十三、金蛇护藏珍英雄得异物


  段锦知道师父在用心神,也不去打扰他,看见洞中光景暗晦,便把千里夜明火点着,玉洞真人眼见火光一闪,照了照那个石台,忽然想出一个主意来,高声大叫:“在这里了!”一耸身跳起来,扑向石台,双手攀定了石台的两角,叫了声:“起!”四五百斤重的一块青石板,居然被玉洞真人运用大力金刚掌的手法,一下便抽离泥土,直揭起来,石下果然是一个深洞,段锦和展云帆一见,大喜叫道:“宝藏在这里啦!”话未说完,洞里有红绿色的影子一闪,一根软鞭似的东西,直窜上来,猛向玉洞真人的下三路蹿到!
  原来蛰伏在石台下面的,是两条老年的赤练蛇,这两条蛇一雌一雄,大概在山洞望住了不少年份,不知怎的没有出来,这次玉洞真人为了寻找字藏,运用大力金刚掌的神力,把石板攀了起来,这两条赤练蛇因为居停巢穴骤然间给人捣毁,又看见了火光,不禁恶性大发,立即窜了上来,要咬玉洞真人脚胫,展云帆首先望见,哎呀一声叫道:“有蛇!”
  段锦手急眼快,一个箭步窜上前去,第一条赤练蛇刚好游了半身上来,段锦一脚踏落,恰好踏着蛇的中腰,那蛇负痛之下,立即回过头来,一口咬在段锦的腿肚上,赤练蛇的毒非同小可,不问人兽被它咬中,顷刻就要毒发死的,极难医治,段锦却是铜皮铁骨,不怕蛇咬,赤练蛇这一口咬落,在他不过如同被蚊子叮了一口罢了!段锦大喝一声,一手抓住蛇颈,他抓的是雄蛇。洞穴底卜那条雌蛇看见配偶被捕,急忙游了上来,向段锦的手腕便咬,段锦反手一把,连第二条赤练蛇也抓住了!
  这边段锦双蛇入握,那边玉洞真人已经把石板向旁边一推,轰隆一声,抛开六七尺外!他看见徒弟倒提着两条四尺多长的赤练蛇,叫了一声:“锦儿小心!”
  话未说完,段小皇爷已经大喝一声,把这两条蛇当中一凑,捉住头尾用力一拗,两条蛇断成四段,再一下变成八段,又一拗变成十六段,活象撕纸也似,把两条奇毒无比的赤练蛇,撕得粉碎,方才掷向地上,玉洞真人向石台扳起的地洞里一看,原来这里是一座半天然、半人工的石牢,底下黑沉沉的,放着不少铁皮箱子,展云帆大喜道:“藏宝在这里了!”
  段锦就要跳下石牢里,把箱子抽上来,玉洞真人忽然喝了一声:“小心,不要碰它!”
  段小皇爷不禁愕然,问道:“师父,这些宝藏不要动它吗?”
  玉洞真人说道:“这此宝藏在地底下埋藏了好几十年,焉知没有古怪,还是小心一点的好!”
  段锦恍然大悟,到底姜是老的辣,他在地上拾起两块碎石来,向地洞里掷去,只听当当两响,果然是铁造的箱子,说时迟,那时快!层层堆叠的箱子里,金光一闪,一道尺许长的余光直窜出来!向段锦迎而飞到。
  段小皇爷出其不意,吓了一跳!好在他事先受玉洞真人点醒,立即把身一扭一晃,问旁边窜开数步,定睛一看,窜出来的东西,竟是一条从来不曾见过的小蛇,这小蛇有二尺多长、通体作金黄色,金光闪闪,乍眼看去,真和一根细长的金条相仿。
  这金蛇虽然小,却是十分凶猛,一颗三角头不住鼓气,嘘嘘作啊,红信吞吐,昂头矫尾,似要择人而噬,比起先前那两条赤练蛇,居然有过之无不及!
  玉洞真人在旁边喊道:“锦儿留神,这种蛇叫金蛇王,是旷世难逢的东西,活捉了它,有莫大的用处,你虽然铜皮铁骨,也要小心,被它咬中要害,那就活不成啦!”
