第十八章　巨宅探秘邪归正

　　大家又一起上路，郑敖一面挥鞭驱车，一面把朱玲碰上星宿海二怪之事简略告诉仙人剑秦重，并且告诉他说，宫天抚已被星宿海两怪害死。
　　谈谈说说，不觉走了十多里路，已到达一处称为双井的市镇。
　　走在长长的冷巷中，走在最前面的郑敖突然转身跑回，匆匆道：思温快躲开，对头们来啦！”
　　史思温四望一眼，但见两边皆是高墙。这时郑敖已急急嘱咐胡猛用后背向着巷口，蹲低身子诈作修理马车。自己则向右边高墙跃上去，一下子隐没在高墙之后。
　　史思温立刻向左边墙头跃去，翻过围墙之际，眼中已瞥见墙后乃是一座花园，似是静寂无人。当下伸手扣住墙头，身形挂在墙上。
　　他先是用耳朵留心倾听，胡猛用锤子乒乒乓地敲打着。朱玲轻声道：“假如你们都挂在墙头，那就别伸头出来窥看，等我低低告诉你们就是。”
　　她说的声音甚低，但一则相隔得近，二则史思温耳目不同常人，自然能从锤声中听到。
　　史思温轻轻应了一声，郑敖那边却无动静。朱玲轻声道：“郑大叔。
　　你不在墙头么？”问这一句之后，郑敖仍无回答之声，于是朱玲和史思温都可以断定郑敖必因墙后环境不容他挂吊在墙头，所以隐往一旁。
　　隔了一阵，朱玲轻声道：“思温，有两个大汉在巷口停了一下，望望我们的车子，互相说了两句，才走开了。”
　　史思温没有做声，朱玲又道：“这两个大汉身穿绿衣，极似是琼瑶公主的手下。”
　　她的话声突然中断，史思温心想必是又有人走过；甚至可能站在巷口，是以朱玲不出声。他心中一动，松手跃落地上，回顾一眼没有什么动静，当下便闪到一丛树荫之下。
　　原来他突然想到假使冷巷外有敌人在打量马车之时，恰好这边宅中之人忽然发现自己吊在墙头，叫喊起来，岂不把马车之秘泄漏出来？故此他立刻暂时退到树丛边隐避一阵。
　　过了片刻，脑后突然拂来极为微细的风声，好像是苍蝇飞动一般。他没有动弹，突然感到竟是一根柔软的树枝拂在他的后脑。
　　史思温大大一凛，回头瞧去，只见一个白衣素裳的美女，纤纤玉手中执著一支柔软的柳枝，一双星目凝视着他。
　　他从前和琼瑶公主等人打过交道，是以一望之下，就知道这位美女正是她们其中之一。可是却无法认出她是琼瑶公主？抑是四郡主之一。
　　她面上毫无表情，不见得十分敌视于他，但更没有一丝欢喜之容。
　　史思温暗暗忖道：“师母就在冷巷之中，如若听到我动手的声音，势要过来查看。以我想来，这位女魔头绝不会一个人在此，是以动起手来，反而令我悬挂着师母安危，进退无法自主。倒不如闷声不响，最好是把她诱离此处，那时我或行或止，都十分方便了。”
　　此念一决，便故意向她笑一笑，敛去刚才那种吃惊之色。
　　他向她身后张望一下，突然疾奔而去，转眼间已到了那边的园门，冲出去一瞧，只见外面的院子中，站着两个老框和两个绿衣人。
　　他认不出那两个绿衣人，却识得这两个老抠正是金银二嬷，知道她们一身武功可不比等闲。
　　那金银二嬷见他疾然冲出来，因领教过他的厉害，是以齐齐举拐护身。那两个绿衣大汉其一钻地掣出利刀，其一则掣出一面混元牌。
　　这两名大汉动作迅速有力，一望而知不是普通庸手。
　　史思温没有亮出长剑，耳中听到低微的衣炔拂风之声，乍一回头，敢情那白衣美女已经跟入院中。
　　她冷若冰霜的面上毫无表情，两眼仔细地在史思温面上转来转去，最后冰冷地道：“你居然没有死掉，听说好像你的武功比以前还要厉害，是不是？”
　　史思温微笑道：“承蒙公主关注，区区可不容易死掉。”
　　他停顿一下，又道：“目下距瑶台之会只有四天，公主怎的有暇逗留此地？”
　　她轻轻皱一下眉头，道：“你确知我就是琼瑶公主么？”
　　史思温道：“当然啦，否则区区就不会径用公主两字称呼你了。”
　　琼瑶公主毫无表情的面上，这刻不禁露出迷惘之容，道：“这就奇怪了，连日夕跟着我的金嬷银嬷她们，也极难认出我们，但你和你师父石轩中，却屡次把我认出来。”
　　史思温暗想给她高帽子决不会吃亏，立刻道：“别的人如何能与我们师徒相比？公主你身上具有一种高华气质，只要你开口说话，在那举止言谈中，这种特异的气质就显露无遗啦！”
　　琼瑶公主心中甚感受用，不觉浮起一个微笑。那金嬷、银嬷一生之中，几乎未曾见过这位冷若冰霜的主人的笑容，此刻都不禁为之大大惊讶。
　　史思温道：“公主为何有暇停留此地？那两位仁兄眼中神光奕奕，分明是内家高手，是什么来历？公主可否见告？”
　　琼瑶公主道：“他们的来历目下说也不妨。就是当今大内称为二神十八友中的二神，拿刀的是穿心神刀白城，持混元牌的是铁翅神鹰莫相。”
　　那两名大内高手见琼瑶公主对石轩中的徒弟也这等客气，心中甚感迷惑，不觉也抱着兵器遥遥行礼。
　　琼瑶公主接着又道：“你问我为何留在此地已问了两遍，我如不回答，大概你永远不会死心，是也不是？”
　　史思温笑道：“公主非是凡俗平常之辈，此所以一举一动，天下无不注意，区区的好奇心，实在是人之常情。”
　　琼瑶公主心中又是一阵受用，缓缓道：“你跟你师父一样，永不让人，好吧，我告诉你，我在这里就是要等候朱玲。”
　　史思温当真极感惊讶，道：“哦，竟是此故。但区区实在想不出个中道理。”
　　“简单得很，我不要石轩中到瑶台去，你也最好不去。”
　　史思温莫名其妙地道：“公主你以前不是有邀请家师赴约的请帖么？”
　　琼瑶公主道：“这你就不用管，我可以邀请你，但也可以取消。”
　　史思温想道：“女人就是这样，老是把事情弄得迷迷乱乱。不过她叫我别去的口气，好像出自善意呢！”
　　琼瑶公主举手掠掠鬓发，突然退开丈许。史思温举手按住剑把，游目一瞥，只见屋内出来两人，一个是无情公子张咸，一个是瞎了一只眼睛的壮汉，在这南方之地，又是初夏之季，却仍然穿着一身皮祆，脚上登着鹿皮快靴。
　　无情公子张咸手持尺许长描金折扇，举步间显得一团风流潇洒。
　　但双目中射出无情冷傲的光芒，却教人感到他内心比不上外表那样好看。
　　另外那个身穿皮袄的独眼壮汉却握住一把长剑，精光耀眼。此人一望而知修习童子功，是以寒暑不侵，功力势必高超。
　　无情公子张咸冷笑道：“史思温，你是本公子手下败将，不足言勇，本公子先问问你，你们把我那好友宫天抚怎样了？”
　　史思温也不动气，道：“宫天抚么？他被星宿海两老怪打了一拐，身负内伤，我们没有难为他，让他走开。”
　　金嬷突然厉声道：“你胡说，宫公子一定是被你们所害。”
　　史思温谈谈道：“你先问问你家公主，家师及区区的话，会不会捏造骗人。”
　　琼瑶公主没有做声，显然是默认了。
　　那金嬷、银嬷两人再不多言，左手都拔出一支短剑，护住前胸，右手横持钢拐，一步一步向史思温迫去。
　　其余穿心神刀白城。铁翅神鹰莫柏、无情公子张咸与及那独眼壮汉也化为合围之势，向他迫去。
　　琼瑶公主冷冷道：“诸位为我擒下此人，他如敢抗拒，格杀不论。”
　　那六个人齐齐应了一声，只见那身穿皮祆的独眼大汉，手起一剑，刷一声分心刺到。
　　他剑势一动，宛如雷霆迅击，声势赫赫震撼人心。史思温也疾然发剑，拆解敌招，两剑一触，但觉那独眼壮汉内力极强，如若是自己生死玄关未通之前，最多和他打个平手。
　　那独眼壮汉嘿的一声，第二封又如奔雷般迅击而至。史思温潜运内力，一剑封去，铸的一声，把那厮震开三步。
　　旁边的人见了，无不露出骇然之色。首先是无情公子张咸折扇疾然点到，跟着利刀铜牌与及拐划等诸般兵器一齐攻到。
　　这些围攻史思温的人，无一不是当今武林高手，是以个个出手毒辣凶猛，同时又互相呼应，专攻对方最弱之处。
　　数招才过，史思温已大感难斗，连忙使出师门伏魔剑法，诚心一意地施展开来。
