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天已亮了。 初升的阳光自窗子隙缝照进来，照见她的脸色苍白，一双美丽的眼睛里却布满了红丝。 这确是左明珠的脸，确是左明珠的眼睛——但这少女是否左明珠？连楚留香也弄不清了。 他甚至不知该如何称呼她才好，若称她为“左明珠”，她明明是“施茵”的思想和灵魂，但若她为“施茵”，她却又明明是“左明珠”。 这少女垂着头，咬着嘴唇道：“你既然已看过了，总该相信我说的话吧？” 楚留香叹道：“你的确没有骗我。” 这少女道：“那么你为何还不放我走呢？” 楚留香道：“我可以放你走，但你能回得去么？” 少女道：“我为什么回不去？” 楚留香道：“以你现在这摸样，你回去之后别人会不会还承认你是施茵？” 少女眼泪立刻流了下来，痛苦着道：“天呀，我怎会变成这样子的？你叫我怎么办呢？” 楚留香柔声道：“我既然相信你的话，你也该相信我的话，无论你的‘心’是谁，但你的身子的确是左明珠，是左轻侯的女儿。” 少女以手捶床，道：“但我的确不是左明珠，更不认得左轻侯，我怎么能承认他是我的父亲？” 楚留香道：“但施举人只怕也不会认你为女儿的，只怕连叶盛兰都不会认得你，再也不会将宝香斋的花粉送给你了。” 少女身子一震，嘎声道：“你怎么会认得他的？” 楚留香笑了笑，道：“你怎么会认得他的？” 少女低卜头，道：“那是很久以前的事了，我也不知道，我怎会被。” 她忽又抢起头。大声道：“但不管怎么样那件事都早已过去，现在我已不认得叶盛兰，我只知道我是薛家未过门的媳妇。” 楚留香暗中叹了口气这件事最麻烦的就在这里，因为他知道左二爷早已将左明珠许配给丁家的公子了。 就算左二爷和施举人能心平气和的处理这件事，这女孩子就肯承认他们都是她的父亲，却也万万不能嫁给两个丈夫的。 就在这时，突听外面“砰”的一声大震，接着就有各式各样，乱七八糟的声音响了起来，有摔瓶子，打盘子的声音，有石头掷在屋顶上，屋瓦被打碎的声音，其中还夹着一大群人吆喝怒骂的声音。 楚留香皱起了眉，觉得很奇怪，难道真有人敢到“掷杯山庄”来捣乱撤野。 只听一个又尖、又响亮的女子声音道：“左轻侯，还我的女儿来！” 少女眼睛一亮，大喜道：“我母亲来了，她已知道我在这里，你们还能不放我走么？” 楚留香道：“她到这里来，绝不是来找你的。” 少女道：“不是找我找谁？” 楚留香还未说话，花金弓尖锐的声音又传了进来！ “我女儿就是被你这老鬼害死的，你知道她得了病，就故意将所有的大夫全都藏在你家，让她的病没人治，否则她怎么会死？我要你赔命。” 少女本来已想冲出去，此刻又怔住了。 楚图香叹道：“你现在总该知道她是为什么来的了吧？” 少女一步步往后退，颤声道：“她也说我已经死了，我难道……难道真的已经死了吗？” 楚留香道：“你当然没有死，只不过这件事实在太奇怪，说出来谁也不会相信。连你母亲也不会相信的，你现在出去她也不会承认你是她的女儿。” 少女发了半晌怔，忽然转身扑倒在床上，以手捶床，嘎声道：“我怎么办呢？我怎么办呢？” 楚留香柔声道：“你若是肯完全信任我，我也许有法子替你解决这件事。” 少女伏在床上，又哭了很久，才转过身，凝注着楚留香道：“你……你真是楚香帅？” 楚留香笑了笑，道：“有时候我真希望我不是楚留香，但命中却注定了我非做楚留香不可。” 少女凝注着他的眼睛，道：“好，我就在这里耽三天，过了三天，你若还是不能解决这件事，我……我就死，死了反而好些。” 