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话说罗明大喝道：“小辈休得猖狂，众弟兄暂且退下，待我独自会他。”话还未了，只听老头喊道：“又拐弯了！”长鞭挥处，又有一人倒地。虽知敌人以一敌众，同党又均好手，不应如此；万分急怒之下，把心一横，未暇寻思，匆匆取出求救信号，照准山石地上一掷。立有一道五色烟火，冲霄而起；到了空中，爆散开来，化为一股浓烟，一蓬火星重又向上激射。日光底下，人星尚不显亮，一闪即灭；那烟却是又浓又黑，只管袅荡空中，半晌才被吹散。信号一发，罗明早一摆双拐，飞身纵去。就这瞬息之间，战场上只剩了三人。 原来孙同康虽恃老头壮胆，自身本领也还不弱，无如对方俱是录林中的能手，又因连受伤亡侮弄，个个情急，怒火上攻；拚受违命之罚，想把对头乱刃分尸，已不再打生擒主意。顾忌一去，来势比前要猛得多。孙同康上手才知厉害，也把全身本领施展出来；只管鞭法神妙，仍是众寡不敌，一会便被群贼看出破绽。内中一贼便是尤彬，最是狡猾，上来故示松懈，一有空隙，便下杀手，举棍乱攻。５ 孙同康知道这种打法，万不能使贼近身，仗着手中长鞭能刚能柔，身法轻灵，运用如意，还能应付。于是窜高纵矮，挡后返前，一路架隔遮拦，舞出全身鞭影，勉强应付一时。方想异人并不起身相助，如何才能取胜？手法略松，瞥见一贼手持铁棍点到。因此早看出此贼守伺在侧，棍法厉害；同时前后左右还有敌人围攻，刚用一个“金龙闹海”，暗藏“飞燕翔空”的解数，挡避过去，又被一棍点到。知他欺负自己用的是软兵器，特意用棍来点，内中必还虚实并用，藏有杀手；不敢怠慢，忙就势一紧手中鞭，“长蛇出洞”，化为“怪蟒翻身”，意欲略挡来势，就便用鞭梢铁球，将棍击落。 那知尤彬刁狡异常，故意借这一棍去分孙同康的心，自己并不真上，却使同党乘虚而入，伺隙下手。他这里棍头才撤，侧面两贼和身后二熊金镖的刀棍，也同时袭来；吴开泰也自赶到，一横铁棍往下扫来，成了五下夹攻之势。 孙同康先就尝过这种味道，当时形势险极，幸得招架过去，纵向一旁。不料敌人见他纵跃如飞，急切间打他不倒，早已想好地势，比先一次厉害得多。双方动作极快，时机瞬息，不容一发。孙同康一鞭扫空，忽见刀光晃影，脑后身侧一齐风生，知道上当。仗着武功精纯，机智绝伦，人又矮小精灵；见势不佳，并不回身招架，身形微侧，往下一矮，双足一顿，再往起一拳。同时手中长鞭一紧，颤巍巍抖起半丈方圆鞭花，身也平斜伸长，连人带鞭活似一条抢上木的大海虾，直朝前面尤彬冲去。 这一来，群贼全都打空。内中吴开泰本领稍差，身法却快；一棍没有扫中敌人下三路，双脚一点，首先持棍追踪过去。正赶尤彬见诡计未用上，敌人反朝自己冲来；知道那鞭厉害，如被绞住，手中棍非脱手不可。百忙中往侧一闪，避开来势，再反手一棍打去。 孙同康也早已知道他必有此着，凌空一翻，身早踅回；“灵猿献果”，回鞭一撩，刚刚挡过，吴开泰和一个名叫张三夸子的，也各持刀棍相继杀到。忙横鞭一挡，本意先将敌人的棍磕开，就势挡刀还攻，这一鞭足用了八九成力；吴开泰由后发棍，想占便宜，没料敌人回身这快，两方势均急骤，鞭沉力猛，怎吃得住？右臂先被震酸，紧跟着鞭梢铁球毒蛇反噬，倒卷上来。 当的一声，手中棍立被抖落，虎口崩裂，鲜血直流，身子也被震退出好几步。随听锵锵连响，刀棍横飞中，叭的一声重响，张二夸子撒手丢刀，翻身栽倒。 原来尤彬随时都想取巧，一棍被人挡开，跟着同党夹攻而来；敌人横鞭招架，又有破绽，自然不肯放松。忙又用棍朝孙同康腰间点去；准备如点不中，立即变招，猛下杀手。偏巧吴开泰的铁棍，给孙同康长鞭一架，再给鞭梢铁球兜住一抖，由上起改为下落。脱手斜飞下时，两棍正好撞上，势子极猛；劲头一直一横，恰又撞向棍的前头，如何能当？立被荡出老远，几乎脱手。方自一隐身形，孙同康虽将敌人铁棍打落，鞭梢一抖，未免稍为延迟了些；张三夸子又是一个粗勇悍贼，手中厚背宽刀的大板刀，早朝孙同康左肩砍下来。 武家以一敌众，固仗手巧心灵，目锐身轻；最重要还是气定神闲，以动中之静来御群动，把心、身、手、眼连成一体。只管跳跃纵横，矫捷如飞，但是时时刻刻都要守定中心，丝毫不慌不乱。务使精神、目光好笼盖全场，手发出去，严丝合缝，恰到好处；给他各个击破，沾着便倒；对方人多，反更吃亏，才是高手。 古称万人之敌，只是一接即胜，不使近身；对方前锋一挫，后队胆寒，声成所震，自然瓦解罢了。飞仙剑侠又当别论！如其真个以一敌万，休说打，挤也被人挤死；就是不眠不休，挨个砍去，也须砍上十天半月才能砍光，人也累死。所以不怕人多，最忌急躁。对方再有劲敌好手，一着稍松，立被乘隙侵入，步步全错，非遭惨败不可。 孙同康先前颇能守着师门“中”、“静”两字口诀，无如对手太强，仇恨又深；连径两次围攻奇险之后，所指望的大帮手又未发动，只知这等局面必须速战速决，先打倒两个，使其气馁势衰，才有胜望；否则时候一久，累也累死。又老想纵远一些，占住上首方，将独门“腾蛇七十八式”鞭法，土数施展开来，把敌人一齐逼向鞭影圈外，先不令其近身，乘隙再施着取胜。 那知群贼久经大敌，武艺高强；见他手中鞭，龙蛇也似，有无穷变化，早已留心。并不似寻常对敌，刀枪并举，一拥齐上；时分时合，聚散无常，非有便宜，决不围攻；甚或跳出圈外，旁观不动，一有破绽，立即泼风也似，前后左右一齐杀来。 每人均有极厉害的杀手，更有两个轻功好的，目光专注；不论纵多高远，老是如影附形，跟踪追到，连口气都无法缓，如何施展？孙同康情急求胜之下，用力过猛，心气便浮了些。敌人铁棍虽被打落，但是长鞭下垂，鞭头也自着地，急切间不由现出绝大破绽。 幸而尤彬一杀手棍，吃吴开泰落棍撞开，另两敌人赶来稍后，未及下手，好些凑巧；否则这一刀虽被挡开，手法一懈，尤彬那一棍先被点中，同时后来二贼也自杀到，乘隙齐下杀手，安有幸理？总算运气，瞥见敌人双棍同飞中，忽有一片寒光，挟着一股劲风砍到，另外二贼也自右方杀来。吴、尤二贼尚在身后，必要乘虚而入，暗道：“不好！”急中生智，并未向右闪躲，忙一紧手中鞭，就着鞭头着地一振之势，反手横撩上去；同时身子一矮，反往左侧敌人右手方窜去。初意左右前后皆敌，群贼中此贼较夯，左方攻势似强实弱。，只挡开这一刀，便可稍绥敌势，略占地步，不致手忙脚乱，穷于应付。 明知对方力猛刀沉，此着绝险，若说被他砍中，人成两片；就因鞭是铁线蛇筋所制，决不会断，力气稍弱，一个挡他不开，吃他连鞭硬压下来，也是不死必伤，万无生望。无奈危机四伏，除了死中求活，更无善策。时机迅速，不容一瞬，心动手发，也无暇熟计，事后心寒，已过去了。 本是势逼处此，那知长鞭起处，只听“答”的一声，刀鞭相撞。方觉力大非常，猛听“拐弯”两字声纔入耳，鞭头一弯，蝎尾也似，飞起半截鞭影，顺敌人刀背反搭上去。一心避敌，能逃毒手已是幸事，敌人力大，并未想到挎他兵刀。此举大出意外，现成便宜，如何不贪！百忙中用力一抖，鞭上铁球已先击中张三夸子头顶，当时一声急吼，脑浆迸裂，仆地跌倒。 这一抖又恰是时候，对方人死手松，用力太猛，一柄寒光凛凛的板刀立即随鞭而起，电也似激射出去。无巧不巧，金标同另一贼金源长，恰巧各持兵刀双双杀来；万没料到变出非常，一眼瞥见刀光耀眼，迎头飞到，想躲已自无及。 金源长首当其冲，不及招架，只急吼得一个"嗳"字，便给那刀由左肩胛间斜穿进去，一直透向胸右，砍进了一尺来深。当时鲜血狂喷，仰身翻倒，铮的一声，刀头由右肋骨穿出；给在地一挡，方始止住余势。金标人高，正在左近，洒了满头满身鲜血，不禁大惊，人也往斜剌里纵开。 孙同康无意之中连伤二贼，一贼铁棍又被打落，精神勇气遂又大增。双方都是捷如猿揉，急同雷电，盗党死了两个，越发仇重情急。只一晃眼间，第一个尤彬举棍先自打到，孙同康刚横鞭一架，金标顺手用衣袖略拭血迹，左手持刀怒吼杀来。吴开泰也乘机抢了铁棍，跟踪齐上，声势极为猛恶。尤彬在群贼中比较年长，地位也高，见几番使巧未成，反伤了两个同党，连急带气，便把全副本领施展出来。 孙同康以为五贼去了二贼，总要好些；那知来势并不稍懈，尤其老贼难斗，一根铁棍招式灵巧，又阴又狠。先前几乎吃了气浮的亏，便把心气放平，沉着应战，也把全力施展出来。知道急切间难于取胜，想把内中手法较软的吴开泰先行去掉。偏生尤、金两个劲敌，手中刀棍狂风暴雨一般；对方又吃了一回亏，处处留心，不易得到他的破绽；打不起主意。 金标报仇求胜心切，见敌人鞭法已经使开，老攻不进；平日心高逞强，想起适才曾和敌人约定单打独斗，结局变成五打一；不特未胜，反被对方连伤弟兄。休说被他脱手，只不亲手将此人杀死，以后便做人不来；被他打败更不必说。反正你活我死，非拚命不可。这等打法，几时是了？一旁的老罗又怕极那老病鬼，既不动手，又不过来相助；看神气杀这小贼还许有望，那老病鬼却是难惹。不趁此时全力一拚，再挨下去，老病鬼一起身出手，更是凶多吉少。自恃一身硬功，又兼天生大力，竟把心一横，大喝：“小贼休狂，老子与你拚命了。”声到人到，目光注定鞭梢铁球，不令打中；一面暗运气功，豁出肩背双腿等处挨上一鞭，飞纵上前，扬刀便砍。 那尤彬手快眼明，见他情急拚命，反正拦止不住；既不愿失此下手机会，又恐他上来，便挨一下重的。忙把长棍一斜，观准敌人鞭梢铁球点去，心想敌人鞭一点开，金标刀法甚好，必可成功无疑。 那知恶贯满盈，孙同康没料到对方不怕死伤，以命相拚。恰巧尤、吴二贼左右夹攻，刚刚挡开，事出意外，竟被攻进圈来。暗骂这等打法，岂非找死？忙用长鞭往外一挡，本拟将刀架过，就势将他打倒。百忙中瞥见尤彬铁棍，"惊蛇出洞"，突向鞭头点到；势子又急又猛，暗道不好，收势已自无及。金标的刀也迎面砍来。三下里全是一个猛劲。 孙同康心中一急，率性单臂运力，仍就横鞭飞去。心想此鞭刀砍不断，软硬由心，就算被老贼点中鞭头，仍可用后半截鞭身挡这一刀，不致被他砍中。这一鞭足用了八九成力，金标又知对方劲敌，虽想冲进圈去拚命，终防鞭梢铁球厉害，心有顾忌；一面用刀猛砍，一面仍在准备改式变招。一见敌人横鞭架到，力沉势猛。，以前吃过亏，手伤未愈，惟恐铁球反卷上来，又蹈前辙。匆促之间没看出尤彬取巧暗助，忙把刀一撤，避开长鞭。本想拦腰砍去，一眼瞥见鞭头吃尤彬用力一点，向上甩起，敌人门户全开；心中大喜，大喝一声，改上为下，照准敌人胸前搠去。 孙同康不料金标刀法这样好，那猛来势，竟被撤退；鞭头又被铁棍点中，向上荡起；另一面吴开泰的棍又往下三路扫来。三方受敌，如换稍差一点的人，也非败不可。尚幸身手轻灵，得过真传，长于败中取胜。一见刀撤棍到，门户大开，知道不好；更不容下手，双足一点劲，立即纵身飞起两丈多高。因是急中生智，猛然窜起，未往远纵，下落仍在原处。敌人围攻更急，不特没有收鞭，反就那一纵之势，就空中甩起一个大鞭花；惊虹也似朝地面上扫去，人也随同飞落。 说时迟，那时快！长鞭到处，第一个遇见吴开泰，觉着先前当众吃亏，想捞回一点面子；难得遇到机会，意欲等鞭扫过。金标也是一样心思，乘隙进击。谁知孙同康练就险招，看去急速，实是虚势。长鞭刚甩成大半圆，自地扫过；瞥见二贼刀棍齐施，迎面杀来，右臂早就奋力相待。身形一闪，右手紧握鞭柄，猛然使劲一抖；长鞭立似毒蛇掉首一般，猛然掣转，恰好压向二贼刀棍之上。 双方势子都急。金、吴二贼俱知厉害，不顾伤人，双双奋力一架。