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金十七郎道：“这只是一种最坏的打算，杨长老并没有吩咐我们送假药，万——” 小乔打断了他的话头道：“不管杨长老有没有吩咐，道理是一样的。” 金十七郎似乎愣了一下道：“什么道理是一样的？” “你见到了那位雷公，当然用不着实话实说。” “假话又怎么说？” “你知不如道，我们这位杨长老最大的弱点是什么？” “欢喜戴高帽子？” “对了！” “你的意思，是要我去拍这老鬼的马屁，求他庇护？” “意思接近，只不过并不像你说的这么难听。” “应该怎么说？” “去说几句老鬼喜欢听的话，我担保这老鬼一定会帮你解决问题。” “什么话才叫好听的话？” “谎话。” “这个谎又怎样个撒法？” “你可以装出一副愁眉苦脸的样子，说你刚刚做了一件蠢事，现在正后悔得不得了。” “你以为我这样一说，老鬼听了，就会欢喜？” “慢慢来呀！你这样没头没脑的一说，老鬼一定会追问是什么事，但你绝不能马上就提正文。” “哦？” “然后，你可以这样说：你在送解药去如意坊时，一路上都在细细品味着他老人家那种随时掌握敌人缺失的匠心妙算。被人家杀了人质，再加以兴师问罪，完全出于不得已，当然谈不上什么匠心妙算。不过，你尽可放心，千穿万穿，马屁不穿。这种话你尽管大着胆子说出来，保你只有好处，没有害处。” “接下去又怎么说？” “因为你一心只巴望敌人掉进他老人家的算计之中，最后不知怎么的，竟想出了这么个糊涂主意来。” “承认掉换了解药？” “是的，因为在你当时的糊涂想法，以为这样做才会激怒敌人，才能达成他老人家的愿望。” “如果老鬼认为我这个主意并不算糊涂，要我不必为此后悔，又怎么办？” “那你就接着说出你所担心的事。” “担心对方反而会因此放人？” “是的。不过，另外得加上一段动人的说词。” “如何加法？” “你可以说：他老人家计算的，本来是十拿九稳的，如今却遭你于无意中破坏了，说不定还会因此为自己惹上一身麻烦。你便是为了这个，而深感后悔。” “你认为我这样一说，老家伙就会替我想办法？” “你是去向他诉苦，他当然要代你解除烦恼，否则以后还会有谁去恭维他？” “就算老家伙有心护着我，又能拿出什么好办法来？如果金五号明天被放了出来，难道老家伙还会替我顶罪，说解药掉包是他的命令，甚至不惜为此眼金五号翻脸？” “不一定” “什么事不一定？” “这就是我要你马上去找这位杨长老的原因。只要你能说动了这个老鬼，其余的事，你就不必担心。这老鬼的脾气，你比别人清楚：他如果一心向着一个人，即使是他亲老子，他也照样敢得罪。只要你能使他相信，你这次犯下错误，完全是为了想巴结他老鬼，说不定他会以一种你想象不到的手段来从根本上替你解决这个问题！” “如何根本解决？” 小乔底下的话，薛长空连一个字也没有听到。 凭想象不难知道，最后的这一段话，小乔显然是搂着金十七郎的脖子，紧凑着金十六郎耳边说出来的。 说这一段话的时间并不长，但对金十六郎而言，这段话的效果，却似乎异常宏大。 因为只听金十七郎欣然说了一句：“这样当然更好！” 然后，便是人从床上跳起，匆匆整衣的声音。 金十七郎似乎受到了很大的鼓励，衣服穿好，连临分手时应有的一番温存，也似乎兴奋得给忘却了。 接在开门声之后，便是一阵逐渐远去的脚步声。 薛长空从屋面上滚身轻轻而下。 