剑映莲华




　　原作∶seraph　　主笔∶昊宇　　协力∶miyako
　　　　　　　　　　　　　　　　　　 一
　　座落群山万峦之间，白玉芙蓉阁位於琉璃仙境的正中央，耸立於种满成片白色莲花的湖心深处；武林中人皆知，此地是琉璃仙境之主－清香白莲素还真住所。今夜，为回报欧阳上智对他的恩情，他－刀狂剑痴叶小钗奉命前来狙杀素还真。
　　踏入琉璃仙境，只见花木山石错落有致，远观似林似幻，近看如梦如花，淡雅脱俗，清远悠长，其中却隐含九宫八卦奇阵，不谙数理者，往往徘徊数日仍不得其门而入，但却不至於伤人性命，可见布阵之人心性仁善，才智不凡。然而这小小的九宫八卦阵可难不倒叶小钗。轻松出阵之後，夜风中竟传来一缕琴音相引。那琴音飘渺却又清晰，如传自千山之外，又彷佛对座相弹，随琴音而行，竟轻松直抵白莲湖畔，丝毫不受阻碍。眼前，白玉芙蓉阁静静矗立在圆满的月光之下，柔柔的散发著精莹剔透的的光泽。
　　琴音未断，像在邀他前去。飞身横渡白莲湖畔，小钗心中有些迷惘，谁在弹琴？为何用琴音引他直入琉璃仙境最深处？
　　琴声渐杳，悠然止息。一个比琴音更悦耳动听的声音响起∶「远来是客，阁下请进！」
　　推门而入，只见素还真斜抱古琴轻拨竹帘而出。小钗的呼吸瞬间冻结。跟随欧阳上智多年，阅人无数，大江南北的名姝美眷、佳丽婵娟，见过何只千万，却从未得见如此容颜！那姿容如临风玉树，如傍水垂柳，清丽与俊秀并陈，豪气与婉约皆备。
　　叶小钗心中赞叹∶「混混浊世，竟有这等人物，说是天上谪仙，应不为过。」猛然警觉，随即收敛心神。
　　「请坐。敢问阁下名号？」素还真谦恭有礼的话语中，隐约有种不能亲近的漠然，却难以肯定。
　　「┅┅」叶小钗不语不动，静立门前。
　　「劣者妄加测度，尚祈见谅。阁下想是欧阳世家叶小钗叶公子？」
　　「！」叶小钗全身一震。他竟认得自己？！扬手如电，背後阴凤紫凰已将出鞘。
　　「公子稍安勿躁。」素还真纤手轻拂，琴音又起，竟将小钗杀气弭於无形。
　　「公子深夜造访，想是为素某性命而来？」心下凛然，右手下意识握紧剑柄。这个美绝尘寰的男子居心何在？既然知道自己是为沾血饮剑而来，为什麽又以琴音指引来路？
　　素还真像已看破小钗心思∶「能破劣者阵法者，非泛泛之辈。如此佳宾到访，素某理当出迎；何况公子是为劣者而来，素某怎敢怠慢，故以琴音相引，请公子到此。」
　　叶小钗既惊且佩。惊的是那双冷冽清澄的水样眸子如能窥尽世事，佩的是那生死置之度外的雍容气度。该杀，这个人，真的该杀！
　　仍是那样淡然有礼的语气∶「公子为取劣者性命而来，劣者不敢推辞。敢请公子与素某对奕一局，阁下若胜，劣者听凭处置；不然，公子自便。」
　　点点头，叶小钗大步入座。几上，棋布星罗。
　　满月跨过松柏树梢向西方隐没，第一线曙光射落白玉芙蓉阁上琉璃翠瓦，亮起一抹晶莹，宣告长夜已尽，棋局也将告终。
　　「劣者承让。」
　　叶小钗微一拱手，气随意转，一式「大宇鹰扬」穿窗而出，奔掠如虹。这局棋，他输得心服口服；杀不了素还真，只有回去向欧阳上智自请处份。不过他不禁有些讶异，对今夜的挫败，心底竟难掩淡淡的喜悦。想起素还真出尘遗世的风姿，生死两忘的从容，还有那双彷佛读尽自己心中思绪的星眸┅┅唇边轻轻绽开一抹微笑，自萧竹莹死後，这世上终於又有件值得他在意的事。
　　不自觉地回过头去，素还真端坐几前，晨曦中银发飞扬著丝丝雪光，神情似笑非笑，无喜也无忧，曼声低吟，恰与风中淡淡琴音相和，是「小雅．小明」∶
　　钟鼓将将，淮水汤汤，忧心且伤，淑人君子，怀允不忘；
　　钟鼓喈喈，淮水，忧心且悲，淑人君子，其德不回；
　　钟鼓伐，淮有三洲，忧心且妯，淑人君子，其德不犹；
　　钟鼓钦钦，鼓瑟鼓琴，笙磬同音，以雅以南，以不僭。.
　　　　　　　　　　　　 二
　　叶小钗返回欧阳世家已逾三日。欧阳上智不曾召见他，也不曾派人来询问他袭击素还真的成败，彷佛从来没有这件事似的。事实上，这三天与往昔在欧阳世家的任何一天相同∶没有人会看一眼叶小钗，也没有人会对他说一个字。在这里，没有「叶小钗」这个人，只有一个不会说话的杀人者。
　　这样也好。叶小钗很清楚，欧阳上智从不做多馀的事；他既然不闻不问，就意味著叶小钗此行成败，他并不在乎。他应该是另有所图吧？但不管怎样，那都是欧阳上智的事了。
　　放眼江湖，超凡独立如素还真者，绝无仅有，却不知道潇洒豁达，生死两抛的那朵白莲，可也曾为情所困？
　　窗外一阵莺声燕语，打断小钗遐思，不经意间似乎听见「清香白莲」一语，小钗於是凝神倾听。
　　「小心点拿，这些可是穿肠毒药！一滴就能要人命的！」
　　「既然是毒药，主公为什麽又要拿来加在茶里，对付那位花魁呢？记得主公一直想得到那位人称清香白莲的花魁不是吗？」
　　「这奶就不晓得了，听说这虽是天下奇毒，但也是世间少有的春药呢！」
　　「是吗？说也奇怪，传闻中那位花魁不是从不离开琉璃仙境的吗？为什麽今天肯来欧阳世家呢？」
　　「这当然是主公的安排棉！几天以前，就是满月那天，主公派人从琉璃仙境劫走了花魁的侍女，只要花魁肯亲临欧阳世家作客，立刻放人。」
　　「主公真是┅┅」一个侍女的轻笑声传来。
　　「别乱嚼舌根了奶！走吧，把这几杯香茶拿到大厅去。」
　　两名侍女的身影渐渐走远，叶小钗推门而出，避开人们的视线，匆匆赶往前院大厅。
　　原来自己不过是欧阳上智声东击西之计的那块诱饵，难怪他根本不在乎自己是否成功，甚至有可能是欧阳上智早已认定他叶小钗必定会败在素还真手下。
　　虽不至於因此动怒，遭人蔑视的感觉却油然而生，轻轻抚著身後冰冷的刀鞘，心中一动∶以素还真的冰雪聪明，不可能分辨不出茶里有毒；而欧阳上智向以奸狡智巧，心机深沈闻名，怎麽可能使用在茶里下毒这种单纯直接的计谋？
　　加快脚步，叶小钗朝前厅赶去，素还真与欧阳上智斗法的场面，怎可轻易放过？更何况他叶小钗也是促成这一幕的功臣之一，更该到场一观究竟。
　　远远隐在廊下阴影中望去，那白莲般的身影如鹤立鸡群，翩然独立厅中，欧阳上智低沈威猛，闷雷般的语声如在耳际∶「琉璃仙境第一花魁亲临欧阳世家，真使欧阳家蓬荜生辉啊！」
　　「主人过奖了，素某不敢当。」
　　欧阳上智缓缓捻需，眼中光辉灿然∶「人，你可以带走。不过欧阳世家虽非龙潭虎穴，却也不能让人说来就来，说去就去┅」
　　「劣者明白！敢问出欧阳世家的规矩如何？」
　　「好，快人快语，素还真果然不俗。奉茶！」轻击掌，侍女捧上三盏芬芳的香茶。
　　「这三盏香茶中，有两杯下有剧毒，只要你能找出哪一杯无毒，欧阳世家决不为难你素还真！」
　　翦水双眸中如冰刃似的寒光绽放，素还真拈起当中一杯，一饮而尽。对面欧阳上智大袖轻拂，桌上仅馀的两盏瓷杯应声碎裂，香茶四溅，顷刻间蚀毁大半张黑檀木桌面；青碧的烟雾同时冒窜四散，大厅内香气四溢，闻之令人心醉。
　　「果不愧清香白莲之名，送客！」欧阳上智放声笑道。
　　素还真长揖为礼∶「劣者谢过主人赐茶，就此告辞。」悠然转身，足不沾地似的走出大厅，转眼已不知所踪。
　　叶小钗心头纳闷，正待转身离去，堂上欧阳上智蓦地高声长笑。一旁侍随多年的总管一脸迷惑之色，上前问道∶「清香白莲已安然离去，主公为何大笑呢？」