　　这崆峒剑法曾经被推为天下最神妙的剑法，此刻在史思温这等功力无双之士手中施出来，威力已发挥到淋漓尽致。
　　但见数招之后，史思温那套严严谨谨的剑法，不但护身有余，而且剑圈范围逐渐扩张放大，把那六个围攻之人迫开一丈左右。
　　琼瑶公主看得面色微变，她以前和史思温交过手，因此深知他的功力虽是高强，但其实还得仗着师门剑法以补不足之处，方能与武林中一等一的高手相抗。但今日看他剑上功力，居然精深已极，几乎可以与石轩中齐驱。这等骇人听闻之事，她哪能不惊心动魄，为之变颜转色。
　　那六个围攻之人，各有所长，其中又以无情公子张咸招数诡奇繁复，与及那独眼壮汉雷霆迅击般的剑法最具威力。
　　但其余四人也弱不了多少，那穿心神刀白城的家传刀法，刀刀都直指对方心窝，毒辣无比，铁翅神鹰莫相仗着那面混元牌，不时以神妙身法，从空中疾然下击，宛如一头大鹰，极是难防。
　　金银二嬷的钢拐短剑发挥远攻近拒的威力，时时替别人掩护，配合得十分紧密。
　　不知不觉已层战了三十余招，琼瑶公主冷眼旁观，已看出史思温一身功力虽是奇高，但仍末到精纯之境，不时会露出功力不匀之象。
　　尤其是每当他的伏魔剑法大九式小九式一共十八手使完之后，紧接着再使出这套剑法时，显然不能衔接。不似石轩中那等变化无穷。
　　她立即命无情公子张咸和那独眼壮汉退下来，面授机宜之后，这两人又加入战圈。
　　奋战了数招，无情公子张威和独眼壮汉突然发动全力，趁史思温刚刚使完剑法之际，急攻猛扑。
　　这一着果然生效，已使史思温的剑圈陡然缩小，其余四人也长驱攻入。只迫得史思温左驰右突，已不能将整套的剑法使出来，像刚才一样把敌人们拒于剑圈之外。
　　形势大变之后，史思温立刻感到难以应付。须知他一身所学得益于天玄秘录甚大，是以剑上绝招极多，此刻全靠随机应变，方展出各种招式。可是这等打法，一则极耗真元，二则不能顺着生克之势，调息呼吸，以力生力。
　　在这种情形之下，一方面消耗极多，一方面不能补充。加上那六人出手无不是可以致人死命的绝招，不易应付。史思温已微微发出喘声。
　　琼瑶公主见史思温越战越勇，不禁对石轩中更为钦折，她脑海中晃来晃去，都是石轩中英俊的面容，不觉迷惘地叹息一声，心中充满了一种说不出来的情绪。
　　那边史思温突然剑光大涨，光华电旋中，金银二嬷和铁翅神鹰莫柏三人齐齐负痛，哼了一声，原来已被史思温在肩、臂、腿等地方刺了一剑。
　　其余的三人全力抢救，史思温无法跟着致敌人死命。
　　他心念一转，暗忖此时不走，更待何时。手中长剑一招“火树银花”，发出千万点精芒，荡开六七件兵器，猛一顿脚，身形破空斜飞开去。
　　那独眼大汉和无情公子张咸万万想不到这么一个青年人也收拾不下，当真是羞愤交集，不暇理会那三人伤势，跟踪疾追。
　　史思温身在半空，陡然一阵香风扑鼻，跟着眼前一闪，一张冷艳绝世的面庞浮现在他眼前。
　　他奋起雄威，挺剑刺去。但觉一阵冷风侵肤，手中长剑已被对方玉手中一支雪白的兵器架住。
　　那个拦截住他去路之人，自然是琼瑶公主。她潜运内力，从手中两极尺发出去，猛一弹震，史思温疲乏之师，如何经受得住？登时震退数尺，飘坠落地。
　　身方落地，脑后劲风已疾装而到。史思温一招“如来搔背”。长剑向身后划去，前面又是一阵冷风侵面，敢情那琼瑶公主的两极尺亦已跟踪点到。
　　史思温危急之中，心神不乱，左手圈指疾然弹去，笃的一声，这一招达摩心法把两极尺弹开数尺。说时迟，那时快，身后的两人已经变招换式，分头斜袭。史思温连忙闪退时，但觉背上一阵剧疼，原来那独眼壮汉的长剑在他肩背之间挑开一道口子，张咸的描金折扇也扫在他背上。
　　琼瑶公主乍退又上，冷冷道：“你们退下，看我在十招之内，取他性命。”
　　这话一出，无情公子张咸和那独眼大汉都感到十分钦佩。以他们的想法，能够在一两百招之内取史思温性命，已经就很不错了。
　　文思温虽是负伤在身，但豪气丝毫不减，一看目下逃走已经不易，立刻纵声大笑道：“公主话不轻发，如果十招之内取不了区区小命，那就得亲自送区区离开。”
　　琼瑶公主道：“就依你的话，接招。”手起一尺，当头砸到。
　　她深知史思温适才苦斗之下，真力已耗费极多，跟着又负伤，气机难以调匀。再加上逞强开口说话，根本没有瞬息空隙可供喘息。是以她不多说话，把握机会，迅即出手发招。
　　她手中的两极尺乃是一桩异宝，离区时间越久，尺上发出的严寒酷冷之更重。能够在暗中削弱对手的功力，这刻一尺砸去，史思温深深吸一口气。登时微微感到对方两极尺上的寒气不大好受，但他仍不曾注意，挺剑拆封。
　　琼瑶公主步法泥奇飘忽，转眼之间，绕着他身躯一连发了三招，无形中已在史思温全身上下四周布下了一层阴寒气网。
　　第四招史思温以攻代守，踏中官，走洪门，唰的一剑，当胸搠入。
　　琼瑶公主一招“鬼眼虚眨”，两极尺化出一团光网，护住前胸。
　　剑光尺网一触之下，史思温陡然感到手腕一酸，真力不继，不禁大骇，连忙挫腕收剑。
　　这种情形已在琼瑶公主意料之中，是以她跟上得极快，手起尺落，斜斜砸去。史思温迫不得已，横剑去架。
　　叮地响了一声，史思温面色一变，退了四步之多。
　　史思温实在不明白自己的真力为何一下子就衰竭到这等地步？暗忖如果无情公子张咸和那独眼大汉乘机出手的话，今日断难躲过杀身之祸。
　　百忙中冷眼一瞥，只见张咸和那独眼大汉，面上有跃跃欲试的神情。
　　他偷眼一瞥之际，同时已暗运玄功，将真力全部蓄在左手。
　　琼瑶公主两极尺有如掣电般横扫而到，史思温出其不意，侧身微闪之际，伸出左手圈指一弹。
　　但闻笃的一声，琼瑶公主这等厉害的一招，吃他一个指头弹中尺身，登时劲消力懈，那两极尺也荡开老远。
　　张咸和独眼大汉齐齐低哼一声，疾扑过来。这两人剑扇并举，来势凌厉异常。
　　琼瑶公立眼中射出怒气，两极尺疾地一抬，人随尺走，快逾闪电般掠过史思温身畔，但闻声响两声，张咸和独眼大汉的两般兵器都被她震回去。
　　琼瑶公主怒声斥道：“你们没听我说过要在十招之内取他性命么？
　　谁教你们擅行出手？”
　　张咸和独眼大双面红耳赤，退开丈许。
　　史思温朗声笑道：“公主这等风度，教人佩服。区区说句老实话，今日之战，但觉有力难施。既然公主谨守信诺，区区也不妨大方一些，就此认输便是。”
　　说罢，长剑一甩，插在前面数尺处的地上。
　　琼瑶公主转眼望着他，但见他一派从容，当真不是把生死放在心上的大丈夫，但觉心中一动。仔细寻思时，却又不知自家为何动心。
　　她缓步走到史思温面前，冷冷道：“你当真不作困兽之斗了？听你的话，好像不大服气呢！”
　　史思温肃然道：“不是服不服气的问题，而是一方面佩服公主的守诺不渝，一方面对于自己判断具有信心，也就是说坚信依我的判断，今日难以再斗，是以有弃剑之举。公主信不信区区的话，那就是你的事了。”
　　琼瑶公主道：“你和石轩中一样，说的话教人不能不信。”
　　她一提及石轩中三个字，面上的表情登时温柔起来，宛如在满天寒露中透出一丝阳光。
　　无情公子张咸瞧得清清楚楚，立刻转面不去看她。
　　琼瑶公主又道：“史思温，你跟我来。”她当先向走廊上走去，史思温愣一下，随手拔起长剑，收回鞘内，便跟着她走去。转一个弯，又到了另一座院落，她带他走入花厅上坐下，然后道：“你陪我在这里坐一个时辰，然后你就可以离开。”
　　’、史思温本来想追问，转念想至此女性情难测，还是不问为妙，好在时间充裕得很，等一个时辰也没妨碍。
