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丁吉眼看洪猛就要追着“鬼眼叟”下谷，急忙对于卜道：“不行，我们快出面阻止。” 于卜尚未开口答应，忽觉身前现出一个人头，骤然间，使他几乎惊叫出口，丁吉发现及时，轻声叫道：“老道爷，原来是你呀！” 来人非别，竞是武当玉虚真人，只见他悄声道：“你们勿出面，让那个大个子追着‘鬼眼叟’下去，他没有危险的。 于卜暗吁一口气，回头己知洪猛的背影消失于崖上，于是放声问道：“老道爷，你老何时到此的？” 玉虚真人道：“贫道不是一人，还有丁老施主及‘盗竽’等三人，较二位小施主早来一刻。 丁吉道：“他们呢？” 玉虚真人指着谷底道：“他们在下面窥伺。” 于卜知道玉虚真人刚由谷底绕上来的，显然早已发现了自己二人而加以阻止，因此问道：“‘鬼眼叟’是被逐上来的？” 玉虚真人道：“说来非常好笑，当‘鬼眼叟’存心诱洪猛入谷而未果，他自己却被辛威当面截住去路，当时竟将他骇得全身发抖，然此人心机过人，在那种情形之下，居然又想到一个安全之计，不仅能脱身回转，甚至还将辛威惊退了。” 丁吉惊异道：“他用的什么妙计？” 玉虚真人道：“他看出辛威有向他下手之心时，立即朝对方提出警告，说红衣蒙面女、‘九魂道君’、‘优越谷主’，以及你们师叔都在后面不远。” 于卜轻笑道：“难怪啊，‘鬼眼叟’仍从原路退回，而不向两侧逃去之意，那是防止辛威在暗中注意他是否有虚伪之故，他如向两侧逃走，辛威必尾随追杀。” 丁吉道：“还有，他同时还想将洪猛诱去保镖。” 玉虚真人道：“你们只知其一，还有他根本不舍离开，恐防辛威又向他处躲藏去了。” 于卜道：“洪猛这一追去，岂不是又将辛威引出来？” 玉虚真人笑道：“这就要看你丁爷爷和‘盗竽’的计策了，他们现在正准备用一套疑兵之计，一方面将洪猛引去，另方面存心吓唬辛威和‘鬼眼叟’，看来这办法是有效的。” 丁吉问道：“洪猛刚才说，他练有什么‘锁魂功’，能使‘鬼眼叟’一辈子无法反抗？” 玉虚真人道：“这事情贫道还要去问‘盗竿’，‘天外士’的底细只有他知道，假设是真，那也不要紧，贫道掌教师兄尚懂得解救之法，加之这青年巨人还不是邪门中人物。” 忽然自谷底亮出一点火光，于卜惊问道：“那是谁的信号？” 玉虚真人急急道：“不好，‘八封教’的人物先到了！” 丁吉道：“八卦教中除白衣蒙面人谭天峰外，其他再多有何用？” 玉虚真人摇头道：“少施主别看轻了普通高手，欲语说，‘蚂蚁多了咬死象’，旁的不讲，在监视上他们绝对占优势。” 三人眼看那点火光晃了两下之后，忽在西南山头上又有火光相应而起，同时，另外两个却响起无数的声声长啸！ 玉虚真人郑重道：“事情严重了，各路人物全到了，可能都探到辛威在此的消息啦！” 就在这时，突从谷中冲来一条人影，竟如闪电般到了三人跟前！” 玉虚真人一见便叫：“老施主，下面怎样了？” 来的是五谷虫，只见他急急道：“辛威再未现身出来，那大小子已被‘盗竿’引开了，此际连‘鬼眼叟’也不知去向，道长，这一方有动静吗？” 原来他是为查这方的动静而来，玉虚真人道：“这面本为各方人物的必经之地，奇怪，相反的却无动静。” 五谷虫想想后接道：“这真出于意外，其他三方已成天下武林围困之势了，我酒虫相信所有高手都到齐了。” 丁吉上前问道：“你老可知我师叔与‘九魂道君’及白衣蒙面人谭天峰交手的事情？” 