  原来玉洞真人时常来往苗疆,见多识广,知道这一条小金蛇名叫“全蛇王”,苗疆一十四种异蛇之中,以此蛇最为罕有,也最奇特。
  这种金蛇王最爱金银黄白之物,比如从前的富人,为了提防兵焚贼劫,往往把大量金块银锭埋在地下,金蛇王便往往盘据着藏宝之处,我国古老相传全蛇银鼠的故事,说某一个人看见金蛇和白老鼠在那里出现,挖掘下去,发现七星伴月(即是七缸白银伴着一缸黄金),成了巨富,就是这个道理。不过金蛇也不易得,埋藏金银没有几十年以上的时间,金蛇也不会来,金蛇何以称“王”呢?因为它是蛇蟒里面最剧毒的一种,任何毒蛇咬人,都有医治药方,惟有金蛇咬人没法子救,被金蛇咬中一口的人,就算华陀扁鹊复生也救不了。所以普通毒蛇大蟒一见了金蛇王。马上战战兢兢,束手待毙。
  玉洞真人喊出金蛇王这三个字之后,立即由药囊里取出硫磺火粉来,用最迅速的动作在石洞里撒了一圈,恰好把段锦和金蛇圈在正中,凡是蛇类最怕硫磺,所以捉蛇人手上涂了硫磺粉。任你怎样凶毒的蛇,也要俯首就捕,全不费力。
  那金蛇王在藏宝石洞里住了几十年,当年占据白梅谷的苗匪,全是被它咬毙,那雌雄两条赤练蛇就是他的奴仆,段锦用石块投入洞穴里,把它惊了出来,金蛇上发起凶恶之性,就要咬人,可是一嗅着硫磺粉的气昧,立即知道不妙,它急不迭忙的把尾一掉,就要窜回原有的洞穴里!
  段锦却是手急眼快,伸手问下一捞,抓住了金蛇王的尾巴,金蛇王倏地圈转蛇头直咬段锦手背,段小皇爷恃着身有硬皮,不怕蛇咬,玉洞真人叫道:“徒弟,受咬不得,快些放手!”
  说时迟,那时快,段锦陡觉手背被那毒蛇的牙一咬,立现奇痛,他马上知道不妙,再听玉洞真人一喊。连忙把蛇向外一甩!好在毒蛇咬人有一个共同惯性,就是先用牙齿噬进人的皮肤里面,方才注射毒液,因为毒蛇的牙齿没有毒,毒是由牙根毒餐渗出来,由咬人到放毒,总有一刹那的空间,段锦便把握了这一刹那,在金蛇咬进自己皮肤,不曾放毒的空隙时候,随手一甩,抛向洞口,方才免了杀身之祸!
  那小金蛇被段小皇爷随手一抛,脱离了硫磺粉的包围,就要向着洞外窜逃,哪知道玉洞真人一个飞身扑过来,把手中拂尘帚着地一拂,尘尾卷住了金蛇的尾巴。往回一抛,金蛇王不由自主给甩回硫磺粉的范围之内。
  段锦低头一看自己的手背,现出一排四个牙洞来,细如针孔,不由打了一个寒噤!自己铜皮铁骨,金蛇王居然也一样可以咬进,可见师父的话没有错了!
  他看见金蛇甩回自己身边,不禁怒火中烧,“哼”的一声,再向金蛇的七寸子捏去,金蛇却在地上一个游走,游成一个乙字,蛇头由中间窜上来,猛噬他的拇指,疾逾闪电,段锦吓了一跳。急忙缩手不迭。
  玉洞真人在旁边叫道:“锦儿,这回给你一个表现身手的机会啦,我教给你的十形拳,不是有蛇拳一着吗?你为什么不使出来跟它周旋一下呢?”
  段锦恍然大悟过来,他觉得这小金蛇由摆阵游走到昂头噬人,都有一种身法,这种身法姿势十分美妙,和十形拳里面的蛇拳不谋而合(段小皇爷是日后的“南帝”,也是天下五名高手之一,聪明绝顶),立即把蛇拳身法展开来,身子柔若无骨,跟小金蛇团团打转,小金蛇的头向东,他也向东,小金蛇的头向西,他也向西,转了十几个圈,小金蛇不耐烦了,呼的把蛇阵一散,直窜起来,朝着段小皇爷的脚胫咬到!
