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萧长醉转过头来，道：“昔日我和慕农两人情如手足。但武功却各走极端，一刚一柔，但并未减其钻武道之热情，于研究合击之道时，偶然悟出阴极阳生之法，能改变一个人的体质，使能直接攀登武道之峰颠，功力倍增，这我们名之为‘阴阳壁合大法’的奇功，必须有先天真气那一类罕世绝学，才能受法，刚才我见阿飞含怒出手，断去台角，木屑散飞，屋内寒气激荡，特别对他加以查验，发觉他竟然具有先天真气的底子，确是异数。”踞着把头一摇，叹道：“但可惜的是……” 铁隐道：“可惜什么？” 萧长醉道：“他虽能气通奇经八脉，还未到火通的阶段，若妄然受法，有死无生。” 风亦飞道：“我可以躲在这里苦炼他—段日子呀。” 萧长醉道：“万万不可，你一着意苦炼，便人魔道，轻则功力减退，重则走火人魔，只能顺乎天然，咦！有人来。奇怪！脚步为何如此沉重。” 铁隐脸色一变道：“会不会是敌人故意放你，再跟踪你到来？” 萧长醉断然道：“不会，我故意绕了很多圈子，又用不同的手法试验，除非对方是神仙，否则休想跟踪我，我连对方会利用畜牲跟踪也算在内，才迟了这么多回来，我看是因为青思……” 刚说到青思，慕青思便出现眼前，被抱在风亦乐怀内。 田仲谋站在背后，木无表情，眼中却充满了愤恨，反是风亦乐显得比较平静。 三人看到慕青思茫然的模样，只觉一股寒意从脊髓处升上来。 风亦飞摇头道：“不，这不是真的，这不是真的，朱君宇欧阳逆天，我风亦飞只要有一口气在，誓要将尔等碎尸万段。” 最后几句他是声嘶力竭地叫出来，他没有哭，因为眼泪实在没有意义。 ◆ ◆ ◆* 朱胜北送走了唐登荣，使人召了欧阳逆天和朱君宇到书房来，微笑道：“欧阳宗主现成了小儿恩师、这件事本皇当要先告诉宗主，征求宗主意见。” 欧阳逆天道：“皇爷请勿客气。” 朱胜北道：“本皇已为君宇选了一门亲事，假设宗主并无意见，便择日举行婚礼。” 欧阳逆天道：“不如所选的是哪—家？” 朱胜北道：“是本地首富唐登荣的女儿唐剑儿。” 欧阳逆天过目不忘，立时想起初到皇府时，在席上遇到那笑嘻嘻、逢人奉承的大商贾，奇道：“唐登荣富而不贵，恐怕是高攀了君宇吧。”跟着笑了笑道：“皇爷这样做必是另有原因。” 朱胜北仰天大笑道：“果然难逃宗主法眼，唐登荣不但富甲—方，尤其难得者是他控制了西北方的河运，只是旗下直属的大型船只，便有上百艘之多，假设本皇要用兵北方，唐登荣的助力，胜过十万雄师。” 欧阳逆天道：“三军不动，粮饱先行，唐登荣假设有如此实力，确能迅速将物资运送国内任何地方，但他不早是皇爷的人吗？何用如此周章。” 朱胜北道：“唐登荣虽对我执礼甚恭，可说是有求必应。甚至以他的名义收购村地，他也不问原因，—口答应，盐场方面，又任由我们摆布，但只是基于合作的形式，—旦让他知道我等密谋造反，他—定退出局外，袖手旁观，即管用武力将他制服。可是事事仍需他打点照顾，把他囚起来只是废人—个，所以才利用通婚把他牵连入去。” 欧阳逆天狂笑道：“皇爷妙计，只要他和你成为姻亲，作反可是诛连九族的大罪，他脱身不得，唯有死心塌地为皇爷效力。” 朱胜北笑道：“宗主智比天高，一听就明，所以此事宜早不宜迟。