３

　　红尘变幻在一瞬间，数月时光，也在转瞬之间飞逝……
　　慕夫人终于把她的孩子生了下来，据说真的是个男的；孩子出生之时，慕府门外忽地狂风大作，附近所有竹林的竹叶，据闻都给吹至慕府门前，仿佛万剑朝拜皇者。
　　这个孩子真的会如剑圣所言，他日是万剑之皇？慕龙并不知道！他只知道，自己的孩子甫出世已眉如倒剑，隐然有一股威势，将来，一定会是一个了不起的人物！
　　慕龙便把自己的亲生骨肉命名“应雄”，英雄应雄，这个名字，意喻此子将来“应”是人间英“雄”。
　　这个已被命名为“应雄”的男孩，甫一出世，已立即享尽人间奢华；慕龙命人为他缝造了一件以银线织成的小袄，还有银鞋子，统统闪闪生光，他恍如衔着银匙出世。
　　然而，在这人间某个昏黯角落，有一个与这孩子同年同月同日同夜同时同刻出生的孩子，他的际遇，却如云泥之别。
　　那一夜，秋娘已熬至深夜，还没缝妥那些衣裳，而油灯的油也快烧光了；她开始着急，因为若然灯内的油烧光的话，她已没钱买油了，而那些衣裳，却必须明天之前缝妥。
　　其实这数月以来，秋娘因为日渐腹大便便，手脚缓慢不少，眼也开始有点不零光，收入大减，本已五穷六绝的破屋，更是空无一物。
　　可是耀祖始终没有拿任何银子回来，只顾自己出外嫖赌，秋娘唯有自己强行维持家计，捱得好不辛苦，然而过了这夜，她已不用再捱下去，因为……
　　就在秋娘忙着缝补之际，据地，她赫觉腹部传来一阵彻心的绞痛！
　　“哎……”秋娘低呼一声，她即时知道，自己的孩子，将要出世了！
　　可是屋内却空无一人可以帮她，可以帮她的，只有她自己……
　　天大地大，也只有她，和她的孩子……
　　她挣扎着，就连桌上的油灯也给她扫灭了！她还来不急躺上床去，那种绞痛已令她珠泪直流，一切都来不及了！她就这样倒在地上，躺在满屋的幽暗中，然后，她的孩子也同时出生于幽暗中……
　　“呱”的一声！一声婴儿的啼哭声响彻无人愿意造访的破屋，好不容易！她终于把他生了下来！孩子的身躯本应细小，惟黑暗中的秋娘，却感到自己像诞下一件庞然巨物，不！应该说！她感到自己产下了一件不是人的东西……
　　不由分说，秋娘连忙支撑着产后虚弱的身子，勉强站了起来，摸黑燃点那盏已没有多少时日的油灯，当灯火一亮之际，她连忙朝自己抱在怀中的孩子一望，一望之下，当场面色大变，“啊”的一声高呼起来！
　　她赫见她怀中的孩子，竟然并非是血肉之躯！
　　竟然是……
　　竟然是一柄长约四尺的剑！
　　一柄流露无限浩气的剑！
　　这一惊当真非同小可！她居然并不是生下一个人？而是生下一柄剑？
　　秋娘只吓得一面煞白，连忙紧闭双眸，再定神睁目一看，奇事又发生了！
　　只见她适才所见的那柄剑，蓦然消失影踪，她如今抱在怀中的，确是一个婴儿，一个男婴！
　　瞧此子虽是刚刚出生，却仅是“呱”的叫了一声，便再没有哭过，仿佛，他的人生，并非为悲哭一场而来，而是为要成就一番大事而来。
　　孩子虽然不哭，惟看来却不冷，相反眉目如星，脸上流露着浩然之气，他伸出小手，触碰着秋娘的脸颊，秋娘顿感到心中的震惊逐渐平伏下来。
　　也许，她适才只是产后体弱，一时眼花而已；她怎可能诞下一柄剑？
　　她这样想着，立时安心不少，凑近孩子亲了亲，咽哽道：“我儿，你终于……出世了！你可知道，娘亲为了……生下你，捱了多少苦？受尽……你爹多少冷言……冷语？你绝不要让你娘失望啊……”
　　那个男孩虽是刚刚出生，惟却像是十分懂事似的，两只小眼睛看着秋娘，竟像隐隐泛起一丝怜惜，怜惜这个为生下一柄天剑而受尽委屈艰辛的苦命女子……
　　然而，两母子并没相聚多久，遽地，破屋的门“碰”的一声给推开了！
　　推门的人，正是——耀祖！
　　“耀祖？”秋娘但见丈夫一身浓臭不堪的酒气，知道他一定又是灌了很多酒，惟今夜毕竟是儿子诞生之夜，她还是无比雀跃地趋前，兴高采烈的道：“耀祖你回来便好了！你瞧！我适才已生了！是个男的！你看，我们好不好把他唤作——‘英雄’？”
　　耀祖一脸苍白，发丝凌乱，秋娘方才发觉，原来屋外下着倾盆大雨，连忙道：“啊！原来外面下着大雨？耀祖，那你还不快进来？否则准会着凉了。”
　　她自身产后虚弱不已，却还未及关心自己，而自先关心丈夫，可见即使她丈夫如何不长进，她还是爱他的！尽管穷，她还是希望能够一家三口团叙一起，绝不分离。
　　惟是，她造梦也没想过，就在这个本来值得庆祝的夜晚，她们一家，即将家散。
