生还是不必与闻的好。”他说完之后，似乎很得意，拍拍手召来了一个人，低声吩咐了几句，那人喏诺地答应而去。
　　公孙梧道：“公子，你可是吩咐张才去对付预让？”
　　“是的，这个奴才别无其他长处，却会巧言令色，狐假虎威，见风使舵，察言观色，是个十足的小人。”
　　公孙梧鄙夷地道：“这种人能对付预让？”
　　朱羽道：“小人有小人的用处，君子可欺之以方，我都做不出来的事，小人最能胜任，你看好了，张才定能够把预让请回来，乖乖地住进剑庐。”
　　公孙悟道：“住进来又如何呢？”
　　朱羽道：“住进来就好办了，预让虽然不近女色，却豪于饮，我只要供上美酒佳酿，他一定不会拒绝，尊他喝上两三个月后，已经是一头醉猫了。”
　　公孙梧一叹道：“公子，到那个时候，任何人都能够击败他了，你纵然是胜了他，又有什么意思呢？”
　　朱羽微笑道：“没有意思，但预让从我的剑下倒下去却是一件值得夸耀的事，江湖上高于预让的剑客不多，我迈向天下第一又近了一步。”
　　公孙梧看着朱羽，目光忽然变得很陌生，涩声道：“公子！老朽一臂已残，今后在公子门中已无可效力，请容老朽告辞。”
　　朱羽道：“先生怎么忽然想走了？我对先生的恭敬不减，今天迎斗预让，是先生自己要出来的，可不能怪我。”
　　“那当然不怪公子，老朽久闻预让之名，始终存着一较之念。今天既然有了机会，自是不肯放过的。”
　　“先生太过心急了，应该先观察他一下，知已知彼，才能百战百胜。先生这一条手臂断得太可惜了。”
　　“老朽倒不以为然，老朽仗着那一式铁袖藏刃杀过不少人，内心常感怔仲不安，经常预感到自己有一天也会死在剑下，这次伤残一臂，老朽深感侥幸。”
　　“不见得，先生断的是藏刃的右臂，左手铁袖，只能防御而已。已无攻击之力，先生当年结仇不少。若是离开了此地，难保就没有仇家会找来。”
　　公孙梧一震道：“没有人知道老朽是无影剑客。”
　　“以前或许无人得知，今后难说了，至少有两个人已经知道了这件事。”
　　“公子说的是预让和莫姬？他们应该不会告诉人的。”
　　“这可难说，何况，在这儿也有很多人目睹先生与预让之战，先生若是走了，也难保他们不说出去。”
　　“老朽留在此地，也会有人知道。”
　　“可是没有人敢上此地来找先生报仇。”
　　公孙梧脸色变得很难看，沉声道：“公子，老朽虽失一臂，相信还有自保之力，若是谁以为老朽是个残废，就可以欺负了，他可以试试看，告辞。”
　　他作了一躬，向门外行去。
　　朱羽道：“先生怎么说走就走呢？至少也要等我略表心意呀！”
　　公孙梧回头道：“不必了，老朽来时也是突然而来，没有通知谁，所以也希望能悄悄地走。”
　　“先生的行李藏书呢，那总该带走吧？”
　　公孙梧道：“那些东西不是老朽的，老朽无权带走。老朽为公子执役三年？蒙公子厚赐的金帛，都已着人带回家乡购买了田地，此去务农足可赡养余生……”
　　朱羽倒是一怔道：“我怎么不知道？先生的家乡在何处？”
　　“对不起，这是老朽唯一的秘密，一个学剑的人，与人结仇难免，所以老朽安排了一条退路，亦为避仇之意。今后世上已无老朽这个人，公子自然也不必问了。”
　　“三年宾主相处融洽，先生何太绝情！”
　　“老朽知道公子用人唯才，老朽一臂已残，对公子已无可效力之处，故而请去。”
　　“先生的长才可资借重处仍多，何况我说先生担任的是内宅总管，无须先生动刀抡剑。”
　　“内宅职次分明，根本无须总管，老朽唯一可用的是袖中之藏刃而已，老朽之断臂尚在地上，公子研究一下，即知藏刃之秘，老朽留此报公子而全宾主之情，想必也够了，请公子容老朽自去。”
　　朱羽微微一震道：“先生如此一说，倒使我不安了。”
　　公孙梧继续向前走，但朱羽忽地朝远处做了个看不见的手势，公孙梧才走到一株大树下，忽然树后转出两个佩剑的汉子，一个人叫道：“好啊，公孙先生，原来你就是袖底藏刀的无影剑客，还我兄长的命来！”
　　公孙梧一怔道：“苏敬，苏穆，你俩真是活见鬼了。你们是孪生双胞，那来的兄长，再说我从没有杀过一个姓苏的人，几时与你们结仇的？”
