第十六章　古观跟踪

　　麟儿用手一抄，把来物接住后，一看，原是自己所赐的五两赤金，被宝琉捏成了一粒小小金球，赠金原是好意，原物奉还，不免使人难堪，遂嗔目叱道：
　　“不论你是否有意乔装，季某诚心相助，自认毫未失礼，而今，你却做出这种背情悖理的事来，总得有个交待才行！”
　　王彩虹闻言冷笑道：
　　“还你此物，便算交待，如不甘心，尽管划出道儿，我姊妹两人，准备接着便是了！”春兰原在一旁微笑不语，这时却帮起腔来，那声音又清又脆，却道：
　　“该怎样，说嘛！”
　　“客从主便，任便你们怎样都行！”麟儿已知两女来意不善，准备动手。于是又追问道：
　　“你们两人是何门派？把话说明，再动手不晚！”
　　“这一层，你此时大可不必动问，死后即可明白。”
　　王彩虹词锋犀利，咄咄逼人。陡闻大喝一声：
　　“接掌！”一晃身，有足微前，身子一挫，探掌朝着麟儿胸口便抓。
　　这一手，不但疾劲有力，而且巧快逾恒，腥风扑面，寒气袭人，而掌势也错综狠辣之极。
　　麟儿不由一怔，似觉对方手法，并不陌生。但一时之间却又想不起来，他本能的往左一横，避过这一抓。正待回手，陡觉香见扑鼻，春兰往前一纵，劈手把彩虹止住，娇笑道：
　　“姊姊，且慢施煞手，我还有话向他动问，真正失手时，也让他死而无怨。”
　　最后一句，虽然狂妄，但语音却极温柔。
　　麟儿暗说：
　　“别尽自卖弄聪明，你还不是一丘之貉么？”
　　毕竟对方原是女的，不好过份发作，于是讪讪道：
　　“有话请讲！”
　　“你受何人指使，敢和本门作对？”
　　“你是那一门派，彼此素昧平生，何来仇恨？”
　　“你不能从掌式中辨别出来，这算什么昆仑高足？”王彩虹蓄势相激。
　　一句轻微提示，使麟儿想及了‘大华宝录”的拳经，连环四十九式，招招诡秘逾常，和彩虹女的掌法，似大有相似之处。
　　思考之际，身前又传出一片轻微笑语：
　　“他已被你吓坏了，怪可怜的，这么不经吓，确是一位银样枪头！”
　　王春兰已离开姊姊身旁，和麟儿相距，不过三尺远近，一付顽皮派头，似讽讥，似怜恤，使麟儿啼笑皆非。
　　这妮子，因见麟儿错愕，又怕近他身前一步，体上幽香，沁人心脾，一付黑白分明的妙目，星月之下，亮光闪闪，她对麟儿，似乎爱意多于敌意，但还含着半嘲弄的情景。
　　麟儿秀眸一睁，似显得三分不耐，冷笑道：
　　“看情形，你姊妹两人，似想拦路邀截了，季某素主张人不犯我，我不侵人……”
　　“假如我们为着某种原因，必须动武解决，又当如何？”
　　春兰把手中黄牙板，摇了一摇。只闻喀喀之声，响明两下，神态上，颇显得一片轻松。
　　麟儿怒道：
　　“有话尽管了说出来，无谓纠缠，有误季某正事，可别怪我对姑娘无礼！”
　　话声甫落，这妮子，咯咯娇笑，只笑得前俯后仰，鸡头肉也随着胸头起伏，一阵抖颤。好久，她却把头扭转，朝后招呼道：
　　“姊姊，看她火气可还不小呢？如不给他一点颜色，他真把我们看成江湖卖唱之流！”
　　流字一落音，嗒的一声，她把手中黄牙板，一摇一挥，劲风锐啸，直袭麟儿胸脯，来势疾猛之极。
　　麟儿哼的一声冷笑，右掌当胸，五指朝前一搭，黄牙板原是两块，用细软蛟筋相连，王春兰可没想到，这位丰神如玉的文秀公子，竟是武林中一代奇人，一抓之力，可刚可柔，迅疾如电，檀板上如夹了一具铁钳，力道奇重，随手一带，这位娇俏姑娘，可拿椿不稳，身子往前一撞，软绵绵的娇躯，恰好碰在麟儿的身上，他原接近过美若天仙的丽人，这情形，不算特别，否则，就难免心猿意马。
　　话虽如此，毕竟对方还是明艳照人的丽妹，随手将人伤害，未免太煞风景，于是五指一松，往左微闪，避开来人正面，依然丰神玉立，岳峙渊亭。
　　春兰暗吃一惊，惭愧和感激之心，交前并至，心说：
　　“原来他的武功，确属出神入化，无怪师傅一再叮嘱，得好好留神。适才，他如左手发招，右手不放，不遭擒缚，也得受伤，看来他对我确具好感呢！”
　　这一微妙心于形成之后，敌对之心，业已消失殆尽。不料王彩虹见师妹已遭惨败，遂勃然怒作，全身真气，原已贯注双臂，一声喝打，双手以剪拿之势，朝着麟儿后背，劈扫而来。半空里似起了一下惊雷，奇迅无比，可是麟儿除了身子往外挫外，既未还手，也未移脚。
　　彩虹大喜，自以为一击成功，加重力道，恶狠狠的朝着麟儿背上，猛力一掌。但听当的一响，麟儿身子分纹未动，王彩虹倒被震得连退数步，只惊得春兰几乎叫出声来。她担心麟儿内腑必定震坏，可不敢明动问，却把娇躯扑向师姊，急问道：
　　“你使用了碧寒掌功？”连说，把头扭了转来，柔情脉脉的瞧着麟儿，星光之下，也能看得出她一脸愁绪。
　　麟儿倒未为她所动，“碧寒掌”三字，可启发了他的记忆！“恩师紫阳真人，往衡山探友时，为了岷山派裴杰，使用碧寒掌大肆伤人，才愤然出手，用乾元掌力，把契丐裴杰震伤，遂有昆仑岷山结仇之事，这二女，莫非是岷山一脉，难道……”想到此处，一阵思潮，如抽丝肃葱，源源而出，不由愤然作色，怒喝一声：
　　“原来两们是岷山门下，乔装打扮，意图偷袭，我师姊她们生病，想必也是你姊妹两人捣的鬼了！？
　　彩虹冷笑道：
　　“你能侥幸不死，已是天大之幸，你那同行伴侣，如果不死，除非你能获得九天惊丹砂！”
　　麟儿想到他们已是生死边缘，不由痛怒攻心，正待将人擒缚，逼她们缴出解药。忽闻呼呼之声震耳，突从西北方茂林深处，飞来一物。
　　那东西足有碗口大小，朝着王彩虹劈面飞来，来势太疾，使人躲闪不及。王彩虹赶忙挥掌抵御，一劈之下，那东西突然散开，临头开花，原是一团砂泥，将王彩虹弄得满头满脸，连两目也难睁启。
　　麟儿趁势，欺身而入，一把将她左手扣住，低喝道：
　　“你使用何毒，害人呕吐，水米难沾，如不说出，可别怨我用重手法惩治你们！”语罢，五指一紧，彩虹立觉半身一麻，额眉间也现出冷汗来。但她态度顽强，虽然痛苦难受，却咬紧牙关，不作一语。春兰见他已动真怒，而且师姊被他一下制住，不由大吃一惊。当即一横身，已扑近麟儿身前，星眸里还含着一泡热泪，语音颤抖，泣道：
　　“冤有头，债有主，不惜，我两人确是岷山门下，我叫徐玉佩，她是朱兰英，为岷山六大弟子的最后两位，她是我的师姊。
　　彩虹春兰，都是我们两信口捏造的名字，此来，是友是仇，你自己清楚！”
　　这一说，使麟儿更加吃惊，沉声喝道：
　　“如今我只问你们放了何种毒药，不将解药说出，谁也莫想活着离开！”
　　徐玉佩咬着朱唇，正待踌躇欲语之际。朱兰英却强忍痛苦，虽然语不成声，却抖颤说道：
　　“姓季的，你想挽救那些同伴么？据实告诉你吧！药是本门教主所放，除她自己知道那是什么外，几乎无人清楚解药，更无法得知，我们也没带出来。”
　　三千黑丝，几乎挨着麟儿胸脯，蝤蛴素颈，幽香夺人，肤光闪目。麟儿性本仁慈，对着这种美艳丽人，非到万不得已时，更不肯使用煞手，于是怔怔的想了一会，终于长叹一声，旋把手一松，低声喝道：
　　“好，不论你是否实言，我均不欲和你们一般见识，可是，你们也得识趣，再事纠缠，可怨不得我施展煞手！”
　　朱兰英见他如此，似觉意外，但又不愿输口，于是秀眉一挑，冷笑道：
　　“你不杀我姊妹，终有后悔之时，再说．我们也不愿有人向我们恩惠。”
　　徐玉佩倒是另一种心情，她也不知是爱是恨，但眼前这位丰神如玉的少年，一举一动，均能吸引少女的芳心，可是他是师门势不两立的仇家，眼前便有奇祸，只有彼此走开，双方互有裨益。于是朝麟儿哼了声，终于含羞带愧，随着师妹，几个飞纵，立即奔逃。
