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常护花道：“为什么不能够？” 杜笑天苦笑道：“因为我虽然见过吸血蛾，可没有见过吸血蛾的血，并不知道吸血蛾的血是不是人血一样！” 常护花转问道：“事前你们没有看见吸血蛾？” 杜笑天摇头道：“没有。” 常护花道：“事后又有没有看见吸血蛾飞走？” 杜笑天又是摇头，道：“也没有，我们破门而入，一只吸血蛾都没看见。” 常护花道：“他的人却就不见了？” 杜笑天点头。 常护花目光环扫，道：“当时的书斋莫非就是现在这个样子？” 杜笑天道：“一切我都尽可能保持原状。” 常护花道：“这两日之间，你们想必已将这里彻底搜查清楚。” 杜笑天道：“已经够彻底了。” 他四顾又道：“这书斋有多大地方，便将整个聚宝斋来一次彻底搜查，也不用一天的时间。” 常护花道：“听你这么说，你们已将整个聚宝斋，彻底搜查过了。” 杜笑天点点头道：“昨天我们搜索的范围已经扩展至城中的每一个角落。” 常护花道：“可有发现？” 杜笑天道：“没有，他就像一缕烟，一蓬灰，烟灭灰飞，已经不存在人间。” 常护花双眉紧锁，缓缓在室中踱起步来，他踱着，忽然喃喃自语地道：“密封的书斋，不过短短的片刻，那么大的一个人，竟然在里头完全消失，简直就像是魔法。” 杜笑天奇怪地望着他，道：“你也相信有所谓妖魔鬼怪？” 常护花淡淡应道：“不相信。” 杜笑天道：“然则，这件事你如何解释？” 常护花没有作声，他实在不知道应该如何解释，他脚步不停，靠着墙壁踱了个方转。 杜笑天的目光跟着他转动，忽然道：“有件事我几乎忘记了告诉你。” 常护花脚步一顿，道：“什么事？” 杜笑天道：“十五那天晚上，我与两个手下方到书斋门外，他就开门出来，与我说话。” 常护花忙道：“他如何说话？” 杜笑天道：“他告诉我已经派了崔义去万花山庄请你，你就会到来。” 常护花道：“还有什么？” 杜笑天道：“他又说已做了一份详细的记录将那十多天所发生的事情完全写下来，连同一封信放在一起。” 常护花道：“放在哪里？” 杜笑天道：“这他没有说，他只说以你的智能，应该可以将它们找出来。” 常护花不由苦笑。 杜笑天接道：“找到那份记录，据讲便会明白事情的始末，亦不难找出他死亡的真相！” 常护花皱眉道：“这么说简直就是自知必死，明知道生命危险，怎么他不找一个安全的地方暂避一夜？” 杜笑天道：“这是因为他认为无论走到什么地方都是一样。” 他叹了一口气，又道：“他似乎已经肯定那些吸血蛾就是妖魔鬼怪的化身，古人相传，妖魔鬼怪岂非大都无所不知，无所不至？” 常护花不由亦叹气，道：“据我们所知，他这个人向来亦是不相信有所谓妖魔鬼怪，怎么一下子变成这样？” 他张目四顾，接又喃喃自语道：“聚宝斋也不算一个小地方，要找一封信和一份记录，又谈何容易？” 杜笑天说道：“这一点，你大可以放心。” 常护花道：“哦？” 杜笑天道：“他开门与我说话之前，方将那信封与那份记录写好，之后他并没有踏出书斋半步，信与记录应该就留在书斋之内。” 常护花道：“这就简单得多了。” 杜笑天道：“我看就并不简单。” 常护花道：“你们是不是曾经在这里化过一番心机，却并无发现？” 杜笑天默认。 常护花接口道：“你们之中可有懂得机关的人？” 杜笑天摇头。 常护花又问道：“玄机子这个名字你可有印象。” 杜笑天道：“你说的可是被称为一代巧匠的那一个玄机子？” 常护花道：“就是那一个。” 杜笑天道：“那一个玄机子与他有何关系？” 常护花道：“他正是玄机子的关门弟子。” 杜笑天一怔，道：“倒没有听他说过这方面的事情。” 他旋即笑了起来，道：“即使他懂得机关，将那些东西放在机关内，我们那样子搜索，就算那机关设计如何巧妙，亦应已被我们找出来。” 常护花笑道：“是么？” 他目光旋即一落，道：“这地面可曾找过？” 杜笑天道：“只差没将地面倒转。” “屋顶？” “也已搜遍。” “墙壁方面有没有问题？” “没有。” 杜笑天环顾周围，道：“这里每一件东西我们都已一再细心检查，若是有机关，装置在什么地方？” “任何地方都可以。” “哦？” 杜笑天一脸怀疑之色。 常护花忽问道：“是不是因为我的话，你才想这地方可能装置了机关？” 杜笑天道：“此前我已考虑到这种可能，只是并不是肯定。” 常护花道：“是以此前的搜查，有很多地方你都可能因此疏忽过去，玄机子秘传的机关也不是容易发现得到的。” 杜笑天道：“怎么你如此肯定这里装置了机关？” 常护花道：“他的说话中，己经在暗示。” 杜笑天道：“你可是已发现了？” 常护花摇头作答，又举起脚步。 这一次，他的脚步移动的更加缓慢，目光却变得凌厉非常。 他走走停停，在室中踱了一圈，竟一直走出门外。 