　　苏敬冷笑道：“我们本来不姓苏，因为父亲早死，长兄被杀，母亲带我们再嫁苏姓，因而才姓苏的。”
　　“那……你们原来姓什么？”
　　“这个你就不必问了，反正我们的兄长是死于铁袖藏刃之下没有错，今天找到了你，可放不过你了。”
　　公孙梧回头看时，朱羽却已进入屋中不见人影了，乃冷笑了一声道：“不管你们所说的是真是假，老朽知道朱羽绝不会轻易放我离开，尤其是参与他机密的人，以前我也为他在暗中截杀过几个想私下离去的心腹，想不到今天却轮到我自己了！”
　　苏穆道：“你少胡说，我们是为兄复仇而找上你，与朱公子无关。”
　　苏敬也道：“他跟你在一起的，你过来时，他没有跟着过来，我们就堵住你，根本没有见过公子……”
　　公孙梧一笑道：“二位，别再说了，越描越黑，老朽干过你们的工作，还会不懂这一套吗？朱羽要除去谁，只要一个手势，何必开口呢？你们动手吧。”
　　苏敬见他说开了，倒是有点不好意思，讪然道：“公孙先生，以往多承照料，敝兄弟十分感激，你知道此刻得罪不是我们的本意就好。”
　　公孙梧一叹道：“朱羽好客之名闻于天下，但最好是只做一个普通的客人，否则就会很悲哀了，贤昆仲也是知名之士，不想也陷了进来，今后你们是否打算一辈子卖给他了呢？”
　　苏穆喝道：“公孙老儿，我们的事你少管，你袖底藏刃，杀人不少，仇家迟早也会找上你的，倒不如成全我们吧！你死在这儿，至少还能落个厚葬。”
　　呛然长剑出鞘，苏敬也抢剑攻了上来。公孙梧只剩一条左臂，而且失血很多，体能衰退，但是他在两支长剑的夹攻下，仍然不受威胁，左袖挥动时，飒飒有声，把攻势都化解开了。
　　苏氏兄弟也是有名的剑客，在朱羽的宾馆里，居元字号宾舍，享有一等待遇，造诣确是不凡，他们合力截杀一个新近残废的老头儿，居然久战无功，不禁大为焦急，尤其他们知道他们的主人还在边看着，更感脸上无光，因此两个人猛喝一声，同时向前扑进。
　　这俩人一向联手作战，心意相通，一喝之后，招式配合无间，再又剑变幻出一片剑幕，把公孙梧的前后左右都封死了，剑光如电。这是一手必死的杀着。
　　公孙梧对他们的战法却深为了解，双腿一屈一伸，身子平空拔起，这是唯一能脱开这一式杀着的解法。
　　两剑都落了空，但发动攻击的是两位高手，他们的攻势，也是连续而完整的，剑尖上扬，分扑左右，蓄势待击。他们在等待公孙梧落下来，等落到一半时，剑势发出，那老儿身在空中，行动不便，咔嚓一声就完了。
　　苏敬与苏穆都仰着头，目光盯紧着他们的猎物，眼前已经出现了一片尸横腰斩，血肉横飞的景象了。
　　他们也都看见了公孙梧在空中扬了一下腿，似乎也听见了叮叮两声轻响，这就是他们在尘世间最后听到的声音。
　　公孙梧的身子垂直降落，两个狩猎者却没有发动攻击，当公孙梧的身子如一根竹竿般插立在地上时，两名守伺的攻击者差不多前后砰然仰倒就地，喉头激射出大量的热血，把地上染得一片殷红。
　　远处树后有锵然轻响传出，那是一个人拔剑出鞘的声音。
　　公孙梧没有回头看，也没有任何动作，只是淡淡地道：“公子，千金之子，坐不垂堂。你如果认为自己出手能杀得了老朽的话，那就太冒险了。”
　　他似乎已经知道树后躲着的是什么人了，故而断然地发出了警告。
　　树后没有回答，片刻后，叮然轻响，那是长剑归鞘的声音，朱羽果然是不肯冒险的。
　　公孙梧又哈哈一笑道：“困兽之斗是最危险的，老朽已是风烛残年，此去不过苟延残喘而已，公子难道就不能高抬贵手，放过老朽吗？”
　　“哈……先生言重了，我只是耽心先生万一遇上了仇家无法自保而已，现在看到先生英雄依旧，我就放心了！望先生今后多加珍重，后会有期。”
　　“多谢公子关心。老朽只要走出这个大门，公孙梧这个人也将从世上消失，因此老朽敢说后会无期了。”
　　说完他又举步前行，自始至终都没有回过头。

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