孩儿你有没有意见？” 朱君宇平静地道：“一切但凭父皇作主。但据唐府内我们的线眼说，唐小姐对这婚事非常反对，我们也要小心一点，以免节外生枝。” 朱胜北赞许道：“如此婚礼将在一个月内举行，待本皇使人查看吉日，这事就此决定，宗主，铁隐一事不知进行如何？” 欧阳逆天淡淡道：“那批人全部露了行藏，本人估计十天之内。必能将此人擒拿。那天本人故意释放‘夜盗千家’萧长醉，在后跟踪，岂知此人狡如老狐，我不敢跟近，不过已大约摸到他的巢灾应距云上村并非太远，云上村地藏乌金，铁隐又怎肯离去，他回村取金之日，便是他落网之时，这日子不会是很远。” 朱君宇心中—凛，原来欧阳逆天将计就计，另有目的，自己的确尚未到火候。 朱胜北道：“这样要拜托宗主了，此事关系成败，本皇已召集了远近铁匠二百五十多人，收回村地和知晓铸造之法后，只要再给我半年时间，便可立即起兵。”跟着转向朱君宇道：“关于皇上派来的密使团，查到什么消息没有？盐场已积压了大量私货，使我们收入骤减，大为不利。” 朱君宇正要答话，一名近身侍卫进来禀告道：“皇爷，京城陆棋瑞大人求见。” 朱胜北神情—动道：“立即有请。”侍卫领命而去。 欧阳逆天道：“皇爷，本人告辞。” 朱胜北阻拦道：“宗主请留座，白大人是粤南本皇七弟方面的人，是京中的重要内应，此来必有重要之事，宗主留此一听，可以给我等一些宝贵意见。” 这时一个身着便服、身材修长、相貌堂堂的人走了进来，—番客气后，分宾主坐下。 敬茶后，朱胜北转入正题道：“陆大人公务繁忙，今次微服前来，当有天大重要之事。” 陆棋瑞道：“正是如此，小官在京城上下疏通，用了近百万两银，才查到皇上派来此处调查皇爷之密使团，是由号称京城第一掌的布衣狂土方仲田率领，密使团中包括皇上近卫中风、雷、火、电四大高手和两个身手高强之御前太监，赐有上方宝剑，只要一查明皇爷起义证据，立即报上皇上。” 朱胜北脸容一冷，嘿嘿笑道：“分明存心整治本皇，岂有如此容易。不过接到消息后，我们已堰旗息鼓，看他没证没据。空叹奈何。只不知有没有这方仲田之进一步资料。” 陆棋瑞道：“在京里他是个神秘的人物。直接受命皇上，官拜—品，下官曾和他有一面之缘，不过相貌可改，恐怕无多大用处，此人外表似乎对事事粗疏大意，其实精明利害，喜一人独来独往。” 朱胜北击掌叹道：“早有这句说话，我们便不用走那么多冤枉路，一直以来我等都著限于找对方—队人马，以至摸错门路，白费功夫，本皇看此人极可能化整为零，只身潜入此地，果是高明，不过，他的末日亦快到了。” 陆模瑞道：“其次七皇爷要我告知皇爷，川两的四皇爷和京南的索善闻将军，都效忠皇上，不卖皇爷的账，将来起义之时，恐怕成绝大阻力，令皇爷不能挥军直指京城，旷日持久。于我等声势大有损害。” 陆模瑞虽然说得婉转，但朱胜北一生在权力斗争中打滚，闻弦歌知雅意，知道一向和自己并谋举事的七皇爷因皇上势大，心萌退意，如此自己失去臂助，谋反可是有败无成，这事如何能容许，可是对方说的确是实情，此二人同拥重兵，若不能收归己方，令人头痛。 正焦急间，欧阳逆天插入道：“此二人既不识抬举，本人将于十天之内，将他们的人头呈上，以作君宇大婚贺礼。” 陆棋瑞一愕道：“如此再无问题。”