　　「素还真呐，素还真，你终究还是逃不出我欧阳上智的手中!」
　　「敢问主公缘由？」
　　伸手取过侍女奉上的香茶，欧阳上智脸上的笑容更加得意∶「你若猜不透，就枉费跟我这些年了！」
　　「莫非┅┅这三盏香茶都有毒？」
　　「非也。茶中有毒的，的确只有这两杯，只是┅┅」欧阳上智故意语作停顿，但厅外廊下的叶小钗已猛然颖悟，双臂一展，大鹰展翅般飞身而起。
　　厅中，欧阳上智手中把玩著一朵和阗白玉精工雕成的莲花∶「老夫确实只在两杯茶里加入武林第三奇毒的『天仙醉』，但在这第三杯的杯口上，老夫也令人涂上了『翠玉兰花膏』。」
　　「启禀主公，『翠玉兰花膏』该是解毒圣品不是？」
　　「不错。但你可知道天下第一奇毒的『销魂蚀骨』？」
　　「属下知道。但此毒据说四十年来不曾再现於江湖，制法也已失传。」
　　冷笑一声，欧阳上智森然道∶「『天仙醉』与黑檀木相遇，所化轻烟名为『梦魂』，此物再与『翠玉兰花膏』混合，即是天下第一奇毒『销魂蚀骨』，也是世上少有的春情媚药！」
　　恍然大悟，总管躬身拜道∶「主公高明，果然更胜清香白莲一筹。」
　　太师椅上欧阳上智仰天长笑，气贯指尖，手中玉莲登时化为粉末，细细的玉粉在手腕轻扬中飞散，似一道月光流窜。
　　真气流转，飞跃奔驰，叶小钗的身影在夜空中幻为一缕轻烟，转瞬即逝。
　　他由衷地佩服著欧阳上智。是的，下毒不见得一定是在茶里，也可以在杯子上；毒药的种类更不限只用一种，经过适当的混合，原本无毒的东西也能在转眼间置人於死地。
　　现在，通往琉璃仙境的路上，欧阳世家的大批人马想必已在恭候素还真大驾，要他无暇运气逼毒，乖乖落入网中。机敏聪慧如素还真者，可能看破这重重奸计？值得前去一观究竟。
　　半空中一个转折，叶小钗飘落树梢，风中隐约可闻喊杀之声，明辨方向，小钗足尖轻点，瘦削的身躯已借力冲出十丈开外，去势迅捷无匹。
　　夜风扑面而来，渐渐清晰可闻的杀伐喧闹蓦然遮断，珠走玉盘的琅琅歌声似远又近，字字入耳；彷佛就在身旁，却又像传自九霄天外∶
　　一切有为法如梦幻泡影
　　如露亦如电应做如是观
　　三天前那一幕如在眼前。朝阳下银丝胜雪，那人似笑非笑，素手鸣琴，低吟浅唱。欧阳上智，你认定我必将折服在那朵白莲之前，或许你是对的？
　　斗场中，素还真拂尘在手，挥洒如云，气劲纵横，虽有追兵千百，无一能抢进他身前三尺。但欧阳世家的大队人马其实也无意强攻，只是一波波轮番涌上，或以强弓急弩交叉射击，困住素还真，毕竟他从来洁白如玉的脸上，此刻已嫣红如火，相信再撑也不会太久了。
　　「销魂蚀骨」果然销魂，素还真自己也感觉得到如今五内如焚，口乾舌燥，一口护体真气已在溃散边缘。多少年来，欧阳上智算是头一个能把他逼进如此境况的人，冲著这份奸智，死，似也值得。
　　素还真不再顾忌，仰空长啸，声如龙吟，脸上石榴般嫣红霎时褪尽，奇异地绽开一片令人不敢仰视的莹莹光彩；双目微合，右掌当胸推出，左掌抛翻成圆，自这圈无形的弧圆中，百千掌影激荡标射，如蔽空浊浪扑天卷地而来，又如万千雨丝滂沱洒落，刹那间只见无数掌影飘荡如暴雨狂风卷袭，悍然扑至！
　　「儒教密技『君子风』！」首当其冲的众人骇然惊呼，却已走避不及，方圆数十丈内全在素还真这一击之威的笼罩之下，眨眼间所有追击兵马血溅肢残，无一幸免。
　　还不及环顾四周惨状，素还真口中鲜血已喷溅而出。方才全力施为之下，耗损真气过度，再无力压制毒气，此刻体内毒性已完全蔓延开来。他凝神聚气，勉强站定脚步，染血的嘴角有一抹隐含自嘲与淡然的浅笑，这该是最後了吧？
　　朦胧的意识中惊见白虹如练，一道雪白身影扑到身前，脸上淡红刀疤，背上一刀一剑，恍惚中似乎听见自己脱口而出∶「是你？！」
　　素还真再支持不住，一口鲜血涌出，纤长身躯颓然倾倒。小钗箭步上前，左手托住素还真颓倒的身躯，右手扬处，紫凰剑寒芒舒卷，两人身影隐没灿灿光虹之中，破空而去。.
　　　　　　　　　　　　　　　　三
　　心脏激烈地跳著，如同阵前的战鼓，轰隆轰隆的闷雷在耳朵深处鸣响回荡；体内彷佛有火焰的伏流窜动，将身体里每一滴水分蒸发。难以遏抑地，该早已遗忘的饥渴自身体的最深处复苏。
　　蓦然，一股清凉滑落双唇，缓缓扩散到灼热身躯的每个角落，迷茫的意识终又凝聚，素还真颤悠悠睁开双眼。是他，那个以一局棋相识的男子。
　　手中握著茶杯，清澈的眼眸里隐隐有一抹忧色，淡红刀疤斜斜横过的俊秀脸庞却只是淡然。静默里，眼中彷佛有言语流∶「还好吗？」
　　用尽力气，从齿缝间挤出一句话∶「将劣者┅┅交给┅┅欧阳上智吧┅┅」不过才一开口，那灼人的渴望又如燎原野火般升起，无法压抑。不能留在这里，不能牵连他人，清香白莲所做的，只能由清香白莲承担。
　　「劈」地一声，几滴冷茶飞溅，素还真抬眼望去，那张原如白玉雕成，永远冷漠不带表情的脸上，此刻竟铁青如花岗岩，眼中怒气迸放如刀光森寒，手中茶杯碎作片片，指间鲜血殷然。
　　「你竟这样小看了我！」心中忿然呐喊。突然的一阵怒火与满腔傲气，小钗也不禁讶然。依稀又回到当年，初识她在落英缤纷的庭院里，为了不被她看轻而故作孤傲的轻狂年少。
　　以指蘸血，小钗在桌上写道∶「什麽毒？」
　　视线又渐朦胧，素还真强聚起即将涣散的神智答道∶「销魂┅蚀骨┅」惨然一笑，又接道∶「劣者所作┅所为，劣者┅一人承担┅壮士┅毋庸┅┅」话未说完，一口逆血已自唇边涌出。断续的话语中仍是令人切齿的淡然。
　　剑眉轻皱，小钗运指如飞，连封他心脉周遭四处大穴。出手虽平静如常，但此刻叶小钗实已焦急如焚。销魂蚀骨是武林第一奇毒，也是天下第一媚香，若不能在一个时辰内解去毒性，即使来得及救回一命，也将因血脉崩散而武功尽失！
　　然而眼下欧阳世家方圆十里之内人马尽出，侦骑密布，只为搜查清香白莲下落。即使是他叶小钗，也难在这搜索网下来去自如，更何况带人来解素还真的毒？看来欧阳上智对素还真已是势在必得。
　　一念到此，心中如闪电划过！难道不能用他自己来解素还真的毒？刹那间，叶小钗脑中一片纷然，只觉得口乾舌燥，然而身体最深的角落里，早已和她一起埋葬的，不愿再面对的某些感觉似又苏醒。昏茫之间，素还真纤弱断续的声音闯进他迷乱纠结的思绪中∶「┅请给┅劣者┅一些水┅┅」
　　几乎是手忙脚乱的，叶小钗回头倒了杯水，走近床前，弯身正想扶起素还真时，冷不防他猝然出手，迅雷不及掩耳间连点小钗胸前三处重穴！胸前一麻，小钗已被定住。
　　素还真紧咬牙关，奋力自床上挣起，蹒跚落地，跌跌撞撞地走向门口。倚门回顾，素还真仍是笑的那麽淡然，彷佛他想跨出去的不过是一扇小小门扉，而非生死一线的幽冥关口。带著不容阻止的坚决，他道∶「叶小钗，多蒙费心，劣者心领了。」许是绝不牵累他人的自尊使然，素还真缓缓地，一字不断地说完。
　　拉开门扉，正要举步离去，仅剩的一点力气却像是在那一句话里完全放尽，火焰般的焦灼如巨浪袭来，满腔逆血翻涌，再也压抑不住。一地猩红里，身躯颓然软倒。
　　朦胧中，那双臂膀又一次拉住他，拥他入怀。有些无奈，也有些想笑，自己竟连点穴的力气也没了，失去意识前最後看见的，是他的双眸；那样坚决，那样笃定，像是在说∶「绝不让你死。」