这是夜晚，不是白天，而且金十七郎是打后院走出的，出门是一条长巷，一眼可以望到底，他根本不必担心这头金狼，会像白天走在大街上那样，能一闪身便在人潮中消失不见。 他现在需要立即作出决定的，是另一件事情。 他跟出这条巷子之后，是马上动手宰掉这头金狼，以便取得解药好呢？还是继续一路跟下去，看看铁头雷公住在什么地方好？ 由于金十七郎脚步甚快，薛长空只能边走边想，走出长巷，不远处便是高府旧址，附近则是一片竹林和田野，目下四顾，显得有点荒凉。 如果想动手，现在便是最好的时刻，这里也正是动手最好的地方。 薛长空心念电转。最后牙一咬，决定还是冒点风险，继续跟下去。 如今才不过三更左右，离天亮还早。 金十七郎不会跟铁头雷公座谈通宵，只要两人谈话一结束，金十七郎便有落单的时候，他照样还可以取得解药。他为什么要放弃这样一个深入狼窝的大好机会？ 金十七郎虽然走了，但小乔房间里的人影，却未因而减少。 原先是两个人，现在还是两个人。 因为金十六郎离去不久，这边便有人填补了他的空缺。 这个悄然趁虚而入的人，并不是一个男人，而是一个女人。 大乔。 从大乔闪身入房，一点未引起小乔惊疑看来，这对银狼姊妹，显然是事先约好了的。 两姊妹见面后，房中并未点灯，谈话的声音也很低。 “你丫头有没有照我吩咐，狠狠地唬吓他一番？” “怎么没有？经我把利害关系一说，他手脚都吓凉了，浑身直冒冷汗，那副狼狈真叫人看了可笑又可怜。” “最后你要他去找杨长老设法？” “嗯。” “要他坦诚掉换解药，完全是他一个人的主意？” “嗯。” “他有没有埋怨说这都是我害了他？” “没有。” 大乔像是松了口气似地道：“那就比较安全了。” 小乔带着怀疑的语气，接口道：“大姊以为明天对方真的放人？” “除非其中发生意外，我敢说八成不会料错。” “既然早知如此，大姊当初尽可另想办法，何必一定要用掉换解药这个笨主意？” “我事后才突然想起，这样做等于弄巧成拙，可是，药已送去，想改变主意，已经来不及了。” 小乔停了片刻，忽然接着道：“那么，大姊知不知道，就算由金十六郎将过失一人承顶下来，实际上也不是一个好办法？” “当然知道。” “如果金五号明天真的给对方放了出来，大姊打算怎样同时应付这两个男人？” “我也不知道怎么好。” 小乔忽然轻轻叹了口气，说道：“这都怪你事先没有跟我商量，这件事当初其实并不难解决。” “如何解决？” “你只要送个消息给我，由我半路拦下金十七，诱去无人之处，下毒手收拾掉，这样解药便无法送达。对方等不到解药，金五号岂非必死无疑？至于金十七突然失踪，大家只会疑心是敌人下的手，而绝不会有人疑到我们头上来，你想想这个办法该多好！” 大乔没有开口，只是跟着叹了口气。 是的，这个办法的确好。 只可惜时过境迁，如今想到了，又有什么用处？ 小乔突然想起什么似的，语气中忽又带着欢娱之意道：“大姊其实也不必把这件事看得太严重，就算金五号真的回来了，我想也不见得就会有事发生。” 大乔当然没有开口。 她知道小乔这样说，只是在安慰她。送不送解药，只有柳如风才有权作决定，魔鞭左天斗回来之后，看到她是柳如风的人，再加上送去的又是假药，左天斗既不聋也不瞎，真会一点也不疑心是她弄的鬼？ 小乔接着道：“大姊知道，男人都是天生的贱骨头；你只要给他三分颜色，他就以为得到的是大染坊。金五号方面，到时候我认为容易应付得很。” 这个比喻的含义，大乔当然懂得。 可是，以今天的形势来说，引用这个比喻，是不是恰当呢？ 一点也不恰当。 小乔的意思，非常明白：金五号回来了，不妨虚以委蛇。 