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双玉原认定赵乙决无这等胆力敢于随后跟来，再说事实上也办不到。及听路清一说，老大不以为然，方说：“我看不会。就他这半年来勉强学去的那点武功，这么危险的黑森林如何通行？何况又是孤身一人。”忽听左近似有响动，声虽轻微，仿佛甚乱。 二人藏身之处，三面都是好几抱的巨木骈生环绕，当中空出大半环两丈方圆的地面。树下立着两块一人来高的怪石，还有一段树根伸出地上，恰巧横在山石之后，人便坐在上面，皮袋更藏在斜对面树腹之中。缺口一带却是一片草地，约有半人多高，如有敌人经过，决看不出内里藏得有人。其他三面除来路外，离开树围不过三丈，均是丛林密莽，无法通行。即便敌人寻来，不等近前，已早警觉。缺口前面十余丈，上面树幕还坍塌了一大片，阳光下照，由内望外，看得逼真。树幕中心藏伏之处虽较黑暗，仗着练就目力，又在森林中走了几天，业已看惯，比较起来，已算是极好所在。不用灯火，彼此动静也能看出。为防万一，又恐树上和左近灌木丛草中伏有蛇虫之类，事前曾经仔细搜索，看出当地实是绝好藏身之所，以前决无人迹往来，否则缺口外面的草不会那么整齐，余下两面又是无路可通。就有野人由左近经过，也必在那透光之处一片浅草和沙石地里，只要来的人数不多，窥探出他的习性，便可现身上前，与之相见。忽听周围有了动静，心中一惊，忙即起立。 手握宝剑，探头往外一看，面前果然来了一伙身材高大、貌相狞恶的野人，已快走近缺口，前后约有十六八个，相隔不过三四丈左右，眼看拥到。料知不妙，仗着事前防到，留有两条退路，均在身侧骈生的树缝之中，内中一处虽然较宽，但要纵身而上方能越过，离地约有丈许。又见来的那伙野人虽然刀矛并举，似还不曾晓得内里有人，能不惊动自然更妙。 路清心想：野人太多，急切问也许不可理喻，打算借着山石隐僻，掩往另一个较窄的树缝中，侧身而过，由此出去，贴着丛莽边界，施展轻功一路飞驰，便可逃往小山一带，虽然也是一条难走的路，并有许多顾虑，缓过一步终较稳妥。谁知目光到处，侧面暗影中已现出许多刀矛影子，料被野人看破，暗道“不好”。人困里面，野人刀矛梭镖又极厉害，被他们包围，掷将进来，如何能当？忙将双玉一推，同往身侧不远的高树缝中纵将上去。 路清在后，百忙中刚看出缺口外面的野人停步不进，业已发现自己，忽听双玉呼喝之声。心里一急，连忙纵将上去一看，这一面的野人来得更多，同时瞥见前途漏光之处还有许多野人，都是刀矛并举，悄没声潮涌而来，分明四面均被包围。这一惊真非小可！树缝深达七八尺，人在上面，进退无路，二人全都情急。 双玉见野人来势猛恶，单眼前见到的已有八九十，另外两面黑暗影里还不知有多少！最难是双方言语不通，骤出意料，端的软也不好硬也不好。软了被人看轻，稍有失闪固是凶多吉少。如其动手，又难免于伤亡，一经成仇，追踪不舍，无论逃到哪里，总有筋疲力竭之时，稍一疏忽便遭惨杀。就不动手，一有误会便难分解。心里一急，忽然想起前在花蓝家月下舞剑示威之事。猛生急智，意欲上来先将对方镇住，再与讲理。 恰巧这一面虽是森林当顶，上面结有极厚的树幕；因是前侧两面相隔不远均有透光所在，由黑地里走向明处比较清楚，树的行列又比其他两面较稀，野人来路附近更有七八丈方圆一片空地。时机瞬息，危险万分，双玉不顾再与路清商量，也不知野人是否通晓所说土语，口中大喝：“你们不许妄动！我非敌人，还有要紧话问！” 说时迟那时快！话未说完，人已施展轻功，抢往树缝外面。