杜笑天、崔义急追在他身后，杨迅一旁看在眼内，不由自主地亦跟了出去。 院中阳光已普照，花树间的雾气仍未尽散。 常护花门外转过身子，倒退出三丈，已来到那座亭子之前，其间距离两尺都不到。 他却似背后长着眼晴，立时收住了脚步，就站在那里。 杜笑天连忙上前，道：“当夜我们也就站在这个亭子里头监视那边书斋。” 常护花漫应道：“这个位置，实在不错，惟一不好就是望不到书斋后面。” 杜笑天道：“幸好书斋后面的墙壁并无窗户。” 常护花道：“最好也没有暗门。” 杜笑天一怔道：“暗门？” 常护花却没有再说什么，举步走回书斋那边。 杜笑天、杨迅二人步步相随，竟好象变了常护花的两个跟班。 常护花并没有进入书斋，绕著书斋一路走过去。 书斋的周围花径纵横，花开似锦。 三月虽已过了大半，毕竟花开季节，早开的几种花尽管已开始凋零，不少花才开始开放。 常护花却无心欣赏，只是在书斋后面停留了片刻。 书斋后面有一朵蔷蔽，几棵芭蕉。 风吹绽芭蕉两叉，露滴湿蔷薇一朵。 书斋正对着东方，初升的旭日还照不到书斋后面。 露珠既未被蒸发，雾气更浓重。 蔷薇欲放未放的花，颤抖在风中雾中，美丽而凄凉。 常护花的目光却是落在蔷薇花后的墙上，蔷薇架下的地上。 停留了片刻，他便又举步，绕过书斋的另一面，再一折，又回到书斋门前。 他的脸上已有了笑容，脚步也变得轻快，仿佛绕著书斋走了这一圈，己有所发现。 杜笑天跟在常护花身后，当然看不见常护花面上的笑容，却立即发觉常护花脚步的轻快。 他脚步随即加快，走到常护花身旁，道：“常兄，是不是已有所发现？” 常护花点点头，脚步不停直入书斋。 杨迅在后面听得清楚，看得分明，脚步立时也快了，入门的时候，已抢在杜笑天的前面。 常护花没有理会他们，继续前行，一直行到向门那面墙壁之前三尺才将脚步停下，目光也就落在那面墙壁之上。 那面墙壁之上挂满了书画，还钉嵌着两幅老大的木刻。 两幅木刻，一样大小，都是半丈左右宽阔，一丈上下长短，分别钉嵌在墙壁的左右。 左面的一幅刻的是一个千年观音，右面的一幅刻的是一个弥勒佛。 刻工也算精细，却并不像出自名家，也并不调和。 常护花左看看，右看看，又露出了笑容。 杨迅来到常护花身旁，冷眼瞟着常护花，那笑容自然看在眼中，实时道：“我看这面墙壁大有问题。” 常护花应声转过头来，道：“你也看出来了？” 杨迅摸摸胡子，没有回答。 常护花接问道：“依你看，问题出在什么地方？” 杨迅道：“就在这面墙壁之上。” 常护花淡淡一笑，不再问下去。 杨迅的表情虽然像亦看出来，那一问答，却分明除了那墙壁之外，什么都没有发现。 杜笑天随即上前，道：“常兄到底发现了什么？” 常护花的目光又回到墙壁之上，道：“也就是这面墙壁。” 杜笑天的目光早已在墙壁之上，他一再打量，还是摇头道：“这面墙壁看来并没有什么不妥。” 常护花道：“表面看来的确没有什么不妥，内里显然真的大有问题。” 杜笑天道：“这墙壁之上莫非隐藏着一个暗洞。” 常护花说道：“也许是一个暗洞，但亦有可能隐藏着一扇暗门，连接墙后的暗室。” 杜笑天一怔，道：“墙后的暗室？” 常护花道：“墙后就算真的藏着一个暗室，也并不值得奇怪。” 杜笑天大笑道：“墙后只有几棵芭蕉，一架蔷薇。” 常护花忽问道：“你以为这面墙壁有多厚？” 杜笑天道：“即使厚是两尺，中空的地方只得一尺，一尺宽阔的地方，人根本难以立足，这难道也可以叫做暗室？” 常护花道：“四五尺宽阔又可以不可以？” 杜笑天惊讶道：“你是说这面墙中空的地方有四五尺那么宽阔？” 常护花道：“只怕还不止。” 杜笑天不由问道：“你凭什么这样肯定？” 常护花道：“方才我在这书斋之内踱步之时，这书斋之内的长短宽阔已经心中有数，所以其后在书斋之外走了那一圈，就发觉了一件事。” 杜笑天追问道，“什么事？” 常护花道：“书斋内外的宽阔虽然相差无几，长短却未免相差太大，书斋之内比书斋之外竟最少短了七八尺多，即使书斋前后的墙壁都是厚两尺，还有那四五尺的地方，又去了什么地方？” 杜笑天恍然大悟。 常护花道：“我原以为书斋的后面，可能向内凹入了好几尺，可是转过去一看，并没有这回事，那只有一个可能，失去的那四五尺地方，就是隐藏在这面墙壁之后。” 他以指轻叩那面墙壁，又说道：“除非是一个疯子，否则以一个正常的人来说，绝对没有理由将一面墙壁弄的七八尺那么厚，是以这面墙壁必然中空，有得四五尺空隙，应该可以有一番作为的了。” 杨迅听到这里，不觉脱口问道，“暗室在这面墙壁的后面，暗门又是在这面墙壁的什么地方？” 常护花方待已答，杜笑天道：“以我推测，可能在壁上这两幅木刻之后。” 常护花点头道：“我也是这意思。” 他按着那帼弥勒佛的木刻，道：“一开始我便已怀疑这两幅木刻。” 