金标刀背正档向鞭梢一带，力猛刀沉；铮的一声，前半截鞭便被连球反震向上。尤彬立即乘隙进身，拦腰一棍打到。孙同康见金标恰巧挡向鞭梢，将鞭激起；尤彬又刁狡异常，知这一棍，好些变化。正待纵身闪避，耳边又听遥喊“拐弯！”一声急吼，老贼人已倒地。 原来尤彬一生阴毒险诈！因知敌人鞭法神奇，这次虽是直起直落，大现破锭，断定金、吴二贼必要乘隙进攻。打着一发必中的主意，先不动手；等到双方兵刀架隔忙乱，敌人匆迫中，万难还手之际，然后突然发难，向前猛击。满拟一棍成功，谁知人未打成，死星照命。孙同康长鞭横落横起，尤彬早已闪开正面，按说万无打中之理，不知怎的，鞭梢竟会自行折转，朝尤彬左太阳穴打来；容到闻得脑后风生，已自无及。一声急吼，打个正着，翻身栽倒，死于就地。 金、吴二贼抢救不及，只得咬牙切齿杀上前去。那旁罗明也自情急，舍了老头，纵身追来。方在急喊：“待我会他！”吴开泰见同党中三个好手全数死在鞭下，心胆已寒；微一疏神，给孙同康一鞭打中后背，口中狂喷鲜血，死于非命。 罗明见状，越发情急。心想老鬼也许不会出手，伤人大多，下手须急；就老鬼不肯受骗，好歹先把这小狗杀死，回去才可稍为交代。一面喝住金标，把手中双拐一横，指着孙同康，大喝道： “且慢动手，听我一言：今日我弟兄伤了好几个，休说先前那两位死得离奇，便这里四位弟兄也死得奇怪。你们如会什么邪法，趁早说出；我罗明和这位金二弟，在江湖上也成名多年，情愿甘拜下风。后会有期，再来寻你；如其不然，也请明言，我再用这双拐一刀，各凭真实本领，奉陪几个回合。” “我向来爽快，不似别人死缠，一向单打独斗，只有一招照顾不到，便自知学艺不精，当时认输一走，日后学好本领，再行请教，以免耽误彼此时光。还有你那位老朋友，脾气古怪，问他什么话都不肯说，一味支吾，却用暗算伤人，未免有失英雄本色。我看你少年英俊，人还爽直，那老头叫什么名字，是那路上朋友，可能明说出来么？” 孙同康早看出罗明乃群贼之首，是个劲敌；听他独自发话，打了半日，乐得借此绶气。听完正要回答，忽听嗡嗡之声十分劲急，遥见日光底下有两点白影，飞星过渡一般，由适才群贼来路，一面横空邪射而来。飞得又高又急，晃眼便离头上不远，乃是两只极神骏的鸽子。二贼面上立现惊异之色，同声撮口，一声呼哨。二鸽飞势忒急，本已飞过；闻声倏地折转，银羽盘空，略一回旋，一只仍就往嵩山一面飞去，一只凌空飞堕，落向罗明掌上。 金标似防孙同康会骡然动手，一面抢前，持刀戒备，口中喝道：“你且稍待一会，我罗二哥还有话说。” 随听老头喝道：“狗贼放心！我早说白矮子比我性急，不容你们在眼皮底下逞强为恶。现在贼窝子已经瓦解，贼头和妖僧恶贯满盈，全部数尽。你两个蠢贼，还能勉强活上两年。小鬼不似你们阴刁，决不乘人之危，各自夹了尾巴快滚！如不服气，只管约了人到嵩山少室寻我，或去少林寺问你们认识两个小和尚，打听明了再去也行，心慌作什么？我们也快走了。” 老头出口滑稽，疯疯癫癫，这类话孙同康已然听惯。少年心性，见那鸽子朱目金瞳，健羽如霜，启盼神骏，却是异种；以前原曾养过不少，但都不及对方所有。只顾注目细看，闻言并未留意。那鸽子口中衔着两寸长、一根带有羽毛的竹签，双脚各绑着一根带簧的小竹笙，飞时发声，便是此物。 罗明取下竹签，略看了看，立刻面容大变。随由怀中取出两丸豆大般的紫九与鸽子吃下，另外取一根竹签，令鸽子含向口中，将手一扬，鸽便冲霄而起，往回路飞去。然后强敛满面悲愤之容，说道：“孙朋友，我知你本不愿打，但你此时占足上风，不能由我。姓罗的今日虽因有事料理，但我生平从未皱过眉头。适已说过，你如有兴，仍由我和你二人单打独斗，奉陪几招。否则，今日之事也不算了。暂且告辞，后会有期，你看如何？” 说时，金标瞥见那个地上的怪老头，忽然不知去向。初意此人是个神鬼莫测的劲敌；这一病愈起身，自己这面决无幸理。及至留神四面查看，老头已走出两三里路，正在前则飞跑，大有独自溜走神气。不禁又生希冀，便用黑话告知罗明：“老头已走。” 罗明知他心意，仍想为死人报仇，暗骂笨蛋，也不理他。见孙同康正要开口答话，忙抢说道：“我不知你和那老朋友是何渊源？也请见示一二。”孙同康不懂对方独门黑话，背向老头卧处，也不知人已走去，使笑答道：“本是你们恃强欺人，苦苦寻仇。我也有事，谁愿和你们动手，暂时承让，彼此方便。那位老前辈，实是初遇，不知名姓。” 罗明道：“我看孙朋友人甚光明，不过武艺虽好，我未动手，暂且不论；方才众弟兄向你夹功，你却未必能够应付，居然连伤我们三入，以我观察，必是你那朋友暗助无疑。少年人难得有此奇遇，不可放过。今日之事，使我罗明灰心，也许从此洗手，但我早晚总须寻你领教一次。既然承让，休看你那朋友己去，我们也决不反复，各自请罢。” 孙同康心想等事完，问过老头姓名来历，拜师求教，闻言侧顾老头，已不知去向，大吃一惊！不禁情急道：“罗朋友行事光明，不愧英雄本色，可看见他往那一方去么？” 罗明朝前一指：“好似这面。是否改道，就不知了。” 孙同康既欲寻找异人，又想践好友之约，匆匆举手作别，道声：“多谢，容再相见。”转身就跑。不想就在此时，忽听身后有人大喝道：“往那里去！” 孙同康侧身回顾，见那金标似乎十分忿气，打算追来相拚，却已给罗明拦住，正在暴跳喝骂。心切上路，难得敌党为己阻住追兵，那还有什么心肠回身对敌，脚程又快，便不理他；略为回顾，便加急向前驰去。心想老头神出鬼没，行必如飞，十九追他不上；怎会这等疏忽，一连两三次，把高人奇士失之交臂。心在悔恨，向前急追。猛瞥见老头坐在前面路旁一块山石上面，好似歇乏神气。当时喜出望外，忙喊：“老前辈，暂留贵步，容后辈拜见，有话奉告。” 话还未了，老头便自起立前行。孙同康恐被滑脱，一面施展全副轻功，连纵带跑急追下去，一面口中急喊。谁知老头竟似不曾听到，头也未回，看去步履从容，和带人走路一样。以孙同康的脚程功力，分明晃眼追到，只接连几纵，便可越向前面，偏是追他不上；用尽方法，相隔总在二十丈左右，老是可望而不可接。连夜急驶，不曾歇息，又和群贼恶斗了好些时，精力所耗已多；再一情急猛追，用力太过，累得通体汗流，气喘口呼。志终不懈，仍就奋力前驰，非将人追上不可。 他脚程本快，又当情急之际，不消多时便越过五乳峰，连经阎王壁、锁心峡、乌龙脊梁、连云栈诸险。快到少室半峰，眼看老头绕峰而过，相去越近。少室本是嵩山最险峻崇高之处，后峰一带，更连樵径都峰危刺天，壁立千百丈。 起初孙同康紧随老头身后，穷追急赶，还不怎样在意；后来越走越无路可通了，全凭纵跃攀援上上下下。偶然回顾，自己直似一只壁虎，附身崖腰藤树之间，虽有着脚之处，大部宽不过尺。山高风景，又当峰阴，夕阳既西，景色森晦；稍一失足，立堕重渊，休想活命！这才看出危险来。只管轻功甚好，也是大意不得，虽无退志，却是惊心；便把势子稳住，气沉下去，加上仔细。 因老头始终不理，他已不再出声求告，只是尾随不舍。一见相隔只得丈许远近，不禁心中一喜！山势奇险，恐彼此失闪，将人撞落，前面又无适当落脚所在，不敢纵越向前。只盼稍为现出一点路径，或是大一点的危崖突石，立可抢向前面跪拜求教。 正希冀间，忽听老头自言自语道：“我以前为收徒弟，找了不少麻烦，早灰了心。不知怎么又会无端生事，引鬼入室，被人逼得把路走错，转过崖角便是藏珍崖；除非送死，谁也过不去。至土少室峰顶，必须退回二十丈，才能设法上去。我向来不肯走回头路，白矮子也不知回来没有？只好舍这老命，试拚一下吧。” 孙同康随在后侧，时刻留心，闻言方欲答话，刚改口喊出：“师父可怜弟子......”老头已转过崖去，以为相隔这样近，终于不难赶上。及至拨藤附壁，绕过崖去，目光到处，见前面危壁如削，直下数百丈；除有些藤蔓老松透出外，更无着足之处，明是临到绝地。老头贴身站在一片尺许宽、半丈长的天然石埂上面，好似进退两难。回顾孙同康追来，忽然回头怒骂道：“你这小鬼，敢跟我来！” 话未说完，那石埂本来又滑又仄，石面向下倾斜，绝难立足其上。老头想是盛怒疏神，脚底一滑，反手一把石埂未抓住，立似断线风筝，手舞足挣，翻身下坠，从那千百丈深的壑底直落下去。 孙同康一惊，真个非同小可！自己立处正当崖角，也是险滑非常，不敢大意。尤幸壁间藤蔓坚韧，忙用一手攀藤，朝下寻视时；风凄日斜，暗壑沉沉，下面树林森罗，云雾榻郁，看不甚真，那有人影？方想此老异人难道真个失足陨身？忽听脚底叹道：“这小鬼累得我好苦，这怎上去？”听出老头声音，相去并不甚远，心中大喜，忙喊道：“老恩师在那里？可能上来？” 老头在下面骂道：“都为你这小鬼，差点没掉到底下去。我就在离崖顶不远的老松盘上，你的眼睛瞎了么？怎么会看不见？你不下来，我如何能上去。” 孙同康低头仔细一看，果有一株盘松，方圆文许，树上满是藤蔓女萝之类缠紧；还开着不少红花，形如一柄平顶的伞撑出危壁之上。老头就落在上面，正昂首向上喝骂呢！ 上下约有七八丈距离，认定老头异人，急于拜师，失而复得心中狂喜；信赖太甚，也不想想下去还可，这等险的削壁，人悬孤松之上，少时如何上来？闻言忙答：“恩师不要生气，弟子下来就是。” 话未说完，老头又喝道：“小矮鬼，要下就下，我不等了。” 孙同康闻言，心中一慌，更不寻思，急喊：“恩师开恩，千万等我一等。”随即将气一提，面朝外，先坐向石埂边上，然后身平微挺，两手反拊，身子笔直，贴壁往下滑落，看准小松纵去。降势本速，耳际风生，晃眼临迎。眼看老头面带笑容，仍坐松枝交互之处，方自喜唤恩师；就在双脚落到松树上的当儿，许是心喜气懈着脚稍重，松树一震一摇，老头坐下松枝好似吃不住劲，身子一沉，人便由松盘中直堕下去。 耳听老头喝道：“底下是你自己的事，我不管了！”同时微微响过一片极轻微的爆音。惊慌匆迫中，也未听清是否松枝折断之声，连唤恩师，那有响应？脚下相去数十百丈，光景昏黄，暗雾沉冥，就有人在也看不出。 再看老头坐处，松粗半抱，松枝藤蔓，互相纠缠得密密层层，甚是坚实，只当中有一极小空隙。枝藤如铁，既坚且韧；下面更有好几层，休说是人，连只小猿也钻不过去，不知怎会由此穿落？略为定神以后，心疑老头故试自己胆勇诚毅，必非真坠，少时或是来援，或再发话指点，必有下文，一点未生悔意。 及至坐在松盘之上，喊了一阵，全无响应；仍不灰心，一味苦喊恩师怜鉴，求告不已。喊了一阵，终无应声，心想此老必非真坠，素无仇无怨，自身又无恶行，怎会如此捉弄？又把老头前后所说的话仔细回味，一时福至心灵，暗忖：老头见我一到便往下落，他是熟路，当无自投绝地之理。现在无法上去，若往下寻，也许所居就在老松之下。心念一动，因上层松蟠太密，忙即提气凝神，试探着手足并用。由松盘边翻将下去一看，松身甚高，盘下枝叶较稀，再由疏枝中穿越而下，目光到处，着根之所竟是一个丈许方圆石洞。脚踏实在，心料老头必住在内，先整衣冠，在洞口礼拜通诚，然后走进。 入口便闻到一股清香，也未在意。及至走进，石壁整洁，不见点尘；才进两丈，便到尽头。目力本好，新月东升又刚照入，看得毕真。见全洞方圆只两三丈，当中一个石墩，前面一条矮石条案，此外空无一物，也不见一个人影。心方失望，又闻清香；细一寻视，石案后还有一盘粗如人臂的异藤紧贴地下，似蛇蟠一样，将头翘起尺许。无枝无叶，梢头上挺生着一个长圆形的异果，色如黄金，清香袭人，心神为爽。 