　　坐了一会儿，她走出厅外，大声吩咐手下一些事情，然后又回到厅中，黯然静坐。史思温见她不开口，她就保持缄默，好不容易耗了大半个时辰，史思温突然跳了起来。
　　琼瑶公主冷冷地瞅着他，也不问他为何突然跳起来。
　　史思温道：对不起，区区得先走一步。”
　　琼瑶公主失措地向外面望一望，然后恢复常态，冷冷道：“还未到一个时辰。”
　　史思温走到她面前，缓缓道：“区区功力业已完全恢复了。”
　　她道：“你这话是什么意思？”
　　史思温又迫前一步，几乎要碰到她的双膝，道：“区区这话是告诉你，在这种情况之下，你已算落在劣势。第一我已蓄集功力，第二我已封住你双膝，不易起身，这刻我要是剑掌齐发，哼，不要说是郡主你，就算是琼瑶公主，也不易安然遁走。”
　　她显然大吃一惊，因此面色变了一下。随即冷淡如常，道：“真是可笑得很，你怎会认为我是郡主？”
　　史思温迅速地道：“简单得很，琼瑶公主要我在果坐一个时辰，毫无事故，我想来想去，这种特别的情形，必定是你们对付我师母，所以我把引走，以免妨碍你们的阴谋。而刚才我忽然说要走，你不禁为之失措了一下，所以证明你是郡主，已暗暗把琼瑶公主换了下来，对不对？”
　　她冷笑道：“这种想法真是荒谬得可笑。”
　　史思温诚恳地道：“老实告诉你，你们几位长得真像，我除非想出各种方法试探，实在无法猜出你是不是公主？”他停顿了一下，又道：“事实上你们几位都具有一种高华清艳的气质，任何人无法分辨出来。”
　　她好像动心地朝他凝望一眼，史思温可就知道自己这几句话大生效力，只因早先对琼瑶公主说过。说是琼瑶公主另有一种高华风度，是以可以把她辨认出来，这话琼瑶公主听了虽是舒服，但如果有郡主们听到，暗中定然十分不快。
　　她缓缓道：“你想怎样？”
　　史思温轻轻道：“第一点，请告诉我公主是不是已经去拦截我师母？她已知道我师母的所在了么？”
　　那白衣美女谈谈道：“别的话恕难奉告，关于你的师母朱玲就在那巷子里，谁不晓得。”
　　史思温一听这话，可就明白她是暗示自己所询的丝毫不错，只是不便直接回答。当下又问道：“郡主你的芳名可否见示？”
　　她道：“我是白梅。”
　　史思温啊了一声，道：“家师曾提及郡主，说是最好的一位，可惜环境所迫，无由自拔，家师这话，没有说错吧？”
　　白梅郡主微叹一声，道：“这些话不要再提了。”
　　史思温轻轻道：“区区第二个要求是请你闭上眼睛，让区区点住穴道。”
　　她双目大睁，道：“你想害死我？”
　　史思温道：“不，区区会布置得你好像猝不及防，吃我点中穴道，连人带椅都翻倒在地上的光景。啊，还有一事要请教的，那就是琼瑶公主的兵器好像十分特别，能够在不知不觉中削弱别人功力，是也不是？”
　　白梅郡主道：“那叫做两极尺，乃是天地间异宝，不久将在瑶台大会上出尽风头，到时你就晓得了。”
　　史思温点点头，道：“谢谢你啦！”伸手疾然点去，她双目一闭，被他点中昏穴，登时昏迷过去。
　　史思温迅速地把她弄翻在地上，然后冲出厅外，举目环视，却悄无一人。心想那些手下们一定都跟随琼瑶公主去了，这一惊非同小可，连忙展动身形，奔出花园。
　　他奔到围墙边时，耳中仍然听不到一点儿声息，不禁大叫糟糕，纵上墙头一看，果然巷内一片静悄悄的，连那辆马车也失去踪迹。
　　他跳落巷内，沉住气仔细查勘，只见地上以及墙壁都没有留下任何打斗痕迹。
　　他看了一阵。突然大喜想到：“记得早先是胡师叔装着修理车子，手中拿着一些钉锤之类在敲打。如果敌人猝然来犯，势必会遗落一两件东西。但目下地上干干净净，可知乃是胡师叔将马车驶走，”
　　这么一想，心中便存下万一之想，缓步走出巷口。只见街上十分平静，立即向街边一些摊贩询问，那些人都说瞧见一辆马车向东去了。
　　史思温转身向东面走去。一路询问，不觉走出东门，放目一瞥，只见不远处大江茫茫，横亘眼前。江边船舶云集，人来人往，甚是热闹。
　　史思温放开脚步，沿江边走去，大约走数箭之遥，便瞧见大树下有辆马车，车辕上还跨坐着一名大汉。史思温大感高兴，匆匆赶去，到了切近才叫道：“胡师叔，你在看什么？”
　　胡猛一见到他，大喜道：“你回来了，石夫人呢？”
　　史思温顿然一怔，道：“怎么啦？她几时走开的？”
　　胡猛茫然摇摇头，道：“我也不知道。”
　　史思温发起急来，道：“师母去了哪里你可以不知道，但她几时走开的你也不知道么？”
　　胡猛一听真有道理，登时涨红了脸，说不出话。史思温想想不对，这位胡师叔心眼有点儿闭塞不通，莫要一急之下，闹出乱子。
　　当下连忙道：“胡师叔请听我说，师母会不会在你驾驶马车之时，悄悄地跑开的？不然你一定知道她几时离开的，对不对？他说这话时，心中暗自叹息，只因连他自己也不相信会有这等怪事，试想朱玲法会一声不响的溜掉？
　　胡猛却跳起来．道：“对，对，她悄悄跑掉的。”
　　史思温沉住气和他谈了一阵，这才弄清楚事情经过，是朱玲命他驶到此地来，而她却不知几时走开不见了。
　　史思温弄清楚之后，骇然忖道：“师母除非是碰上什么怪事，否则的话，不会半途悄然离开，目下要赶快查明的，一是她在何时何地离开马车？二是她碰上什么怪事？才会使得她不暇通知胡猛而悄然走开？”
　　他想了一阵，但觉满腹疑团，无法解答。于是向胡猛道：“叫小侄自个儿到那边瞧瞧，师叔请在此地稍候，如果师母来到，也请转告她等一等我。”
　　胡猛挥手道：“你去吧，但最好快点儿，不然我真是无聊极了。”
　　史思温笑一笑，道：“师叔你可以在车厢内坐坐，或者打个瞌睡，那就不会觉得难过了。”
　　胡猛大笑道：“好极了，我怎的没有想到这一点，我一直在这上面张望，生怕石夫人找不到，其实这辆马车她一定认得出来，是不是？”
　　史思温连连应是，然后向回路走去，耳中突然听到胡猛大声道：“见到老郑，叫他快点儿来。”
　　史思温大声应了，陡然间如有所感，边走边忖道：“奇了，为何郑师叔也不见了？听胡师叔的口气，好像他一直都没有上车。”
　　于是他突然间有所决定，放开脚步，奔回城去。一路上毫不停滞，一直走到早行的冷巷。
　　放目一瞥，四下静悄悄的，他略看了一下，便知道冷巷两旁的府宅正门均在相反的方向。
　　他听一听没有动静，便向郑敖所去的那边墙头跃去。墙内乃是后院，过去一点儿就是后宅厨房等地方。
　　这时悄无一人，史思温飘身落去，走入厨房中，但见这厨房规模好大，各式各样的设备都齐全，可以想见这处人家定是当地豪富。
　　他一直搜索到前面大厅，仍然没有发现人踪。可是他总觉得这座巨宅之内，好像有一点儿骚动。偶然间听到一种奇怪的声浪，细听时又没有了。
　　他不知不觉又走回厨房中，瞧来瞧去，突然心中一动，向角落那个巨大的石灶走去。
　　那石灶纤尘不染，十分干净，不过灶内却道有灰烬，他蹲下去伸手入灶内，取出一把火灰瞧瞧，发觉一则十分干燥，二则气味新鲜，一看而知这些灰火竟是不久烧成的。
　　他想道：“假如我这样做，无疑是要人家相信这个石灶曾经用过。
　　但为什么呢？”
　　正在想时，修然听到一点儿异响。他机警地四望一眼，便迅疾地躲到灶后。
　　他一转到灶后，便听到衣襟拂风之声。他暗中一数，进来的人一共有五人之多，都从后院进来，向前面奔去。
　　史思温冒着被发觉的危险等最后一人奔过之后，突然跃了出来，在空中一个翻身，便飘落回灶后。
　　这一眼瞥去，只见到最后一个人是个大汉，身穿绿衣。
　　他吃一惊，忖道：“原来此地也是琼瑶公主的巢穴，这样说来，郑师叔甚至师母必是陷在此处。”
　　那些人一出去之后，就分头散开，似是有极为重大之事，所以人人都不言语。
