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七修剑有如一柄顽铁，丝毫不带光芒，他手法极快，剑尖一颤，已闪电指向九毒教主前胸。 九毒教主虽然看出韦宗方出剑手法十分快速，但依然端坐不动，只听他身侧两名垂奢少女突然娇叱一声：“教主面前，你敢这般无礼……” 寒光一闪，两柄长剑，交叉飞起，向韦宗方剑上封来。娇喝未落，剑光乍起，只听“嚓”“嚓”两声，两柄寒光闪闪的长剑，不但没有拦住人家剑势，反而被毫无锋芒的纯剑，削成了两截。 韦宗方连动也没有动，剑尖依然指着九毒教主胸口，这一下，两个垂窘少女花容失色。 这下九毒教主也悚然震惊，匆忙之间，一手抓起竹杖横击韦宗方剑身，双脚一弹连人带椅朝后纵退。 韦宗方冷笑一声，手上钝剑一指，如影随影，跟踪踏上一步，凛然喝道：“教主用不着躲闪，在下无意暗算于你，但也不甘心被人暗算，只要你交出解药来，韦某也不为己甚。” 九毒教主退后一步，点头道：“韦大侠要老夫交出解药不难，但总得让老夫输得心服口服才好。” 韦宗方收回七修剑，冷然道：“教主可是有意和在下较量较量么？” 九毒教主道：“不，老夫要和你赌上一赌。” 韦宗方道：“你要如何赌法？” 九毒教主阴笑一声道：“老夫输了，自然奉上解药，但老夫胜了呢，你奴问说法？” 韦宗方道：“在下输了，悉听尊便，只是单兄中你暗算，解药还是要的！” 九毒教主呵呵一笑道：“这个韦大侠只管放心，老夫和了帮主有约，姓单的身是铁笔帮护法，老大自会给他解药，不过韦大侠输了，可不能抵赖。” 韦宗方道：“你要我如何？” 九毒教主又是呵呵一笑，道：“咱们讲明了也好，老夫和韦大侠并无深仇大怨，是以也没有和你为敌之意，老夫风闻镂文犀已为韦大侠所得。” 韦宗方冷哼道：“你可是心生觊觎？” 九毒教主阴笑道：“老夫并无觊觎之心，若是韦大侠输了，老夫想借用三个月，三个月之后，仍当原物奉还，不知……” 韦宗方不待他说完，断然道：“不成，镂文犀并非在下之物，在下无法奉借。” 九毒教主道：“韦大侠那是不肯和老夫合作了！” 韦宗方道：“不是在下的东西，在下自然无法作主。” 九毒教主冷冷的道：“老夫只问你镂文犀在不在身上？” 韦宗方朗笑一声道：“就算在在下身上，教主也未必能胜得过在下？” 九毒教主阴声道：“只要在你身上就好。” 韦宗方怒道：“你说来说去还是志在镂文犀上，咱们道不同，不相为谋，教主准备了！” 九毒教主阴哼一声，道：“镂文犀老夫志在必得，你当老夫无法自取么？” 说话之时，已缓缓从竹杖中抽出一支玉尺。 韦宗方看那玉尺，色呈淡青，心中暗想：“他这支玉尺，暗藏竹杖之中，想必另有妙用，自己可得小心应付才好！” 思忖之间，九毒教主已经缓缓走上了两步，阴笑道：“老夫毋须准备，韦大侠只管赐教就是了。” 韦宗方手摸长剑，道：“教主接招！” 七修剑斜划而起，不徐不疾，朝前点去，人却仍然肃立原位不动。 九毒教主突然身躯微震，目光暴射，急急问道：“你是修罗教门下？” 原来韦宗方这一剑，正是修罗十三剑的起手式，他因不知对方虚实，自己也只会一套“两仪剑法”，只怕不足应敌。 这“修罗十三式”，虽是学会不久，剑势变化，自然比“两仪剑法”厉害得多，是以一出手就使出“修罗剑”法来。 此时听九毒教主一口喝出自己剑式来历，心中暗暗一惊，忖道：“这老魔头果然见多识广，不易对付。” 一面冷做道：“在下不是修罗门下。” 九毒教主阴嘿道：“你纵是修罗门下，进入老夫室中，那也只好得罪了。” 话声出口，手中玉尺突然朝韦宗方剑上击去。 