相信以大乔应付男人的本领，应该不难将这位五号金狼暂时稳住。 事实上又如何呢？ 小乔说这些话时，似乎忘了人魔柳如风是怎么样的一个人。 以人魔柳如风之为人，一旦成了他的情妇，他还容得你再对别的男人假以颜色？ 三分颜色？哼哼！如果活得腻烦，诚心找死，恐怕只要半分也就足够有余了！“ 小乔见大乔一声不响，顿了顿，又接着道：“柳如风的为人，小妹当然是清楚的，小妹说的假以颜色，大姊也许误会了，小妹并不是要大姊同时跟这两男人……” 大乔不禁轻轻哦了一声。 小乔说的三分颜色，原是另有所指，这倒是大乔没有想到的。 小乔低低地道：“金五号回来了，就算看到你跟柳如风在一起，相信他也不敢立即发作。而你，只须抓住机会，朝他飞个眼色，使他明白你是身不由己，你真正心爱的人，还是他金五号，小妹敢担保姓左的决不会怨恨你大姊。试问他金五号都不敢得罪的人，我们姊妹又凭什么敢于抗拒？这点道理我相信姓左的绝不会想不透。” 大乔微微点头，这一番话，倒是不无道理，同时小乔教她的这一手，在她说来，也是轻易之至。她大乔的一双眼睛，如果连这点心意也无法表达，还能在天狼会这样一个组织中混下去？ 小乔低低地又接着道：“我知道大姊一定还有一件事情放心不下。” 大乔轻轻地叹了口气，同时微微地点了一下头。 小乔可说完全说中了她的心事，她的确还有一件事放心不下。 但她仍然不须开口。 小乔既然这样说，当然已知道她忧心的是件什么事。 同时，从这个鬼灵精的丫头口中，她听出这丫头似乎已有化解之道。 这丫头在她面前是不会卖关子的，她只要等下去就行了。 小乔果然很快的接下去说道：“大姊放心不下的，一定那是金十七的那张嘴巴，金五号回来后，你的事情，他可以隐忍。但是，送假药的事，他则一定非追究不可。杨雷公会不会庇护金十七，谁也不敢断定。小妹说杨雷公一定会出头承当，完全是为了安金十七的心。大姊一定担心金十七被金五号迫急了，为了活命要紧，到时候也许会将大姊拖出来作挡箭牌。大姊是不是在为这件事发愁？” 大乔又点了一下头，她担心的，正是这一点。 她希望小乔能接着说出补救的办法。 小乔忽然笑了笑，悄悄地道：“关于这一点，大姊尽管放心，小妹事实上早就替你布置好了！” 大乔一怔，像是无法相信似地道：“你已经……布置……好了？什么……时候……怎么布置的？” 小乔微微一笑，说道：“小妹共准备了两套办法。” 她接着拉住大乔的衣袖，在大乔耳边不知低低地说了几句什么话，大乔听完，喜容满面，忍不住搂着小乔亲了一下道：“乖妹子，你真好！” 小乔推了她一把，笑道：“你快回到那边去吧！男人刚尝到甜头时，火气旺得很，这时也许已经有人等得不耐烦了。” “这样岂不是太委屈了你丫头？” “你是指金十七？” “是啊！万—……你们的关系，已不比寻常……如今为了我……若是……真的……你叫大姊怎么过意得去？” 小乔漫不为意地笑了笑，道：“这就要看他的造化了，希望他福大命大，最好能说得动杨雷公。否则，为了你大姊，第二套办法势在必行，他姓罗的只能怨他自己时运不济。” “你丫头对这姓罗的没有好感？” “什么好感？一个普普通通男人罢了。像这样的男人，哪里找不到？” 没有人能确切地知道，小乔的两套办法，究竟是两套什么办法。 但聪明人一定可以想象得到。 纵然想不出全部内容，也该能想出一个七成到八成。 第一套办法：无疑是金十七必须说服杨雷公，立即采取某种行动。这一着，看来像是为金十七而设计，其实真正得到好处的人，则是大乔。 第二套办法：更简单，更无疑是第一套办法的副策。