五谷虫道：“刚才知道。” 于卜诧异道：“你老见到谁了？” 五谷虫显出古怪之情道：“你们想不到，那是红衣蒙面女告诉老朽的，她说你师叔已打败了‘九魂道君’，同时她也打败了‘忧越谷主’，目前都往这儿来了。” 三人耳听康燕南也往这方来了，精神为之一振，玉虚真人道：“正派人物可惜无方法联络，担心遭敌阴谋暗算！” 五谷虫道：“这是免不了的，好在此谷广大奇奥，只要警觉性高，提防倒是非常容易。” 丁吉道：“辛威以此为藏身之地，显然他对此谷是非常熟悉的。” 五谷虫道：“此谷大的困难是乱石交错，加上乱石之间又有灌木丛生，人藏其内，简直无法找寻，最危险的就是要处处提防暗袭。” 他的话刚住口，突听玉虚真人陡然闷哼一声，人已仆身倒地！ 丁吉猛地惊叫道：“‘优越谷主’……” 五谷虫又觉背后劲风如椎，慌忙急闪，双拳反劈，口中大叫道：“孩子们快下谷！” 他的绝拳已施全力，硬将来劲挡住，回身一看，只见“优越谷主”立身五丈外，同时发出阴笑道：“你们一个也休想活着了！” 五谷虫察觉两小不肯离开，心中大感担忧，将牙一咬，猛势扑出，大喝道：“老夫和你拼了！” 他一发动，丁吉和于卜亦从两侧扑进，同时发出四柄“烈雷金刀”！ “优越谷主”并不轻视五谷虫的“绝拳”，同时也对两小的“烈雷金刀”非常谨慎，三面应敌，他不得不全力出手，掌劲发出，势如山例。 两小的功力不弱，四把“烈雷金刀”虽不能攻进“优越谷主”的护体真气之内，但也缭绕在他周身上下飞舞。 五谷虫大有拼却老命不要，拳招竟如磅礴般洒落，霎时打得火急一场。 “优越谷主”的内功确实高深莫测，一老两少起初还好，时间一长，攻势顿挫，两小的金刀渐渐凝滞不灵，五谷虫的绝拳竟一招慢于一招。 情形非常严重，五谷虫被迫发出一求援的长啸，希望召来几位正派高手，同时更希望康燕南马上出现。 一声过后，附近毫无动静，反引起“优越谷主”嘿嘿讥笑道：“五谷虫，你当年的骨头变质了，竟变得这般软弱，告诉你，康燕南已被我诱到百里之外去了，否则我哪有时间来杀你们！” 五谷虫只气得大吼叱道：“武当派的潜力天下尽知，你竟敢重伤武当第二号要人，迟早你小子必被迫得无路可走，加之康燕南更不会放你活着。” “优越谷主”冷声笑道：“本谷主的内功一日千里，不出半年，武林将在掌握之中，到那时又何惧一个‘屠龙公子’，你酒鬼只怕在今晚就看不到了。” 当此紧急关头，突然有两条人影自远处奔来．但一到面前，忽闻其中一人惊叫出口道：“是丁老！” 另一人更加大惊道：“不好，我们无能出手，银化兄，请你在此监视，让我去找寻康少侠前来。” 闻声而到的竟是峨嵋“银化先生”和昆仑“瑶草谷主”，五谷虫虽到了无暇顾盼之势，但他闻声尚能分别，他一面全力挣扎，一面促声叫道：“二位暂别离开，快请看看那岩石后的玉虚真人的伤势要紧。” “瑶草谷主”闻言，立即大声道：“丁老请沉着支持，我们已发现了。” 银化先生不等他的回答终结就扑向那堆岩石之后，但在他走近时，讵料却陡然大吃一惊，不由自主的大声骇叫道：“真人无救了！” 这一声大叫，竟将五谷虫叫得五内如焚，全身发抖，几乎伤心落泪：两小同样愤怒莫名，以致顽性大发，不知厉害，拼命朝“优越谷主”接近抢攻。 “瑶草谷主”悄声对“银化先生”道：“银化兄，我们快将尸体埋了罢，死者既无回生之望，活的还须火速求救要紧。” “优越谷主”一闻玉虚真人断了气，立显非常得意，开口发出一声哈哈大笑道：“本谷主的内功又进一层了！” 