杜笑天道：“是不是这两幅木刻与墙上挂着的书画并不调和。” 常护花回头望着杜笑天，道：“墙上挂著书画根本已经不调和。” 杜笑天道：“我不懂书画。” 常护花听说反而奇怪起来，道：“然则你何以有那种不调和的感觉？” 杜笑天道：“这种木刻我并不是第一次看见……” 常护花道：“你通常在什么地方看见这种木刻？” 杜笑天道：“庙宇。” 常护花道：“信佛的人家大概也会买来供奉。” 杜笑天道：“但也很少会放在书斋，而据我所知，他并不信佛。” 常护花点头。 杜笑天接道：“我虽然早就已经有不调和的感觉，并没有进一步怀疑，因为这墙壁后面就是院子，那边的墙壁上既没有缝隙，更长满青苔绝不像有一扇暗门在上面，附近地面也没有人走动过的痕迹。” 一顿他又道：“何况这些日子以来，他一脑子的妖魔鬼怪，改变了初衷，特别搬来这幅佛像的木刻，以镇压妖魔鬼怪亦不无可能。” 常护花道：“这两幅木刻看来并不像最近才钉嵌在这上面。” 杜笑天道：“不清楚，在十五天之前，我从未进过这个书斋。” 他的目光又落在那面墙壁之上，道：“那些书画又如何不调和？” 常护花抬手指着其中的一幅画，道：“你看这幅面值多少？” 杜笑天苦笑。 完全不懂书画的人，又如何看得出书画的价值？ 常护花道：“这幅画不管拿到什么地方，随便都可以卖上二三千两银子。” 杜笑天脱口问道：“这到底出自谁的手笔。” 常护花道：“唐伯虎。” 杜笑天道：“怪不得。” 虽然不懂书画，唐伯虎这个人他却是知道的。 他左右望了一眼，道：“这里一共有二十多幅书画，就打个对折，每幅只卖它千来两银子，加起来已经三万两银子过外，他却是随随便便挂在墙上，莫非他的脑袋真有些问题？” 常护花淡淡道：“除了这幅唐伯虎的之外，其它的加起来你能够卖上一百两银子，已经是你的本领。” 杜笑天道：“你是说其它的任何一幅最多值三四两银子。” 常护花道：“有四幅也许连一两银子都不值。” 杜笑天奇怪地望着常护花。 常护花道：“因为那四幅都是出自他自己的手笔。” 杜笑天道：“看来你们果然是很好的朋友，所以才会对他的手笔这么熟悉，一眼便从出来。” 常护花道：“这么说，成为他的好朋友似乎并不困难。” 杜笑天不懂常护花这句话的意思。 常护花仿佛已知道他不懂，接着解释道：“那四幅面上他都留下了名字，稍为留意一下，就可以发现。” 杜笑天不禁一声轻叹，心中实在有些佩服了。 好象常护花心思这样精细的人的确罕见。 常护花在这个书斋前后不过短短的片刻，这片刻的收获竟然比他们整日的搜查还要多。 他们一群人整日搜索也根本就无收获。 常护花随即又道：“你既然对书画全无兴趣，没有在意也不奇怪。” 杜笑天忽然笑道：“他的画真的连一两银子都不值？” 常护花道：“这是我定的价钱，在我的眼中，他的画的确不值一两银子。” 他笑笑又道：“他的剑用得很好，画可糟透了。” 杜笑天道：“据我所知他并不是一个不肯藏拙的人。” 常护花点头道：“不单止珠宝，在书画方面，他同样很有研究，好象他这种识货大行家，又岂会看不出这幅画是唐伯虎的真迹。” 他的目光又落在唐伯虎那幅画之上，道：“我还没有见过有人肯将这样的一幅名画随便的挂在墙上，如果说目的在弦耀自己的财富，没有理由只挂出这幅画，不说其它，就唐伯虎的画，早在三年前，他使已拥有三幅之多，那最低限度，便该将它们全都挂出来，但现在却是挂出那些，岂非就绝不调和？” 杜笑天道：“价值相差那么大，他这样做，是另有用意。” 常护花道：“暗门的开关倘若不是在那两幅木刻之上，也许就是在这幅唐伯虎的古画之后。” 话音未完，旁边杨迅便两步上前，掀起了那幅唐伯虎的古画。 他非常小心，动作显得缓慢而吃力，就像是捧着二三千两银子在手上。 常护花由得杨迅，目光随着杨迅的举动，落在那幅画的后面的墙壁上。 墙壁上并无凹凸，也不见任何缝隙。 杨迅一怔道：“开关在哪里？” 常护花上前两步，上下打量了一眼，突然抬手在墙上曲指扣了几下。 他的面上又露出了笑容，道：“果然在这里。” 杨迅听得清楚忙问：“发现了，在哪里？” 常护花道：“墙壁之内。” 杨迅道：“我这就着人来毁了这方墙壁。” 常护花道：“不必。” 他一笑，又道：“难得有这个机会，你们就见识一下玄机子秘传机关的巧妙。” 他的手旋即一翻一拍，拍在那方墙壁的正中。 那一掌似乎并未用力，可是一掌拍下去，声音却异常沉实，他显然是用内家掌力。 “叮”一声异响，立时从墙壁之内传出。 这一声非常微弱，杨迅、杜笑天却都听得非常清楚。 常护花一掌拍出之时，他们已屏息静气。 整个书斋陷入一片静寂之中，是以叮的那一下异响之后的格格之声，也份外显得响亮！ 千手观音和弥勒佛两幅木刻连同两方墙壁应声左右缓缓打了开来，这两幅木刻竟就是两扇门。 门内阴阴沉沉，看来就真的只有四五尺深浅。 四五尺之后果然又是墙壁，漆黑的墙壁。 