　　温柔而轻巧地，将那白莲也似的身躯横抱而起，怀里纤长的身子烫地吓人，隔著几层衣服，仍能感到那灼人的炙热。多少年，只有冰冷锋锐的阴凤紫凰相伴，所见尽是腥热的鲜血、众人的恐惧与轻蔑；早已忘却，体温原来这麽烫人，足以令自己化为灰烬？
　　将意识尽失的素还真送回床上，小钗缓缓卸下肩後阴凤紫凰，横放榻前。
　　恍惚中，片片回忆似又回到脑海心间，那段他无意割舍却又遗弃的感情。不会再放手了，小钗这麽告诉自己。
　　轻咬著唇，小钗伸手拉开素还真衣襟，原本洁白如玉的身躯此刻尽如火中红莲，肌肤的触感滑如丝缎，轻柔而坚定的环住他肩，欺近身去。
　　怀中滚烫的身躯微微颤抖，灼热急促的喘息扑上脸庞，淡雅的白莲幽香更加浓郁，轻柔而虔诚地，他的唇覆上他的。他灼热的手臂近乎粗暴地环上腰间，一冷一热的两具身躯紧密贴合，如火与冰的接触。小钗明白这不过是媚药的作用而已，却仍不禁眷恋著这种甜腻的灼伤。感觉心跳呼应著另一个心跳，轻轻敲击胸口，喘息与喘息相应和，柔柔拂过肌肤，他忍不住要的更多些，更深些┅┅
　　原来自己还活著，还有心，还渴求些什麽┅┅欲望自远方一波波袭来，莹白莲蕊的馥郁馨香充塞胸间，如雾气般分散破碎的自我似乎正重新凝结聚合，朦胧许久的视野终又豁然开朗。
　　今夜在这里的，不再是冷傲孤高的刀狂剑痴。只有一个重生的躯体，苏醒在清香白莲的芬芳之中。
　　　　　　　　　　　　　　　　　四
　　初升的朝阳洒落淡淡金晖，彷佛汽化的水晶相似，窗下的松木方桌前，素还真静静坐著，朝霞透过窗上轻纱射入，满头银丝闪泛朦胧光辉，远望如琉璃一般。如清澈湖水般澄明剔透的双眼里，平日灿然的光芒今天却显得有些黯淡，毕竟才从鬼门关上转回来不是？
　　看看满地紫褐色的斑驳血迹，衣襟上也是暗红一片，微微的血腥味时有时无地刺激著嗅觉，像要提醒他昨天的凶险。想想真是巧合的出人意料∶所谓的媚毒是藉著强烈刺激人体的机能，将男子的「阳」催发到极点，於是自然寻求「阴」来相合；或相反的将女子的「阴」加强，使之不得不与「阳」相会。「销魂蚀骨」既然是天下第一媚毒，效果更不可与一般药物同日而语。
　　事实上，「销魂蚀骨」的可怕，在它除了会比普通媚药更强烈地耗损身体机能之外，还会将其毒性藉著血液输送瘫痪全身经脉。所以若不能及时解毒，即使救回性命，往往也已形同废人。
　　昨夜自己阳气已然过旺之际，叶小钗再以阳气相加，两阳相冲之下，阳尽生阴，竟反而激发素还真体内潜藏的诸般阴寒内力，强行压下体内毒性，及时将他自鬼门关前拉回。
　　莫非是命不该绝？竟在绝处又逢生。只是不免遗憾的是，又将不相干的旁人卷入其中。思绪到此，不自觉地将眼光投向犹自酣睡榻上的小钗，不料正好迎上一对冷冽坚定之中，隐含欣慰的目光。
　　「劣者多谢公子救命之恩。」从容起身，素还真长揖致谢，平静淡泊的语气中，毋庸置疑的诚挚和真切。
　　小钗斜倚榻上，轻轻摇了摇头，嘴角似笑非笑的一挑，彷佛在说∶「不用谢了，我并不是为了你的感谢而救你。」素还真心中了然，不再多说什麽，只是再次长揖为礼。
　　小屋中陷入短暂的沈默。双目微阖，素还真几次欲言又止，终於仍脱口而出∶「尊驾可愿随素某返回琉璃仙境？」
　　从昨晚到现在，我们没被发现其实有一半是运气。如今对欧阳上智来说，你已经是个背叛者，你不能留在这儿，我也不能就任你留在这儿。毕竟你是为了我而卷入其中。这些话，素还真并没有出口，他相信叶小钗一定会懂。
　　落步下榻，小钗披上长衫，阴凤紫凰又回到他背上，回头面对素还真，小钗坚决地摇了摇头。素还真在那双决绝的眼眸里读见小钗心思∶「不用担心我。告别欧阳上智之後，我会去找你。现在，你该走了。」
　　闭了闭眼，素还真不发一语，转身走向门前。望著门槛前遍地斑驳血渍，素还真心中一动，他依稀仍记得，昨夜他曾试著走出这扇门，曾在朦胧意识里读见小钗的坚持∶「绝不让你死。」轻轻拉开门扉，素还真飞身而去，像一瓣在风中飘舞的莲花。
　　清晨灿烂的阳光似乎随著素还真的离去而消失，继之而来的是满天铅灰色的厚重阴霾，富丽堂皇的欧阳世家笼罩在一片山雨欲来的气氛中，抬头看看天空中层层叠叠的乌云，整夜未曾休息的搜索队不禁有些心烦地低声咒骂。不过如今谁也不敢放声说话，因为大厅里正酝酿著另一场致命的风暴。
　　大厅中杳无人影，只有一夜未眠的欧阳上智微显焦躁地来回踱步，深锁的眉宇露他的疑惑与不安。虽然成功地令清香白莲身中「销魂蚀骨」之毒，但其後的安排却步步失利。先是伏击素还真的三百人马无一生还，接著出动的搜索队也失去了素还真的下落行踪，而监视琉璃仙境的探子也未传来他平安返回的消息，那麽这白莲也似的人儿究竟去了哪里？
　　一阵小心翼翼的脚步声传来，欧阳上智近乎咆哮的转向来人喝问∶「什麽事？」
　　任谁也看得出来欧阳上智现在绝对听不进任何坏消息，跟随他十馀年的总管当然更清楚主人的脾气，老总管必恭必敬的开了口∶「启禀主公，小的们已发现清香白莲去向，只是有些顾忌，敢请主公定夺？」
　　脸上的煞气略见缓和，欧阳上智眉梢轻挑，威仪自现的道∶「顾忌？说，天下间有谁值得我欧阳上智顾忌的？」
　　「主公为天下第一世家之主，谁敢撄其锋锐，又有谁值得顾忌。」老总管脸不红气不喘的捧了欧阳上智一句，接著又道∶「自今晨起，主公派出百苹藏边獒犬协助搜索之後，属下等终於发现清香白莲可能的去向，只是当地主公曾有严令，命我等无事不得擅入，因此前来请主公定夺。」
　　微微一愣，欧阳上智有些不敢相信∶「你可是在说老夫直接号令的那个哑吧？」
　　「正是那哑吧杀手。」
　　「好叶小钗，竟敢背叛老夫！」怒不可遏，欧阳上智拍桌而起，红桧制成，三尺方圆的茶几竟在掌下破碎四溅！话声未尽，欧阳上智已如狂风般冲出，更抛下一句严令∶「召老夫贴身精卫将叶小钗住处团团围住！」
　　片刻之间，整个欧阳世家像是一锅沸腾了的水，翻翻滚滚，吵吵嚷嚷，兵刃相碰之声，脚步奔跑之声，一连串喧闹而带著血腥气的声音彷佛化为滚滚浊流，浩浩荡荡地流向欧阳世家一隅－叶小钗独居的小屋。
　　　　　　　　　　　　　　五
　　小小的一幢木屋座落在欧阳世家西侧花园深处，掩藏在几棵浓荫遮天的老榕树间。不远处有座精巧雅致的凉亭，亭下流水淙淙，富丽中别有一番闲情。一道由厨房通向正厅的石板小径巧妙的从树荫间穿过，却少有人发现它正经过小屋窗前。
　　平日里，这儿总是典雅而宁静的，典雅中别有一番野趣，宁静里蕴含著无限生机。然而此刻的寂静却大异寻常。今天的寂静里有著萧煞的味道，有死亡的气息，彷佛流水将尽，草木将枯，住在这的人儿也将染血。
　　天空中黑云密布，连一丝阳光也透露不出，时辰才巳时过半，灰蒙蒙的天色却令人有已将近晚的错觉。空气又闷又热，黏黏湿湿的，湿气化成一张巨大的被子紧紧裹住人们，酝酿著的愤怒与杀气更增加了地上的热度。
　　人影飞掠，却丝毫不带一点声响，欧阳上智的十二名贴身近卫闪扑纵跃，有的藏身树荫之间，有的隐伏凉亭之顶，顷刻间已将这小小木屋围住了两层，而花园之外还有百名以上的护院武士严阵以待。