  段锦看见金蛇发动攻势,叫了一声:“来得好!”左腿一抬,右脚一跳,上半身全然不动,下半身象纸片般直飘起来,恰好把金蛇一下让过,他迅速的用手一抓,抓住了金蛇的七寸子。这是蛇蟒身上唯一要害,可是小金蛇十分贼滑,段锦抓住它的身子,双脚还未落地,五指未曾发力把它收束,小金蛇却向前面一窜,一个滑润如油的蛇身,居然由段锦的手掌里直溜出来,笔杆也似的直窜出三尺以外,金蛇王才一着地,迅速地重又摆起蛇阵,段锦无隙可乘,仍然用蛇拳的身法,矮身踏步四面。八方游走,跟那金蛇对耗。
  小金蛇吃了一次亏之后,也学得精乖了,以静制动,死也不肯拆散蛇阵,只把一颗蛇头左右晃动,看定了段锦的双手,准备敌人只要向自己一伸手,马上张开毒牙,给他一下。
  段锦转了十几个圈,忽然想出一个主意,伸手向地一抓,抓了一块石头,陡的扬起手来,一石子向蛇头打去,扑通,恰好把小金蛇的头打个正着!
  蛇头是蛇身最重要的部分,所谓蛇无头而不行、也是最软弱的地方,那小金蛇被段小皇千一心子打了个发昏,暴怒之下,也不想其他了,嘘的一声,直扑过去。
  段锦见它直奔自己胸腹,心想正要你这小蛇如此,他伸手向外一捞;恰好抓住蛇的中腰,小金蛇又要学上次的老法子向前直窜,谁知段小皇爷己经胸有成竹,他左手一提蛇身,右手也跟着抓上来,虚拦在蛇头一尺以外的地方,金蛇王向前一窜,立即被他凭空一捞,捏住了七寸,左手一撮蛇尾,金蛇王的一头一尾完全落在段锦手里,无从挣扎。展云帆在旁边见了,不禁大为赞赏,高声叫道:“段兄,好妙的捉蛇手法呀!”
  玉洞真人立即上前,张开一个布袋,布袋底已经撤了硫磺粉,叫道:“把它放入袋里!”
  段锦立即把金蛇向布袋里一塞,笑道:“这蛇儿滑溜得很,不容易捉,不过它除了颜色金黄,好看一点之外,又有甚珍贵之处,师父为什么说它是世上罕有的宝物呢?”
  玉洞真人收了袋口,说道:“你的年纪轻,哪里知道许多事?这金蛇王是蛇蟒里面的皇帝,虽然剧毒无比,却可以解百蛇之毒,还有其他好处,一时也说不完,慢慢的你就知道了!”
  玉洞真人这几句话没有说错,日后五老之中,“南帝”段皇爷始终是“西毒”欧阳锋的克星,得力这条金蛇不小,第一次华山论剑,段皇爷这条小金蛇出尽风头,各位只要看下去便明白了!
  金蛇制伏,藏宝最大障碍已去,段小王爷方才在玉洞真人指示之下,跳下石牢,把一箱箱的东西,运用神力由下面抛上来,总共一十二口铁皮箱子,每只箱子都很沉重,玉洞真人一看这此箱子锁已锈坏,不能打开,索性使出掌力来,一掌一支。把箱子破开了几个,里面金光照眼,果然不出所料,贮满黄金。
  玉洞真人叹了一口气道:“凡是黄金宝物,都要看一个人有没有福气消受,如果是没有福气的,即使宝物到手,也是灾祸而不是福泽,假如法利都麻那个番和尚,发现藏宝,也不见他们有好处,或者给毒蛇咬死了也未定呢!”
  段锦一想也是,藏宝石台下面蛰伏的两条赤练蛇,首先不易抵挡,就算法利都麻他们杀死了赤练蛇,一动藏金箱了,小金蛇突然窜出来,每人咬上一口,川边四恶还有活命吗?所以自己这一次把四恶僧赶出白梅谷,从另一个角度看来,未尝不是他们之福哩!