楚留香觉得自己这时还是莫要和花金弓相见的好，所以决定先去好好睡一觉，养足了精神晚上才好办事。 他心里似乎已有了很多主意，只不过他却未说出来。 等他醒来的时候，天已黑，左二爷已不知来看过他多少次，看见他醒来，简直如获至宝，一把拉着他的手，苦笑道：“兄弟，你倒睡得好，可知道我这一天又受了多少罪么？我简直连头发都快急秃了。” 他跺着脚道：“你可知道花金弓那泼妇已来过了么？她居然敢带了一群无赖来这里吵闹，而且还要我替他女儿赔命！” 楚留香笑道：“你是怎么样将她们打发走了？” 左轻侯恨恨道：“遇到这种泼妇，我也实在没有法子了，我若是伤了她，岂非要被江湖朋友笑我跟她一般见识。” 楚留香道：“一点也不错，她怕就因为知道二哥绝不会出手，所以才敢来的。” 左轻侯道：“我只有拿那些泼皮无赖出气，她看到自已带来的人全躺下了。气焰才小了些，但临走的时候却还在撒野，说她明天还要来。” 他拉着楚留香的手，道：“兄弟，你今天晚上好歹也要再到施家庄去走一趟，给那母老虎一个教训，她明天若是再来，我可实在吃不消。”他自己不愿和花金弓交手，却叫楚留香去，这种“烫芋头”楚留香虽已接得多了，却还是有些哭笑不得。 左轻侯自己似也觉得有些不好意思，苦笑道；“我也知道这是件很令人头疼的事。但世上若还有一个人能解决这种事，那人就是你楚香帅。” 这种话楚留香也听得多了。忍不住叹了口气，道：“只可惜小胡这次没有来，否则让他去对付花金弓，才真是对症下药。” 左轻侯道：“兄弟你……你难道不去。” 楚留香笑了，道：“二哥你放心，我一定有法子叫她明天来不了的。” 左轻侯这才松了口气，忽又皱眉道：“另外还有件事，也得要兄弟你替我拿个主意，花金弓前脚刚刚走，后面就有人跟着来了。” 楚留香道：“谁？世上难道还有比花金弓更难对付的人么？” 左轻使叹道：“芦花荡，七星塘的丁氏双侠，兄弟你总该知道吧？今天来的就是‘吴钩剑’丁渝丁老二。” 楚留香道：“丁氏双侠岂非都是二哥的好朋友么？” 左轻侯道：“非但是我的好朋友，还是我的亲家，但麻烦也就在这里。” 楚留香道：“他莫非是来迎亲的？” 左轻侯跌足道：“一点也不错，只因我们上个月已商量好，订在这个月为珠儿和丁如风成亲，丁老二这次来，正是为了这件事。” 楚留香道：“上个月明珠岂非已经病了？” 左轻侯道：“就因为她病了，所以我才想为这孩子冲冲喜，只望她一嫁过去，病就能好起来，谁料道现在竟会出了这种事？” 苦着脸道：“现在我若答应他在月中成亲，珠儿……珠儿怎么肯嫁过去，她若不答应，又能有什么法子推托，我……我这简直是在作法自毙。” 楚留香色只有摸鼻子了，喃喃道：“不知道花金弓是否也为他女儿和薛二少订了婚期……” 只见一个家丁匆匆赶过来，躬身道：“丁二侠叫小人来问老爷楚香帅是否已醒了，若是醒了，他也要来敬楚香帅的酒，若是没有醒，就请老爷先到前面去。” 楚留香笑道：“久闻丁家弟兄也是海量，张简斋却要保养身体，连一杯酒都不饮的，丁老二一定觉得一个人喝酒没意思。” 左轻侯道：“不错，兄弟你就快陪我去应付应付他吧。” 楚留香笑道：“二哥难道要我醉薰薰的闯到施家庄去么？” 江湖传说中，有些“酒侠”、“酒仙”们，酒喝得越多，武功就越高，楚留香总是觉得这些传说有些可笑。只因他知道一个人酒若喝多了，胆子也许会壮些，力气也许会大些，但反应却一定会变得迟钝得多。 斑手相争，若是一个人的反应迟钝了，就必败无疑。 所以楚留香虽然也很喜欢喝酒，但在真正遇着强敌时，头脑一定保持着清醒。