韦宗方暗暗冷笑：“你玉尺纵然坚硬，也难以和我手中断金切玉的七修剑相较，你既然自己撞上来了，就让你试试我剑锋也好！” 念头还未转完，对方玉尺已和剑刃相接，但听一声清脆的金玉交鸣，两人伺时觉得右腕一震，各自错开了一步！ 九毒教主似乎十分信任他手上玉尺，决不会受到伤损一般，连瞧也没有低头瞧上一眼。一双森寒目光，却盯在韦宗方剑上，看他一柄钝剑，依然完整无缺，连剑锋也丝毫不卷，不觉阴声赞道：“好剑！” 身形一晃急攻而上，玉尺起处幻出一片青蒙蒙的尺影，招招逼进，所取部位几乎全是致命要穴。 韦宗方才和他一招相接，依稀之间，似乎从剑身上传来一丝寒意，握剑掌心，感到微微一凉，心头怔得一怔，剑势还没展开，九毒教主的一阵快速攻势，已连续而来，一时不由被逼的连退了几步。 九毒教主抢得了先机，那容韦宗方有喘息的机会，手中玉尺纵击横劈，更是攻多守少。 韦宗方逼处劣势，退了几步，突然右腕一振，一圈剑影，飞洒而履臣艺一招‘下津风寒’，足见高明，你报上名来。” 病容汉子喘一口大气，道：“你不用追问我的姓名来历，我是绝不会说的。” 谢金印道：“尊驾适才一掌，极似武林中别树一帜的南海秘传心法，但如果你是南海……” 病容汉子轻咳一声，打断道：“姓谢的，你的剑法可称得上当今无双，眼力见识亦属非同凡俗，但如妄测我的来历，定然要悔之莫及。” 谢金印道：“噫，有这等事？” 病容汉子道：“从方才那扶风三剑起手式的气势法度看来，我已可确定你真是二十年前的职业剑手谢金印，殆无疑问了。” 谢金印道：“尊驾一再迫我用剑，难道只为要确定我是不是谢某其人么？” 病容汉子道：“那也未必尽然。” 谢金印道：“然则你打算再碰碰扶风三剑的下面两招么？” 病容汉子道：“据我所知，以往你除了受雇之外，一向懒得动手杀人，不审是否属实？” 谢金印道：“正是，不为银两而动刀动剑，是多么愚蠢的事。” 病容汉子道：“足下此言，颇合吾意，那下面两剑便不用再试了，咱们今日之战，就此作罢如何？” 谢金印惑道：“但是你一路尾随某家至此——” 病容汉子用着一种奇异的神色望着谢金印，缓缓道：“这一条路乃是通往鬼镇必经之道，足下可是要到鬼镇荒园去？” 谢金印道：“是又怎样？” 病容汉子沉声道：“是的话，奉劝你莫如不要前往了！” 谢金印微微一怔，方待开口说话，病容汉子复道：“姓谢的，你一生结了不少仇家，奇怪的是要杀你的人都非你的仇人，倒教我感到大惑不解了。” 谢金印苦笑道：“这也许就叫做天网恢恢，报应不爽吧，以前死在某家剑下的，又何尝有一个是我的仇人？” 病容汉子迟疑半晌，道：“问题在这里，有一干人在鬼镇荒园里摆布了一个阴谋陷阱，正等着你前去蹈涉，这干人显然都非你的仇人。” 谢金印淡然道：“有这回事？” 他乍闻这道消息，面上神情仍自十分淡漠索然，从他那毫无表情的面孔上看，似乎即使长剑架在他的脖子上，也不会令他触情动容了。病容汉子道：“你竟一点都不感到讶异么？” 谢金印懒慵慵地摇摇头，道：“某家对天底下之事都不在乎，更何况杀人的手段，我早已司空见惯了。” 病容汉子“哦”了一声，凝目打量着眼前这个奇异的人物。 谢金印冷冷道：“你也参与了这项阴谋，是吧？” 病容汉子道：“自然我是有份的。” 谢金印道：“那么尊驾为何要在事先对我警告？” 病容汉子道：“你也甭追问这些了，依你谢金印那种漫不在乎的性子，虽则明知前路有险，你也是要去闯一闯的，我的话没错吧？” 谢金印颔首道：“你是深知我心，某家既然决定到鬼镇去，便再无任何事可使我回头了……” 病容汉子抬起头来，道：“好！好！不愧是剑手本色，咱们后会有期——” 一转身，迈步如飞而去。 