　　若无其事地，欧阳上智大步走入花园，迈向小屋门口。在展开袭杀之前，他要见叶小钗一面，做最後的确认；多年来叶小钗一直是他手中的一把利剑，若非必要，他不想失去这把剑。
　　推门而入，地上东一片西一片的紫褐色血迹，一身白衣的叶小钗斜倚榻前，扑鼻而来的血腥味里，竟飘著缕缕若有似无的白莲香气！
　　「好叶小钗，你就这样报答老夫？」狂怒暴喝，需髯俱张，欧阳上智恍如一头疯狂的雄狮张牙舞爪扑来！眨眼间，小屋中掌势如飙，百十掌影激射窜舞，如天边浓云般翻滚激荡，铺天涌到！
　　漫漫掌影中剑光乍迸！彷佛百千道流星划过，又好像朝阳的万千光芒展现，一下子冲散撕裂那满天密布的乌云；当剑光与掌影消逝，才听见空气中锐啸如嘶！
　　「活杀留声！」欧阳上智脱口惊呼，半空中扭腰挫身，还不及闪避，那百千道锐利劲风已挟著鬼嘶尖啸袭来，却都失之毫厘地擦过欧阳上智身边！
　　欧阳上智心中骇然，踉跄落地；低头看去，不禁全身一震，满腔怒意登时化作一身冷汗。在叶小钗一击之下，欧阳上智的两袖、襟前尽是裂痕无数，可怕的是这些裂痕竟排成了八个字！
　　「剑下留人，恩清义绝」
　　叶小钗屹立榻前，两眼微阖，淡红刀疤横过的脸庞上没有表情，只有不带丝毫人味的漠然与寡绝。欧阳上智该已懂得他的意思∶想杀我的人，死。方才那一剑之下，你本该已是个死人；如今你还活著，二十年的恩情就在这一剑里结清。我欠你二十年，却不欠你一条命。
　　疯狂的暴怒化作深沈的杀意。欧阳上智紧抿的双唇间冷森森挤出一个字，彷佛半空中一粒冰珠撒落∶「杀！」
　　那慑人的韵尾还在空气中震颤，十二道身影飞掠半空，如隼鹰扑击般挟著如涛气劲暴闪而至，坚实的木屋在这一击之威下竟炸裂飞散，化为片片！
　　呼轰如草原上万马奔腾，气劲如排空浊浪般卷袭而来，叶小钗双目暴睁，身形猝矮急旋，锵然脆响中光虹乍现，腾升如龙！
　　灿灿光虹带著强烈的旋转冲天而起，有如绽放青白辉芒的龙卷风，澎湃的气流在接触的瞬间被震向半空，连那十二道身影也在波荡的气流中抛摔而出！
　　甫脱出那滚滚乱流，欧阳上智的十二名近卫各展兵刃，再次反扑那灿然光虹！
　　半空中光华骤敛，叶小钗左手阴凤，右手紫凰，招出如雷霆直扑大地，正面迎战十二近卫联手合击！
　　紫凰剑舞动飞闪，点点淡青萤光如鬼火飞舞；阴凤刀开阖纵横，朵朵灿烂辉芒如流星曳击；一身雪白的叶小钗腾掠如风，宛如一头白色巨雕；十二名黑衣近卫来去飘忽，形影如鬼似魅，交叉穿射间像煞十二苹吸血蝙蝠闪掠飞扑！
　　一旁观战的欧阳上智忽而冷笑连连，随侍在侧的总管赶忙搭腔问道∶「敢问主公何事发笑？」
　　「多少年来，叶小钗仍学不会一件事∶六亲不认。」
　　「属下不解。」
　　冷哼一声，欧阳上智的语气染血般残酷冷清，还带著三分不屑∶「先前反击老夫也好，眼前搏战十二近卫也好，叶小钗虽全力以赴，却又都招招留情。哼！成大事要果断坚决，反都反了，又何必处处顾念旧情？」
　　「主公说得极是。真不知这哑吧吃错什麽药，竟帮起那清香白莲来了，也不知收了人家多少好处？」老总管絮絮叨叨地骂将起来。
　　「闭嘴！」欧阳上智铁青著脸，恨声低斥。然而心中却非常不是滋味。连叶小钗这种重情重义的人，也为了一面之缘而抛下二十年之诺，宁可舍我欧阳而追随那朵白莲，难道自己确实不如素还真吗？
　　不可能！我欧阳上智权倾天下，智冠武林，怎会不如一朵清香白莲？叶小钗，老夫马上要你知道，你做了一个世间最错误的选择！
　　心意已决，欧阳上智放声喝道∶「十二近卫听令，施展『困龙图』，老夫要活捉叶小钗！」
　　号令既出，十二近卫的攻势陡然变化！飘飞闪扑的十二片黑云骤然化成六道滚动扑腾的黑索，交织一面遮天罗网，扑面压下！
　　小钗双臂回旋，阴凤紫凰轻一交击，轰然炸射；阴凤刀左斩向右，紫凰剑倏挑急劈，十字形星芒如天女散花洒然飞散！刹那间漫天星芒猛然聚拢，剑气刀芒嘶嘶锐啸，激扬抛射！
　　叶小钗招数方动，遮天巨网已在欧阳上智号令下哗然散开，转眼又化做如涛攻势，层层叠叠自四面八方罩下！
　　交手数合之後，小钗心中不期然渐生焦躁。这「困龙图」之阵在欧阳上智主导下，每当自己招数甫出之际，原先攻势立刻溃散重组，令所有反击都如泥牛入海；然而若只守不攻，阵内众人之力却聚合如锥，攻势滔滔不绝，守之不尽。时间一长，任你有撑天之能，也要力竭落败。
　　如今除施展「活杀留声」，以剑速破敌外别无良策，然而在「困龙图」的压力下，却无法稍做留情，势必招出溅血，然他的良心却不能允许。虽然眼前之战出於自卫，但毕竟自己背叛在先，怎能再将欧阳世家予以重创？
　　迟疑之间，眼角馀光却瞥见欧阳上智出人意料之举！激战之间，一名侍女不知前来通报什麽，竟令欧阳上智喜动颜色，匆匆交代几句後飞快冲向正厅？！
　　灵光闪过，能令欧阳上智如此在意的人绝无仅有，难道是素还真又回来了？
　　念头才起，小钗全身一颤，心中讶然：「好不容易脱身而去，为什麽回来？」
　　　　　　　　　　　　　　六
　　这问题连素还真自己也答不出。干戈四起，武林多事，好不容易死里逃生，为什麽不能壮士断腕，抛下叶小钗返回琉璃仙境？短短三个时辰调息，才勉强恢复体力，为什麽又冒险重回虎口？
　　大厅里欧阳上智冷冷的微笑，贪婪的眼神里带著刺人的轻蔑，毫不隐瞒地诉说他对素还真的鄙视：「清香白莲？武林花魁？原来也不过是个妇人之仁的绣花枕头！」
　　「劣者特来拜谢主人昨日盏茶之赐。」素还真长揖为礼，暗自调匀体内仍波荡不已的内力真气。
　　「花魁太客气了。」欧阳上智抚需长笑，故做豪爽，心中却不免暗作盘算：「素还真该是为叶小钗而来。不过他脚步虚浮不实，两眼光华黯淡，想必昨日受创甚深，老夫倒要看你还有什麽花样？」
　　拂尘轻挥，素还真道：「素闻主人棋艺天下无双，素某不才，敢请主人赐教？」
　　「花魁既有此雅兴，老夫自当奉陪，不过光是下棋对奕未免太无趣了些，何妨加点彩头助兴？」「但凭主人之意。」
　　「好！」欧阳上智轻击掌道：「江湖盛传素还真一诺千金，言出必行。你我不如就以一个承诺为赌注，输家必须答应赢家一个要求，绝无反悔？」
　　「承蒙主人看重，劣者恭敬不如从命。」素还真不加思索地一口答应，欧阳上智看在眼里，不禁有些在意：莫非素还真另有安排？正思量中，忽然计上心头。「素还真，今天要你难逃老夫掌心！」
　　「来人哪！立刻将中庭里那面花岗石屏风搬来，老夫要与花魁对奕一局。」欧阳上智号令之下，一张价值万金，寻常刀剑难伤的花岗石屏风随即被搬进正厅。
　　「请。」欧阳上智右手轻挥，旋天定坤指施展，竟隔空在屏风上破出一道不偏不倚的横线，长五尺七寸，深如斧凿刀刻。
　　素还真已知其意，拂尘扬处，屏风上多出一条直线，与欧阳上智所刻横线相交，同样长五尺七寸，深刻清晰，笔直不曲。
　　「花魁好功夫。」欧阳上智口中说话，仍能发劲自如，右手一挥，屏风上再多出一条横线。
　　「班门弄斧，劣者献丑了。」说话间，素还真同样轻挥拂尘，凭虚刻下一道直线。
　　两人就这样你刻一道，我刻一道，轻描淡写间各自全力施为，不愿自己刻下的线条有任何深浅不同，歪斜不齐，因而输给了对方。