先因果形奇特，还不敢就摘吃。走出洞外一看，月光渐上，崖高壑深，静荡荡地。脚底月光不到的暗影中，彷佛似有一条斜长黑影，隐向雾中，看不真切。心想照洞中香案布置，和那清洁，决非无故，怎又不见一人一物？金果生自石地也是奇怪。寻思无计，人渐饥疲，便去石墩上坐定；意欲熬过一宵，候至天明再作计较。 那知坐了些时，腹饥更甚，金果香味越来越浓，直往鼻端透入。最后实忍不住，伸手将之摘下，果并无蒂，连柄生于藤头之上；断处蜜乳涔涔，汁作银色，并不黏手。就口一尝，竟是又香又甜；用手一捏，便分裂成六瓣，彷佛天然削成。试咬一口，甘芳凉滑，无与伦比，并还带着一点酒香。不禁食指大动，一口气把六片全吃下去，腹饥立止，周身舒服，好似饮酒半酣，有了睡意。因为连日疲乏所致，身子一歪，不觉安然入卧。 也不知道经过了多少时辰，醒来日光已交正午，觉着身心轻快，精神大健，迥异寻常，当是疲劳恢复，并未觉异。偶闻清香，想起昨晚吃金果时，荫梢尚自挺立如蛇，怎的不见？低头一看，人臂粗的六尺异藤，已往石地中自行缩入，只剩半尺许一段头梢露出地面，好生惊奇。随手一把抓紧，觉出那藤还在微微下挣，似有灵性，越发奇怪。扯了两下，觉藤性坚韧，弹力甚大；稍为扯起一些，手略一松，依旧挣落复原。隐闻异香透鼻，自下发出，与昨晚所食金果一样，味更郁芬。又见昨晚断处，乳汁已干，用舌微舐，又甜又香。 他心里暗想：“难道根上也有可吃之处？”山石太坚无法攻掘，一时兴起，双手紧提上半截藤干，双足登地；运足力气，奋臂往上一提。当时并不知道巧服灵药异果，人已醉死过去两日夜；醒后神力大增，性又强毅，这一下，用足九成多力。那藤生根之处，又非土里，占地不广；只为所附之物深陷在内，一头被碎石挡住，急切之间不易拔出。先扯两次，已将碎石挣裂；有了动摇，再稍用力，立可扯起。 孙同康不知底细，又因此藤一向深藏在内，非到结果，不肯透出地面；果熟之后，一经采摘，便即缩回。他却以为奇怪，打算查看究竟。末次用力太猛，双臂振处，耳听地底铮的一声，一条丈许长的藤身随手而起。同时瞥见一道银虹，紧跟着追将出来；明如电掣，闪光雪亮，耀眼生花。飞出之后，略一腾挪间动，便自迎头飞来。 仓卒之间，料是妖物出现，大吃一惊，双足一点，便隔着石案，往洞口纵去。怪藤也是随手而出，声如龙吟，嗤的一声，同时卡嗦连响，火星四射，银虹立隐。当时也未看清，惊慌匆迫之中，只觉纵时身子格外轻灵。因洞只两丈方圆，本心是想纵出丈许远近，避向侧内，再取长鞭对敌，那知竟纵起两丈高下！照此纵法，一个不巧，过头太多，好在能够捞住洞口古松，还可不死；否则，便要落向洞外绝壑之下，万无生理。所幸人甚机智，身法灵巧，一见身起太高，相隔洞顶不到一尺，便知纵过了头。喊声不好，忙伸双手，就势一撑洞顶，借劲一挡直落下来。 总算运气，落处相隔洞口还有尺许，不是这一撑，非多越出洞口一丈以外失足下落不可，情势端的险极！一面还须应付洞中妖物。惊魂乍定，不暇寻思，一面忙取兵刀，朝洞中注视。发光怪物不知去向，只剩怪藤悬向壁间，满地碎石四溅，一头似已穿石而入。心疑怪物便是怪藤所变，上来还不敢造次，在洞口张望了一会，那藤仍似蛇盘，根插壁上，前梢下垂，别无异状。 他巧服灵药之后，饥渴早止，并未想到饮食；只想此洞孤悬峭壁之间，仰攀俯跃，俱所不能，今日不知能否脱身？万一异人还要再试定力，须在此多住两日，有一怪物在此，随时皆有性命之忧；上下前后俱无一条逃路，除了一拚，将他除去，更无善策。虹光虽极强烈，寒气逼人，满地满壁乱钻，并未追人情势；许是草木之灵，伎俩有限，或能手到成功，也未可知。 想到这里，胆力一壮，试折了一技松枝，望准藤梢打去，只略颤了两下即止。心虽稍放，终因虹光太奇，从来未见，存有戒心。后见连打四次，俱无反应，方始走近，又取长鞭打了一下，满疑此藤必断；惟恐怪物情急反噬，打时先防退路，还格外加以小心。 那知鞭梢铁球到处，那藤只激撞起老高，依旧好好，毫未断落。倒是用力太大，将左壁打裂了一大片，火星乱迸，碎石纷飞。空洞回音却半晌不绝，这才觉出气力大增，迥异往日，但仍不知服了灵药之效。暗忖这一鞭便是块铁，也被打扁；石壁打成这样，藤却无伤，是什么东西，如此坚韧？便不敢再用手拔。走近壁间，刚用鞭一撩，忽然瞥见一片银光，甚是耀眼。疑心怪物又要飞出，不由吓了一跳，赶即抽身戒备时，待一会，并无动静。 二次拨开藤盘一看，那光仍在里面。光虽奇亮，只嵌在石壁深处，并无飞腾之势，不禁引起好奇心性。暗忖这东西已然深陷石内，即使通灵变化，也有防御之策。主意打好，握住小半截鞭头，紧贴裂孔之外，一面用手往外扯拔。，以为藤身粗蠢，毫无灵性，稍有警兆，一手握藤内抵，再用鞭梢铁球紧塞裂口空隙，便可堵住，不会窜出。及至试探着，往外一扯，那光立随藤根，徐徐扯动，只是快慢由人，手停即止。 试了两次，拔出约有两尺，到了裂缝宽处，光现较长，前头形式也自看出了些。再定睛往里一看，立时省悟，只还拿它不定。惊喜交集之下，惟恐神物化去，口中不住祝告，仍以全力戒备。紧握藤柄，缓缓往外拔扯，一会工夫便现原形。果如所料，原来是口从未见过的珍奇宝剑，那藤根便生在剑柄之上。惟恐有失，不等全身出穴，忙丢手中长鞭，一把先将剑柄握住，拔出细看。 那剑长仅二尺，精光耀眼。剑尖上有三寸许长一段银光，奇亮如电；随着手势快慢，微一舞动，便似长蛇吐信一般，发出丈许数尺不等的银虹，光陷闪烁。那么坚厚的石壁，稍为挨着一点芒尾，立如腐削，端的神物利器，仙府奇珍！孙同康不禁喜得心头怦怦乱跳。只是美中不足，剑柄上带着那么粗长一根藤根；连用鞭球猛击，只闻昨日果香，阵阵透鼻，偏打不掉。再用身边所带小刀、暗器之类，连切带砸，全无用处。藤又弯曲做两盘，累赘已极。 他急得无法，勉强双足踏紧一头，仗着神力大增，勉强抽直了一多半；回剑一试，银芒闪处，应手立断。当时鼻子便闻到一股异香，忙将这藤拾起一看，两头断处，俱有银色乳汁冒出。知是灵物，服之有益，就口一尝，果然甘芳满颊。再稍用力一吸，立有一股清凉香气，随着乳汁吸入腹内，于是周身皆觉舒畅非常。 孙同康忽然想起，昨晚便觉腹饿难耐，自服金果入睡，醒来日色已高；现更下午，不特未觉饥渴，反到精力弥漫，必是此果灵效无疑。藤是果本，必更有益。见剑柄所附下半段乳汁更多，且渐流出；上半段已然吸尽，随手放落，又把下段贴唇猛吸，一直吸到汁干香竭，犹恐废弃。正想设法吃那藤心，猛然手中一松，藤根灵气已尽，竟与剑柄脱离，这一喜又出意外。细看断藤，已和枯木差不多少，试稍用力一拗，便自断折，与前坚韧，大不相同。暗忖无意间连得到两次奇遇，定是恩师有意成全，引来此地无疑。 这剑明是奇珍异宝，看去剑长虽只二尺，但它本身已是明光雪亮，犀利无比。剑尖上更拖着一段芒尾，削石如粉；任凭如何坚硬之物，挨着便折，并能伸长缩短。如无剑匣，不特难于佩带，并易引起奸人觑觎，一个不巧，就许因而受害。连试舞了两次，地势仄小，未敢十分用力挥动，剑上芒尾已伸长到一丈以外，银虹如电，神妙无方，不可思议。 他越看越珍爱，只想不出一个佩带之法；便拿在手里，带向山外，用精钢定制一匣；这等神物也是归鞘必裂，照样不能合用。想来想去，只有先前藤根带出之处，也许剑匣在内。但已看过数次，藤根入地，约有四五尺深，因在洞的深处，又有那石案遮亮，看去黑洞洞的；连用长鞭入探，只有石相触之声，不似有什剑匣在内。想是不知何年，神物自己飞来，穿入地下，隐藏不出，地底灵气上穿，生出这根异藤。如是有人连匣埋藏，似比坚厚石地，恐也不易刺下这深；何况只此一个笔直小洞，四外浑成，并无痕迹。 虽料十有八九，剑匣不会在内，但不查看个水落石出，心终不死。石地又极坚厚，手伸不下；因见剑芒奇亮，未次忽然打算伸剑入穴，姑再看一下，到底有无迹象。不料剑尖刚刚指向穴口，猛觉手中一震，往下一沉，那剑竟似要自行挣落，往地底钻去，几乎脱手，不禁大吃一惊！仗着手快力大，赶急将手一紧，剑仍挣了两挣。忙即离开穴口，方好收势静止。 匆迫中剑芒已扫向穴口，铮的一声；往后一看，穴口在地，已吃剑芒砍了一条尺许长的裂痕。当时省悟，暗忖此剑无坚不摧，现成利器，只消把穴开大，便可查明剑匣有无，何不试他一试？因恐剑又入穴，无法取出，便向穴旁试用剑尖一刺，果然应手立碎，连力都不须用。这一来越试出那剑威力，不再力刺，只用剑锋朝四外连划，再改成半尺方圆的小块，就边上一挑，便自断裂；随手挑起，取向一旁。如法炮制，一会石穴开大了二尺多方圆，快要到底，人已可立下去，方始停手纵落。 他一手紧握宝剑，手伸穴外，以防有失。穴底黑暗，不敢用剑挨近；用左手一摸，近底处本未开大，触手尽是石沙。先疑开时所落，捞起一看，石色迥异；连捞几次，只有两三小块裂痕猛新，余俱灰沙，渐渐摸到实地。方在失望，忽有一物触手，甚是柔软，一头紧陷穴底，用力一扯，只听卡嚓连声，好似附有一物，由穴底拔将出来，听去非金非石。心想：难道下面还有宝物不成？念头才动，已自取出穴外，剑光耀处，正是剑匣。不禁心花大开，忙即纵上，不顾再看别的，刚把剑尖对着匣口，手还未放，剑柄一震，铮的一声，便自脱手入匣，更无他异。这才明白先前剑指穴口，便即挣脱之故，原是剑匣的吸力。 仔细一查看，匣身满布三角形密鳞，比剑身长出三寸，分量甚轻，形制古雅，好似蛇蟒之类皮鳞所制。那长芒尾不知怎会剌他不透？匣口沿上系着个非丝非皮、光滑柔细、长约尺许的软囊，囊口甚小，可以松紧；内有一面刻有星辰、云物、篆符的古铜镜，和两柄长约五寸的古钱刀。因那圆镜形制古雅，朱翠斑烂，深侵入骨，分明入土已逾千年，偏又莹滑焕光，温润如玉。 正把玩辨认间，孙同康猛瞥见脚旁银光奇亮，宛如一团明月落向地上，不住闪动。刚把正面一翻，立有一股银光照向脸上，奇寒透骨，耀眼难睁。当时毛发皆竖，机伶伶打了一个冷战，不禁大惊！赶忙翻过，知道无心中又得了一面宝镜。钱刀上面满布符篆，锋口不利而薄，式甚奇诡，从来未见；想必也非常物，且等寻到恩师，请教来历，便知用法。 他不敢再看镜的正面，连刀一同装入囊内，将剑佩好。隔一会，又把宝剑拔出，仔细观玩，越想越喜。志得意满之下，把寄身危崖古洞，上下无路、无饮无食、处境之危，俱都忘掉。延到日色偏西，才想起久留非计。看神气，恩师只是引来此地取宝，不会自来，尚须寻去。昨日曾见恩师下落，后来发现左侧似有一条磴道，斜行向下，黑夜中也未看清。醒后为取此剑，待到现在，一直不曾出洞觅路。还有今日好似格外身轻力大，当是异果之力；那磴道相去才六七丈，又在侧下面，许能纵将过去，也说不定。 想到这里，立时心急。出洞一看，果然没有看错，乃是危崖中突出的一条天然栈道。只是临壑附壁，最宽处不过二三尺，相去似还比预计远些；不特形势奇险，并且弯屈盘转，又陡又斜；最仄之处不足半尺，通体长只十余丈，不能到底，还有中断之处。虽具一身本领，看去也觉胆寒。此外全是寸草不生，猿蛇都难攀接的削壁，更无法想。欲前又却，盘算了两次，暗忖不到水穷山尽，那有柳暗花明：昨日穷追恩师，如非舍死忘生，一念坚诚，那能有此诸般奇遇。恩师既把我引来，明是期许甚厚，决无视死不救之理。心念动处，胆子渐壮，再回到洞内，试用轻功，直立地上，提气上拔。 照这等平地拔起，往日至多不过四五尺高下，这时身子挺立不动，只把两掌心向上，前腰平端，调稳真气，突然反手向下一按。