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阴风惨惨中，沉沙谷的神秘黄沙吞噬了全真派的唯一传人——陆介。 就在陆介跳入谷中的同时，怪石峨然的东端，有一个人正以乘风驾奔的速度冲过来，那人的身形在滚滚风沙之中有如一道黑线，快速得令人不能置信。 只见那人轻轻一步跨出，就是七八丈，而且身躯轻快得使人看去生出一种飘飘欲仙的感觉。 到了那片难落足的怪石丛中，那人轻啸一声，身形反而更加快了，那种速度直可叫当今武林任何高手为之咋舌。 那人跑得兴起，脚下一加劲，身形从两块巨石间一掠而过，那距离少说也有十丈开外，他落在石尖儿上，停下身来，向四周茫茫的沙尘嘘了一口气，摸了摸腰间，腰间挂着一柄破竹剑，阵阵劲风吹来，他喃喃自语道：“咦，怎么冷清清的？难道说这场热闹我老人家没赶上？” 正在这时候，远处的山峦出现了三个人影，虽然在漫天尘沙中，但是，他仍然敏锐无比地，立刻发现，于是他轻轻跃到另一块隐蔽的石头上，凝目注视着那边的来人。 那三个来人也是迅捷无比地奔了近来，只见来者是两个老道及一个妙龄女道士。那为首的道人气态清瘦，一袭长袍显出一派谦冲和穆之气，但是举步飞行之间，似缓实速，完全是内家高手的路子。 老道身后的另一老道，则是鬓白面红，双目精光奕奕，举手投足之间，只觉得神采飞扬，豪气逼人。 当先的老道到了那块高石上，也是四面遥望，不见半个人影，奇的是竟然也同样咦了一声道：“咦，白桦师弟，怎么空荡荡的没有一个人，难道咱们赶迟了吗？” 那神采飞扬的道士道：“不会的吧，只怕咱们是到得太早了……” 站在后面的那年轻女道土娇声叫道：“师父，师父，那边来人啦！” 他们齐向那边望去，果然瞧见远处两点人影飞快地奔来，面貌清瘦的老道悄然道：“白桦师弟，来者是谁？” “咦——来的是伏波堡主姚百森。” 清瘦老道微微扬了扬长眉，呵了一声，只这一会儿功夫，那边两人已到了十丈之处，当先之人身高体阔，气度威猛，正是伏波堡主姚百森，只见他大步上前，向那神采飞扬的白摊道士一揖道：“一别匆匆五年，白桦道长风采依旧，姚某好生欢喜——这位道长想必是武当掌教了吧？” 面貌清瘦的老道微微一笑道：“不敢，贫道白柏，姚堡主神龙不见首尾，今日得见，真乃贫道三生之幸。” 武当乃是天下武术大宗，论年纪白柏真人也比姚百森要长上二十来岁，但是，白柏真人以武当掌教身份竟对姚百森如此客气，由此可见伏彼堡在武林中的潜力和威望了。 姚百森连忙谦逊了几句道：“这位大哥是姚某至交，神笔王天之名，相信两位道长必有耳闻吧。” 说着他指了指身后的人。 武当两个道长皆是吃了一惊，想不到武林中闻名已久的神笔王天就是这个貌如稼农的老汉，都连忙行礼道：“王神笔大名久仰，今日得见，何幸如之。” 王天回了一礼，眼睛却盯着道长身后的女孩子，心中暗暗纳闷道：“怎么武当山会有女弟子？” 白柏真人似乎已知他意，微笑道：“真儿快来拜见两位前辈。” 那女道士上前行礼道：“晚辈小真拜见两位……” 姚百森连忙还礼道：“陆真人，咱们还是平辈论交吧。” 白桦道长道：“姚堡主此来未知有何打算？” 姚百森道：“在下乃是来寻候一人。” 说到这里，他身后的神笔王天提醒道：“姚兄，咱们正好向两位道长打听一声……” 姚百森道：“正是一敢问两位道长，可曾听过全真派唯一传人之名？” 几乎是同时，白柏、白桦和陆小真一齐叫将出来：“陆介？” 姚百森点点头道：“正是，在下本是要寻舍妹之行踪，但是只有先寻得陆介才行，是以……” 神笔王天道：“俺们听说漠南金砂门在沉沙谷发现了昆仑老大的遗物，十年前塞北大战之谜只怕关键就在这儿啦，陆介是全真传人，俺们料定他一定会到此一探的。” 陆小真急道：“王老前辈可知他行踪？” 王天脱了她一眼道：“没有，不过俺们猜想他必然会来的。” 姚百森道：“白柏真人必也是为了此事而来的了？” 白柏真人微笑不语。 他们在谈着陆介，但没有人会料到可怜的陆介，此时已入了鹅毛不浮的沉沙谷，而更使他们料想不到的，另一个危机正在进行着。 这时，风沙渐遏，那累累怪石后有一个人正鬼鬼祟祟地向这边潜行过来，速度快得惊人，却是一丝声音也不发出。 他戴着蒙面具，双眼中闪烁着凶光，渐渐地摸到了武当掌门和姚百森谈话的巨石下，于是，他缓缓直起身来。 就在这人直起身的时候，又有一人神不知鬼不觉地跃到他的背后，嘴角挂着冷笑，冷冷望着这蒙面人。 这正是螳螂捕蝉，黄雀在后，那嘴挂冷哂的人身形如鬼魅一般，腰同一柄竹剑，正是最先到此的那人。 蒙面人忽然冷冷笑了一声，姚百森等人立刻骇然转过头来，只见一个蒙面人无声无息地立在身后，都不禁又惊又骇，蒙面人厉声道：“你们是找死吗？” 姚百森道：“敢问阁下此言何意？” 蒙面人形同厉鬼，仍是道：“你们找死吗？” 那声音中透出无比寒意，白桦道长道：“阁下尊姓？” 蒙面人双手一扬，声如冰雪：“你们找死吗？” 他双手后扬之间，一股寒风无声无息飞向白桦，白桦察觉之时，连忙奋力推出一掌，却觉毫无着力之处，而他身上却是猛然打了一个寒噤。 那人呵呵冷笑，状如僵尸，口中不断喃喃道：“你们找死，你们找死……” 忽然，一个沉重的声音在蒙面人身后发出，就如一块巨石猛投入深潭一般：“你再敢装神弄鬼，你才是找死！” 蒙面人吃惊已极，却不立刻回头，只冷冷道：“是何方朋友？” “谁是你的朋友？” “是什么线上的？” “你可还没有资格盘问我老人家！” 于是，蒙面人缓缓转过身来，只见背后站着的老人，瘦削如柴，但他心中实已惊骇无比，因为以他的功力，这人到了身后如此之近，竟然丝毫没有感觉，他搜遍脑海想不出这人会是谁，直到他看见那老人腰间的竹剑—— “破竹剑客！” 他不由自主退了一步。 破竹剑客呵呵长笑，指着蒙面人道：“天全教主可是你的徒儿？” 那蒙面人冷哼了一声，厉声道：“是又怎样，不是又怎样？” 破竹剑客退：“你教出来的好徒儿啊，惹到我老人家的身上老啦！” 蒙面人听了心中暗暗一惊，不知天全教主是否真有得罪了这老儿什么，那可是大大的不妙，正待措辞岔开，破竹剑客道：“我且问你，我老人家的那个乖徒儿你可曾见过？” 蒙面人听他如此问，心中登时放了一块大石，微微笑道：“老夫不知令徒查大侠的行踪。” 破竹剑客呵呵大笑道：“哈哈，你怎会知道我那乖徒儿就是查汝安？这事只有天全教主知道，那么你这一说，可就证明天全教主那狗小子必是你的徒儿了，哈哈，到底姜是老的辣，我老人家一问就问出来啦，我看你狗目豺耳，平日想来也是个诡计多端的汉子，可是碰着我老人家呵，哈哈，趁早不要卖乖乖吧！” 他一面说一面拍胸搓掌，得意非凡，蒙面人吃了一阵奚落，不禁气得口结，破竹剑客道：“喂！你这家伙人虽好刁，不过据我看来武功着实不错，你师父是谁？” 他一派倚老卖者的样子，蒙面人怒哼一声，忽然一言不发，猛可一掌对准破竹剑客当胸打去，破竹剑客徐熙彭虽然瘪笑怒骂作弄了他一番，但是见他一出掌之间，气势之盛，功力之深，真乃平生未见，不由心中一凛，鼓足十成功力也是一拍而出。 只听“啪”的一声轻响，两人一触而收，徐熙彭脸上神色阴晴不定，那蒙面人虽然面上戴着面具，但从他的眼光中也能看出那又惊又骇的神情。 破竹剑客从天全教主那身武功上推测，他的师父必然是个罕见的大高手，但是，却也没有料到竟会高强到如此地步，他仔细想了一会儿，也想不出这人究竟是什么来路，在他脑海中，天下武林任何高深的绝学他即使没有见过，但也有个耳闻，但是，对于天全教主那一身杂之又杂的怪招，却是猜不透来历。 蒙面人翻了翻眼睛，忽然转身对武当道士及伏彼堡主道：“各位到此不知是何责干，此地乃是私人产业，各位若是没有事，就请便罢……” 白桦道长方才被他无声无音打了一掌，表面虽觉无妨，但他呼吸之间已隐隐感到不适，他知道掌门师兄对自己最是爱护，若是说将出来，白柏真人必然不顾一切也要一拼，眼见这蒙面人武功之深，平生未见，万万不可小不忍而乱大谋，是以一直忍怒未发，这时，听他口出此言，再也忍耐不住，怒声道：“阁下倒说说看，这是谁人的私产？” 蒙面人冷冷一笑道：“不敢，不敢，正是区区在下。” 白桦道：“阁下此言有何根据？” 蒙面人道：“沉沙之谷，险甲天下，这座死亡之谷乃是天下英雄输给区区在下的，道长若是不信，少林寺的天一大师、全真门的青筝羽士全是在下见证，嘿嘿！” 此言一出，白柏真人和姚百森齐声问道：“什么？天一大师、青筝羽士仍在人间？” 蒙面人角笑一声，冷冷道：“这个在下就不知道了。” 这一来，众人都在暗中琢磨，“天下英雄输给他的”、“天一大师青筝羽士全是见证”，这话究竟是什么意思？ 在这一霎时的寂静中，忽然“咯”的一声，白桦真人跌倒地上，白柏和陆小真吃了一惊，连忙上前扶住，只见白桦真人忽然变得面如金纸，七窍流血，一摸气息，已是奄奄一息。 白柏真人急道：“师弟，师弟，可是方才那一掌？……” 白桦挣扎着点了点头道：“师哥……小不忍则……乱大……” 白柏强抑愤怒地点了白桦身上五个要穴，想要阻止伤势，哪知他手指所及，全是软绵绵的，丝毫不起作用，也不知白桦被蒙面人无声无息地用什么功夫伤成这样。 只见白桦猛可一阵抽搐，竟然昏绝过去，陆小真哭叫一声，破竹剑客伸手过来一摸，眉头大皱，连忙一把扯开白桦道长的道饱，只见他胸前赫然一个血红的掌印！ 徐熙彭沉声道：“漠南金砂掌！” 神笔王天听了听白桦的心跳，仰首惨然道：“没有救了。” 白柏道长缓缓站起身来，“嚓”的一声，他把长剑拔了出来，忽然之间，一双颤动的手扯住了他的道饱，他侧目一看，只见陆小真泪光莹然地望着他。 