　　情亡！
　　耀祖并没依言内进，仍是站于门外檐下，但见他一脸木无表情，问：“这个，就是——英雄？”
　　秋娘见他也唤儿子作“英雄”，心想他必定也赞同这个名字了，纵然自身虚弱不堪，还强颜欢笑的答：“是。耀……祖，你也……赞成这个名字？”
　　耀祖却并没回答这个问题，只是木然的道：“给我抱抱他。”
　　秋娘一怔，虽然她感到耀祖今夜的表情有点怪，惟是天下间又有那个父亲不想抱抱自己初生的孩子之理？遂也不以为意，把“英雄”交给了他。
　　耀祖接过“英雄”，却是连看也没看怀中的婴儿一眼，仿佛与这个孩子并无半点血缘关系似的，他忽地转身，就冒着漫天风雨，大步走出屋去！
　　秋娘大惊，慌惶追出来问：“耀祖！你……干什么？你要把英雄带去哪儿？”
　　耀祖却回首残忍一笑，答：“你不要再吵吵闹闹了！就让我告诉你……”
　　“我已卖掉了——英雄！”
　　什么？他……卖掉了英雄？
　　秋娘登时如遭电殛！漫天风雨，已把虚弱的她打的更为虚弱，在耀祖手中的英雄，亦已被雨水打得浑身透，可是这男孩还是不哼一声！仿佛，也绝不向命运折腰！
　　猛地，秋娘拼尽全力冲前，发狂一般把耀祖拦腰紧紧抱着，放声大哭：“不！耀……祖！你怎能卖掉英雄？你怎能卖掉儿子？你快把英雄还给我！你快把英雄还给我！”
　　耀祖却是理直气撞的吆喝：“呸！英雄是我儿子！我是他的爹！我有权把他卖掉！我喜欢把他卖给谁就卖给谁！我已把他卖了三两银子！你这臭婆娘管不着！”
　　三两银？这个背负秋娘毕生希望的孩子，只值三两银那么少？那么卑微低贱吗？
　　真是厚颜无耻！他如今才说英雄是他儿子？那，又是谁忍受着十月怀胎的煎熬？又是谁那管家徒四壁，也要一针一线挣钱，坚决把孩子生下来？
　　又是谁在多少个艰苦缝补的夜晚，为腹中的孩儿诉尽几许慈母心声？诉尽多少慈母对爱儿的期望？只望孩子长大后能够长进，好好做人？
　　如今，这个不负责任的男人却来以“父亲”自居，还未给孩子半点父亲的轻抚，已经把孩子卖掉？卖了三两银？
　　不！秋娘决不能失去儿子！若她的儿子被卖给人为奴为仆，他的一生，也会就此完了！她决不能令儿子将来抬不起头来做人！
　　她豁尽毕生的气力，死命抱着耀祖的腰，誓死也不给他再移前半步！誓死不让他卖掉在大富眼中、甚至在其父亲眼中贱如地泥、在她心中却如珠如宝的儿子——英雄！
　　耀祖没料到秋娘产后虚弱，却竟然仍能使出如此大的蛮力，把自己死抱不放，当下人也开始恼怒起来。他猝地使尽蛮力一甩，便把秋娘甩开，接着伸腿一蹬，登时“碰”的一声踢中秋娘的腹部，踢得她当场人仰马翻，鲜血狂喷，她的后脑，更撞向地上一块大石之上，霎时头破血流，可是她的人仍然没有昏厥过去，只是哀嚎哭叫：“不！耀……祖！别要卖掉英雄！求求你别要卖掉英雄！耀祖，求求你别要毁掉自己……的儿子！我们还没为英雄干过……什么，别要毁掉儿子啊，我们的儿子，需要我们把他……扶养……成人……”
　　耀祖看见她为儿子如此顽强不倒，也觉心寒，乘她还没再站起来，已自慌惶回身就走，任凭秋娘在他身后发狂哭叫，他一直也没回头！
　　惟是他一直冒着风雨向前走，一面仍看着怀中那个看似与他没有半点血缘的亲生儿子，忽地，他赫然朝孩子小脸之上，吐了一口浓稠的口涎！
　　“哼！小子！你娘对你寄望甚高呢！可是，你真的会成为英雄吗？”
　　“嘿！即使我是你的爹，我也瞧不起你这贱种！我如今把你卖了，看看你这一生，是否真的会成为英雄，还是一生——”
　　“为奴为马？哈哈，你就给为父赚点买酒的钱吧！”
　　冷血而浑无半点亲情的笑声虽然大，然而很快，却被天上的雷声盖过！
　　仿佛，上天也在为这样一个贪财不义、天怒人怨的父亲而震怒！
　　他将把儿子卖给谁？卖去哪？
　　惟是，耀祖手中的孩子，一个本应唤作“英雄”、却又不知将再唤作“什么”的孩子，也在看着此刻把他抱在怀中、将要卖他的父亲，目光之中，却竟然没有半分怨恨，也没有半分小孩的童真……
　　这孩子的眼睛之中，只流露着一丝怜惜的眼神。
　　一丝怜惜他父亲因财而失去一切的眼神！
　　失去毕生唯一一个儿子的眼神……
　　血和泪，已经混和雨水洒了一脸一地。
　　秋娘，终于蹒跚地、苦苦地于漫天凄风冷雨之中，站了起来。
　　然而再次站起来的她，却没有从后穷追耀祖，她只是呆呆的看着前方，一步一步、木纳的向前行，也不知会步向何方？