　　麟儿心绪颇乱，知道岷山派又已发动，追袭自己，说不定还与别派联手，眼前危机迭伏，一个应付不当，说不定便有重大牺牲。于是，不敢多延时刻，先将药物买到再说。
　　下了山坡，循着羊肠小径，正待穿林而出，陡闻一阵松涛，从右而左，飘掠而来。头颈上，竟落了不少松针。麟儿心在配药，无法顾及这些，边走，拿手把松针掏出，双脚不停，一纵，便是数丈远近。
　　陡闻左斜方传来两声笑语：
　　“死到临头，急也无用？”最后一句，发话者更把语音拖得很长，分明系有意而发，麟儿突然想起个事件来，不由收住脚步，拱手笑道：
　　“何处道友，既然乍遇，何不现身相见！”那人竟接口道：
　　“若是仇家，彼此见面，岂不更多麻烦！”语毕，笑声划空而来。
　　树影之内，突纵出一条人影，原是一位身着青衫，赤手空拳的少年人物，论容颜，不但五官端正，而且态度从容，现身之下，朝着麟儿含笑点头。
　　美麟儿，忙点首施礼，笑问道：
　　“如小弟所猜不差，尊驾应是峨嵋郭兄，适读大札，承赠良方，弟实感激不尽。”
　　那少年却也微笑道：
　　“尊驾不必感激于我，我们无恩有仇，此次下山，虽非奉命，究为侦察行踪而来。”
　　麟儿听了，也觉老大不是意思，但他从不无故使人难堪，仍然面带笑容，问道：
　　“然在尊驾留书示药，却又为何？”
　　来人背手望天，星目中泪光闪闪，沉声低语道：
　　“一别竟是三年有余，这中间变化太大了。她受人之惠，使人疑她背判师门，身受酷刑，为人所救，虽能知礼自持，行止无亏，然而蜚语流言，毕竟使人黑白莫辨。”猛可里，他把左手一抬，嚓的一响，三丈多远的一棵株榆，竟被他用内家罡气将之震断。
　　这无异是向麟儿示威。他笑了一笑，立即单刀直入的问道：
　　“祥武兄，你大约是为玉仪姊姊而来。常闻清者自清，浊者自浊。蜚语流言，细察不难自白，你总有了解之日。目前她中毒极深，这种毒药，无法解救，使小弟失去了主张，而今只好遵照所开良方，先行把他们生命稳住再说，所见如何？尚请明示？”
　　祥武点了点头，半晌无言，旋又叹了一口气，苦笑道：
　　“这一次遇的真巧，岷山派，迟不来早不来，却碰上她和你们在一块之时，一起纵上。冷面观音不但武功极高，而且熟知各种盅毒和瘴气。据我个人观察，就在你们投店用食时，即已放毒，这七味药方，也系名师所传，服此可解百毒。不过对于岷山师太的毒瘴，有压制之效，无痊愈之功，而今只好缓下时日，免使人措手不及，看足下行止仓促，大约系为买药而往，不图对方遣徒追踪，又复锻羽而去。人算不如天算，这也是她始料所不及吧！”
　　麟儿经明了事实原委之后，忙谢过祥武，正待相别离去，祥武却道：
　　“且慢，为了她，我也不惜牺牲一切，和你一道，待她疾病痊愈，当劝其出是非之门，一道偕隐！”
　　麟儿笑道：
　　“仪姊姊蕙质兰心，热情可感。离开青城后，有家难归，常觉伶丁孤苦。郭兄此来，对她真是天大喜事！”
　　祥武苦笑道：
　　“女大十八变，适才昏迷中虽然见她一面，可难担保她醒来不对我产生恶感？”
　　麟儿知道他对自己仍不无疑虑，当下也不欲多作辩白，仅谈谈笑道：
　　“祥兄不妨稍事盘桓，耐心细察，变与未变，始终可以看处出来，那时再下断言，尚不为晚！”相偕下山，就在山麓之下，找到药店，又买了煨药行头，然后，偕着祥武，－道返室。
　　时东方已明，朝霞初现，山景极美。蓦觉一条白影，如飞扑至。那是白衣龙女，她唤了一声：
　　“师哥，你怎么此时才回？”瞟见身后还跟着一位二十来岁的少年，不觉把话顿了一顿，一双妙目，露出困惑光芒。
　　麟儿和祥武，互吃一惊，措愕间，宝琉也纵身而出，一见祥武，玉容微变。祥武因她是峨嵋长辈，辈份极尊，正待以礼参见，宝琉讪讪一笑，忙挥手止住道：
　　“往事烟云，情移势异，不妨暂把它丢开，待武林平静之日，你我再回到祖师面前，亲自谢罪，此时此刻，彼此均以平礼相见如何？”郭祥武知道此中关系微妙，遂也不再坚持，相对一礼，一笑而罢。
　　宝琉和龙女，均是满脸倦容，不待麟儿动问，立由宝琉诉说道：
　　“麟弟，愚姊无能，已出了极大漏子，眼前只有暂时相别，如不能将人救转，我也不耐多活！”
　　龙女也流泪道：
　　“我打算和宝姊姊，一道出侦察，不论生死安危，总得有个结果，否则便无法向你交待！”
　　麟儿倏地朗笑道：
　　“你们怎的说出这种显得生份的话来？天大的事，我也敢一手承担，是否岷山师太，在我走后，突现魔踪，被她劫走许多珍宝。她既有胆来取，我就有胆去要，用不着把事情看得过分严重！”
　　宝琉霞儿，语音抖颤道：
　　“仙兵神刀，一件未丢，她可把人……”
　　“谁又受伤？”麟儿已显慌乱。
　　“琼姊蘅春和元弟，已被他们劫走，还有韩老前辈被害身亡！”
　　“有这等事？岷山派出现几人，难道他们有什么超群绝俗的本事？”最后一句，显有责备宝琉龙女之意：
　　“你们功夫不是不深，何以让人得手？”
　　龙女知道这位师兄个性，对友情深，真诚恳切，劝善不过，知无不言！撞上这种至友生死安危的大事，自己已负他所托，语有微辞，贤者难免。于是带愧含羞，诉说经过：
　　原来自从麟儿一走，龙女和宝琉，分别在琼娘和惠元的房中，—一护守，正值三更将尽。龙女突觉窗外，有人噫了一声，当即低声喝问：
　　“谁！”
　　来人立作清笑道：
　　“尔我虽然一面之识，但昆仑派紫阳真人，德行清高，令人羡慕。今晚，岷山已领全力来犯，令师兄季嘉麟，虽然武功极高，但已被高手用车轮战术予以围困，此处，可由你那同伴护守，足保无虞，事情紧急，权充信使，切弗迟疑，违则有误！”
　　龙女芳心一惊，忙问道：
　　“女侠为谁？”
　　那人噗哧一笑道：
　　“我的声音，你也听不出么？卖唱糊口，承季公子惠赐厚金，不敢忘报，故而夜冒昧惊动！”
　　龙女急道：
　　“待我告诉宝姊后，立即驰援！”
　　“妹子春兰，已通知她了，不必再说！”
　　龙女信以为真，好在她还未卸装，全身配带，也未解下，当即打开窗门，一纵而出。
　　窗外，原是一片荒林，月冷星疏，万籁无声，那发笑声的人，此时究不知何往。龙女不由暗忖：
　　“这女人性子好急！大约因为麟哥哥被人围困，她怪我出来太迟，已经先走了！”
　　忙纵身朝树上一跃，朝山下便奔。耳际，似有呼唤道：
　　“你师兄被围困在东南山下，赶紧前奔。还来得及！”
　　这是传音入密之技，不是具有特殊功力的人，可没法达此告谐。忙施展“灵猴幻影”的奇快身法，走了一程。快到山麓，四周不但人迹沓然，更不闻有打斗声响。龙女不由大疑，突想到，江湖鬼蜮之技，令人难以捉摸，可不要中了人家的调虎离山之计。
　　迟疑间，半空里突现出一道强光，银影点点，如满天繁星，不住飞舞。“这是琉姊姊的灯光，不遇强敌，她决不敢随便乱用！”
　　忙将真气一提，双臂一抖，“一鹤冲天”，拔高十来丈，仍往原处返回。离病人卧息之所，约有两箭之距，灯影拳风，闹成一片，细看，宝姐姐正被两位夜行人缠住。他们脸上，都蒙着一块黑巾，两人一高一矮，一使宝剑，一用徒手。那徒手汉子，掌法狠辣异常，而且嘴上也不干净，宝琉以一敌二，除将灯光照射外，却用徒手应敌，那身高使剑的人，剑法精纯，星月之下，剑身上发出一片蓝光，寒光森森，笼罩三丈方圆，剑锋所及，都从宝琉致命之处下手。