门内之所以如此阴沉，显然也就是因为墙壁漆黑的关系。 两旁更显阴沉，逐渐陷入一片黑暗之中。 常护花左看看，右看看，怔在当场。 两道暗门同时打开实在大出他意料之外。 一个暗室实在没有必要在同一个方向装设两扇暗门。 难道这墙壁之后，竟然有两个暗室？ 如果不是，那一扇门是真正的入口，还有的一扇门又有什么作用？ 常护花不禁沉吟起来，杜笑天亦是一脸诧异之色。 杨迅的目光却转到常护花脸上，忽问道：“这些机关你怎么这样熟悉？” 常护花淡应道：“我与他既然是好朋友，当然很多时走在一起，他懂的，我就算也懂多少，亦不是一件奇怪的事情。” 杨迅放软了声音，道：“依你说，我们应该从那一扇门进入？” 常护花道：“我还未能确定。” 杨迅道：“其实，这也简单，入错了，我们尽可退回出来，转由另一扇门进去。” 语声甫落，杨迅就一步越过那幅千年观音的木刻，跨进暗门之内。 常护花一眼瞥见，猛一声暴喝：“小心！” 飕一个箭步趋前，一手抓住了杨迅的肩膀。 杨迅那一步还未踏实，就听到了常护花那一声暴喝，他一惊回头，整个身子就已经被常护花拉得从一旁飞了开去。 几乎同时，二三十支弩箭“嗤嗤嗤”疾从暗门之内射出！ 他们退得虽然迅速，并未能够完全脱离弩箭所笼罩的范围，旁来的三箭，品字形齐向杨迅的胸腹射到。 常护花右手抓着杨迅，左手却空着，他眼快手急，左手一抓再抓，抓住了射来的其中两箭！还有一箭！ 那一箭，“哧”的射穿了杨迅腋下的衣服。 杜笑天看在眼内，大吃一惊，常护花亦不由捏了一把冷汗。 杨迅却给吓惨了，一张脸剎那苍白如纸，一双脚亦已发软，常护花一将手放开，他几乎就跪倒地上。 杜笑天赶紧伸手将他扶住，道：“头儿，伤得怎样？” 杨迅捏着腋下衣服的箭孔，口张着，好一会才出得声，道：“只是射穿腋下的衣服。” 他随即倒转头，上上下下地打量了常护花一眼，道：“常兄有没有受伤？” 常护花道：“没有。” 杨迅吁了一口气，道：“好在没有，否则叫我如何过意得去。” 他缓慢站直身子，目光落在暗门前面的地上。 几支箭插在地上，箭镞竟完全没入砖中！ 箭镞的锐利，力道的强劲可想而知，二三十支这样的弩箭一齐射在身上，又是什么结果？ 杨迅机伶伶订了一个冷颤，回顾常护花，道：“幸亏你拉我一把……” 他实在很想说两句多谢的话，可是一时间又不知道如何说才好。 那些多谢的话他虽然还未完全忘记，也已差不多了。 常护花并不在乎，目光转向杜笑天。 杜笑天缓缓蹲下半身，拔起了插在地上的一支箭。 这一拔相当吃力。 杜笑天拔箭在手，不由变了面色。 常护花笑道：“你以为地上铺着的是什么砖？” 杜笑天轻叹一声，道：“我看得出那是水磨青砖，所以才奇怪这些箭竟能够射入砖中那么深。” 他的目光又落在手中那支箭上。 箭长不过一尺，箭镞闪亮，箭身隐现乌光，异常沉重，整支箭，赫然还是铁打的。 他反复看了两眼，才将箭放下，站起身子，又一声轻叹，道：“想不到他居然能够造出这么厉害的机关。” 常护花道：“我想得到。” 杜笑天道：“这因为你们是老朋友，你早就知道他是玄机子的关门弟子。” 常护花道：“我所以也还知道玄机子一派的习惯。” 杜笑天道：“什么习惯？” 常护花道：“无论什么机关设计，必然附带厉害的杀人机关，不先将机关关闭就进入，九死一生。” 杜笑天连连点头，并不怀疑常护花的话。 杨迅更加相信，方才若不是常护花及时将他拉过一旁，现在已经是一个死人，死在机关的乱箭之下。 他心中犹有余悸，嘟喃地道：“好好的一个书斋，竟然布置得机关重重，这小子不是心中有鬼的话，那脑袋只怕就真的成问题了。” 常护花笑道：“他的脑袋就真的有毛病，也只是一般人的通病。” 杨迅道：“哦？” 常护花道：“一般人不都是尽可能的将珍贵的东西收藏在一个既秘密，又安全的地方？” 杨迅点头。 常护花道：“他只是在书斋之内弄一个既秘密，又安全的地方，以便收藏他那些珍贵的东西。” 杨迅道：“这小子有什么东西需要这样……” “这样”两个字出口，他突然闭上了口。 他总算没有忘记聚宝斋名符其实，崔北海所做的又是什么生意。 杜笑天即问道：“常兄有没有办法关闭那些机关？” 常护花道：“我试试能否找到控制的机钮……” 杨迅截口道：“不必找了，机关已经发动过，箭已经射光，我们现在大可以放心进去。” 他说得爽快，一双脚却稳站在那里，动也不动。 常护花瞟着他，道：“你以为就只有那一道机关？” 杨迅道：“难道还有其它的？” 常护花道：“我看就有了。” 杨迅不觉倒退半步，目光一闪，又道：“机关在这道暗门之内，其它的一道暗门想必才是真正的入口，看来，我们应该从那道暗门进入。” 常护花道：“你肯定那道暗门之内就没有机关？” 杨迅没有作声。 常护花也不多说什么，忽然走过去，抓起了一张椅子，用力掷了过去！ 