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寇仲一觉醒来，天仍未亮。 想起昨天舌粲莲花，骗吃骗住，连县老爷都把他们视作贵宾，只觉得意之极。 睁开眼来，才发觉睡在旁边的徐子陵早醒了过来，半坐半卧地双手放在脑枕处，两眼直勾勾望着帐顶，正想到入神。 寇仲正愁没有人分享他光荣，大喜坐起来道：“小陵你看吧！在扬州城我们是乞儿流氓，但一离开扬州城，我们便成大少爷，这一世人我两兄弟还是首次睡在这般舒服的床上，搂着香喷喷的棉被做梦。脱衣穿衣都有小美人儿侍候，啊！给那小娟姐的小手摸到身上，我已感到自己似当上丞相般了。” 徐子陵无动于衷道：“若你想不到脱身的方法，给人送了回扬州城，那就真的棒极了。” 寇仲低笑道：“你放十二万个心好了，待会喂饱了肚子后，我们回来拣几件精品，再随便找个借口，例如想四处看看风景诸如此类，到了镇外，要遛走还不容易吗？” 徐子陵志他诡计多端，故此并非真的担心，叹了一口气，没再说话。 寇仲奇道：“你昨晚不是没有睡好吧？为何这么早醒来了。” 徐子陵没好气道：“我们昨晚晚膳后就上床，什么都睡够了吧！” 寇仲步步进迫道：“哪你在想什么呢？嘿！不是在想那恶婆娘吧？” 徐子陵显是给他说破心事，没有作声。 寇仲挨到他旁，贴着他肩头道：“一世人两兄弟，小陵你不是爱上了他吧？” 徐子陵晒道：“真是去你的娘，她的年纪至少可作我半个亲娘，而且正如她所说，我们连和她论交的资格都没有。只是心中奇怪，你这混帐家伙一向最爱看标致的妞儿，这婆娘比我们以前见过的任何妞儿都要美，为何你总是要迫她走呢？她表面凶巴巴的，但对我们着实不错，否则也不会把我们送到镇门来。” 寇仲叹了一口气道：“我只是为了我们的前途作想，正因这恶婆娘美得厉害，我们和她又曾有过肌肤之亲，所以才要特别提防。大丈夫以功业为重，尤其我们功业未成，更忌迷恋美色，以致壮志消沉……嘿！你在肖甚么……，哈……” 两人笑作一团时，天已微明，外面隐隐传来婢仆活动打扫的声音。 寇仲搓着仍是酸痛不堪的双腿，道：“待会让我骗那沉县丞说要骑马逛逛，那么溜走时既可快点，又有骂腿代替我们的丞相和大将军的贵腿了。” 徐子陵苦笑道：“你懂骑马吗？” 寇仲傲然道：“有什么难的，只要爬上马鞍去，矫正了马头的方向，在马屁股上敲他娘的两记，不就成了吗？” 徐子陵正要说他，“砰砰砰”敲门声起。 寇仲以为又是那模样儿不俗的小娟姐姐，赶咳了一声道：“进来！” 大门敞开，又矮又胖的沉县丞旋风般冲了进来，来到两人床前，手忙脚乱的施礼道：“两位大少爷醒来就真好了，昨夜下管得到消息，贵叔宇文大人正发散人手，四处找寻两位大少爷下落，我已连夜遣人去舆令叔接触人于文大人随时会来。两位大少爷见到令叔时，千寓勿忘了要翕为下官说两句好话。” 寇徐两人像由仙界丢进了十八层地狱之下，登时手足冰冷，魄定魂呆。 沉县丞还以为他们欢喜得呆了，打躬作揖道：“我吩咐了下人侍候两位公子沐浴更衣，下官将在太厅恭候两位公子共进早鳝，下官先告退了。” 他才退出去，接善便来了包括小娟在内的四位小婢，悉心侍侯他们，比起昨天，更隆重周到多了。 要命是和陈望都来了，殷勤陪侍一旁，教他们一筹奠展，无计脱身。 到舆沉县丞共进膳时，那阵仗更加不得了，十多名衙差排列两旁侍侯，吃得两人心惊胆颤上苦不堪言。 给徐子陵在抬下重重踢了一脚后，寇仲哈哈笑道：“不知县城附近有甚么名胜古迹，横竖我叔父尚未来，就借此机会略作观赏游玩，也不枉曾到此一游。” 沈县丞的五官全挤到一起，露出个难看之极的笑容，赔笑道：“近年来盗贼四起，两位大少爷还是不宜到镇外去，否则若出了事，本县怎担当得起。” 