到了边上，身子微微往上一起，纵高了两三尺，紧跟着双脚并拢，横转过来，照准右侧骈生的树干上面猛力一蹬，人便和箭一般向上斜飞出去三四丈高远，接连越过好几十个野人，再就空中一个转折，随手把宝剑舞起一道寒光，腰间弩筒就势拔出，由一个“黄鹄摩空”变为“鱼鹰入水”，调头往下纵落，脚上头下离地丈许，再将手中宝剑舞起一片剑花，人也轻盈盈落向地上。路清见她一言不发突然纵起，不及拦阻，心里一急，惟恐受到野人包围，寡不敌众，也忙跟踪随同纵去。 二人一先一后，相差不过丈许光景，身还不曾落地，耳听众声吼啸，心中一惊，疑是野人就要合围抢上，方觉不妙，百忙中瞥见众野人多一半吓得往后倒退，相隔较远的全将手中刀矛一同挥舞，一齐吼啸起来。后退的野人退了几步，也是如此。方觉不像动手为敌，仿佛欢啸神气，耳听远远转来清啸之声，好似哪里听过。还未听真，人已相继落地。再看众野人，忽然肃静无声，人却不进不退，立在当地。另外两面的野人也都蜂拥而来，做一圈将二人围在当中，相隔最近的也有两丈，四外大树间的空隙均被填满。只管花面狰狞，形态猛恶，两三百对凶睛一齐注定在自己的身上，握紧刀矛作出应敌之势，但无一人近前。 路清初次身经，还在惊疑。双玉从小便听父亲说过，见此形势，就是对方怀有敌意，只不当时动手便有商量，心便定了许多，忙将宝剑还匣，一面暗告路清留意。一面朝着那群野人把手一拍，表示没有敌意。再将平日所会的各种土语连生带熟说了出来。说完不得回音，又换一种，大意是说此来作客，寻访两人，决不久在当地停留，不会抢夺他的牲畜子女，做他不愿的事，并还能够医病。要对方推出一个酋长或是通晓语言的人出来，细谈来意；如蒙相助，彼此都好，还有一点小礼物送他酋长等语。哪知连说了好几遍，把平日所学的各族语言全都说完，对方老是呆立不动，非但没有回音，泥塑木雕也似，丝毫表情都无。 路清在旁见野人越来越多，最妙是后来的人面都未见，也未往前探头张望，只立在前面一圈人的身后，由此不言不动，不消片刻，便围成一圈又紧又密的人城，除却树便是人，更不见丝毫空隙。脸上全都画得花花绿绿，凶丑怖人。因其从小生长森林之中，习于劳苦，终年与毒蛇猛兽、寒暑险阻搏斗，一个个都是筋骨健强，身轻力大，形态威猛，比同来八十壮士仿佛还要强健多力。这多的人四面包围过来，凭自己的耳目，事前竟会不知，直到近前，方始警觉到极轻微的声息，一望而知不是易与。如此越来越多，不进不退，心疑林中野人都有奇怪风俗，必是他那头领还没有来，想等人到以后请命处置。看他们这样戒备森严，多半把人当作网中之鱼，决不像有好意。最着急是，爱妻想尽方法口说手比，对方老是那么形貌冷酷，丝毫不加理睬。如有商量，怎会这等神气！惊险紧张头上，非但把方才啸声忘记，反而越想越觉可虑。见双玉方法业已想尽，终无应声，有心往前试他一试，无论怎么逼近，对方始终一步不让，也不动手，看样子决不会把路让开，放人过去。如其硬冲，又恐本来无事，激出变故。 左右两难，正和双玉低声商计，如其酋长到来，发现危机，仍用前法，施展轻功声东击西，看准空处，冷不防一翻身，径由人头上面飞越过去。及至四外一看，一面来路尽是密林丛莽阻隔，插翅难飞。另外两面，就这一会，非但人圈越来越厚，哪一面都有不少，并且外围树干上面也都到处伏有野人。另外那一面都有数十个，往来飞驰，不曾近前，男女老少都有。因是赤脚，又在林中跑惯，端的捷如猿猱，轻得声息皆无，不是隔近一点也听不出来。断定形势严重，无论走哪一面都有埋伏。如由人上飞越过去，休说眼前这一大片决不放松，便那树上地上这些野人的刀矛镖弩也是难当。