　　不多久，一张纵横十九路的棋盘已然完成。素还真固然深懔於欧阳上智心计之毒，能设下此计消耗他功力；欧阳上智却更加震惊，想不到素还真重伤之後，竟仍有如此深厚内劲，而且似乎还行有馀力？！
　　「客随主便，主人请下子。」素还真自动让先，似乎已胸有成竹。
　　欧阳上智毫不谦让，随手拈起桌上牙箸，在两对角的四四路上各刻了个小圈，就如下了两枚白子一般；素还真倒转拂尘，以柄尾在馀下两处的四四路上各捺一下，留下两处低凹，便如同下了两枚黑子。四角四四路上黑白各下两子，称为「势子」，是中国围棋古法，落子白先黑後，也与後世相反。
　　跟著欧阳上智在「平位」六三路下了一子，素还真则在九三路应以一子，一场别开生面的棋赛就此展开。两人都是心思细密，智计过人之辈，一上来各自固守防线，无心抢攻，丝毫不敢大意，落子渐下渐慢。
　　正厅里欧阳上智与素还真一面较量棋艺智谋，一面比试内力武艺，平静中暗藏凶险；後院里叶小钗身陷「困龙图」，刀来剑往，激斗已到了胜负之分的片刻！
　　欧阳上智离开後，「困龙图」转由十二近卫自行掌握，然而这十二近卫的武功甚且不及欧阳上智，又怎能跟得上叶小钗的招式变化？数招间已是漏洞百出，再不能对叶小钗产生足够压力。
　　不过这「困龙图」毕竟是欧阳上智苦思构成，藉阵式之助，十二近卫虽然已无生擒叶小钗之力，但若不下重手，一时间小钗却也仍难脱身。
　　十个回合转眼已过，叶小钗焦躁之情渐形於色。素还真会回转欧阳世家，必定是为自己而来，然他馀毒未清，内创未愈，若是无人接应，只有死路一条。
　　不能再耗下去了！
　　叶小钗心意已定，出手再不容情。闪身避过一波连击，阴凤刀顺势猝扬电闪，紫凰剑飞戮如雨，霎时间漫空光华璨璨，诡谲如幻，却丝毫不闻锋刃破风之声！
　　「反璞归真？！」观战的老总管失声惊呼，场中十二近卫个个失色，然此刻再无闪躲馀裕，长啸悲号声中，十二道人影全力反扑，声势如山崩岳颓，摇天撼地！
　　刀芒剑气犹自穿梭劲射，叶小钗第二招「纵横天下」已紧跟而至！阴凤紫凰急颤骤旋，星芒与弧光暴现，将小钗身影隐没其中，只见蒙蒙光影排涌冲激，顷刻间化为一片晶莹流璨的光海轰然溅散！
　　灼闪绚丽的霞采中，腥红的热血渗揉在成串相连紧接的金铁交鸣声中如骤雨般洒落飞溅！
　　光辉倏敛。
　　地上十二具染血的身躯软瘫如泥，刀剑回鞘的叶小钗傲然挺立，眼光冷锐如刃，缓缓扫过包围四周的大批护院武士，目光所及，众人不由自主地退开数步。
　　神色漠然，叶小钗穿过寂静如惊弓之鸟的人群，一步步走向正厅，他的脚步如此沉著而坚定，竟似天地间没有任何事物能使他停下，能阻止他去见素还真。
　　蓦地，老总管乾涩的嗓音哆哆索索的响起：「干┅干什麽？别┅别光站著看哪！主┅主公有令，绝不能让┅让叶小钗踏出西园┅园一步，违令者┅死！」
　　一干护院武士面面相觑，谁也没那个胆子往前站，毕竟刀剑无眼；可欧阳上智严令如山，却又不得不从。终於，在一阵不知是哀嚎还是怒吼的喊声中，上百名汉子往前硬冲，层层叠叠地围住了仍一步步走向大厅的叶小钗！
　　躲在人墙之後，老总管似是胆子大了，颐指气使又豪气如山的喊著：「这哑巴只有一个人，别怕他。大夥冲呀！上啊！」
　　眼见叶小钗一步步走近，最前排的十来个汉子只有咬牙硬上，手中单刀挥舞，嘴里哭似的尖叫：「杀啊┅┅」
　　几乎无法察觉地摇了摇头，叶小钗反手拔出紫凰剑，心中感触万千：血，非流不可？这种毫无意义的牺牲是为了什麽？
　　紫凰剑旋舞飞绕，像一张晶莹的光毯霍然铺展，小钗身形倏然隐没，金铁交鸣之声不绝於耳，串连如阵阵冰雹击打在铁皮上，叶小钗犹豫著：刀狂剑痴叶小钗之名是多少生命堆积而成？这些年来多少日子在血腥中渡过？他双手究竟染上多少无辜的鲜血？
　　晶灿的剑光猛然炸散如冷流窜，当琅琅暴响中，十来个大汉被踢翻在地，十几把单刀全给卷上了天。像一股白色的烟雾，叶小钗电闪疾进，冲出重围，几十名护院武士背後紧追不舍！
　　大厅上，棋局赌赛仍在进行，然而胜负似已分明。盘中一条白龙自平位斜斜窜向右下，黑子却如一张巨网将它紧紧围困，白龙虽仍左冲右突，苦苦挣扎，但黑子布势已成，正渐渐收紧，眼看就要将白龙困死。
　　欧阳上智手持牙箸，迟迟未能落子，向来从容自负的霸气早化作一身冷汗；旁边的素还真神色宁定如常，彷佛只是个观棋的雅客。
　　考虑良久，欧阳上智缓缓的放下牙箸，乾涩地笑道：「清香白莲果然才智非凡，老夫心服口服。」
　　素还真躬身为礼：「主人谬赞，劣者受之有愧。」
　　抱著最後一丝希望，欧阳上智故做潇洒，放声道：「你我有言在先，老夫不再客套，花魁所求为何尽管开口。天下虽大，倒还没有什麽是我欧阳世家拿不出，做不到的！」
　　「劣者放肆，希望向您要一个人？」
　　咬著牙，欧阳上智冷冷地吐出一个单音：「谁？」
　　「他！」素还真回首大厅入口，拂尘扬处，一道身影巍然屹立，白衣如云，刀剑斜撼肩头，颊上伤疤殷然。
　　　　　　　　　　　　　　　 七
　　轰然暴响，偌大的花岗岩屏风迸裂飞射，欧阳上智掌中鲜血淋漓，厅前众多仆婢却无一敢上前为他疗治。目光瞥及阶下自己手刃，血渍未乾的老总管尸身，欧阳上智再压抑不住心头怒火：「来人啊！叫冷剑白狐带五百精壮兼程追赶，三个时辰内老夫要见到叶小钗的尸体，叫素还真跪在我面前！」
　　蹄声达达，宽敞的车厢里，叶小钗与素还真相对而坐，两人默然无语，似乎谁也无意打破这相识以来少有的平静。
　　望著素还真，小钗心中有些迷惑：「这样做，是对？是错？」
　　当年若非欧阳上智一语道破，今天就没有武林冠绝的刀狂剑痴；然而为了那一席话，如今双手染血无数。值得吗？
　　然而离开就能洗清一身血债吗？或许只是更增杀戮而已，欧阳上智绝不可能放过素还真，更不可能放过背叛他的自己。
　　昔日清润如玉，而今微带谙哑的语声响起，悠悠颤颤，无限苍凉。
　　烽火燃不息，征战无已时。
　　野战格斗死，败马号鸣向天悲。
　　鸟鸢啄人肠，冲飞上挂枯枝树。
　　士卒涂草莽，将军空尔为。
　　乃知兵者是凶器，圣人不得已而用之。
　　抬眼望去，素还真澄明透彻的双眸中，伤痛与无奈似将满溢流。
　　蓦地──
　　深沉如彤云深处的闷雷，後方远处隐隐有战马奔跃疾驰，隆隆声中飞快逼进！
　　车前语声琅琅：「素还真，後面似乎是欧阳世家的铁骑队，我去应付；绿蝉，车交给奶，尽快赶回琉璃仙境！」
　　犹豫片刻，素还真终是哑然道：「崎路人，得饶人处且饶人。」
　　有些无奈的轻笑声中，崎路人飞身窜射，远远抛来一句：「妇人之仁！」
　　妇人之仁？
　　素还真轻轻苦笑。这次所作所为该远不止这四个字吧？重伤之际重蹈虎穴，又耗损内力与欧阳上智对奕，示卑骄敌，险中求胜；以这场胜局，他大可要求「销魂蚀骨」的解药，可是他却回头要了身後的叶小钗。
　　与其说是为报对方相救之情，不如说是自己个性使然。不愿与人瓜葛牵绊，尤其讨厌欠下人情债。江湖盛传清香白莲有情有义？可笑。
　　不想亏欠叶小钗，行险救他出欧阳世家，然而不过引来更多血腥杀戮，将叶小钗陷入重重追杀之间，甚至造成欧阳世家与琉璃仙境全面冲突！
　　只为他清香白莲。
　　既想保全叶小钗，又希望不要再造杀孽，也难怪崎路人笑他。