徐熙彭喃喃地沉吟：“金砂掌，金砂掌……他能把漠南金砂驻练到隔空伤人于无形的至高地步，除非得了漠南萨家的真传，怎能臻此？” “但是，他又怎可能是漠南萨家的传人？” 神笔王天呼地一声也站了起来，他冷冷地脱着蒙面人，缓缓地道：“我说怎么天全教那小子如此无法无天，原来有这样的师父就有这样的徒弟，今天老夫开眼界啦。” 蒙面人目光如电，但是，和王天的眼光一碰，却似乎有些害怕，飞快地避了开去。 这时，忽然前方石响，一个胡子花白的老者走了上来，他加重脚步向前走了两步，“噗”“噗”两声，每一步都在石岩上留下三分深的脚印。 当所有人的眼光都注视到这老者的身上时，老者忽然朗声道：“好纯的金砂掌！” 蒙面人离他站得最近，带着不屑的眼光藐脱着这老者，老者忽然单掌一扬，也不见掌风声响，忽闻”啪”的一声，蒙面人身旁的阶石上已留下一个完整的掌印！ 蒙面人怔了一怔，忽而呵呵怪笑道：“我道是谁，原来是萨家的人到了。” 那老者道：“不错，老夫萨天雕！” 他说时猛瞪着蒙面人，蒙面人也猛瞪着他，他冷冷地道：“阁下从何学得敝门这一手粗劣功夫？” 蒙面人仰天哈哈大笑道：“天下武功是人创的，只许你姓萨的会，就不许老夫会吗？告诉你，这功夫是老夫自己创的，也算不得什么。” 萨天雕气得面色发青，吸满一口真气，把金砂血印掌力提到十成，举掌欲击！ 白柏真人斜望着倒在地上面如金纸的师弟，他大步上前，拍了拍萨天雕的肩膊稽首道：“贫道白柏愿替施主先试这贼子几手。” 白柏道长究竟不愧是一门之长，在这等悲愤膺胞的情况下，依然是一派穆然，丝毫不失礼节。 萨天雕侧退一步，白柏真人一闪而出，剑光一横，直取蒙面人左肩，蒙面人从白相真人抖手一剑中感出内力泉涌，他一闪，反手一抓，其快如电，白柏真人剑势不收，剑尖微斜，攻守兼具地反刺而上，蒙面人略一点头，两人换了一个照面。 白柏真人道：“拔出剑来吧，贼子！” 蒙面人冷笑一声，拔出了长剑，白柏真人更不打话，剑子好比飞龙在天，绕着蒙面人前三剑后三剑，左三剑有三剑，正是九宫神行剑法的精髓，白相真人毕生绝少现身江湖，更少与人动手，是以，自从塞北大战武当白石造人失踪之后，武林中人都模不清这个武当掌门究竟有多深的武功，这时白柏一出手，众人只觉他剑上内力如山，文外仍感剑气，果真不愧武当一脉掌门，连破竹剑客这等剑术高手也不禁微微颔首。 十招一过，蒙面人猛然剑势一变，开始反攻起来，只见他怪招连出，白柏真人对得铜墙铁壁的剑圈竟然失去效用，接了五招，便一连退了五步。 破竹剑客双眉一皱，心中苦思破法，却见蒙面人剑招愈来愈快，时而北家，时而南派，白柏真人满头大汗，已经被逼到巨岩的边缘上。 陆小真一咬牙，拔出长剑准备上前，忽然一只粗大有力的手捉住自己的手腕，她抬头一看，正是伏波堡主姚百森，他见她抬眼望他，便善意地一笑，然后轻声而坚定地道：“等一下，让我上去。” 陆小真觉得这身子如铁塔一般的伏波堡主，双目中透出一种难言的亲切，但是，那亲切中似乎蕴藏着某种力量，使她不得不听他的话。 于是姚百森上前一步，他对神笔王天道：“王兄……” 王天知他之意点了点头，姚百森正要动手，忽然那蒙面人一晃身形，剑式大为改变，刷地一剑飞快地刺出，他的口中怪笑道：“怎么，道士，这招你该认得吧！” 这剑光有如飞天游龙一般，吞吐如电，直刺向白柏当胸，神笔王天一扯姚百森衣袖道：“鬼箭飞磷！” 姚百森正在心中想这蒙面人拿武当派最出名的剑招来打败武当掌门，实在未免太过藐视人，他的思想飞快地一闪，而那白柏真人却在这一刹那中暴叱一声，蒙面人的剑光雪亮地映在他的脸上，他的脸上现出了无比愤怒与振奋的神情，花白的胡子根根倒竖…… 只见他长剑一翻，身形暴退半步，剑式却是推前一步，竟然也是一模一样的一招“鬼剑飞磷”刺出！ 剑光一闪，“叮”然一声，两只长剑的尖儿在空中正好相撞，射出一溜火花。白柏真人身为当今武林掌门，这一招名满天下的武当绝学数十年来他不知练过几千万遍，蒙面人原恃功力胜他许多，岂料这一触之下，他竟感到全身一震，而白柏真人却是纹风不动，反手剑起，又是一招快比闪电地飞刺过来！ 蒙面人只觉白柏此招威力绝伦，剑理上与“鬼箭飞磷”十分相近，但威力似犹过之，他本以为“鬼箭飞磷”是武当剑学之极致了，却不料白柏还有这一招，他身形剑式才发；全身都还是武当剑路的式子，一时间再也改不过来，只好横身斜跃，却不料白柏真人剑尖一颤，又是一招新招飞到，“嚓”的一声，蒙面人的衣袂被刺落一角！ 这“鬼箭飞磷”“冷阳朝岚”、“白露横江”武当连环三绝剑，乃是积武当历代祖师。已血经验所成，蒙面人得了一招“鬼箭飞磷”，却不知后面还有两招，因此竟在白柏道长剑下栽了这个筋斗。 姚百森叫好还没有叫出口，只见蒙面人身形一错，众人只觉眼前一花，接着“啪”的一声，白柏真人退了两步，双手空空，那支长剑已被蒙面人夺在手中震成两截！ 这一下除了破竹剑客以外，这许多高手竟没有看清楚是怎么一回事，蒙面人的武功也实在太深不可测了，白柏惊骇得口呆目眩，忽闻得陆小真惊叫一声，原来，蒙面人举起手中断剑对准白柏当头掷将下来！ 众人心中都暗叫一声要糟，但是，没有一个人来得及上前抢救，但是霎时之间，众人又惊呼起来，原来蒙面人举着的那支断剑仍然停在空中，迟迟没有掷出，而且缓缓放落下来，双眼不时向左后方瞟视。 只见左后方丈外站的破竹剑客不知什么时候把那支破竹剑拔在手中，正一上一下地抛着玩。 这许多高手在半丈之内围着蒙面人，蒙面人可以毫无顾忌地取白柏性命，但是，破竹剑客在丈外之后轻轻拔出竹剑，就使蒙面人再不敢轻举妄动！ 这只因他知道像徐熙彭这等高手，已到了身剑合一的地步，一丈之距离在他说来等于只有一尺！ 蒙面人伸手一弹，那半截断创如流星一般急飞而出，“噗”的一声插在石岩上。 他冷冷半转过身来，眼光落在萨天雕的身上，大刺刺地道：“好啦，现在轮到你了。” 萨夫雕眼看到堂堂武当掌门在一招两式中被蒙面人夺去了手中长剑，自然为之气夺，听他如此一问，不惊一愕，蒙面人哈哈笑道：“罢了，一个脓包。” 萨天雕浓眉一掀，冷冷道：“打就打，老夫正要追查你从何处偷得金砂门的功夫！” 神笔王天低声道：“萨兄，容兄弟参加一个，咱们一齐上罢。” 萨天雕心知王天好意，但他乃是漠南掌门，说怎么这个台可垮不得，于是他大声道：“今日但叫金砂门绝了后，也不能丢祖师爷这个脸。” 这等于给王天碰了一个软钉子，但是王天不以为件，因为他深深知道，到了这个地步，便是换了自己，也只有这一条路可走，于是他也不说什么，只是默然。 于是，萨天雕向前走了两步，到了蒙面人的正对面。 就在这个时候，破竹剑客把手中破竹剑一抛一接地漫步走将上来，稀松无比地道：“罢了，罢了，我老儿硬是猜不出你是什么门路，来来来，咱们两人干几招吧！” 破竹剑客这时候出来轻描淡写的几句话，可是大大解了萨天雕之围，萨天雕不禁心中暗暗感激，蒙面人心中却是忐忑不安起来，他暗暗想道：“十年来我这内伤始终无法痊愈，平时虽然丝毫无妨，但是和这老鬼干起来，至少也得千招以上方定胜负，到时候精疲力竭之余，旧伤突发，那可就惨了。” 他正沉吟间，姚百森忽然大声叫道：“看！看那边！” 众人抬起头来，向姚百森所指方向望去，只见不远处高石坡上三条人影冲了下来，其中两人一面滚一面剑光相接，另一人则是跟着急奔，似乎还在一面高声叫喊。 那两人飞快地滚跌下来，但是，众人却能看出那两人在这一刹那间一口气交换了十余招，而且招招都是妙极高极的漂亮招式。众人不由既为那两人提心吊胆，又为两人的神妙招式喝彩。 破竹剑客徐熙彭凝目注视了一下，他的嘴角上露出一丝微笑，众人有发现的，却不知他笑些什么！ 那两人滚落地上，都是一翻身跃起，几乎同时里各自又递出一记绝招，端的是间不容发，后面一人也奔了下来，众人瞧得清楚。那人长发飞舞，是个年轻女子，正自高声叫道：“大哥……留神……当心你自己哟……” 那前面一人一面挥剑，一面向前猛奔，另一人大喝一声，猝然腾空跃起，刷刷刷一连三剑，剑招之快，出手之强，直令远在这边的众人都感觉得出那种威风凛凛的气势，破竹剑客咦了一声，喃喃自道：“咦，什么事使安儿如此愤怒，他竟放出这种拼命招式来啦！” 伏波堡主姚百森听破竹剑客如此一说，再一看，失声叫道：“王兄，是查兄呢！” 他话声方出，忽闻那奔在最前面的汉子叫道：“姓查的，咱们无冤无仇，你疯了吗？” 萨天雕道：“啊——天全教主！” 姚百森道：“谁？” 萨天雕道：“前面那个！” 那后面的一个猛可又是大喝一声：“好贼！看剑！” 他全身飞跃在空，手中长剑如雪花盖顶般纷落下来，姿势美妙已极，然而，前面一人却陡然身子凌空水平箭射而前，那人身法之妙，委实是武林罕见！ 后面一人剑式落空，人仍在空中，他忽然大叱一声，左手一扬，两道亮光飞空而出，霎时鸣鸣怪响大作，连这边众人都能听得清清楚楚，那两道亮光一闪而过，快比闪电地飞射向前面之人，前面之人向左猛可一滚，那两道亮光竟然也向左边一弯。 这一下使这边几人惊叫出了口。然而就在此时，那前面的人全身忽然像是加重了数倍，急速直跌落地上，那两道亮光堪堪从那人背脊上掠过，挟着呜呜怪响飞出十丈，才余力未尽地钉入山石之中，远远看去正是一对精光雪亮的钢夺！ 一剑双夺震神州查汝安十八岁成名武林，但是武林中人却极少有人看过他的“神风双夺”绝技，这一下施将出来，众人见那一对钢夺竟有如此威风，都不禁暗自骇然！ 那前面的人从地上爬起身来，拍了拍身上尘埃，查汝安立定身形，后面那女子也追了上来，挨在查汝安身旁站住，查汝安沉声道：“好贼，你违天害理，却不料都被我姓查的撞见，咱们是势不两立的了！” 