　　也许一切对她来说已不再重要了，她连最重要的儿子、期望最高的儿子亦已失去，这个世上，她还可再希冀一些什么？还可再留恋什么？
　　只是，何以再次站起来的她，神情竟会如斯木纳？目光呆滞？
　　啊？难道她……疯了？
　　是的！经历失子的重大刺激，继而还被耀祖狠心一脚蹬飞，后脑撞在石上，眼前泪流披面、口角溢血、浑身湿透、头破血流的她，精神亦已再无法支持下去！
　　她终于疯了！
　　然而，秋娘纵然疯了，她还是一边前行，一边自淌血的嘴角，凄酸地自言自语：“我……儿，你……到底……在哪里啊？”
　　“儿……啊！无论……你被卖到哪儿，无论……你在……天涯……海角，你也……千万别要……忘了娘亲……的心，永远会与你……一起，也……别要忘了，娘亲……在过去每……个晚上，对仍在腹中的……你……所说的……话……”
　　“你，一定……要……成为……”
　　“英……雄！”
　　“你，别要……像你……亲生父亲一般……自暴……自弃，你，别要……给你生父……瞧不起，也别要……辜负娘亲……十月怀胎的……苦楚。”
　　“你一定要堂堂正正……做人，当一个有用的……男人，你一定要成为……英雄……”
　　“举世闻名的……”
　　“英雄！”
　　纵是疯疯癫癫，秋娘还是于疯癫之中、风雨之中，不断喃喃重复说着这番说话，说着一个对儿子极有信心、期望甚高的慈母之——最后叮咛！
　　这夜之后，秋娘终于在雨中消失，于慕龙镇消失，从此不知所踪，再没有人见过她的芳踪……
　　冷风凄雨，如骨肉分离时的呜咽，可怜的是，一个甫出世便没了娘，又被父亲狠心卖掉的孩子……
　　到底今后谁愿对他叮咛？
　　谁可叮咛？
　　奈何，“不败”的只是他的——剑！
　　“失败”的却是他的——一生！
　　成也为剑。
　　恨也为剑！
　　英雄、英名、无名……
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　　凡尘碧落，天涯海尽，茫茫此生；“她”的一生，似是受两个男人所操控，身不由己。
　　这两个男人，一直于无意间牵制着她一生的“起承转合、悲欢聚散”。
　　只是，她与他俩之间，却并没有怨忿积恨，相反更互相体谅、敬重。
　　“她”认识他俩的时候，还只得十岁。
　　难忘的十岁。
　　“她”认识他两的方法，也不是像寻常邂逅般遇见对方。
　　她认识他们二人，始于一幅画。
　　一幅已日渐褪色的画。
　　她永不会忘记，当她的爹把藏在床下多年的一幅画找出来给她看的时候，只是第一眼，她便被这幅画牢牢的吸引住了。
　　那是一幅她爹在十年前所绘的画。
　　这个世上，任何人、物、情，大都敌不过岁月的无情历炼。
　　更遑论区区一帧画？
　　故而，这帧深藏了许多年的画已在“年老色衰”。
　　奇怪的是，这帧画内所绘的所有诸色人等，也都随着岁月而变黄了，惟独当中有两个人，他俩的绘像仍是清晰可见，光芒历久不衰。
　　也正是这两个人的绘像，迷住了“她”！
　　那两个人，竟是两个小孩！
　　刚好出世弥月的男孩！
　　“小瑜！”
　　“小瑜！”
　　一连串的小孩叫声，都在呼唤着同一个名字，而这个名字的主人——小瑜，此刻正坐在她家屋前的阶上，看着手中那帧已残救旧发黄的画，幽幽出神。
　　这个小瑜，还只得十岁。
　　但见“她”尽管年幼，杏目唇红，两颊白里透着一抹粉色，小小年纪，却已给人一种“滴粉搓酥”的惊艳之感，不啻是个美人胚子。
　　饶是如此，这个小小的美人胚子，看来并不怎样活泼，至少，不比此刻在她家门外空地上嬉戏着的同龄小孩们活泼，她只独自躲在一个角落里专心赏画。
　　时快日落西山，小孩们已玩耍了老半天，小瑜亦把这帧画端详了老半天，终于，小孩堆中一个浑身大红大绿的女孩，忍不住上前向她唠叨：“唏！小瑜！天快黑了！你怎么老是拿着这破画着呆？这帧画虽然是老爹十年前画的，今日他才取出来给我们看，你也不用这么费神啊！”
　　说话的女孩貌若一十有一，唤作“荻红”，其实是小瑜年长一岁的姊姊，也是唯一的姊姊。
　　其余小孩也一同起哄道：“是呀！小瑜！你平素已不太喜欢玩耍了！今日更是静得出奇！这帧寻常不过的破画到底有什么好看呀？”
　　年仅十岁的小瑜只是浅浅一笑，流露超越了她这年纪应有的温柔，她原是一个异常温婉的女孩，但见她轻摇着小辫儿道：“不！这帧画……一点也不寻常呢。”