奇怪的是，江湖中居然也有人说；“楚香帅的酒喝得越多，武功越高。” 楚留香认为这些话一定是那些不会喝酒的人说出来的，不喝酒的人，好像总认为喝酒的人是某种怪物，连身体的构造都和别人不同，其实“酒仙”也是人，“酒侠”也是人，酒若喝多了的人，脑袋也一样会糊涂的。 今天楚留香没有喝酒，倒并不是因为花金弓婆媳难对付，而是因为那武功绝高的“白痴”。 他总觉得那“白痴”有些神秘，有些奇怪，绝对不可轻视。 三更前楚留香便已到了“施家庄”，这一次他轻车熟路，直窜后园，后园中寂无人迹，只有那竹林闻的小屋里仍亮着灯光。 施茵的体莫非还在小屋里？ 楚留香轻烟般掠上屋顶，探首下望，就发现施茵体已被搬了出来，一个青衣素服、丫头打扮的少女正在收拾着屋子。 灯光中看来，这少女仿佛甚美，并不像做贱事的人。 她的手中在整理着床铺，一双水汪汪的眼睛却瞟着妆台。忽然伸手拿起一匣胭脂偷偷藏在怀里，过了半晌又对着那铜镜，轻轻的扭动腰肢，扭着扭着，自己抿着嘴偷偷的笑了起来。 楚留香正觉得有些好笑，突听一人道；“这次你总逃不了吧！” 屋角后人影一闪，跳了出来。 楚留香也不禁吃了一惊。这人好厉害的眼力，居然发现楚留香的藏身之处。 谁知这人连看也没有向他这边看一眼，嘴里说着话，人已冲进了屋子，那是个穿着自孝服的少年。 那丫头显然也惊了惊，但回头看到这少年，就笑了，拍着胸笑道：“原来是少庄主，害得我吓了一跳。” 楚留香这才看清了这位施家庄的少庄主，只见白生生的腿，已有些发福，显然是吃得太好，睡得太足了。 他身上穿的虽是孝服，但犹可看到里面那一身天青的缎子衣服，脸上更没有丝毫悲戚之色，反而笑嘻嘻道：“你怕什么？我也不会吃人的，最多也不过吃吃你的嘴上的胭脂。” 那丫头笑道：“人家今天又没有搽胭脂！” 施传宗道：“我不信，没有搽胭脂，嘴怎么会红得像樱桃，我要尝。”他一面说着话，一面已接住了那丫头的腰。 那丫头跺着脚道：“你……你好大的胆子，快放手，不然我可要叫。”施传宗赌着气道：“你叫吧，我不怕，我也没有偷东西！” 那丫头眼珠子一转，似笑非笑的娇着道：“好呀！你想要挟我，我才不稀罕这匣胭脂，我若想要，也不知有多少人抢着来送给我。” 施传宗笑道：“我送给你，你送给你……好樱儿，只要你肯将就我，我把宝香斋的胭脂花粉全都买来送给你。” 樱儿咬着嘴唇道；“我可不敢要，我怕少奶奶剥我的皮。” 施传宗道：“没关系，没关系……那母老虎不会知道的。” 他身子一扑，两个人就滚到床上去了。 樱儿喘息着道：“今天不行，这地方也不行……昨天二小姐她。”话未说完嘴就似乎被什么东西堵住了。 施传宗的喘息声更粗，道：“今天不行，明天就没机会了，那母老虎盯得好凶……好樱儿，只要你答应这一次，我什么都给你。” 楚留香又好气，又好笑，想到那位少奶奶的“尊容”，他也觉得这位少庄主有些可怜。 他也知道老婆盯得越死，男人越要像嘴馋，天下的男人都是一样，也不能怪这位少庄主。 只不过他选的时候和地方实在太不对了，楚留香虽不愿管这种闹事，但也实在看不下去。 那张床不停地在动，已有条白生生的腿挂下床沿。 楚留香突然敲了敲窗户，道：“有人来了。” 这短短四个字还没有说完，床上的两个人已经像两条被人啃着尾巴的猫一般颤了起来。 施传宗身子卷成一团的发抖。 樱儿的胆子反倒大些，一面穿衣服，一面大声道：“是谁？想来偷东西吗？” 施传宗立刻道：“不错，一定是小偷，我去叫人来抓。” 他脚底抹油，已想溜之大吉了。 但楚留香身子一闪，已挡住了他的去路。 