谢金印望着对方的背影逐渐远去，心中若有所感，低声自语道：“这不也是一个奇特的人物么？……他的行径与某家当年倒有几分相似……” 这时，阳日西沉，黑夜似一张网幕似的撒了下来，谢金印愣愣仁立了好一忽，挟起昏迷中的朝天尊者及洪江继续前行，身影渐渐自黑夜的旷野上消逝…… 第三个夜晚，谢金印走进了鬼镇。 二十年来，这座经常闹鬼的镇集，经过一次祝融的破坏后，便形同一座废墟，触目所见，尽是残墙败瓦，好一片荒凉景象。 天上一线月色自云层里隐去，星光全无，黑沉沉的长空压得人有一种窒闷的感觉，更加添了周遭阴森诡异的气氛。 谢金印甫踏上这座空无人居的废墟，便隐隐感到镇上黑影幢幢，空气里透着一种异样肃杀的阒寂。 他望着那些幢幢黑影，只是淡然一笑置之，这座鬼镇，二十年来谢金印来来往往也不知走过多少遭了，虽然不久之前它才遭到大火的浩劫，但形象并未改变多少，谢金印走在镇集路上，便如轻车驾熟，他能在黑暗里仅凭直觉，找镇上每一条道路和每一幢房舍。 忽然他视线落到右侧被火烧得只剩一幢空壳的房屋上，立刻晃身掠到门边，悄无声息隐入黑暗之中。 一道模糊不清的粗哑声音，传人他的耳际：“……月已偏仄，点子也该到了……” 另一个低沉的声音道：“主上算定那人于今晚会来到鬼镇，吩咐咱们在此望风，绝不容许有任何疏忽大意，老李，你有什么发现？”那老李道：“刚刚我似乎瞥见了街道上有一条模糊的人影——” 那低沉的嗓音道：“那你为何不早说？” 那老李结结巴巴道：“那黑影一幌即逝，我以为是我看花眼了，老二你知道，整夜全神贯注地瞪大眼睛望着街道，可不是一件玩的事儿，难保不会错把树枝当夜鬼，传出去可不要成为弟兄们的笑柄……” 那低沉的声音打断道：“他妈的，你可是嫌脑袋长在脖子上碍事了？你竟不发暗号联络，到时主上怪罪下来，可够你受的。” 那老李道：“放一百二十个心，我自会留意，先说说你去见那家伙的情形吧。” 那低沉的声音道：“提起这个可真教人泄气，这几日咱奔波得也够劳累了，走一趟路数十里，又是过河又是爬山，马不停蹄来回的跑，结果那厮竟摆出一付爱理不理的态度，险些把我给气炸了……” 语声微顿，复道：“最令人气恼的是还得望着他的脸色行事，丝毫不能开罪于他，说话又得毕恭毕敬的——” 那老李道：“如此说来，你这一趟算白跑啦。” 那低沉的声音道：“后来还是主上亲自出面，说好说歹总算把他请了出来，哼，那家伙好大的架子，我就不信他有多大的能耐，值得主上如此郑重其事，请他出马——” 那老李道：“听说他是南海什么门派的，充其量也不过是旁门左道罢了。” 谢金印听到这里，缓步从暗处走将出去，那对谈中的两人骤闻足步声响齐地一惊，长身立起。 那老李破口喝道：“谁？” 谢金印横身立在两人面前，那老李戟指期艾道：“你——谢……谢金印……” 谢金印面色洋洋自若，道：“关外双鞭李氏昆仲，亦是白山黑水间的有名人物，不想居然越混越不争气，充当起他人的跑腿来——” 那关外双鞭彼此对望一眼，右首一个马脸汉子伸手人怀掏出一件物事，屈指就要弹出，谢金印情知对方欲发出暗讯告警，当下冷笑一声，身形一欺而前，双掌齐动，分击关外双鞭胸前要穴。那关外双鞭仓促之下，疾地蹬步后退。 然而谢金印是何等人物，他内力收发由心，已到了炉火纯青的地步，只见他双手原式不变，掌心猛可向外一吐，一股真气从他手心透出，“呼”“呼”二响过处，遥遥击中七步外敌手二人的穴道。 谢金印悠悠道：“五个时辰后穴道自解，你等好生休息一下吧？” 挟起朝天尊者及洪江，大步离去。 