　　在居所门前，叶小钗早已领教过素还真孤高的自尊。如今看他脸上复杂的苦笑，心下又明了几分。其实早已明白，一旦踏出欧阳世家，免不了血雨腥风一场，却还是随素还真登上车辇。
　　就是不能抛却重伤之下，为他内力尽耗的清香白莲。即使那首「如露亦如电应做如是观」在他看来淡漠得过了份。即使他仍怀疑此举是对是错。
　　素还真脸色乍红乍白，变幻不定，似是再无法镇压毒性。眼看他摇摇欲坠，叶小钗眼色微动，素还真却垂眼摇头∶「绿蝉年纪还小，她日後也得有归宿的。」
　　再救他一次吗？叶小钗自己也没把握，好运并不是时时都有。昨夜已是无计可施，唯有从权；今日如此，万一却害了他又该如何？倒又像趁人之危，於是进退两难。
　　素还真见他眼露焦急之色，知是又为自己担心，正在迟疑，不禁一声轻叹。罢了，他与叶小钗相欠下的盘错纠结，看是无法理清了。坦然直视小钗∶「劳公子为劣者忧烦，铭感五内。如欲相助劣者镇毒，尽可放手一试。若有万一，乃劣者在劫难逃，公子仁至义尽，劣者死而无怨。」
　　望著眼前气息紊乱，面色绯红却仍正色而言的白莲，小钗有些不能置信∶他非要把一切都算得这麽清楚吗？即使生死交关之际，竟还要先将所有人情恩义剖算厘清不可；对自己，他就如此冷酷？
　　一阵逆血翻涌，素还真口中溢出一缕鲜血，秀眉紧蹙，汗珠自额前浮现，却仍兀自强撑端坐；叶小钗不禁微愠∶太过完满求全就只是倔强而已。
　　事已至此，他决定再赌一次。
　　伸手将素还真泛著高热的额头揽向自己怀中，心中默语∶「冒犯了。」拉开对方雪白丝缎沾染殷红的衣襟。重伤下仍是坦荡荡长白秋水的清亮眸子，彷佛连心中一点点阴霾亦能看清，叶小钗只得回避对方目光，自己尚未厘清的思绪，不想被他看穿。
　　虽然只是一瞬，素还真仍瞥见叶小钗眼底那抹复杂的神色。月圆之夜初遇於琉璃仙境，隐约已感觉这男子的冰霜冷漠正如自己的遗世独立一般，防卫的外衣而已。昨晚相救於重围之中，昏迷前他眼中的坚持┅┅这男子冻结的外壳正一点一滴地融化。
　　心底一声轻叹，他欠下的怕不只是救命之恩而已了。
　　两人衣衫皆已褪去大半，叶小钗动作极其轻柔，却隐隐透露激情。他想再确定一次，心中无以名状的情绪究竟是什麽。素还真双手环上对方的颈项，轻灵地滑移在那宽阔的背上，分不出是媚毒的作用，还是受小钗的情绪感染，开始回应著对方。依自己的个性，本该不致如此；为何面对叶小钗，竟不可思议地觉得理所当然？
　　尔时菩萨至第三夜
　　观众生性以何因缘
　　而有老死既知老死以生为本
　　若离於生则无老死又复此生
　　不从天生不从自生
　　非因缘生从因缘生
　　因於欲有色有无色有业生
　　此有则彼有此生则彼生
　　此无故彼无此灭故彼灭
　　《佛说十二因缘》
　　　　　　　　　　　　 八
　　四蹄翻飞，破风狂奔，冷剑白狐一马当先，五百铁骑紧紧追随在後，并不宽敞的驿道在马蹄践踏下卷起尘沙漫空。
　　突然--
　　清啸如龙吟破空，翩翩人影飘飞而至。
　　十丈开外，一名男子当道挺立，浓密的剑眉傲然斜飞，丰润的双唇似笑非笑，乾坤百宝袋斜背肩头∶「此路不通，诸位请回！」
　　勒马急停，冷剑白狐语气倨傲已极∶「欧阳世家铁骑队前，谁敢阻我？」
　　裳裾飘飘，那男子清朗的声音里英气勃发∶「不才罗网乾坤崎路人，敢请少当家就此停步，回转欧阳世家。」
　　「我奉义父严命，不必多言，赶快让开！」
　　「素还真，你不愿杀人，人却要杀你。说你妇人之仁果然没错！」崎路人仰天讽笑，转头面对冷剑白狐，话声如刀，杀气凛冽冰寒∶「阁下既不愿回头，莫怪我崎路人出手无情！」
　　「果然是来者不善。」冷剑白狐蔑然冷笑。
　　「不错，善者当不会来。」崎路人袍袖轻挥，地上一道直线横断整条驿道∶「我有言在先，胆敢越过此线者，死！」
　　「好夸口！」冷剑白狐身後两乘骑士怒叱声中纵马冲上！
　　就在马蹄越过地上直线的瞬间，哗然暴响，气劲穿射，飙风如雷！两名骑士连人带马震飞七丈之外。
　　双眉微蹙即展，冷剑白狐左手轻按马鞍，暴起身形挟著森森剑光，自半空中飞扑直下！
　　「好一手『穿月摘星』！」崎路人夷然不避，若有所恃。果然冷剑白狐身形刚横过那条直线，浩然气劲如地底涌泉暴起激射，飙舞穿梭，硬生生把冷剑白狐逼退丈馀！
　　勉力煞定身形，冷剑白狐脸色铁青，语气中隐隐透露不甘、愤怒与震惊∶「崎路人，你这是哪部玄功？」
　　「『天绝六式』之『星罗棋布』。」话声未落，崎路人已翩然远杨，往云渡山的方向而去。
　　崎路人这一走，根本是笃定欧阳世家五百精锐无人闯得过这「星罗线」，他迹近狂妄的自信对年少气盛的冷剑白狐而言，不啻为一种侮辱。只恨得冷剑白狐神色铁青，银牙紧咬。然心中灵光电闪，冷剑白狐不禁全身一震，冷汗淋漓∶「崎路人与叶小钗何等身手，却都心甘情愿投入琉璃仙境，清香白莲素还真究竟有何魅力？为什麽能让众多高手对他心悦臣服？」
　　先前的满腔恨意转眼化作戒慎恐惧，脸色凝重的冷剑白狐回身上马，招呼众人回转欧阳世家。
　　不想才踏进家门，欧阳上智身边的亲随已等著他∶「主人有令，要公子立刻到书斋见他。」
　　匆匆赶到书斋，难得地，欧阳上智已在门前等候。他神色平静逾恒，先前那种妒恨交集，暴怒如狂的表情不复再现，然他森冷锋锐的眼神仍露他心中汹涌翻腾的杀意。
　　看见欧阳上智，冷剑白狐不自觉地放慢了脚步，意识深处混杂恐惧与尊崇，怨恨与感激的伏流缓缓滑过。从小，他感激他的养育之恩，崇拜他的威势与霸气，却又对他的冷酷与实际感到畏惧。欧阳上智对他而言，与其说是父亲，不如说是饲主。掌握著他生死大权，冷漠而酷厉的饲主。
　　素还真呢？他是个什麽样的人？为他所用又是种什麽样的感觉？
　　猛然惊觉自己心中奇怪的想法，冷剑白狐不禁骇然。
　　欧阳上智的声音传来，低沈有力却不带丝毫情绪，彷佛来自一尊冷硬的石像∶「回来了？」
　　「孩儿参见义父。」冷剑白狐双膝落地∶「孩儿不才，中途被崎路人┅」
　　欧阳上智打断他的话∶「不用多说。进来，我有事要你去办。」转身走进书斋。
　　盏茶时分过去，一身冷汗的冷剑白狐走出书斋，神情有些茫然，还带著几分恐惧和失望∶「来人哪！带五万两黄金去把惊虹留恨请来！」※※※
　　破碎的意识如千百泡沫自幽暗深邃的水底浮起，异样的疲惫与无力感罗网般紧锁身躯，全身上下似乎没有一处还属於自己。缓慢深长却又出奇困难的吸了口气，素还真沈重地撑开了眼帘，才一睁开，屋里辉煌闪灿的灯光几乎眩花了他迷蒙的双眼，使他不得不立刻闭上眼睛。
　　虽然只是瞬间，素还真仍认出自己身在何处∶白玉芙蓉阁，他的居处。
　　闭著眼，脑海里零散片段的记忆慢慢串连起来∶在返回琉璃仙境的路上，耗尽真力的他再也压抑不住「销魂蚀骨」的馀毒，叶小钗虽又冒险助他镇压毒性，但他们的运气似乎已经用尽，压制不住的毒气如决堤狂涛冲向全身经脉，叶小钗只能尽力护住他心脉重穴。一阵狂猛的真气逆走，他终於在剧痛中昏了过去。
　　叶小钗呢？他现在何处？
　　一苹坚定而温暖的手伸过来握住他的。再一次睁开双眼，透亮的灯光下，银白发丝闪泛著朦胧的金黄光晕，仍是那双冷冽清澈的眼。
　　「多谢！」知道他就在身边，不知怎的竟有种难得的安全感。黑暗的氤氲迷雾再次飘落，一切又渐渐远去；恍惚中，他的手仍紧握自己，和煦的暖意缓缓流进心底。