语气中透露出半信半疑。 朱胜北道：“还有一振奋人心大事，要陆大人通传七皇爷知晓。” 陆棋瑞连忙追问，朱胜北遂将乌金铸剑一事，原原本本说了出来，听得陆模瑞面容大开，笑道：“如此何愁大事不成。只是口说无凭，如何入信七皇爷。” 朱胜北道：“这个容易得紧，皇儿腰配之剑便是以乌金制成，只要陆大人取此剑回去，本皇再修书一封，保证七弟信心大增，再无疑问。” 陆棋瑞道：“还有一事，就是私盐断货已久，令我们银钱短缺，所谓坐食山崩，兵粮消耗庞大，虽谓躲避密使团之耳目，总不是办法。” 朱胜北向朱君宇道：“皇儿你看如何？” 朱君宇道：“盐场足有二千人手，耳目众多，假设那方仲田确是着眼盐场，真是防不胜防。尤其现在积压了十多船货，运起来格外碍眼。” 朱胜北沉吟半晌，神情一动道：“想到办法了，就利用你大婚的机会，下令盐场放假三天，届时驻人我们的人手，运走私盐，有了这个目的，本皇看婚礼须在十天内举行，陆大人不如留此十天，待一切办妥，才去覆七弟。” 陆棋瑞含笑答应。 各人都心情兴奋，困阻虽多，总给逐一克服下来。 ◆ ◆ ◆ 风亦飞盘膝静坐，背脊一道火热直冲而上，沿着督脉窜上玉枕骨，火热到了该处，立遇阻节，停了下来，冷冷的气体却畅通无阻，绕过头内正中的泥丸宫、两眉间的祖窍立时跳动起来。 风亦飞叹息一声，坐了起来，离开与欧阳逆天决斗慕农身死之日，不经不觉有六天了，在练功上苦无寸进，幸好欧阳逆天方面没有步步进迫，他当然不知道欧阳逆天已潜离川南，往外地刺杀反对朱胜北的一个侯王和一位将军。 给了他们珍贵的喘息机会。 远处有人呼唤他的名字，风亦飞走出树林。大姐风玉莲在窑屋旁等待。见到他道：“唐小姐的弟弟交来一信，我看出了点事。” 风亦飞既惊且喜，这数天他等候唐剑儿的消息可谓心急如焚，偏是音讯全无，自己又是皇爷欲得而甘心的人，不敢冒险进城，这刻骤有唐剑儿遣弟弟送来的信，怎不大喜过望，可是唐剑儿要以这样的形式和自己通话，显然是出了问题。 风亦飞接过风玉莲递来的信函，随口问道：“你也识剑儿吗？” 风玉莲神情极忸怩道：“是田大哥介绍的，唐小姐人生得美，品格又好。” 风亦飞知道乃姐和田仲谋两人间大有爱意，刚想取笑两句，忽地脸色—变道：“奇怪，这封信虽封了口，封接处却有些许碎裂，似乎给人曾经拆开来看。” 风玉莲道：“怎会这样，唐小弟仍在村内等你答覆，你要否亲自一问？” 风亦飞很快将信看完，口中喃喃道：“哪会急成这样的！”数一数指头，三天后便是大婚的日子了。 在村中风亦飞见到了唐剑儿的同父异母弟弟唐宝儿，宝儿年纪在十四、十五间，极为精灵可爱。 风亦飞详细问他得信后的种种情形，唐宝儿都说不出个所以然来，只告诉他唐剑儿被唐登荣关在屋里，由几个略通武技的佣妇看守。 风亦飞道：“眼下再无选择，你告诉剑儿依计行事，我—定会在她说的那个地点等她。叫她放心好了。” 唐宝儿领话去了。 风亦飞顺道回到家里，他有多天未见到风大娘了，慕青思受朱君宇强暴一事，他们都不敢告诉她，怕她受不起刺激。 风大娘消瘦了不少，但眼神坚定不屈。 风亦飞心中感触道：“娘！此地不宜久留，还是找个地方避一避，看看事情怎样发展吧。” 风大娘道：“你也来劝我，我才不信他们能弄什么鬼，难道把我们全杀了。” 