天全教主万万没有料到查汝安的神风双夺厉害如此，是以在地上翻了一个滚，显得狼狈不堪，他用长剑支在地上，冷冷地道：“姓查的你不要狂，本教主教你今天走不出这沉沙谷！” 那年轻的少女生得美丽之极，她摇了摇查汝安的手臂道：“哥哥，干吗你和疯了一般，方才这人在谷边推下去的人究竟是谁啊？我们站得那么远，我都没看清楚呢。” 查汝安正要说话，破竹剑客忽然匕身过来，大叫道：“安儿，你瞧是谁来啦？” 查汝安一闻声音，心头大喜，连忙叫道：“师父，你老人家也来啦！” 破竹剑客仔细打量了查汝安一番，见他两只耳朵都好端端的在，这才放了心，不由喃喃骂道：“我老人家这一下可给那五个老不死骗惨了，哼，此仇不报非君子……” 众人见他面有怒容，口中又念念有辞，都不知葫芦里卖的是什么药，破竹剑客忽然道：“喂，安儿，你身旁的女娃是谁？” 查汝安这才想起来，连忙道：“托师父您老人家的福，我那自幼失踪的妹子竟然找到了，师父，她就是……” 那姑娘走上几步，跪在地上行礼道：“晚辈查汝明叩见老前辈……” 破竹剑客听了心中一喜，哈哈大笑起来，一把抓起查汝明，旁若无人地仔细端详起来，直把查汝明看得娇颜泛红，他才道：“喂，安儿的妹妹，告诉我老人家你们怎么到这儿来的？” 他竟把蒙面人抛在一旁，一本正经地话起家常来，查汝明在江湖上浪迹，骤然寻着了亲哥哥，又见着了哥哥的师父，她芳心喜悦，把方才那一幕紧张拼斗早忘到脑后去了，她听破竹剑客如此一问，也旁若无人喜孜孜地道：“我在甘肃和畹儿忽然走失了伴儿……” 破竹剑客道：“咦咦，谁是畹儿？” 查汝明笑道：“这个等会儿再解释……” 姚百森道：“查姑娘所说的可是舍妹姚畹？” 查汝明惊道：“正是她啊，原来你是她的哥哥。我们本来在一起的，那天不知怎的，她去寻找宿头，却始终不见了她的人，我等了好半天，也不见回来，后来我就碰见了哥哥，俺们发现畹儿留下的字，说什么张大哥找她回去了，叫我不要等她……” 姚百森一怔，但是，心中先自放了一大半，那破竹剑客听查汝明没头没尾，说的事又没有一件与他相关，但是，他却聚精会神作出洗耳恭听的样子催道：“后来呢？” 查汝明想想方才所讲的话便是自己也听不懂，却不料破竹剑客听懂了，她不禁呆了一呆才道：“后来我随哥哥跑到这里来，一来远远就看见他正把一个人偷偷推下谷去……” 说着他指了指天全教主，接着道：“我没有看见那人是谁，但是哥哥却像发狂一样，不由分说地和这人拼打，往山上一直滚下来……” 破竹剑客听到这里，十分流利地一伸手，示意止住查汝明的说话，转头对查汝安道：“安儿，那被推下去的是谁？” 这句话正是大家所要问的，查汝安咬牙切齿一字一字地道：“陆介！” 在场每一个心中都是重重一沉——除了那蒙面人和天全教主两人，查汝明美丽的脸上突然间现出死一样的灰白，她软弱无比地问道：“哥哥……那是真的……真的吗？” 查汝安道：“一点也不会错，是陆介！” “噗”一声，查汝明晕倒地上，她正倒在白柏真人的身边，白柏真人正要去扶她，“噗”的又是一声，他身后的陆小真也昏绝地上！ “明妹！明妹！” “真儿，真儿！” 天全教主的双目中射出阴骛的光芒，扫过查汝安的脸上，查汝安扶着昏晕过去了的妹子，他虽然有些奇怪何以妹妹一听到“陆介”就昏了过去，但是，此刻他无暇想到那么多，他的目光正碰着天全教主的目光，于是他站直了身躯，他指着大骂：“你天全教干的事便没有一桩是可以见得天日的，若是一刀一抢地硬拼，你是陆介的对手吗？哼，背后杀人，恬不知耻！” 天全教主万万没有想到这件事会让他看见，到了这步田地，心一横，冷笑道：“姓陆的是我打入谷底又怎样？大丈夫敢作敢当，只怪他学艺不精罢了，又怨得谁？” 他这话才说完，忽然一个黑影如鬼蛙一般在天全教主背后出现，一点声音也没有，就如飘浮上来的一般，在场高手如蒙面人，破竹剑客，竟没有发觉这人是何时走近的！ 霎时之间，所有的眼光都集中到这人的身上，只觉他双目尽赤，面颊却是苍白的有如张白纸，神情可怕已极，直到大家注意到他头顶上梳着一个道髻—— “青木道长！” 每个人都在心中暗暗狂呼，却没有一人喊出声，天全教主虽则狡猾盖世，但是，在这号称神州第一高手的青木道长的一双目光所慑下，也骇得不知所措，不由自主地向后退了两步！ 青木道长一直站在石下，查汝安的话全听入了耳内，他虽然焦急得几乎要大叫出来，但是凭着他数十年的修养，他拼力克制住自己，他总希望那是假的，直到天全教主亲口说出那句话，于是一霎时间，他像掉进了巨炭宏炉中，又像是跌入了千丈冰窟，他好像觉得他的生命已经完了，剩下的只是一个躯壳，还有那诉不完的愤怒和仇恨！ 于是，他浑身科颤着，他不自知地喃喃说着模糊不清的字句：“介儿，介儿……” 于是，他对准天全教主发出了一掌，十多年来，自从他失去武功以来，他第一次发出攻击的一掌！ 天全教主一身绝学，初出武林即成了武林一霸，但是，当着青木道长，他只希望求得自保，于是他双掌一合而分，身形如游鱼一股倒退两步。 青木道长脑海中一片空空茫茫，他的手脚依着直觉的反应木然地，飞快地转动，十年来他失去了功力，但是，武学却在他潜心思索中更进步了，这时他信手成招，欲发则发，欲止则止，只是三招，便把天全教主逼退了十步！ 众人到今才算看到了全真第一高手的身手，忽然之间，那蒙面人一伸手插了进来，双手连飞，把青木的招式全接了过去，他努力还了三掌，猛可大喝一声：“走！” 天全教主猛然觉醒，身躯如箭一般飞起，查汝安伸手一剑疾刺，天全教主竟在空中翻了一个筋斗，堪堪避过剑尖，身形却是丝毫不减地飞纵而去，霎时已在十丈之外。 蒙面人哈哈一笑，双掌骤然一分，力可裂石，然而青木道长却是长驱直入，丝毫不加理会，因为他出手快绝人寰，能在敌掌未及以前先击中敌人，然后仍能从容闪退，这等打法委实是武林中闻所未闻的奇景！ 蒙面人横跨一步，左手一招外力如斧，右手一招却是内劲深蕴，一合之下威力暴增，双方掌力一触而收。这一下两人各自露了一手绝技，但是，真正其中最精微的地方只有破竹剑客一人看得出来。 蒙面人到了这步田地，哪里还有心恋战，他勉力拼斗了几招，猛然撤身而退。 他这一撤身，委实奇快无比，青木道长一掌拍出，蒙面人已免腾空飞起，青木道长大喝一声，单掌一扬，发出了举世元双的先天气功！ 蒙面人身在空中，只觉一股无可抗御的漫漫夏气逼将上来，他须发俱张，在空中闭气提劲，一霎时打出十掌！ “轰”的一声，青木道长站在原地，蒙面人如断线风筝般直飞出七八丈，但是，从他落地的情形看来，竟然一点也没有受伤。 蒙面人身形虽然如箭一般倒飞出来，但是，另一条人影却是更快地一掠而过，正落在他落身之地，抖手一挥，剑子直取蒙面人左肩，那人正是破竹剑客。 蒙面人身躯甫落，立觉一支竹剑飘忽不定地直刺过来，他转身一闪，只觉脸上一惊，接着破竹剑客嘹亮笑声：“哈哈，我老儿今日拣个现成便宜，哈哈！” 他猛然醒觉，脸上的人皮面具已被破竹剑客揭去，他连忙反身就跑，身如脱弦之箭！ 但是，他仍然听到身后神笔王天的惊呼声：“金寅达！还瞒得过老夫吗？” “金寅达？” 王天肯定地道：“一点也不错，当年北辽派的掌门人金寅达，老夫当年和他交过手。” 蒙面人的谜揭开了，正是十年前塞北沉沙谷大战的北辽派掌门人金寅达，他是那场死约会唯一没有死的人，为什么那许多人不明不白地死去？为什么单单他没有死？ 但是，在场的人不知道这些，他们对于十年前沉沙谷大战的一切都不敢断定，又怎会想到金寅达和塞北大战有什么关系？ 青木道长仍旧茫茫然的，他忽然快步向谷边奔去，其他的人也都是为了一探沙谷而来的，这时候也都跟着奔了过去，分头在谷边搜寻，希望找出一些线索。 青木道长呆呆望着那黄沙，那无底的黄沙，而陆介正在那黄沙的底下，他的神功恢复了，但是他失去了他的生命，陆介是他的生命啊！ 他的眼前逐渐模糊，那是泪水吧，于是，他在泪水中看到了各种各样的陆介，从瞪着一双乌黑大眼睛的稚童开始，那影像在他的泪光中逐渐成长，逐渐茁壮，终于成了英俊的少年……于是他似乎又听见了那辍轿车响，僻啪鞭声，素湍深潭的并肩踏波虚渡…… 他喃喃地道：“完了，介儿，一切都完了……” 轰隆隆！雷声。 大雨突然倾盆而至，这谷地中常有不测风云，萨天雕和武当的白柏真人寻遍了谷前谷后，却是什么也看不出，破竹剑客和查汝安兄妹早就不知什么时候走了，白柏真人抱着昏迷的陆小真，他看了萨天雕一眼，萨天雕也看了他一眼，那像是互换了一句话：“走罢。” 白柏望了望远处躺在地上的白桦真人的尸身，再低头看了看怀中的小真，一滴豆大的雨滴打在小真的鼻尖上，小真低呼了一声：“大哥哥，你在哪里…” 她睁开了眼睛，但是神智仍然未清，白柏低声道：“孩子，咱们回去吧。” 他门最后向谷边瞥了一眼，大雨中，青木依然仁立在谷边上，他的大袖子在飞扬着。 且说陆介的身形猛然下降，因此，他耳中觉得隆隆地响着，在这一刹那之间，千百个念头在他心中浮起，但他在空中丝毫没有借力之处，虽有一身绝艺而徒负奈何。 他从岩上跌下，已有一股向下的旋转之力，因此，他下降的速度是惊人的，足下崩散的山石也飞坠而下。 他匆忙之中，一眼瞥见那些土石一落到沙上，便迅速地消失在滚滚黄沙中，他惊骇于足下黄沙的神秘力量，但是，他还来不及考虑应变之策，便噗地一声落在沙上。 他临危不乱，已把全身劲力聚在双腿之上，就在一接触沙面之际，他极迅速地双脚一颤，想借这丝毫之力，腾身而起。 假如换了寻常的土面便好了，但沙面的反力是极小的，况且，他下坠的劲道又如此之大！ 