呼一声那张椅子一飞半丈，飞过暗门，重重落在暗门之内的地上。 那张椅一落下，那扇门就如同被人推动，飒地猛关上！ 也就在那剎那，他们看见了刀光。 无数把飞刀斜曳刀光，飞鱼般在暗门之内交错飞射！ 暗门一关上，刀光亦消失，破空声，金属着地声，隐约仍可以听到。 杨迅一张脸立时又白了。 杜笑天的脸色也不怎样好，道：“这道机关比方才那道还要厉害，暗门一关上，阻断了去路，也就只有挨刀子了。” 常护花点头道：“暗门之内不过四五尺地方，即使兵器在手，也施展不开。” 杜笑天道：“即使施展得开，也难以抵挡四面八方射来的飞刀。” 常护花点头，目光仍然在那扇关上了的暗门之上。 暗门之上那幅弥勒佛的木刻还是老样子。 常护花到现在才看清楚那个弥勒佛的表情。 那个弥勒佛张开大口，正在笑，笑得既慈祥，又开心。 杜笑天似乎是在看着那个弥勒佛，忽地一摇头，道：“这个机关想必就是叫做笑里藏刀！” 常护花笑道：“幸好这只是一个木刻，如果是一个活人，我们就没有进去，一样有机会挨刀子。” 一个人若是弥勒佛一样，一脸的笑容，想给人一刀，的确很容易。 机关是死的，人却是活的。 你不去触动机关，机关绝不会走来杀你。 人就不同了，无论在什么时候，在什么地方，都一样能够杀你。 机关也本来就是人设计出来的东西。 杜笑天明白常护花的说话，笑笑道：“人本来就比机关更难防范。” 杨迅却笑不出来，他左右望了一眼，目光落在常护花脸上叹息道：“两道暗门内都有机关，你说，那一道暗门才是真正的入口？” 常护花道：“当然是这一道。” 他抬手指着钉嵌千手观音的那一道暗门，道：“弥勒佛既然露出本来面目，封闭了他那一道暗门，我们也就只有这一道暗门可走了。” 杨迅苦笑道：“这位千手观音虽然不是笑里藏刀，却会使人变成刺猬。” 常护花道：“我们不去触怒它，也就成了。” 杨迅道：“你有没有办法，不去触怒它？” 常护花道：“现在没有。” 他突然蹲下身子，仔细一再打量那幅千手观音的木刻。 杜笑天的目光不觉亦落下。 杨迅也没有例外，他仔细看了几眼，什么都瞧不出来，忍不住说道：“你在干什么？” 常护花没有回头，淡应道：“找寻控制的机扭。” 杨迅道：“横栓也许在里面。” 常护花道：“如果在里面，他自己如何进去。” 杨迅不由地脸庞一红，没有再作声。 常护花接道：“玄机子无疑是一代巧匠，崔北海这个徒弟亦可谓青出于蓝，早在多年前，他已能够将门户的栓子连接在壁内的机扭之上，只要击在壁上的力量足以震动壁内的机扭，机扭将栓子一缩，门户就可以开启，但在外仍要用手将门关上，要将控制机关的机扭关闭，就非用手推动不可，暗门附近的墙壁平滑一片，地面也是一样，惟一可以藏下机扭的，也就只有这扇门。” 他说着双手开始在那幅千手观音的木刻之上移动起来。 一开始移动他就生出一种被人狠狠盯着的感觉。 他也不知道怎会生出这种感觉，一双手却不由自主地停下。 在他的面前亦没有任何人，只有一幅木刻。 千手观音的木刻。 ※ ※ ※ 千手观音全名其实是千手千眼观音。 根据加梵达摩千手经所记载，这个观音左右各具二十手，手中各一眼，合共四十手四十眼，配三界二十五有，遂成为千手千眼，以示广度众生，有无限之大用。 现在这个千手观音的木刻，手眼居然也各有四十，一如千手经上的记载，不多也不少。 就连坐的姿势亦是千手经上的记载一样，其中的三十八手日轮般身后张开，本来的两手却成母陀罗臂，结印在膝上。 常护花那双手现在也正就按在这个木刻千手观音的膝上。 他怔怔地瞪着这个千手观音的木刻，仿佛在想着什么。 杜笑天正想问，常护花那双手已经又开始移动。 他的手顺着千手观音那双母陀罗臂上移，眼却死盯在千手观音上那双清净宝目之上。 他立时发觉千手观音那双清净宝目之中的瞳仁，竟在他的手移动同时，起了颤动，就像是怪责他的亵慢，不住地朝他瞪眼。 “原来是你这双眼在盯着我！”他一声轻笑，就拿着那双母陀罗臂左右上下摇动起来。 那双母陀罗臂也竟是活动的。 左右下都没有反应，但到他将那双母陀罗臂由下往上一托，“格”一声，千手观音那双清净宝目之中的瞳仁便从眼眶内弹出。 瞳仁并没有飞弹，只是弹出了半尺，在瞳仁之后，赫然相连着是半尺长短的木条。 常护花松开那双母陀罗臂，握住了那双瞳仁。 着手冰凉，那看来像木，事实全都是铁打。 常护花也就推动那双瞳仁。 当他将那瞳仁由左方推到右方，暗门之内，暗室之中传出一阵异常奇怪的声响。 那种声响就像是一群老鼠正在用爪牙撕噬着死尸。 静寂中那种声响份外清楚。 本来已经恐怖的声响静寂中却也是更觉恐怖，就连常护花，听着亦不禁打了一个寒噤。 他的面上，却露出笑容，一拍双手，缓缓站起身子，道：“现在，我们可以进去了。” 杨迅问道：“你是否已经将里面的机关完全关闭？” 