月至中天，投下一线凄迷的银晖，鬼镇街道上绝无其他行人，谢金印疾行如风，忽然之间，他发见前面街道拐角处出现一条人影 谢金印心念微动，自然而然放缓足步，前面那人行路的速度亦甚为缓慢，双方接近时，谢金印看出那人是个身穿一袭黄色袈裟的僧人。 这会子那黄衣僧人徐徐回过头来，触目见到谢金印胁下挟着二人，其中一人又和他同样是个和尚，不觉怔了怔。 那黄衣僧人双手合十，打个招呼道：“这位施主请了。” 谢金印道：“大师请了，恕某家怀中有人不能执礼。” 那黄衣僧人道：“不用客气，施主黄夜赶路，想必有要事在身，但不知施主是不期路过鬼镇，抑或有意至此？” 谢金印道：“彼此彼此，大师与某家同一时候走在相同的路上，某家心中疑惑未解，正想请问大师同样的问题——” 黄衣僧人道：“贫僧是偶尔路过此处——” 自然谢金印对这答覆不会感到满意，这黄衣僧人于斯时斯地出现，令人生疑，但他却无心多谈，正欲匆匆别过，那黄衣僧人目光已再度触到他胁下所抱着的人，惑问道：“施主怀中所抱何人？” 谢金印道：“事不关己，大师还是不要问的好。” 黄衣僧人道：“这两人肤色紫黑，中焦阻塞，分明是身中巨毒的征候，贫僧对歧黄之术略有所长，未知可否容贫憎略尽棉薄之力？……” 谢金印不料他说出这么一番话来，他冷冷打量了对方一眼，心中盘算这个形迹可疑的和尚，究竟打的什么主意？ 口中说道：“咱们素昧平生，可不敢无故劳动大师。” 说着无意将胁下的朝天尊者挪动了一下位置，变成了头部朝外，黄衣僧人电目一瞥，为之耸然变色，道：“如果贫憎眼力不差，这位大师应该是朝天神庙的住持朝天尊者——” 谢金印冷冷道：“大师与朝天尊者是旧识知交么？” 黄衣僧人道：“称不上什么知交，仅只有过数次香火之缘而已。” 谢金印道：“原来如此，大师若无他事，某家这就告别了。” 转身便待走开，黄衣僧人在后面道：“施主慢行一步——” 谢金印回头道：“大师尚有何见教？” 黄衣僧人悠悠道：“贫僧幼习相人之术，施主人目但觉印堂青气凝而不散，天突微凹，恕贫僧多言，施主尔来行动可得留神一二。” 谢金印道：“依大师瞧便如何？” 黄衣僧人迳道：“只怕今夜便有奇祸临身！” 谢金印沉吟一刻，道：“依此道来，大师是言之有心了！” 黄衣僧人微笑道：“贫僧胡言，施主但比过耳秋风可也。” 言罢，举步走向左方小道，谢金印虽觉这和尚言语古怪，行径可疑，但并未留难于他。 谢金印心中隐隐感觉到前路凶险正多，但他生性特有的那股不在乎劲儿，又使自己不愿费心去追究。 他健步如飞，顷刻已走出鬼镇，四周逐渐变得更为荒凉，展开在他眼前的是一大片乱家堆，一幢茅舍座落其间。 坟场上野草丛生，萤虫四下飞舞镣绕，和磷磷鬼火相交映，景像格外显得阴森与凄凉。 谢金印逞自举步走到茅舍前面，黑夜里，那幢茅屋笼罩在一片漆黑之中，没有一点火光透出，他沉吟了一会，神色逐渐凝重起来，他悄悄将胁下两人放置地上，举起右手轻轻在木门上敲了敲。 “笃”！“笃”！“笃”！ 茅屋内却是了无声息，这时外面天空浓云密布，谢金印无端之间觉得有一股不祥的预兆自心底升起，他默默对自己呼道：“要是——要是二弟有什么不测的话——” “吱”地一响，他一手撞开了木门。 木门一开，谢金印立刻迈步跨人，忽然感到一阵杀气袭身，对这等杀气，他的反应最是机灵，感应立生！ 他脚下寸步不移，右腕迅速一抖，寒气电射，“呛啷”一声，长剑已在顷忽之间出匣—— 但黑暗中那股杀气仍然直逼而至，并没有因他剑子掣出而稍有减弱，谢金印深知在此等情况下，普天下只有一个人能够办得到。 那便是他的同胞手足谢金章！ 谢金印手腕一沉，长剑顿住去势，沉声喝道：“二弟，是你么？” 