五谷虫本已到筋疲力倦，心痛头晕之余，这一闻言，再加愤怒难忍，出拳用力，简直已不成章法。 两小突然察觉形势不妙，双双就待靠近过去保护…… 讵料“优越谷主”恰在这一刹那间连发数招江湖少见的绝式，连环五掌，猛将五谷虫打出十丈之外！ 两小一见失色，狂叫同扑，硬往“优越谷主”身上扑去。 “优越谷主”眼看自己只要瞬息之间就可扑到五谷虫坠落之处，加上第二下，即可收拾五谷虫的生命，减少一个老辈中的强人，但他不能如愿，硬给两小挡住，决心拿两条小小的生命来换了，因之，他气得吼声大叫道：“好小子，你们真不怕死，嘿嘿，我倒要看‘盗竿’的‘烈雷金刀’有何奥妙！” 他运足了十二成全劲，两掌分开，同时猛劈！ 丁吉和于卜刚刚扑到八尺之内，但突觉当前劲涌如山，一股莫大的弹震之力，只震得骨痛如割，头晕眼花，连带四把金刀竟逆转翻飞，形势之险，简直无法形容，眼看两小生命就要遭到粉身碎骨之惨，同时还要遭到自己金刀分尸之害！ 当此之时，也就是“瑶草谷主”和“银化先生”打算埋掉玉虚真人之际，二人一见大惊，无暇思考，也无从计及自己安危，两张口，同时发出震耳的怒吼，双双腾空，一齐扑进，四只手，发出四股真气，连人带掌都投进了“优越谷主”的劲力之内。 “蓬”“蓬”！两声巨响过后，两小是被救脱了危境，但也被巨劲震出十余丈之远，如两颗弹丸，笔直贯进一处树林之内，然而，那“银化先生”和“瑶草谷主”竟连惨叫的声音都未发出，即同时被击得脑裂尸横！ “优越谷主”一见自己连连得手，其志得意满之情，好似他已打遍天下没有敌手之势，仰起头，骤发出一声唯我独尊似的狂妄大笑！笑声之劲，林木为之激动不已！ 两小所落之处，幸巧是五谷虫负伤之地，他们虽震得晕头晕脑，侥幸还没震昏，神志仍旧很清楚，丁吉一落地，居然保持冷静，他的目光一触，发现五谷虫就在数尺之内，却丝毫不加犹豫，马上扑近抱起就窜！ 于卜一见，慌忙跟着逃走，但走还不到十丈，耳听那“优越谷主”在后面厉叱连声，显已发觉追来了！ 丁吉抱着五谷虫如果朝谷中去逃避，那是很可能获得安全的，但他因慌乱过甚，反向高处盲冲，试想如何能逃得脱“优越谷主”的手下！ 须臾之间，于卜身后即闻到掌风逼近，其势之急，其情之险，不言可知。 讵料事出不意，正当千钧一发之际，突由侧面响起一声巨雷也似的大喝道：“以大欺小，‘优越谷主’，你算什么东西？” 声落人现，由斜次里冲出“泰山石”洪猛来，他那如狂风般的速度，恰好挡在了于卜身后，脚未停，拳已出，接上“优越谷主”就是两招重的！ “优越谷主”简直无机会准备，加上他的追势难收，仓卒出手，内劲不纯，竟被洪猛打得踉跄大退！ 站还未稳，洪猛攻势又到，一连十招，只打得他措手不及，似已气怒交加。 于卜一见有了援助，急急将丁吉喝住道：“阿丁，快将丁爷爷放下来查看，迟恐无救了！” 丁吉闻声站住，但也喘息如牛了，回头一看，身后己打得轰隆一片。 于卜冲近过去，伸手接下五谷虫来！但出他意料之外，俯首只见五谷虫已坐了起来，这种事，真使两小又惊又疑。 五谷虫看出两小如痴如呆，居然开口道：“小东西，我老人家的‘绝拳’有自疗内伤之能，除非打死，重伤是无妨的。” 丁吉大喜道：“那我们快走，那宇文化冲过来了。” 五谷虫叹声道：“那边死了我们三个同道长辈，一走于心何忍？孩子，你们快去将他们埋了。” 