　　荻红失笑：“妹子！姊姊知道琴棋书画向来是你的心头好，尤其是那闷煞人的‘胡琴’与画，更令你爱不释手。但是啊！爹所绘的这帧也不是什么惊世之作，那用如斯着迷？我横看竖看，也瞧不出它有啥不寻常！”
　　小瑜仍是张着小眸子凝视着这帧画，答：“姊姊，你有所不知了，你知不知道这帧画，是爹那个时画的？”
　　荻红有点不耐烦的道：“唏！这个我早就知道了！这帧画，是爹在十年前赴舅父儿子弥月宴后所画的！画中情景，便是爹当晚所见的情景！那时候，你还没有出世，我还只得一岁，后来，娘亲生下你后也就去了。”
　　是的！触目所见，小瑜手中的画，确是绘着一幕喜宴情景！
　　只见画中宾客满堂，满门吉庆，一双中年夫妇拥着一个男婴，成为全场目光所在。
　　小瑜道：“嗯。这就是了！今日我听爹说，他当年回来后忙着把所见的情景画下，是因为他在席中瞧见了一些令他难忘的人……”
　　荻红不假思索的道：“啐！什么难忘的人呀？舅父是我们娘亲的大哥，姓慕名龙；虽然我们一家不算穷，可是比诸舅父的大屋，真是小巫见大巫呢！据说舅父曾是朝廷名将，他的屋子派头定必不小，爹敢情是为了那种派头而画下这画！”说时满目憧憬，似乎，荻红并不满足于自己如今所居的屋子。
　　“不是的。”小瑜道：“爹说，他当年画下这幅画，是因为在席中瞧见舅父的两个儿子……”
　　“两个儿子？”荻红问：“舅父不是仅得一个儿子吗？”
　　小瑜道：“本来是的。但，就在舅父儿子诞生的那晚，舅父却在门外拾得一个弃婴，也是个男的！里着弃婴身儿的破布还包着一个破玉佩，刻着‘英雄’两个字，敢情这孩子的爹娘本想唤他作‘英雄’，却在穷得走头无路下，才会把儿子弃在街头；爹听舅父说，捡获那男婴时，他的脐带还没剪去，想必刚产下不久，与舅父的儿子于同夜所生；舅父为了替他的儿子积福，于是便把他纳为义子……”
　　荻红道：“嘻！舅父倒是大方的很！那贱骨头真是几生修到，能被舅父这大将纳为义子。”
　　说罢妒忌之情溢于言表，她虽老父健在，也巴不得那个慕龙舅父一并把她纳为义女。
　　荻红口中的贱骨头，固然是那个被捡拾回来的男孩，小瑜连忙道：“姊姊，怎么能这样说人呢？那男孩被父母遗弃，身世实在可怜的很啊！”
　　荻红歪着小嘴道：“唏！妹子你老是这样仁慈，大姊也不和你斗嘴下去！是了！说来说去，这也仅是一帧喜宴图，干么你老是看着它出神？”
　　小瑜指着那画，应了一声：“是因为——他！”
　　他？他是谁？
　　荻红与一众小孩不期然朝那画定神一望，第一眼，他们在画中的满门宾客之中，骤然像是瞥到了一颗星！
　　星光所在，在于她的舅父慕龙夫妇所抱的一个男婴！
　　只见慕龙夫妇怀中的男婴虽仅弥月，却是眉如吊剑，满脸掩不住的神采，仿佛，他甫生下来便已注定是一个很了不起的人物！
　　荻红道：“哈！这有什么稀奇？这个是舅父的儿子嘛！听说唤作‘应雄’，我早已注意画中的他了！瞧他的长相，将来一定会虎父无犬子的！”
　　小瑜道：“姊姊，应雄表哥确是与众不同！在这帧画中，他还只是弥月，但爹已把他画得如此神威，想来，当晚喜宴之时，他一定也是所有人的宠儿，但，你有没有注意这画的一个暗角？这个角落的人，才是我最感兴趣的！”
　　言毕朝画中一个不大显眼的角落一指，荻红又与一众孩子顺眼一望，不禁尽皆“哦”了一声，目露鄙夷之色。
　　“妹子！不是吧？这角落里冷冷清清，只得一个老妇抱着一个小男婴，啐！这男婴的样子怎地一点也不天真可爱？还蹙着眉头？有啥看头？”
　　小瑜凝眸看着这角落里的男婴，小小年纪的她居然有点怜惜的道：“姊姊，这男孩……是应该蹙眉的，他，正是舅父捡回来的弃婴！”
　　“什么？”荻红一愣，连忙定神在看个清楚，鄙夷之色更深：“哼！难怪难怪！满身寒酸气，难怪会被宾客撇在角落啦！”
　　“姊姊，你不觉得这男孩很特别么？”
　　“见鬼！他有啥特别？”
　　“爹说，那晚，他还是第一次看见这两个孩子；爹擅绘丹青，所以向来最注意人的眼神。慕舅父的亲儿子一点也没令爹失望，爹认为这孩子双目甚至比大人们更有精光，将来一定是个人物；不过，爹说，最令他难忘的，还是这个被宾客们冷落一旁的舅父义子……”
　　“嘿！连爹也这样说？这穷酸子难忘个屁！”
　　“不！爹与这孩子的目光接触时，这孩子的目光竟然有千斤之重，压得爹也有点透不过气，爹说，他曾画人无数，从没有一双眼睛，会令他有这种气势，那种气势，像是……他在看着一个他也不配直视的——英雄！”
　　“英雄？”荻红益发不屑。
