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情势又拖过一天。 万鑫钱庄在大户回存下，总算平安度过。 宝祥钱庄则又遭到钱王黄三大户骚扰，幸有刘吞金资金周转，亦顺利度过。 然只有失金，并未见着回存，宝祥钱庄仍危机重重。 次日一早。 左仲仪赶了两天两夜，快船终回抵钱塘江口。 刘光霞不禁怅然若失。多日相处，情愫早生，然那是在小船上，且共患难，如今，回到陆地，空间一广，恐也难再朝夕相见，感情会起变化么？对方真的能接受自己么？瞧他每每眉头深锁，必为圣帮之事烦心，纵和自己谈谈笑笑，恐也是因救命之恩应付应付，自己要以救命之恩套住他吗？ 刘光霞挣扎了，先前确有此想法，然接触一久，复觉不忍，毕竟以此条件交往，忒也残酷，她下不了手，然就此放弃，亦不甘心，总觉丑女亦有追求爱情之权力。 “就把它当成一种挑战吧！” 刘光霞不断调整自己，终仍决定以往昔玩世不恭性子相应，如此纵使被拒绝，可好受些。 想妥后，心情豁然开朗，瞄向心上人，爽声道：“回家啦！好人倒到底，送你回圣兴号！” 左仲仪感激道：“多谢相助。” 刘光霞道：“谢什么？都老夫老妻了！”催着手下往圣兴号驶去。 左仲仪窘声道：“不管如何，还是要谢你……” 刘光霞呵呵装酷笑个几声，实也难再闹下去，毕竟离愁涌心，已无兴致。双方又各自沉默，直瞪圣兴号寸寸逼近，终让对方发现，船长风及时登时喝喊：“圣爷回来了！”手下尽奔过来，各显激情。 左仲仪招手回应，尚隔数百丈即询长问短，绕着可好可受伤打转，早把刘光霞忽略。 快船甚快抵达圣兴号。 左仲仪扛起一珠宝箱，掠身而去，并交代风及时和护法高饺下去搬宝箱。 刘光霞好人倒到底，要手下帮忙，所剩九箱，甚快处理完毕。刘光霞招招手笑道：“没事啦！下回见！” 左仲仪亦礼貌回应：“下回见，多谢帮忙！” 刘光霞干声一笑，只能调船而去，心头却渐酸疼，对方虽然回礼，然那只是客套，又岂是出自男女情愫，否则他应是依依不舍留人，又如“刘姑娘等等”、“别走那么快，上船坐坐”之类留客言语，自己纵使可能拒绝，亦能甜蜜于心啊！ 然而这一切皆落空，刘光霞走的甚孤单。 左仲仪早被圣帮种种危机所牵绊，方抵内陆，哪有心情再想儿女私情，忽略在所难免，哪还能体会刘光霞心境？此段情注定该波折重重。 刚一上船，登时询及帮中所有状况。 风及时一一回禀。 在说及圣爷向刘吞金调钱一事，左仲仪顿觉诧讶：“当真调来了？” 风及时道：“爷怎忘了？若无此笔资金，钱庄可能倒了。” 左仲仪心念一转，暗忖：“难道会是丁幻所为？”越想越有可能，故不再追问，道：“高蛟，你派出五艘船，封锁外海，并调回高鱼，慢慢往火焰群岛按去，若发现郭奇秀踪影，立即逮捕，或通知总坛。” 此语一出，众人皆惊。 高蛟道：“少总管他是？……” 左仲仪道：“他已背叛圣帮，失库金一事即他一人所为！”指着十箱宝物：“此可为证！” 高蚊恍然：“难怪搜不着沉船，原来是他！” 风及时叹道：“少总管实是好高募远，做了如此不可原谅之事，可苦了老总管。” 左仲仪亦感伤道：“都做了，又能如何？我要他回头，却差点死在他手中，看是难以悔改了；此事也不必张扬，低调处理，毕竟家丑不外扬，且替郭叔留点面子。” 高蛟道：“属下这就去办。” 左仲仪道：“别把他弄死，一来得亲手交予郭叔处理，二来库金只找回十箱，其他不知埋在何处，得逼他说出，另在火焰群岛搜看，若能找着最好，否则必得封锁，不能让他人夺走。” 高蚊道：“遵命！”拜礼后，掠至附近较小之快船，招来弟兄，快速出发。 