常护花道：“也许在里面他另外还有安排，但走进这道暗门，以我看，应该不成问题。” 他虽说不成问题，杨迅还是没有举步走前去。 常护花自己其实也不敢太肯定，退后了几步，又抓起一张椅子，使劲掷进暗门内。 “砰”一声，整张椅子碎裂在暗门的地上。 杨迅如惊弓之鸟，应声一旁跳开。 这一次暗门之内没有弩箭射出，什么反应都没有。 常护花这才真的放下心，一笑举步，一直走过去。 崔义第一个跟在他身后。 杜笑天亦自举步，但两步走过，便已给杨迅抢在前头。 杨迅却不敢继续越前，就跟在常护花、崔义的后面。 这个人虽然好大喜功，毕竟也是一个聪明人。 暗门内依旧阴阴沉沉。 常护花才一步跨入，突然停下。 杨迅一眼瞥见，只当常护花突然又发现危险，赶紧一旁跳开。 他这个动作，倒吓了杜笑天一跳，脱口一声轻叱：“小心！” 杜笑天也是杨迅那么想。 无论谁看见杨迅那样子，都不难那么想。 常护花却丝毫不见慌，他缓缓回头，道：“杜兄，劳烦你替我将那边桌上的油灯拿来。” 他突然停步，原来是这个原因。 杜笑天“哦”的一声，回身走向桌那边。 他没有任何话，也不作任何表示，对于方才发生的事情，仿佛已完全忘记。 常护花亦是一副若无其事的样子，并没有有理会杨迅，似乎根本就不知道杨迅方才在他后面做什么。 杨迅所以才没有那么难受。 他缓步走向原来立足的地方，腼腆道：“我还以为你又发现了机关。” 常护花一笑未答，杜笑天已然将灯送来。 他也就索性将话省回，燃着灯火，手掌油灯走入暗室。 ※ ※ ※ 明亮的灯光之下，常护花看得非常清楚。 暗室果然就只有四五尺深浅，宽阔都足足有两丈。 左转六尺不到，是一面墙壁，隔断弥勒佛那边的暗室，右转的尽头也是墙壁，墙壁前大半丈的地面却下陷，一道石级，斜斜往下伸展。 石级的下面隐现灯光。 四面的墙壁完全漆黑，墙壁之上一个个小洞，洞口露着半截箭头，映着灯光，寒芒闪烁。 机关若不是先行关闭，一跳入暗室，触动了机关，弩箭是必就从那些小洞中射出。 那么狭窄的地方，自然，放不开手脚，即使有一身本领，亦难以抗拒四面射来的弩箭。 除了那些箭洞之外，四面的墙壁并没有任何陈设。 这个暗室原来不过是一条暗道。 杨迅一步踏入，看见那些箭洞，箭洞中寨芒闪烁的弩箭，一双脚不由就开始软了，连忙又问道：“常兄，那些机关是否已经完全关闭？” 常护花人已在石级前，头也不回道：“我现在是不是很好？”这句话说完，他就踩下了石级。 杨迅这才放心走前去，一切的机关看来真的己经完全停顿。 杜笑天跟在杨迅后面，一脸的不耐之色，但还是忍住。 早在多年前，他使已懂得忍耐。 也就因为懂得忍耐所以他才能够成为一个出色的捕快。 石级并不长，才不过三十级。 石级的尽头，有一道石门，赫然已左右打开，灯光就是从暗门之内透出。 －－莫非，这道石门亦是由机关控制，机关关闭，这道石门就开启？ 常护花在石门之前停留了片刻，才举步跨入灯光之内。 灯光淡泊如晓月。 ※ ※ ※ 入门是一个石室，宽敞的石室。这个石室，几乎有上面的书斋那么大小。 石室的陈设异常美丽，四壁张着织锦的帜幕，地上厚厚地铺着殷红如鲜血，轻柔如柳絮的绒毯，走在上面，完全听不到脚步声。 灯在石室的中央，八盏长明灯，七星伴月般嵌在一个环形的铜架上。 铜架却是钩悬在石屋的顶壁下，七星无光，一月独明。 八盏灯只是燃着了正中的一盏。 灯环下正放着桌椅，一桌七椅，亦是七星伴月排列。 这套桌椅显然就是精品之中挑选出来的精品。 石室四壁锦帜下都是几子。 二三十张几子摆放在石室的周围，形状各异，上面摆放着的珠宝玉石，同样是没有一样相同，但显然都是价值非常的珍品。 鸡蛋一样大小的明珠，烈焰一样辉煌的宝石……一室的珠光宝气。 八盏长明灯若是一齐大放光明，这宝气珠光必然更辉煌，更夺目。 就现在这般宝气珠光，杨迅、杜笑天、崔义三人已经难以抗拒。 三个人一时间全都目定口呆，怔住在当场，只有常护花例外。 他掌灯继续前行，那副表情简直就像是完全不将那些珠宝玉石放在眼内。 绕着石室走一圈，他忽然在桌旁的一张椅子上坐下来，手中灯“笃”一声随即在桌上放下。 这个石室更静寂，“笃”的这一声也因此份外响亮。 杨迅、杜笑天、崔义三人也就被这一声惊醒，三人的目光不约而同一齐落在常护花的脸上。常护花却只是望着崔义，忽问道：“你以前有没有到过这里？” 崔义摇头道：“没有，我还是第一次知道书斋的下面有这样的一个密室，否则我虽然不懂得如何控制那些机关，也不至于只懂得袖手旁观。” 常护花凝目颔首，沉吟道：“连你都不让知道，对于其它人，我看他更加不会透露的了，再加上重要机关，这个地方可谓既秘密，又安全，用来收藏这些珍贵的珠宝玉石，倒是最适当不过。” 杨迅插口道：“应该是的。” 杨迅道：“也许当夜他突然失踪就是躲进这里。” 杜笑天接道：“当时我们并没有听到任何声音。” 