一时情急，勾动前念，忍不住挺身向前，厉声大喝：“我们来寻烈凡都！如其在此，快些请来相见，否则也请指点地方。我们决不侵犯你们！” 路清土语更是有限，为防对方不能明白，说得颇慢。又因野人未必通晓，“烈凡都”三字说得分外有力。平日语声又极洪亮，这几句话还未说完，那些恶鬼一般的野人，本和木偶一样立定不动，闻声忽然起了骚动，纷纷惊顾。有的并在交头接耳，低声急呼，面现惊疑之容。 这一来，连双玉都当有了用处，想起烈凡都乃野人最敬佩的老酋长，刚一说这三字便有反应，看神气，也许无意之间将他寻到。心中惊喜，便照平日所闻野人对所最尊敬的人所用称呼礼节，二次忙立向前，双手交叉一挥，再将宝剑拔出，朝空一扬，大呼一声：“烈凡都！” 路清以为双玉比他更能明白野人风俗，又见四外野人互相惊顾骚动神气，也想学样。第三次“烈凡都”三字还未出口，忽听一声暴噪，四外野人纷纷纵起，互相撞挤，抢着狂奔，仿佛有什么大的灾害将临，争先逃命一般往来路驰去。 这些野人跑起来又是极快，转眼之间人都逃光。同时看出人数之多少说也有二三百个。自己只得两人。这类凶悍无比、遇见仇敌连死活都不顾的野人，不知何故，听到烈凡都三字，竟会如此胆小害怕，实在不解。路清不由心宽胆大起来，断定对方如此胆怯，烈凡都必是他们酋长无疑，还想追上前去，令其引路，前往求见。双玉连忙一把抓住，急呼：“你去不得！” 路清见她面有愁急之容，忙问何故。双玉答说：“烈凡都如其是他们酋长，至多当我们贵客看待，怎会吓得逃走？如非是他们最怕的人，便有别的原因。爹爹来信原说先到楠木林寻见异人再去，内里必有文章。野人风俗奇特，我们方才冒冒失失喊了出来，莫要无意中犯了他们大忌，那才糟呢！真要肯当我们是客，如何一听就逃，比见了活鬼还要害怕？往好的说，他们就此不敢再见，那是便宜。否则，他们酋长现还未到，此去也许还要引来强仇大敌。这还是误会到底，怎么分解都无用处。我们不想方法往相反一面赶紧逃走，如何还要追他，自投罗网呢？” 路清闻言大惊，越想越觉所说有理，方答：“我虽常听岳父闲谈，相从年浅，所知不多，你说的话果然可虑。无论如何，我要见人，也应乘他未来以前，打点好了退路再作计较。我看别的东西均在其次，食粮最关紧要。我们先将随身粮袋装满，别的能带则带，不能带，随时在途中丢掉。遇上敌人还可用作疑兵，将其引上歧路，你看如何？” 双玉方答：“事不宜迟，越快越好。”忽听野人去路上又传来声清啸，比方才近了一些，同时，又听众野人喧哗骚乱之声，双玉忙道：“他们果然去而复转，还不快逃！”路清忙道：“这啸声似与以前所闻相似，你可听出？”双玉也是想起，方答：“我方才也曾听见，据我意料，决非野人所发。你今早曾见两个前朝装束的男女汉人走去，所行也是这一面，莫要前面就是楠木林吧？” 路清闻言，心方一动，啸声已由远而近，来势绝快。知道就有敌人寻来，逃也无及，又听出野人喧哗之声由近而远，与之相反，来人啸声也只有两个，心想：这啸声许是今早所见两人去而复转，莫要为我而来？反正无法避免，就往回路逃退，像这类身轻力健、为数又多的野人，早晚必被寻到，转不如对面相见，相机应付，比较有望。互一商量，决计等在当地，掩身窥探，只要来人不多，没有敌意，索性与之明言，省得迟疑不决，老担心事。 刚刚抢往来路旁边大树之后，探头一看，不禁惊喜交集。原来前面来的果是两个汉人，一男一女，本来前朝打扮，想因行路方便，长衣业已撩起，束向腰间，露出半段腿脚，所穿是双藤鞋，步行如飞。