两句话可以说完：金十七如果说不动杨雷公，这头金狼就必须捐出自己的生命以资弥补！ 小乔教给金十七郎的是一套什么说词？ 这套说词管不管用？ 若是管用，铁头雷公杨伟听了，又会采取一些什么行动？ 铁头雷公杨伟住的地方并不神秘。 因为这位天狼长老如今就住在羊肠巷的小翠花处。 地方虽不神秘，安全却极可靠。 自从发生过一场恶战之后，谁会想到这位对女色不感兴趣的天狼长老，竟又回到了这个他不该再来的地方呢？ 当薛长空发现金十七郎兜了半天圈子，最后来到的地方，竟是羊肠巷时，就连这位一向很少服人的双戟温候，也不禁为老魔头这种能在平凡中见心机的安排暗暗心折不已。 座院中一片沉寂，但旧屋中仍隐隐有灯光和人语传出。 三更已经敲过了，难道这位天狼长老尚未安歇？ 换了外人，一定会感觉奇怪，但在金十七郎来说，则无疑早在意料之中。 他对老魔的“毛病”，知道得比任何人都清楚。 老魔头选在这里落脚，纯然是为了安全着想，而并不是把这里当作了一处温柔乡。 老魔睡觉，多半是大白天。 由于白天睡过觉，一到夜晚，这魔头精神就来了。经常会弄几样酒菜，一喝就是一个通宵。 老魔对女人也有一种需要。 在他喝酒时，有个女人陪他聊聊，让他搂搂摸摸，过过干瘾。 堂屋里没有酒，也没有女人。 应该摆酒的茶几上，如今摆的是一局棋。 一局残棋。 照盘面看，这局棋白龙被困，显已输定。也许正因为胜负之势已明，这局棋只下了一百多手，就没有继续弈下去。 下棋本是两个人的事，如今堂屋中却有三个人在讨论这局棋。 坐在茶几两边的对夺者是铁头雷公和八号金狼潘大头。 站着观战的是金四郎。 （“金四郎”只是一种习惯上的称呼，其实应该称之为“金十四郎”） 持白棋的是铁头雷公杨伟。 这老鬼下棋的风度还不错，虽然输了棋，依然一片心平气和，脸上甚至还带着笑容。 金十六郎推门走进去，抬头看到堂屋中这副情景，心头登时凉了一大截。 完了，所有的计划都完了。 金八号和金十四号，地位全比他高，他只要一说出掉换解药的事，他们就不难明白他的居心——陷害金五号，以便谋取五号宝座。 这种事铁头雷公当然不会在意。可是，这两位也有希望升为五号的金狼同僚呢？ 他们也不会在意？ 杨雷公一哦，欣然起身道：“好，好，金十七郎来了！这盘棋我们等会再谈，先听金十七说说如意坊那边的情形。” 三人一起走过来，围着一张桌子坐下。 金十七郎只好硬着头皮，也跟着在另一边坐了下去。 杨雷公接着道：“药送去了没有？” 金十七郎道：“送去了。” 杨雷公道：“对方出面接头的人是谁？” 金十七郎道：“公冶长。” 扬雷公道：“小子怎么说？” 金十七郎道：“他说明天下午放人。” 杨雷公道：“你看小子的话，是不是靠得住？” 金十六郎沉吟道：“很难说……” 杨雷公道：“为什么难说？” 金十六郎脑海中霞光一闪，突然想到一招救急之招。 他故意皱了皱眉头道：“对方也许真有诚意放人，但我担心解药恐怕会出问题。” 杨雷公一怔道：“解药会出什么问题？难道两份解药不是你亲手交出去的？” 金十七邮道：“卑属不是这个意思。” 杨雷公翻着一双三角眼：“那么……” 金十七郎接下去道：“卑属担心解药对那个葛老头也许起不了解药作用。” “为什么？” “因为葛老头没有武功功底，又上了年纪，身体一向虚弱，也许不能支持一般人能支持的时间。” 真亏他情急智生，竟想出了这么一套预留余步的好遁词。 在万般无奈中，这的确是很有分量的一着。 因为他这份“顾虑”完全合情合理。