  玉洞真人把铁箱逐一看过,除了十几箱子完全贮满黄金之外,另外两只箱子,贮的却是白银,金是一块块的金条,银是一个个的银锭,估计价值有七八十万两银子,玉洞真人把它看过,方才放回地洞,再把石板盖上。
  展云帆十分诧异,问道:“道长,你老人家不要这些藏宝吗?’
  玉洞真人正色说道:“金银是尘世的东西,这批金银又是苗匪经年累月,不知做了多少伤天害理的事方才堆积而成的,里面包藏了多少血腥人命!我们岂可据为己有?这些宝物暂时收藏起来,明天我返同黄羊峒,叫人来搬,散给山下穷人便了!”展云帆方才没有言语。
  大家在洞中过了一夜,第二天天色放亮,他们三个走出洞口,玉洞真人和段锦施展轻功,沿着瀑布向上攀去,一口气攀了十几丈,来到一面悬崖上,那瀑布化成碗口粗细一股水柱,浩浩荡荡,由缺口内直喷出来,缺口只有三尺多阔,却有一丈多高,段锦冒着水花走入缺口一看,只见里面是一座天然的石崖,崖壁密如蜂房也似,现出不少凹洞,每一个凹洞内,都嵌着一只铁箱子,不过这些铁箱子跟底下石洞的精子大小不同,型式非常小,差不多只有婴儿睡觉的软枕那般大,极其量一尺见方而已!大概是年月经久的关系,长满铁锈,跟崖壁上石成了同一颜色,几乎分辨不开,还算段锦眼光锐利,而且有了藏宝之见,方才看出来哩!
  段锦由崖壁洞穴里一手一只,抽了两个箱子出来。拿出洞外,交给王洞真人一看,只见箱盒打外,里面装的全是小巧饰物,象珍珠宝石翡翠玛瑙之类,五光十色,别看箱子那样小,装的全是价值连城的东西,比起下面的金银箱子来,又不知道价值多少倍了!
  玉洞真人吩咐段小皇爷把岩洞里面的箱子,一只只提出来。总共是二十四只铁箱,师徒两人把这些铁箱抛了下去,然后飞身下来,再将铁箱运入瀑布水洞里,百多年前苗匪藏宝,到此完全发现!
  藏宝的真相至此大明,苗匪当年把财物分成两大部分,笨重的金银用一十一只大铁皮箱装了,藏在洞底石牢之中,上面用一块青石板盖住,至于细软值钱东西,另用二十四只小铁箱子装好,花费不少人力搬到山峰顶上,藏在瀑布发源的水洞里,两注宝藏合计起来,足足价值四百多万银子,如果一个人得了这批藏宝。真个几代也吃用不尽。可惜人算不如天算,白梅谷苗匪突然在短短几天内,完全死个精光。
  这张遗下表明藏宝的羊皮纸,想是当时苗匪中一个有才智,工心计的人所写,川边四恶虽然得到这张纸,却是心思粗蠢,多年来也找不出来,今日却落在玉洞真人手里!
  真人跟两徒弟商量了一阵,觉得这一笔巨大的财富,如果任令弃置山野,末免太过可惜,便决定涵知黄羊峒的苗人,到来搬运,为了坚定他们的信心起见,玉洞真人和段锦每人夹了一只铁皮箱子,和展云帆三入,一同走出谷口,不到半天功大,已经返到黄羊峒内。
  他们这一返入峒口,并不打紧,整个黄羊峒轰动起来,因为玉洞真人声明他们帅徒三个是由白梅谷回来的,几个年代以来,附近各峒苗人深信祖上传下来的说法,白梅谷是一个生人勿近的地方,谷里藏着无数凶魂历鬼,白天也可以现形祟人,哪一个胆敢到白梅谷找寻宝藏的人,必定一去不回,死无葬身之地!
  哪知道玉洞真人却打破了这个传统的迷信说法,安然由白梅谷回来,还带来两大铁箱子的宝物,打开一看,珍珠成串,宝石灿灿,珠光宝气催人眼目,单是这两只铁皮箱子的珠宝,已经价值好几十万,个个惊得呆了!玉洞真人看见他们还是半疑半信,便把白梅谷的真相向他们脱明。

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