寇仲心中恨不得把他捏死，表面当然装作欣然从命道：“县大人真想得周到，嘿！县大人的好处，我们两兄弟自会如实报上叔父，让他论功行赏，不过我们两兄弟最怕闲在屋内，这样吧，县内有没有什么青栖妓寨一类的寻乐之处，唉，离开大都后，便一直没有……嘿！县大人也该知道没有什么了，本以为到了扬州，就可快活一番，现在睡得精满神足，怎也要去……哈……这等小事，自然难不倒县大人了。” 后面的周干道：“但楼内的姑娘怕仍未起床哩，” 沉县丞喝道：“未起床便教她们起床吧！” 面对寇徐两人时，立即换回笑睑，频道：这只是小事一件，下官会安排一切的了。” 再向周平喝道，“还不去好好安排。” 寇仲和徐子陵交换了个眼色，暗忖若不能借青楼鼠遁，他们伟大的前途和宝贵的小生命，都要宣告完蛋了。 两人坐在马车内，由沉县丞亲自陪伴，朝县内最具规模的青楼开去。 北坡县乃扬州附近首屈一指的大县城，热闹的情况并不比扬州城逊色多少，由于属隶江都郡，有直接外销渠道，故手工业特别兴旺。 可惜两人心悬小命，纵管沉县丞口沫横飞地推介自己在县内的德政，沿途指点个不亦乐乎，两入却是无心装载，随口虚应。 尤其看到十多名县差策马护持前后，那感觉和被押赴刑场的囚犯实在没有多大分别。 其实寇仲已韭常有急智，想到只有和青楼的姑娘躲进房内，才有机会避开别人视线，但能否成功溜走，却仍是未知之数，那能不暗暗心焦。 最大威胁是宇文化及随时会来，将他们打回原形，既失面子又要丢命，那种窝囊感觉真是提也不用提了。 每次当沉县丞望往窗外时，两人就暗打手势，以惯用的方式商量逃生大计。 马车声势浩荡的驶入院内去。 两人随沉县丞走下马车时，几名睡眼惺忪，姿色普通之极的妓女，在一名鸨母率领下，向这两个冒牌公子施礼。 两人对视苦笑时，蹄声骤响，由远而近。 寇仲、徐子陵这对难兄难弟，心知要糟，正想拚力逃命时，劲风狂起，由上方压下。 沈县丞和众衙役尚不知发生了什么事，已纷纷往四外拋跌，混乱间似乎见到一道白影自天降下。 到爬起身来时，寇仲两人巳不翼而飞，只有被劲风卷起的尘土，仍在半空飘荡着。 白衣女抓着两人的宽腰带，窜房越脊，瞬息闲远离北坡县，在山野闲全速飞驰，似若不费吹灰之力。 两人绝处逢生，差点忍不住喝采叫好，但却又怕触怒了白衣女，只好闷声不响。 不片刻，二人来到江边，只见渡头处泊了数艘小艇二岸边有几个渔夫正在整理修补鱼纲。 白衣女想也不想，强登其中一艇，把两人拋到艇内，挥剑斩断系索，抓着船橹，运劲猛摇。水花四溅下，小艇箭般逆流而去，把大怒追来的渔夫远远拋在后方。 两个小子给她掷得挥身疼痛，哼哼唧唧坐起来，你眼望我眼，见白衣女脸罩寒霜，那敢说话，气氛骇人之极。 小艇全速走了最少二、三十里水路后，白衣女冷哼一声，放缓船速。 寇仲鼓起勇气，试探道，“大士你是否一直跟着我们，否则怎会来得这么凑巧？” 白衣女看也不看他们，微怒道：“谁有兴趣跟着你这两个只懂偷扼拐骗的小鬼，只是见宇文化及派人搜索附近的乡镇，才再来找你们。” 徐子陵恭散道：“多谢大士救命之恩，有机会我们两兄弟定会报答大士的。” 白衣女不屑道：“我并非要做什么好心，只是凡能令宇文化及不开心的事，我都要去做，所以不用感激我。到了丹阳后，太家便各走各路，以后再不准你们提起我，否则我就宰了你们这两只小狗。” 寇仲哈哈笑道：“各走各路便各走各路，将来我们若学成盖世武功，看你还敢小狗前小狗后的叫我们。” 白衣女先是双目厉芒一闪，旋又敛去，没好气道：“就算你们现在拜在突厥族的“武尊”毕玄门下，亦休想可练出其么本领来。