　　史思温一面寻思，一面向眼前的灶壁打量，忽然发觉靠近墙边处隐约有几个指印。他立刻伸手照着那几个指印，暗运内力一按。
　　灶壁应手而塌下去，眼前陡然现出一个高约三尺，宽约半尺的窄缝。
　　他向内面瞧了一眼，那灶壁登时又无声无息地关闭起来。史思温见这处暗门造得如此精巧，极为钦佩。突然又想到能够设计这等精巧暗门之人，势必在门上装好消息，暗门一开，必有门铃声警报，如若贸然进去，势必陷入洪中。
　　他立刻奔出厨房，在后宅转了一下，耳中听到前面语声隐隐，连忙侧耳聆听。只听一个冷漠的声音道：“说处空无一人，实在令人奇怪。”这人的语声正是无情公子张威。
　　史思温听得一愣，忖道：“难道此宅不是琼瑶公主的巢穴？不然他们怎会觉得奇怪？正在想时，一个女性的嗓音道：“你们再细查一下，此宅之中必有秘密机关，或者复壁，或是地道秘室。”
　　史思温知道这个女子必是琼瑶公主，不禁对她的判断十分佩服。
　　他随即藏匿起来。
　　不久工夫，琼瑶公主等数人由无情公子张咸领着，笔直向厨房走去，张咸一抬石灶，道：“就在那儿。”
　　琼瑶公主肃然地瞧着地面，地上有几只清晰的脚印，一直伸展到灶后。
　　无情公子张咸伸手一按灶上指印，道：“公主请看，暗门在此。”
　　琼瑶公主过去看看，见那道暗门转得极快，同时发觉又矮又窄，绝对无法容许两人一齐进出。当下点点头，道：“目下不忙，我有几点意见，先研究清楚再进去不迟。”
　　五个人站在厨房中央，琼瑶公主道：“首先我要问你们，这些脚印表示什么意思？”
　　独眼大汉应道：“自然是有人向那暗门地道走去所留下的。”
　　其余穿心神刀白城，铁翅神鹰莫相及无情公子张咸等三人均无异议。
　　琼瑶公主道：“这般推测，就是诸葛孔明复生，也不会说你猜错。”
　　众人甚觉不解，方想这等小事，何必浪费时间加以讨论？
　　只听琼瑶公主道：“可是有一点使我想不通的，那就是那石灶后的暗门做得何等精巧隐秘。进去的人，断断不会是粗心大意之辈，最低限度也不至于留下足迹这么愚蠢。然而你们看看，这几个足印清晰之极，有如故意印上去．竟是唯恐我们瞧不见似的，”
　　众人都恍然大悟，低头瞧着那几个脚印，心中暗暗佩服琼瑶公主的机警滇密。
　　琼瑶公主又道：“第二件事，就是要你们再想一想，那道暗门如此精巧，转动之际毫无声息，门上会不会已装有警铃，我们在外面开门之时，里面之人早就警觉了？”
　　张咸道：“公主的话有理，设计这暗门之八，势必布置好警铃。”
　　琼瑶公主道：“‘假定装有警铃的话。第三个问题就是他们如何对付来犯的敌人？第四个问题是那道暗门为何开得这么矮？这么窄？”
　　穿心神刀白城道：“暗门之内，必定装设有消息埋伏，加上对方在暗处，我们进去时已处在被动之势，自然是危险万分。”
　　琼瑶公主道：“还不止这样，以我的推想，他们只须把那地道弄得十分狭窄，仅容一人通过，那时墙壁里突然有利剑刺出来；武功再好也躲不过。”
　　张咸道：“既是如此，我们都不过去，他们就无法可施了。”
　　琼瑶公主道：“这就关系到第四个问题了，这道暗门为何这么矮这么窄？”
　　铁翅神鹰莫柏道：“设计此门之人，必是防备敌人一拥而入，所以弄得矮矮窄窄，另一方面也有容易隐蔽之意。”
　　琼瑶公主又道：“事实上你们还没考虑到一点，那就是敌人如若不肯贸然进去，由几个高手日夜轮流在此处守伺。他们出来一个，就杀死一个。这门如是之窄，里面的人无法一齐冲出接应救援，岂不糟糕？”
　　独眼大汉道：“是呀，这一来里面之人岂不是完全变成瓮中之鳖了么？”
　　突然灶后有人接声道：“胡说八道，我们是鳖的话，你们就是王八蛋。”
　　话声中灶后冒出一个脑袋，却是个娃娃脸，头上扎着一根冲天辫子。
　　穿心神刀白城冷笑一声，道：“小娃娃你不知天高地厚，小心你一条小命断送在嘴巴上。”
　　那孩子道：“笑话，我老人家什么高人未曾会过，倒不信你这小子有能耐取我性命！”
　　穿心神刀白城哼一声，左手微微一杨，一道寒芒电光射而去，手法之隐秘神速，的确是武林一绝。
　　那孩童口中轻轻吹口气，只见那道电掣寒芒到他面前半尺之处时，登时去势一滞。那孩童跟着一张嘴，鏘一声把那道寒芒咬住，原来是把小刀。
　　他呸一声把小刀吐在地上，朗声道：“穿心神刀也不过如此而已。”
　　白城气极反笑，道：“小娃娃可敢把全身露出来么？”
　　无情公子张咸忽然道：“那厮是阴阳童子龚胜，可不是真是小娃娃。”
　　琼瑶公主冷冷道：“龚胜你出来，还有别的人没有？”
　　阴阳童子龚胜微微一笑道：“敝教主也在此地，如果公主要见她，本座可以代为通报。”
　　穿心神刀白城不是没有听过阴阳童子龚胜的名头，但他却不服气，冷笑道：“龚香主难道只敢躲在灶后说话？白某的飞刀虽是扎不住阁下的混元一气功，但如若阁下露出全身，只怕来不及使用混元一气功。”
　　阴阳童子龚胜哼了一声，道：“本座如不是有严谕在身，这刻非使你这狂妄之辈得到点儿教训不可。”
　　琼瑶公主道：“白城别多话，龚胜我问你一句话，那就是朱玲可是落在你们手中？”
　　阴阳童子龚胜点点头，道：“不错，相信公主你也知道她乃是敝教主得而甘心的人。”
　　琼瑶公主想了一下，说了一声走，转身先行走出，其余的人自然不敢停留，都跟着离开。
　　阴阳童子龚胜愣了一下，似是没有想到这些人忽然离开这一着。
　　他愣完之后，低声向暗门内道：“请转禀教主，琼瑶公主等人已离开，但本座尚恐他们有诈，暂时留在上面，”
　　他说完之后，便从灶后纵出来，向后院外面查看。忽然如有警觉，回头一瞥，只见一个面貌诚朴的少年，笑吟吟站在石灶前面。龚胜见他似无敌意．便点点头，低声道：“你早就藏在一旁了，是不？”
　　那少年嗯了一声，道：“不错，我看了好久啦！
　　阴阳童子龚胜道：“这样说来、最初我们接获的警铃，是你掀动那暗门所发的？”
　　“是！”他简短地回答，双目凝视着他．似是在他面上发现了新奇的事物。
　　阴阳童子龚胜行年七旬，脸皮已老得不能再老。因此虽是感到对方看得奇怪，却毫无不安，低声又道：“这么说来，地上这几个脚印也是你做的手脚？”
　　那少年道：“是的，我必须设法教他们打头阵，可以免去不少危险。”
　　阴阳童子龚胜辫子一晃，道：“真有一手，不愧是崆峒掌门，剑神传人。”
　　那淳朴少年敢情就是史思温，他歉然一笑，道：“这等以杀攻杀的手法，算不得如何高明。龚香主过誉之言，倒教我难以承受。”
　　他停顿一下，徐徐道：“请问龚香主，家师母可是已落在贵教主手中？此刻有无生命危险？”
　　龚胜大声道：“本座虽是佩服观主的机智武功，但这等事恕难奉告。”
　　话声甫落，人已向史思温纵去，去势极快。史思温戒备地举掌护住全身。阴阳童子龚胜向他眨眨眼，一掌劈到。
　　史思温不知他这是什么意思，随手封架。嘭的一声，两人各退了一步。
　　这一招表面上虽是不出胜负，但史思温不过使出五成功力，明眼人一望而知龚胜虽是修为了数十年，但如若史思温发出全力，他决无法接住。
　　阴阳重于龚胜纵声笑道：“观主的功力比本座尚差一筹。本座如若用足全力，这一招就可重创观主了。我念着以往和你打出一点儿交情，放你逃生去吧。”
　　他说完之后，一径向灶后走去，掠过史思温身边时，竟毫不戒备，更无出手之意。史思温被他弄得一愣一愣的，倒不知出手拦他好抑是让他走过。
　　他终于没有出手拦阻，眼看龚胜走到处后，低头瞧看暗门之内，龚胜随即又走出来，轻轻道：“我怕有人在暗门边，因此使点儿诈语手法，以便瞒过耳目。观主你功力大见精进，可喜可贺。”
　　史思温肃然道：“无怪龚施主面上已无暴戾之气，原来已回心向善，使人无限敬仰。自兹以后，龚施主大名将永垂武林，为后世示范。”