　　那徒手匪徒，却是边打边骂道：
　　“大哥，我和你得为峨嵋觉明，清理门户，这贱婢，论辈份，比觉明还长上两辈；论年龄，已逾中年，但她依照驻颜之术，却搭上了一位十六七岁的孩子，真不知人间羞耻之能事！”
　　语罢，倏地一矮身，狠狠劈出一掌，腥风匝地而起，如海浪泛涛，直朝宝琉腹下卷来。
　　掌式纵横，毫无避忌，宝琉赶忙一闪身，轻轻往旁一纵，但她犹被余风扫中，裙子朝上一翻，眼明手快之余，一指罗裙，裙缘下落，左臂灯光连晃，因光线过强，来人有目难睁，立将攻势逼住。龙女也于此同时赶到，娇叱一声：
　　“恶徒依多为胜，看掌！”娇躯贴地飘飞，掌风疾劲，朝着那身材较矮的蒙面恶徒，穿心攻出一掌。
　　这一式，竟是两大奇人精心绝授，“五指挥弦”，用指头震弹之力，挥出掌风，可伤人于不觉，这是天惠真人和铙钹僧，补救女徒臂力不足之用，以招式毒辣不到万不得已时，视为禁止之列。
　　来人噫了一声，似乎知道这一拳招的厉害，急退不遑，虽然勉强劈出一掌，把它打斜，但脸上已变色。龙女唤了一声“姊姊”，展开身形，朝着那高个子，又连了一记“五指挥”，罡风飒然，朝剑上便指。对手这把剑，式样奇古，剑身上，泛出一溜蓝光，使人不敢逼视，龙女也知道，这是一种吹发断金，削铁如泥的至宝，普通拳招，还不敢冒险一试。
　　那持剑的恶徒，阴恻恻的一声冷笑，剑刃迎风，平扫而至，龙女立觉一缕刺目的蓝光，挟着嘶嘶啸声，如惊雷掣电，直奔五指，当下心头也不觉一凉，暗忖：
　　“师门绝技，一力如何？确无过分把握！”眼看对方的剑，离手指已不过丈尺远近，剑身上似受了一般无形力量，朝外一逼立时嗡嗡之声震耳，长剑几拦腰而折。蒙面人心头大骇，忙往斜刺里反身倒纵，还未稳身，龙女复又欺身而进。旁立的矮身恶徒，狂笑一声，双足一点一弹，翻右手递出一掌，掌挟排山之势，直取龙女腹部。
　　这是岷山派的绝招，毒龙掌法，一股毒气，随着煞风，劈空卷来。
　　美霞儿娇笑一声，柔荑素手，朝前一递，六合神功，立发出一股真气，将卷来煞气，硬行逼住。霞儿手上，如端重物般，步履之间，地为之陷。蓦地里，随手一转，蓬然一声巨响，把矮身恶徒打来的掌风，朝着那携剑的蒙面人，拦腰便卷。
　　这一式，出手疾快，迫使蒙面人后退不及，只好，往斜刺里倒退丈余，但犹震得气血翻腾，面容失色。这时，霞儿已施出浑身解数，但见一条俊丽白影，如隼飞雕扑，兔起鹘落，重重罡气，滚滚拳风，立将那矮身恶徒，绵密裹住。宝琉更用灯光在一旁助阵，强烈光华罩定这徒手恶徒，灯光随着他的身子，不停转动，约莫支持二十余合，对方已迫得招架困难，危险万分。
　　那持剑的蒙面人，知道事态危急，忙挥剑护住全身，风驰电掣般，穿身拳风之内，随手将他同伴一带，竟施展“燕子飞云纵”，拔高七丈有奇，直朝山南方向，跃身遁走。龙女也不追赶，忙唤了一声“姊姊”，来不及再说情由，竟朝居处，如飞直扑。宝琉也猜出情形不佳，跃身追来。不须臾，已进入琼娘房里，余人俱在，惟独不见琼娘。
　　房间三人，因为过分呕吐，已被麟儿点了晕穴，他手法自成一格，这种急救，对伤者身子决无损害，而且也不是短时间可以醒转过来，不用说，那是岷山派暗中劫持。
　　宝琉噫了一声，粉目中已含着热泪，忙往对面房间一纵，江汉神驼韩若甫，业已脑袋开花，气绝床上。惠元蘅春，更是不见踪迹。
　　宝琉对蘅春祖孙，原本有负疚感觉，此次受麟儿之托，照看他们自然特别小心，谁知转身之间，一代奇人，竟无声无息的被人击毙，陈尸眼前，于是深怨一已疏忽，造成一死两失。
　　不由寸断肝肠，哭喊一声：
　　“韩老前辈，宝琉负你全家！”语毕，玉腕微抬，挥掌朝着自己的天灵拍去。
　　龙女见她顿萌死念，早已哭出声来，一挥腕，硬把她的手臂托住，泣道：
　　“姊姊这般死法，如何对得住恩师？再说，你叫小妹如何向他交待？我们一死，以他的为人，会产生什么可怕的结果，这不难想像出来，这一次，我们都被敌人狡计所欺，只有等他回来，设法解决！”
　　宝琉无奈，点头应允，但星眸里，热泪直流悲伤已极！
　　庙里老道，已闻到了宝琉和龙女的哭声，竟携着徒弟走来，一见情形，“知道这是江湖凶杀斗殴之事，问明情形后，立将江汉神驼入棺成殓。棺是现成，本是老道自己制备之物，龙女宝琉，只有厚酬。房中，仅剩下了玉仪和云姬，敌人既已得手，决不至卷土重来，两女守候麟儿，久不见至，那份沉重心情，直非笔墨所能叙述。龙女不免问及宝琉所遇，殆将情形说出后，竟和自己是同一翻版，不过她受愚的时间，还发生在自己之前。
　　两女又痛又恨，久等不及，龙女不惜跃身出现，候他回来，无如晨曦已现，玉郎始携药以归，前后经过，简略初陈，只听得麟儿暗里悲痛不止，但他犹强作镇定，不发一言，三脚并两步，进入观中，凄凉满目的殿上，已陈列着一口棺材，盖犹未合，未睹遗容，先行落跪，这孩子，心情哀痛一阵后，始伏身棺旁，察看遗体。
　　江汉神驼的头盖骨已被人震碎，不但鲜血淋淋，连脑髓也被震出。这一代奇侠，大约九泉含恨，死不瞑目，眼睛睁开，状至骇人。
　　麟儿默祷道：
　　“韩老前辈，请安心瞑目，晚辈游侠江湖，对邪恶之徒，誓秉除恶务尽之心，否则，自愿以身殉道。蘅春妹子，目下虽然被掳，老前辈英灵不昧，还望转达他们，务使侠女奇男，永结同心，未尽之志，必由晚辈负责达成！”
　　语毕，朝他双目一摸，真是心灵有感，死者双眸随手而闭，眼里也渗出鲜血来。
　　宝琉龙女，也跪在灵前默祷一阵，连峨嵋派的郭祥武，竟也为之动容。他朝着死者拜了两拜，慨然道：
　　“郭某虽然出身峨嵋，却也看不惯岷山派这种毒辣行动，如今人既被捉，死者又已成殓，人死不如救生，我们只有赶紧驰救！”
　　麟儿忍泣吞声把棺盖搭上，立着师妹熬药。而后携郭祥武入了房。玉仪就躺在云姬的脚头，她此时已进人昏迷，人和死去一般，连脉息也至为微弱，郭祥武携着她的手，看了又看，热泪纷抛，一点一滴，都落在她的脸上。不久，龙女和宝琉，已把药端了进来，祥武想请麟儿把穴道解开。
　　麟儿忙道：
　　“这次毒物，使人呕吐过剧，如将她们解开穴道，药物也难入口，不如缓缓灌入，使药物在腹内发生功能后，再把穴道解开，这样易于见效，不知兄台意下如何？”
　　语声一顿，不待祥武开口，继道：
　　“小弟与兄台一见如故，尚有一不情之请，不知兄台能否明以告我。”
　　郭祥武爽朗地一笑道：
　　“郭某如有所知，绝不隐瞒就是！”他满脸至诚之色，望着麟儿。
　　“岷山师太把人劫走，以兄之所见，她是返回毒龙潭？”
　　郭祥武略作沉吟，立道：
　　“据我臆测，她赶回毒龙潭的机会居多！”
　　“根据什么推断？”
　　“毒龙潭位于岷山之西，四周悬崖峭壁。高可入云，形势奇险。岷山师太，就在毒龙洞内潜修，仗地险之利，外人无法擅入雷池。
　　此次掳人在手，必挟以为饵，诱使足下入险。本来岷山派修真之区，在莲花洞，因论地形险要，远逊毒龙潭，十之八九，都在该处！”
　　麟儿立道：
　　“郭兄所示，确属高明，小弟拟携师姊师妹，立即动身直奔岷山，惟是病人乏照顾，可否屈辱祥兄，暂时留此？”旋又告诉解穴之法。
　　郭祥武慨然答道：
　　“既有需某之处，谨遵台命便了！”
　　磷儿心情沉重地看过云姬和玉仪，立即收拾行囊。
　　众人所用兵器，因先有防范，并无损失，遂由三人分别带过，连江汉神驼的旱烟斗，也由麟儿亲自持着。