风及时道：“守库金乃大事，属下亦应出发，以增实力。” 左仲仪道：“下批吧，一时走了太多船，必引人注意，你先封锁钱塘江口，免有漏网之处。” 风及时得令，立即做安排。 左中仪道：“还有，放出风声，库金已找回，让郭奇秀等人弄不清真假，若退人不着，他也会蠢蠢欲动，必回火焰岛探虚实，届时仍可逮他。” 风及时道：“属下明白。” 交代后，左仲仪传令手下，准备十辆大型马车，且皆加了布篷，待马车齐全后，立即将宝箱搬上车，罩上布篷，招摇而去。 其实十车中只有前首车装着八箱真货，后头则渗杂假货，目的即在虚晃，以期壮大财气。 十车并行，百人护守，左仲仪且换得干净衣衫，掩去伤势，亲自押阵，圣帮气势再现，何等神扬。 消息渐渐传开，百姓个个探头探脑，询长问短，有人说圣爷载了大把元宝回来，足可买下整个杭州城，有人说恐能买下大江南，十大车宝物，恐值数千万金。亦有人说恐是假货充物，信之不得，议论纷纷，莫衷一是。 左仲仪一脸神秘莫测，不断向百姓招手，对有人询问也不作答，只表示到了钱庄即知晓，终引得好事者跟在后头一长排。 及近安平巷宝祥钱庄，那头原仍大排长龙想兑换。忽见圣爷亲自押车行来，皆狐疑避在两旁，想一窥究竟。 项恩见及圣爷回来，欣喜暗道：“救星来了！”想出迎，又怕犯了钱庄禁忌，只能立于门口拜礼，数名伙计亦自迎来，拜礼不断。 左仲仪优雅一笑：“没事没事，一场虚惊，我听说杭州弟兄急着要银子，深伯不够用，故从大金库调来十车，也许能应应急！诸位要兑现么？别忘了连利息一起算上！”问向项恩：“这里要多少？十大箱够不够？” 项思道：“这……尚在评估。” 左仲仪道：“二十大箱好了，存个千万金，也好让客户安心。”立即下令手下搬动宝箱。 手下早串通，道：“不知爷要下黄金还是珠宝？” 左仲仪道：“各十箱！” 手下应是，挑挑选选，将首车宝箱打开，妻见金光闪闪，引得众人哗然，竞全是真货，然有者宝为最上层掩饰而已，鹰帮份子当然如此耳语，左仲仪却想妥对策，还道：“快些快些，莫要让乡亲等烦了！” 圣帮手下应是，快速动作，一个不小心，从车上滚落一箱珠宝，叭地一响，箱倒盖裂，翡翠珍珠、鹅卵夜明珠滚满地，颗颗晶亮耀眼，价值连城，瞧得群众眼花缭乱，贪婪直吞口水。 圣帮手下出错，忙道歉。 左仲仪道：“怎不小心！” 那手下道：“太，太重了，所以……” 左仲仪道：“怎会重？那整箱夜明珠岂非扛不动？换后车金元宝吧！” 那手下应是，复往后头车厢寻去，直道：“小元宝，较轻者……”故意翻动几箱，一个不小心又弄到一大箱金条，锵铿落地声震得群众头昏脑胀，一生中从未见如此财富。 左仲仪又抱怨：“怎不小心？后头较轻，搬后头好了。” 手下搬得十余箱后，一个跌足，复在店门口绊例，元宝落满地，群众终被千宝万金给轰得团团转，谁说圣帮财物危机，眼前不也全是黄金元宝？连银子都不见，看是受骗了，已然后悔者居多。 左仲仪道：“既然落于门口，现场换银吧！莫要让乡亲失望，吃亏一点没关系，当然好客户，自是好交情，圣帮的茶行、布庄、酒店、油行、瓷店特别再优待打八折，以感谢您的忠心照顾！” 八折之言，震醒不少老客户，忽而记起圣帮不只是钱庄，其他庞大事业体系也不稳当当经营着？尤其八折算下来，每月消费或进货，可占了不少便宜。至于资金危机，分明是假，眼前黄澄澄元宝简直如山堆，锭锭闪闪动人，实是铁证如山。 挣扎中，已有客户赶忙收起银票，喝道：“圣帮待我们不薄，老是落井下石，未免现实，把银票收起来，收起来，谁说宝祥有问题，我第一个不从！” 