　　龚胜笑一笑，道：“这也算不了什么一回事，我是自从在鄂西轮回毒阵中，和观主及金瑞兄分手之后，屡屡自思，感到过去所作所为，确实是大以不对，可惜形势环境均不容我立即退出武林是非圈中。”
　　史思温肃穆地道：“施主也不须操之过急，以免误事。贫道相信家师得知此事，定然欣慰莫名。”
　　龚胜道：“目下先说石夫人之事要紧，她倒没有生命之险，仅仅被教主以独门手法，闭住一身武功，时又命她随待在身侧，难以逃走。另外还有那魔剑郑敖，他就比较麻烦，一来他也被教主以独门手法闭住武功，二来囚禁于地牢之内，有三道关卡看守，稍一惊动，连著有三道钢门封住出入通路，神仙也无法打开。”
　　史思温眉头大皱，想了一阵，叹口气道：“这可难死人了，师母虽是处身在鬼母旁边，倒还容易救援，但郑师叔却无法可想。”
　　阴阳童子龚胜心中不能置信，暗忖一来鬼母闭住武功的独门手法，史思温就无法解救，二来鬼母何等警灵，武功又极为高强，就算朱玲全身武功尚在，但如何能逃得出鬼母耳目？何况目下她武功已失，就算偷偷溜得开，不消片刻，鬼母就能把她擒回。
　　他深知事情已难，唯恐史思温轻举妄动，便道：“观主无妨从长考虑，石夫人目前毫无危险，以我所知，西门香主大概不会到此地来。”
　　史思温道：“真的？他如果不来，暂时就可以放心。”
　　阴阳童子龚胜沉吟一下，道：“这事关系甚大，不瞒你说，西门香主虽然说是不来，就在庐山会合，可是假如教主特地通知他，说不定等一会儿就会来到。”
　　史思温颔首道：“我就是怕这一点，无论如何也得在这一两个时辰之内，把我师母救出才行。”他叹一口气，又道：“目下形势十分明显，假如救得出我师母，则必须牺牲郑师叔，这也行不通啊。”
　　龚股道：“不错，如若石夫人逃得掉，教主怒气难消，必定杀死郑敖解很。”
　　史思温道：“那怎么办呢？”他居然向龚胜问起计来，龚胜起先差点儿失笑，继而想到对方如若不是对自己的改邪归正之心深信不疑，焉肯对自己流露真情？这么一想，登时大为欣慰和激动，便也凝眸寻思。
　　且说在隔邻的大宅内，琼瑶公主回去后也没有责怪白梅郡主让史思温跑掉，因为她回去之际，刚好已满了一个时辰。
　　无情公子张威对于琼瑶公主刚才忽然退回之事甚表奇怪，琼瑶公主这时才解释说，第一点朱玲既然落在鬼母手中，那样比落在自己手中还要好得多。她预料这一回鬼母一定不会放过朱玲，何况还有个难忘旧情的厉魄西门渐？纵使不杀害朱玲，但只要西门渐对她加以淫辱，那比杀掉她还要凄惨，这一来自可令石轩中无暇赴瑶台之会。第二点是鬼母等数日后即在擂台上相见，此刻实在无须犯险和她一拼。”
　　无情公子张咸默然退开，房间中只剩下琼瑶公主一个人在调息运气。
　　隔了一阵，她缓缓睁开眼睛，几乎在同时之间，一条人影有如飘絮飞绵般纵了入来。
　　她双眉轻轻一皱，道：“上一次我虽把你释放，可是别以为我对你有特别的偏爱，你又来做什么？”
　　那个不速之客正是史思温，他苦笑一下，没有做声。
　　琼瑶公主素性不喜说话，见他没有回答，便也不言不语。
　　史思温想了一想，道：“区区特地来向公主请教一个难题，只不知公主肯不肯解答？”
　　琼瑶公主冷冷道：“你已是一派掌门，还有难题要问我、’史思温道：“不错，除了公主以外，区区已无处可以请教。”
　　他说得十分诚恳，教人一听而知他的话完全出自肺腑，绝无一丝一毫的虚伪。
　　琼瑶公主突然泛起笑容，柔声道：“看你这人很老实，嘴巴倒是蛮会说话。既是这样那就把问题说说，我可不一定能够解答。”
　　史思温大喜道：“区区想知道的，就是关于玄阴门秘传禁闭武功手法，懂得诀窍的人，能不能自己解开，恢复武功、’琼瑶公主听得一愣，道：“你怎的问起这事？当然有自行解禁之法，但就算是玄阴教主鬼母，她除非后来自己悟通此决，否则的话，连她也不晓得。”
　　史思温十分不解，道：“公主这么一说可把区区搅糊涂了，鬼母掌管着玄阴真经，除非没有此法，不然的话，她焉能不晓得？”
　　琼瑶公主淡淡一笑，道：“告诉你也无妨，她手中的玄阴真经其实缺少二页。”
　　“那就怪不得她会不知道了，公主也许不知道，区区曾经在一位亲自翻阅过玄阴真经的老前辈遗下的手抄秘本中，大略得窥玄阴门的武功绝技，因此知道玄阴门有禁闭武功的神奇手法。”
　　琼瑶公主美眸一转，道：“你说了一大堆，可是为了要救朱玲而来请教于我？”
　　史思温道：“正是如此，区区早知道瞒不过公主。”
　　琼瑶公主道：“你可是已经探出朱玲被充母禁闭住一身武功，所以无法救她？”
　　“不错，不错，公主当真料事如神。”
　　琼瑶公主淡淡一笑，道：“你师父昔日也曾求过我，当时我给他一个难题，要他自己解决。现在轮到你来找我帮助，我也将给你一个难题。”
　　史思温眨眨眼睛，老老实实地道：“公主你如果肯帮助我救出师母，日后区区一定设法图报。最好公主暂时避免令我为难的题目。”
　　琼瑶公主道：“不行，我根本不指望你回报。现在你先告诉我，怎样下手去救朱玲？”
　　史思温道：“区区设法查明那暗门内的地道宛如蛛网，处处危机密布，尤其是现在大约那碧螺岛主于叔初等人业已到达，更加难以应付。万一潜入后被鬼母发觉，绝对无法逃出。这地底的阵法乃是昔年公孙先生所设计，由玄阴教无限量支持人力物力才建成，能够变化门户，移转方位，此所以区区说一旦被发觉之后，决无法逃出。”
　　琼瑶公主插口道：“我倒没有想到是公孙先生的杰作，不过我早就认定那底下既然容得下鬼母，必有惊人之处，所以我也不肯贸然进去。”
　　史思温接着道：“此所以区区不请教公主如何解开禁闭武功之法，而是请教如何自行解救之法，也就是说，区区设法把自解之法传递与家师母知道，她也许能乘隙逃走。”
　　琼瑶公主略一沉吟，道：“我可以把破解玄阴门禁闭武功秘法相接，但有一个条件。”
　　史思温心想难题来啦，只好打起精神，留心聆听。
　　琼瑶公主缓缓道：“我把此法传给你之后，不准你以任何方式转传与任何人，这里面当然包括你师母在内。这样我看你虽然得知解救之法，却怎生下手去救？”
　　史思温道：“可不可以另外给我别的难题？照公主的说法，区区简直毫无机会可把破解禁闭武功秘法转告与家师母。”
　　他说得那等诚恳，因此琼瑶公主寻思．一下，才道：“不行，我老实告诉你，朱玲如果遭遇不测，正是我所希望的，因此你救不了她，我一点儿也不难过。”
　　史思温叹了一声，道：“公主向区区说出心中真话，区区甚感荣幸，看来已无别的办法，情势既是如此，区区就请公主把秘法告我。”
　　琼瑶公主道：“此法并不困难，尤其你懂得玄阴门的手法，我只须说一遍，你就会施展啦。”当下她迅速地把秘法传给史思温，最后道：“你要不要亲自试上一下，证明有效时变思温颔首道：“区区正是求之不得。就顿公主动手。”
　　话一出口．不由得万分后悔起来，敢情他说完之后，这才想通了一个道理，那就是假如琼瑶公主别有用心，把自己的武功禁闭住之后，那时才发觉她所传破禁之法不是真的，岂不是等如自缚双手，让她生擒？
　　进一步说，假如信得过她没有阴谋在内，则又何须以身相试？因为既然相信她所传秘法不假，以自己的功力实在不须先行试验，以获取经验。因此算来算去，事实上不必多此一举。
　　但这时琼瑶公主已起身走到他身前，伸出五掌，向他胸前微微一按，跟着极快地一掌拍在他脑袋上。
　　史思温陡然感到百脉松弛，头脑微晕，定一定神之后，立刻暗中运力一试，登时发觉丹田那口真气，无法提起来。
　　他佩服地道：“玄阴门所有的秘传手法中，以这一手最是令人佩服。”