自己踪迹似乎被人发现，啸声已止，相隔数丈，晃眼驰到。 二人看出来人肩上虽然插有宝剑，貌相均极英俊，未到以前，面上先有笑容，脚步也似放慢了些，看年纪至多也只二十左右，脚程却是快极，忙同迎上前去，刚一对面，来人已先立定。 男女两人同声笑问：“二位佳客是来寻我师父的吗？请恕我们一时荒疏，又因查看火势归来，急于复命，不曾惊醒你们。只听人说你们要往楠木林看望家师，有要事相求，因家师日内要往别处访友，不知是否见客，而你们所卧小山一带，以前毒蛇猛兽最多，虽被地震惊走，恐其仍恋旧巢，去而复转，附近又有野人部落，惟恐无心相遇，双方言语不通，以致冒犯，不等交谈，便即赶回。方才听说二位似已受到虚惊。他们原因他们酋长和我们匆匆相见，命人传言，话未听清，只当叫他们搜索来客，遇见将人留住，以免走往别处森林之中迷路，或是走往那有浮沙泥沼之中，遇到危险。双方言语又不通晓，以致逼得二位喊出烈凡都三字，几乎发生误会。就这样，他们还是不敢一同来迎。这里不是讲话之所，前面不远，便是通往楠木林的一条险径，就在落魂崖的北面。因当地曲折回环，隔着一条绝壑，加以密林丛莽阻隔，不知底细的人决难通过，但比正面前往少去许多绕越和转折之劳，路要近出两三倍。好在这些野人虽仍将信将疑，只要师父和那少年酋长一说，便可无事。我已叫他们去往楠木林中等候，我们路上再谈如何？” 二人见那男的说话最多，滔滔不断。听完谢诺，请问姓名。边谈边走，才知楠木林异人乃是两夫妻，男名木难，女名冷霜娥，这两人一是他的爱女木芸子，一是他得意门人凌汉，隐居山中已有多年。凌汉和芸子又是一对小夫妻，刚成婚不久。 当日原因馒头山火山爆发，此事早在二老意料之中，火口震裂之后，知道地火已泄，地震必要停止，同时看出不久就要变天，便命两小夫妻前往查看。途中发现两个皮袋，先只当是采荒的人结队入山，无意中遇此灾变，震势猛烈，将所带东西全部震散，远出数十里外，落向树幕之上。凌氏夫妻为防万一，本由树幕上面踏枝飞驰，见这两袋东西通体完好，并未毁损，觉着有用，同时又想归途要等野人传话。恰巧旁边有一裂孔，便纵将下来。先想寻人，代他送将回去，后见人都逃光，随手取了一根树干将它挂好，二次往前进发。跟着遇见大雨，正要回转，人已走到火山左近陆沉地面。 电光照处，瞥见前面有一群人在狼狈飞驰，当中还隔着一条极大的裂缝，深不可测，知道那一伙人慌不择路，林中地形已变，未必能逃出去。想起这些人多半空手，就有也是刀矛弓箭之类，不像带有食物，沿途曾见树幕上面挂着七八个皮袋，有些虽已破碎，没有初见之时那样完整，内中却有两袋食物。忙即把人分开，仗着师传本领，一个去往回路寻找，一个追上前去将其喊住，冒着雷风暴雨，越过裂缝，将人寻到，交回皮袋，果是所失之物。后又问出奉命护送三个汉人，往楠木林寻找师父。因在地震以前发现前古龟壳灵药之类，人都离开，地震之后争先逃命，业已无法回去，估计人已送命，回去寨主也许还要见怪，全都愁急，但已无计可施。凌汉告以这三人只要不死便可无虑，随同赶回。因不知这三人的来历，又见飞泉崖一带正当火山边界，震塌了一大片，照土著所说，十九无幸。偏生这班人只知来者两女一男，又说不出个道理。 归途想起还有两个皮袋挂在小山上面，打算顺便取走，并向师父禀告。回到小山，天早大明，刚刚纵落，便见几个野人掩掩藏藏往小山这面走来，山上还卧着一男一女，正与土著所说相同。知道这群野人性甚凶悍，近年虽被他师徒制服，像这类从未见过的外人，难免怀有敌意，自己又不知这三人的来历，师父是否肯与相见，恐有误会，引起伤亡，忙即上前喝止。