初意试试，只想比往日稍高二三尺，便能多纵出三两丈，于愿已足。那知道一按，身子竟和箭一般朝上射去，高出一丈以上。心中狂喜，落将下来，二次又照自己学而未成的“穿云十八纵”如法施展；等纵到丈许高下，不等下落，两手作半圆形，“黄鹊展翅”，往外一分，收到腰间，就势往下一按。 这二次一按劲，竟比初纵还高，一下便窜达洞顶，几乎与头相撞。经此一来，宽心大放，立刻跑去洞外。他知道自己骤长神力，必须谨慎行事。先相准落脚之处，然后运好力量，将气调稳，身子往前一探，就在松树干下，双足一登，弩箭脱弦，往那石栈道上纵去。落处地势较宽，也只不过二尺。，人由相隔十来丈的绝壁危崖之上往下斜飞，直似一只燕子乘翼穿云而下，姿式好看已极。 孙同康试出自己功力，越发喜欢，一到便顺石栈往前赶去。连越过两处断石栈，忽见壁上有一条裂缝。因算计师父必在下面洞中，急于相见，匆匆走过，也未留意。等到尽头一看，全崖只那一截石栈，附壁孤悬，上下俱都无路；下面云雾又起，暗壑沉沉，其深莫测。虽然胆大身轻，看去终觉眼晕心寒，连喊恩师求告，均无响应。几次想要犯险纵落，俱因壑底雾浓，看不到底，欲行又止。 待了一会，眼见夕阳在山，光景渐入黄旨。如往原洞回纵，一则去来易势，要难得多；中途限于崖势，更有不少阻碍，一个失足，立坠重渊，还不如拚了性命往下纵落呢！他想了又想，无计可施。未后一想：此时命悬绝壁，进退不得，立脚都须谨慎，何况坐卧？除却下纵，还可死中求活。明知恩师决不坐视，怎临事又胆小起来？当时把气一壮，二次贾勇，待要纵落。 忽听崖上有一少女声音喝道：“壑底卑湿，更有无数怪石挺立其中。你纵巧服灵药，力大身轻，由暗雾中纵落，也是不死必伤；如陷泥中，更难活命。朱道友现在少室峰顶洞外与人对弈，不在下面。你往回走丈许，由那崖夹缝中想法便可上来。少时无论遇见什么人，形迹务当隐秘，不可出声。” 听去语声不大，却极清柔。他暗付：由此往上最少也二十丈以上，常人大声疾呼也未必听得出，来人怎说得如此从容清晰？知道又是一位异人。听那称谓，必还是恩师同辈，既来指点，自有深意。不敢怠慢，忙喊：“仙师，恩师可许弟子拜谒么？” 连问几句，终无响应，知已走去，明是奉命而来。心中大喜，立照所说寻到一看，那崖缝又深又仄，宽只容身，好似五丁开山神斧中劈，只看不到上面天色，不知能否直达崖顶。好在上去容易，略相地势，身靠右壁，脚登左壁，手足并用，往上攀去。约有刻许工夫，仰望还有两丈就到顶上。 正愁顶石浑成，无法往上穿出；忽见前上方暗影中，似有黄光一闪。跟踪赶去一看，竟有一个宽长均不满一尺的出口，因为给崖顶矮松野草遮住，不近前谛视决看不出。仗看一身轻功，勉强可以挤钻上去。出路巳得，前路明坦，步入顺境，自是高兴。 刚把出口处所附草根泥土拔去，将洞开大了些，探出头去；忽听有人说道：“照死鬼临死时所说，白阳真人玄功图解，原嵌在白阳山绝顶右洞壁上。以前进洞容易，并无人知。自从老乞婆崔五姑，把峨媚派贱婢凌云凤引去，参习图解，学成之后，助凌雪鸿转世的贱婢杨瑾，杀了古墓妖民，取走了九疑鼎后，老乞婆便将洞壁图解隐去；外加极厉害的法力禁制，听说我们旁门中人休想进去。只那口白阳仙剑，始终不曾出现。虽有人见过当年真人遗愒，有在嵩山少室之言，一因有白、朱两矮鬼盘据在此，无人肯去招惹；二因说话那人语多揣测，真人封剑之处禁制神奇，威力必大，到手不易，一个不巧，便为灵符风雷所化；地点又拿不定，谁也不愿打草惊蛇，也就无人提起。” “近数十年，朱矮子大创青城派；白矮子又移居衡山九华，两地往来，少室已难得一到，正是机会。可恨死鬼既知细底，又常和我二人一起，偏不明言，直到日前受伤临死，被你行法强逼，才吐露真情。据说近三年来，每届西初前后，月光正照时，必现奇光，还有异香透出。他背人去了两次，均为禁法所阻；一到那古松前面，便被迫退回。你看此时西正已过，既未见松树上面有什么光焰腾起，更未闻到一丝香气。不是死鬼恨你，不该临难威逼，便是仙剑被人取走。我此来只助你成功，剑只一口，无法分开，你何不下去查看一回，省得在此久等。日前已听人说，嵩洛路上反现有两矮鬼的踪迹，万一久延遇上，却没便宜呢！” 如换现前，孙同康必当这等荒山月夜，千寻岩之上，怎有常人足迹？就非连日所遇矮仙师，无疑也是他的友人；闻声早已钻出拜见，那却非糟不可。这时因先听崖上少女曾有预诫，又因说话那人声如枭鸣，甚是刺耳。先后穷追恩师，不曾追上；有时发现，反倒惊走。闻言停了一停，后来越听越不对头，并还像是白、朱二仙师的对头，不过法力本领似差得多；所寻仙剑，正是自己所得，如何还敢冒失出去。恰巧面前草树遮蔽，便屏息静听下去。 待了一会，又听一人厉声答道：“你以为我怕那禁制风雷，不敢下去，想诱激我去试验么？你休以为我迫令贼道吐实，彷佛没什么朋友情分，便生异心；这实是他先无同门义气，并且他今生已自绝望，临死时还要藏私，太已令人气愤，我才下那辣手。” “我早和你说过，白阳真人法宝灵药甚多，好些均无下落。藏珍如果在此，决不止一口仙剑。明人不说假话，剑我必要，如有别的法宝灵丹，必定和你平分。事前坐观成败，事后想得现成，却是不行！话须言明，此时奇光不现，也许贼道死鬼话有出入。我已观察好了形势，想好方法，但须一人助我成功而已。如说宝剑已然被人取去，那决不会。此事隐秘，向无人知，死鬼人虽刁狡，从无虚言；并且开头他还感我抢救之情，彼此尚未变脸。是我不该心粗气暴，自露口风，才使生恨；至少前半截话总是真的。” “他五日前尚且来此，形势地点无一不对，怎会他隐秘了好几年，此地均无人来寻取，才隔几天便有人来抢先，那有如此巧法？对崖相去，虽只由上望下，你看松树那么繁盛，并无残折；如有禁制，被人破去，多少也有一点痕迹。不过白阳法力高强，这等不现形的禁制，最是难测；对崖相隔太远，必也看不出什么端倪。我想由你先下，不必深入，只将埋伏引发，我为接应。凭我法宝威力，除去禁制，或由旁边破壁而入；到手之后，除那剑外，一切由你挑选，你看如何？” 先说话那人，好似识得同伴奸诈，笑答道：“自来捷足先登，当仁不让。因我法力远不如你，故此自甘落后。照着死鬼说那禁法的神情，引发之后，不能抵御，人必难当。如今事尚难知，万一我竟破禁而入，毫无所获，嫌疑之际，你却不能多心呢？”随听答话道：“你既不肯助我，此剑志在必得，决不让人，我且先往一试。”说罢，黄光一闪人即飞下。 孙同康已从草树缝中看出这两人：一穿黄色道装，尖嘴缩脸，声如枭鸣；一穿紫花道袍，赤足芒履，大头肥躯，面黑如漆，生就一部络扎短须，满头须发轧结，背插一铲，貌相神情，甚是丑怪；已纵黄光，往下飞落。人才离开，黄衣人微微冷笑，随由身畔取出五面七寸来长的小旛，分朝地上一摊，随手一溜黑烟闪过，便即不见。跟着嘴皮乱动，将手乱划了一阵，又作一个诡笑，彷佛志得意满神气；随去山石上，坐定相待。 停了一会，黄光飞上，紫衣人才一现身，便暴跳道：“洞中果然藏有法宝飞剑灵禁之类。可恨死鬼先不肯说，晚来了两日，已全披人取走了。” 正说之间，忽见黄衣人微微狞笑。紫衣人好似看出这同伴不怀好意，厉声喝道：“不信你自看去，难道生疑，还想把我怎样？” 说时，他又发现对方手上捏有诀印，越知不妙。刚把左肩一摇，一道碧森森的光华由身后向头上飞起，黄衣人已抢先发作，口喝：“我要去看看！”手扬处，立有五股黑烟，由地上激射而起，互相交驰，状如结绳，一晃眼便把当地布满。 紫衣人见状，慌不迭回转碧光，将身护定。一道暗赤光华闪过，黄衣人已然不见，急得那个紫衣人陷身黑烟之中，顿足暴跳，咒骂不已。 黄衣人来去甚快，一会便自飞上，戟指喝问道：“你说的话果然不假，虽未瞒心昧己，但我为人你也知道，向不受人利用，也不轻易与人结怨。可是我一出手，决不空回，尤其不受人欺。死鬼虽是你师兄，但也是我的朋友；在他重伤临危之际，你不该用毒手劫制，夺他法宝。更不该有眼不识泰山，想我助你掘取宝剑藏珍，偏又贪横无礼，巧支我去犯险，打算独吞；却不想想，我岂是好惹的？” “今天实在是你自作自受、应有之报，你此时陷我在五鬼阴索埋伏之内，暂时虽能支持，脱身却是万难。我不似你粗心，洞中藏珍虽经人取走，白阳禁法尚在；不知何故，暂时失了灵效，洞也不曾封闭。如是常人所为，一则危壁千仞，无法上下；二则那剑深藏地底石穴之内，剑又灵异，出时满洞横飞，洞壁尚被穿透，取它颇费手脚；不是有法力的人决办不到。” “照着传说，白阳禁法厉害，人一冲入禁地，除非法力真高，或是他本门行家，百里以内必为迫上，如影附形，难有幸免。我二人虽能出入禁地，已生感应，也许是白阳贼道算就取剑人与他有缘，故意到时停止半日灵效；来人法力又高，到手以后，又不撤禁封洞，诱人入伏。照此情势，禁制迟早终要发动；我自无妨，你必遭殃。似你这样蠢物，留在世上终必现眼，为峨眉、青城贼道所杀。本由你去。姑念以往相识情分，晓事的，快将你昨晚抢夺来的法宝献出，我便放你如何？” 紫衣人早急得两眼通红，在黑烟中厉声骂道：“你这无耻狗贼，我和你相交多年，虽也觉你为人阴险，因你一直奉承，遇事退让，以为对我尚好，法力也比我差；谁知你人面兽心，心怀险诈。咋日调唆我凌逼死鬼，今日还是甜言密语，到此不肯先下，也只当你胆小；原来另有奸谋，知道白阳法力灵异，我如陷身禁网你便相机而行，我如取得珍藏，你便乘隙夺取。及见空手上来，既恐我言不实，又想将咋日愚弄我得来的法宝，暗算逼去。” “照你本心，必不容我活命，因见我有法宝防身，只能困住，无可奈何。加以五鬼阴毒是你最得意的法宝，轻不示人，连我也是今日才得见到，防人发觉，不敢久留在此；我又成仇，必不干休；想借白阳禁制吓我，将所有法宝全逼了去，再行杀害。当我蠢，不知我也有计算，我法宝不失，决不会受你害。” “此山上面，便是嵩山二矮鬼的老巢，日前已有人见到朱矮子，或许回山在此。你困得我时候久了，被他发现，全都不了。你那五鬼阴索，也必被人破去；何况还有你说的白阳禁制，也要发动。你虽凶狠阴毒，我也不是好惹的。如念相交多年，事出误会，即速放我，仍是朋友；否则，我宁两败俱伤，也决不会屈服，再受你骗。如再脱出，更非报仇不可。” 黄衣人冷笑道：“你当我制服不了你么？已然出手，例无空回。休说两矮鬼的话出诸传闻；就便是真，我闵氏兄弟何惧于他？不过老二今日未来，多费手脚罢了。再如不允，你悔之无及。” 紫衣人闻言越发暴怒，毒口咒骂起来，黄衣人并不动火还口，只把一双凶光闪烁的三角鬼眼冷冷的望箸他；倏地扬手一指，黑烟骤盛，渐渐成了有形有质之物，齐向紫衣人紧压上去。 紫衣人的黄光已然不见，全仗肩上短铲所发青色宝光，上下飞舞，勉强抵御；别的法宝并无大用。四外已被迫紧，虽仍毒骂，时发时止，好似力御危机，无暇分心神气。黄衣人更是凶狠，一见历久无功，便择一山石坐下，故示暇逸；不时冷嘲热讽，引逗几句。并说对方自先乘危卖友，应遭此报；无如愚蠢得可怜，一直落在自己的计算中，毫无觉着。现己入网，豁出耗上两日夜也必成功，此时献出法宝，也难后命......等语。 紫衣人先见黑烟势盛，也颇惶急；后以全力应付，勉强敌住，心已稍定。嗣见烟势时衰时盛，不知仇敌欲擒故纵，误以为宝铲威力，仇人正以全力相迫，稍为分神，势便衰退。深知仇人阴毒，向不吃激，咒骂无益，反而有害，便停了口，也想以退为进。