　　琼瑶公主道：“那也不见得，玄阴真经中尚有许多极高明的神功秘法，都不是平常之人可以练成。这种禁闭武功秘法，其实没有大用。”
　　史思温道：“区区却认为这等手法深含慈悲之念，既能使敌人暂时失去力量，却又不致伤他性命。”
　　琼瑶公主冷冷道：“以我看来，除了为我所用的人，他们的性命有点儿用处之外，其余的人，死死生生，总不过是那么一回事。”
　　史思温一面聆听，一面按照她刚才所传的心法秘诀，试着自行破禁。
　　同时他又思索她的话会不会含有深意？她是不是故意说给自己听呢？
　　过了一阵，所有疑团都完全解开，史思蓦地感到丹田真气倏然上升，瞬息之间已周行全身经脉，一切恢复正常。当下稽首道：“区区这就告退，公主虽然给了我一个难题，但思温仍然记住你的恩惠，务必图报。”
　　说完之后，便迅即离开。
　　这时，在鬼母身边的白凤朱玲，忽然间感到十分惊慌，原来鬼母刚刚接到一封飞鸽传书，说是西门渐不久就可到达。
　　她心慌意乱地坐在一隅，这房间比普通的房子要矮上许多，但甚为宽大，墙上一共有四盏灯，把房间照得雪亮。
　　这儿虽然只有鬼母和她两个人，但她知道外面的角道理伏重重，机关处处，别说是目下武功已失，就算是一身功力尚存，也未必能够逃得出去。
　　她记得外面的甬道有如蛛网一般，又弯曲，又复杂，纵然放她走，只怕要找到出口必不是容易之事。
　　逃走既是绝望，目下又得知西门渐不久就到，她可就考虑到那位师兄之来将会发生什么事情？想来想去，发觉除了设法一死之外，再无别法可以免掉被西门渐淫辱之厄，于是她眼珠转来转去，想法子寻死。
　　鬼母瞑目跌坐在榻上，望也不望她一眼。朱玲这刻决不敢轻举妄动，怕只怕一个不巧，被鬼母看破，把自己穴道点住，那时候就毫无机会了。
　　过了好久，外面忽然传来一阵急奔的脚步声，朱玲打个寒噤，心想莫非是西门渐来了？
　　鬼母渐渐张眼，那阵步声到门外便停住，跟著有人道：“启禀教主，外面……”话声突然中断．朱玲只好怀疑地瞪着门外。
　　那个奔来禀报之人正是阴阳童子龚胜，他踏入房门，双目疑虑地望住朱玲。
　　鬼母道：“不妨事，龚香主有话但说不妨。”
　　龚胜道：“石轩中的传徒史思温现在外面，正与西门香主及阮香主两人苦战。”
　　鬼母冷冷一笑，道：“他也送上门来，很好，本教主亲自出手，也把那厮活捉了，且看这一回石轩中如何解救？”
　　她站起来，身躯十分高大，头顶几乎要触到天花板。
　　朱玲幽幽叹口气，垂下头颅，耳中但听鬼母吩咐道：“史思温年事虽轻．但一身功力不能小觑，龚香主即去把于岛主请来，”
　　龚胜领命去了，鬼母在房中踱了几个圈子，忽然走出外面。朱玲听到外面似乎有人低语，却听不出说些什么。
　　然后，鬼母走入房来，微笑道：“朱玲，你对目下处境看法如何？
　　可有希望逃走么？”
　　朱玲抬起头，望着鬼母圆如满月的面庞，突然间发觉这位以前的师父，头上居然有几丝白发，神情间也显出老了不少。
　　蓦地里她感到一种彻悟，像鬼母等武功盖世的人，可是一生之中，也是患难无数，而且总抓不住岁月的侵蚀。是以就算这次瑶台之会平安无恙，但到头来总不免是忧患衷老而死。
　　因此，她即使今日自杀而死，也不过是迟早放弃生命而已。假如此身一定要受到淫辱，则未来数十载的生命实在不值得留恋。
　　于是她平静地答道：“大概已经没有逃走之望了。”
　　鬼母道：“一会儿西门渐见到你，如果他仍然不忍杀你，那就让你活下去。”
　　朱玲道：“教主这话是什么意思？”
　　鬼母缓缓走到她面前，道：“很简单，我把你送给渐儿处置，他爱怎样就怎样。不过，在他未见你之前，我却不容你卖弄狡猾。我早就派了一人专门窥看你的表情，所以，哼，你别打算自杀。”
　　她举手遥遥一指，朱玲微哼一声，但觉全身瘫软，动弹不得。
　　鬼母转身出去，恰巧于叔初急步走到，两人便相偕走去。
　　这时在厨房外面后院中，史思温一柄长剑，敌住了西门渐的白磷鍳和交趾阮大娘的丈八红罗。
　　史思温自从生死玄关打通到现在，按理说时间尚纵然功力较前精进，却也不致十分惊人。然而他近日屡逢大敌，诸如星宿海二老、仙人剑秦重及琼瑶公主之流，无一不是当世之间的一流高手。他打过这几场硬仗之后，功力渐纯，而且触发了前所未知的玄机灵窍，是以如今的史思温，已难以测度出他真正的功力。
　　他一柄长剑宛如神龙飞舞，力敌西门渐和阮大娘两人，毫无惧色。
　　又战了一阵，局势总是那等不胜不败，不论西门渐和阮大娘如何凌厉进攻，或者缓下来换力运气，局势全然不变。
　　眨眼间鬼母及于叔初一齐出现。鬼母一挥黑鸠杖，加入战圈，口中朗朗喝道：“本教主有心生擒，是以不按武林规矩。”于叔初一听此言，掣出长剑，疾扑过去。五招不到，史思温便显出力拙之象，十招左右，手中长剑吃于叔初击落地上，鬼母疾然一伸手，就把史思温制住。
　　西门渐桀桀大笑道：“姓史的你虽是胆勇过人，但今日难逃一命。”
　　他纵上前去，伸出蒲扇股巨大的手掌，覆盖在史思温头顶，转眼望着鬼母，道：“这厮让弟子杀死解恨吧。”
　　鬼母摇头道：“目下和朱玲一道的几个人，主要的是他和郑敖均已被擒，为师还得想一下，看看怎生利用他们的性命。”
　　西门渐道：“师父说得有理，但弟子总觉得这史思温是个祸根，别的人可以慢慢加以利用，只有这厮必须赶紧取他性命。”
　　史思温这刻只是被鬼母独门手法禁闭住武功，并未失去知觉，也能够行动自如。当下放声大笑道：“想不到西门渐香主这么看得起区区。”
　　西门渐冷冷道：“你对别的人可以施用激将法，本座却不吃这一套，你识相的最好少说话，免得遭受侮辱痛苦。”
　　史思温道：“痛苦好受，但侮辱难当，罢，罢，我不做声就是。”
　　碧螺岛主于叔初突然道：“石轩中到哪里去了？他何故离开？”
　　史思温想了一想，道：“本来家师的行踪没有值得秘密之处，但既然家师母不肯说出来，区区自然不便相告。”
　　碧螺岛主于叔初道：“朱玲说了没有，本岛主并不知情，我乃是刚刚到达。我只奇怪石轩中为何胆敢撇开朱玲？这厮脑筋怕有点儿不大清楚。”
　　史思温抗声道：“岛主岂可如此评论？家师如不是先天下之忧而忧，为了挽回武林浩劫，他焉肯离开师母，”
　　厉魄西门渐斥道：“废话，你也太把石轩中看得过高了，简直和圣人一样。”
　　史思温道：“你不相信，那就没有办法。家师此次力图挽救武林浩劫，哼，连你们包括在内。”
　　于叔初尖声大笑道：“真是笑话，不过冲着他这句话，本岛主倒要请玄阴教主你暂时留下他的性命，我们总得教他心服口服而死。”
　　史思温念头一转，道：“既然于岛主这等大方，区区不妨告诉你一个消息。”
　　于叔初见他神情十分诚恳，无法不信，当下道：“那你就说吧。”
　　史思温犹疑了一阵，鬼母道：“你可是不想本教主等人听到？”
　　史思温其实是考虑另一个问题，觉得难以决定。
　　于叔初尖声道：“哪有什么事须得瞒住教主？这厮一定有诈。”
　　史思温听到于叔初的话，突然暗暗一笑，忖道：“我这么一个老实的人，你还说我有诈，那我就索性诈上一诈。”
　　念头一掠而过，便开口道：“于岛主可知道前几天和我们在一起的蒙面人是谁么？”
　　于叔初啊了一声道：“你是不是说那个剑法极为诡奇的蒙面人？”
　　“不错，就是他，岛主应该知道他是谁才对。他与你关系之深，外人万万料想不到。”
　　于叔初翻眼想了半天，仍然想不出一点儿线索，要知当日在京师时，他亲眼见到那蒙面人力敌星宿海天残地缺两老怪，剑上功力之深厚，固然令人骇异。但最引人注目的，还是他那套天下无人见过的剑法。