一道火舌升起，黑暗中那人点着了烛火，昏黄色的光线撒了一地，将一个白发苍苍老人的脸相浮映出来—— 谢金印嘘一口气，收剑人匣道：“二弟，你太过紧张了，方才我一剑几乎在你的胸膛穿个窟窿。” 谢金章道：“我的一掌，也几乎拍在你的背宫死穴上，咱们俩算是扯平了。” 兄弟两人对望一眼，谢金印唇角微动，想要挤出一丝笑容，但没有微笑，只有苦涩的沉默。 终于，谢金章打破了沉寂：“大哥缘何直到此刻方始回来？” 谢金印微叹一声，道：“说来话长，为兄近些日子来在外间的遭遇，说来你也许不会相信。” 旋即自门外将昏迷不醒的一僧一俗抱进房里，说道：“二弟，这两人交给你了。” 谢金章凝目一瞧，道：“中毒的么？” 谢金印点点头，道：“谅你已看出来，中的是毒甲天下的马兰之毒——” 谢金章耸然动容，冲口道：“马兰之毒，毒中之尊。……他们两人已昏迷了多少时候？” 谢金印道：“三天。” 谢金章道：“时日拖得太久，那怕是没有指望了。” 谢金印沉声道：“二弟，你非要把他俩救活不可。” 谢金章呆了一呆，道：“这一僧一俗……”谢金印接口道：“这一僧一俗与为兄昔年那件公案有很深的关系，是以你必须将他俩救活，你对自己的医术还有信心么？” 谢金章道：“也罢，我且勉为一试，成不成可得看他俩的造化了。” 他迅速自壁橱里取出二十支金针，一支一支分别插在朝天尊者与洪江穴脉上，到了二十根金针插完，业已过去半个时辰。 谢金章道：“尚须经过二个时辰方能施功，这针灸之术本不可滥用，缘因针灸一旦插入关节穴脉，其人体内便会油然生出一种抵抗之力，稍有差池即会导致血崩，但目下只有出此下策……” 谢金印对医术是一窍不通，一闻施功尚待一段时间，遂移开话题，道：“二弟，刚刚我进屋时，你正在全神戒备之下，莫非你事先已闻得什么警兆？” 谢金章面色突然变得十分严肃，道：“事情是这样的，昨日我离开此地到邻近镇集购买食物时，忽然发觉背后有人尾随——” 谢金印心念一动，脱口道：“那跟踪你之人，可是一个面带病容的汉子？” 谢金章讶道：“是啊，大哥怎生知晓？” 谢金章将他路上的遭遇说出，兄弟两人都感到十分奇怪，不觉陷入沉思之中，猜测那病容汉子的路数，半晌，谢金章道：“大哥，这事必有溪跷——” 谢金印道：“怎地？” 谢金章道：“那病容汉子一上来便逼我动手，对我说的也是相同的几句话，试想他若站在敌人那一边，为何事先又要向我们告警？” 谢金印道：“这疑问以后不难揭破，目下最要紧的是猜出他的来历路数，将来动手时好有个准备……” 谢金章沉吟道：“这个神秘人物武功别辟溪径，与中州武学大相迳庭，无疑来自南海，但问题又出在这里，如果说他来自南海，那又大无可能了。” 谢金印面色一凝，道：“你是指当今仅有几个人知晓的秘闻么？” 谢金章道：“不错，说起来已是五年以前的事，南海一门突然在一夜里被人消灭殆尽，一总有十二个高手遇害，那下手之人事先显然计划周详，不可能有漏网之鱼，眼下这个病容汉子出现……” 语声戛然而止，两人相互对望一眼，分别转身过去，背对着背，仁立茅屋当中。 他们两人虽然只是默默的站立着，不见有任何动作，但却恍如两支上了弦的弓箭，随时都可能射将出去。 黝黑的乱葬岗上，幢幢黑影朝茅屋这边移动。 谢金印冷冷注视着窗外荒冢上那幢幢人影，在他那如隼目光的扫射下，一点风吹草动，他休想逃得过他的耳目。 半晌，他沉着嗓子道：“他们来了——” ------------------ 幻想时代 扫描校对 |
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