他双足往下降的去势虽然缓了一点，但仍齐跟而没，陆介几乎在同时猛地打出一掌，平平地拍在沙面上，于是，被沉沙谷中旋风不停地吹刮着的沙面上，出现了一个短暂而且深厚的掌印。 这掌的反力也可以舒一时之急，但是，忽然觉得沙面下面的黄沙，在旋转地往下降着，他的足跟受到了一股奇异的力量，不但抵去了他上身所受的反作用力，而且还把他又拉下了一寸。 他惊骇地又拍出了另一只手掌，但是，那只是和前一掌的效用相同——又陷入了一寸。 人类求生的本能在驱使着他，他不停地拍掌，但也逐渐地下降着。他像一个陷身泥沼的巨虎，犹自作困兽之斗。 随着他缓缓下降的身躯，沙中的吸力越来越大了，而陆介也愈来愈吃力了。终于他使出了惊天动地的一招。 这时，他早已展开了先天气功，那布满了全身的罡气，排除了近身的沙粒，但却不能阻挡住那股往下吸的力道，到底，大自然的力量不是人类所能抗衡的，人能机巧地顺乎自然之道而利用它。 陆介集中全力双掌向沙面上拍去——双掌同时拍出是很危险的，因为如此便不能不断地保持往上的反作用力，也不能安然抵过这一击，但是，与陆介对敌的不是人力，而是大自然！ 大自然的意志是神秘而不可测的。 沉沙谷中鬼哭神号的旋风，受了先天气功特有的罡风的鼓动，更加声势惊人了。 陆介的发譬散了，头上毛发根根直竖，双目怒瞪，露在沙外的上半身的衣服，鼓得象个圆球。 这是人力对大自然的挑战的极限！ 但是，极端神奇而且出人意料地，那块受了陆介不啻千斤掌力的黄沙，竟然无声无息地溃散了。 本来藏在沙层下面，由沙流组成的漩涡，现在扩大了，而且透出沙层之上。因此，陆介处身的沙面，到他掌力拍到的沙面上在内，迅刻之间出现了一个绝大的沙流漩涡。 于是，陆介在片刻之间，长长地吸了一大口气。 于是，沉沙谷中又恢复了原状，只是沙面上受了一个大漩涡，但是，从岩上看去，在山风震耳之中，是看不出这新添的漩涡的。 千古以来，沉沙谷曾如此地吞去了多少秘事…… 从陆介自岩上坠下，到葬身沉沙谷中，不过是一两分钟的事， 时为既望之夜，甫交四更，沉沙谷中的弧峰，在明月之下，阴影的山巅恰巧落在陆介理身之处，也就是那大漩涡的中心。 由于地形的高低，以及其他种种因素，沙面虽是平稳的，但在这一片黄沙之下，仍有着股股庞大的沙流。这正如波平浪静的海面下，仍有着无形的洋流一样。 但沙是固体，不同于水流，下层若有沙流经过，上层的沙多多少少会被它带走些，而附近的沙粒便向空缺补入，如此周而不息，便形成了恐怖的漩涡。 既然有了流沙，便必定有源源不断地流入的黄沙，否则，千百年来，谷中黄沙岂不要流到某一处去了，变得其他的地方无沙可有？或者经过如此长期的调整，沙流应该静下来，而流沙也必定会消失。 这正如水流一样，如果把一杯水不停地搅动，他必然会产生流动，但这流动不能持久，如果停止了搅动，便又会恢复了静态。 除非不断地增加水量，又不断地在另一方面取去同样的水量，才能维持不变的水流。因此，沉沙谷中流沙千年不息的原因是很简单的——沉沙谷不过是一个巨大的沙流所露在外面的上壳。 换言之，不停地有沙子流入谷中、而也不停地有黄沙流出谷外，而且流进和流出的量须相等，所以，沉沙谷才能千古不易地保持着永恒的面目。不满出来，也不会枯干。 这沙流进出谷中的口道是隐密在沙中的，尤其是出口必定埋在沙层之下。因此，沉沙谷只是一股流沙的明段，而它的来龙去脉和河流的暗渠（地下水）一般，是很难可考的了。 但有一点可相信的，就是它的来龙去脉必定是在周围群山中，因为这是一个巨形的山谷，除了周围群山外，无旁路可走。 方才陆介落身之处，不巧便是一个沙流上层的漩涡，而这漩涡附近的沙层本身也是处在极偶然的稳定状况下，那经得起陆介过一而再，再而三的掌力？ 这是人算不如天算！也难怪世人会觉得自然界的事物是神秘而不可测的，其实，随着人类知识的进步，人类对自然界的疑难也随之而增多，这就是何以科学愈盛而神追愈昌的理由，这是闲话，别过不提。 沙的性质不同于水，它吸热快，因此，白日的沙漠热死人，晚上的沙漠却可以冷死人。 沉沙谷中那层表面的黄沙也是白昼炙人，夜晚又冰冷得使人打抖，但在这层黄沙之下的沙子，因为上层沙子的隔绝和反射，所以白昼和夜晚温度的差额并不大。 在沙土中活埋，致人死命的并不是沙子的温度，而是全身在通沙中所受的那分压力可真是惊人，这身躯四方的压力压迫着人身，增加了血液循环的速率，也压紧了肺部，迫使那个人吐出他那肺中宝贵的气体，迅速血管崩裂或窒息而死。 在陆介双掌拍出而觉得着力之处一软之际，他已加速了灭亡，但是，一个练武者特有的机警，使他在这急不可瞬的一刹那，猛地吸入一口宝贵的空气。 虽然这股气流中夹着极细的沙粒，刮着他的鼻腔，痒痒地令人想发笑，但他心中明白，要是他不能生出沉沙谷，这将是他短短十九年的生命中的最后一口气。 想到这里，他哪又笑得出来？ 沙粒迅速地卷到了他的胸部，陆介抬头望着头上的明月，这是他第一次，觉得这个世界是如说的美好，他心中喃喃地对着天道：“难道陆门奇冤，从此沉了海底了吗？” 这是他第一次，先想到了自己的家仇，而后顾计及师父——青木道长及全真派的公账。 这不能责怪陆介，因为一个人在临死之前，是有权利把自己放在第一位的——急公好义的人，只是把自己放在次要的地位，而现在的他，却没有第二位可放！ 陆介自忖是必死的，但是，他不愿如此平白地死去，他奋斗，他挣扎，他不是怕死，而是不愿逃避了比一死更痛苦的事！ 师门深仇，家门奇冤，何三弟的受害，畹儿和查汝明…… 在在皆迫使他求生。 因此，他仍是在使展着全真教独步天下的先天气功，他从岩上落下起，一直没停止过这功夫。 他全身被罡气撑得鼓了起来，这柔软的布质，这时已硬如钢板，在他身边组成了一道牢不可破的防御网。他头上的蒸气还在冒着，头发竖得有如根根长针，总而言之，他藉着先天气功而使他身体不受沙流的直接压力。 他觉得自己被那股奇异的力道往下拉着，他虽然是处身在沙子中，但下坠之势仍是惊人，而且是越坠越快。 他仍可以开目见物，虽然，沙层这时因不见光面变成一片黑色的了，而失去了那股柔软的淡黄色，但是，陆介仍可以依稀地看出那些黑黑的沙子如飞也似地在他耳边掠过。 其实这是因为陆介本身在下坠的关系，而使他觉得是沙粒在向上升。 黑暗中，已飞快地下了十来丈远，但时间却甚为短暂，这时，陆介渐渐地失去了原先那分镇静。 如果再往下坠，他不能闭气到重见天日之时。 “活埋”这两个触目惊心的大字，仿佛已血淋淋地出现在他的眼前。 他试着伸手去找一个可着力之处，但他失望了，因为周道全是在流动着的沙子。这些黑黑而细小的东西，在陆介心目中，觉得是陪着他自己安葬的抬棺者，这时正默默地把他送向最后的归宿之处。 陆介发觉自己的莽动和烦躁徒然分散了真力，也就是加速了灭亡，因此，他试着冷静自己的心神，缓缓地收缩四肢，身体微微蜷起，以减少护身真气的面积，也就是准备作长久的打算。 幸亏陆介自幼练武，心无杂念，要不然尽管有先天气功护身，又哪能支持如此之久？ 渐渐地，他觉得沙流转向了，而且自己的头与脚部略成斜角，患疾地随沙流迅速前进。 他头先脚后，因此略能观察到前面的事物，但是，他所见到的，只不过单调已极的一片黑色，而耳际也能听到这似乎永不停止的沙子互相摩擦的声音。 他仿佛是处身在一个幻想的世界中，一切都是漫长而且单调的，其实，我们的人生，又何尝不是如此呢？只不过是添了些小小的装饰而已。 他慢慢觉得心胸中有一股气体在盘桓着，肺部受了些微的内在压力，这是因为他强闭住气的缘故。 他的烦躁又生了，他觉得绝望了。 忽然，他想起了他的师父——青木道长，陆介在心中郁郁的时候，总不时然地会渴望师父在自己的身边，轻轻地用手掌抚摸着良己的头发，就像是一个慈父。 但是，这次陆介想到青木，并不是如往常一般，他此刻是把自己与师父相较，他迅速地得到了决定，他心中大声地对自己说：“师父震断了八大主脉，尚能平易地渡过十多年，我今日只不过是处身流沙之中片刻，难道竟不能支持住最后一口气吗？” 于是，陆介又镇定了自己的心神，这神秘的内在力量，是源自青木道长人格的教化，是天下最伟大而且最成功的教育。 陆介望见前面沙流左侧的沙层中，仿佛有一个异于沙子的东西，他心中暗喜，希望是块巨石之类，便可以借力而阻住去势了。 沙流是极端神秘的，同样是沙子，但是沙流两侧的沙层却如河岸之于流水般地屹立着，这些静止的沙子，平日由于不停地受到上层的压力，已渐渐变成质地稀松的土质了，也因此更不会受到沙流的影响。 陆介随着沙流前进，几乎连再看一眼那是什么东西的机会都没有，便已掠过那异物，陆介几乎是没经大脑般的反射动作，左手往那异物抓去。 在如此激急的沙流中伸手取物，是件十分困难的事，但是陆介不愧为全真的第三十三代首徒，竟轻易而且极准确地做了。 他一手抓住那异物，触手之处竟是一只人手，心下一怔，但他连思考的机会都没有，沙流向前大力，使他顺手把那沙层是的人拖向前去。 于是，沙流左侧的沙层无声无息地溃了，大自然千百年来的平衡之势，竟被他这顺手一抓而轻轻地打破了。 于是，那异物也冲入了沙流。 沙层一连串地倒塌下来，沙流就好像决口的黄河似地，万马奔腾，而且摧枯拉朽似地冲溃了左侧的沙层。 但是，尽管在地下有如许之变化，而沉沙谷的表面，仍是原封不动，再也看不出它内部的变化来。 这又好像世上的事，只从表面是找不出多少真相来的。 从陆介灭顶起，这一切不过是十几分钟的事，但千百年来不变的沉沙之谷的内部，却起了罕见的变化。 陆介松了左手，因为那人也随着沙流，在他身后以同速前进。 