两小看洪猛仍无败势，于是同时动身，双双绕道而去。 红影一闪，突自五谷虫背后出现一人道：“丁老无恙！” 银铃似的声音，一下钻进五谷虫的耳中，猛使他回头惊注。 “啊！”他“啊”字之下没有再响，只心中嘀咕道：“红衣蒙面女！” “丁老感到我时冷时热，亦敌亦友是吧？”红衣蒙面女轻轻的问。 五谷虫移了一下坐姿，正面相对，呵呵笑道：“老朽倒没将姑娘看成敌人，仅仅觉得姑娘神秘莫测！” 红衣蒙面女点头道：“每个人都有他自己的隐衷。” 五谷虫道：“承蒙关怀，不知有何见教？” 红衣蒙面女看了她师弟洪猛那激烈打斗一眼后，接着道：“您老人家可知我是‘万眼神翁’师侄？” 五谷虫点点头，问道：“令师‘天外士’尚健吧？” 红衣蒙面女恭声道：“尚健，‘天外士’是家师当年之号，这三字连师弟洪猛都不知道。” 五谷虫道：“姑娘有何交代老朽之处？” 红衣蒙面女道：“近日耳闻师伯惨遭不幸，竟是这宇文化逆畜下的毒手！” 五谷虫默默的一点头，面上显出黯然忧伤之色，良久接道：“令师伯已有遗言，他要‘屠龙公子’康燕南为其清理门户。” 红衣蒙面女急急道：“这是我们家事，宇文化必须由我生擒去见家师，旁人怎可代行。” 五谷虫犹豫道：“目前又有三个老辈人物遭了他的毒手，据老朽揣测，只怕康燕南不肯罢手。” 红衣蒙面女道：“晚辈拜托你老的就是这点，务请你老转告康燕南，此事请他不必插手，否则恐有不便之处，因为这事我已接到家师的命令，谁要插手就是侮辱敝派无能。” 五谷虫是位老江湖，这种门户之见往往导致视友如仇，他感到非常严重，于是叹声道：“姑娘之意，老朽一定转达，只是康燕南的行动却非老朽所能阻止，在今晚之前，也许无事，但今晚所死之人，可说无一不与康燕南有非常感情之人。” 红衣蒙面女郑重道：“当着你老说真话，我与康燕南之间，迟早都有一场拼斗，即无此事从中作梗，也许只是一点集久的意气之争，倘若他不放弃此事，我因难违师命，可能将来之斗就是生死之拼。” “集久的意气之争”七个字，突然启发了五谷虫一个许久的疑窦，不由自主的冲口急问道：“姑娘与康燕南莫非有认识？” 红衣蒙面女道：“这事你老日久自明。” 五谷虫似已心中有数，同时又偷偷看了她身上一眼，暗忖道：“她将东西藏在衣里！” 什么东西？他的意思里没有表示，很快就开口道：“令师弟支持太久了，宇文化显在诱他下谷啦！” 红衣蒙面女道：“我在此谷之事未了以前，暂时不去找他，免得激起他投向‘九魂道君’一面。” 五谷虫见她不辞而别，但也不以为意，独自揣摩她与康燕南的关系。 没有多久，丁吉和于卜同时回来了，五谷虫知道他们已将尸体埋过，于是起立招手道：“你们作完了？” 丁吉道：“只能算草草了事，但坟上仍留有标记。” 五谷虫道：“能将尸体不暴露就行，将来自有其本派弟子前来收拾回去，目前最重要的就是去向各派报信。” 于卜道：“此地为各路人物麇集之处，与阿丁分开，由两边山头查抄过去，相信一定能遇得到的。” 五谷虫道：“这办法是可以的，但你要处处当心。” 两小应声分开，急急朝两侧林中钻隙而去。 五谷虫派出两小之后，再看洪猛时，讵料早已打到谷底去了！此刻竟连响声都听不到，他沉吟一下，翻身反朝背后峰头跃登，心中想道：“康燕南怎会被宇文化诱到百里之外去呢？” 越想越不对，他判断康燕南一定在途中又发生了什么事情，因之急于回头查探．同时也急待将红衣蒙面女的意思趁早转达。 