风亦飞叹了一口气，这时田仲谋走人屋来，见到风亦飞，一把将他拉往一旁道：“小飞哥，我有杀阿贵那凶手的消息了。” 风亦飞浑身大震，霍然望向田仲谋。 ◆ ◆ ◆ 风亦飞和田仲谋两人据着临窗的一张小台子，默默地喝着茶，这间酒楼靠近盐场，盐场的人都爱来这里猜拳喝酒。 田仲谋低声道：“在我们左边一桌，刚进来那矮汉叫张广，不过识他的人都惯叫他作张铁爪。手抓功夫了得，能碎裂金石，只有他的手劲，才能那样生生捏碎阿贵的喉骨。” 风亦飞沉着地道：“为何他的头这么难看，没有头发的地方像一个个的肿瘤？” 田仲谋叹道：“我费了十两银才买到这个消息，他年幼时曾因贪玩误触黑蜂巢，黑蜂汹群而出，他的头登时遭殃，几乎小命难保，幸好一个大力鹰爪门的高手路过该地，不但救了他的狗命，还传了他一身武艺，想不到他现在竟然为非作歹，成了盐场十大杀手之一，阿贵出事的那日，有人见到他联同其他杀手，往云上村去了。” 风亦飞低声道：“他走了。” 田仲谋道：“不用急，每日这时间他都上这里喝两杯酒，然后往妓寨找他的老相好，保证他逃不出我们五指山。” ◆ ◆ ◆ 张铁爪步下酒楼，心中兴奋，秋红那姬儿答应了今晚特别服侍他，人生快事，莫过于此，不禁乐在心里，歌在口头，哼哼卿卿地往怡红院的路上走去。 迎面来了一位十八岁的青年，这人一对眼睛闪闪发亮，身形奇伟，肩膀特别宽阔，使人感到他的不凡，张铁爪注意这青年的原因，是因为对方正笔直向他走过来，丝毫没有让路的意思。 张铁爪在盐场一向横行霸道，哪曾让过谁来，闷哼一声，一侧肩向对方胸前要穴运劲撞去。 对方淡谈一笑，不知怎样动了动，避过了他的肩撞，来到他背后双手不及的空门。 张铁爪心中一凛，知道是有意而来的行家，刚才他以肩头撞进对方怀里，并不是看轻对方，而是张铁爪本人身材矮小，故最擅近身肉搏，才能使足十成功力，这时不慌不忙，右脚后移小半步，沉腰坐马，风车般转身过来，两手一上一下，分别向对方咽喉和下阴抓去，意图一把废了敌人，毒辣阴险。 对方冷笑一声，使出一下精妙绝伦的手法，分别挡格了他上下攻势，张铁爪毫不畏惧，低喝一声，曲起右手，一扭腰右肘乘势往对方胸前撞去，这也是对方留下的唯一空门，那青年长笑一声，一指戳在他的肘头，张铁爪心中大喜，他这对手可说下了三十年苦功，一指之力又怎能阻挡，理也不理，加重力道撞去。 指肘相触，张铁爪有如触电，全身一震，由肘至膊一阵酸痛，心下骇然，想不到敌人年纪青青，功力强横若斯，待要退却，腹下一痛，中了对方无声无息的一脚，惨嘶一声，整个人倒飞出去，还在空中时，他已决定了一倒地上，立时向左滚进树林，乘机逃走，哪知，脚才沾地，身后连痛数下，魂飞魄散下才知另有敌人在后暗算，眼前一黑，昏了过去。 当他再醒转时，已来到一个山头的空地上，那青年和另一个三十来岁的男子，正木无表情地盯着他，身子一点也不能动，被人封了穴道。 这两人当然是风亦飞和田仲谋。 风亦飞沉声道：“云上村阿贵是不是你杀的。” 张铁爪骨头极硬，嘿然道：“老子杀了那么多人，哪记得谁是阿贵，云上云下，要杀要剐，悉随尊便，不过休想大爷答你。”两眼一翻，一副从容就死的模样。 风亦飞笑道：“要死还不容易。”右手拿起用布包着的一大团东西。 张铁爪脸色一变道：“是什么？” 