忽然，陆介觉得沙流的速度在倍增着，这惊人的加速度，使陆介有翻胃的感觉，但他由此可知，前面的沙流必定是经过了一个狭窄之处。 这道理也很简单，因为流沙的量不变。所以愈窄之处其速度愈大，陆介生长在水边，从河水的流状中便能得知这个经验的了。 学识的来源有二，一是摘取前人的经验——读书，这方面陆介可要比姚畹她们差得多，但另外一方面是由于自己的经验，这方面曾经以出卖劳力为生的陆介可知道得多，这是他的长处。 聪明的陆介迅速想到，能夹制沙流的，必不是那些可厌的沙层，而是挡得住如此庞大的压力的石头之类，若依方才沙流的方向和速度来算，自己应该是斜斜地渡过了沉沙谷，而且还应该是在距陷落之处不太远的谷边的某一座山脚下。 陆介平时极喜潜水，今日他却把由潜水得知的经验用在“潜沙”上了。所不同的是，在水中是他自己划动着，而现在却是身不由己地被流沙冲着走。 流沙默默地在加速着，这象征着陆介已随着沙流而冲入愈为狭窄的石道。 陆介张目望远，只见黑黑的沙流两边，是两排大而黑的静态的画面，这能屹立在沙流两边的黑物，不是岩石又是什么？ 他心中大喜，忙伸出手去，想扳住石壁，但这时流沙的速度是太惊人的了，已不允许他从容为之。 耳边擦过去的沙子，夹着一股股的劲风。周遭的黑寂，令人生怖。 要不是陆介有先天罡气护身，他早已被这黄沙的异常的压力挤扁了。 他虽尽力闭住气——在会家来说，闭气的时间还可以比常人久，他身体中无妨，但他的肉体却受了一股异常的压力！ 这压力压迫着他的肺部，也压迫着他的内脏，使他时时有想呕吐的感觉，同时也使他更难于闭气了。 他知道，只要自己松了这口劲，那么，今后人间便没有叫做“陆介”的这个人了。 他心中对自己吼道：“可以死，可以不死！” 于是，他求生的意志受到了激励，而突然旺盛了。 但这令人厌烦的沙流，却使人有无穷无尽的感觉。 大自然的力量是神秘的，天意难测啊！ 但是，人们是不甘心受命运的支配的，他们要奋斗，要求生存！他们前仆后起，勇往直前。 于是，人们会自我打气地道：“人定胜天！” 于是，陆介也自我打气了。 他耐心地随着沙流急速地往前冲着。忽然，他依稀地见到前面不远处有光亮了，而且耳际也听到了一阵阵急烈的旋风声！ 亮光，对于一个长久处身在黑暗中的人，是何等引诱。 他的瞳孔受到了一阵刺激，而迅速地收缩起来，但他就在前面又是一黑的时候，右手已迅速地伸向前去。 忽然，沙流转向了，他们流向地下，于是，陆介觉得好像有千百只手在把他往下拖着。 但是，他的右手已接触到了硬物了，虽然，这是奇硬奇冷无比的石块，但防介这拼命的一插，中指和食指已各投入了一指节。 即使是就一个武林高手而言，也不能漠视于这一接触所带来的痛苦，但是，人在生死关头，一切寻常的痛苦是可以不计的。 陆介好像一个本已束手待毙的临溺的人，忽然有一个可攀附的物体，怎会不几近于本能地抓住那东西。 就在他身体开始被往下拖的时候，也是他右手双指插入那石块的一刹那，他又猛然地拍出了左手。 那石块在沙流下的部分，已被沙流侵蚀了进去，平滑的不能着手。但在沙流上面的部分，却仍有凹凸不平之处。而陆介在视觉尚是朦胧的情况下，依稀地作了个正确的决定，他的左手恰巧落在一个稍为凸出的石头上。 他右手平插的力，抵去了一部分前冲之力，而左手这猛地一拍，却使他拔身而起，而脱出了沙流。 久困浅水的蚊龙，一旦置身汪洋大海之中，岂不心中大快？ 当他的脚面正要离开沙流的时候，那流沙斜斜向前面下方的流势，把他的双脚往前一带，这时，他的身子已悬空在半空中，不免失去了平衡。 于是，他的双脚又陷入了寸许。 他已尝够了苦头，忙双掌皆向石壁上按去，但就在这电光石火的一瞬间，他足下踩着软软而可着力的一物，他便一端脚而身形又再拔起。 于是，他记起来了，在不久前，他曾在沙壁中拖出一个人的尸体，皆都是忙中有错，不料在这时竟帮了自己一个大忙。 他觉得对那位仁兄有些抱歉。 但是他还来不及想到这许多，因为他又面临了一个窘境。 原来他方才藉力而起的石块，是一个奇大的圆石块，这圆石的顶部虽是凹凸不平，但依稀像个桌面。这圆石的中央，却又有一个粗可十围的柱子，仓猝之中高不见其顶。 他纵身而起，在空中自不易久留，双脚便自己地落在那“桌面”上，但他右脚才着地，只听得嘶的一声，脚下那厚棉布鞋竟硬生生地被撕去了一块，凉风灌进鞋中使右脚有清凉之感。 他急切之下，无暇细顾，乘左脚往下落之势，猛地一端脚，身形己然拔起。 饶他动作捷如闪电，但左脚的鞋子仍是被咬去了一块布底。 附近高于“桌面”的，只有当中那根柱子，但这根石柱生得古怪，滑溜地不沾手，仿佛是被人用砂纸张磨过似的。 陆介身于悬在空中，右手轻摘佩剑，轻轻往石柱上一递，这道难题便轻易破了。 他虽是久困在沙中，又杂受了惊吓，以及因听到何三弟死讯而带来的精神上的打击，但并没伤及他的真气，因此，这剑递出去真是美妙已极，在昏暗不明之中，常人也能见到一匹白练，叮地一声钉在石壁上。 他长剑插入石柱中后，便发觉有异，原来这石质虽硬，但石柱是个空的，而实际上的厚度还不及常人中指的长度。 但此时更使他吃惊的，是石柱上已有人先他而至了，也就是石柱上早就悬挂着一个人了。 原来陆介既拿准了剑位，右手虽是一翻腕，往壁上刺出一剑，但又自己往下礁去，要研究方才究竟是什么怪物咬破了自己的布履？ 原来这圆石上稍平之处，处处爬满了一种铁灰带红色的虫子，只因和石头颜色相近，而洞中虽比沙流之中明些，寻常人也有伸手不见五指之感，所以，方才陆介拔身之际，竟没有看清，倒因这一时疏忽，害得他饱受了一场虚惊。 他不禁暗暗吐舌，想不到这种绝地方还有如此厉害的小玩意儿，他心里想：这总是我陆某人毕生首见的奇迹吧。 那知道头上一阵冷风，有一物轻轻地随风而动，而且正好接触到他那散开的头发上。 他骇然了，因为，这是一个布帛之类的拂在人发上所特有的感觉，处身在如此奇妙的环境中，何来丝织棉布之属？ 这是一个奇大的石室，但是由于极度缺乏光线的缘故，寻常人根本不能知道置身于何处？ 即使是功力高如陆介，他也不能看到四壁，他尽力望去，只可以见到方才他被沙流冲进来的那头，是一片峭壁的石壁，大约是因流沙的关系，室中的空气并不潮湿，所以洞中虽是幽暗，而那片石壁上却连一丝儿青苔的痕迹也没有。 沙流经过了一段石雨道，以惊人的速度流入了石室，但石室广大的底面积，却使流入的沙子减速了，这正如细管中的水注入一个宽桶子的情形一样。但流沙到了石室的中央，也就是陆介现在置身的大圆石的下面，便注入地底的裂缝，也因此陆介会到了向下的引力，正因为沙流在石室中的减速，以及大圆石的阻路，才使万无幸理的陆介，竟能安然脱身流沙，而造成了千载一遇的奇迹。 但真正能使陆介不死于流沙之中的，是他那手天下独步的全真先天气功，要不然，他绝不能抗阻千万黄沙的压力，以及如此大的流沙速度所赋予的压力。 因此，当陆介发觉到竟有人先地而至的时候，他心中惊恐极了。因为当今天下能全身而至这石室中的，除他之外，只有一人——他的师父青木道长。 于是，他迅速地伸了左手去抓顶上那飘动着的衣袖，当他一触及那前袖的时候，他便知道自己的推测错了，因为那衣袖抵挡不住他这情急的一抓，而无声无息地化为千万片碎灰。 他心中飞快地起了一个问号—— 这人己置身此间有十多年之久了！一个能有先天罡气护身而且又失踪了十多年的人，这人是谁？ 在他肌肉发生第二步动作之前，在这电光石火的一刹那，他心中已转过了千万个问题！ 十多年前，塞北一战，参加的天下高手便无人再现身江湖，真中虽不乏绝顶高手。如陆介的师叔青筝羽土、武当的白石道人、昆仑的八步赶蝉南璇、峨嵋的慧真和尚……但其中能会先天气功的，只有一人，但现在下面决不可能是这个人，因为武林公议，认定这个人是稳操胜券的，除非青木道长当年也曾与会。但是，陆介很清楚，这理身神秘石室中十多年的人，一定是昔年天下认定的武林第一高手——少林派的天一大师。 干是，在他左手触破了那朽坏的衣袖的一瞬间，他右手长剑轻抽，施施然地剑尖离开了石壁，但就在他身形正要往下落的时候，他长剑极为潇洒而且迅捷无比地划出了一道银弧，不偏不倚地落在头上三尺许的石壁上，他右腕微一使力，身体便往上移了三尺。 但他的长剑一离开那中空的石柱，从他剑身所留下那薄如棉纸的石缝中，便突突冒出了一缕浓烟，而且香醇无比，闻之令人心旷神治。 陆介正为这一连串的突变所错愕不已的时候，不料更震人心弦的怪事竟接着发生了。 原来石柱下，圆石上爬着的千万只灰色的甲虫，这时被香气一寞，竟一反平时那副懒散而且蠕动的态度，竟起了极为敏感的反应。 它们发出了一种极为惨厉的鸣声，就像是丝布被急速地撕裂的声音，更像是秋虫被火炙时临时的哀鸣，大部分的甲虫，纷纷开始极迅速地在石上爬动着，但因为石小而虫多，平时已显得拥挤，这时哪有回转的余地。因此，靠近石头边缘的，以及少许力量不足的，便被其他的甲虫挤下了圆石，而夹着声声惨呜，纷纷地垂入了滚滚沙流之中，迅刻便灭了顶。 生物逃避灾难，本是物之常情，但这时更奇怪的是，靠近香气的一群甲虫，竟迅速地口尾相接，串成几大长条，纷纷鼓动双翅，竟跃然而起。 陆介只当是它们要袭击自己，早已罡气护身，但这些甲虫根本无视于他，那十多串的甲虫竟飞向香气冒出的地方，这些甲虫去势虽急，但一近了香气浓厚之处，便大多又嗡嗡然地垂跌了下来，但它们却前仆后继，少数竟成功地堵住了石缝，于是，香气便不再冒出来了，而光滑的石柱上，却多添了极不显目的灰红色的细条子。 陆介并不知道，自己在无意中，竟发觉了天地间人见人羡的至宝，也是江湖中众口喧腾，而使伏波堡带来无穷麻烦的龙涎香。 