所以最好是死了这条心，找门可以赚钱的手艺学好它，娶妻生子，快快乐乐过了这一生才最是正经。” 两人听得大受伤害，呆瞪了她好一会后，徐子陵忍不住道：“难道是我们资赁太差吗？” 白衣女叹了一口气，俯头看善两人，出奇地温和的道，“你们当知道自己连要我骗你的资格也没有。你们的资质比我曾见过的任何人都要好，前晚那么折腾仍没有生病，实在难得，只是欠了运道。” 两人得她赞赏，稍为回复了点自尊和信心，齐声道：“什么运道？” 白衣女一边摇橹，一边道，“那是练功的运道，凡想成为出类拔萃的高手者，必要由孩提时练起。据我师傅说，每个入想把任何东西学至得心应手，最重要的一段时间就是五岁至十五岁这十年之内，就像学语言，过了这段时间才学，怎也语音不正。武功亦然，假若你们现在才起步，无论如何勤奋，都是事倍功半。若只是做个跑腿的庸手，迟早给人宰了，那就不若不去学了。明白吗” 两人呆了起来，只觉手足冰冷，天地似若失去了所有生机和意义。 寇仲终是倔强心性，一拍背后宝书，嚷道：“我们或者是例外呢？而且我们还有秘籍在身，怎也会有点不同吧？” 白衣女秀眸首次射出怜悯之色，摇头道，“说真话总是令人难受的，你们得到的那本书我查看过了，叫《长生诀》，确是道家的宝典，但却与武功没有半点关系，你们最好找个地方丢掉了它，否则说不定终会因它而大祸临身。唉，照我看那只是骗人的东酉，人怎么能长生不死呢？” 两人脸上血色立时退得一分不剩，说不出话来。 艇上一片难堪的沉默。 丹阳城乃扬州城上游最大的城市，是内陆往扬州城再出海的必经之道，重要性仅次于扬州，欠的当然是贯通南北的大运河了。 城内景色别致，河道纵横，以百计的石拱桥架设河道上，人家依水而居，高低错落的民居鳞次栉比，因水成街，因水成市，因水成路，水、路、桥、屋浑成一体，一派恬静、纯朴的水城风光，柔情似水。 次日清晨，城门开时，白衣女便和寇徐两人混在赶集的乡农间混入城内。 两个小子都是意兴索然地带着因失去了对将来的梦想而破碎了的心，行尸走肉般随着白衣女漫步城内。 白衣女显然是首吹来到这里，浏目四顾，兴致盎然。 他们入城后，沿着主街深进城内，两旁尽是前店后宅的店铺，店面开阔，有天窗采光，摆满各种货物和工艺制品，非常兴旺，光顾的人亦不少，可谓客似云来。 白衣女到处，因着她的艳色，男男女女都对她行注目礼，但她却毫不在乎，似是见怪不怪，又像视若无睹。 寇仲和徐子陵有半天一晚未吃东西，虽心情大坏，仍斗不过肚子的空虚感觉，以白衣女对食馆酒楼视如不见，直行直过，前者忍不住靠往她轻咳一声道：“我们是否应先照颇一下五脏庙呢？” 白衣女停在一座粉墙黛瓦的大宅处，冷冷道，“你有钱吗？” 另一边的徐子陵赔笑道“我们当然没钱，不过大士若你有钱，不也是一样吗？” 白衣女冷笑道“我有钱就等若你有钱吗？也不照照镜子。而且我的钱早因你两个家伙撞翻船时随包袱掉进江底了，你们昨天还有人招呼两餐，丰衣足食，我却半个馒头都未吃过，现在竟还怨我不带你们去大吃大喝？” 寇仲愤然道：“你不是只懂怒人吗？若韭我们撞沉了船，早给宇文化骨追上来，我们顶多是给他把骨化了，而大士你花容月貌，保证会被宇文怪拿去做小老婆。” 白衣女倏地站定。 两人还以为她要发难，分向两旁逃开去。白衣女徽感愕然，看到两人犹有余悸的表情，终忍不住破天荒首次露出真正的笑意，看得两人生出惊艳的感觉时，才收起笑容道：“两个小鬼在这里稍候片刻，待我去变些银雨出来，就请你们去大吃一顿，以后恩清义绝，各不相干。” 说到最后那两句寇仲的名言，又“噗哧”一笑，这才往左旁一间店铺走去。 寇仲见到原来是间押铺，慌忙拦着她肃容道，“当东西吗？没有人比我更在行了。” 