田仲谋拍了拍他半秃的头道：“怎么？你老朋友的欢呼声也认不出吗？” 风亦飞摇了摇手上的东西，立时发出浓浓的嗡叫。 张铁爪眼中射出恐惧的神色，颤声道：“不是的，不是的，你休想吓倒我。” 风亦飞缓缓拉开掩着的布，整了个大竹箩出来，竹罗的间隙处，可使人透视其中正在振翼狂飞的数百只黑蜂。 没有布的挡隔，嗡嗡声变成河流冲奔似的巨鸣。 张铁爪全身颤抖起来，牙关打战地道：“你们想怎样？” 田仲谋慢条斯理地道：“黑蜂又名斧头蜂，据说被黑蜂蛰死的人，起码要叫上七日七夜才会死去，所以特来找你作个试验，看看有否夸大。” 风亦飞将竹箩口移近张铁爪的头，箩口设计非常妙绝，以数十条柔软的芦草封闭，芦草柔软，可容头穿过，但又不虞黑蜂乘机飞出。 事关己身，张铁爪当然明白对方要干什么，惨嘶一声道：“你们问吧！我什么也说，只要给我一个痛快，快拿开这东西。” 田仲谋道：“这东西不能拿开，只要你有一句大话，立即把你的头塞进箩去。” 张铁爪叹口气道：“说吧！” 田仲谋问起话来，先从盐场人手，包括内里的人手组织。私盐的偷运等等，他像是极为内行，深知其中之事，不一会张铁爪露出惊奇神色，不知此人为何如此熟知他们的秘密，更加不改编造谎言，怕黑蜂极刑。 最后田仲谋道：“为何要杀阿贵？” 张铁爪犹豫片晌，风亦飞已要将他的头塞进箩里，他惨叫一声道：“不！不要，那是上头发下的命令，说他发现了我们运上船的是沙而不是盐。” 田钟谋恍然，向风亦飞道：“这是盐枭的一种手法，以沙代盐，运上船上，然后报称遇风沉没，但真正的盐却秘密运了上路，因为盐上船时有官方的纪录文件，所以事后难以追查。” 风亦飞向张铁爪道：“谁是你的上头？” 张铁爪道：“是盐场总管江游林。” 田仲谋道：“皇爷有没有到盐场？” 张铁爪摇头道：“皇爷怎会来！连唐大爷也绝少出现，一切都由江总管处理，不过小皇爷却常来找江总管。” 风亦飞恨声道：“又是那畜牲。” 田仲谋知道再也向不出什么来，点了他晕穴，道：“明天开始，盐场放假三天，其中必有古怪。” 风亦飞望了望地上的张铁爪，淡淡道：“怎样处置他。” 眼中射出森森的杀机。 田仲谋道：“这也是一名人证，让我来处理他。” 风亦飞盯他一眼道：“听口气你当是官府的人，否则为何费这么多功夫去调查盐场的事？” 田仲谋笑道：“无论如何，我是站在你一边的，那亦是正义的一方。” 两人默然不话，道消魔长，皇爷纵使没有欧阳逆天，但像张铁爪这类喽罗可谓数不胜数，何况还有强大的兵力作后盾。不过目下只有见步行步了。“******接着的三天，风亦飞专志在山中练剑，连夜晚亦在山内度过，他听从了萧长醉的指示，什么也不想。可是即管在宁洽的大自然里，他还是不由自主地想起变成痴呆的慕青思、终日一言不发的铁隐、沉痛却无泪的风亦乐、死去的慕农和阿贵，使他无法平静下来。这天是朱君宇和唐剑儿的大婚日子，他更是心绪不宁，将慕农和萧长醉两人的手法混合使了一遍，总觉心浮气躁，此时田仲谋摸了上来道：“今天剑儿被迫嫁给那畜牲，你怎样做？” 风亦飞淡淡道：“抢人。” 田仲谋—愕道：“这到底不是办法，你这样做了，朱胜北便可以公然动用官府的力量，向我们进行大迫害。” 风亦飞晒道：“知府莫心言全是他的人，要迫害早便迫害了。” 