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姬慧芙亲自在基地迎接一百零八名由乐园星系逃出来的改造人的来临。 当沙莹率领以摩亚和舟尼桑为首的改造战士由飞船走出来时，军乐队奏起轻松的乐曲，把本是有点尴尬的气氛缓和下来。 在沙莹的命令下，这批强横的人类列成队伍，表示尽忠於姬慧芙，接受她的检阅。在场的军方将领本来没人对改造人有任何好感的，但由於巴斯基为联邦立了大功，又知现任正值联邦生死存亡的时刻，所以都暂时放下成见，欢迎他们的到来。 姬慧芙先向他们发表了一篇简短的讲话，以元首的身份和军官的特权，宣布了他们的合法化。这才和他们逐一握手。 接着姬慧芙在办公大楼的办公厅里，在姗娜丽娃的陪同下接见沙莹、摩亚和丹尼桑这叁个巴斯基的得力手下。在靠窗的沙发坐下後，姗娜丽娃奉命解说了当前的形势，同时道出姬慧芙希望他们加入新组成的随意特种部队的想法。 摩亚的金属脸木无表情地道：“我明白大亨和主席现在的关系大有改善，但我们始终是改造人，经过这几千年的发展，思想和一般联邦人有很大的分别。坦白说，除了像主席这麽超卓的人外，其他人都不被我们放在眼。所以我们才奇怪，主席为何肯这麽信任我们，因为得到随意肌後，我们的力量将会以倍数的加强。” 姬慧芙微笑道：“最主要是我改变了对你们的看法，只看大亨和沙莹，便知你们并非全无感情的人。现在大难临头，若我们仍不能团结一致，谁都没有活下去的机会了。” 丹尼桑道：“我们能到这来，是经过激烈的争论，最後还是给沙莹说服了。” 沙莹接口道：“我们全体同意，当人亨不在时，我们只向主席一人效忠，其他的人都不可以向我们下命令。” 姬慧芙从容道：“你们很坦白，那就让我也坦白一点，我可以接受你们以巴斯基为肯作效忠对象，可是当执行找的指令时，必须全心全意，否则我会以军法处置任何违令的人，假设你们感到接受不了，现在可自由离去。” 舟尼桑断然道：“我们既来到这，早下了决心，把主席当作了大亨，就算主席要我们明着去送死，也绝不会皱一下眉头。但我们却有一个请求。” 姬慧芙轻描淡写道：“助你们收复乐园星系吗？这个没有问题，唯一的问题是收复了乐园星系後，她只能变成联邦的领土。” 沙莹等人同时愕然。好一会舟尼桑才道：“只要大亨点头，这个没有问题。” 摩亚道：“为何不可以把乐园星系拨作我们的安居之所呢？主席该明白到我们根本没法和联邦人生活任一起。” 沙莹带点哀求的语气道：“最多我们任由乐园星系上的非改造人自由离去好了！” 姬慧天心中一软，叹了一气道：“好吧！原则上我可把乐园星系画作改造人的自治区，若大亨回来，我会亲自和他谈这个问题。”叁人想不到她转变得这麽快，大喜道谢。 就在此时，雷坡武仓皇推门而入，嚷道：“不好了！大帝号离开了暗礁星系，进入了反空间内，消失得无影无踪，连爱神的反空间侦察网，也找不到。” 各人同时色变。就在弹出反空间的刹那，一种邪恶冰寒、深刻但无情的感觉，像冷水般由头顶的神经淋下来，遍叁人全身每个细胞。那种感觉虽一闪即逝，但方舟、巴斯基和舒玉智均骇然大震，一时间忘了去看系内正空间的美景。 巴斯基吁出一凉气道：“是否天美找到我们了？” 方舟肯定地摇头道：“天美的精神能并不是这样子的，要温暖和舒服多了，而且不会像刚才的来得全无先兆，教人一点都防不了。” 舒玉智俏脸血色尽退，沉声道：“我有着很不祥的预感，恐怕是黑狱帝君已收服大火球，注意力开始转移到我们处来了。” 巴斯基和方舟面面相觑，说不出话来。 舒玉智抬头望往繁星密布的星系内空，一道类似以前在银河系内惯见的星河横过天空，像个巨环般把他们包着。两人这时才勉强收拾心情，观察所处的环境。 不顷刻，舒玉智呻吟一声道：“天啊！我们弄错了，这并非银河系。” 巴斯基失望地道：“看那几千个弥漫气体星云、像一串珠链般勾画出旋臂分布的壮丽奇景，便是银河系内从末见过的现象。” 