　　看重伤未愈的素还真安然沈睡，似乎对他全不提防，叶小钗有些久违的莫名感动；多少年了，只是个没有名字、也没有声音的杀人者，只是棋局中随时可弃的一枚馀子，如今他却对自己如此信赖，毫无怀疑，为什麽？
　　小钗没有答案，只是静静看著沈沈睡去的素还真。夜，渐深。
　　东方天际隐约绽放光芒┅┅
　　　　　　　　　　　　　　　　　 九
　　东方天际开始隐约绽放光芒，朦胧里透著清新，空中一层云叠著一层，亮白中渗著淡红的光晕，空气凉得爽冽，今天似乎将是个晴朗的日子。
　　素还真醒来，掌心犹有馀温。小窗前，叶小钗正静静望著他，眼里有一抹欣慰的轻笑。
　　「叩叩」的敲门声响起，一个脆生生的稚嫩嗓音传来∶「叶公子，小婢绿蝉，主人醒了吗？」
　　「我已经醒了。进来吧！」素还真正待起身，赫然发现四肢酸软无力，丹田气海一片空空荡荡，半点真力也无，小钗敏感地看著素还真，若有所觉。
　　绿蝉推门走入，後面跟著一位面容俊雅，手持拂尘的僧装男子∶「世事如棋，乾坤莫测，笑尽英雄。素还真，你的毒伤未愈，不必多礼。」
　　「劣者不才，有劳前辈仙驾。毒创在身，未能远迎，还请恕过。」身在病榻，素还真仍不敢缺了礼数∶「绿蝉，奉茶。还有，为叶公子准备寝居。」
　　素还真转向叶小钗∶「你一夜未睡，先去休息吧！」
　　小钗微微点头，向一页书长揖见礼後，随绿蝉离去。
　　「一切详情崎路人跟绿蝉已告诉吾也。」一页书榻前坐定，一面为素还真把脉，一面说道∶「要成就霸业，有二事缺一不可，你可知道？」
　　「劣者愿闻其详。」
　　「厚黑是也。厚，不为虚名尊严所拘；黑，不受信义道理之累。历代英雄厚者首推刘备玄德，黑者当属曹操孟德，唯有司马仲达二者兼得。若论当今英雄，欧阳上智为黑，汝则厚也。」一页书语出惊人。
　　「前辈言重。劣者虽以天下治平为任，却无意争霸称王，前辈比之为英雄，愧不敢当。」
　　「诸葛亮力劝刘备利用刘表之死，袭取荆州，刘备顾念旧情，以同宗而不忍，於是有败逃新野之祸，人皆誉为仁义无双，孔明以死为报。当今武林中人谁不知清香白莲仁心义胆，怎非英雄？叶小钗性情中人，故欧阳上智困之以义，不想你以义相待，更示之以仁，无怪乎叶小钗生死相随，性命相报。」一页书的语气里隐约有著讽笑之意，却又似乎话中有话。
　　素还真神色肃然∶「孔曰成仁，孟曰取义，读圣贤书岂可不为圣贤事？前辈言重了。」语气平和之中，却隐含怒意。
　　素还真竟会为了这麽几句话而动气，一页书多少有点意外，却丝毫不形於色∶「眼前你是否丹田空虚，内力尽失，全身经脉阻滞，气劲难行？」
　　「是。」
　　一页书闭目片刻，接下去道∶「你体内『销魂蚀骨』的药力已除，但毒性仍在。先前两阳相冲，阳尽阴生，意外冲破汝体内阴寒内力的禁制，本该得以藉之化消药力并镇压毒性；但後来你妄动真力，毒性於是随气血流走全身经脉，导致奇经八脉阻塞，气劲难行。内力散入全身，却无法复归丹田，随意运使，那便如同真气尽失，武功尽废。」
　　「可有疗治之法？」
　　「当然。严格而论，眼下你体内已无毒性，只是创伤阻滞仍在，以致汝无法行功运气，自疗内创。换言之，只要能重新打通经脉，伤势即可不药而愈。」
　　一页书说来轻松，素还真却深知其中有一极大隐忧∶经脉既已受阻，势必藉助外力才能重新通血活脉，但习武之人皆知，内力修持首在贯通任督二脉，此外便依各家心法不同自行习练本门武功，除同门弟子外，外人多半无力相助。
　　当然，有崎路人与一页书在此，贯通生死玄关绝非难事，但难道他生平所学各般绝艺就因此如同尽废，只能再耗费半生精力从头来过？
　　「素还真你稍安勿躁。」一页书彷佛洞彻素还真心中顾虑，洒然笑道∶「『销魂蚀骨』性属至阳，如能取得极阴之物与之冲合，受阻经脉自然畅通。上古残简里曾提及北天绝地『冰凌雪谷』中，育有至阴异宝『寒星翠蝶兰』，当可疗愈毒伤。可请崎路人前去取回，尽管放心。」
　　「前辈，既是绝地，必有凶险，崎路人若有万一，劣者万死莫赎┅」
　　「不必担心。崎路人『天绝六式』中的『流金烁石』性属烈阳，足可抵御当地阴气。」一页书伸手将素还真扶起端坐∶「来，吾先助你打通任督二脉。」
　　一页书左手虚按素还真丹田重穴，右手轻贴百会，左阴右阳两股内力缓缓贯入∶「收摄心神，抱元守一，观想灵台，行意导气。起丹田，冲尾闾，过命门，穿玉枕，泥丸存心；度天桥，下重楼，通华盖，过膻中，气海回归。循环相生，周天功成，运转河车，气聚神归。」
　　素还真依言导引，只觉浩荡真气如天河倒悬，任督二脉沛然贯通，气劲运转不息，充沛精纯更胜往昔。
　　功行圆满，素还真下榻便拜∶「多谢前辈。」
　　一页书赶忙扶起∶「不必多礼。素还真，你要记得，眼前汝之功力未复，虽非手无缚鸡之力，然仍不敌寻常高手，崎路人回来之前，你要多加小心。」
　　「有叶小钗在此守护，何必担心？」崎路人不知何时来到∶「素还真，恭喜你能得刀狂剑痴相助，虽然身中奇毒，倒也值得不是？」
　　素还真脸色微变∶「劣者并非挟恩求报之人，崎路人你不可误会。何况叶小钗相救在前，劣者怎能不思回报？」
　　「是吗？」崎路人嘴角带笑，神情中有些微妙的韵味。
　　「崎路人你随吾来，有要事交代於汝。」一页书拿起拂尘，走向门外。
　　崎路人潇洒转身，云淡风轻地抛下一句∶「素还真你好好休养，暂别了。」
　　斜倚榻上，素还真心中思绪纷纷扰扰，却又理不出半点头绪。长叹一声，正待下床，一页书已回转门前∶「素还真，破局既成，汝心中应自有数？」
　　两人几前对坐，素还真沈吟片刻，终於开口∶「前辈所指当为琉璃仙境与欧阳世家间，将因叶小钗之事正面冲突？」
　　「然也。」
　　「前辈可有以教我？」素还真似乎无意正面作答。
　　拂尘轻挥，一页书目注窗外远处道∶「孙子曰∶『兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。』，又曰∶『知己知彼，百战不殆；不知己而知彼，一胜一负；不知己，不知彼，每战必败。』。如今汝与欧阳上智之战在所难免，吾且问你，欧阳上智何以对汝百般执著？」
　　略做思索，素还真笃定道∶「依劣者之见，唯『寂寞』而已。」言谈之间，素还真双眼神采奕奕，意兴飞扬，一扫先前伤病之态。一页书不禁心有所感∶运筹帷幄，乐在其中。白莲虽出淤泥而不染，毕竟难脱红尘。果然人各有命，难逃天定。
　　素还真并未意识到一页书所悟，迳自接道∶「兵者诡道，善用兵者疑。欧阳上智多谋足智，机巧过人，在他眼中天下无一人可信；一个不能相信别人的人，必定寂寞。」
　　一页书点头赞同∶「的确，然汝与欧阳可谓一时瑜亮。两雄虽难并立，但古来英雄惜英雄，对欧阳上智而言，你既是他生死大敌，却也是唯一能了解他的人。无怪乎他如此执著於汝。」
　　「素某拙见，还望前辈赐教。」客套了几句，素还真正色问道∶「劣者冒昧，敢问前辈为何在意此事？」
　　「菩萨为因，众生为果。」一页书语带玄机∶「既知因从何来，何必问果？」
　　素还真已有领会，倒身拜谢∶「多谢前辈指教。」