那几个野人虽因近年对他师徒怀德畏威，并不一定想要伤人，到底看想人家东西，不是好意，见被凌氏夫妇看破，全着了慌，连先拾到的一袋东西都不顾再拿，吓得如飞逃去。 二人看出他们作贼心虚，也有了气，不顾将人喊醒，忙即追去。迎面遇到大群野人，因在林中发现一些由裂缝中坠落的食用之物，起了贪心，刚刚大举寻来，被二人迎头喊住。众野人最怕这两小夫妻，又都愚蠢。二人懒得和他们多说，只令随同往寻酋长，偏又不曾在彼。又走出一段，刚将野人止住，令在当地等信，不许去往小山一带走动，走出不远，恰巧那少年酋长得信追来。 二人知他聪明晓事，正说之间，忽然想起当地以前蛇兽出没，最是危险，惟恐小山上的少年男女不知途向，为毒蛇猛兽所伤，或是走往落魂崖旁浮沙泥沼里去，送了性命。便命酋长传令，命众野人去将二人留住，不令走开，等他见完师父再定去留。那少年酋长，妻子为毒蛇所咬，刚问木老求得灵药回去，中途听说二人寻他，重又折转，急于回去。走不几步，恰巧内一野人为了心虚太甚，逃时跌了一跤。凌氏夫妇恨他平日凶狡，不肯给药。酋长是他兄弟，恰巧路遇，给了点药，命代传话，有许多话不曾说明。 等到酋长送完了药走来，遇见逃回的人，说来人竟是烈凡都所差。因这一群野人与月儿湖老人阿庞原是同族，当初为了同室操戈，硬将对方威逼出去。不料逃的一伙同族心还不愤，冤苦太甚，早将祖传几件号称附有祖神的遗物偷偷送去，按照昔年祖神烈凡都预言，本有许多禁忌，依势行凶这一族，人又好狡凶暴，事后发现许多祖传遗物全都不见，虽因人大凶狡，无人敢于质问，死时天良发现，却极后悔。这班野人最是迷信鬼神，死前又得了一种奇病，以为此是祖神降罚，神志昏迷中说了许多呓话。大意是附有祖神灵器的遗物业已飞走，此后所有的人均须做那逃走人的奴隶，如其不能将这些人请回，子孙决难安宁。偏巧接他位的酋长又是一个凶人，非但没有照办，反而妄想将逃的人杀光，将那些认为祖传之宝的枯木朽骨、破铜烂铁强夺回来。不料对方历经艰难辛苦，经过二三十年的生聚教训，比逃出时强大得多，人更多出不少，上来便被对方杀得惨败，由此互相报复了许多年。 到老人阿庞做了酋长，威势越盛，而这一面始而循环报复，后见每年必败，灾害丛生，人是越来越少，一班老人想起前言，正在再三哭诉，互相劝告，想要讲和。老人阿庞因知此是未来大害，非将他们制服不可，竟乘其人心离散、胆怯忧疑之际，突然大举而来。总算不曾赶尽杀绝，虽未多伤人命，也不要这班人投降为奴，只将众人最信奉的祖神遗物带去与众观看，说奉祖神之命而来：此后不许互相报复，并将月儿湖种种规条方法告知，如能学样，将来查看明白真个悔悟，仍可合而为一。否则，你们虽未正式为奴，业已降顺，再如生心背叛，立时祭告祖神，奉了真灵遗物，来将众人消灭。这班野人本就情虚胆怯，又经折箭为誓，由此只一听到烈凡都三字，便即心寒胆落，恍如大祸将临，害怕到了极点。 总算相隔太远，老人阿庞虽恨他们常向别族抢掠残杀，只顾眼前抢夺，不知树敌结怨，留下后患，更有许多凶残暴虐的风俗，不愿与之合流，心仍想到此是自家同族，如能感化过来，结为一体，岂不甚好？因此每隔些年，必要带上些人前来窥探。接连几次，看出这班族人多年习性难于更改，自己年纪渐老，也就灰心，对方既不来犯，便也不再顾问，已有八九年不通信息，可是每次前往，均想用严威将其镇压，又拿有祖神遗物。这班野人越发害怕，只一见到便望影而逃，偏是始终不知舍旧从新，真心改悔。直到发现楠木林住有汉人，翻山越崖前往侵害，才被木氏夫妻管教过来。