　　“是呀！爹还说，最奇的是，他这个大人也不敢直视那孩子的目光，当晚慕舅父的亲儿子，却一直看着那个义子，活像……与这个义子一见如故似的……”
　　“后来，当这个义子也回望慕舅父的亲儿子时，天上遽地风云变色，爹说，就如同上天在预告着这两个孩子，将来一定会掀起一番风云……”
　　小瑜话没说完，荻红已打断她的话，耻笑道：“好了好了！我的妹子，大姊看你准是着了这帧画的魔哪！只是一个穷酸男婴而已，那会是什么英雄？更令慕舅父的亲儿子整晚看着他？还可令风云变色？这么神奇的事，连我们这些小孩也不信呢！敢情是爹信口开河骗你的！别天真了！”
　　其他的小孩也附和道：“是呀！小瑜，别要再耽在这里发闷了！我们正在‘扮新娘’，你也来与我们一起玩吧！”
　　众小孩虽是兴致勃勃，唯小瑜此时那有这种心情？她的心，早已飞到老远，心不在焉。
　　画中的“应雄”，与及那个本应唤作“英雄”的弃婴，倘若无风无浪，经过十年的岁月，想必已经十岁有多了。
　　这两个于弥月之时已令人异常瞩目的男孩，如今又是何生模样？
　　应雄……
　　英雄……
　　小瑜暗暗在心里记下了这两个名字。
　　也一直在想着，他俩如今究竟已变成什么样子。
　　与及拥有怎样的光芒。
　　将会掀起怎样精彩的风云。
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　　这个小女孩的秘密愿望，并没在小瑜心里耽上多久；一年之后，她的心愿实现了，她终于有机会能一睹这两个闻名多时的男孩。
　　可惜，这却是一个她最不希望得到的机会。
　　只因为，她的爹爹突然身故，是染上风寒急病致死的，她与荻红顿成孤儿。
　　所以，不得不投靠舅父——慕龙。
　　那已是小瑜父亲身故后的一个月。
　　慕龙终得悉小瑜老父死讯，总算他这个前度朝廷名将，还对昔往妹子所出的两个女儿存有半点甥舅之情，遣了两个家丁策马相接，要把小瑜姊妹接往慕府收养。
　　由故居往慕府，路程可谓不短，小瑜姊妹还是有生以来第一次远行，一路之上，小瑜坐在局促的马车厢内，一直郁郁寡欢；这亦难怪，亡父刚死，复要离乡别井，又有谁会开心？
　　然而小瑜的姊姊荻红，看来却是异常兴奋，但见她东张西望车厢外的情景，不时赞叹：“哇！这带沿路的景致真美！阿财阿旺，究竟还有多少路才到？”
　　在马车厢前策着马的，正是慕龙差来接她姊妹俩的阿财阿旺，阿财答：“快了！表小姐！只需过了这山岗便到慕龙镇。”
　　“哇？还有这么短的路程吗？难怪这带如此漂亮了！慕龙镇想必也名不虚传，一定是个大镇！妹子，你说是不是？”
　　荻红说着一瞟小瑜，只见小瑜仍戚然不乐，不由皱眉道：“妹子！爹已死了整整一个月，你还是不要再愁眉苦脸吧！我们到舅父家里寄居，可不要令他感到难过啊！”
　　这句倒是荻红最像人的一句话，小瑜骤听之下，亦深感有理，荻红又继续道：“更何况，你可不要忘了，我们此行，会遇着两个你很想一见的人。”
　　“妹子，你不是一直很想看看，到底慕舅父的亲儿子及义子是什么样子吗？这就是机会了！”
　　不错！这确是一个机会！小瑜心想，但，因为父亲之死，她如今也没这个心情了。
　　车厢前的阿旺乍闻荻红这样说，蓦然奇道：“咦？表小姐，原来你们很想看看慕老爷的两个儿子？那你们今日抵达慕府，便正是时候了。”
　　正是时候？此言一出，荻红陡地“哦”了一声，小瑜也不由凝神的听。
　　“是这样的！因为是有凑巧，若我们今日能准时回到慕府，便正是二少爷可以回府的时候。”
　　“可以回府？”荻红好奇的问：“你们所说的二少爷，就是那个慕舅父收养的义子吧？为何他今日‘可以回府’？他平素不能回府的吗？”
　　阿旺道：“原来你们还没听过二少爷的事？难怪难怪！难怪你们这样想见他了！若你们知道他的事，恐怕会对他……退避三舍！”
　　这下子，可连迄今心不在焉的小瑜，亦感到少许纳罕，她问：“两位……阿哥，你们的……二少爷，究竟有什么事？”
　　阿旺正想回答，阿财却插嘴道：“他？他呀……”
　　“他是一颗——孤星！”
　　“孤星？”小瑜讶异，一时也暂忘丧父之痛，她似乎特别关注那个被慕龙收养的义子。
　　“嗯！自从慕老爷把他捡回来后，虽然对他并不如亲生儿子般疼爱，但因慕夫人坚持既已把他纳为义子，便一定要视他如己出，她认为人做事一定要对得起自己的良心，不应厚此薄彼，所以慕老爷也没太待薄他！不过拾他回来的时候，他有一块破玉佩刻着‘英雄’，想必是他不负责任的父母为他所取的名字；慕老爷的亲生儿子本早已名为‘应雄’，为免这义子抢了他亲生儿子的锋头，于是便把他‘英雄’二字中的‘雄’字，易为‘名’字，把他唤作‘英名’……”