田仲谋搓手道：“话倒是这样说，但……假设我另有妙法，你愿不愿意做？” 风亦飞心中暗笑，他知道田仲谋另有身分，故意拿言语挤他。 田仲谋道：“盐场这几天藉口朱君宇大婚，所有工人都给赶回家里，可是我曾数次潜入观察，发觉内中活动频频，显然另有异动，这个多月内盐场都规行矩步，拿着运私盐的证据，穷根究底，一定可以牵连到皇爷身上，那时看他飞到哪里去。” 风亦飞道：“即管查到私盐，又有什么用，谁相信我们这些平民百姓。” 田仲谋一愕恍然，这小子愈来愈利害，把他迫上了绝路，无奈地道：“好！让我告诉你我的真正身分吧。” ◆ ◆ ◆* 申时。 唐登荣大财主的前院聚满了人，一乘大红花轿停在院中。 围观的人叫道出来了，出来了。 新娘在两位大好姐的搀扶下步入轿里，唐登荣和续弦夫人站在轿旁相送。 唐登荣心想每个女儿都是这样的了，一说到嫁时便不依起来，像朱君宇这样的女婿，自己虽富甲一方，仍是高攀不起，现今有此福缘，实在前世修行，而且朱胜北权倾朝野，现在虽被贬至此地，实力仍不可轻侮，自己又怎可以为小女儿的意向，开罪对方。 乐声奏起，送嫁的队伍起行，曾说誓死反对的女儿，现在还不是乖乖地坐进轿内。 风亦飞和田仲谋两人在船上跳下水去，潜游了近二十丈的距离，才在离开盐场较远的地方冒起头来。 田仲谋道：“刚才真是惊险，若非你发出暗号，我一定会来不及躲开。” 风亦飞点头同意，刚才他两人潜上泊在盐场码头旁的几艘大船内，仔细搜查，若非他两人轻功高强，早被森严的卫士看到。 田仲谋道：“朱胜北真是狡猾，十二艘船只有四艘是运私盐，其他的都是掩人耳目，若有人冒然截船，一定会误中副车，这—次我看他怎么办？” 风亦飞看了看天色道：“申时了，我有急事去办。” ◆ ◆ ◆* 队伍在鼓乐喧天前进，唐剑儿立即脱下身上的新娘红袍，露出里面的短打劲装，腰上还插上把刀。唐剑儿得意地一笑，拔出小刀来，开始在轿顶界开—个可供她逃出生天的小洞。她非常小心，宝儿说过这几天府内多了几个皇府的人，看来是防她逃走，只不知是父亲把他们请来，还是皇府方面起了疑心，不过现在没有时间去想这些了。 ◆ ◆ ◆* 风亦飞刚离开田仲谋，迎面撞着—个人，这人刚从林内闯出来，使他避之不及。 风亦飞愕然道：“杨武！” 杨武见到他也是神色一变，嘿然道：“小子算你命大，今日大爷有事，不与你计较。” 风亦飞喝道：“停步！”铿一声把剑从那还未有时间改善的剑鞘里拔出来。 杨武道：“好胆，我不找你算账已是你十八代祖宗积下来的福，现在……” 风亦飞长笑道：“休想骗我。你一定是发现了我们的事。赶着回报朱老贼。纳命来吧。”长剑一动，攻了上去。 杨武想不到这小于变得如此精明厉害，看穿自己的心意，心想不如顺道杀了他，也好立个大功，两手翻出双刀，反攻过去。 一连串金铁交鸣的声音响起，风亦飞剑光大盛，把杨武迫得连连后退，奋力反抗。 风亦飞心下暗暗焦急，剑儿那封信约好了他接应的地点。可是这刻干掉杨武牵涉到与朱胜北斗争的整个关键，势不能罢手，就在心神—分之际，扬武巧妙地由下踢来一脚，险险令他中招，吓得他连忙收摄心神，沉着应战，又把扬武的反攻压了下去。 |
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