闻言还当正合心意，表面故作不支，任其在离三尺以外围定，不再强抗；暗中运用全功，蓄势相待，等其时久势懈，冷不防转身冲逃而出去。 不料那五鬼阴索，乃千百凶魂厉魄经邪法苦练而成，黑气丝毫沾身不得，一被侵入，便难幸免。所持宝铲乃玄门奇珍，虽以初得，不能发挥全力，只要静守当地，仗以防身，尚可无害。这一想逃，正中对方圈套。 黄衣人心毒手黑，本意仇怨已成，逼他献宝之后，再下毒手；没料到宝铲威力甚大，对方竟能压住怒火，任凭讥嘲；末了连骂口也不开，无隙可乘。于是故意把势子做得时松时紧，诱使上当。紫衣人性爆猛烈，逃念一起，本就心焦；几次想逃，俱因事机瞬息，稍纵即逝，事后想起，适才明可逃走，偏自错过。正后悔间，忽听仇人低语喝道：“你听破空之声！天边已现金光，也许矮鬼回山，再不献宝赎命就悔之莫及了。” 紫衣人本是嵩山二老手底漏网妖人，一向闻风胆寒，对方又说得极自然，更添上一层烦恼，由不得心神一分。同时四外黑烟压力大减，以为仇人也怕两个矮对头，此时必在留神查听，机会正好。百忙中更不寻思，手指灵诀一指，右肩铲上宝光骤盛，人也随同转身，待要冲烟逃去。 说时迟，那时快！就在这身形略移之间，霹雳一声，一片光霞，由崖岸电也似爆起，直行空中；只闪得一闪，便由分而合，化为一座光幢，将黄衣人罩住。同时猛又听离头数十丈高崖上，有人慢腾腾说道：“你活见鬼呢！我老头子早看了半天鬼把戏了。似你这类么魔小丑，不值得我们动手，自有人来为世除你。想逃无用，何苦白费力气呢？” 头一句才人耳，紫衣人便机伶伶打了一个冷战，一条黑影已乘自己要转身、宝光着重开路，脚底稍现空隙之际，激射进来，晃眼加大，搭向腿上，身子立被束紧；忙指宝光迎御，已自无及。虽因仇人也遭了报，阴索刚刚上身，便失主驭，没有当时昏死；外面黑烟仍吃宝光隔断，可是下半身直似上了一道深嵌入骨的无形铜箍，不特奇痛无比，周身如堕寒冰，冷战打个不停，这活罪也是难受。 逃生绝望，反倒心横。紫衣人听完前言，因料仇人必无善状，仔细定睛一看，身外黑烟势已散漫，只听鬼声啾啾，如在哀泣。仇人已是面容惨变，在光幢笼罩之下，正以全力苦挣，此外更无二人。此时如逃，再妙没有，无奈事前被仇人阴索暗算，寸步难移；深悔冒失，急得强忍奇寒奇痛，颤声大骂： “狗贼，你用毒计害我，不料害人害己，白阳禁制发动，将你困住。还不将你那鬼索收去，我还可以设法救你。休看我遭你暗算，我仍可保命待救，以你目前情况，却要形神俱灭。快些放我，纵然无力破禁，也可寻你兄弟请人来破，莫非至死还不悟么？” 说了几句，不听得回答。紫衣人细一注视，仇人面色惨厉，嘴皮乱动，但听不到一毫声息。知道连声音全被隔断，越发心胆皆裂。 孙同康隐伏地穴，探首外视，看得毕真，见状大是高兴。无如身是凡人，又想起先听少女之言；待了一会，见二妖人仍自行法苦挣，并未身死，也未见有人出现。暗忖：“先听发话老人，甚是耳熟，极似颖水渡岸所遇，用柳钓鱼、踏破乱流而渡那位姓白的老仙师；妖人又有白、朱二矮之言，接引自己得剑的那位朱仙师，想必也在峰崖之上。” “还有那剑竟是古仙人的藏珍，想不到禁法无人主持，照样神妙，发出这大威力。自己曾在洞中过夜久留，又由松树上下去，剑还是自己取走，并服了剑头灵药；全洞都被踏遍，断无不触动禁制之理。妖人被困，堪堪待毙，自己反倒无事，那有这等便宜？分明恩师预有安排无疑，此事决非幸致。只是妖人邪法厉害，百足之虫，死而不僵；虽在困中，终非人力所能敌。女仙曾有预诫，不能冒失走出。看神气，妖人不会就死；久耗下去，万一二位仙师他去，深山寂寂，何处寻踪？” 他转念至此，不禁发起急来。勉强挨了一会，实在心焦难耐，一面祝告：“恩师和诸位仙师垂怜，千乞等弟子出去拜见。”一面打算试探着走出查看。 忽听先前发话的老头，在崖上说道：“你两个妖孽，在我和朱矮子的眼支底，还能讨得了便宜去么？本来你们恶贯早盈，只朱矮子还有这闲心；如换我时，照你们所行所为，日前早除去了，何必容你们多活半月，又多造孽！固那受害的人是你同党，并非善类，咎由自取；视此行为，终该万死。你们求告无用，已然自投罗网，我二人一向不打落水狗。好在这口剑，照例得时须要挂红，在前古诸仙所遗诸利器中，煞气最重。既将此剑留赐后学，事前早已算定，必有安排，无庸我们多手。朱矮子只把他那禁法略为倒转停歇，并未下什么别的埋伏，你只听我便了。” 孙同康推详语气，此剑既有挂红之说，想即应在这两个妖人身上，不禁心中一动。再朝二妖人注视；各带满面苦痛，愁急仰望崖岸上。一个在精光霞影笼罩之下嘴皮乱动，神情颇为狞厉，似在求告，又似在愤急咒骂之状；一个身外黑烟早就飞散无踪，只剩腿际那条黑影；不知怎的，一会工夫竟会蔓延上去，将身缠紧，并还深陷下去。疼得他头上直冒热汗，身上却是颤抖不停，也在低声说话，只是听不真切。身后短铲依旧青光奇亮。 妖人初被阴索缠绑时，曾见他满身飞舞，似想将那黑烟斩断，不知因何没有下落，闹得全身绑紧，分毫动转不得？暗忖细查妖人情势，好似智穷力竭，纵令妖法还能行使，妖人身已被困，也许能够趋避，和用仙剑抵御。二位仙师俱在崖上，也不会坐视自己为妖人所伤害。 孙同康念头一转，心赡立壮。回想妖人曾误认取剑人是个中高手；对方失势之际，正好就此蒙他一下。无如本身不会法术，剑上芒尾因势长短，便觑准前面妖人，乘其未觉，悄悄钻了上来。恰好身前有一石笋，草树挡在前面，后是石地，不致碍足出声。轻轻掩向石后，先把宝剑拔出，不令光华外映；然后"苏秦背剑"，身立石后，将气调匀，聚精会神，看准落脚之处，将真气一提，悠地飞身纵起。到了空中，将身后的剑猛力朝前一挥，连人带剑往下落去。 孙同康已比日前身轻力大了好几倍，这一纵已有七八丈高下，那剑又是舞得愈急，剑尾愈长；经此一来，直似一条十来丈长的飞虹，随同一条人影，自空中飞泻下来。骤出不意，又在对方惶急之中，妖人眼里猛然瞥见，只当是正教中能手，驾了剑遁飞来；决想不到是个门外汉，自然吃了一惊，当时被震住。同时孙同康快落地时，又听崖上男女笑声，内中一个说道：“你看小鬼好么？”分明渴欲一见的恩师口吻。不禁心神微分，收剑不及，剑芒正扫在右侧一块突石之上，卡喳一声，应手立折，丈许大一块山石立即坠地。 巨响声中，人石同落。震得碎石激迸，山摇地动，石如星飞四射；崖上浮土，簌簌乱落如雨，益发壮了威势。孙同康差点没被打中，虽也吃了一惊，人却机智绝伦，并不张惶回顾；知黄衣妖人语声为仙法所隔，一落地，便戟指紫衣人喝道：“何方妖人，敢来此盗白阳真人仙剑，扰闹仙山？急速通名受死，免我将你碎尸万段。” 其实孙同康初遇妖人，心存戒慎，不敢骤然下手，原是借此试验，查看妖人词色，相机行事。那知妖人此时只想逃得元神，死生已置度外。先因来势神奇，孙同康根器本来就好，服了灵药，益发锦上添花，极似此道中的高手，当时更被震住。以为不是白、朱二矮门下高弟，也是一个制命凶星，方自惊惶；及听说到末两句，再细一观察，来人的根骨神情和手持宝剑，立被看出，来人只是质美未学之士，并且那剑也是新得。 妖人绝望之余，心生希翼，竟忘了崖上发话的对头；又没想到来人早已偷看多时，冷笑一声答道：“你就是那得剑人么？你一个凡人，虽然巧得一口仙剑，一点不知用法，心灵未与相通。用时一个疏神，便被飞去，弄巧你还为它所伤，却想用它杀一道术之士，岂非作梦？” “不过我受恶人暗算，痛苦异常；又脱身不得，实不想再活下去。你这样杀我，决杀不成。我又恨那恶人不过，此人名叫邬都，有名阴毒险诈；其弟邬光，更是凶恶-他现受了活报，在白阳真人禁制神光包没之下。一则白阳禁法，只他所留仙剑才能侵入，你先杀他，比较容易；二则，我死前看他遭报，也可快心。” “这厮心毒无比，你这口剑已落到他的眼里，万一时久，禁法减了灵效，或是被他行法求救，召来能手，破禁而出；当时你固难活命，就是你此时避开，也是后患无穷。并且你如杀他，还有好处。他法宝甚多，囊内有一鬼旛，上附凶魂；你别的法宝全可取走，此旛万动不得，可先用你宝剑，不要横砍，只照中心刺人，必有灵效。杀他以后，再用剑尖芒尾，将他宝囊裂为两半，以防手取会有什么失闪。未了将此旛斩碎，如见黑气冒起，再举剑连挥，画一十字，即可烟消。事成再用此剑，助我兵解。我随身法宝俱行奉赠，并先传你收用之法，以酬为我报仇之劳，你看如何？” 孙同康见二妖人果然无力与抗，心胆越壮，只觉所言有点不近情理。虽然二妖人仇恨甚深，适才也曾亲见；自己也于他有杀身之仇，不特不仇恨，反而尽心指点，处处讨好。同党妖人向他强索的法宝，也肯倾囊相赠，那有如此便宜的事？方自寻思，侧顾黄衣妖人，似知来人于他不利，在光围中不住口张手比，暴跳不休。 那冒黑烟的小旛本是五面，暗算同党时，曾见他隐插地上；后来禁制发动，妖人被困，并未见他取回。只有一条黑烟，紧缠紫衣妖人身上，余烟也早消散。这时妖人手上竟又现出一旛，比前似乎更小，通体黑烟，环绕如带。再看紫衣妖人，本来面有喜容。妖旛一现，孙同康猛想起：此人并未受什仙法禁制，只为黑烟所缚，深嵌入骨，痛苦异常，不能脱身。此旛必与他有关，莫要中了鬼计，代他破了妖旛魔法，脱身为害，岂不大槽？何况他身后宝铲，又是一件异宝，本可到手，反连宝剑都保不住；自身还有性命之忧，岂不太冤？念头一转，故意诈他道： “无知妖邪，你认错人了。我岂不知你那鬼心计么？你明是身为阴索所困，意欲愚弄我，杀死你的仇人，为你破了妖旛，你可脱身逃走。休说我不上当，朱恩师和白老仙师现在崖上，也不容你闹鬼。你休不服，就作为所说是真，你也甘心愿死，只将身后宝铲送我，由我先把你杀死，然后再杀姓邬的，与你报仇，不一样么？” 紫衣妖人面色骤变，厉声喝问道：“你竟是朱矮子的门徒么？罢了！罢了！此是我该遭之报，死也无亏。杀我容易，法宝也愿送你。常言得人的手短，请你念在苦炼多年，与送宝铲的分上，与我多一鬼缘。你杀我时，任凭下手，那怕碎尸万段，也是无妨。只我死后，不论什么烟气形影飞出，切不可用你的宝剑去撩；下手之前，再能通知我一声，说出所砍处，更感盛情。” “我先前也非恶人，只因向道太切，资质不够，性又太暴，以致误人左道旁门，致有今日。此时悔悟已晚，但是此番转劫，誓当洗心革面，改归正道，以求仙业。如蒙怜我修为不易，网开一面，我随身法宝飞剑俱有邪气，你是嵩山二老门人，决不会要，也用不着。倒是我身后宝铲，乃我近日巧取豪夺而来，先也是一个同门恶人所有；所惜我尚不能发挥他的威力妙用，否则我也不会受人暗算，你师父必知底细。” “你如允诺不伤我的元神，便以奉赠。你休以为杀我容易，此宝也无异囊中之物，手到拿来；我如不加指点，你仍危机四伏，近身不得呢。还有禁光中所困妖人，千万照我行事不可放过，休说是人，便元神逃走，你也不了。你意如何？商定速即下手，以免夜长梦多，我固难活，你也受害。” 孙同康本就觉出紫衣人虽然凶恶，心性却较粗直；又见语气诚恳，与初见时大不相同。心想所说也是实情，自己是个外行，乐得应诺，再相机行事；如有危害，二位仙师当不坐视。只是素来好胜，不愿受人要挟，故意喝道：“我念你修炼不易，网开一面，并非不可，无须再说鬼话要挟。朱、白二位仙师，现在崖上看我行诛。你二人的行径，我早在旁看明，纵有鬼蜮伎俩，能奈我何？” 紫衣人哭道：“罢了！罢了！想不到我冉寅会有今日。看你资质也不枉得此便宜。这五鬼阴索乃妖道采取归藏峡中，千万年凝聚的穷阴极秽之气所炼；上附五鬼，也是极恶穷凶左道中的生魂，端的阴毒无比。