　　「吾回转云渡山去也，近日之内，汝善自珍摄。世事如棋，乾坤莫测，笑尽英雄啊～」朗声长笑，一页书飘然而去。
　　皓月当空，万籁俱寂，银白色月光下，成片白莲相映成辉，闪泛柔润流光，彷佛朵朵都是白玉雕成，湖心的芙蓉阁宛如光海中蓬莱仙居，如诗如画，似幻似真。
　　蓦地──
　　悲嚎如泣，森寒剑气破空标射，如贯月白虹横越数丈湖面，直逼白玉芙蓉阁！
　　就在剑气逼近三尺之内的瞬间，一道青白剑光如流星曳空，猝闪即逝，剑光隐没之後，却响起锐啸如嘶！
　　锵然暴响，湖面白莲在剑气互击下哗然扬散，一时间漫天莹白莲瓣飘舞，恍如飞雪。
　　「好一招『活杀留声』，刀狂剑痴名不虚传！」湖边，来人傲立如山，身上散发锐利剑气，满头长发金光璨然，手中酒壶隐隐有七彩光华流转，背上长剑形式古奇，绝非凡品。
　　千里传音的残响未尽，人影拔空而起，凄厉嘶鸣如幽魂泣血，又一道剑气旋飞闪舞，却是指向湖畔翠绿草地。寒芒忽敛，人影消逝，只留地上棱角分明的十六个字∶
　　明日拂晓半月塘前一决生死惊虹留恨
　　　　　　　　　　　　　 十
　　惊虹留恨？！江湖中第一杀手？！
　　素还真对这个名字并不陌生。江湖传言，惊虹留恨黄发，纵酒，寄居半月塘。手中酒壶有七彩虹光流转，背上神剑出鞘时哀鸣如泣，名为「悲嚎」。他是个为钱杀人的好手，出手只有一个原则∶非强者不杀。
　　然他指名狙杀的对象至今仍无人生还。
　　他的来历背景几乎无人知晓，只有一些毫无根据的蜚短流长被传说著。「惊虹留恨」之名是他自己所号，江湖中则以「惊红一瞥，剑下留恨」来形容其武功之高绝。
　　匆匆下楼，素还真快步走向客房，推门而入，只见阴凤紫凰横陈几上，叶小钗手抚兵刃，缓缓地，坚决地摇了摇头∶不必多说。生死之约，唯有一战。
　　江湖中人首重勇气与声名，惊虹留恨既敢独闯琉璃仙境，刻字挑战，叶小钗就非去不可。倘若拒不赴约，必定被天下人视为胆怯逃避，不敢应战，刀狂剑痴之名将毁於一旦！
　　素还真明白叶小钗非去不可，然而他心中却有著另一层顾虑。
　　「能通过琉璃仙境前的阵法，惊虹留恨是个强者。」素还真欲言又止。
　　剑眉轻挑，叶小钗嘴角泛起一丝冷笑∶强中自有强中手。「不错，就方才剑气互击而论，你胜他一筹。」素还真眼光低垂，像在斟酌如何开口∶「然欧阳上智必与此事有关，虽则惊虹留恨不是个会施行诡计的人，但欧阳世家既牵涉其中，欧阳上智必然另有安排。」
　　小钗纤长的手指轻轻滑过紫凰剑冰冷的剑鞘，眼中战意凛然，锋锐逼人∶宁可死，不能败。
　　无奈的一笑，素还真似乎已放弃阻止小钗∶「也罢！你既决意出战，劣者也不再多言，然明日午後请到劣者房中一晤。此事既不单纯，我等自当有所应变。」
　　小钗轻轻点了点头。
　　眉间难掩忧色，素还真转身走向门外。看著他步履沈重，彷佛肩上千斤重担的身影，小钗不自觉地伸手搭上他的肩，素还真有些意外的回过头，一双清澈的眼眸闪露傲气如锋，沈著而坚定地望著他∶放心，我绝不会输！
　　还以一抹微笑，素还真大步走出门外。只是小钗并未留意到，那微笑中隐约闪现歉然与无奈。
　　天还没大亮，只有东方的天际稀疏地射出几道冷清光芒，漫山野草间万千露珠彷佛青色地毡上撒落一地星钻，铺著灰白长石的小径早已淹没在荒草之间，然而小径尽头的枫林依旧殷红似火，林前那与人等高的石碑虽已有些倾斜颓破，上面「半月塘」三个行书大字却仍不难辨认。
　　穿过枫林，半月形的小塘在冷白晨曦中看似一面镜子，湖畔六角小楼的倒影映落水面，远看犹如水中楼阁，湖仙居处。
　　小楼窗上，有人斜倚高踞，背上长剑古雅清奇，当非凡品，手中酒壶不知何物制成，隐隐有七色虹光流转闪灿，酒香淡淡弥漫空中，那双清亮的眼瞳中却不见一丝醉意。
　　「我想，我约的时间并非现在，我等的人似乎也不是你？」似笑非笑，惊虹留恨斜眼瞥向水滨那手持拂尘，身披黑底绣金大氅的身影。
　　「世事难料。来的人或许不是你要等的人，你等的人却也未必是该来的人。」
　　「说得好！不过，阁下似乎既不是我要等的人，也不是那该来的人嘛？」飞身跃落湖滨，惊虹留恨仍是那付蛮不在乎的轻浮样儿。
　　「既然已经来了，又怎会是不该来的人？更何况人在江湖，身不由己。谁真能说自己该往何方，又该止於何处？譬如尊驾明日与叶小钗之战，又何尝不是受人之托？」
　　仰头灌下一口烈酒，惊虹留恨洒然笑道∶「好个素还真，你可是为阻止这一战而来？」
　　「是，也不是。」脸上挂著一抹淡雅笑容，素还真的回答似乎别有深意。
　　微侧著头，惊虹留恨的表情像个顽皮的大孩子∶「素还真，你说话一定要这麽有程度吗？」
　　微微一愣，素还真不禁有些尴尬的苦笑道∶「尊驾既是快人，劣者自当快语。不错，劣者确实是为阻止这一战而来。」
　　「为什麽？你怕叶小钗会输？其实他的武功只该在我之上，不会在我之下，你又何必担心？」惊虹留恨的语气轻松平淡，其中却隐隐透露出一股死又何惧的豪气。
　　摇摇头，素还真似讽似谑的笑道∶「劣者不怕叶小钗会输，却怕你赢。怕你赢了，却宁可去死。」
　　又灌下一口烈酒，惊虹留恨吃吃的笑了∶「素还真，你想说欧阳上智会从中搞鬼就说嘛，何必这麽拐弯抹角？」
　　窒了一窒，素还真似乎有些动气∶「想不到惊虹留恨竟是这种为求胜利，不择手段的卑劣之人？」
　　「素还真，不必激我。」惊虹留恨并未动怒，只是微微笑道，笑容里却意外地尽是落寞。
　　突来的片刻沈默带著些冷清的意味，惊虹留恨的声音响起，萧瑟而冷沈∶「对我来说，重要的是我能与叶小钗一战，至於欧阳上智有何打算，我并不在意。任何一个强者的死，都是种奢侈┅┅」
　　惊虹留恨的话戛然而止，只是静静凝视著素还真。迎著那对冷森森不带一丝生气的眼光，素还真只觉得喉头一阵抽紧，嘴里意外地乾涩，勉强吐出一句∶「难道这一战公平与否对你毫无意义？」
　　「死亡，不正是绝对的公平？」惊虹留恨不似笑的一笑，眼底满是扎人的讥讽∶「或者以你素还真之能，也看不穿欧阳上智其实无意致叶小钗於死地，只是想利用我擒服他，以便牵制於你？」
　　素还真沈默。出乎他意料之外的，惊虹留恨竟在看穿欧阳上智的打算之後，还坚持与叶小钗一战？！
　　明知道小钗的功力艺业更胜於己，也知道欧阳上智绝不会给他公平决战的机会，他依然来了，赌上自己的性命、荣耀来了。为什麽？
　　任何一个强者的死，都是种奢侈。
　　脑海中忽然闪过惊虹留恨的这句话，素还真已然悟透∶惊虹留恨有意求死！
　　正因为惊虹留恨已无意求生，所以他不断挑战强者；所以他对天下事毫不在乎；所以他硬是前来挑战叶小钗。
　　如今他所在意的，或许只有他身为「强者」的自尊。
　　迎上那双森寒的眼光，素还真已看见隐藏在冷漠与肃杀之後的孤寂心伤。隐藏心中万千感慨，素还真诚挚地道∶「尊驾既知此战绝非平决战，不知可愿改期再战？待劣者与欧阳世家事完，愿以性命担保两位公平决一生死，绝无虚言。」
　　「这┅┅」惊虹留恨正沈吟间，忽然整座枫林无风自动，飒飒作响，漫天枫红飞舞，那一片片艳红，如火、似血。
　　两眼光芒灿闪，惊虹留恨喜道∶「素还真，看来那该来的人已经来了！」
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