所以方才一听烈凡都三字，吓得头都不肯回转。 路清、双玉听完好笑，又问出烈凡都的下落和当地种种风俗。凌汉又最通晓野人言语风俗，可以代作通事，并还答应，代为寻访双珠下落，只人尚在，决可引来相见，照那走法，只要逃得稍快，便不至于波及。二人无意之中有此奇遇，不由喜出望外，再三称谢。 凌汉夫妇又说曾冒大雨赶往灾区查看，环着陆沉的所在走了半圈，飞泉崖一带虽因中间夹着极宽裂缝，路不好走，上下相隔最深的竟达好几十丈，低洼之处业已成了一片片的湖荡，将路隔断，深不可测，虽有一身本领，难于飞渡。同时发现林中奔驰的土著，赶往查看，飞泉崖那面不曾走到，但照所说，全部山崖虽已陷入地底，电光照处，只剩一座孤峰挺立在那刚陷落的深崖之内，方圆却不甚大，照双珠脚程和走时途向，应该在那陷落以前逃出险地，蹿往前面未陆沉的森林里面。虽然将路走错，偏向一旁，离开楠木林越走越远，不会走到，暂时人却不至送命，何况又有那好武功，事情才隔一日，人如出险，必能寻到，可惜事前不知，否则昨夜入林搜索，到了半夜雨住便可发现踪迹，等到捕木林见完师父，立往寻找等语。 双玉闻言，和路清互一计算双方分手初离险地时几次大震相隔时刻，以及双珠所走途向和平日的脚程，怎么也应越过那片陆沉之区，愁怀不由减了许多。哪知事情凑巧，双珠就在二人初醒之时，由大群马熊丛中冒险逃出，蹿往森林里面。事前又受危崖阻隔、山崩地裂之险，未等火口崩裂，人已陷身孤峰之上，后来才冒奇险由峰顶攀落，幸而下面到处都是缺口和中空之地，水积不住，在峰脚崖洞中卧到半夜方始惊醒上路。此时人还不曾走出多远，那一带林木密茂，本难寻觅，凌汉夫妻又误认为有此一日夜工夫，就没有超过路清、双玉所行的路，决差不了许多，又奉师命另有要事，上来先往前方搜索，竟将入口一带疏忽过去，后来遍寻无踪，才分一人往归途搜索过来，双珠偏又遇见毒蟒，避往一旁，将路走错。 又说两小夫妻原是对友义气，这样大一片森林，不知对方所走途向，只管平日练就轻功目力，并有特制的照明之物，到底无法将其走遍。途中又发现大群猛兽聚在当地，神态悠闲，不像有人经过情景，以为双珠孤身一人，多大本领，遇见大群猛兽也必避道而行，没想到越过兽群再往前两三里便可发现踪迹，断定人已走远。恰巧木芸子往回路搜索不见人迹，也未发现遗物，赶来相会，夫妻二人竟将那群猛兽避过，又分途搜索了一阵，再到约定之处会合，把事办完，由林中绕路赶回。非但人未寻到，连双珠所杀死蟒和所遗留的残余干粮，均未发现。惟恐二人伤心，又因林中广大，恐有遗漏，又发动野人前往搜索。正想过上几天野人复命再说，到第四日，路清、双玉正在愁急，忽然得到人已平安到达月儿湖的信息，此是后话不提。 当时二人有此奇遇，俱都兴高采烈，喜出望外。宾主四人一会走入险径，越过一条绝壑，由蛇兽伏窜的密林丛莽中走了两三里，再越过一条深涧，到了楠木林一看，越发惊喜交集，木芸子已先朝前飞驰而去。 原来当地乃是一片高原，当初也是一个大火山的喷口，沿途所经森林，都是参天蔽日，草莽纵横，巨木骈生，难于绕越，地下不是荆棘密布，崎岖难行，便是落叶腐草，污泥浮沙，稍一疏忽固是不死即伤，便是时刻戒备，也是危机四伏，步步皆难。惟独这一片高原隐藏在森林中心地带，方圆约有四五里，四面都是一片绿油油的树海，只这中心一片，非但佳木繁荫，万花如绣，白石清泉到处都是，西北角上更有大片湖荡，碧乳溶溶，清深可以鉴底，波澜壮阔，天水相涵。那么深的湖水，离岸最低的一面才只尺许，山风过处，映着日光，闪动起亿万片金鳞。