　　龙女不由暗中诧异：
　　“这种外门兵刃，毫不顺手，带它干吗？”
　　三人出了观，朝着东北方面，直奔岷山。两女以事由己出，歉疚重重，在平日，宝琉即文静异常，此刻更是粉颈低垂，不肯乱作一语。龙女走在宝琉的左边，也觉生趣索然。
　　麟儿似觉事之严重，前进之间，突把身子一停，正夹在两女之间，还未出语，霞儿把秀眉一皱，似嗔非嗔道：
　　“我和姊姊，中了敌人诡计，你虽未加责罚，这份歉疚，已压得我们喘不过气来，谁还有这般闲情，走路之时，也不老实呢！”
　　说着，星眸里已落下泪来，宝琉却把脸转向别处。
　　麟儿忙笑道：
　　“姊姊和妹妹，都恼了我么？”
　　“我们自怨不遑，还敢恼你？”龙女撇着嘴，带着三分薄怒。
　　“这次惨变，出乎我意料之外，也未想到岷山师太，会用这种卑鄙手段，对付我们。
　　韩老前辈，为着我们，慨然出山，却因此送掉一条老命，不能不使我自怨自艾，还有惠元琼娘蘅春，病情既重，复遭劫掳，目前已是九死一生，大丈夫生不能保妻子，至友临危，束手无策，我这份歉疚之念，比你们只深不浅，然毒龙潭形势奇险，岷山师太，得邪正之长，功力不亚乃师，这次探山索人，必有一场剧战，抑郁伤神只有自乱步调，为何如此？”
　　宝琉黯然地笑了一笑，也未答话。
　　岷山在松潘之北，为岷江发源处所，山势奇高，尽一日行程，已到达山南之麓，这已是三更时分。江流滔滔，月上枝头，清风徐来，尘怀尽涤。
　　宝琉忽然走到麟儿身前，敛衽微笑道：
　　“愚妹想独自上山，暂时不和你们一道，这样不但可收分攻合击之效，而且救人方面，也可争取许多时间。”麟儿和龙女，同吃一惊，连忙劝阻。
　　宝琉笑了一笑，把头摇摇，那意思似极坚决。龙女流泪道：
　　“怎么姊姊突然要单独行动起来，如再有个阴错阳差，岂不把他急死！”
　　宝琉淡淡一笑道：
　　“我和你不是长得很相像么？任便一个，能在他的身边，他就不会感到寂寞了。再说，分开上山，原是为了救人，并不是什么大不了的生离死别，怎会这等依依难舍起来？”她含情脉脉地携着龙女的手，为她整理了蝉鬓散发，又偎依着麟儿，软语娇音，计议了一会，然后含笑走开，略一回眸，星月之下，似觉泪光隐隐，但恐麟儿发觉，立即转身，几个飞跃，立没于丛林乱石之中。
　　龙女嗒然若丧，竟当场啜泣起来。麟儿拿手拍了拍师妹肩头，一脸郑重之色，急道：
　　“师妹，宝琉姊姊对敌人有拼命企图，我们赶快上山驰援，如果能赶在她的前，由我和岷山师太，亲自动手，其余即不足为虑了！”
　　龙女依依问道：
　　“麟哥哥，是不是宝姊姊为了此事，暗自里和你意见相左？”
　　麟儿对这位娇憨师妹，不由又爱又怜，忙温语劝慰道：
　　“夫妇之间，贵能互相体谅，绝不至有意见互不相容，大约因为韩老辈之死，使她负疚极深，为着表明自己心意，故不惜冒险犯难，竭全力搭救春儿。宝姊姊表面虽然温柔，但骨子里却极为刚烈，凡事一经决定，一时极难劝解，我们只有尽快上山，应情施变！”语罢，一塌腰，朝着正西险峻之处，往上飞跃。
　　龙女和麟儿走个并肩，肤香沁鼻，喘息微闻，如一双彩凤瑶凰，凌空飞驶，奇快之极。山林里，静悄悄的，除偶有几阵松涛之外，几乎听不到任何声息。她轻轻地叹了一口气。
　　麟儿不免笑问：
　　“师妹是否已累！”
　　“麟哥哥，今晚我总觉有点异样，耳鸣心跳不说，而且我还感怯场。这情形，自从学武以来，即未曾有！”
　　麟儿笑道：
　　“也许因为韩老前辈，被人害死，而琼姊元弟等人，又复被人虏劫，震于敌人狡诈狠毒，无所不用其极，一颗心静不下来，故有这种异常的感觉。师妹，你般若功深，更得释道绝传，如能摒除杂念，物我两忘，悟微真知，活活泼泼，自然觉得心平气和了！”
　　还未落音，突闻龙女一声惊叫：
　　“师兄，快看！”顺着她手指所示的方向瞧去，麟儿也暗里吃惊。原来离自己落足之处，约有数里之遥，山半腰上，似白雾弥漫，星月之下，还能看出闪烁红光，不过时隐时现，目力稍差的人，难于分辨罢了。
　　麟儿沉吟道：
　　“看情形，那就是毒龙潭的上空！”
　　“为什么会有白雾？”
　　“白天天热，潭水蒸发，晚上较凉，散而为雾，这倒没有什么稀奇。”
　　“师兄，以你目力，总可瞧出，那白气之中，还有红光，却是何物。”这一问，麟儿竟无法答得出来。
　　龙女抿嘴笑道：
　　“你也有江郎才尽之时么？”麟儿突把师妹拦腰一搂，低唤一声：
　　“有人！”右斜方树林之内，发出一种轻微破空之声，一丝黑影，朝着两人立足之处，电闪而来。霞儿秀眉一挑，皓腕微抬，伸手接住。细看，原是一段三寸来长的竹枝。龙女正待把来物随手打出，麟儿却一把将她脉腕扣住，低声道：
　　“万勿鲁莽从事！”树林之内，簌簌作响，显系有人见机而逃，霞儿不免埋怨道：
　　“凭什么我们专上人家的当，不予还物？”
　　麟儿从师妹手上，接过竹枝，拿在鼻上一闻，竹枝之内，摇动时似有“嗒嗒”之声，立将竹枝扳开，原来前面有节，后段中空。里面竟塞了七颗黑丸，却用棉花把顶堵住。
　　龙女莫名所以，当场怔住，忍不住又问麟儿：
　　“送药的人，用意何在？药有什么用途？”
　　麟儿叹了一口气，摇头苦笑道：
　　“连日的事，把我也弄糊涂了，先把药丸藏下，急赴毒龙潭！”
　　一阵飞驰，已到潭边。毒龙潭形势极险，环山合抱之中，绝壁千仞，水面离岸，约莫有二十丈左右，从潭底不时冒出阵阵白雾，而且还夹着呼风声，阴寒之气，刺肌砭骨。忽闻一阵涛声，隐若春雷，竟从潭内冒出一圈一圈的红烟，飘荡于弥弥白气之内。但以白雾极浓，星月之下，极难认出。
　　龙女低声惊唤：
　　“麟哥哥，我们适才所见，原是此物！”
　　麟儿含笑不答，一双星眸，却在注视头上的红烟白雾。
　　说也奇怪，他和龙女站立之处，那白雾红烟，似乎纷纷消退，不敢拢边。麟儿把师妹一拉，附耳低告道：
　　“此处被老尼弄得乌烟瘴气，我们得密切留神，稍一疏忽，性命难保！”语罢，自己朝前一纵，却往潭内便落。龙女一耸柳腰，夫唱妇随，从后跟来。
　　潭里浪涌波翻，寒气袭人，而且还有一股奇腥异臭，扑入鼻内，立使人头昏脑胀，耳鸣眼花。两人幸有玉佩护体，佩能怯毒除邪，轩辕剑上，更有解毒珠，略屏呼吸，即可无恙。龙女凭丹田一口真气，盘旋数匝后，立把双臂一抖冲空而上。飞行间，还招呼麟儿：
　　“下无落脚之处，毒龙洞口，一时无法找着，我受不了这种奇腥之气，只好从上设法，再行下来，麟哥哥，你可等着！”
　　嘉麟清笑一声，双臂一抖，搏风而上，一手搂着霞儿纤腰，恰似天马行空般，纵落堐上，悬堐满布青苔，滑不留足，身子未定，脚下一滑。霞儿惊叫一声，彼此不约而同的借力使力，点足弹身，又复冲天而起，往斜刺里倒纵，立即飞身而上。
　　霞儿拍了拍前胸，幽幽一叹道：
　　“这儿真险！”
　　麟儿已抽出琼娘的金牛剑，砍了几段碗大树枝，投入潭里，低唤一声：“师妹，事不宜迟，加紧搜索！”
　　霞儿忽然机伶伶地打了一个寒噤，娇声唤道：
　　“麟哥哥，我有一点儿冷？”
　　“冷？”这对麟儿无异乎是晴天霹雳，他知道师妹功力精纯，如无特殊变故，决不怕冷，忙道：
　　“霞妹，你用本身真元之气，护住全身，默察有无异样？”
　　霞儿闭着双眸，静了一会，立即睁开眼来，娇笑道：
　　“你这法子真灵，果然毫无凉意了，麟哥哥，我们下去吧！”