　　史思温早就把禁制解开，此时乘机运功行气，自觉一身功力完全恢复常态，不过在外表上，他仍然双目无神，举动迟缓。
　　他道：“于岛主既是想不起来，区区就告诉你吧，那人就是你的高足仙人剑秦重。”
　　这话一出，把于叔初鬼母等都惊得一怔，西门渐道：“胡说八道。
　　这话有什么根据？”
　　史思温道：“仙人剑秦重在海外学剑数载，历尽千辛万苦，唯一的目的就是要击败家师。但他自觉目前尚未达到目的，所以暂时不肯和家师一拼。”
　　鬼母道：“晤，有点儿道理，那天他起初并不帮石轩中呢。却不知后来为何石轩中陷在险境之际，突又出手助他？”她望望于叔初，道：“那时你刚好去大内。”
　　于叔初点点头，道：“怪不得那天他怎样也不肯和我动手。”
　　史思温道：“据秦重自己说，他要留下家师一命，以便日后相拼。”
　　于叔初次容满面，道：“这就是了，这等行径正与他为人相吻合。”
　　史思温缓缓道：“但关于秦重，却有个坏消息要向岛主说明。”
　　于叔初双目一睁，道：“怎么啦？他可是遭遇上不测？”
　　史思温道：“他的不幸与天下任何人无关，只能怪他自己，那就是他已经患上大麻疯。”
　　众人听得心头一寒，于叔初尖声斥道：“你胡说，故意离奸我们。”
　　史思温道：“岛主爱信就信，不信也没有法于。他本来和我们同行，昨日因他面现红云，时时向身上搔痒，却被世居南方的胡猛师叔瞧出来。秦重起先不相信，可是后来终于也相信了，而且离开我们。
　　我可以坦白告诉各位，他是被我们合力打跑的，谁都知道大麻疯会传染。”
　　鬼母西门渐等听得毛骨悚然，他们可深知这种恶疾的厉害，而且不是武功所能抵御。西门渐沉重地道：“那胡猛是个挥人，不会说假话，这样说来……”
　　于叔初面色煞白，双目冒出火焰，凝瞪着史思温。
　　他狠狠地道：“你一定诬陷他，因为你们害怕他。本岛主先取你性命，然后，哼，哪个人敢说，我就杀死哪个人。”
　　鬼母冷啊道：“我们到下面去再处决他不迟。”
　　于是一干人都从暗门进入地道之内。
　　史思温一身功力已经即刻恢复，但鬼母等人没有察觉出来，其实当史思温力敌西门渐及交趾阮大娘之时，乃是用的拖宕手法，把鬼母诱了出来，然后又诈作功力有限，十招之内，就让鬼母制住。事实上他若和鬼母等人硬拼，虽然不敌鬼母及于叔初联手，但要支持一两百招却绝无问题。
　　那地道宛如蛛网密布，弯弯曲曲，岔路极多。转了一阵，史思温已认不出方向途径。
　　他最忧虑的正是这一点，假如他找不到出路，纵然能把朱玲武功恢复，一齐逃走，可是在这等形势之下，也无法逃得出去。
　　又走了一阵，他们已到达一条较为宽大的甬道，甬道两壁挂着灯火，照出一排四五个门口。
　　鬼母指一指第一个房间，道：“史思温你进去，本教主告你一句，那就是安静地在房中等候。就算于岛主要杀死你，那也不过是刹那之事，一剑过去就没事了，不会有什么难以忍受的痛苦。但你如妄想逃走，吃我们擒回来，那时就要教你尝尝玄阴教的毒刑味道了。”
　　史思温并不回答，缓缓走入房中。
　　鬼母及于叔初再走过两个门口，回头道：“阮香主及渐儿在此处休息一阵。”
　　她再带着于叔初走到隔壁的房门，推门进去。朱玲仍然老样子瘫坐在屋角的椅上。
　　鬼母过去把朱玲穴道拍开，朱玲低低沉吟一声，挺直身躯。
　　她两眼不时向房外瞥视，鬼母请于叔初坐下之后，突然冷冷道：‘你希望谁会突然出现？”
　　朱玲镇定一下心神，道：“没有希望谁会出现。”
　　鬼母转面向外面道：“把史思温带来。”
　　外面有人应了一声，过了一阵，步声纷沓送入众人耳中，转眼间只见龚胜揪住史思温一只胳膀，把他拉得跌跌撞撞的走进来，后面跟着高大狰狞的西门渐。
　　白凤朱玲一见到史思温和西门渐，顿时如同失足掉入万丈深渊之中，脑中轰的一声，差点儿昏倒。
　　她发觉西门渐的眼光中，含有一种令她感到全身发冷的意思，使得她浑身血液都几乎要凝结住。
　　鬼母宣布道：“于岛主，你可以把史思温带去随意处置。”
　　史思温抗声道：“我本是一片好意，把此事告诉他，以免他日后见秦重，一不小心，也就变成大麻疯。这种绝症能够传染他人，你们难道还不晓得？”
　　于叔初起身向史思温一步一步走去，房中之人，不禁都向他们望去。
　　朱玲一看这可是唯一的机会，站起身向墙上一头撞去。
　　谁知就在她站起身之际，鬼母已经转目望着她，及至她一头向墙上撞去时，鬼母手掌一扬，狂飓激发，把朱玲身形横着卷开六七尺之远，一交跌在地上。
　　朱玲不觉发出一声尖叫，引得全房之人都向她瞧着。
　　史思温奔过去，弯腰伸手去扶朱玲。
　　他暗运传声之法，急急道：“师母，你诈作悲愤交集挣扎，我好找机会为你解开禁制，恢复武功。”
　　就在他传声说话之时，鬼母已对西门渐道：“我把她交你处置，你爱怎样就怎样。”
　　西门渐立刻跃过去，巨掌一伸，拍在史思温肩上，史思温此刻诈作武功已失，只好放软身躯，吃他这一掌拍开寻丈。
　　白凤朱玲听到史思温的话，她何等聪明机警，登时已知道史思温懂得了解禁之法，虽然想不出他怎能会这等独家秘法，但此刻已无暇多想。
　　她本要依照他的话去做，可是一见史思温被西门渐推开老远，便打消此念。凤目一睁，道：“你别动我。”西门渐手已伸出要来扶她，闻言一愣，缓缓缩回，鬼母在后面哼了一声，西门渐立刻惊醒般伸手把她揪起来。
　　朱玲这时武功全失，落在西门渐的巨掌中宛如一只小鸡，根本无法挣扎。
　　西门渐迈开大步，一下子就出了房门。史思温一想此事非同小可，宁愿战死于此地，他不能眼睁睁瞧着师母被那厉魄西门渐抓去，施以横暴。
　　他怒哼一声，翻身跳起来，冲出门口。眼前人影一闪，却是阴阳童子龚胜拦住去路。
　　阴阳童子龚胜一伸手抓住他的手臂，口中喝道：“往哪里走？回去。”
　　他喝声震耳之际，连施眼色。史思温不知他袖中有什么乾坤？但想来必定不会毫无把握而出手拦阻自己。
　　念头一转，便放软身躯，随着龚胜一推之际，退飞回房中，叭哒一声，摔在地上。
　　鬼母冷笑说：“史思温，你最好放明白一点儿，别说目下你武功全失，就算一身功力俱在，也难以逃出本教主的罗网。”
　　史思温躺在地上，恨恨骂道：“枉你是一教之主，行事却鲜廉寡耻。”
　　阴阳童子龚胜纵入来，一脚踢去，把史思温踢得滚开数尺。
　　龚胜阴森森地哼一声道：“史思温你放识相点儿，若然口中不干不净，那可是从自取辱。本座第一个教你感到后悔。”
　　史思温果然不敢做声，在这等情势之下，谁都看出他乃是怕被凌辱，所以闭口。
　　阴阳童子龚胜急急走到鬼母身边，压低声音，说了几句话。
　　鬼母脸上突然露出凛然之色，想了一想道：“先把他押到地牢关起来。”
　　阴阳童子龚胜回身到史思温跟前，冷冷道：“起来，到外面去。”
　　史思温颇感惊异，不知他说了什么话使得鬼母立刻要把自己关起来。可是他实在对自己的生死不太介意，却一味担心师母的遭遇。因此他满怀忧疑难以消释，缓缓爬起身，走出房外。
　　到了外面甬道，龚胜推他一把，要他走得快些。史思温忙放开脚步，向前面奔去。眨眼间已转了七八个弯，甬道越来越窄。
　　耳边忽然听到龚胜传声道：“再过去一连有三道关卡，然后就是地牢，郑敖目下就在地牢之内。”
　　史思温见他在这等地方，居然也施展传声之法，不用说也明白甬道墙内可能有人窥视。是以不敢停步或回头。
　　他也用传声立法说道：“请问龚老师刚才以什么理由使得鬼母作此决定？”
　　龚胜如释重负地吁口气，传声道：“你居然完全恢复功力，那就行了，我刚才对教主说，既然秦重身患大麻疯绝症，则你们很可能受到传染而未曾发觉，此事非同小可，必须先行查验才行。教主一听这话，不敢怠慢，你看到她的神色没有？”