这厮奸险异常，我虽与他交往多年，还是初见。他昨日用巧语诱激，勾起我的旧恨，迫一死友，得了此宝；今日却乘我无备，用阴索将我困住，想由我手中再抢夺去，把我害死，推说为白阳禁制所杀，以免有人不服，其用心真个歹毒。不料害人害己！” “我看出你心地纯善，元神或许还能保住。他此时只能勉强支持，万无逃生之望；就无你得那口仙剑杀他，终将力竭，稍为松懈，禁光一合，形神皆灭。除非你肯救他，断无是理。你只消朝我举剑一挥，便即了帐。不过阴索黑烟，适已破去四条；此时我正想逃，匆遽之间，也未看清是否禁法威力，还是崖上白、朱二仙而所为，内中一条恰巧搭向我的身上。这类生魂，受了邪法祭炼威迫，本性早迷；终年为人苦役，一味效忠仇敌，只知拚命，毫无理智。但他又阴又毒，见缝就钻，挨得一点，已被侵入体内，行动不得。” “我先尚小心，见难解脱，便想兵解；后来觉出元神也受暗制，无人相助，只一飞起，便吃缠紧，与他同化。仇人不死，固是永沦苦孽；仇人如死，我也无力解免，迟早同归于尽，才死了心。主旛尚在妖人身上，休看五鬼已去其四，威力大减；我人一死，他为你剑光所隔，我又运用宝铲防护，急切间追缠不上，定必朝你飞去；稍为疏忽被他侵入，当时深陷入骨，便仗白、朱二老解救，你也受害不浅。” “我先想你杀完仇人再来，虽然逃生心切，略有出入，并非虚语。你既旁观于先，当知我决无救他之理。我只妄想你如先把妖旛破去，阴索失了主驭，或能放松一些，可以试行逃生，并无他意。现已看出仇人语声法力全被隔断，就毁了主旛，我也无救，一样遭报。便真仇人先死，有何快意？” “适我见你剑芒长逾十丈，大约尚不知用法，拜师也必不久，所以不用力急挥，剑光不长。其实此剑灵异神通，休说常人，便我们得到，也须费尽心力才能制往，费过多时祭炼才能应用。这还是剑主人不在之故，否则一天也保持不了。你却随便佩带挥舞，宛如故物，分明定数为你所有。只稍指点，不经正教中师傅，虽不能飞行绝迹，变化无方，在临敌百十丈之内，必可随心收发脱手无妨了。” 孙同康闻言，因紫衣人性颇爽直，渐生好感，末几句尤其中听；不等话完，插口问道：“我实是新拜仙师，得剑之后还未复命，便遇你二人在此争斗。你身陷阴索，甚是苦痛，说话想必吃力，快些简明说出，定不伤你元神便了。” 紫衣人答道：“我先前欲以全力挣扎，防那毒气侵入要穴，故甚痛苦。此时知道难抗，死在顷刻；又经我把下半身隔断，元神避向安全之地隐伏待机，他急切间决攻不到，故能畅所欲言。阴索厉害，你下手越远越好。那剑柄头上有一篆形符印，一见即能记下。你用时只消默念符印，将剑朝下手处，或是一挥，或是一指，立可随心应用；长短大小，无不如意。就是脱手飞出，由你指挥，在空中击刺飞腾，也是一样。你乃初学，身剑不能合一，灵感未通，恐遇能手劫夺，不到急时不可妄试罢了。” “你已拜在青城门下，既然引你取剑，定必器重，不日自会传授，无须虑得。你记好诀印，便用此剑朝我远远拦腰一挥；无须用力，人必腰斩两段，我下半身所缠黑气也必离体飞起。势本迅速，因我志在求死，现时不但不再拒它，反而拚受奇痛，骤出不意，以全力将它吸住。阴索乃灵鬼厉魄所附，刁狡无比！此举幸而如愿，初起之势虽比往常要缓得多，又有二老在上，仍是大意不得。” “最好尸首一断，不等黑烟冒起，即朝挺立地上的下半身连指剑光，书上两个十字，势子要快，立可消灭。如见烟起，切忌横里乱砍，不问是什么起势，均要由上而下迎头砍过，再由左而右，划成一个十字。如只起势略缓，尚未消灭，可照此法，先直后横，左右却要交换，运砍十字。经一回，便减淡一回，终至消灭而止。话已说完，请下手吧。” 孙同康见他，说完这一席话，人已疼得面容惨变，头上汗珠有黄豆般大小，语声依然沉着从容。自称孽重，可知恶迹多，虽属咎有应得，总不失为一个硬汉。如此法力，这等惨局，心中好警惕，便笑答道：“你人甚爽直，既如此说，我急于往见二位仙师，先杀你那仇人便了。” 紫衣人面上微现喜容，忽又长叹一声道：“都是遭劫，本不在此先后。此人实是比我恶孽更重，你此时终非道术之士，不是卖好，有我看着，总可多上一层防备。你这人甚好，我此去如不昧夙因，再世另有相逢之日。我看出你虽蒙白、朱二老垂青，多半尚未入门；二老便在少室顶上安心引渡，此举必是试你胆力智慧，决不致舍你而去。无须心急，从容下手，以防有失，反被见怪。我临别时还有话说呢。” 孙同康也知二老假手自己杀二妖人，既恐去晚，人看不着；又恐下手外行。半晌未听崖上动静，不知人去与否？不要惹出乱子，或将到手神物失去，岂不太糟？表面镇静，心实着急。闻言一想，情理甚对，恩师命己立功，决无见弃之理。心中一定，再看黄衣人，在光幢中虽仍施邪法抗拒，满身妖光也未减退；看去神情狼狈，威焰己杀。大约看明自己行径，将要于他不利；一手运用法宝飞剑，与环身光霞相抗，一手频频抽空连摇，满面惶急乞怜之色。知他险诈非常，自然不肯上当。便即默念符印，把手剑一紧，朝前剌去。 因见光幢强烈，妖人周身俱有烟光环绕，本拿不定能否刺人；不料那剑竟是威力神妙，随心运用，剑光芒尾突然暴伸出好几丈，直往光幢中刺人。黄衣人头立被斩断，紧跟尸腔里飞起一条黑影，周身俱有烟光环绕，似要突围遁去。再听紫衣人厉声急叫；“黑影是他元神，万万放逃不得。”他心里一急，举剑便撩。同时光幢连闪两闪，忽然爆裂，只听震天价一声响，震过处，连黑影和影外光烟一齐消灭。妖人尸骨也自无踪。 孙同康骤出不意，倒被吓一跳。正自惊疑，满地查看，忽又听紫衣人喊道：“此贼已形神俱灭。想不到白阳禁制如此厉害，连所用法宝也全毁去。我总算因祸得福。此时苦痛难禁，虽还有话，也无心说，请就下手吧。” 孙同康依言走过，怜他神情苦痛，也未及盘问有什么话，未顾得说，随口答道：“我向来言行如一，现在砍你腰腹之间，决不伤你元神，放从容些便了。”说罢，远远一剑挥去。紫衣人闻言，面带感激，似有什么话说；未及开口，只说得一个“你”字，剑光已拦腰而过，上半身立被腰斩，往后便倒。血光飞溅中，也是一条人影飞起。孙同康恐那阴索作怪，忙照所传，一剑砍下。果然人影一现，阴索也由下半身向上飞起，形似一条粗如人臂的黑气，势力也颇急骤。这一剑，恰好迎头砍中，分裂为二，隐闻呕呕鬼叫之声。 孙同康更不敢怠慢，一紧手中剑，又往横里砍去，阴索势大衰减。似这样连砍了好几个十字，终于影灭烟消。紫衣人元神，只在空中略为拜谢，即便飞逝；下半尸身，也被剑光扫成一滩血肉。 孙同康赶过去，满拟遗物必多，那知并无长物，只那宝铲尚在。由上半截尸身后拿起一看，青光已在紫衣人死前隐去，通体长约二尺，除形制奇古，铲柄上刻有好些符篆外，锈痕斑斓，并无他异。连用手挥动，也未见有光华现出。适才曾目睹它的神妙，二妖人便为此宝争杀送命，料非常物，可惜志了问明用法。 心念才动，猛想起崖上有仙师，这此时不听动静，莫又离去？他心中一急，立即寻路，往崖上走去。又想起妖人不问多恶，自己总算得了他的法宝；似此血肉狼籍，任其自膏兽腹，心有未安。既蒙恩师垂青，决不以此片刻见弃，略为盘算，便又回身。那剑削石如松，便在存尸之所，用剑掘起一块大石条；再往下面掘成坦穴，将残尸用树干拨入摆好，石压其上。 孙同康忙了半个时辰，才渐停当。又取些泥土去填四面缝隙。心中惶急，手脚并用，想早办完，拜见仙师。 忽听身后有一少女说道：“无须着急，白、朱两道友已赴川逢青螺峪，人早离去；否则白道友最是疾恶，也不容妖人元神遁走。我因你尚未往峨媚拜师，身佩白阳仙剑，不知运用；那黄衣妖人邪法甚高，既恐白阳禁法万一有什么疏忽，吃乘隙遁出加害，你非其敌；更恐你走到路上，在未有仙缘遇合以前，将此剑和玄门至宝青乙铲失去。恰巧闲中无事，把朱道友留与你的柬帖要来，暗中监防。果然见你不特根骨颇好，心地尤为谨厚，无怪朱道友格外垂青。” “你那朋友，因你巧服白阳真人灵穴保藏的篮田玉宝，在下面洞中昏卧了数日；他寻遍五乳峰少林寺等处，不见踪迹，无心遇到堰师盗窟中漏网的妖人，正在危急；值我来访白、朱二友，无心相遇，方得脱险；现已另有遇合，入川寻师去了。你不必相见，我略为指点之后，无须留此，可照此柬帖往四川去罢。” 孙同康早听出是先前指点自己的少女口音。及至闻声回顾，见那少女，看去年只士六七岁，容颜美秀，宛如良玉明珠，光艳照人，另具静穆高华之致。穿著一身淡黄色的道装，非丝非葛，薄如蝉翼，软细光滑，好看极了。听口气，是和朱、白二老同辈，那里还敢看第二眼，早已拜倒在地。闻言先颇失望，嗣听命他入川寻师，并还赐有柬帖，心方一喜，少女已取一东帖，递过道：“你请起来，我虽与你将来师长都是两生旧父，但和你一般同门师姊也颇有交往，无须太谦。” 孙同康依言称谢，接柬起立，恭身请问仙讳。 少女笑道：“我名杨瑾，前生名叫凌雪鸿，乃川边倚天崖龙象庵芬陀大师弟子。六、七十年前，与白、朱二老至交。今生重返师门，虽因一愿未了，不曾祝发，已然皈依我佛，与二老并不常见。此来有事，与白道友商量；无心相值，也是前缘。我最喜忠实纯善之士，适见你不戮妖魂，许人自新，心慈面软，言诺无违，颇合我意，因此暂留指点。” “二老一名追云叟白谷逸，一名矮叟朱梅，便是引你得剑的矮瘦老头。昔年嵩山二老威镇群邪，自我前生开元寺兵解坐化，二老便离开此山；白道友往来衡山、九华两地，朱道友在四川灌县青城山金鞭崖，开山重建青城派，均是前辈剑仙中有数人物。你们前两生原是五个异性骨肉，已然巧遇仙缘，拜在蛾媚派一位名宿门下；只因一件无心大错，逐出师门。此时一般同道均觉此事不能尽怪你们，认为处罚得太重了些，朱道友更为此力争。无如令师风火道人吴元智性情刚愎，听了别人几句闲言，一时负气，不准人情。内中一人，见师父决绝，事由他起，锐身任过，当时自刎；余人平日誓共死生，见此惨状，一同自杀。” “此时你们对头所派质问的人，隐身窥伺，尚还未去。你五人入道不久，元魂未固，一离当地，必为所伤。幸而现在峨媚派教祖齐道友在座，早就算出前因，有了准备，立用神光将五魂护住。朱道友更是气愤热心，当众声言，非保五人重返峨媚，拜在齐道友门下不可。”为此，你们一转世，他便约了白道友，随时暗中照应引渡。 无如你五人前世运数未终；拜师以前又多娶妻生子，情分甚好，各有前因。第一世难求深造，固吴道友此时在峨媚派中，功力稍弱，一半也为了这些世情牵累；五人又是同居一家，死讯传到，妻子全家随以死殉。闹得一面是世情纠缠，分割不开；一面是夙世强仇，难于应付。虽杖二老相助，终于冤孽相寻，未等蛾媚开府，引渡入山，便受仇敌暗算，全数遭难。死时情形更是壮烈。 “朱道友偶然疏忽，赶救不及，本在悔惜；偏又遇着吴道友，说你们世缘难净，无法造就，二老只是徒劳，语多讥笑。”朱道友笑答：“他们五人全家，罪已受足；我宁甘费尽心力，再生必使他不特重行到峨媚门下，并还使其称心如意，为神仙传留一佳话，只不会在你的门下罢了。” “吴道友不知自身转劫在即，朱道友语有深意，又争论了两句，拂袖而去，不久便在成都乓解，你五人也各自转世。除内中一个姓李的，去年已经大方真人先为引进，拜在齐道友门下，现在川束巫山附近，一个名叫洞天庄的世外桃源隐居，内外功行同时修积，算是领了本门心法外；下余四人均未入门。就你此去，至多也只见到令师一两面，略得传授；非俟五人聚斋，根基也都扎固，不能窥见凝碧官墙。