　　不负责任的父母？小瑜不以为然；既然已把儿子名为“英雄”，这孩子的双亲，当中一定有一个对这孩子寄予极高的期望，尤其是孩子的娘亲，如今骨肉分离，其中定有不为人所知的惨痛与苦衷。
　　阿财又继续说下去：“也许是这孩子的命真的不好！本来慕夫人一直没有待薄他，更为这孩子雇了一个老乳娘，可是不出半个月，那乳娘赫然暴毙了，慕夫人无奈再为他雇了另一个老妇回来，想不到在此子和少爷的弥月宴后数天，那老妇也在睡梦中去世了，一时之间，整座慕府的婢仆也恐慌起来……”
　　“哦？婢仆们为何恐慌？”
　　“有说这孩子已迭连克死了两个乳娘，邪门的很，不知会不会连婢仆们也克死？更有些婢仆说，可能是这孩子的亲生父母也给他克死了，他才会被亲人弃在街头……”
　　“不过，慕夫人仍是不信，她说，这孩子没了爹娘，已是十分孤苦伶仃，既然已没有人愿当这孩子的乳娘，慕夫人索性亲自为他哺乳！”
　　听至这里，小瑜与荻红齐齐“啊”的低呼一声，没料倒她俩姊妹的这个舅娘居然如斯善心。
　　“可是，慕夫人向来荏弱，她本就要哺育大少爷‘应雄’，如今又要哺育‘二少爷’，最后终于不支，大病了一场；老爷唯有另找一个乳娘哺育大少爷，至于二少爷，因无人再敢哺育他，只好以羊奶喂他。”
　　“经过此事之后，老爷益发深信，这拾回来的义子定背负刑克之命，于是更开始疏远他，让他在婢仆手上转来转去；后来有一次，老爷找了一个相士回来替半岁大的二少爷看相，那相士骤见二少爷，赫然像见了地狱罗刹一般，吓得立即头也不回地跑了；老爷追出屋外问他究竟，那相士却一面颤抖，一面讷讷地说，他看相数十载，阅人千万，从没见过一个孩子会有令那样令人心神俱摄的‘奇相’，这孩子生就‘孤星’之相，命中注定刑克所有至亲，慕家若要保住，最彻底的办法便是——弃掉他！”
　　小瑜乍闻这相士之言，小小年纪的她也有点不忿的道：“这……不是太迷信一点了么？那末，慕舅父是否相信？”
　　阿财道：“老爷是半信半疑，不过慕夫人却对这些迷信的事不以为然，而且在哺育二少爷的期间，夫人也对这义子动了真情，她觉得这孩子的眼神很善良，将来，一定会是个至情至孝的男人大丈夫，不应胡乱将他抛弃，毁了他的前程；于是便哀求老爷不要抛弃二少爷，还求至声泪俱下，老爷虽曾是一介武官，惟亦爱妻情深，眼见夫人为担心他抛弃二少爷而日夕消瘦，最后终于用了一个折衷的方法……”
　　“哦？什么方法？”连不太关心的荻红也纳罕问。
　　“老爷曾与那个相士密谈，那相士说，若真的不想弃掉二少爷，也许只有一个方法，便是先把二少爷寄居于一些命硬之家，待二少爷刑克之气稍退之时，才把他接回家里，此举不独可保慕家，更可保住老爷的亲儿子‘应雄’，因为应雄少爷与二少爷同年，同龄相克之气更重。二少爷一定要在外寄居十一年，十一年后，他的刑克之气便会随着时日减弱，而大少爷届时也有十一岁了，年纪渐长，抗克之力亦会强上不少；至适当时候，便可接二少爷回来慕府，饶是如此，日后也须万事小心，慎防他刑克之气会突然增强……”
　　小瑜纵是小女孩，惟愈听也愈觉无稽，她心想，有时候，大人们若一旦愚昧起来，甚至比小孩更幼稚，更容易受骗……
　　只可怜慕夫人，她一心一意把那可怜的孩子视作亲儿，刚刚与他动了母子亲情，却面临骨肉分离……
　　不过，小瑜的姊姊荻红却似乎对阿旺阿财所说的深信不疑，还听至毛管直竖，问：“那，今天刚好正是……那孤星可以回来的日子？”
　　阿财道：“是呀！算起来，二少爷离开慕府，已经整整十一年了。今天正是他回来的日子！唉！也不知是巧合还是命！老爷本来为他找了一个异常命硬的师父传他武艺，后来那师父不出一年便死了，老爷却没有让二少爷回来，只继续为他换命硬的师父，十一年来，这些师父有些病死，有些被人寻仇致死，二少爷少说已换了七、八个师父，虽然那些师父也算不上什么名门大派、武学正宗，但我想，二少爷总算也集不少闲杂门派的大成吧？相信，他也不会比老爷亲自传武的应雄大少爷逊色多少。”