白衣女没好气道：“我怎知你会否中饱私囊呢，” 寇仲正有此意，给她说破，叹了一口气，颓然退到徐子陵身旁。 目送她步入押店后，徐子陵噗道：“我们要做天下第一高手的梦完了，看来只好专心读书，那你做右丞相时，我便当左丞相好了。” 寇仲苦笑道：“乱世中最没出息的就是坏鬼书生，不过我仍不信她那娘的《长生诀》完全与功夫无关，长生的道士虽一个都没有，但武功高的道士却随街可见，由此推之，练不成长生时，就可练成绝世武功了。” 徐子陵兴奋起来，旋又叹道，“可是那婆娘不是说我们错失了练功的宝贵童年吗？” 寇仲道：“她可能见我们根骨比她好，怕我们将来赶过了她的头，才故意说些泄气话来教我们心灰意泠，唉，” 显然他自己也觉得这想法是自欺欺人，再说不下去。 白衣女这时神采飞扬地走了出来，两人忙追在两旁。 白衣女低声道：“你这两个小鬼听着，若再给我听到你们在我背后婆娘长婆娘短的乱叫，我便生刽了你这两只小狗。” 两人大感尴尬，唯唯诺诺地应着。 三人登上一间酒楼的二楼，坐了临窗的一张桌子，点了菜肴。 十多张台子，一半坐满了人，其中一桌有一位衣饰华贵，一看便知是有身分地位的年青贵介公子，频频朝白衣女望来，显是被她的美色震慑。 徐子陵干咳一声道，“敢间大士高姓大名，我们也好有个称呼。”白衣女手托巧俏的下颔，奇道，“你两个小鬼不过是扬州城里的小光棍小流氓，为何说起话来总是老气横秋，装得文诌诌的一副穷酸样儿。” 寇仲傲然道：“二这叫人穷志不短，终有日我们会出人头地，看你还敢当我们是小混混吗？” 白衣女出奇地好脾气，想了想道，“我走了后，你们打算怎样？骗饮骗食，始终不是办法。” 寇徐两人首次感到白衣女对他们的关怀，不过这时菜肴捧了上来，两人那还有暇多想，伏桌大吃，狼吞虎咽，食相难看之极。 白衣女吃了两个馒头，停了下来，若有所思地别头瞧往窗外，默然不语 两人到吃不下时，桌上菜肴早被扫得一点不剩，两人搓搓肚子，自然而然地望向白衣女。 白衣女叹了一口气，取出十多两纹银，放在桌上两人眼前，柔声道：“念在患难一场，这些钱就当送给你们好了。现在天下虽是烽烟四起，但南方仍比较太平二这处终是险地，不宜久留，你们好自为之了。” 不理两人正双目放光，狠狠盯着桌上的银两，招手叫伙计过来结账。那伙计恭敬地道：“姑娘的账，早给刚才坐那张台的公子结妥，他们还刚刚走了呢。” “啪！” 白衣女掏出一贯五铢钱，掷在台上，泠然道，“我不须别人给我结账，快拿去！” 接着长身而起，径自下楼去了。 两人见她头也不回的决绝去了，既自卑又失落，交换了个眼神后，寇仲把银两拿起放入怀里，颓然道：“我们也走吧！” 徐子陵亦恨不得可早些离开这伤心地，随寇仲急步下楼，来到街上，只见阳光漫天，人来人往，但两人心中却没有半丝温暖。 以前在扬州城，生活虽然艰苦，又不时遭人打骂，但对未来总是充满希望。 现在虽然自由自在，袋里亦有一笔小财，但却像虚虚荡荡，似是天地虽大，但却全无着落处。 他们想再找到白衣女的背影，多看一眼也是好的，但伊人芳综已渺，徒增失落的伤感。 两人肩头亘碰一下，怅然若失的朝出城的方向走去。 忽感有异，香风吹来，白衣女由后面插入两人中闲，和他们并肩而行。 两人心中暗喜，却不敢表示出来，更不敢出言相询。 城门在望时，白衣女泠冷道：“你两人莫要想岔了，我只是怕宇文化及赶来，取了你们的《长生诀》去向那暴君邀功，才回来把你们再送远一程，这是为了对付宇文化骨，而不是对你两个小鬼有什么特别好感。” 徐子陵似是特别受不住白衣女的说话，停下步来，愤然道：“既是如此，就不用劳烦大士了。我们有手有脚，自己懂得走路。