杨迅道：“他仓惶逃进这里，自然是屏息静气，不敢再弄出任何声响。” 杜笑天道，“我与传标、姚坤冲进书斋之时，他总该知道，总该出来。” 杨迅道：“也许，他当时已经在这个石室之中，已经将石门关上，他根本听不到。” 不等杜笑天表示意见，他随即又道：“也许他当时已经昏迷过去。” 杜笑天道：“就算昏迷，也有醒来的时候。” 杨迅道：“这个还用说。” 杜笑天道：“由事发之时开始，到第二日的黄昏，书斋内，都有我们的人留守着。” 杨迅道：“也许他昏迷了三天三夜，也许他当时己经……”话说到一半，他突然住口。 常护花替他说了出来：“也许他当时已经死亡。” 杨迅道：“一个人己经死亡，自然就全无反应，也不会出来了。” 常护花道：“一个人即使死亡，仍有一样东西留下来。” 杨远道：“什么东西。” 常护花道：“尸体。” 石室中并没有崔北海的尸体。 崔北海若是死在这个石室内，尸体亦应还在石室中。 杨迅目光一扫，手一指，道：“尸体也许就藏在那些箱子内。”他手指着墙角堆放着的几个箱子。 常护花循指望去，忽问道：“你见过尸体走路没有。” 尸体若不会走路，又怎会藏进箱里？ 杨迅摇头道：“我没有见过。” 他接道：“在进入箱子之前，他未必己经死亡。” 常护花道：“你是说他自己走进箱子，然后死在箱中。” 杨迅点头。 常护花道：“这个石室已经够安全的了。” 杨迅道：“那些吸血蛾在他负伤躲进这个石室之时，也许亦尾随进入，他没有办法，最后，唯有躲进箱中去。” 常护花忽然笑了起来，道：“你当他是个妖怪？” 杨迅一怔道：“这句话是什么意思？” 常护花笑道：“他如果不是妖怪，又怎能躲进箱子全都用一把大铜锁锁上。” 他居然面不改容，道：“锁并不是他自己锁上去的。” 常护花道：“不是他又是谁？” 杨迅道：“也许是那些吸血蛾。” 常护花道：“这是说，那些吸血蛾就是妖怪了。” 杨远道：“也许。” 常护花一笑。 到现在为止，他仍然没有见过那所谓吸血蛾，对于这些事情他实在不愿置议。 杨迅接道：“怎样也罢，我们现在似乎都得将那些箱子打开来看看。” 这一点，常护花倒不反对。 ※ ※ ※ 箱子先后打开了，那些大铜锁竟然全都只是虚锁，他们根本无须先找到钥匙，也不必用力，随随便便地就将那些箱子完全开启。 一共是七个箱子，铁箱子。 其中的四箱，载满了黄金白银，还有三个箱子却是满载珠宝玉石。 这三箱珠宝玉石，每一件的价值看来都不在摆放在几子上的任何一件珠宝玉石之下。 杨迅、杜笑天不由得又目定口呆。 崔北海的财富，实在大出他们意料之外。 杨迅于是忍不住一声惊叹：“这附近要说富有，第一个我看就得数他了。” 崔义亦怔住那里，虽然是崔北海的管家，对于崔北海的财富他分明并不清楚。 常护花却是面无表情，似乎早已知道，却又像对于这些漠不关心。 箱内也就只有黄金白银珠宝玉石，并没有尸体，甚至死人骨头都没有一块。 杨迅好容易才将目光收回，摸摸下巴道：“也许那些吸血蛾吸干了他的血之后，连他的肌肉，连他的骨头都吃光了。” 常护花淡应道：“哦？” 杨迅自己也不肯定，想想又转过话说，道：“也许这个石室还有其它地方可以出入。” ※ ※ ※ 石室并没有其它可以出入的地方。 他们将四壁高强的锦绣掀起，甚至连铺在地上的毛毡也一块块翻开，都毫无发现。 四人终于停止了搜查。 常护花走回原处坐下，又望着杨迅。 这一次杨迅再无话说。 常护花等了片刻，杨迅仍不作声，才开口问道：“你还有什么也许？” 杨迅叹了一口气，道：“没有了。” 常护花说道：“那么，听听我的也许如何？” 杨过道：“正要听听你的意见？” 常护花道：“也许在一声惊呼之后，他便躲进这里来，到书斋没有人了，就在内打开暗门悄悄离开。” 杨迅瞪着常护花，正想说什么，常护花已接道：“这其实是最合理的解释，否则……” 杨迅道：“否则怎样？” 常护花道：“我们就得接受吸血蛾的事实。” 杜笑天在一旁突然插口道：“听你说话的口气，似乎在怀疑吸血蛾的存在，一切都是虚构出来。” 常护花道：“我是这样怀疑。” 杜笑天道：“那样对他似乎并没有好处。” 常护花笑笑，道：“也许他闷得发慌，跟我们开开玩笑。” 杜笑天听得出常护花在说笑，一笑不语。 杨迅却认真地道：“据我所知他并不是一个喜欢开玩笑的人。” 常护花道：“我也知道他不是。” 他张目四顾，随即道：“我们似乎忘记了进来的主要目的。” 他们进来的主要目的原是为了找寻崔北海那一份详细的记录。 杜笑天被一言惊醒，道：“那一份记录我看他就是收藏在这个地方的了。” 常护花点头道：“在这个书斋，我看还没有第二个比这个石室更安全，更秘密的地方……” 杨迅急不可待地截口问道：“记录在哪里？” 常护花道：“远在天边近在眼前。” 他的目光转向身旁的桌子。 