“定时丹”使用之对象，一般均为江湖人物，江湖人物不论武功高低，一般说来体格较常人精壮结实。一个上了年纪的文弱老人，体格方面又怎么能跟江湖人物相提并论？ 杨雷公不禁点头道：“这倒也是实情。” 十七郎大大地松了一口气，连忙又接着道：“万一葛老头毒性已深，解药服下无效，以后的麻烦，恐怕就多了。” “什么麻烦？” “对方也许会怀疑我们送去的不是真正的。” “你怕公冶长那小子兴师问罪？” “是的。” “嘿嘿！只怕他小子不出头，他小子先出头找麻烦，只有更好。” 金十六郎完全安心了，这正应了一句成语：殊途同归。 不！殊途同归四个字还不够传神，还是引用老鬼最后的一句话比较贴切——只有更好。 依小乔教给他的办法，他必须先承认掉换解药的不当，然后再察言辨色，设法煽惑老魔立即潜入如意坊劫人。 劫人的行动，当然会引起混乱，那时他便可以从中下手。杀人灭口，一劳永逸。 因为老魔好事成性，尽管游说不无成功之望，但多多少少总不免带有几分危险。 现在呢？轻飘飘的几句话，就达到了同样的目的，连认罪都不必。 因为老魔既然接受了这份“顾虑”，就必然会于事后向别人“说明”——葛老头是死于身体虚弱，非解药之过，只能说是一种意外。 人一死，什么事都好办。 死无对证。 这种解药对别人有效，独对这老头无效，除了体质关系，你还能说出什么别的原因？ 左天斗方面，也是一样。 而这位金五号既不知道解药是赝品，必然也会服用。 （事实上，左天斗已经服下一颗假药，只不过金十七郎还不知道罢了。） 到时候对方如因葛老头之死，而迁怒于金五号，那固然是求之不得。否则，金五号即使被放出来了，也不过多活一天，最后仍然难逃一死。 死了事情就好办。 死无对证。 金五号是见过解药的人，如果解药有问题，他会服用？ 江湖上会用毒药的人多得很，谁又敢说这位金五号不是对方某种特殊药物害死的？ 对方如果不是已经做了手脚，葛老一死，对方为什么还会放人？ 总而言之一句话：一个人只要自认做对了一件事，随便怎么想，都是理由。 现在的金十七郎，便是如此。 潘大头和金十四郎，静静陪坐一旁，始终没有开口。 这件事跟他们两人毫无关系，他们在天狼会中，都是中坚人物，说话一向讲究分量，除非轮到他们表示意见，他们绝对不会插嘴。 所以，杨雷公话一停止。堂屋中立刻为一片沉寂所笼罩。 杨雷公取出旱烟筒，装烟，打火。然后默默地一口一口地吸着烟，像是正在思索着一件什么事。 这位天狼长老如今在想些什么呢？ 金十六郎心情稳定之余，不禁又想起了适才跟小乔欲死还生的那一段。 此刻去找柳如风报告送药的经过，当然不是时候，但如果马上赶去跟那妮子重续前好，却无疑恰是时候。 因为他感觉浑身又多满了旺盛的活力。 他相信如果卷土重来，这一次一定驰骋自如，补足第一次草草成事的遗憾。 但是，他动也不敢动一下。 没有人敢在这时候打扰老魔的思绪。 如果老魔就这样一声不响，一直坐到天亮，他们也只有二声不响，一直陪到天亮。 好在老魔的一袋烟很快地就吸完了。 老魔磕去烟灰，忽然点头自语道：“我想起来了……” 尽管老魔这句话只像是说给自己所的，潘大头等人还是立即坐正身躯，露出洗耳恭听的神气。 杨雷公缓缓转向潘大头，又点了一下头道：“来，我们过去再研究一下。那条白龙，并未死定，我已经想到几手妙棋，仍然可以杀出去。” 三头金狼，人人均为之大感意外。 老魔原来想的只是那局残棋？真是雅兴不浅。 潘大头笑笑，第一个起身走向茶几。 第二个起身离座的是金十四郎。 金十六郎稍稍犹豫了一下，只好也跟着起身走了过去。 