　　这一对侠女奇男，立又携手双双，重往崖下直跃。龙女抖擞精神，翠袖轻抬，人如电掣，竟用“鱼鹰跃水”之式，往潭里直泻。麟儿恐师妹逗发童心，临敌偾事，疾把丹田真气一沉，身子前伏，下落之势，又轻又快。不一会，竟在霞儿之先，谭面上，浪涌波翻，寒气袭人，蒙蒙白雾之下，却现出几段浮枝。霞儿稚气十足，如护至宝，抖臂拳腰，竟落在一段松干之上。麟儿却凭丹田一口真气，旋空未落，目光炯炯，专在寻觅毒龙洞口位置。
　　龙女娇唤道：
　　“麟哥下来，我有话说！”一条青影，直泻而下，却笑问霞儿：
　　“师妹是否已有所见？”“你看，白雾中的淡淡红烟，却以潭的北面最浓，而且距离水面两三尺，红烟稀薄，你目力能透视云雾，何不仔细观察一番？这情景是何道理？”
　　几句话提醒了麟儿，双足一弹，贴水跃出，潭面浮枝，四处都是，正好作为落足之处。麟儿注视北方，这一方，形势险峻，有异寻常，石面南倾，使潭面显得下宽上窄。麟儿正凝神注视间，似闻“骨嘟骨嘟”之声，起自斜壁阴暗之处，而一股奇腥异味，也从空中飘出，从森森白气之中望去，若隐若现。
　　四周围涛声拍岸，浪涌波翻，而水上并无多大风声，使人涉想：
　　“山有积水，暗通潭里，故有此状。”“哗哗”之声，突起自麟儿身后，回首反顾间，霞儿竟施展雪山溜冰之法，一脚点着一段木枝，如白衣仙子，凌波而至。麟儿忙告以所见。
　　倩霞苦笑道：
　　“这大约就是毒龙洞口了，只是我受不住这种红烟毒雾，总觉头昏欲吐，胸部梗胀，痛苦难言。适才又照你所提，用佛门真元功，想把这种现象消除，无如已愈来愈重，今晚情势，严重异常，说不定你和岷山师太交手时，小妹不但不能助阵，反使你多添累赘……”讲到伤心之处，这妮子，竟落下泪来。
　　麟儿最怕师妹伤心，忙道：“你我有玉佩防身，按说，原不应有中毒之事，但岷山师太，得邪正所长，毒龙潭里，白雾红烟，可能就是一种山岚恶瘴，佩玉效能，有其限度，恐已稍沾恶毒，轩辕剑上有避毒珠，你把骊龙给我，快将我的宝剑背上，这一来，大约不妨事了！”
　　龙女忙道：
　　“这怎么行？师兄一身，不但关系武林安危，而且眼前姊妹们的生死，都系在你一人身上，你如不幸中毒，小妹也只有死路一条，这番盛意，恕我不能接受！”
　　麟儿正色道：
　　“恩师天运神功和伏魔内罡，用来防身，百无一失，而且铙钹玉笛和羽扇，各有巧妙不同，只要你能勉力支持，即便不胜，总可打得出来。”
　　霞儿倒也不敢违拗，换过宝剑后，两人靠壁走近。麟儿拔取羽扇在手，携着师妹，附耳低言：
　　“如此这般，可收奇效！”两人脚点枝头，朝上一耸身，霞儿先不入洞却附身石隙之上，“倒挂金钩，”静待麟儿。
　　玉郎手中羽扇，朝洞口一挥，把那淡淡红烟，往两旁发散，身子一晃，已贴近洞口。迟疑间，突闻阴恻恻的冷笑，似从对面划空，立有千丝寒风，往洞口激撞。
　　麟儿恐这种阴寒之气，有伤师妹，赶忙耸身上跃，扇一挥，风声飒然，扇上竟似有一股无形压力，朝着寒气一冲。潭水哗然一响，浪花四溅，麟儿和龙女衣装上，也溅了不少水滴。
　　龙女嗔道：
　　“你看，头发上装，都湿水淋淋的像只落汤鸡，不把敌人笑掉大牙才怪！”
　　麟儿笑了一笑，携着师妹，一式“云里秋千”，摇摆间，已进石隙之内。那呕人腥臭之味，真使人无法忍受，龙女哇地一声，把腹中食物，全部吐了出来。这可把麟儿急得六神无主，探手囊中，无意之间，触及适才新得的七颗药丸，忙取了一颗塞在龙女口内。一股清凉芬芳之气，透颊生香，不但呕吐立止，而且那种腥臭异味，觉消失于无形。
　　龙女心低声告道：“麟哥哥，这丸药很灵，你也不防噙上一颗！”
　　“师妹噤声，说不定这是敌人的根本重地，我已施展真气内行，不假呼吸，可以维持很久，再厉害的奇毒味，也难伤我分毫。这丹丸，正是避毒之物，多用一颗，即少去一层保障，不用为我担心！”石隙很窄，仅可容一人通行，麟儿在前，龙女在后，朝里摸索。离身前有五六丈，似有无数点淡绿光华，时隐时显，时远时近，同时，阵阵阴风，其寒透骨，不断吹来。龙女立觉毛发悚然，紧靠一步，前胸几乎贴着麟儿后背，喘息微微地唤了一声：
　　“师兄，这是鬼府！”前行愈走愈宽，沿着石壁两旁，几乎尽是点点绿火，似萤虫无数，贴壁飞舞。这还不说，一股腐尸之气，还带着一种特别奇腥，也愈觉强烈。
　　麟儿虽具武林后起之秀中第一奇人，艺高胆大，但这种凄凉奇异之象，倒还是第一次所见，不同暗里吃惊，慎重之心，特逾寻常。
　　身后霞儿突然惊叫一声：
　　“师兄，你留心石壁两旁，那是什么？”事实上，麟儿已早发觉。
　　壁上凸起之处，都陈列着桐棺一具两具不等。棺材里，都摆着死尸，因为洞里潮湿阴暗、尸体腐烂，已变成黑色，而且特别显得浮肿。桐棺累累，尸秽之气，正从尸体发出。两人已知道，这是毒龙洞无疑。麟儿突朗声大笑道：
　　“到底邪魔左道，与众不同，利用腐尸，阻挡武林同道，有时虽可生效，但毕竟死人不如活人。……”语声到此一停。星眸炯炯，却注视靠近身旁的几具桐棺和尸体，半晌了无异状。
　　麟儿正待招呼师妹，继续前探。一阵呼呼之声，似从洞底深处传来，因为全洞内宽口窄，气流急冲而出，引起刺耳锐啸，不多时，立觉石洞雷鸣，恰似天崩地塌。滚滚狂风，满洞飞卷，旋风无数，都吹向那棺中腐尸，卷起一股尸秽之气后，回旋数匝汇为一股强大气流，还未撞及麟儿。这孩子，突忆及魔家羊角腐尸功，是一种杀人不见血的阴毒功夫之一，遂惊退数步，和龙女立了一个并肩。
　　霞儿也知道事态严重，早已气聚丹田，抱元守一，凝神运气，虚空劈出一掌。这是佛门大般若掌，无坚不摧，无柔不克。一连氤氲起处，隐隐泛出一声轻雷，把那排山倒海，奇毒恶臭的腐尸魔功，往旁一卷。麟儿和龙女身旁，似多了一堵无影之墙，把自己隔绝起来。霞儿聪明心细，却站在洞口一旁，避去正面，施展侧攻，这是一种化攻为守，但求自保之法。
　　只闻呼啸之声怒作，一股急流，从洞口直冲而出，涛声阵阵，由外而来，轰轰之声，此起彼落，满洞磷火争飞，尸秽四溢，令人心头泛呕，全身毛发悚然。麟儿本拟挥掌却敌，但见师妹一击成功，不由大喜过望，紧握着师妹左手，半晌不放。
　　龙女心头一甜，低笑道：
　　“凝神待敌，切勿分心，再往前行，看完这段人间地狱，早把姊姊元弟救了出来，也了却你我一重心事！”忽又想到琼娘惠元等人生死不明，宝琉也怀着以死救人之心，生死也不明之数，不由自主地落下泪来。
　　麟儿也觉心中一酸，连忙安慰道：
　　“师妹，快莫乱想，一切都怪愚兄学养不到，稍假时日，必再用功，以不负师门期望和师妹一片深情！”
　　霞儿凄然笑道：
　　“我只怨自己太蠢，以致中了敌人诡计，害得姊弟们生死不明，受苦受难，怎么样也绝不至怀疑师兄武学！”
　　麟儿低慰道：
　　“谁能保得自己没有那种情形，易地而处，我和师妹还不是一样么？”
　　小夫妻情深，洞中可又风平浪静，只是尸秽难闻，好在麟儿已闭气内行，不假呼吸，霞儿口中随着一粒丹丸，芳香满颊，尸秽无功。正拟前行，一丝奇异音响，突又惊破了洞中岑寂。那是一位妇人的口音，但语音却拖得特别细长。
　　“你们来了么！血债血还，总该知道，本门二弟子裴杰和副教主冷残子，都死在你们昆仑派之手，而且杀副教主的人，正是那季姓小狗，而今自来送死，真是天网恢恢，疏而不漏！哈哈哈……”话声小而笑声大，阵阵音波，震人心肺。
　　麟儿和龙女，只觉四周如千斤铁锤，狠狠重击，但两人都用真气把全身护住，也未曾受害。麟儿故作轻松，纵声一笑道：