为时尚早，途中如有什么遇合，尽可由心做去。好在柬帖注有时日，是关紧要的多有预示，如不可行，定注出了。” 孙同康一一谢诺，随即叩问宝藏镜、剑铲，及其运用之法。 杨瑾笑道：“佛道两家，降魔剑诀本是不同；总算峨媚剑诀我已知得，大概传你不难。此一剑一铲，大小可以由心，收藏甚易。经我一传，初学虽难发挥威力妙用，寻常妖邪决夺不去了。” 孙同康重又拜谢。杨瑾命起，将宝铲要过，分别指点运用口诀、收藏之法，以及初步入门的功夫；并命将铲藏起，不令外现，剑仍斜插腰间，然后笑道：“此剑已经我行法禁制，灵光隐敛，不用它时，外人看不出它的灵异了。其实你照我口诀，再习数日，便遇能手，也夺不去。你此身又不应凶折，本无可虑；不过你根骨虽好，尚未入门，终以慎秘为是。” 孙同康恭谨领教，又照样演习了一回，果然随心所欲，并能脱手飞出，收发如意；自是感谢，喜幸非常。还想请问何时与师父二老相见时，杨瑾只说：“好自为之，行再相见。”面前一片金霞闪过，隐闻头上破空之声，晃眼无迹。连忙望空礼拜不迭。 孙同康心想：“二老虽未得见，且喜连遇仙人；拜师学道也有了指望。自己本是富家之子，只为从小爱武好道，到处访求异人，不知费了多少心力；武功虽有门径，异人却一个也未遇上。这次偶往洛阳访友，闻说少林寺五乳峰两处，有三位负盛名的武家，欲往请教。行抵偃师，路见不平，一时盛气多事，激怒当地盘踞多年的盗党，几遭不测。做梦也没有想到会有此奇遇。听适去女仙之言，好友齐良已然入川，所拜仙师又在峨媚，自应早日赶去。” 因他出身富家，平日挥金如土，想起四川，相隔数千里的长途，从未走过，身边虽有三四十两银子，不知道够用与否？意欲入潼关，走华阴，再转秦岭，顺旱路入川，以便折回家中，多取一点银两备用。又想起朱仙师柬帖甚厚，只顾学剑说话，未及取视，也许指有去路；忙由怀中取出，恭恭敬敬放在石上。跪祝之后，拿起一看，那开视月日相隔尚早。自己从小生长家中，初次出门，连途向都不知道。天色已晚，出山也巳来不及。二老昔年既在此居住，必有洞府，何不上去看看。如能在洞中住上一宵，既可瞻仰仙迹，又可温习剑诀，天明出山，也方便些。便由崖侧，绕上少室峰顶。 先发现两株姿态盘舞如龙的古松，当中一块圆桌形的大青石，两旁各有一个石墩，绝好对奕之所。石上留有“速去勿延，遇桐且止；眉顶双栖，沧江一苇”十六字。孙同康不禁吃了一惊，知道仙人不令停留，必有原因；又看出是走水路，连峰顶景物也不愿浏览，匆匆觅路下山。 少室虽然陡峻，原有山径可下，不似原上来处，除却峰腰一片危崖平地，四外无路。孙同康寻到山路，便即往下飞驰赶到峰脚。满天星月，时已入夜。自服灵药，昏卧数日醒转，一直未进饮食；奔驰了一程，觉着有点腹饥。遥望前面半山丛林之中，灯光隐现。赶去一看，乃是一座庙字；敲门入内，问知是少林寺的下院。寺憎涤凡武功颇好，看出来客不似常流，接待殷勤，意欲留宿。孙同康恐有延误，并未吐露来历，只说游山归晚，明早还有约会，与友一同入川，必须连夜赶出山去；只讨一点吃的，并打听水路入川，如何走法？ 涤凡久跑江湖，闻言奇怪；先当他是个江湖中能手，此来此去，均有缘故。此时少林寺声威正当盛时，向例不容江湖人窥伺；一面款待斋饭，一面设辞盘诘。后来看出来客武功虽好，竟是一个富贵人家子弟，貌相谈吐无一不好，并还初次出门。疑忌之心一去，反恐少年冒失，恃强吃亏，再三盘问有什么急事？孙同康看出涤凡好意，素来不善诳话；又因日前所访有本领的高僧，便是他寺中退居方丈，不好意思不理。只得告以：此次来山原为寻访异人，不料来迟未遇，留字命我即速入川，去往峨帽相见，为恐错过良机，故此心急......等语。 涤凡问明所寻便是白、朱二老，不禁大惊，朝孙同康面上细看了看，说道：“这两位老仙，我幼年曾见他到寺中来过，已有二三十年无人见到。他既留字命你入川，仙福不小；无怪乎你的目光和常人大不相同呢！” “由此入川，水陆均可通行，所取途径有三条。近来路上不大安静，你虽不说，我己看出你武功甚好，遇事必能应付；无如上路心急，万一遇上，岂不耽延？最好前半走一段早路，由登封先到临汝，沿途经过许昌、芦台庄、南台、南阳，到了新野，无须直赴襄樊，可由当地离城八里的枣林镇，转入光化的老河口。” “那地方是溪水上流一个大镇，城西武当山，便是武当派剑仙发祥之地。我虽少见识，但听老方丈说，近年峨嵋、青城、武当三派情如一家；白、朱二老仙常往武当访友。明知你是关中人，陆行方便，却今你走水路；而附近数百里无水可通，又无指定地头，此坚必有深意。” “我们往日均睡得早，独今晚有一点事。本寺地僻，大殿灯光为密林所掩，外观不见；今早恰巧砍去殿侧枯树，灯光被你发现寻来。我想一切早在仙人算中，走这条路，不特方便，并且还可以一览武当山仙迹。就许白、朱二老仙也在彼相待呢。” 孙同康竟被说动，又细问了如何走法，取出一两银子作香资，便要上道。 涤凡听他愿去老河口，甚是高兴，便将途向和所经站头食宿之地一一说出。对于香资，却是拒收，反取了一百两银子出来相赠，笑道：“你出身富家，孤身上路，行李不多，川资也不甚足；照你手面，必不够用。我知你人极豪爽廉介，出家人的钱决不肯收。此银你先取用，我有一师兄空尘，现在峨媚伏虎寺，你在三年内代我交他如何？” 孙同康自是不肯。几经劝说，最后涤凡又出主意，将银子加到二百两，请孙同康写上一封家信；信上写“偕友人川，缺少盘川，现由少林寺憎暂借。由涤凡派人赶往西安孙家所开的一家商店中收取，这才解决。” 涤凡也在隔室写了封信出来，连银交过，道：“这是我与至友周铁瓢的信。他出家己近百年，虽还不能与前说三派剑仙相比，也可以算得玄门中清修有道之士。我昔年承他忘年论文，帮过我师徒不少的忙；近闻他为恶人暗算，在武当山南麓铁树中养伤。他前本武当门下，只为少年时误犯清规，在外伤人，才被逐出。虽经他悔过诚求，终未得重入师门。他久住武当山，固由于依恋师门，不舍他去；一半也为树敌太众，可以托点庇阴之故。三年前曾托我留心，不曾懈怠；近日方始有点端倪，仍拿不准是否如愿。此信颇关重要，敬以奉托。我知你是正人君子，务求顺路给他带去，感谢不尽。” 孙同康因对方一见如故，相待至厚；再听口气，此一僧一道，不说本领，单年纪便有这大，决非常人。平日遇上，结交还来不及，顺便的事自然一口应诺。行前又付香资十两，涤凡却照收下，不再推托，也未再提峨帽带银之事。可见先前纯是设词，专为自己着想，好生感谢，随又想走。涤凡笑道：“以我观察，二位老仙对你已有安排，本无须如此心急上路；不过，少年人志诚，总是好的。贫僧也不再挽留，你自请吧。” 孙同康告辞起身，急于见师，所走又是驿路官道，一个人在路上急驰飞奔，觉着不象样子。事有凑巧，刚到登封，便遇见一批由陕西转来的马贩；内有一马性子奇烈，用套索绊倒地上，正在毒打。那马痛得乱挣乱挺，马目怒瞪，直闪凶光；长路磨折，骏骨峻嶒，四蹄已被绑紧，勒得皮绽见骨；横身一迸，仍是老高，看去力大异常。另有两马贩，手持刀枪，在侧怒骂，准备一挣脱，便即下手杀死。 孙同康过去一问，才知是匹野马，先被混入马群，在路上走了两日，俱无什异样；马贩张虎娃，看出是匹好马，觉得便宜，想训练好了，卖笔善价。这日抽空，给他上了缰勒（作者按：西北、东北马贩，均擅骑术。其最精者，一二百匹的马群，长途千里，山行野宿，随地放青，仅由一二人率领，除自骑之马外均不加羁勒），打算先压一程，试试口劲。那知马性奇烈，上衔勒时，当人给他吃的，又是骤出不意；等人上马背，立即连纵带跳，一跃便是十余丈高远，劲道之强，从来未见。张虎娃等幸是极有经历的行家，用尽方法气力，终制不住。知道不妙，只得乘隙滑上马来，人固几乎送命，马也勒得嚼口鲜血直流！ 由此这马便改了脾气，始而马贩一近身前，连踢带咬；未两日，连所带马群也被踢坏了两三匹。偏又恋群机警，一想收拾它，便被逃脱；一会又被混入群去，常被闹得河翻水转，无计可施。马贩恨极，立意除它。到了登封市集上，先以美食为饵，设计用套索擒住，就地上拖往旷场，意欲打死泄忿。知马厉害，路上吃过两次亏，除周身绑紧外，并令两人持刀戒备，脱绑便杀。 尤其可怪的是，那马本来一声不哼，自孙同康一来，便相望长嘶起来，声甚悲壮。孙同康知马有灵性，长路关山，前半途程原用得着；可惜如此猛烈，平日虽精骑术，未必便能驾驭。只是心中不忍，便止住责打，问价想买。 马贩也是久跑江湖，见来人气度高华，神采照人，料非寻常商客。陪笑答道：“我并非不肯卖，只为此马太烈，无人能骑。我们在路上用尽心力，已然收拾过他好几次，都吃挣脱逃走。先只恋群，近日苦苦相随，竟因打过几次，想寻我们报仇。客人如不能带走，早晚是害；并有两马为它踢断腿骨，赔钱不少。今日好容易擒到，决计杀它出气。” 孙同康不等说完，插口拦道：“人何必与畜牲计较。我多与你点马价，不比杀死平白亏本好么？” 虎娃陕西人，性情爽直，笑道：“尊客一定要买，不敢不依，马价也随意。但话须当众言明，如骑它不住，或带不走，与我们无关。再如因此伤了我们，那是我们自不小心；如伤别人却是尊客料理。” 孙同康听了，因不知行情，再三问价，虎娃说：“尊客人好，我本平白得来；虽然伤我两马，那是时连，不能赖人。你给几两工夫钱吧！” 孙同康见马先在悲鸣怒啸，一听对方有了卖意，立刻驯善起来，尽管皮开肉绽，并无负痛委顿之状。越看越爱，仍强给了二十两银子。这等仁义交易，自然连旁观人俱都赞美。 虎娃接了银子，便请众人散开；再命同伙，各持套索刀枪，四面把住，以防暴起伤人，并告以防御之法。 孙同康见他如临大敌，笑着答道：“无须如此。马能骑与否，我无把握，伤人还不至于，由我来放好了。”虎娃只得听之，孙同康自信，虽能将马制住，但见虎娃词色紧张，暗中也加以小心。那知马竟知好歹，先放前蹄和头颈间的绑索，竟连动也未动，等后蹄的绑一松，忽然昂首挺身而起。众马贩吃过它的苦头，方持刀枪鞭索．暴喝发威；胡姚康也拉紧勒口，准备应变时，那马先昂首一声极洪壮的骄嘶，跟着把头一低，朝孙同康伸去。 众马贩疑心他要咬人，齐喊：“尊客留意它咬。”虎娃更持刀鞭赶纵过去，意欲抢护。忽然当的一声，跟着日光影里，飞起一溜刀光，虎娃也纵退回来。众人定睛一看，原来那马并不咬人；只为孙同康人矮，低头与之亲热。虎娃赶到身边，刚刚看出用意，未及退回，吃那马身子略横，撩起一脚，将刀踢飞，差一点没被踢到手上。孙同康再一劝说，只得怒骂畜生，退了回来。这时人马正在抚摸依恋，众人俱都惊奇不置。 孙同康见马遍体鳞伤，又看出感恩择主之意，不忍试骑；想问马贩如何医冶？ 虎娃已凑过去道：“这畜生实是千里名驹！无如性烈凶猛，无人能制，不料竟能择主。看在尊客面上，我也不恨它了。伤药现有，三日之内准好。但它记仇心重，别人恐难近身，尊客自己与它调敷罢。”随将伤药取来，又说了卖鞍鞚的铺子。 孙同康问明河流所在，牵马去往河边，将全身与它洗净，托马贩代买了一床盖马的布单，随后取药，调敷伤处。那马始终随定孙同康，驯善异常；只与它搽药时竟两次倔强，想用嘴把药拱掉。孙同康知它心意，不愿用仇人所赠伤药，便劝道："你休记恨。他们下手虽狠，你也有自取之处。你身受多伤，又经水洗，如不敷药调治，必烂无疑。此后长途千里，就我不忍骑你，倒底苦痛。你既通灵性，能知择主，便应听我劝，将药敷上，使你早愈，以免牵了同行累赘才是。"