方舟看着由河系核心开始，先是暗暗的麈埃状旋臂逐渐明亮起来，布满黄巨星和红巨星，与家乡所在的银河系有颇大的分别，难怪舒玉智一眼就认出误闯异境。 巴斯基咕哝道：“妈的！那一个才是银河系呢？” 舒玉智的目光任以亿计的星点间搜索着道：“我们现在担心的不应再是怎样回到银河系去，而是如何逃过撒拿旦的追捕，天美确是疠害，方舟虽以为自己成功骗过她，事实却非如此，所以撒拿旦才会寻到这来。” 巴斯基吁出一凉气道：“异生物不是说过撒拿旦无所不知吗？只要他注意到某一事物，便没有任何事情能瞒过他，我们可逃到那去呢？” 舒玉智道：“无所不知只是指他注意围内的事，而且异生物说过由於帝后号和我们得到了银核正反空间平衡的力量，或可使撒拿旦不那麽容易找到我们，否则……噢……我的天！” 那种使人心颤神移的邪恶冰寒，又如醍醐贯顶遍全身，这次却是绕旋不去。 方舟一声大喝，运起思感能加以排斥。 舒玉智和巴斯基的思感和他联结起来，组成思感能的护罩。 同一时间，叁人的脑中升起一幅诡异莫名的图像。 在一个晶石构成的大堂，一个身穿白袍的人正横躺在一张晶石床上，双眸紧闭。他脸容古拙，肌肤晶莹如玉，发作七色，长垂及地，两手环抱前胸，拇指交叉按在心窝处，形状之诡异，使人打心底透出寒意来。 影像在冰寒的感觉下消退，逐渐模糊，终於由有而无。 巴斯基霍地起立，大喝道：“横竖都逃不了，索性和他一决生死，也好过东逃西窜，惶惶不可终日。” 舒玉智和方舟仍未定过神，只懂呆看着他。巴斯基心知肚明自己只是因恐惧而引起无意识的发行为，颓然坐下，哑然无语。 帝后号在这陌生的漩涡星系滑行着，茫然不知叁位主人山穷水尽的心境。 舒玉智深吸一气，冷静地道：“这场猫捉耗子的游戏，但耗子并非全无机会。” 方舟点头道：“我才不信撒拿旦可在同一时间内知道宇宙所有发生着的事，否则就不须下面的人通知他，才懂得去捕捉那个大火球生物。他能找到我们这来，皆因得到天美的通知，才大约把握到我们的万位罢了！” 舒玉智道：“记得异生物曾说过，千万不要在反空间内和撒拿旦争一日之短长，照现在情况看来，无论是天美或撒拿旦，在反空间内都是特别疠害，所以只要我们留在正空间，怎都是有利一点。” 巴斯基神情一动道：“小姐说得对，异生物曾提过当大帝号收服了大火球後，她将速度借增，成为最快的飞船。但这应是指在反空间内而言，因为那并不像正空间般有速度的上限，在这，快过光速的东西都要钻到反空间去。” 旋又苦笑道：“若不能进入反空间，我们休想能返回银河系去。” 方舟兴奋地道：“只要能把撒拿旦引来，那姬慧芙将可以有喘息之机了，能否回去再不是那麽重要。” 舒玉智淡淡道：“方舟你太天真了，你固是撒拿旦和天美的头号猎物，但联邦人的躯体亦是他们志在必得的目标。我看若撒拿旦到这擒你时，天美将折返去她那中子战星，领军攻打联邦，情况根本没有改变。” 她说话时同时浏览着附近的星域，神情一动道：“看！那处横亘着一道大小约二千五百秒差距的尘屑和气体区，包含着数以万计的星，若我们能躲到那去，说不定能避过撒拿旦的侦察。要捉迷藏也容易点。” 两人精神大振，依指示找到她所说的弥漫气体状星区，运足跟神，才勉强分辨出一颗颗的星太阳，其中几颗巨星，根据色光都是金属含量极低的巨星。 巴斯基道：“这星区的围约为五千光年，但离我们这至少有上万光年，就算我们达到光速，也要一万年後才可到达那，不若找个附近的星球躲起来算了。” 舒玉智道：“不！我们由反空间去！这个险怎也要冒的了。像撒拿旦那种跨越百万光年的神游，必然是非常损耗能量，我想他现正全速赶来此地，而不会无时无刻的追踪我们。” 方舟精神一振道：“小姐不愧是我们的领袖，这番话极有道理，异生物不是说过为了把中子战星变成大帝号，撒拿旦和天美损耗了钜大的能量吗？没有几千年休想复元。既是如此，撒拿旦的能量也是有限度的，像刚才由反空间把思感能延伸到我们身上，当应消耗了他庞大的能量了。” 巴斯基心情转佳，大笑道：“那你为何还不滚回反空间去，尽在这大叫大嚷是他妈的怎麽回事？” 