施传宗也不知这人怎么来得这么快的，吃惊道：“你是什么人……“好大胆子，偷东西居然敢做到这里来，快夹着尾巴逃走，少庄主还可以饶你一命。” 看到来人是个陌生人，他的胆子也忽然壮了。 楚留香笑道：“你最好先明白三件事，第一，我绝不会逃走，第二，你根本不是我的对手。第三我更不怕你叫人。” 他根本没有做出任何示威的动作，因为他知道像施传宗这样的风流阔少，用几句话就可以吓住了。 施传宗脸色果然发了青，吃吃道：“你……你想怎么样？” 楚留香道：“我只问你想怎么样？是要我去将你老婆找来？还是带我去找梁妈。” 施传宗怔了怔，道：“带你去找梁妈？” 楚留香道：“不错这两样事随便你选一样。” 这选择简直竟像问人是愿意吃红烧肉，还是愿意吃大便一样，施传宗一颗心顿时定了下来。 他深怕楚留香会改变主意，赶紧点头道：“我带你去找梁妈。” 小院中的偏厅已改作灵堂。 梁妈坐在灵位旁，垂着头，似又睡着了，暗淡的烛光，映着黄棺柩，映着她苍苍白发，看来真是说不出的凄惨。 施传宗带着楚留香绕小路走到这里，心里一直在奇怪，无论如何也想不出这人找梁妈是为的什么？ 只见楚留香走过去站在梁妈面前，轻轻微咳了一声。 梁妈一惊，几乎连入带椅子都跌倒在地，但等她看清楚面前的人时，她已哭得发红的老眼中竟也露出一丝欣慰之意，道：“原来又是你，你总算是个有良心的人，也不枉茵儿为了你……” 说到“茵儿”，她喉头又被塞住。 楚留香叹了口气，道：“不认得你的人，一定会以为你才是茵姑娘的母亲。” 梁妈哽咽着道：“茵儿虽不是我生的，却是我从小带大的，我孤苦伶仃，无依无靠，只有她可算是我的亲人，现在她已死了，我……我……” 楚留香心里也不禁觉得有些凄凉，这时施传宗已悄悄溜走，但他却故意装作没有看到。 梁妈擦着眼泪，道：“你既来了，也算尽到了你的心意，现在还是快走吧，若是再被夫人发现，怕就……” 楚留香忽然道：“你想不想再见茵姑娘一面？” 梁妈霍然抬起头，吃惊的望着他，道：“但……但她已死了！” 楚留香道：“你若想见她，我还有法子。” 梁妈骇然道：“你……你有什么法子？难道你会招魂？” 楚留香道：“你现在也不必多问，总之，明天正午时，你若肯在秀野桥头等我，我就有法子带你去见茵姑娘。” 梁妈呆了很久，暗哺道：“明天正午，秀野桥，你……你难道……” 突听一人道：“好小子，算你够胆，昨天饶了你一命，今天你居然还敢来！” 楚留香不用回头，就已知道这是花金弓来了，但他看来一点也不吃惊，似乎早就等着她来。 只见花金弓和施少奶奶今天都换了一身紧身衣裤，还带着十几个劲装的丫环，每个人都手持金弓，背插双剑，行动居然都十分矫健。 楚留香笑了笑道：“久闻夫人的娘子军英勇更胜须眉，今日一见，果然不虚。” 花金弓冷冷笑道：“你少来拍马屁，我只问你，你究竟是不是楚留香？” 楚留香道：“楚留香，我看来很像楚留香吗？” 施少奶奶铁青着脸，厉声道：“我也不管你是楚留香，还是楚留臭，你既然有胆子来，我们就有本事叫你来得去不得。” 楚留香叹了口气，道：“好威风呀，好杀气，难怪施少庄主要畏你如虎了。” 施传宗忽然在窗子外一探头，大声道：“我们夫妻是相敬如宾，你小子少来挑拨离间。” 花金弓道：“废话少说，我问你是想活？还是想死？” 楚留香道：“在下活得蛮有趣，自然想活的。” 花金弓道；“你若想活，就乖乖的跪下来束手就缚，等我们问清楚你的来历，也许……也许非但不杀你，还有好处给你。” 