马忽鸣啸了两声，将头连摇。孙同康不知何意，想试给它强制搽药，马竟未再抗拒。 敷好药后，孙同康看那马身量不算高大，通体白色，更无杂毛。最奇是生就一双通红火眼，精光闪闪，顾盼之间隐有威棱，看去神骏非常。暗忖此时刑伤之余，毛多残落，一经洗刷，已如此好看；等过两日，伤愈复原，白毛如霜，配上这对殊砂红眼，和头颈上这一大条又白又韧的半立长鬃，跑将起来，岂不更好！为试那马对己是否真个感恩依恋，故意盖上马单，放了缰；刚一转身，那马果然随了就走。旁观的人，多半见过上套挨打时马的猛烈，见状人人赞羡。 孙同康越发喜爱，同去铁铺配了一副好鞍辔，连随身包裹，一齐轻轻扎向马背。问知马已吃饱，又在河中饮过，只买了些食物和上等马料，便即起身。因怜马伤未愈，不忍上骑，路上试放手两次，那马随之快慢行止，一步也不离开，神情尤为亲热。看出那马决不舍己而去，为防万一，只把银子取一半，放在身上；为省牵行不便，率性连缰绳结向马鞍之上，空手上路。马竟始终尾随，自更放心。又给马起了个名字，叫着“雪龙”；马竟解意，一呼立应。方想一到老河口，便走水路，这等善晓人意的千里良马，如何舍得拋弃它？忽见前有村镇，天已黄昏，便往投店。 孙同康查看马伤，见药果有效，只是尚未结疤；伤处恰当马腹垂蹬之处。重与上药，马仍摇头鸣啸，以示不愿；勉强上药，告以不可犯性伤害人马。亲偕店伙，牵往马厩中，择空处系好，取下包裹，回房食宿。 夜来忽闻前院马嘶人嚷；心疑雪龙惹事，忙即出询。迎头遇见店伙急报，说客人马已断缰逃走。孙同康问知去向，连忙赶出一看，那地方虽是驿路大道所经，四外山岭杂沓，溪河萦绕，路既难行，又值天阴，黑夜山野，马行如飞，何处追寻？一想此马本来野性，买时原是怜它骏骨委顿，有意放出；后因马贩恐它复要伤人，马又驯善追随，这才变计，欲俟伤愈乘骑。不料此时倒被逃走。略为寻思，也就拉倒。店伙见客人大量，并未怪责索赔，自是暗幸。 大早上路，因店伙献殷勤，说有一条山野小路可通，前途要道三羊角，许多年轻小贩往老河口，都抄这条近路。心想：大道上不能常时施展轻功飞驰，难于赶路，有此快捷方式，何不一试？便照所说走去。刚刚走上一条岭脊，想起那马真好，失去可惜；忽听远远处连声马嘶，甚是耳熟。立定侧顾，晨旭甫升上，山右侧大道上，银箭也似驰来一匹无人白马；马首高昂，四蹄翻飞，其疾如箭，自前途去路上驶来，正是心中盼想的那匹良马雪龙。一见跑时那等神骏迅速，更加心爱不舍。亢中高唤雪龙，方想赶去；忽见小镇中追出一伙人来，各拿索棍之类，似想将马截住。 马似闻得主人呼声，忽然停止；正在昂首仰望，镇中一伙人已赶到。马见人来兜擒，一声长啸，四足一蹬，凌空纵起两三丈，竟由众人头上越过；紧跟着一掉头，连纵带跳，往岭上赶来。孙同康也自赶下，离镇口原没多远，晃眼人马对面，马也停住，相随同下，问知那人乃是店伙。 镇上人说：“客人刚走，马便自来，吃人拉住，先颇驯善；及听人说，客人已走，立时犯性，猛恶异常，马头一抖，衔起马缰往外便冲。因想代客人追回，忙赶出时，已顺大路，往前跑去；其行如飞，晃眼不见影子。正在谈论此马太怪，忽闻远处马嘶，又见跑回想要合力截住。那知此马如此厉害！” 孙同康一看，那马一夜之间，伤已结疤将愈，好生喜慰；给了众人一点喜钱，仍欲步行上路。马却不走，凑近身来，几次要人骑它。孙同康细看伤痕，十九已好；马如此灵慧，自是高兴。刚一骑上，马便由绶而急，往前驰去。马背平稳如舟，而跑得极快，是绝好一匹千里龙驹，那似马贩所说不能上骑情景。先前本想，马虽灵慧，性野倔强，又从无人骑过，路上还须调练，怎么也要一点心力，才能如意乘骑。没料这等驯良，自然喜出望外，由不得连夸：“雪龙真好！” 马似明白主人爱它，越发卖力，后来竟快得出奇。人在马上，只觉两耳风生，呼呼连响；沿途林木田野、山石溪流，化为无数灰白影子，似电一般在身侧脚底闪过。有时近面高山危崖，似要当头压到，路一转侧，晃眼之间，人马已绕驶过去，超出前面；回顾身后，相隔已远。不消多时，便驰出了好几百里。 后来还是孙同康，因马初试辔头，恐它用力太过，又恐震裂创口，想令休息，先连勒了两次，口劲奇强，又不舍过分强韧，马仍腾踔奋厉，飕驰不已。已经再三喝止，势子虽缓，仍然回首骄嘶；若与主人问答，彷佛虽然听命，余勇仍强，心中不服之状。暗忖此马真乃龙种良骥，照此脚程，何止日行千里。自来千里马须有千里人，最快时节，连自己都觉气透不转，如换常人，如何能骑？只可惜到了地头，要改水路，不能带走，岂不可惜！其势已不能为此马而误了仙缘。仙师命走此路，必能前知。但盼到日开读柬帖，能够设法变通，中途改走旱路；或是提到此马，有什么处置就好了--那怕自己不能要，转赠一个有本领的识主呢。 正寻思间，见前面有一大镇，天已交午，想去打尖。到后一问，半日工夫，已连经许昌、南阳，行到了唐河东岸。因顺驿路大道，任马疾驰，迎面风声劲急，目光所及，前路景物全是迎面飞来，不及细看，转盼已落后老远。又恐生马生路，有什么差池，或将行人撞伤；紧勒马缰，心无二用，连经许多城镇堡集，均未觉查。似此神速，分明当日便可赶到老河口，不禁大为惊喜。对于雪龙，自更珍爱。到店下骑，不顾饮食，先松了鞍鼗，通身查看，不特疡愈痂落，新肉已生，身上也只有一点微汗。情知不会舍主而去，率性连辔取下，引往槽边，添购一些好马料，任其自食。 正欲往店中用饭，店伙恐马跑掉，劝令系好再走。孙同康答道：“无妨，此马已然教好，只要别人莫近前戏侮，更不与别马同槽，便不妨事。我特地要找无人用的破马槽，也由于此。好在马槽还有两个，一会就走。你远远看住，不令别人的马近前以免被它踢伤，我多与你酒钱便了。” 店伙正谢应间，忽听一川音女子冷笑道：“一匹稍好点的小马，偏有这些话说。我不信有那厉害，偏叫墨龙与他们同槽试试。” 又一少女拦道：“六妹，你就喜欢多事！本非凡马，自然猛烈。出门人无事最好，那得不招呼一声，我们走吧。” 孙同康闻声回顾，眼前倏地一亮。原来发话的乃是两个少女，年均十八九岁，手里各牵着一匹马，一红一黑，俱是油光水滑，神骏非常，鞍饰也极华贵。二女貌均极美。真是平生仅见。后说话的一个，略带鲁音，尤生得长身玉立，光艳照人，各穿箸一身淡雅妆饰，看神气似是刚由河边饮马走上；互相说完前言，身形略闪，人已端端正正分坐马上。美人良马，相得益彰，姿态之俏丽，简直难以形容。方想二女口音不同，立辔同游，没有男子随行．容光如此美艳，装束神情，又如此华贵大方，这是什么路道？ 雪龙本在低头嚼豆，吃得正急，忽然昂首骄嘶，侧顾那两人目闪精光，大有回身比并之意。孙同康知马通灵勇猛，恐怕惹事；对方又是女流，忙喝：“雪龙快吃，我还要赶路呢。”同时瞥见二女，朝自己和雪龙看了一眼；先用川音说话的一个，面上更似带有傲然不屑之容。心想：“此女虽美，神态没有高的一个娴雅温和；就相貌之美秀，也要差些，还看不起人。我是向不与女人计较，休看你马高大，那知我的雪龙厉害！不过雪龙风尘困顿，新伤初愈，不似你们女人骑马，着重修饰，洗刷又勤，外表要起眼些罢了。” 他心念才动，二女手缰微动，连人带马，已往前路，绝尘飞驰而去。日光之下，眨眼剩了两个小黑点，疾若星流，再看已无踪影。中午打尖人多，二女貌美马健，长路征骑，不携行李，又是外方口音，来路莫测，本就看着岔眼；不料马是龙骥，人同仙侠，去得这等神速，益发惊奇，纷纷称赞，喧哗起来。 孙同康觉出两马不在雪龙以下，二女自非常人；暗忖马好人更好，那长身细腰带有山东口音的一个，不知前途，还能见到不能？一看雪龙先颇兴奋欲前，二女去后仍就低头大嚼，便去店中要了点酒食。平日慕道好武，不喜女色，父母想为他定亲，俱被婉辞谢绝，从无家室之想。不知怎的，一见此女便放她不下，也说不出所以然来，连饭都无心吃。 匆匆吃完，便想上路。刚付完店帐，给了赏钱，把马备好。一想此马年小任性，过于猛烈；方才吃饱，似前急驰，保不受伤。已然在半日之内赶出好几天的路程，何必忙此一时？便步行走去，想给马溜一下食，然后上骑；只是心中兀自想再见那长身少女一面，边走边思。才离镇口，马本自随身后，并未牵挽，忽然连声骄嘶，昂首一抖，便将鞍上所搭缰绳抖落，用口衔去，向手上乱拱，意似要主人上骑。 孙同康原本就渴想追去，暗忖此马灵慧，既出自愿，必是无碍。便即立定，先抱着马头抚爱，笑问道：“你见先那两人两马么？我想追上，看看是什么来历。不过，你才吃饱，怕你受伤，反正她只走这条路，你不会追她不上。最好先莫跑快，等跑出一段，再快无妨，莫要使我担心。还有适我问人，二女并未打尖，所去如非离此不远，必要落店用饭。有此两马，虽易寻踪，但你跑得快，极易错过；前途如过镇集，务要少停，容我查看，以免错误。你领会么？” 那马闻言，似懂似不懂的，将头点了一下，腾绰愈急，人随上马。孙同康见那马起步颇缓，方以为是解会人意，谁知到了前行空旷之所，猛然一声长嘶，四蹄齐翻，朝前窜去。由此绝尘而驶，其行若飞，一晃百多里过去；行经镇集，并未稍缓。好在事前留心，两马又极高大，匆促之间，仍可看出。一想二女马快，似比雪龙差不了多少，又是先行；看它唐河饮马，也许在前两站打过尖来；前途如不停歇，自然不易追上。仔细一想，渴欲一见，马快正合心意，加以勒阻不住，也就听之。 这条驰道与长河并列，相隔河岸时远时近。孙同康又跑了个多时辰，二女人马全未遇上。估量不是走向别路，便已到了对方地头，走入深宅大院以内，看她不见；否则自己坐下千里良马，一口气跑了数百里，二女打尖在前，更应停歇。两下相去，不过刻多工夫，如此飞驰，那有追她不上之理？虽渐失望，心仍恋恋。 见沿途岗岭颇多，想往高处查看一下；无如马行太速，顺着大道飞驰，一瞥即过，竟不暇顾。他知勒不住马，迎着劈面山风，正要奋力开口，喝令少缓，以便觅路升高一望。一眼看见前侧面，烟云缥缈中，一痕山色高恒天际，宛若卧眉；阳光斜照上去，曳紫萦青，明晦相错，白云若带，环绕山腰。尤妙是下半雾烟杳霭，若隐若现；而近山一带的田野冈峦，又是一片苍录，间以杂花野卉，摇曳娟娟。另一面是长河拖蓝，风帆片片，风景美妙，暗衬得那山宛如海外神山，黛光欲活。 坐下雪龙，不待喝止，势子忽缓了许多，不时迎风长嗅，杂以骄嘶。孙同康方不解是何用意，马忽又由缓而急，改向沿河飞驰下去。孙同康见河面甚宽，两岸也阔，来路有两三条岔道，还不知马已舍了驿路大道。等到驰入野岸无人之地，才自觉查。想起人马俱是初行生路，除照前站途向外，一直任马自行，正喝：“雪龙快停，你跑错了！待我看明去路，寻人问好再走。”那马本已离开河岸，走向路侧野地之中，倏地拨转身，泼风也似四蹄翻飞，朝前面大河驰去。 孙同康信马前驰，已成习惯，口虽喝令少绶，并未留意，去势又极猛速，万没料到会有异举。竽一眼瞥见大河前横，马正箭一般朝前直窜，觉出不妙。说时迟，那时快！心念才动，离河已只有丈许，竟未容人发话，马已四足齐蹬，凌空而起，朝那相隔十多丈的河面猛窜过去。 （后文尚有孙同康卧眉峰月夜惊艳、飞熊岭妖坛斗法、巧遇兽王彭勃、同访洞天庄、五友结盟上峨媚、三谒凝碧仙府。诸般美妙惊险情节，均在下回分解。） ------------------ 炽天使书城OCR小组 梵幽 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