方舟哈哈笑道：“大亨有命，小兵遵旨。” 下一刻帝后号潜进反空间去，朝目标星区以每地球时近千光年的惊人高速疾飞而去。领袖一号的圆顶透明办公大堂，姬慧芙独自端坐在办公椅内，思感头罩缓缓落下覆盖在头脸处，只馀下她娇艳欲滴的香。然後她到了爱神的拟真大堂，见到了夫秀清。两女并肩漫步。夫秀清柔声道：“主席心烦哩！” 姬慧芙叹道：“大帝号影踪全无，不知下一步会在甚麽地方出现，说不担心就是骗的了。唉！她怎会可以瞒过的侦测呢？” 夫秀清静若止水地答道：“我分析过所有的可能性，得出了结论，在两个条件下，大帝号才可瞒过我且同时监视着正反两个空间的侦察卫星。” 姬慧芙精神大振道：“秀清啊！还不快些说出来？” 夫秀清爱怜地瞥了她一眼，微笑道：“第一个条件，是大帝号以每地球时一万光年的高速在反空间内移动：第二个条件，则是大帝号是朝远离我们的方向飞移。这样她就可以远远移离我布下的庞大侦察网，由於速度比我在反空间的侦察光波还要快，所以造成了“突然消失”的现象。” 姬慧芙骇然道：“大帝号怎能在反空间内走得这麽快，那岂非没有飞船能逃过她的追捕？” 夫秀清道：“没有人知道得到了大火球生物後，大帝号会获得甚麽样的能力。现在看来速度正是其中一项。” 姬慧芙吁出一凉气道：“我有点六神无主了。领袖一号在反空间内虽然能力大增，但速度仍然无法突破每个地球时五百光年的速度，比起大帝号是兔子与蜗牛的分别，怎麽办才好呢？” 夫秀清道：“在动物的世界，凶猛的动物有强壮的身体、利爪和尖锐的利齿：弱小的动物，则拥有两对跑得飞快的长腿。正是各有优点，使它们能维持着微妙的均势，谁都不能尽占上风。我们和大帝号本来也有着这种情况，但现今这平衡被打破了，我们将需要作新的部署。” 姬慧笑道：“可以想到甚麽办法呢？” 夫秀清道：“我们以前之所以不能在反空间内加速，皆因所有推进器在反空间的压缩能量，均失去了效用，只能利用全自动的系统控制航线和弹出的位置，现在这方面已大有改善，使我们可以利用反空间的能量加速，达到时速五百光年的高速。但这似乎是目前我们在反空间内的极限，除非我对反空间的认识有突破性的发展，但那绝非短时间内一蹴可至的事，但恐亦难达到时速一万光年这种令人难以相信的速度。”顿了顿续道：“所以我们亦无谓在速度上伤脑筋，只能在策略上找办法。若我们能知大帝号到了那去和去干甚麽？布置起来将容易多了。” 姬慧芙沉吟片晌，道：“那两艘元帅级飞船和其他的黑狱飞船，是否仍在反空间内飞行着呢？” 夫秀清道：“他们的目的地应是仰马星系，我分析过各种可能性，最有可能是他们因实力大减，怕我们会向他们发动反攻，又知大帝号另有任务，才返回仰马星系争取回气的时间，更可以等待援兵的来临。前後总计起来，我们消灭了近百万的黑狱人，这必然对他们造成非常严重的的打击，使他们再不敢轻举妄动。” 姬慧芙冷然道：“每收拾一个黑狱人，便少了一个人类身体被夺的危险，趁大帝号远赴他方，我们定不可放弃这个机会，对黑狱军展开追击。另一方面，我要将撤退的方式改变，不再集中到同一星系，而是将逃亡的目标星系尽量分散，设计不同的逃生路线，那就不致全军覆没了。” 夫秀清同意道：“这是人类保命的唯一方法，可预见的是终有一些人能逃出大帝号的魔爪，在另一些遥远的星系继续生存。跟前将是唯一的机会，否则大帝号返转来时，凭着她的高速，恐怕没有一艘船能避过她的追捕，全人类均要完蛋了。” 姬慧笑道：“现在我心焦如焚，要出去立即执行计画。唉！我知道定有很多人舍不得离开。联邦一向尊重个人的意愿，只好看谁有那福气了。” 夫秀清道：“主席肯离开吗？” 姬慧芙苦笑道：“我是这艘人类号的船长，大难来时只好以身殉船。” 接着双眸厉芒闪动，沉声道：“在殉身之前，我定要让黑狱人留下点深刻的记忆，使他们永世都忘不了人类挑战邪恶的勇气。” |
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