一百多年前，伏波堡老堡主“祝融神君”姚文亘力克八大宗派，借火龙掌的威力而夺得纯阳的宝物，而姚门武功又以阳刚取胜，所以自己虽捉摸不透秘图，也不愿龙涎香落到旁人的手中。 这龙涎香被封闭在如此神秘的所在，也难怪千百年来无人可得到了。 但天生万物，都是生生相克，这些甲虫是应龙诞香的余气而生，但却最闻不得龙涎香的气味，因此，才以极端凶猛的手段来防止外人的侵入。 而且那圆石又是处在滚沙海中，这些甲虫要迁地为良也不能。所以只能长年厮守于此，代代繁殖不已。 所以在剑尖无意中划破石壁之后，香气外溢，也难怪甲虫茫然走头无路之感。但其中接近香气溢出之处的部分甲虫，竟会采取自杀的手段来挽救同族的厄运，这正是令人不可思议的事，唯一合理的看法是，过浓的香麻痹了它们的神经，而作盲目的牺牲，耸身向香气发源之处，但却正合了人们舍己为群的精神，否则，我们只能归之于难测的无意了。 黑暗而深远的石室中，飘浮着阵阵冷风，流动的气体撞击到冷硬的石壁上，发出一声声森森的回音，使人更有云深不知处的茫然之感。 当壁上的剑缝被堵塞了之后，香气便不再溢出来，而圆石上的甲虫群也恢复了平时的常态。 这时，陆介正一使腕力而腾身直上，当地走神往身边一瞧，却又见不到丝毫人踪，他不禁暗暗纳闷，难道方才竟是错觉不成。 这中空的石柱当然是圆形的，因此，陆介附在柱壁上的视角便很狭窄，并不能看到圆柱的全貌。 正在他暗自诧异的时候，一阵阴风飞过处，在圆柱的反面，却飘然地露出一截残缺不全的僧袍的袖子。 但这也不过是一瞬间的事，那袖子转眼便又消失在石柱之后了。 陆介暗自运功，恐怕是中了别人的诱敌之计。因此，他不拔动插在壁中的佩剑，以免惊动了那些人，他只是极迅速地翻转躯体，左手三指挟着一股劲风，闪闪地噗的一声，便已插入壁中，而陆介的身体也旁移了六尺许。 于是，他可以窥及石柱的另一面了。 首先，最引他注意的，是圆滑的石壁上，竟嵌着几个笔划如指粗许的劈案大字，那竟是：“少林心法，传付全真。” 那字的颜色是灰红色的——竟是由甲虫的尸体嵌切而成，也就是说，下笔的人已能指穿石壁，而且可以运笔自如，这就陆介来说，仍是一个可望而不可及的程度。 陆介望着那八个大字，心中惊震着，以他如此的身手，他几乎无法想像这个他所推定的天一大师的武学造诣，他回忆着方才拼命以手指插入石柱时所感到的痛苦，这证明石柱的硬度还在一般的岩石之上，而天一大师毫无借足之处地悬在空中，竟能刻划出八个大字，笔笔透穿石壁，这种功力直让人生出神的感觉。 陆介面对着这一代宗师的遗躯呆了半天，这才轻叹了一声：“即使当年师父他老人家亲身赴会，那胜负仍是一个谜呀！” 想到这里，他又不觉叹道：“武学之深，直如汪洋大海啊！” 而由这八个大字，更加证明了陆介的推想，那个先他而至而悬尾石壁上的人，无疑必是武林中奉为神圣的天一大师。 这时候天一大师的身子，是背着陆介的，从他那背景看去，只见他右手仍插在石壁中，左手置于身前，那宽大的僧袍无力地垂了下来，不时随风而起。 天下都以为，十多年前的塞北大战，其关键在青木道长身上，但全真门下的陆介，他深知与青木道长无关。但在他心目中认为必胜的天一大师，竟会葬身在这沉沙谷边的绝室中，那么，究竟是谁获胜了呢？ 武林各派十多年来，除了极少数的例外，大部分都已公布了当年与会者的姓名，而其中绝大多数又是各派的掌门人，但就公认的资料来说，天一大师或青木道长是众目所望的，但青木道长不克参加，而天一大师都理骨此间，那么，难道就无人取胜了吗？ 陆介心中忽然打了一个寒噤，他想：莫非天一大师是受了别人的陷害吗？就像陆介自己一样…… 但是，以天一大师的功力和机智，尚且不免为他人所构，那么，其他的人尚能幸兔吗？ 于是，他想起了，在沙流中，他曾拖动了一个人的尸体。 于是，他记起来，青木道长曾描述过沉沙谷边的一个怪人，那人曾喃喃地对谷中说了些话，好像是祈祷，又像是安灵。 于是，他记起来，塞北大战是临时改变地方的，但原定的地方却是在距沙谷不远的地方。为什么要改地方呢？总有个人提议的吧，那么，是不是那人先有了布置？ 他知道，只要有人提议在沉沙谷中比试，是不会有任何人反对的，因为，大家都是武林中的一流高手，一流高手的胜负之心是最重的，所以，决不会有一个示弱而退却。 因此，胜负之心又操纵了一次人类的悲剧——人们往往为求胜而两败俱伤。 要不是这场大战的幕后有阴谋，怎会没人出面自认自己是唯一的胜利者？天一大师能安然抗过流沙，但又死在这古室中，可见他受的不是硬伤，也就是他的功力并没受损，但他又毙命此处，可见他最可能是受了毒伤。 但武林大会又不是比赛吞毒药，天一大师又怎会中毒？而且更不应该会如此不机警地被他人所毒…… 陆介的思潮云涌，完全不能自制，因为，他是天下第一个能解开塞北大战之谜的人！但他愈想使问题愈多，虽百思而不得其解。但他对自己的推论，却颇有必对无疑的预感，虽然他也说不出所以然来。 直觉往往控制了人类的历史，但它的功过却不是事先可下定论的。 但眼前的事实是，天一大师的尸骨正悬在陆介眼前三尺之处。这是奇迹，但是，也许是不忘本那伟大的力量在作祟吧！因为，天一大师是不愿少林心法失传的，而他足下的甲虫却正贪心地等着佳肴。 天一大师左手紧握着少林秘传的先天气功的秘笈，右手中食两指尚紧紧地插在石壁中，也就是第八个字——真字的右下角的一点上。 陆介完全明了天一大师当时的心情，少林派是最敝帚自珍的，何况是天下所瞩目的“先天气功”！ 但是，能抗御流沙谷的天然巨力的，只有精通先天气功的人，天下通此道的只有两门——少林和全真，但少林派下代弟子中，却没有一人能练成此功，其实，当世略通少林先天气功的，并不是少林寺中的僧人，而是伏波堡中的张大哥，这当然是陆介所不知道的。 但是，天一大师也知道，张天行是不会出伏波堡一步的，因此，他只能寄望于全真门下来重新发现少林秘功。但是，全真门是正人君子，如不得到少林许可，是不会接受少林心法的，天一大师是得道高僧，他知道百十年内，少林将无法与全真抗衡，他本寄望于自己，但却又壮志未酬而为小人所乘，因此，他率性把先天气功托付全真门下，同时也可以结两派之好。 天一大师这番不限于门户之见的伟大观念，不是常人所能了解的，即使陆介在三个月以前，他也不能充分领悟。但他在见到五魔拼却多年功力，而拯救青木道长之后，他便知道，爱和恨都是相对的，人们是永远不能绝对地爱念和憎恨某一件事物。 照理，陆介已算是天一大师死后的弟子了，但他却不能行师徒之礼，因为，他们都是悬空吊在石柱之上。 陆介左右两手相互交替地插在石壁上，以绕过天一大师的身体而到他的正面，也许是由于室中长期和外界隔绝，而且又是极干燥温度颇低的缘故，大师的法躯正如置在一个极好的保藏库中一般，栩栩如生。 陆介轻轻板开大师的手指，极恭敬地取过了少林秘笈，很小心地收在怀中，但是，他心中并没因得到了这意外的奇遇而高兴，因为，他目睹了武林二大高手的悲惨的一面——功力丧失的青木道长和理身荒谷的天一大师，这使他对武学有了戒心，他想：练武的目的何在？难道不是为了天下的幸福吗？但是，一旦连己身都不能保，又哪能推恩干天下人呢？ 玩火者必自焚，那么，是不是每一个武林中人，必定丧身于武学呢？即使能成为天下第一，独步字内的高手，但是也得终日兢兢，为虚名所苦呀！ 他喃喃道：“天下第一，天下第一，你这轻轻四个字，可作了多少孽，坑害了多少有为的英才！” 他喟叹了！ 但是，他也不能否认，他还是想夺取这诱人的名号的，因为，他是一个练武的人，而胜负之心，是每一个人所必有的一这是一个真理。 陆介的内心是矛盾的，他觉得自己必定会重踏天一大师的覆辙，而白白为“天下第一”这四个字牺牲，但是，即使他明知这四个字代表着毁灭，他仍不惜生命来争取它——大丈夫宁可有轰轰烈烈之死，不可默默地虚度一世。 因此，他虽然为天一大师惋惜，但陆介的内心更钦佩他；太史公曾说过：“烈士殉名。”自古以来，英雄豪杰莫不珍重自己的名誉，宁愿名身同殉，士可杀不可辱！ 就在他抽去天一大师手中的经秘籍之后，大师的法躯起了一连串的变化。最初是一阵微微格格声响，大约是陆介牵动了大师的遗躯，接着大师插在石壁上的手指脱出了石壁，于是，在陆介连惊呼也来不及的时候，大师的法躯已落到圆石上，而阵阵香气也随之逸出。 圆石上的甲虫，转眼间便把天一大师的法躯啃食干净，想不到能称霸人类的武林高手，却会葬身虫腹，难道悠悠天意，果真是难测至此吗？ 陆介想挽救大师的法躯而未得，心中急怒交攻，但见那些甲虫，爬得满满的，何止亿万，要诛杀干净，也不容易，这时忽见圆石上的甲虫惶然奔命，原来从柱中逸出的香气，又开始发挥威力了。 陆介灵机一动，便想到了一个极妙的报复之法，他略一腾移，便取回了石柱上插着的宝剑。这时已有千百只甲虫，接成十多条长串，正用老法子来避免全族的灭亡，只见它们此起彼落，挟着极凄厉的吗声，扑向香气逸出的洞口。 陆介一咬钢牙，左手双指洞穿石壁，指节微曲，勾住内壁，以免滑下石柱，右腕微微使剑右手轻轻松松地划了一个大圆圈，便削下了一大片石壁，那片石壁削落到圆石之上，打死了百十只甲虫，又反弹了一下，然后自白圆石上滚落到沙流中，转眼便失去了痕迹。这下非同小可，只觉整个大石室中，都充满了那种香气！ 千年龙诞香冷藏了近三百年，总算又再现于人间，但这仍是大出当年封洞的那位老前辈的意料之外，因为陆介并不是按图索骥，而只是误打误撞地无心碰上的。 