她故意将“好处”两个字说得又轻又软，怎奈楚留香却像一点也不懂，淡淡问道：“我若想死呢？” 花金弓怒道：“那就更容易，我只要一抬手，连珠箭一发，你就要变刺了。” 楚留香笑道：“牡丹花下死，做鬼也风流，做刺又何妨？” 花金弓道：“好，这是你自找的，怨不得我。” 她的手一招，金弓已搭起。十几个娘子军也立刻张弓搭箭，看她们的手势，已知道这些小泵娘一个个都是百步穿杨的好手，何况“连珠箭”连绵不绝，就算能躲得了第一轮箭，第二轮箭就未必躲得开了。 谁知就在这时，楚留香身子忽然一闪，只听一连串娇呼，也不知怎地，十余柄金弓忽然全都到了楚留香子上，十余个少女石像般定在那里，竟已全部都被点了穴道，花金弓和施少奶奶虽然明知道：“漂亮小伙子”有两下子。”却从未想到他竟有如此快的出手两人交换了个眼色，一柄弓，两口剑，闪电般攻出。 但楚留香今天却似存心要给她们点颜色看，再也不像昨天那么客气了，身子一转，也不知用了什么招式，就已拎住了施少奶奶的手腕，将她的剑向前面一送，只听“嗡”的一声，花金弓的弦已被割断。楚留香倒退几步，躬身笑道：“唐突佳人，万不得已，恕罪恕罪。” 施少奶奶脸色发白，她毕竟是名家之女，识货得很，此刻已看出自己绝不是这小伙子的对手，忽然抛下双剑，一把将施传宗从门外揪了进来，跺脚道：“你老婆被人欺负，你却只会战在旁边做缩头乌龟，这还能算个男人吗？快打死他，替我出气。” 施传宗脸色比他老婆更自，道：“是是是，我打死他，我替你出气。” 他嘴上说得虽响，两条腿可没有移动半步。、 施少奶奶用拳头播着他的胸膛道：“去呀，去呀，难道连这点胆子都没有？” 施传宗被打得跳牙的嘴，连连道：“好，我去，我这就去。” 话未说完，忽然一溜烟的逃了出去。 施少奶奶咬着牙，竟然放声大哭起来，喊着道：“天呀，我嫁了个这么没用的男人，你叫我怎么活呀……” 她忽然一头撞人花金弓怀里，嘶声道：“我嫁到你们家里真是倒了八辈子的霉，否则有谁敢欺负我，我也不想活了，你们干脆杀了我……” 楚留香看得又好气，又好笑，他也想不到这位少奶奶不但会使剑，撤泼撤赖的本事也不错。 只见花金弓两眼发直，显然也拿她这媳妇没法子。 楚留香悠然道：“少奶奶这撤赖的功夫，难道也是家传的么？” 施少奶奶眺了起来，哭吼着：“施放的什么屁？除了欺负女人你还会干什么？” 楚留香道：“我本来也认为你真是女人，现在却已有些怀疑了。” 施少奶奶咬着牙道：“你能算是男人么？你若敢跟我去见爹爹，算你是个男人，否则。你就是个不男不女的囡种？” 楚留香淡淡道：“我若不敢去，今天晚上也就不会再来了，但你现在最好安静些，否则我就用稻草塞住你的嘴。” 薛衣人的庄院规模不如“掷杯山庄”庞大，但风格却更幽雅，厅堂中陈设虽非华美，但却当真是一尘不染，窗上绝没有丝毫积尘，院子里绝没有一片落叶，此刻虽方清晨，却已有人在清扫着庭院。 施少奶奶一路上果然都老实，楚留香暗暗好笑。 但一到了薛家庄，就立刻又威风了起来，跳着脚，指着楚留香的鼻子道：“你有种就莫要逃走，我去叫爹爹出来。” 楚留香道：“我若要走，又何必来？” 花金弓眼睛瞟着他，冷笑道：“胆子太大，命就会短的。” 施少奶奶刚冲进去没多久，就听得一人沉声道：“你不好好在家伺候翁姑，又到这里来作甚？” 这声音低沉中隐隐有威一听就知道是擅于发号施令之人。 施少奶奶带着哭声道：“有人欺负了女儿，爹也不问一声，就……” 那人厉声道：“你若安份守己做人，有谁会平白无故的来欺负你，想必是你又犯了小孩子脾气……亲家母，你该多管教管教她才是，万万不可客气。” 