　　“岷山师太，枉你为一教之宗，人家既敢来你教重地，你却龟缩不出，传之江湖，岂不是天大笑话么？”
　　里面有人哼了一声，突然接口道：
　　“姓季的乳臭小儿，不好好等死，却敢在此狂吹，自以为本门教主，无法惩治你么？”
　　“垂死的人，何必与他斗口，你也不怕晦气？”这是一位少女的口音。
　　龙女低告麟儿道：
　　“这两人，分明是归元生和朱兰英，音从里面发出，一干妖孽，必在洞底，我们何不直捣巢穴，搅他一阵？”
　　麟儿却把手捏了师妹一下，朗声笑道：
　　“身入魔窟，即未计及生还，只是你死我死，犹未定之局，如今即把话说满，到时无法兑现，岂不后悔不及？”
　　龙女早已憋了－肚子的气，也冷笑道：
　　“他们大不了拿尸吓人，臭味呕人，自己也不过是尸死居余气，此刻黔驴技穷，不久便是死路，何必与他们多说废话？”
　　只闻那老妇人似又长笑一声，轻蔑地道：
　　“贱婢，真不知天高地厚，我这毒龙洞，纵深极长，布置也巧。眼前你不过跨进大门而已，所见所闻，百未及一，就敢夸下狂言么？有胆，不妨进一试！”语罢，声沓寂然。壁上磷火，似听指挥一般，汇聚成团，载沉载浮，直朝洞里飞去。四周围，立显得一片漆黑。
　　龙女道：
　　“她把鬼火撤走，剑上珠光，还不是一样可以照明？”
　　轩辕剑柄上，嵌有夜明珠，把柄罩一取，又有一蓬径可逾丈的银光，十尺之内，照得通明。倩霞天真稚气，却暗问麟儿：
　　“鬼火怎能控制，莫非岷山师太懂得妖法不成？”麟儿忙道：
　　“人兽之骨，日久生磷，这东西随风飘忽，明灭无常。岷山师太，内功精湛，真气收发由心，故能将风向弄得由外内吹，一举把磷火引入里面，以示神奇。其实，见怪不怪，其怪必败，师妹只需保持沉着，给她个不理不睬，就无法施其技了。”
　　两人在珠光之下，并肩随行，不约而同地暗里忖度，下一手可不知岷山师太用什么恶毒方法，对付自己等人。四周围，突响起一片嘶嘶之声。石洞两旁，不但死骸累累，而且壁上似有不少小洞，那嘶嘶之声，就从洞发出出来。
　　麟儿龙女停步端详，半晌又沓无所见，龙女气道：
　　“这妖婆，花样真多，干脆不理，硬行闯入。”她说干就干，弹身点足，直纵而入。
　　蓦闻一声大喝：
　　“贱婢找死！”也不知里面的人，隐身何处，珠光之下，只觉一蓬红丝，朝着龙女，歼罩而来。
　　麟儿大声惊叫：
　　“这是红云散花针，师妹大意不得！”霞儿已早发动，珠光照着剑身，迸出一片紫芒，剑刃迎风，响起轻雷一片。在十彩流光笼罩之下，她挥动手中宝剑，剑气护住全身。只闻一片嘶嘶嗤嗤之音，红光竟被弹得纷飞四射。
　　桐棺腐尸，如被针刺中，尸躯上，立喷出一丝细水，奇臭无比。麟儿知道，这种邪门异功，害人极深，尸水更是奇毒异常，如果沾上皮肤，立可使人发生腐烂。岷山师太素穷此术，毒必逾常。忙着师妹留神，自己也挥动手中羽扇，微风飒起，把自己和倩霞的身子里住，那打来的红云散花针，竟随着扇影所及，如磁引针，不一会，红光已尽，羽扇上，却插着数不清的红针，纤细如牛毛。
　　里面有人喷了一声。“奇怪！这是捕风捉影的独特手法，为岷山绝传，这小子从何处偷学？”“是不是二恩师被害之时，他身上怀有本门秘本，被那小子得去！”说话的，正是归元生的口音。“我和副教主的武功，都得自祖师口传，并无任何秘本，这一猜想，岂不有误？”
　　麟儿闻声大笑道：
　　“捕风捉影之法，载诸太华宝录中，岷山派作恶多端，焉能据此独有！”里面也无人答话。
　　洞旁石壁小孔之内，已冒出千丝红烟，启眼望去，漫漫长洞，尽被这种红烟满布。霞儿素衣白裙，如碧落仙子，临风小红。这时，却就着珠光，凝视红烟。白气之中，红烟滚滚，从珠光之下望去，却似碧蓝天际，现出朵朵桃花。霞儿忆及岷山复仇的事来，冷残子用五毒烟云瘴，把它搅了个天翻地覆。这种桃花状的红烟，明是一种奇毒恶瘴。她惊叫一声：“麟哥哥，这是桃花瘴，可得留神！”一语提醒了麟儿，不由惊异万分，因为这种瘴气，绝毒无比，云贵之间，川林山泽，行人商贾，视为畏途，桃花瘴乃是最厉害毒瘴之一。
　　红烟和白雾，已愈结愈浓，缓缓往麟儿立处挤来。倩霞移动娇躯，剑交右手，皓腕微抬，娇叱一声：
　　“打！”掌随声出，雷鸣风生，佛门大般若掌，二度打出，狂风匝地而起，卷起红烟白雾，朝洞里直送，也算霞儿经验不够，因为进洞之时，一掌把毒气逼散，以为对方功力，也不过如此，于是发了一掌后，略事疏神。
　　陡闻：
　　“贱婢也接我一掌！”那被般若掌风卷去的红烟白雾，似被一股无形巨力，立即挡回，而且速度奇快。龙女被这一震之力，半边身子已麻木不仁，眼看就被人家打回的掌风，撞个正着，麟儿大吃一惊，行功运掌，已来不及，只好搂着师妹，朝上一纵，攀着洞顶岩石，避去那正面。羽扇一挥，将狂风风力打斜，风动雷鸣，响了一阵后，余风已息，两人似已到尽头，但四周似乎有不少甬道。
　　龙女不由一皱眉，满脸困惑道：
　　“麟哥哥，这妖婆躲在何处？我们不能瞎摸？让她笑话！”
　　“师妹勿急，愚兄已看出端倪！”麟儿说完，已从囊内取出天狼钉。此物能碎石穿洞，犀利无比，抬手间，一道乌光，脱手而出，朝着中间石壁一撞，竟裂了一个径可逾尺的石洞，灯光从洞里透了出来，旋用阴阳罡力，把钉收回，立将师妹朝左一带。
　　还未稳身，只闻嗤嗤之声，银光四射，敌人竟从里面，发出数十把柳叶苗刀，刀穿石壁，几至没柄，激起一片碎石和火花，错非龙女和麟儿，就得伤在这种碎石之下。
　　龙女突然惊叫一声：
　　“这是一道石门，再发天狼钉，碎门而入？”
　　麟儿纵声大笑道：
　　“师妹，别再孩子气，有道是客来投主，无心将人家石门打坏，已自失礼，堂堂岷山派也不是江湖上的下五门，那能不开门相见？”
　　一阵隆隆之声，石壁豁然自启，果然是两扇石门嵌诸壁内，可向左右推开。归元生罗英和圣手华光徐凯，竟已纵容而出，见着龙女和麟儿，大拉拉的冷笑道：
　　“教主有命，两位要来请进！”语毕，也不理麟儿，返身而入。
　　这一对少年男女，已被他们无礼倨傲，激发满腔怒火，彼此也报以冷笑，闪身入室，如闪电穿云，立抢在两人前面。
　　这是一处又高又大的特别石室，四周围黑幔低垂。正中央，却悬挂着一盏琉璃宫灯，灯光不强，同时以黑幔无法反光，愈使人有鬼气森森的奇异感觉。室中除却一椅一桌以外，别无其他陈设。
　　罗英徐凯，一见两人身法特异，彼此对看了一眼。麟儿却向两人微笑道：
　　“贵派教主何在？”罗英尚未答话，灯光连晃，萤然如豆，四周似觉鬼影幢幢，左角里，突响起一位老妇人的口音，道：
　　“本教主已恭候多时，不想两位还未见到。”
　　龙女一惊，细细看这妇人，却似一位四十来岁的人物，不但头发全未斑白，反觉青丝鉴人，一张清水鸣蛋脸，身材纤细，活像一位美人胚子。只是满脸阴沉，眸里精光闪烁不定，加以全身青服，手上却持了一根黑色黝黝，上有枭头的怪杖，在灯光黯然黑幕无光之下，更使人寒从脚起，直透顶门。
　　麟儿知道，这位岷山妖婆与阴山五老，功力绝不弱于乃师清虚老人，眼前，势必有一场狠毒恶斗。她从幕中一晃而出，虽然悄若幽灵，但也被麟儿看得清清楚楚，这时，早已凝神戒备。龙女却是暗中心说：
　　“这妖婆自称师太，穿着打扮，却毫不似佛门人物，真是邪魔外道，举动不同！”