夜色朦胧，四野死寂，黑暗中不时出现一些闪闪的人影，但又如幽灵般忽现倏隐，都有不愿被人察出形相似的，这种情况，更增加死寂中的恐怖！ 五谷虫是个屡经风浪的人物，他的—生，未曾有所畏缩，但自这次失手后，他那坚决的意志，大无畏的精神，似己到了失去信心的边缘，当此死寂和恐怖的情况，竟也显得草木皆兵之势。 经过了数个时辰，他还没走出三里外，其行程之慢，可见他是如何小心谨慎从事了，前途仍无象征，唯那闪动的暗影逐渐减少，渐渐的，四周再无异动。 当他行到一处小岭之际，他突然发觉前面地上似躺着一个黑黑的东西！ 惊弓之鸟，处处胆寒，五谷虫恐防偷袭，他立即停步不前，沉喝一声：“什么人？” 过了一会，前面没有回音，事实证明，纵有敌人潜伏，料必无此沉静，那东西显然不是活的！ 忽然一个印象钻进了五谷虫的脑子，他喃喃的自语道：“那东西莫非是个尸体？” 心念未已，忽听那黑影后面似还有一丝呻吟之声，于是他更确定该处竟是经过一场不平凡的打斗，急忙提足功力，慢慢接近过去。 当他走近正待察看时，突听一声呻吟又起，同时还听到一句微弱的轻唤道：“来者可是丁兄？” 五谷虫闻声一愕，他竟听不出那声音是谁，相距咫尺，随声闪了过去，沉声道：“谁？” 对方还没回答，他已触目看到一个非常凄惨的场面！ 在一株被掌力震断的树根下，斜斜的躺着一个不全的人，双手完全被劈去，下半截齐小腹不见了，那形状好像是埋去了一段在土里似的，面目难认，简直不成人形！ 五谷虫大步跨近惊叫道：“你是‘九鬼眼’瞿空？” 那个垂死之人轻轻的叹息一声道：“在下正是瞿空，丁兄能否救我？” 瞿空是当年老辈中一员，五谷虫与其素有冰炭不同炉之势，此际一见，假设易地相处，瞿空必落井下石，但五谷虫这时却就不同，面上显出戚然之色，大有不忍弃之之情，慨然道：“瞿兄因何受此严重外伤？我酒虫自然要救你离开。” “九眼鬼”瞿空只能脖子动了动，无力的答道：“丁兄可见我前面那个尸体？” 五谷虫道：“我酒虫尚未仔细查看。” 瞿空恨声道：“那就是‘五颗星’毛刀利，再向左侧查查看，‘帅字旗’晁牧可能也倒下去了，他们只将九亲王送走三百里又回头了……” 五谷虫见他呼吸急促，言语已难下接，不禁暗忖道：“他已血流过多，看势是去死不远了。” 瞿空显在运用内功拼命挣扎，经过良久才又道：“丁兄，我这重伤就是他们两人同时下手的结果。” 五谷虫诧异道：“那是为了什么？” 瞿空道：“为了我未答应替清廷出力。” 五谷虫道：“但他们又因何致死呢？” 瞿空低低的叹息道：“当他们刚刚将我打成这个惨局时，讵料竟出现了‘屠龙公子’。” 五谷虫无暇细问，急急道：“康燕南由哪个方向去了？” 瞿空似因为说话之故，丹田真气渐渐散去，此际己无力发声，只将目光注视着南方，未几，脖子一歪，上身向左侧面倒地！ 五谷虫不禁叹声自言道：“我早已看出你活不多久了，这样也好，早死早超生！” 一阵忙乱之后，他连同毛刀利和晁牧的尸体也给埋去了，毫不停顿，拔腿就朝南方急追。 追出不到二十里，突闻身后响起两声急叫道：“丁爷爷，丁爷爷，你老快停，路线走错哪，我师叔已到谷中去了。” 五谷虫闻声急住，他知道是丁吉和于卜寻来，回头问道：“你们怎知我老人家往这方向来了？” 丁吉急接道：“我们刚到师叔杀死毛刀利等人之地时，幸好看出你老沉重的足迹。” 五谷虫问道：“武当等门派已知玉虚真人等被害消息了！” 于卜接道：“我遇到少林紫莲大师，阿丁见到丹玄真人，他们一定会将事情转达昆仑和峨嵋的。” 