你的钱我们也不要了。寇仲，把钱还她！” 寇仲欲言又止，叹了一口气，探手入怀。 白衣女一噗哧”一笑，探手抓着两人膀子，硬把两人拉得随她疾行，瞬眼穿过城门，到了江边，才放开两人道，“为何要发这么大的脾气，我这人一向不懂得讨人欢心，生性孤独，算是我开罪了你们吧，” 徐子陵见她破题儿第一趟肯低声下气，他生性豁达，反感不好意恩。嫩脸微红道：“我也不是没给人小看过，只是若给大士小觊我，却觉得分外愤怨不平而已。” 寇仲凑到白衣女耳旁低声道：“这小子爱上了你哩，”白衣女一肘打在寇仲胁下，痛得他跪倒地上，戟指嗔道：“你若再敢对本姑娘说这种话，我就，我就掌你的嘴巴，” 她原本想说宰了寇仲，但自问一定办不到，只好及时改口，说些轻得多的惩罚 徐子陵一头雾水道：“他说了些什么哩？” 白衣女怒瞪他一眼，没有说话。 一时间上三个人都不知该说什么话才好。 白衣女目光掠过城外码头旁泊着的大小船只，自言自语道：“为何这么多船由西驶回来，却不见有船往西开去？” 两人定神一看，均觉有异。 码头上聚满等船的人，正议论纷纷。 一把柔和好听的声音在三人身旁响起道：“敢问这位姑娘和两位小兄弟，是否在等船呢？” 寇仲这时按着痛处，站了起来，与徐子陵往来人望去，正是刚才在酒楼上不断对白衣女行注目礼，后来又给他们结了账的公子。 此君确是长得潇洒英俊、风度翩翩，比徐子陵要高了半个头，却丝亳没有文弱之态，脊直肩张，虽是文士打扮，却予人深谙武功的感觉。 白衣女头也不回道：“我们的事，不用你理！” 那公子丝毫不以为忤，一揖到地道：“唐突佳人，我宋师道先此谢罪。在下本不敢冒昧打扰，只是见姑娘似是对江船纷纷折返之事，似有不解，故斗胆来相询，绝无其它意思。” 白衣女旋风般转过身来，上上下下打量了他一会后，泠冷道，“说吧！” 宋师道受宠若惊，大喜道：“原因是东海李子通的义军，刚渡过淮水，与杜伏威结成联盟，大破隋师，并派出一军，南来直迫历阳。若历阳被攻，长江水路交通势被截断，所以现在人人都采观望态度，看清楚情况始敢往西去。” 两人见白衣女留心倾听，而这宋师道任何一方面看来都比他们强胜，都大感不是滋味，偏又毫无办法。 白衣女沉吟不语时，宋师道又道，“姑娘若不嫌弃，可乘坐在下之船，保证纵使遇上贼兵，亦不会受到惊扰。” 白衣女冷冷啾着宋师道，淡然道：“你这么大口气，看来是有点门道了。” 宋师道正容道，“在下怎敢在姑娘面前班门弄斧，只是寒家尚算薄有声名，只要在船上挂上家旗，道上朋友总会卖点面子吧了。” 听到这里，连寇徐两人亦不得不赞这家伙说话得体，不亢不卑，恰到好处。 白衣女目光扫过两人，沉吟不语，显是有点意动。 要这么随着两个小子走陆路，必是费时失事，但若由水路去，越过历阳，那就再不怕宇文化及会追来了。 寇仲忍不住道：“我情愿走陆路。” 白衣女尚未回答，宋师道讶道：“请问姑娘，这两位小兄弟究……” 白衣女不耐烦地截断他道：“什么都不是，不要再问了。你的船在那里？” 宋帅道大喜指点时，徐子陵一扯寇仲道“各走各路的时间到了乘她的船，我们走我们的路。” 寇仲适时显出他的气概，哈哈一笑，搂着徐子陵的肩膀，赞道：“好子！”推着徐子陵望西而去。 白衣女怒喝道：“给我站着，” 寇仲回头挥手道：“再见！” 白衣女猛一跺足，向宋师道说：“宋兄请先返船上，我们随后便来。： 一个闪身，来到了两人背后，提小鸡般擒着两人。 宋师道看得一头雾水，不过想起佳人既肯上船，便不愁没有献殷勤的机会，那还有闲计较其它事情，大喜追去。 |
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