　　思念间，人家已开口发话了。“昆仑崆峒，一南一北，各不相关，本门副教主，问罪崆峒，不料司马子阳，竟使你这无知顽童，出手把他暗害，居然还胆敢来此，真是副教主英灵不昧，使你自来本洞领死！”语声到此一顿，两眼却朝归元生一扫，似乎以目示意，归元生和圣手华光，纷纷从中央扑近黑幕之旁，似乎和乃师联手，三面包抄。龙女手抱轩辕神剑紧靠麟儿，只待玉郎有所主动，立即挥剑取敌。
　　麟儿手招羽扇，却显得一脸轻松，微笑答道：
　　“壮士临阵，不死便伤，贵派协同阴山，暗袭崆峒，如果得手，崆峒派不知要死多少方正之土，那时又当如何？季某和师妹既然敢来，就没把生死放在心上，教主如有煞着，尽管使来，不必多作无谓之语！”
　　岷山师太阴恻恻的冷笑道：
　　“好一位无知孽障，胆敢向我卖狂，看你手中所持，正是那天惠老道之物，本教主倒要看看，他传了一个什么超绝俗的功夫？”枭头杖对空十指，似乎全未使力，朝着麟儿胸膛，轻轻便点。口中又是阴恻恻的冷笑－声，道：
　　“还人？说困难也还容易，只要你们两人，把全身兵器交出，我也能将他们一起交你！”
　　“这是解除武装，授盗以刃，如何可行？”龙女不由叫出声来。
　　“不交，绝不勉强！”岷山师太，连哼两声，壁缝里，白雾红烟，嘶嘶而出，归元生罗英，和圣手华光徐凯，劈空发出一掌，掌风掠卷桃花毒瘴，如大海波浪，往前一送，威势疾烈无比。
　　麟儿把师妹往身后一带，抬腕挥扇，身前似堵着一扇土墙，桃花瘴散往两边，如一道急流，朝洞口冲去。麟儿正欲往前直扑，瞥见墙上烟雾中断，而且左边轻微地传出一声闷哼，似有人咽喉受阻，挣扎间，发出声来，其声音，极其细微，不是双耳极锐，几乎辨听不出。但岷山师太，似有警觉，唤了一声英儿以后，杖交左手，翻身疾转间，右手由上而下，虚空划了一道大弧，朝左墙当中，拍出一掌。石壁上，罅隙穴孔极多，正当中，更为密集，麟儿知道，这一下，铁箭必如密雨，二人也会成为刺猬，竟存心拼起命来了。
　　手探革囊，已拈出两只天狼钉，抬手待发。不料敌人过分奇快，掌风已击中当中。嗤嗤之声，不绝如缕，铁箭如蝗，却成了四十五度的斜角，朝着岷山师太，纷纷攒射，变生肘腋，出人意外，敌人大吼一声，翻身往一纵，麟儿和龙女，却乘机疾进，轩辕剑连挥之下，琼娘惠元，蛟筋立断。
　　两人不避腥臭，竟把惠元和琼娘，分别抱住，扇影刀光，满洞纷飞。
　　归元生已拔出天都剑，迎战麟儿，徐凯却凭一双肉掌，把霞儿截住。石洞中已是叱声连连，人影连晃，立成混战之局。
　　岷山师太，一咬牙，脸色铁青，点足一纵，挥动手中枭头铁杖，势若排山倒海，却朝倒挂未解的蘅春，拦腰扫去。这一招，威猛无比，而且狠毒超出常情。麟儿左手搂着元儿，身重占手尚犹不说，他身上那腐尸毒水的奇臭，直接刺鼻。虽然闭气不通，但兀犹有感，这一来，全身功力，已大打折扣。
　　为了救人，他已不顾自己安危生死。羽扇一挥，硬挡来杖，这无异把身子护住春儿，杖和扇，用的都是十成力道，一扫一挡，按理羽扇决抵不了杖头，美麟儿，矮身挫腰，觑定来势，扇子朝着杖头往右边一压，原来他把全身真力，都集中在宝扇之上。
　　狂风匝地而起，石洞雷鸣，岷山师太稳身不住，连退五步，美磷儿已觉真气大耗，喘息微微，但他犹竭力稳住身子，不敢离开春儿。圣手华光，一见教主受挫，忙抽招往后疾退，仰头狂笑数声，蓦地双手连挥，腰际蛟皮带内的柳叶苗刀，嘶啸而出，灯光之下，但见银辉闪烁，漫洞纷飞，把麟儿龙女，一举裹住。
　　但闻清啸连起，宛若凤鸣龙吟，紫虹划空，风雷并作，扇影剑气，罡气如潮，柳叶苗刀，激射如电，只一拢近，文被神剑宝扇，纷纷激回，粉为破铁。
　　岷山师太，一脸铁青，暴喝一声：
　　“徒儿且退！”自己则倒提枭头杖，往正中一处石门之旁一闪，宝杖连挥，杖头乌嘴暴张，竟从里面射出一束红光，竟朝着麟儿龙女，电闪驶来。
　　这正是红云散花针，打法又自成一格，可以穿透剑幕，随意伤人。麟儿知道厉害，将身子挡在春儿之前，金丝羽毛扇，已舞成一道屏风，只闻呼呼连响，扇子同箭靶一样，将红云散花针，—一吸住。
　　针发无功，使对手胆寒，也更激发麟儿怒意，蓦地羽扇一停，随手一挥，乌光闪闪，脱手而出，那是武林闻名丧胆的天狼钉。岷山师太，知道厉害，迎着来物，往后一闪身，枭头杖朝前一拍。
　　蓬然一声巨震，杖碎钉落。麟儿不敢损失这种奇异利刃，虚空劈出一掌，师门天运神功，为元妙书生的绝传心法，出手便是一阵氤氲，这种若有神若无形的奇异内罡，并无任何猛烈之处，随着发者心意，功能销金铄石，毁柔克刚，一经罩定，被击的人，立毁去全身功力。
　　岷山师太，知道这孩子果怀着奇特武学，不由另起恶念，狂笑一声，身形微仰，竟从石门，往后一穿而入。归元生和圣手华光，却朝左右石隙中，分别逃遁，石门被罡风击得破碎，后洞深蘧，情况难辨。
　　麟儿和龙女，错愕间，不免把惠元和琼娘，看了一看，只觉心脉微张，气未全断。两人一时也失却主意，泪如涌泉，悲不可拟。龙女立道：
　　“麟哥哥，你负着元弟和琼姊，先行出洞，我来搭救春姊！……”正待把琼娘递了过去。一阵波浪澎湃之声，已传入两人耳内。
　　麟儿惊叫：
　　“敌人采取水攻之法，快躲！”来不及搭救春儿，波浪滚滚，若万马突围，急浪排空，使人骇绝。龙女武功虽高，但却不知水性，还有两个快要垂死的人，一人一个，负在身上，已成累赘。
　　急流一撞，倩霞已稳身不住，往前一扑，额角撞在石门之上，虽然本能地用内功护住，但因水力奇大，而且事出猝然，功力不及往常十之二三。额角青肿，人也几乎痛晕过去，但霞儿承乃父乃母习性，温柔恭顺，友爱逾恒，不顾自己生死安危，手搂琼娘，紧抱不放，这时水势业已齐胸，急流已具万钧之力，生死急于一瞬。麟儿忙扑向师妹之前，携着霞儿左肩，钻出石门，沿着洞旁，着霞儿深深地吸了一口气，无如洞的前面，愈来愈窄，水位也愈来愈高，霞儿把琼根高举过顶，水势业已齐肩，自己立身难稳，全赖麟儿右手提携。眼看玉郎也有一睑惶急之状，不由突生一念，忙道：
　　“麟哥哥，我们已是九生一死，你水性奇高，可以逃得一命，元弟能救，可携他泅水而逃，我已不行了，把手松开，赶紧逃命去吧！否则，水势再涨，把门封住，不但救不成人，连你也一起断送。那一来，我不但对不起家父，更对不住三位恩师！”洞里原是一片漆黑，因为轩辕剑上安有夜明珠，一片银光，可以见物，龙女觉得麟儿手指发抖，星眸里热泪直流，知他难受已极。
　　正待再劝。天即早已惨声一笑，这一笑，比哭还使人难受，但因为水声涛响，把笑声掩盖。前面水位愈深，快到下唇，而且奇寒透骨，全身已渐觉麻木不仁。龙女只好正色道：“师兄，恕小妹无法奉陪了！依我之言，带着元弟出洞吧！”左望一摆，正待把麟儿的手，用力挣脱。但觉玉郎的手，如一把铁钳，紧紧扣住，同时他把身子往旁一挤，无巧不巧，正是靠边上斜，顺势横跨，水位已齐止腹部。
　　麟儿稍舒一口气，但犹握着师妹不放，微微笑道：
　　“这一处，离洞口颇远，而且外面又是毒龙潭，情形确属危险已极，但夫妇朋友之情，贵能生死不渝，若大难临头，便弃之而去，那还有什么伦常天理？师妹，我和你生生死死，永远都在一处，如你不幸，我也不愿苟且偷生！”
　　龙女知道这是他由衷之言，除了哭泣感激之外，一时倒也无话可说！水面上，浮来不少黑物，在两人身前，一掠而过，细看，有棺盖，有铜棺，却存着腐尸，奇臭扑鼻，往前冲击。
　　麟儿心里一动，忙叫一声：