　　“不过，老爷似乎仍然不大喜欢他，今日应是二少爷回来的大日子，据说老爷也没有派人接他回来，虽然夫人一直苦苦劝老爷对二少爷别要这样冷淡，但老爷说，一个十一岁的男孩要活得像一个十一岁的男孩，若连回家也需要人接，便不要回来了！唉，话虽如此，但二少爷最后一个师父居于豫州，距慕龙镇足有千里之遥，他一个十一岁小孩无人无马相接，如何长途跋涉回来？老爷也真是有点太过……”
　　不错！小瑜也认同阿财的话！连她与荻红这两个甥女，慕龙也不惜动用两名家丁策马相迎，却对自己的义子刻薄至此。
　　然而，想到慕舅父这个被易名为“英名”的义子，今日亦刚好会回来慕府，小瑜一直戚然的心，竟尔有点儿怦然的动。
　　如果，这个十一岁的“英名”，真的如斯能干，年纪轻轻便能远涉千里回来，她更想看看，这个传闻克死两个乳娘、八个师父、令相士怕得拔足奔逃的男孩，他的一张脸，究竟有何摄人气慨？
　　这样想着想着，小瑜也没再留意倾听阿旺阿财与荻红继续聊下去的话，她只是幽幽的朝着车厢内的小纱窗外眺望，望着山岗的彼方，那个她将会抵达的地方，将会与传闻中“应雄”及“英名”相遇的地方，一个将会影响她一生的地方……
　　正自看得出神，瞿地，毫无征兆，小瑜赫听在马车厢外策马的阿财阿旺“啊”的一声惨叫，接着，两团东西已劲射进马车厢内。
　　变生肘腋，小瑜纵然不懂武艺，也本能地侧身闪过，险险避过射进厢内的其中一团物体，然而荻红反应较慢，一不留神，已被其中一团物体掷中，两姊妹定睛一看，登时给唬得魂不附体！
　　原来飞射进车厢内的，竟是阿财阿旺血淋淋的头颅！
　　“哇……”荻红被其中一头颅掷中，浑身染满头颅所洒的血，当场尖叫一声，昏蹶过去！
　　小瑜平素虽然温柔，惟胆子居然较大，并没有被唬至昏蹶，可是，她若昏过去，或许还会好受一点。
　　就在荻红昏过去的同时，蓦又听整辆马车传出“拍勒”的一声巨响，倏忽之间，小瑜所坐的马车竟然一下子碎成百截，朝四面八方碰碎，霎时木屑砂石飞扬，伸手不见五指，尚幸当中的小瑜及荻红并没受伤。
　　当砂石木屑纷纷落下之时，小瑜终于看见两条高大肥硕的汉子身影，矗立在矮小的她跟前；这两条身影，赫然是……
　　两名满面刀疤、一身劲衣、手持大刀的中年汉子！
　　是山贼！
　　“啊，你……你们是……”小瑜纵是胆子较大，此刻仍不免战战兢兢，拼命抱着已昏蹶的姊姊荻红，俨如在保护自己的姊姊一样。
　　那两名山贼其中一个较为年长的，一面以巾抹着大刀所染的血，一面邪笑着说：“呵呵！小娃娃，别要再你你什么了！你今日遇上我们‘刀疤双煞’，注定你倒足八辈子的霉！老二，你看看她们有什么值钱的东西！”
　　那年纪稍轻的听老大如此说，遂立以他那柄仍是鲜血淋淋的大刀，拨开给他俩劈至稀烂的马车厢残驱，端视半晌，似无甚发现，不禁没趣的道：“老大，真是活见鬼！瞧这辆马车也挺美仑美奂的，满以为必定大有收获！呸！怎知道车内竟得数两白银！真倒霉！我们这趟是白干哪！”
　　“白干？”那老大却不以为然，一双狰狞无比的眼睛盯着小瑜，笑：“老二你可是太粗心大意了！我们这趟也不是全无收获！你瞧！这小娃娃年纪虽小，惟已有九分姿色，再过几年，必是个亭亭玉立的大美人无疑！”
　　那老二也盯着小瑜，涎着脸，异常赞同的答：“哈！老大此言甚是呀！我们就把这小娃娃掳回寨去！待她长大后再把她纳为压寨夫人！再不然，嘻嘻！瞧她一身皮光肉滑，就把她卖给‘王大婆’当人肉包子吧！啊哈，小娃娃，跟我们来呀……”
　　那老二说着，已一手捉着小瑜，小瑜一时情急，竟然张开小嘴狠狠咬了那老二手背一口，痛得那人即时抽手，更令他怒火中烧，吆喝：“妈的！小贱货敬酒不喝喝罚酒，瞧大爷怎样整治你！”喝毕已伸出蒲扇般大的手掌，重重便朝小瑜小脸抽去！
　　小瑜只是一个十一岁的弱质小女孩而已，那里是两个可一刀劈碎马车的山贼敌手？
　　“拍”的一声！便给那老二掴个正着，当场金星正冒，眼看便要昏蹶……
　　惟在她将昏未昏之间，她还可隐约感到，自己已被那个老二一把抱了起来，更被他挟着向前飞奔疾走！
　　他们，真的要把她掳回山寨！想不到已丧父的她，还要遇上此番噩运。
　　可是小瑜已连一点反抗之力也没有，甚至连呼救之力也使不出半点半分。
　　然而，世情充满意外，一个她生命中一直期待的人，终在此情此景、此时此刻。
　　出现了！
　　那是一个她已等了多时、却仍会令她苦等半生的人……
　　可哀的命运，终于安排他与她遇上，展开了二人一生纠缠……
　　已逐渐昏迷的小瑜，遽地听见抱着她飞奔的“刀疤双煞”老二，破口大骂：“妈的！是谁敢挡大爷们的路？”
　　他只是吐出一口话，便再也吐不出任何话来！