一人起哄，妻见他人跟进，在元宝如山下，财务危机传言已除，群众信心大增，登时恢复理智，直言“谁要兑换，只是过来瞧瞧”，“我要换早换了，哪熬到今天”，“宝祥老字号，没问题啦”，“看是万蠢耍的诡计，咱别上当”，在各找理由、台阶下，挤兑人潮妻见转弯，开始再存银子。 项恩见状大喜：“多谢支持，多谢支持：“危机渐除，宽慰不少。 左仲仪干脆利益大赠送，道：“三天之内回存者，八折再七折，也就是只要成本价五六折优待三天！” 此语一出，简直晴天霹雷，五六折已是全杭州城首见最低折扣，宛若买一送一，简单说，即是花百两银可赚近八十两，利润之丰，可想而知。 有人喊道：“连白米也算？” 左中仪道：“算数！三天之内，任你购买，不过要拿现银！” 群众哗地又蜂拥钱庄，想兑换现银，项恩等人顿楞。 左仲仪笑道：“诸位误会了，圣帮银票即是现银，只要是老客户，自能前去买米，且说一声，由钱庄代扣即可，不必如此麻烦；也就是以银票购粮，万无一失，你们要拿的是宝祥印记！” 群众这才弄懂，哗地又自乱抢，想存银换印记，虽和先前一样糟乱，却是截然不同境遇。 项恩见状又乱了手脚，喝道：“慢来慢来，三天长得很，大家有份，大家有份！” 客户可急了：“哪能慢、粮米五六折，从未碰过，稍一失闪，粮仓准被抢空！”仍挤破头。 左仲仪见状，笑道：“莫急，我多派十名人手，分五排领印记，绝不让诸位失望！” 圣帮手下训练严谨，小头头立即分派字体写得快又正者支援过去，剩下者则偷偷将宝箱又撤回车上，准备运走。 左仲仪道：“留下五十入看守，随时准备运金，再派十人通知各商行，准备出清存货，剩下四十人，押库金回圣帮！” 一声令下，圣帮有条不紊分配工作。 左仲仪则押着十大宝车，直往圣帮行去，走得风光已极。 杭州城为此鼎沸。 无论商家、男女、老弱妇孺齐动员，只为抢及难得一见的折扣。 就连万鑫钱庄客户亦心动，纷纷转存宝祥钱庄，想分怀羹吃。 任由万鑫劝阻，终难挡潮流，已将此事往上报。 朱亮功得知，冷道：“五六折能有何利润，蚀本生意不干！”仍不肯采取应对，只道圣帮撑不久，且从提领程序上动手脚，让风潮一过，损失最多者将是圣帮而非鹰帮。 万鑫钱庄只能听令行事，当然引来不少谩骂，只能充耳不闻，以拖字诀应付一切。 此举亦引起官方注意。 尤其宝亲王弘历，总觉米粮半价出售，岂非破坏行情，且有私囤之虑，造成分配不均，影响百姓生计。 李卫道：“只有三天，大概不至于吧。” 弘历道：“可是圣帮哪来如此多粮米供售？” 李卫道：“此即圣帮厉害之处，多年代理官府解钱粮，要钱有钱，要粮有粮，应急时，弄个十船八船乃属平常小事。” 弘历道：“可是贪污？” 李卫道：“能贪多少？我看圣帮混那么久，总得有道法，否则自大清开国以来，历经数位皇帝，仍能屹立不摇，并不简单，漕粮北运，有的可折粮，到目前为止，仍未发现圣帮有不法之事。” 弘历道：“特许可能产生垄断。” 李卫道：“生意就是如此，交予别人，恐更差，一国之君，在维护百姓安居乐业，丰衣足食，已是了不得，江湖之事，理不胜理！” 弘历挑邪一笑：“难怪圣帮能坐稳南震天。”已有较量意味，且对圣帮商业经营手法甚感兴趣。 在弘历要求下，李卫只好陪他四处瞧瞧，果然见得码头上两艘巨船，尽将米粮一斗一斗包包贩出，人潮则排至数千人。 如此气势让弘历惊觉圣帮力量浑厚，甚可能说反即反，难怪朝廷多对江南全采安抚策略，但当真任其坐大么？ 弘历陷入挣扎。 ------------------ 文学殿堂 疯马扫校 |
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