是的，这是一个他可以告辞的好机会。 可是，这老魔头想到的，既然是几手妙棋，你好意思不跟过去欣赏欣赏？ 是你对老魔这种嗜好不感兴趣？ 还是你认为他老魔头根本就下不出什么妙棋来？ 杨雷公最后一个在茶几上首坐下。 他缓缓拈起一枚白子，两眼望着棋盘，似乎在估量落子之处，就在这时候，一片细语，像蚊般传进了三头金狼的耳朵：“你们听着：不许口头张望，不许露出惊愕之色——我们有个好朋友来了。” 三头金狼保持原来的姿势，没有人回头张望，也没有人露出惊愕之色。 在他们来说，这种事并不新鲜。 如果一定要说他们这时心里有什么感想，他们有的也许只是惭愧。 尤其是金十七郎，除了惭愧之外，更有着一种说不出的惶恐。 敌人能悄悄跟来这里，无疑是他带的路。 以他名列二十条金狼的地位，被人盯梢尾随，竟始终浑无所觉，颜面上当然很不光彩。 而他现在最感不安的，还不是这一点。 如今他最关心的一件事是：瓦面上这名敌人，究竟是打从什么时候以及什么地方开始缀上他的？ 他先前跟小乔的一番枕边私语，是否已尽为对方偷偷听去？ 如果对方跟踪他，是从他走出如意坊开始，那么，他现在就只有一件事可做，即使是拼着性命不要，他也得设法灭掉这个活口。 因为他跟乔家姊妹之间的秘密，已尽为此人获悉。此人如不除去，他的种种计划，均无异梦幻泡影。 不是么？这厮等会如遭生擒，他一定会向杨雷公等人抖出他的秘密，若是这厮机警，竟然逃脱了？捕他回去如意坊之后，也一定会将这些秘密告诉左天斗。 不论属于哪一种情形，在他这位金十六郎来说，都是无可救药的致命伤。 所以，这位十七号金狼暗下决心，只要杨雷公一声令下，他将第一个奋不顾身的冲将出去。 但是，杨雷公似乎胸有成竹，一点也没有马上下令拿人的意思。 这位天狼长老噗的一声，将手上那枚白子，任意破在棋盘上一处毫不相干的地方，一面故意提高声音，笑着对潘大头道：“老夫还有这样一手妙棋，你大概没有想到吧？” 潘大头领会老魔的用意，也故意以不服气的语气道：“这一碰虽略具活意，但是否一定活得成，还难说得很。” 杨雷公大笑道：“那就瞧你的了！” 于是，潘大头也拈起一枚黑棋子，目注棋盘作思考状，其实他们是静静听杨雷公下一步的吩咐。 “来的这小子，身手相当不俗，依老夫猜测，如果不是血刀袁飞，就必定是双戟温侯薛长空，而绝不会是公冶长那小子。” 如果此刻可以出声发问，相信一定有人会问一声：“为什么？” 但如今三头金狼只有听着，谁也不敢随便开口。 “因为金十七郎去如意坊时，是这小子接待的，这小子如果亲自跟出来，除非金十六郎不知回头察看，否则极易暴露行踪，以这小子之聪明，当然不肯出此下策。” 经过解释，道理的确很简单，但简单的道理。却不一定人人都能参得透。至少刻下这三头金狼，一时就未能体会出跟踪者为什么不会是公冶长的原因何在？ “血刀袁飞，刚猛有余，沉稳不足，除非万不得已，相信公冶长那小子一定不会将这样一件任务托付于他。所以，老夫可以进一步断定，来的这小子，十之八九必是双戟温侯薛长空无疑。” 潘大头下了一颗棋子。 老魔也跟着下一颗。 然后，潘大头继续“长考”，老魔则继续“传音”。 “这个姓薛的小子，曾经以戟尖刺伤过老夫，老夫定要拿下这小子的活口，好好的惩治一番，你们现在听老夫安排——” 薛长空舒舒服服地伏在瓦面上，一点也不着急。 他知道由小乔的缘故，只要下面屋中这局棋一下完，金十七郎一定会借口告辞。 这局棋不会下得太久，他也一定不会等得太久。 