　　因为小瑜已同时感到，一阵风砂已拂过刀疤双煞身畔！
　　不！那不仅是风砂如斯简单！那是风！是砂！还有……
　　风砂里的一招！
　　仅是一招！
　　接着，刀疤双煞的口停止了！手停止了！腿也停止了！
　　一切都停止了！
　　抱着小瑜飞奔的双煞老二，再也不能飞奔，她终于被救！
　　然而，到底是谁救了她？
　　小瑜就在这将昏未昏的刹那，拼命睁开她那双已逐渐迷糊的眸子，她只是隐约看见，一阵风砂已经远去，似乎并不想等被救的她向其道谢而多留一会。
　　不过小瑜还依稀瞥见，风砂之内，隐隐约约，恍恍惚惚，有一条孤独伶仃的人影！
　　一条身披墨黑素衣、一头散发的男孩身影！
　　可惜，这个男孩，并没有回转脸看小瑜一眼；任小瑜如何努力，还是无法可看见风砂中的他真正面目。
　　仿佛，他虽顺道救了她，但他的路却使终不会为任何人而停下，他只与她擦身而过！
　　他孤独的命途不会因遇上她而有任何改变，救了她之后，他又——再度孤独！
　　陪伴他上路的，只有仆仆风砂……
　　与及他将会沉雄悲壮的一生。
　　他，是谁？
　　小瑜已无法再想下去，她终于昏了过去。
　　“小瑜！小瑜！”
　　又是一连串呼唤小瑜的叫声，然而这阵呼唤声，却是无限温柔。
　　小瑜终从昏迷中苏醒过来，她甫张开眼睛，便瞧见一个容貌端丽的中年妇人，坐在她的床褥；他还发现，这端丽妇人身后站着一个昂藏七尺、魁梧威武的中年汉子；还有一个矮小的身影，亦站于此汉子之畔，正是小瑜的胞姊——荻红。
　　想不到，荻红较小瑜更快苏醒。
　　“小瑜，你终于醒了？”那端丽妇人温然一笑，轻轻执起粉帕为小瑜抹汗，小瑜方才发觉，她正置身于一间美仑美奂的闺房之内。
　　“你……你是……”小瑜只感到一头雾水，一旁的荻红此时却道：“妹子，你还在猜什么？还不向舅父舅娘请安？”
　　“舅……父？舅娘？”
　　骤闻此语，小瑜方才如梦初醒，眼前这中年妇人，定是其舅娘“慕夫人”无疑；至于那魁梧汉子，当然是其舅父“慕龙”了。
　　慕夫人柔声道：“嗯！小瑜，真对不起！舅父舅娘并没亲自接你回来，致令你姊妹俩遇上一场凶险，幸好，一切都雨过天晴了，只可惜，阿财与阿旺二人已……唉……”
　　言毕，已情不自禁地叹息起来，小瑜这才定神瞧清这个传闻中极力维护其义子“英雄”的舅娘，但见她除了容貌秀丽娴淑，果然一脸慈和。
　　至于她的舅父慕龙，却是迄今默默站于一旁，若有所思似地，俨如一头雄狮。
　　荻红又抢着道：“是呀！阿财阿旺已经死了！幸而舅父舅娘见我俩迟迟未至，便遣人四出寻找我们，才发现我们在慕龙镇半里外的小山岗上昏蹶。”
　　小瑜猝地记起一件事，问：“那……两个什么……刀疤双煞，如今到底怎样？”
　　慕夫人道：“毋庸操心。小瑜，舅父舅母找着你们的时候，他俩早已被人封了全身大穴，动弹不得，束手就擒，如今已拉去你舅父的知交‘程大人’处究办。”
　　小瑜道：“那末……另外那个人又在哪？”
　　慕夫人一愣，问：“什么人？”
　　“那个……救我们的人。”小瑜答。
　　一直不语的慕龙听罢，蓦然凝重的道：“小瑜，你知道是谁救了你们？”
　　小瑜甫接触舅父那威武不凡的目光，不禁有点嗫嚅的道：“不，姊姊……昏过去后不久，我也随着昏去，所以也不太清楚知道是谁救了我俩。只依稀瞧见那人的背影，好像是一个………”
　　“年约十一岁的男孩！”
　　“男孩”二字甫出，慕龙益发神色大变，摇首沉吟：“不……可能！救你们的，怎可能是一个十一岁的男孩？”
　　慕夫人见其夫目露狐疑之色，奇道：“哦？龙，为何救小瑜两姐妹的，不可能是一个男孩？”
　　慕龙解释：“夫人，你可知道，那两名‘刀疤双煞’，是本县最恶名昭彰的山贼？他兄弟俩身负一套祖传刀法，据说可一刀劈碎马车，在绿林山贼中，功力已是响当当的人马！试问一个十一岁的男孩，又怎可能在一刹那间尽封这二人全身大穴？而且别要忘了！我们在未把二人送官前，也曾询问是谁封了他俩的穴道，他俩异口同声的说看不见是何方高手，只见一阵风砂拂过，跟着他俩便被封了穴道……”
　　慕龙说着，又斜目一瞄小瑜，续说下去：“如果，此人真的如小瑜所说，是一个年约十一岁的男孩，那这个男孩便实在太惊人了……方圆百里之内，能有如此惊人身手的男孩，或许只得一个，就是……”
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