　　史思温大大松口气，心想既是如此，鬼母势必也立刻命西门渐不得接近师母，暂时可保无恙。
　　正在想时，耳中又听到阴阳童子龚股道：“那三道关卡每一道都有警铃可以直接报知教主，你记住这一点。我虽是为你们弄到三根钥匙，但最后的一道却是从外面挂锁的，每次由接班的人在外面打开。
　　这最后的一道恐怕要另动脑筋，必须等到接班的人开启时，才能逃走。”
　　说到这里，两人转个弯，龚胜推他一把，喝道：“走快点儿。”推他之际，另一手已把三支钥匙塞在史思温囊中。
　　丈许处就是一道黑黝黝的钢门，门前数尺之内的甬道突然变得宽大得多。那道钢门外面有一根钢闩，横闩住钢门，并且在左边墙上扣住一把锁头。
　　龚胜先在钢门上敲了两下，里面立刻回报五响。龚胜便取出另一根钥匙，把锁头打开，拔起钢闩，推开钢门。
　　只见门后竟是一间文半方文的小室，灯火煌然．照得四下十分明亮。
　　右面墙有道铁栅，每根铁柱都粗如拳头。从铁栅望进去。也是一间大半大的小室。对正这道铁栅，又有一道铁栅，再过去还有另一道铁栅，栅后才是地牢。这一来最外面的这道关卡的人，也能够透过三道铁栅而瞧见地车内的情形。
　　一个劲装大汉见阴阳童子龚胜进来，立刻躬身行礼，并且迅速去打开铁栅上的锁头。
　　龚胜推着史思温，一直走入去。第二道铁栅及第三道铁栅相继打开，于是史思温独自走入地牢。
　　那地牢有两丈大小，角落堆着不少干草。郑敖一直在门口瞪视住外面的人，史思温叫他一声，他只苦笑一下。
　　阴阳童子龚胜分别向那三个守卡的人低声嘱咐几句话，便扬长而去。
　　那钢门砰地一声，关闭起来，跟着锁头滴答一响，全部锁上。
　　史思温以传声之法，道：“郑师叔请到角落来，小侄不但功力未失，而且还能替你解开禁制。”
　　郑敖也是个极老的江湖，听他以传声之法说话，便知道他这等小心，必有用意，于是踱到屋角。
　　史思温迅速地伸手连拍他前后心三处大穴，并且聚功掌上，抵住他命门穴上，助他运功行气。片刻间就撒手走开，由得郑敖自个儿调运真气。又用传声之法道：“我虽只学了自行解禁秘法，但自救与救人原是一理，加以得到白梅郡主再行指点，所以我有这把握。”
　　过了一阵，外面传来钢门开启之声，跟着便是铁栅移动之声。史思温和郑敖坐在草堆上，留心地倾听这些响动。
　　第二道铁栅也打开了，有人走到第三道铁栅之前。史思温冷冷道：“酒门渐，你可是想来杀死我们？”
　　西门渐高大的身躯，挡住大部份灯光。他狞笑一声，道：“是又怎样？不是又怎样？”
　　史思温道：“随便怎样都可以，我只要问你一句，那就是我师母怎样了？”
　　西门渐哼了一声．道：“她很好，你知道我不会伤害她。现在轮到我问你，仙人剑秦重和你们在一起有多久了？”
　　史思温略一沉吟，郑敖答道：“还不到二十天，怎么样？”
　　史思温故意啊一声，表示如有所悟。西门渐道：“这么说来，还须一段时间才晓得了。”史思温大声道：“晓得什么人难道你怀疑我们传染上那大麻疯绝症？”
　　西门渐冷冷一笑，回身走出去，可是铁栅和钢门都没有关闭的声音。
　　过了一阵，又有步声传来，不久就到达铁栅门前。史思温惊道：‘师母，你也来了。”朱玲望一眼正在推开铁栅的阴阳童子龚胜，应道：“是的，我也觉得很奇怪。”
　　史思温走近去，施展传声之法，问道：“龚老，我们可不可以趁此机会冲出去？”
　　阴阳童子龚胜低头上锁，却听到他传声答道：“不行，教主他们都在外面。”
　　史思温只好退回屋角，朱玲也走到他们旁边。三个人侧耳听着铁栅一道一道的关上，最后便是那道钢门沉重的响声。
　　史思温迅速出手，拍在朱玲穴道之上，然后又助她行功运气。
　　魔剑郑敖大步走到铁栅那边，向外面吐一口唾沫，粗声骂道：“混蛋，躲在这旁边鬼鬼祟祟的干什么？总有那么一天老子宰了你。”
　　那玄阴教徒往后闪避不迭，似是十分惧怕他吐出来的唾沫。
　　过了一阵，三个人并排坐在草直，低头商议。史思温道：“弟子想不出还有什么法子可以出得了最后那扇钢门，除了等候轮班的人替我们开启。”
　　朱玲道：“有一点必须考虑到，那就是轮班之人与这里的人联络暗号是不是仍然一样？假如有所变更，我们心机就白费了。这是一。
　　其次我们必须想好万一在我们设法打开铁栅出去时，被他们发觉，发出警报，在这种情形之下，如何处理？这是二。还有就是纵然出得外面那扇钢门，但如何能脱身出困？这处地下秘巢乃是昔年公孙先生花了极多心血建造而成，不比等闲。如若无人指点，就算出得钢门，却可能自投另一陷阱。那时节不但我们安全难保，连那一位改邪归正的人也必遭受牵累。”
　　魔剑郑敖道：“到底还是你心思细密，不过顾虑这么多的话，那就一辈子也别想出去啦。”
　　朱玲道：“你过奖了，不过说到顾虑太多这一层，我认为不得不如此，而我们尽可能设法解决，到了不能解决时，那也只好由得它而冒点儿险，是也不是？”
　　她话声一顿，见他们都没言语，当下又道：“我又想起另外一个问题，那就是我们目下陷身在龙潭虎穴之中，想闯出去，必须同心协力。假如彼此之间有一点儿不信任，往往就出岔子。郑大叔近来好像对我生出误会，只不知是什么事？当着思温在此，你可以说出来么？”
　　郑敖哼一声，面上登时宠上一层严霜，摸出那块破布，丢给她道：“这是什么？”
　　朱玲取起来细细一看，道：“噫，这是我衣袖上扯破的一块，但这是什么意思？”
　　郑敖面色更加难看，想了一想，道：“你若果让我掌势罩住你后心大穴，我就与你谈一谈此事。”
　　朱玲毫不迟疑，背转身子。魔剑郑敖老实不客气，伸出手掌，按在她后背心上。这刻他只要掌力一发，就可把她震死，谁也来不及挽救。
　　史思温心中大凛，道：“郑师叔千万不可鲁莽。”
　　魔剑郑敖哼了一声，道：“我会小心行事，你走开一点儿。”
　　史思温只好移开数尺，郑敖又道：“本来此事应该由轩中亲自处理，可是目下我们能不能生出此间，尚不可知。所以假使有什么事的话，我只好代石轩中把你处决。比在最后通通死在鬼母手上，虽然同是死掉，意义却不相同。”
　　朱玲平静如常地道：“现在请你说吧，我相信一定是误会。”
　　郑敖道：“好，仔细听着。当日在菩提庵，你忽然失了踪，我们都出动去找。最后你翩然归来，我只问你一点，那就是你可听到石轩中和我的声音？”
　　朱玲颔首道：“有，但那时我穴道被制，已经无法回答。”
　　“哼，你也说出来了，你可是在那石谷底的石洞之内？”
　　“不错，我和秦重都在里面。”
　　“若然我没有拾到这块破布，得知你曾经在洞中，你自家永远也不会说出来，是不？”
　　她点点头，缓缓道：“不错，我不会说出来。”她稍为一叹，跟着解释道：“以我的判断，当时秦重的确不怀好意，把我骗到石洞，又利用地势点住我穴道。后来一听轩中的声音，他不知何故又把我放开，但要我答应不将此事告知轩中。所以我一直都不说出来，而且我坚信一点，那就是若然轩中在洞中拾得这块破布的话……”
　　她又略为停顿，郑敖和史思温都不晓得她要说什么，因此微觉紧张地侧耳聆听。
　　“我坚信轩中绝不会怀疑我，他也不会向我提起此事，不知你们信也不信？”
　　郑敖的手掌缓缓缩回，喃喃道：“我也不知道相信不相信？反正以后我不管啦！”
　　朱玲转过身子，面对着他，柔声问道：“你可不是服气的话吧？
　　你还怀疑我么？”
　　她那张艳丽的脸上，笼罩着纯洁的光辉。郑敖但觉目眩神摇，无法平视。不知不觉叹了一声，“对不起，我一向都想错了。”

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