是的，除了他不知道自己已成了对方诱捕的对象之外，他算是完全猜对了。 因为下面的棋局，果然很快地就结束了。 只听杨雷公忽然哈哈大笑道：“怎么样？服气不服气？要不要再来一盘？” “卑属甘拜下风！” 答腔的人是潘大头，语气中充满了阿谀意味。 杨雷公听了，又是一阵大笑。 金十四郎忽然接着道：“走，八郎，厨房里有现成的酒菜，难得杨长老有这么好的兴致，我们去张罗一下，陪他老人家喝几杯。” 杨雷公似乎很高兴，连声笑着道：“好，好！” 接着是潘大头和金十四郎开门走出堂屋的笑语声和脚步声。 薛长空心想：“金十六郎如今该告辞了吧？” 他又猜对了。 只听金十七郎道：“报告长老，属下另外还有点事，想先走一步。” 杨雷公道：“好。我不留你，出门时多多留意。别让人盯去你们落脚的地方。见到金一号之后，要他早作准备，明天午后，如意坊这边若是还不放人，我们就可以正式动手了。” “是的，属下理会得。” “你去吧！” 金十六郎走出屋堂，四下张望了一番，方纵身一跃，越墙而出。 薛长空等这位十七号金狼在巷子里走了一段，才贴壁侧身而下，悄悄盯缀上去。 他以为今晚一切顺利，等下不但可以宰掉一条金狼，取得真正的解药，同时还可以带回一大堆秘密，收获不可谓不丰富，不知本身行藏早已败露，对方适才“取酒”和“辞行一，完全是在“做戏”的，对方真正的目的，就跟下棋一样，人分两批出门，纯属一种布局行动。 金十六郎在快走近巷口时，忽然轻轻一嘎，停下脚步。 看样子就像鞋帮里突然迸进了一颗小石子似的，他弯下腰去，伸手摸向足根，口中同时还喃喃地骂了两句粗话。 薛长空只好跟着止步。 哪知道就在这一瞬间，一点寒星，突自金十七郎胯下射出。 薛长空暗吃一惊，急忙侧身闪避。 他以为是自己不小心，于无形中带出声息，以致引起了这次金狼的警觉，所以他这时仍然将两眼注意力都放在这位金十七郎身上，而没有想到回头去查察身后。 这是一个可怕的疏忽。 金十七郎并不是一位暗器能手，他抽冷子打出一镖，并未寄望这一镖就能置薛长空于死地。这一镖的作用，只能说是一种信号。 就在薛长空避开冷镖，纵身扑向金十七郎的同一刹那，另外两条身形，也自高处扑落。 这两人当然就是潘大头和金十四郎。 潘大头仍然使的是一对虎爪，金十四郎的兵刃，则是一根双节棍。 尽管在比数上是三对一，依然无人空手出战，这些可见金狼对燕云七杀手多多少少还具有几分戒心。 薛长空直到风生脑后，这才知道陷进了敌人的罗网。 羊肠巷，顾名思义，狭窄可知。 在这种不容二人并行的小巷子里，强敌前后包抄，除了以死相拼，可说别无选择。 这三头金狼之中，金十七郎自是软弱的一环。 于是，薛长空不假思索，埋首前冲，就地一个翻滚，右肩衣服虽被潘大头的虎爪钩去一大片，他的一双短戟，却也到了手中。 薛长空也不去检察右肩是否受伤，弹身跳起，继续扑向巷口的金十六郎。 如果他在这一战中，还有脱身之望，这个希望无疑就寄托在前面的金十六郎身上。 只要能打倒金十七郎，出了巷子，即使负点轻伤，他相信身后两头金狼未必就能拦得住他。 只是他马上就发现，他还是选择错了。 因为等他来到近前，站在巷口的，已经不是金十六郎。 如今把守在巷口的人已换成了杨雷公。 杨雷公对自己耍的这一手，显得相当得意，满嘴的大暴牙，完全露了出来，就像在咬着一截玉蜀季。 薛长空面临绝境，心情反而平静下来。 如今挡在他面前的，别说只是一个杨雷公，就是换了十万天兵天将他也只有付诸一拼。 所以，他去势不减，双朝如毒蟒吐信，带着一片银芒，直戳杨雷公胸膛。