花金弓已赶紧站了起来，陪笑道：“这趟事可半点不能怪姑奶奶，全是这小子……” 她花说什么，楚留香已懒得去听了，只见名满天下的第一剑客薛衣人，此刻已到他眼前。 只见这老人面容清瞻，布鞋白袜，穿着件蓝布长衫，风采也没有什么特异处，只不过一双眼睛却是炯炯有光，令人不敢逼视。 施少奶奶正在大声道；“这人叫叶盛兰，茵大妹子就是被他害死的，他居然还有脸敢撤野，连你老人家他都不瞧在眼里。” 花金弓道：“据说这人乃是京里的一个浪荡子，什么都不会，就会在女人身上下功夫，也不知害过多少人了。” 施少奶奶道：“你老人家快出手教训他吧。” 她们在说什么，薛衣人似乎也全未听到，他只是瞬也不瞬在凝注着楚留香忽然抱了抱拳，道：“小女无知，但望阁下恕罪？” 楚留香也躬身道：“薛大侠言重了。” 薛衣人道：“请先用茶，少时老朽再置酒为阁下洗尘。” 楚留香道：“多谢。” 施少奶奶瞧得眼睛发直，忍不住道：“爹，你老人家何必对这种人客气，他……” 薛衣人忽然沉下了脸，道：“他怎样，他若不看在你年幼无知，你还可活着回来见我么？” 施少奶奶怔了怔，也不知她爹爹怎会看出她不是人家的对手。 花金弓赔笑道：“可是他……” 薛衣人沉声道：“亲家母，老夫若是两眼还不瞎，可以断言这位朋友绝不是京城的浪荡子。也不是叶盛兰，否则他就不会来了。” 他转向楚留香，微微一笑，道：“阁下风采照人，神气内敛，江湖中虽是人材辈出，更胜从前。但据老朽所知，像阁下这样的少年英俊，普天之下也不过只有二人而已。” 楚留香道：“前辈过奖。” 薛衣人目光闪动，道：“据闻金坛的‘蝙蝠公子’无论武功人望，俱已隐然有领袖中原武林之势，但阁下显然不是蝙蝠公子。” 楚留香笑了笑，道：“在下怎敢与蝙蝠公子相比。” 薛衣人也笑了笑，道：“阁下的武功人望，怕还在蝙蝠公子之上，若是老朽估计不错阁下想必就是……” 他盯着楚留香，一字字道：“楚香帅？” 这老人一眼看出了他的来历，楚留香暗中也觉吃了一惊，动容道：“前辈当真是神目如电，晚辈好生钦佩。” 薛衣人捋须而笑，道：“如此说来，老朽这双眼睛毕竟不迷，还是认得英雄的。” 花金弓和施少奶奶面容全都改变了，失声道：“你真的是楚留香？” 楚留香微笑着点了点头。 花金弓眼睛发直，道：“你……你为何不早说呢？” 楚留香道：“在下昨夜便已说了。怎奈夫人不肯相信而已。” 花金弓怔了半响，长长叹了口气，道：“你若非叶盛兰，为何到我们那里去呢？” 楚留香道：“久闻夫人之名，特去拜访。” 花金弓笑了，连眼睛都笑了，道：“好，好，你总算看得起我，我却好像有点对不起你。这样吧，明天晚上我请你吃鲈鱼，我亲自下厨，叫你看看我的手艺是不是比左老头子差！你可千万要赏脸呀。” 楚留香笑道：“夫人赐怎敢辞。” 施少奶奶忽又冲了进去，一面笑道：“我也会调理鱼，我这就下厨房去。” 花金弓格格笑道：“楚香帅，你可真是好口福，我们家的宗儿和她做了好几年夫妻，都没有看到她下过一次厨房耶。” 薛衣人只有装作没有听到，咳嗽几声，缓缓道：“久闻香帅不使剑，但天下的名剑经香帅品题，便立刻身价百倍，老朽倒也有几口剑，想请香帅法眼。” 楚留香大喜道：“固所愿出，不敢请耳。” 花金弓笑道：“你今天非但口福不差，眼睛更好，我们亲家翁的那几口剑，平时从来也不给人看。” 薛衣人淡淡道：“剑为凶器，亲家母今天还是莫要去看的好。” |
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