五谷虫挥手道：“我们快回谷中，你师叔一定已怒发如雷！” 丁吉道：“我们会着师叔时，他才刚到谷边，现在不知怎样了。” 五谷虫道：“那谷中定已展开非常阴险的行动了，我们去时不可分开。” 老少三人拼命急赶，及至谷边时已是天明，但三人感觉非常奇怪，谷中竟没有一点动静！ 丁吉走在前面，回头道：“这是怎么一回事，竟连人影都没有？” 于卜伸长脖子向谷内探望，轻声道：“莫非有变化？” 五谷虫立即制止他们下谷去，观察良久才道：“谷底距此尚远，里面情形无法看清，据我老人家判断，这种沉寂绝不等闲。” 丁吉道：“你老说谷内还有人？” 五谷虫道：“不仅是有人，甚至连四周峰岭上的人物都下去了。” 于卜有点不大相信，特别留神，又朝谷中探望，摇头道：“简直连鸟兽都没有。” 五谷虫道：“越是这样，越显得情况紧张，这情势，不是经过一场凶险之后的现象，就是暴风雨将来的阴沉！” 言犹末尽，突从右侧灌木中钻出一个人头来轻叫道：“酒虫，快进来！” 五谷虫一看是“盗竽”，立将两小带去道：“什么事？这般神秘！” “盗竽”领着他们钻了数十丈，继之进入一处乱石岩内，轻声道：“谷内在昨晚经过一场非常猛烈、阴险的暗杀和偷袭，死的人已不知多少，可说连敌我都无从判别，目前又在酝酿第二次行动了。” 五谷虫急问道：“你没发现康燕南？” “盗竽”郑重道：“怎么不见，他是昨夜晚的杀星，其势等于疯狂，我亲眼看到他仅仅三招不到就将‘优越谷’的前副谷主打得横尸在地！” 五谷虫道：“玉虚真人、银化先生、瑶草谷主等三人之死你可知道？” “盗竽”点头道：“康小子就是因为这三人才大开杀戒的！天明前不久，他还在谷内到处大呼，声声叫‘优越谷主’滚出来。” 丁吉道：“谷内好像毫无动静？” “盗竽”看了两小一眼道：“岩石高达数丈，石隙如蛛网交错，灌木遍及全谷，莫说是人，就有一万条牛在里面也无法看出动静。” 于卜向丁吉递个眼色，口中却向五谷虫道：“丁爷爷，你老不下去？” “盗竽”已看出他要捣鬼，沉声道：“你们休想乱来，谷内处处都有暗袭。” 五谷虫想起日间之事，不由忖道：“两个小鬼不仅机警过人，而且胆智俱佳，目前谷中动态不明，不如派他们去冒险一探未尝不可。” 回头对“盗竽”道：“他们想去就放其去罢，似此沉闷，使人难耐。” “盗竽”皱眉道：“当前敌手不是一面，小鬼们再精也防不了许多，你要叫他们去送死？” 五谷虫深知“盗竽”是个天不怕地不怕的人物，此际见他竟是如此谨慎，谷中的危险是可想而知了，于是沉吟会，准备改变原意…… 丁吉恐怕他不放行，立即抢先道：“丁爷爷，我和阿于不会深入的，只到谷底边缘查看一下就回来如何？” 五谷虫知道两小个性，不放行也会溜走的，只得警告道：“时间不宜过长。” 丁吉连声答应，急急一拉于卜道：“我们快去快回，千万不要出声。” “盗竽”眼看两小背影消失甚远．叹声对五谷虫道：“你这一松口，说不定会送掉两条小命。” 五谷虫道：“不见得，你莫看轻他们人小，鬼名堂却比我们这批老家伙要强，硬斗不行，歪主意多得很，你担什么心？” “盗竽”哪能放心，急急道：“当前情形与任何地点不同，你我还是跟着他们后面要紧。” 五谷虫已知道追不上，但也希望往谷中去看看，于是默然随行。 |
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