这是一种有攻无守的招式，胜败存亡，同在这一举。 杨雷公呷呷一笑道：“小子，没有前天的那种好事了。”笑声中，人往后倒，双脚同时飞起，踢向薛长空的腕节骨。 这一招并不新奇。 只要是在拳脚方面下过功夫的人，差不多懂得这种踢法。 薛长空本来就常常喜欢使用这一招。 所以，当杨雷公向后仰身之际，薛长空非但不感意外，心里反而暗暗高兴，因为他一眼就看出了这鬼老下一步想打的什么主意。 精于这种踢法的人，当然也懂得这种踢法的化解方法。 化解的方法有好几种。 薛长空决定探取最冒险的一种，那便是当对方起脚时，佯作不备，待对方抽招换式，双臂一沉一抖，兜底上挑，疾插对方双股。 这种化解方法的好处是，双方身子贴近，自己使的是兵刃，变化灵活，纵然不济，也可以落一个与敌人两败俱伤，坏处则是，自己双臂张开的那一刹那，胸腹空门大露，若是拿捏不准，遭对方踢中要害，当场即能致命。 如果换了平常时候，薛长空绝不肯采取这种化解方法。如今他是逼不得已。 小巷狭窄，后有追兵，惟一的生路是向前突破。 把住巷口的若是金十七郎，他固然非冲不可，换了杨雷公，他也照样无法退缩。 向前冲，尚有一线生机，往后返，则是死路一条。 只可惜他这次又估计错了。 他估错了的，不是杨雷公的招式，而是杨雷公这个人。 杨雷公是天狼长老，不是金狼长老。 武功高低之分，不在招式，而在于招式的变化。叫得出名称的招式，人人都知道如何出手，出手之后，如何随实际情治的变化，则未必人人相同。 变化之成败，决定于速度。 杨雷公双脚踢出的速度，实在快得惊人。 薛长空一个念头尚未转完，只觉双腕微微一麻，两支短戟即告不翼而飞。 平凡的招式，神奇的速度。 杨雷公踢飞了薛长空的兵刃，也等于踢飞了这位双戟温候的信心和生机。 薛长空虽然没有受伤，虽然还有再战的能力，但由于杨雷公这一踢实在出人意料之外，显已使这位颇负盛名的燕云杀手，于一时之间失去斗志。 杨雷公哈哈一笑，身形一弹，又回到了老地方。以他的身份，在三名金狼面前，只要露上一手，扳回前天的颜面也就尽够了，提取瓮中之鳖，自然不必他这位天狼长老亲自动手。 事实上也的确不必这位天狼长老亲自动手。因为就在薛长空双朝脱手震出，微一怔神的那一瞬间时，潘大头的一对虎爪，以及金十四郎的一根双节棍，已然双双扑至。 这两头金狼，也许都不是薛长空的敌手，但在目前这种坐享其成的情况下，两人中的任何一人，均不难以举手之势，置薛长空于死地。 不过，两人已得到吩咐，要拿活口。 所以，当这两件兵刃递出之际，所指之处均非要害。 潘大头的虎爪，仍然措在薛长空已经受伤的右肩上，金十四郎则因利趁便，一棍点中薛长空的风尾穴。 薛长空穴道受制，真气无法凝聚，向前踉跄绊出数步，随即不支倒地。 潘大头和金十四郎两人得手之后，立即收回兵刃，退向一旁。 杨雷公捋弄着颊下几根稀疏黄乱的山羊胡子，点头微笑道：“好，好极了！老夫早就警告你跟公冶长两个小子，要你们提防老夫的手段，难得你小于送上门来，可替老夫省去不少周章，如今有你小子作饵，要公冶长那小子上钧，也就方便多了。” 他缓缓转向左边店檐暗处，点头接道：“十七郎，你过来，底下该轮到你活动一下筋骨了。” 这老魔也真会安排，拿人，解俘，全依名分之高低，公开处理，井然有序。 店檐下的阴影中，一人应声走出，但并不是金十七郎。 ------------------ 亦凡图书馆扫校 |
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