桌面上正放着十多卷画轴，下压着一封信。 每一卷画轴之上都写着字，却不是“野渡无人舟自横”“断虹远饮横江水”之类的画题，而只是日期。 “三月初一”“三月初二”“三月初三”……“三月十四！” 这莫非就是他们要找寻的那份记录。 杨迅、杜笑天、崔义三人，不约而同围上来。 常护花亦自站起身子，却先将那封信拿在手中。 那封信不是崔北海留给他，信封上写得很清楚，由他暂时保管，在崔北海死后，面呈太守高天禄拆阅。 杜笑天看在眼内，亦自在怀中将崔北海十五那天晚上交给他的那封信拿出来。 一样的信封，一样的笔迹。 常护花奇怪地望着杜笑天。“这又是什么回事。” 杜笑天连忙给他解释，重复崔北海十五那天晚上的说话。 常护花静静听着，一直到杜笑天说完才道：“这个人做事向来就这样谨慎。” 杜笑天点点头，将信收起。 常护花亦将他那一封信收入怀中，道：“在未证实他的死亡之前，他这两封信，你我还是各自保管，待证实之后，才一齐呈与太守对照！” 杜笑天道：“他也正是这个意思。” 常护花随即拿起了写着三月初一的那卷画轴道：“现在该看看这些记录了。” 说着他就将那卷画轴在桌面上摊开。 画纸上果然没有画，只是写着字，记载着三月初一那天所发生的事情。 ※ ※ ※ 三月初一那天的晚上，崔北海第一次看见吸血蛾。 七星夺魄，一剑绝命，是以七星绝命剑出手，却未能将那只吸血蛾击杀。 剑一到，那只吸血蛾便幻灭，魔鬼般消失。 ※ ※ ※ 崔北海的画不好，字同样很糟，匆忙中写来，措辞方面更就不用说。 字固无足轻重，修辞也一样，因为这十四天以来他的遭遇，就随便写来，已足以令人看得心惊动魄。 事情的发生，本就已动魄惊心。 十四卷画轴，详细地写着十四天发生的所有事情。 一卷正好就一天。 凄迷的灯光下，字里行间仿佛散发着一股妖气。 诡异的妖气，恐怖的妖气。 四人不觉都先后打了一个寒噤，目光却再也无法离开。 ※ ※ ※ 三月初一，三月初二，三月初三…… 开始的三卷，常护花只是慢慢推开，字字细读，到了第四卷，动作不觉便快了，越来越快。 杜笑天、杨迅、崔义三人的眼睛，居然全都跟得上常护花的动作。 十四卷画轴读尽，常护花几乎就喘不过气来。 杜笑天三人更几乎窒息。妖气仿佛已然从画轴透出，在石室弥漫起来。 常护花将那第十卷画轴放下，一双手虽然不至冰般冻，却已经如水般冷。 杜笑天、杨迅的面色亦发白，崔义一个身子更颤抖起来。 他们都已感觉到崔北海那一份恐怖。 四人竟全无说话，也没有任何动作，就像是全都已在妖气中凝结。 ※ ※ ※ 也不知过了多久，杜笑天终于打破静寂，道：“这庆来关系他妻子的清白，难怪他难以启齿。” 杨迅随即道：“他那个妻子难道真的是一只吸血蛾的化身，是一个蛾精？” 杜笑天没有回答，也不知应该怎样回答。 崔义实时叫了起来：“我绝不相信这是事实。” 又有谁相信？ 杨迅苦笑道，“你绝不相信。岂非就是肯定你的主人在说谎。” 崔义怔住在当场。 杨迅转顾常护花，道：“常兄又认为如何？” 常护花叹了一口气，没有作声。 他同样不知道应该如何说话。 崔北海的脑袋如果有问题，实在没有可能写得出这份记录。 难道这毕竟是事实？又一阵沉默。 杜笑天再次打破静寂，这一次却只是叹了一口气。 常护花的目光落在杜笑天脸上，忽然道：“杜兄，这两天你有没有见过他那个妻子？杜笑天一怔，道：“易竹君？” 常护花奇怪地道：“除了易竹君之外，他不成还有第二个妻子？” 杜笑天摇头道：“没有。” 常护花道：“然则何以我一问起她，你就这么奇怪？” 杜笑天道：“我只是奇怪你突然问起她。” 常护花道：“问起她，当然有原因，你先回答我再说。” 杜笑天道：“十六那天晚上，她知道了崔兄失踪，曾经走来书斋向我打听，昨日傍晚我前来探问崔兄有没有回家，也是她接见我。” 常护花道：“这就真的奇怪了。” 杜笑天苦笑道：“奇怪什么？” 常护花道：“你不明白？” 杜笑天摇头道：“最好你说清楚。” 常护花道：“方才你看过那份记录了，你难道不觉得记录中的部分语句太激动？” 杜笑天点头。 常护花接道：“那份记录骤看之下，不难就发觉，他的心中存着非常可怕的念头。” 杜笑天道：“什么念头？” 常护花沉声道：“他很想杀死易竹君与郭璞！” －－他们如果真的是存心害我，就绝不能对他们客气，无论是人抑或是蛾精，都非杀不可？ 崔北海在三月十二那卷画轴之上确是曾经这样表示。 杜笑天也有记忆，点头道：“不错，他是有这个意思。” 常护花接道：“也许我说得过份，照记录看来，他对于吸血蛾这种东西显然深存恐惧，可能就因此脑袋出了毛病，将自己的妻子看成吸血蛾。” ------------------ 百草园 扫校 |
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