圆石上那些甲虫仿佛知道大限已至，大部分都踊身沙流，只听得一片噗噗的声音，纷纷遭了灭顶之祸，而且被沙流带入了地底深处。 其中有少数近洞口的，仍是盲目地扑向洞口，但这次可是个大洞，而且香气逸出的也多得多，哪是这些雕虫小技所能挽回的。 大部分飞起了的小虫，纷纷都被香气黛得自空中跌下，当场闷死，就是小部分鼓力而上，也都是自洞口跌入了石柱之中，那就更无幸理了。 转眼之间，圆石上干万只甲虫，死的死，跳落沙流中的，竟干干净净地不剩一只，陆介才觉得出了一口闷气，他正想落身到圆石上，但忽然一低头，看到方才天一大师靠身的那块石壁上，也就是圆洞的紧旁竟刻了一篇文字，方才只因被天一大师的身躯所挡住，所以没看得清楚，不禁一时好奇，便凑过身去，想看看天一大师在临死前，为何要留下这篇文字。 他只觉香气甚是扑鼻，但他也管不得这许多，勉强放眼瞧去，只见上面第一行刻着的是：“塞北大战记。” 他心中狂喜，知道是武林中，有史以来最大的疑案的谜底，不禁高兴地长长地作了个深呼吸，然后再放眼看下去，下面刻的是：“壬戌之年，六月既望，夜半四更，老衲……” 他只看了这寥寥十数个字，便觉得胸中一阵闷胀，两眼竟模糊了起来，不禁暗道一声不好，知道是方才自己高兴，不该作深呼吸，以致吸进了一大口香气，况且自己又正好探首在那圆洞口呢。 他虽想强自振作精神，但他本来就经过了多日跋涉，和对沙流剧烈的搏斗，已是勉强打住精神，这下当然支持不住，只见他双目渐闭，竟昏昏地睡着了；他双手也自然一放，于是身子便笔直地落了下去。 滚滚黄沙，这时仍在圆石下面四周急速地渗入地下。 石室中嗡嗡不绝的风声更大了。 陆介在昏睡的状况下，从石柱上滑跌下来。 陆介悠悠然地清醒了过来，只觉香气扑鼻，甚为浓郁，他觉得脑中有些发胀，而心中也很烦闷，想来是因这异香吸得太多的缘故。 他定了一会儿神，才想起自己是被香气黛倒了，而从石柱上滑跌下来，而天一大师的遗稿——塞北大战记，自己竟没有能读完。 他盘腿而坐，默默地运了一次功，竟发觉功力颇有进步，便连他自己也颇觉得奇怪。 他也不知自己方才这一昏睡，究竟耗去了多少时辰，因为这石室中只是黑漆漆的一片，分不出昼夜来。 他缓缓摇了摇头，觉得自己清醒了不少，才缓缓地从圆石上爬起来，待他用右手往下一撑，想把身子支撑起来的时候，他才发觉自己竟是已然到了圆石的边缘，与石下那滚滚黄沙，竟是相距不过尺许。 此时他心中对那巨大的沙流，犹有余悸，因此他不禁捏了一手冷汗。 他起身的时候只觉怀里有物松动了一下，他一时记不起来是什么东西了，忙用左手往怀中一探，顺手而出的竟是一卷古书，上面端端正正地刻印着“少林心法”这四个大字，他这才想起，是自己得自天一大师的手中，当时因奇事一而再，再而三地发生了，自己竟没有细阅。 他稍为考虑了一下，是先看这本“少林心法”好，还是先读完那篇“塞北大战记”好？虽他极是嗜武，可是塞北大战的谜底又是何等引人的事？于是，他迅速地作了个决定，很慎重地把那本发黄了的古书收回怀中去。 陆介站起身来，用手在石柱壁上略一摸索，便在头上尺许的地方，找到了那篇文字，他因为不愿再攀登上去而重踏覆辙，所以用触觉来代替视觉，况且像陆介这等武林罕见之才，其反应之敏捷，自然远倍于常人，因此所谓的五官，对他而言是可以相互代替，而没有一定的职司的。 陆介从那凹凸不平上所感觉到的，是下面一篇文字：“壬戌之年，六月既望，夜半四更，老衲与各派贤能会于此谷之东，以遂前辈之愿，而序武林之名焉。有北辽金寅达者，倡议以渡沉沙谷为试，遂使武林精英，皆埋骨干无情沙海之中。老衲与金某为殿，及渡此谷而至谷中孤峰，留一暗记，方欲折返之际，老袖忽中无名之毒，乃悟及为金某所算，遂诛之以谢天下英豪，而以此文为后死者之戒也。” 陆介用手摸至此处，心中不禁打了个寒噤，口里喃喃地将金寅达这三个字反复地念了几遍，牢记在心中。他暗道这金某人可是厉害得紧，要不是天一大师功力通神，天下英豪这下都死尽了，更无人知道是中了他的诡计。 他接着又摸着了一行字道：“少林心法，至今而绝，此后武林百十年之中，唯全真是瞻矣。独幸偶传伏波张天行，然此子秉性高逸，又必不入于世也。今以此卷传付全真门下，侯少林有后，自请代遂老袖之志，否则宁秘之而不宣可也。” 陆介一方面佩服天一大师的料事如神，二方面觉得惊讶的是，伏波张天行是不是伏彼堡的门下？假如是的话，怪不得姚畹能以先天气功的初步功夫来帮青木道长治伤了。另外一方面，陆介更感受到天一大师的伟大，因为他要是和世人一样，存有门户之见，大可毁了这卷书，或者是藏起来，而用暗语作个图，至少便不会如此轻易地落入了全真门下的手中了。 而且，他在这二段文字中，虽是寥寥数语：但莫不是在皆为他人着想，死而无怨。 这种伟大的人格，和大公无私的作风，不乏舍己为人的真英雄豪杰，但是，他们之间却又多是仇敌，他想：难道真的是一室难容二虎吗？ 于是，也想到了全真派的第一号公敌——魔教五雄，他们是全真门下近百年来的大敌手，因为，他们曾连续地和两代——鸠夷子和青木道长，作殊死战，而且击伤了青木道长，更有过者，他们在不久的将来，将要和自己再作一次死战。 但是，他们曾不止一次地帮助了陆介。首先是人屠任厉挽救了陆介两次足以致命的危机，第一次是在“枉死城”中，第二次是在陆介大战令狐真而负伤之后。此外，五雄曾使他在黄山脱出伏波门下的包围。而更有过者，他们曾合力以武当的千年人参治愈了青木道长的伤势，而云幻魔欧阳宗更助他打通了任督二脉，使他的功力一日千里。 但是，五魔会笨得不想到陆介将是他们最大的敌人吗？五魔是从不轻视全真门下的，但又为何要助敌人长气焰呢？或许，我们唯一的答案是，幸而世界上有这种聪明透顶的笨人，不然，人间将更没有真理了；明知不可为而为之，这是古仁人之风啊！ 其实，陆介更不知道，当初五魔为了挽回青木道长的伤势，不惜以五雄之尊，而参加了伏波堡中抢夺沉沙谷“龙涎香藏图”的争夺战，但是，因为陆介的无意加入，和蛇形令主用伪装的先天气功吓退了伏波门下，遂使事情变得益为扑朔迷离，便连张天行这等机灵的人，也只见其一而不见其二，还以为是五雄故意来阻扰全真门下，而错怪了五雄。 而五雄因惹上了伏波门下，也沾上了一身麻烦，今年百花生日，还有黄鹤楼的约会，当然这些事情，陆介是不清楚的。 但因阴差阳错，“龙涎香藏图”无意中又落入了陆介的手中，这是因为，“白龙手”风伦为了要保留藏干年参的犀皮盒子，在情急之下，无意中用这张老羊皮来包人参的。陆介不久便发觉了这张图是伏波旧物，因此时青木道长已经康复，并不再须要千年龙涎香，那么看在畹儿的份上，此物也当归还原主，但青木道长的猝然离开，使他不能抽身。而且此时他也不愿见到畹儿，因为他心中对查汝明和畹儿不能加以选择，所以干脆两方面都不去交往，以免更增加了心中的痛苦而加深了自己良知上的责任感——在陆介的时代里，尽管是在江湖上奔走的豪侠，也把男女之间的关系看得很严重的，所谓的豪放，是发乎情止于札，远不如今日这么随便。 而此时五雄正在大伤脑筋，因为他们曾答应他们的六妹——姚畹，将龙涎香藏图归还伏波堡的。 于是，陆介又想起了他的师父——青木道长，因为，他也是一个人格极为伟大的人，因为他绝不愿以自己个人的恩仇而妨碍了陆介的决定，他曾两次伟大地退缩在一旁，虽然他的胜负之心是如此之重。十载残废，两代恩怨，也不能损及青木道长丝毫的人格。 于是，陆介的内心像海浪般地怒吼了，血液化为道道热流，在他全身各处冲激着，每一个细胞，每一丝肌肉，都受到了无比的熬炼。 地瞪视着黑漆漆的石壁，在不久以前，那儿曾经有一个绝顶的高手的遗骸，他又低头凝视着脚下的滚滚沙流，那细微的沙粒，却又曾吞噬了几多绝顶的秘密？ 于是，他感叹了。 于是，热流迅速地消失了，他心中留下的是一片淡淡的空虚，这是青年人的忧愁，对茫茫的前途心中所必有的反应。 置身在一个封闭的石室中，只有冷静的石壁和默默的流沙相伴着自己，这分寂静的压力是惊人的，陆介不能忍受了，他想扯开胸衣，对着这广大而黑暗的空间，高声长啸，但他喉间的声音，却不能如意地冲出来，他的声音结在他的喉头上，是被心中的一股寒意所结的。 一个终生孜孜书卷的白头书生，一旦感觉到自己费尽心血的结果，不过是一件毫无意义的事情的时候，他心中的感触又是何等的悲伤？但是，如果一个想献身于书本的士子，而能明了到这一点，自以身退为妙，但又非走这路的时候，他的内心中必定会产生一股莫名的抗力，时时刻刻在折磨着他。这种内心的矛盾，会使一个年轻人坠落、苍老、志气衰萎。 现在，陆介正面临着这个危机，他渐渐地觉得学武是一件极空虚的事，但师仇、家仇，又逼得他非勤练武功以雪前耻。他时时感觉到他是自趋灭亡，他苦闷——不管是生理上或心理上。 生命的原动力有很多，爱与恨都可以使人求生，但陆介为何而奋斗呢？他的内心是由一片爱与恨所交织而成的百结之网！ 不管是爱是恨，只要单是其中的一件，都能使人觉得自己的生命是有意义的。但是，当二件事物交替地占有了某一个人的心的时候，他会感觉空虚与枯躁，尤其是在爱与恨交替的那一刹那！ 因为青木所给予的恩爱，而在陆介内心引起的报答之心，以及耳濡目染所造成的憎恨武学的念头，在陆介脆弱的心里，产生了绝大的矛盾。 他一度曾冲动地想避离世人，忘却一切的恩仇，甚至于师父、畹儿、查汝明等，但他失败了，因为，他忽然又发现了一个使他不能轻易避世的理由——也久未见面的小妹妹小真。 一个感情易于冲动的人，往往会作一百八十度的转弯，这种人只怕找不到改变初衷的理由，因此，陆介可以对自己交待得过去。 