　　“师妹！我已有脱困之法了。”这对龙女，不啻久旱逢甘雨，惊叫：
　　“师兄快说！”他已松下手来，惠元原搭在他的左肩上，轻轻一动，一扭身，随手抓着一付棺盖，盖底朝天。
　　龙女业已会意，惊道：
　　“师兄，你叫我卧棺而逃？”
　　“正是此意！师妹赶快伏着，就把琼姊束在你的背上，随着激流，冲了出去，如有不测，可用闷气行功之法，支持一段时间，到了毒龙潭，即可脱困了！”
　　革囊里，原有蛟筋之类，彼此将人往背上一搭，绑扎停当，朝棺盖上一伏，随波逐流，往前直冲。因水势太猛，棺盖太小，一人之重，颇有余量，容纳两人，却是半沉半浮，这可苦了霞儿，她自觉两耳一阵奇响，棺盖前冲之势，急如奔马，狭窄之处，必须妥善防范，否则乱撞之下，人和棺盖，定必碎为粉碎。
　　不须臾，已从洞口一泻而下，本身重量，加上急水一冲，美麟儿，只觉轰然一声巨震，拼死把棺盖紧紧抱住，无如涡流之奇大，滴溜溜的只有乱转。
　　霞儿已呈半昏，眼看难支，突觉身子往前一冲，挣出旋流，立浮出水面，耳畔，立有人高声唤道：
　　“师妹，赶快醒来！”
　　霞儿因两耳进水颇多，听力模湖，此临已是天明，勉强把头抬上，睁眼一看，麟儿已是湿淋淋背着元儿，足踏棺盖，靠着自己，泪流满面，厥状凄凉之极！“我们不是脱离险境了么，振作一点，以免使他过分伤心！”霞儿心中暗暗自思量。
　　她勉强吸了一口气，暗将真气行通，觉得全身略带麻木酸痛之外，真气竟畅通无阻，知道自己未曾受伤，不免大喜过望，忙从棺盖之上立了起来，虽然全身湿透，煞似落汤之鸡，然而人已脱困而出，仙兵神刃，一件未丢，忙道：
　　“麟哥哥，赶快上岸吧！”
　　麟儿凄幽幽地长叹一声，似觉心事重重，朝师妹略为点首，立即仰头上望。
　　东方已明，朝阳初现，毒龙潭浪涌波翻，阵阵寒气，直透心胸，麟儿自己倒还不以为意，但身旁这位娇憨师妹，因是女流，那能忍受这种苦头？遂着她先行跃出。水面离岸，约有数十丈高，需找好落脚之处，借力换气，始能抵达。霞儿轻功，虽较麟儿稍次，但也已致堂奥，绝非常可比，小蛮靴轻轻一跺，双臂平抖，竟已凌空而上，一纵便是十来余丈。
　　麟儿心中略宽。
　　忽闻师妹哎哟一声，腰上罗裙，因被激流湿透，竟把双足裹住，使摆动失灵，换气转身，全然不能随心所欲，只一呈现竭力，跌落潭里，不死也得受伤。麟儿心里一急，不由大喝道：
　　“师妹勿慌，愚兄助你一阵。”语罢，右手朝天一拍，狂风掠空而起，紧对霞儿，娇躯朝上一送。霞儿借力使力，双脚一踩，风声呼然，立即纵落岸上。
　　眨眼间，麟儿也跟从而上。崖石之后，绿草如茵，忙将背上的人，解了下来，放在草上。两人伏身至友胸前，仔细一听，心脏间犹有微弱跳动之音，知还未死，自然喜出望外。
　　伤者上身全湿，岷山师太还在他们的身上和脸上，涂上不少的腐尸毒汁，经过激流冲洗之后，虽然尸汁全无，但奇毒已侵入肌里，元儿和琼娘的上半身，已呈黑色。龙女急痛攻心，抱着琼娘大恸，麟儿也泪流满面，悲不可抑。他忽然记及，身上还有六颗丹丸，送丹的人，犹在他的臆测之中。
　　忙在两位伤者口内，各自塞了一颗，藉着口里津液，缓缓溶化入咽。因为病者裸身，全不雅相，革囊内的衣物，全裹以蛟皮，不易浸湿，忙倾囊而出，取了一套，递与霞儿，勉强笑道：
　　“师妹，将就一点，快把愚兄衣装换上，以免着凉。”
　　龙女红着脸，含羞带愧道；
　　“这一来，弄得非男非女，被人撞上，岂不难堪？”
　　麟儿急道：
　　“患难之下，还讲这些，岂不是泥俗不化么？”
　　霞儿无奈，只好接过衣服，躲在深草之中，忙了一阵，转回时，却变成一位翩翩美男少，合麟儿一处，真是玉树琼花，相对减色。
　　这对侠女奇男，把病人换好服装后，又弄了垫盖之物，约莫经历一时之久，元儿和琼娘。已渐有鼻息，但全身肤色，却是丝毫未改。龙女臻眉微锁，突问道：
　　“他两人，都中毒极深，灵药有起死回生之效，只是颜面身上，肌肤表里，如内服无功，又当如何？”
　　“师妹，我们只有竭尽所能，真正无法复原时，愚兄誓必踏遍名山，为他们找寻解药！”话犹未落，麟儿突作惊叫：
　　“师妹快看！”耸身之间，朝着毒龙潭落去。
　　龙女被师兄这种突如其来的举动，吓了一跳，举目望去，蒙蒙白雾中，似觉水面上，漂浮一物。麟儿如一只大雕，抖臂而下，朝阳射着他背上的双钹，现出两道紫芒，随着他身形闪动，如奔雷掣电，耀人双目。
　　紫光迷离中，玉郎突将身子一伏，左右双臂，各夹着一人，清啸连连，人从潭里一跃而起。龙女正拟起身协助，眼前人影一晃，玉郎已纵上潭来，声带嘶哑，语音急促，道了一句：
　　“这是蘅春和宝姊！”
　　龙女惊喜交集，急道：
　　“她们不碍事么？”
　　“宝姊姊舍身救人．和你我一样，利用棺盖做船，激冲而出但因不识水性，无意之间，喝了不少生水，如今人已昏厥，不施急救，可有性命之忧！”
　　龙女朝地上一伏，忙道：
　　“快把她们两人，伏卧在我的背上，先行把肚里的水，弄出再说，只要透过气来，便不碍事了！”
　　麟儿见师妹如此友爱，不由一阵伤感，立将两女，腹部枕着师妹的背上，略事起伏，不须臾，果从两人中内，流出不少清水。
　　麟儿忙着师妹，用本身内热，助人醒来要紧，龙女娇笑道：
　　“春妹妹是未来弟媳，不是你边的人，碍着元弟，你顾虑必多，就把她交给我吧！至于琉姊，你爱怎样，尽可恣意而行，只要能把她救了转来，我就心满意足了！”两女心头，尚有微热，还有生望，麟儿自然喜不自胜，忙笑答道：
　　“师妹，救人一命，造七级浮图，快莫再开玩笑了，迟恐不及！”
　　这一来，自然分头行事，仗着内功精湛，一阵推拿，宝琉竟先自醒了过来。她微吐了一口长气，好似久病未愈的人，竭全身之力，作一次最后挣扎。麟儿忙将那芝液和天露，倒了一点在她口里，手心却贴着她的丹田，输出真气和热流助长她的生机，不到一盏茶久，宝琉已睁开双目，见着玉郎，热泪盈眶，劈头一句，就问：
　　“春妹怎样了？”麟儿忙笑着道：“皇天不负苦心人，她赖你未遭别人毒手，据我判断，再过一盏茶时定会醒转，倒是姊姊，此时却需特别留意自己身体要紧，不能专顾别人。”
　　宝琉叹道：
　　“随同你的人，都作了你的累赘，也弄得有点害怕了么！像我这样一位姊姊，本无足挂齿，偏使你伤透脑筋，未免不值吧？”眼圈儿一红，脸也朝着别转。
　　龙女此时，突娇笑道：
　　“春姊姊身上的伤痕特多，而且和元弟琼娘一样，沾上那毒可入骨的臭尸水，上身皮肤里全伤，绝不能让她随意醒来，我们必须设法找到解药，防止腐烂，否则可不得了！”麟儿突忆及身上还有四颗丹丸，药有避秽功能，是否可以解除尸毒，却无把握，干是也在蘅春口中塞了一颗。地上躺着的人，全是一样的微微上身颜面发黑，脉息微弱，人极昏迷。
　　宝琉妙目流盼，一见三人这等情形，粉面上满呈凄凉之状，低问麟儿：
　　“有何妥策，可把此事处理？”
　　麟儿淡淡一笑道：
　　“清贞观里的人，尚未痊愈，这儿却又倒下了三位，最使人感到棘手的，还是找不出病源，得不到对症药物，目前的事，已非武功所能解决了，据我看，此处岷山，不可再留，我们将人运回清贞观，派人守护，由我即日奔赴大雪山，亲向师门求救，只要找到解药，即可了无所惧了！”龙女神密地笑了笑。
　　麟儿不由愕然，惊问其故。

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