沿湖又多满树繁花，五色缤纷，大小不一，千叶重台，与繁英细蕊相与掩映，尽态极妍，清艳无伦。 因是一座死火山，那湖便是前古遗留的火口，沙石甚多，土地却少。这些挺生在石缝土隙之中的千百年古木，十九行列疏秀，凤舞龙飞，华盖撑空，朵云自起，异态殊形，各有各的奇妙之处，极少聚在一起。繁枝怒发，荫蔽又宽，离地既高，越显雄伟，山风一吹，万籁皆鸣。偶然见到两株形态相同，高低如一，互相对立，树身也特高大的，远望过去，宛如两个通体翠绿的巨灵魔鬼正在飞舞搏斗，似合还分，更成奇绝。耳目所及，无一不是雄伟绮丽，气象万千，使人应接不暇。因是最高之处石多土少，只管天风泠泠，清吹四作，依旧青冥沓霜，白云流空，日丽波明，点尘不起，无一处不是整洁如洗，真令人有人间天上之感。 二人随着凌汉沿湖走去，直似入了仙境，心怀皆爽，尘虑全消。正指点云影花光，烟岚泉石，互相惊叹，赞不绝口，忽见前面一座似峰非峰似崖非崖，宛如朵云出地层叠而起，通体其白如玉，从上到下却又疏密相间，生出许多幽兰香草的奇石孤峰挡住去路。那峰下面只得两丈方圆，高也不过三丈，放在这大一片疏林平野、大片猢荡之间，刚一入目已觉美极，还未走近，先就闻到一股异香扑鼻，使人神志为清，与来路所闻各种不知名的花香均不相同。 双玉从小随父学医，最知药性，心已惊奇，走近一看，见那香草竟是父亲物色多年、寻常最难见到的灵药香玉还魂草，心方狂喜，人已转过峰去，目光到处，面前又现奇景。原来对面乃是一片楠木林，粗均两三抱以上，行列甚稀，枝柯却极繁密，无一株不是荫蔽两三亩以上，自然结成一片树幕，但又不多，共只四五十株。因其又高又大，里面虽是一片浓荫，看去却极畅朗。 刚看出内有一所房舍，四外种着许多花草菜蔬，忽见木芸子飞驰而来，见面笑说：“家父家母正做功课，野人酋长已走。请二位兄妹去往飞云顶上小坐相待，今夜就请住在上面。少时事完，便来相见。” 二人已早看出那座孤立的小石峰上，建有一座高而不大的凉亭，靠后一面还有石级可以上下，一面临树，人登其上，非但捕木林一带，连四外森林树海，全山景物均可齐收眼底。双玉担心乃姊安危，不知木老夫妻还有多少耽搁，一面谢诺，设词探询。 自来惺惺相惜，这两对少年夫妻本是一见如故，谈了一路，越发投机。芸子人更天真义气，知道二入关心双珠安危，忙道：“听爹爹说令姊决可无事，单她那样为人，也不应遭惨祸。二位只管放心。我们今日黄昏本来有事，奉命要往别处。方才已和家父言明，先去寻找令姊下落，一面发动野人前往搜索。只等安顿二位之后便自起身，姊姊请放宽心好了。” 二人闻言，连声感谢。随同到了峰顶一看，那亭乃是四根两尺方圆的大捕木挺立地上，离地两丈，再用山中特产香草搭成一个穹顶，不借雕漆，也无栏杆。石峰奇秀，顶又平坦，宽达两丈，宛如一朵白云蜿蜒上升，到顶展开，再往湖荡一面平伸出去。非但近顶一带幽兰香草最多，不知用什方法，连那亭顶上面的香草也都清鲜如活，上面并还垂下许多垂丝兰，沿着亭边随风飘拂，别有一种古朴清丽之趣，眼界更是雄旷无比。亭内外用具多半整块楠木所制，全是实心，共有一张矮桌、四个香草织成的蒲团、一个大木桩，另外还有大小两个木榻放在亭内。左角放着一个小泥炉和几件陶木所制茶具、两束极整齐的松柴和一些木炭，全都清洁异常，床榻用具尤为古雅合用，似是主人闲来到此坐卧，看山望云之用。 ------------------ 一鸣扫描，雪儿校对 |
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