陆介从小便被青木道长收养，他对道侣的生活，有着极为贴切的体验，他认为对一个年轻的人，尤其是像陆小真这样美貌的女子，修道人的生活必定是一个梏枷，时时刻刻在摧残着青年人所应有的奋扬之气，也无情地消磨了她们宝贵的青春。 当然，一个献身于信仰的人，应该作适度的牺牲的。心灵的安稳，并不是一个人人可得的廉价物。 但是，陆介直觉地觉得，他的妹妹——陆小真，并不是一个甘心于青灯荧荧的女子，她不适合作一个道姑。 在陆介那个时代里，无父无母的陆介，是有权利，也有责任，为他妹妹终身的幸福着想的，而陆介暗地里替她选择了一个最适当的人选——何摩。 在初赴武当山，路遇蛇形令主寻仇的时候，陆介故意让何磨上山搜索，这是给何摩一个最有利的机会，而据何摩在离开武当以后的情况看来，这次见面是乐观的，但是，现在又有什么话好说呢？何三弟早已葬身断肠崖下，而陆介自己却又封闭在这死静的石室中。 于是，陆介如海涛般的思潮转入了最低的情绪，他喟然而叹了。他默默地瞪着深连的暗处，他觉得千万年来，这黑暗不知已吞去了多少人间的惨剧，而前一个便是天一大师的死，他打了个寒噤，因为他迅速地联想到，这一次难道要轮到我陆介了吗？ 尽管他一度想避世，但面临到死亡的边缘的时候，他并不甘于消极的待死，他觉得人间还是值得留恋的。 如果他手上没有任何的秘图来指示途径，而要在他精力能支持的可能期间之内，找出任何从石壁上脱出的途径，这几乎就像大海捞针一样，是不可能的事！陆介当然心中明白。 但他曾考虑过另外一条途径，从沙中遁走。 但是，他推算了一下，也知道成功的希望极为渺茫，因为他在沙流中是不能自制的，他必定被沙流冲走，但在这沉沙谷外千里之内，竟没有一丝一毫的沙流的踪影，可见沙流除了这一段外，都是隐在地面之下的，况且，现在流进这石室的沙子，都灌到更深的地底，如果沙也像水一般往下流，那么，岂不是愈冲就离地面愈远了吗？ 如果人也像狐狸一般地要选择死亡的场所，那么，这个宽广的石室倒是个颇理想的所在！ 院介苦笑了，他喃喃地道：“天为我衾，地为我椁呀！” 其实地坐着的那块大圆石，便像一个石棺内部的底面，而石室的顶层也就像一个棺盖，而其中也弥漫着极浓郁的香气。在古代，只有大夫及列侯才能在棺中放置香料的。 想到香料，他觉得既然目下无事可做，便来研究一下这种奇特的香味也好。他缓缓爬上了石柱，屏住了气，生怕再被香气薰倒。 他长剑削成的圆洞，把头探进洞去，只觉眼前忽然一亮，原来石柱之中竟有一丝细微的光亮。 那亮光虽然很微弱，但比起石室中的一片黑暗来，还算亮得很多，也难怪陆介会觉双眼刺痛了。 那丝微弱的光柱，从上方照下来，便现出了五彩缤纷的色彩，却随着袅袅香气，变出各式的花样来，使人有置身琼楼玉宇之感。 但这往微光对陆介而言，可有着一个重要的启示，因为有光色人，可见这石室距地面并不太远，但由光的亮度可知，这桂阳光并不是直接照射进来的，可能是由光滑的石面反射而入的。因此，要沿着空心石柱的内壁爬出去，就须冒着两个绝大的危险，只要一有差错，便可能葬身于浓郁香气之中。 首先，柱内的香气要比往外浓得多，在石柱光滑的内壁上爬行，很可能被薰得滑跌下来。 第二点是，如果石柱并不是一直通到地面，而是经过了几个转折，那么，陆介能不能有穿出石柱顶的机会，便不能由他现下的观测所可预知的了。 因此，陆介考虑了半晌，只得把头缩回来，再降到圆石上去，他脚一落地，便急忙把胸中憋住的那口气吐了出来，然后又深深地吸了口气。 陆介不愿意冒险的原因，并不是他甘子束手待毙，而是方才那股光亮给他带来了一股灵感；因为，室内时有阴风，而且空气历数干年之久，尚为新鲜而可供动物呼吸，由此可见，另外一定有其他的出路。 须知陆介虽然渴望于脱避这石室，但他并没盲目地瞎碰。因为，他时常与青木道长相处，受了师父那临危不乱的熏陶，因此，也就比常人镇静的多，要不是陆介的情感不易稳定，他早就具备了武林一代宗师的气派了。 但他置身在圆石上，脚下尽是滚滚流沙，就好像置身于大海中的孤岛上，对岸的石壁是一段遥远的距离。 陆介正在一筹莫展的时候，忽然觉得肚中一阵翻滚，原来他多时没有进食，而又和沙流相搏了一大段时间，肚中自是难过。 他胡乱地从怀中掏出了一些随身携带的干粮，将就地吃了，肚中虽然敷衍过去，但喉头上却又觉得十分口渴，痒痒地十分难过。 大凡饥与渴莫不是一齐来的。 幸好陆介能运功生津，吞了几口口水，也不至于让喉头干得直像要裂开似的。 但就在陆介运功的时候，他忽然觉得真气运转得十分顺畅，竟比云幻魔欧阳宗助他打通了任督二脉时，又精进了一大截。 “莲台虚度。” 他心中狂吼着，当年青木道长就想以这一关来作为取胜天一大师的左卷，当然，目下陆介比青木当年要差得远，因为他不过是稍为地离开了地面，而青木却能离地八尺。但是，陆介只有十九岁，而青木当时已步入了中年。武林高手每一分钟都在进步，何况是相隔了十五六年之远？ 于是，陆介默默地思考了，不断地问着自己，这突飞猛进的功力是得自何处的呢？ 在沉沙谷边上的时候，如果他有了目下的功力，便不会中了蛇形令主的计算，而坠入谷中来。因此，这变化一定是在坠谷之后发生的。 于是，他以为是沙流的神秘的力量，转入了他的体中。但他又迅速地否定了这个荒谬的假定，因为流沙如果能促进入的功力的话，那么坠入谷中的人，尤其是天一大师，便不会力竭而死。况且，又从来没有这种说法呢？ 因此，他又把范围缩小了，他认为这一定是在他进入了石室之后的事情。 但是，在他被沙流冲入了石室之后，又经历了什么异状了呢？他左思有想都思索不出所以然来。 在他冥想的时候，体内的真气似在运转着，忽然，他觉得运行得更为流畅了。他真是惊讶莫名，因为，他的功力是在与时俱进呀！ 于是，他迅速地导出了功力精进的原因，他想：莫不是这股奇香在作祟？因为现下周遭中，只有这股香气是不可思议的东西！ 人类的弱点便是自以为是，但有时候瞎碰瞎撞，也偶然会触摸到真实，这或许便是有幸与不幸的差别了。 陆介的一生，都是不幸的，但这次却可凑上了真相。他既认定了是那股香气在作祟，心中忽地浮起一股灵感，他喃喃道：“里面藏的莫非是龙诞香不成？” 只因天下香气能助人精长功力的，他也只听说过龙诞香一种。 他心中大喜，右手冲动而迅速地拍击着石柱，口中呼道：“有救了，有救了！” 因为他怀中正有一幅龙涎香藏图呀！ 当时五雄的老大，白龙手风伦，为了珍惜犀角盒子，便在急忙之中，拿了一张老羊皮包了人参。 那张老羊皮便是风伦在伏波堡外自蛇形令主手上抢来的。 因此，陆介便暂拥有了那张羊皮。 而这张老羊皮就是龙涎香的藏图！ 当年，五雄为了助青木道长恢复功力，而抢得了龙涎香的藏图，但哪知道青木道长并不需要，反而让陆介因祸得福，又无意中享受了这千年之宝。 假如蛇形令主早知如此，又怎会肯逼落陆介于沉沙谷中？不过蛇形令主就是知道，也只徒唤奈何，因为没有先天气功护身的人，是不可能抵挡沙流那股异样庞大的压力的。 或许这就是冥冥之中自有定数吧！ 陆介曾草草地看过一遍那张图，当时为的是好奇，但现下可不同了，他忙把那图从怀中抽出，双手执着，细细地参考起来。 凡人都有求生的欲望，因为人对死亡是感觉到恐怖的，只有不怕死，而觉得死亡是另一生命开始的人，才会不顾惜自己的生命。而通常这方面的力量，是得自于宗教上的鼓励。 一个年轻人而又不信鬼神的陆介，是不可避免地要挣扎求生。 要说陆介一点也不顾到怪力乱神，当然是不合情理的事，因为在他的时代里，迷信便是一个划时代的特点。 但平日在江湖上走动的人，尤其是有超人武功的人，由于见多识广，往往能知人所不知，能人所不能，所以心中对鬼神莫名的惧怕，自然要比常人缓的多。 因此，当陆介发觉尚有救路的时候，心中自然雀跃万分，我们并不能拿“不镇定”这三个字来指责他的。 陆介放开目力看去，只见那图形是十分古怪，除了有四个古字，他虽不大识得，大约是“龙诞香图”之外，整张图上没有一个字，却有几个较为简单的符号。 这种无字天书式的哑图，也难怪伏波堡虽得之而不得解了。大概当年绘图之人，或另有一份口诀，或者只是供自己备忘，只要自己懂得便可以了。 这张图的颜色已旧，少说也是前五六百年的遗物，便是上面注了字，只怕古书读得不多的人，就像陆介，也不一定看得懂。 假如换畹儿在就好了，因为她杂七杂八的东西知道得多，说不定能看出些名堂来。 可是畹儿又怎能进得这石室？ 人世间的事便是如此的好笑，往往不能两全。 陆介收敛了心神，吃力地研究图形。 这张图甚是简单，在图的右上角，也就是“龙涎香图”四个字的旁边，是一个小圆圈，在这圆圈的左边连着一个长长的箭头，箭头的尖端上打了一个小叉号，在箭柄上有一个小三角形的符号，在这相连的符号的外缘，又是一个大圈圈，却有一虚线从叉号的交叉点起，斜斜地往左下方划去，却在方才那大圈圈的左下方，又有个略小的圈圈，那虚线便连接着这二个圈圈。 在左下方的圈圈中心，又有二个同心圆，却在圆心上打了个星号，在虚线接住外圆处，有一个叉号，而在通过圆心，以又号为一点的直径的另一端上，又是一个叉号，上面连了一个小箭头。 这百年来武林中争夺不休的龙诞香图，想不到就是这么一堆不知所云的符号。 陆介反复地看了两遍，也看不出什么名堂来，不由把一腔高兴，化为乌有，只得侠侠地安慰自己道：“反正干粮也可以支撑几天，慢慢研究也不迟。” ------------------ 旧雨楼·至尊武侠 扫描校对 |
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