第三章　桃花之宫

　　唐绳武隐伏不动，凝目瞧去，这两人一个身材瘦高约四十多岁，生成一张又黑又红的马脸。
　　另一个中等身材，面色枯黄，额下生着黄苍苍的短髭，年纪似乎比马脸汉小些。
　　这两人奔近谷口，只见黄脸汉子兴奋的道：“桃花林中桃花谷，这里不是有个谷口，看来不会错了。”
　　马脸汉子手中执着一卷羊皮，阴笑道：“自然错不了，咱们师兄弟寻访十五年，今天总算找到了。”
　　唐绳武心中暗暗奇怪，忖道：“他们已经寻访了十五年，但师父和自己却只来了半年，看来这两人好像不是师父仇人一伙的人，那么他们会是什么人呢？
　　只听黄脸汉子又道：“中阙石室营金屋，谷中应该还有石室。”
　　马脸汉子道：“不用多说，到了谷中，不就都看到了么？”
　　唐绳武自小由乃父聘请了饱学之士，教他读书，自然听的出黄脸汉子口中说的“桃花林中桃花谷，中阙石室营金屋”，联起来，好像是什么歌诀？
　　心中想着，抬目望去，这两句话的时间，两人已经奔出七八丈外，一路朝谷中疾掠而去。
　　一时觉得好奇，脚下不由自主，借着树林隐蔽身形，暗中跟了进去。
　　那两人奔行极快，一会工夫，便已到了谷中。
　　黄脸汉子老远就看到山麓间的三间石室，大喜过望，说道：“果然在那里了。”
　　马脸汉子较为深沉，目光落到草坪中间一大片焦黑的火堆之上，余烬未媳，脚下不觉一停，口中微咦一声道：“二师弟，这谷中有人！”
　　黄脸汉子道：“这里十里不见人烟，那会有人？”
　　马脸汉子一指火堆，道：“你看，那一堆焦黑的灰中，余烬未熄，不是有人在烧什么东西？”
　　黄脸汉子目光一注，口中忍不住“啊”了一声。
　　马脸汉子沉喝道：“咱们进去瞧瞧。”
　　两人迅疾掣剑在手，身形奇快，但见他们身形一晃，已然一左一右欺进了石室门前，贴壁站立。
　　马脸汉子剑护头脸，偏着头，缓缓侧身行进，到得门口，突然身发如电，一个急旋，闪身扑入屋中。
　　黄脸汉子不甘落后，同时双肩一晃，抢着掠了进去。
　　唐绳武躲在林中，眼看两人这般紧张，心中暗暗觉得好笑。
　　两人入屋之后，自然找不到人，也搜不到什么，因此很快就退了出来。
　　马脸汉子阴沉目光，朝四周一阵打量，俯身从草坪中拾起一支长剑，奇道：“有人在这里动过手了。”
　　说话之间，又在草坪上，陆续找到了五支长剑，一面回头说道：“看来这六个使剑的人，全已遇害了，此人能一举击杀六人，武功之高，自是极为惊人……”
　　突然，他发现身侧不远地上有几滩黑血，甚至连附近的青草，都已枯萎无存，心头不禁猛然一沉，马脸上流露出惊骇之色，失声道：“化骨丹！无怪只有六柄长剑，尸体会一个不见。”
　　黄脸汉子长剑挑着染到黑血的泥沙，仔细一，数，竟然共有八处之多，一面说道：“大师兄，这片草坪上，一共有八滩黑血。”
　　马脸汉子道：“那是死了八个人。”目光一抬，骇然道：“二师弟，你剑上……”
　　黄脸汉子低头看去，但见自己一柄精光闪闪的长剑，剑尖上有一寸光景，已变的黝黑如墨，心头一惊，失色道：“剧毒，小弟剑上沾了剧毒！”
　　马脸汉子额上渐渐泌出汗水，沉吟道：“这八个人自然也是找到了桃花郎君的秘窟，才遭人杀害，此人连杀八人，自然还在附近……”
　　黄脸汉子道：“就算他尚在附近，凭咱们师兄弟，又怕过谁来？”
　　马脸汉子道：“不然，我先前怀疑这一堆火，是他杀了六人，举火焚毁尸体，但如今这八个人都是被化骨丹销毁了尸体，这堆火又作如何解释？”
　　黄脸汉子道：“咱们既已找到地头，大师兄何用为这堆火多费时光？”
　　马脸汉子凝重的道：“桃花郎君秘窟藏宝，风声已然传出江湖，咱们能够找来，别人自然也会找来，这座山谷，说不定步步都是杀机，这堆火烧的有些蹊跷，咱们总得弄清楚才好。”
　　唐绳武隐身林中，不知他们说的桃花郎君是谁？但听他们口气，似是找寻桃花郎君秘窟来的，心中暗暗觉得奇怪，自己在这少说也住了半年，对谷中的一草一木，可说极熟，那有什么桃花郎君的秘窟？
　　正在思忖之间，那马脸汉子已经走近火堆，举起手中长剑，十分审慎的拔着灰烬，似在找寻什么。
　　唐绳武眼看他拨弄火灰，心中大是气愤，但心中又有害怕，不敢出声。
　　马脸汉子目光炯炯的拨弄了一回，忽然发出一声低沉的惊咦，急急抽回长剑，目注剑尖，凛骇道：“果然火堆中又是一具尸体。此人既已经火焚化，竟然还有这等奇毒。”
　　原来他长剑之上，也有二三寸光景，被染成了一片乌黑！
　　黄脸汉子道：“看情形此人似是举火自焚的了。”
　　马脸汉子道：“奇就奇在这里，他何以要举火自焚呢？”
　　黄脸汉子催道：“看来这谷中已然没有人了，咱们还是早些着手找到那桃花郎君的秘窟，才是正经。”
　　马脸汉子阴笑道：“咱们按图索骥，还怕找不到？不错，咱们这就开始。”
　　他展开手中那卷羊皮，仔细看了一阵，抬手一指，说道：“二师弟，快去看看，石屋右侧，可有一个小池，池边放着两个石凳，一个石几，几上划着棋盘。”
　　原来那石屋右侧，地势较为隐僻，又有石屋挡住了视线，不绕到侧面，不易看到。
　　唐绳武心中暗道：“原来他手上拿着的一卷羊皮，画有这座山谷的地图。”
　　黄脸汉子依言奔了过去，接着传来他的声音，说道：“有。”
　　马脸汉子道：“好，你用力握住石几，先朝右转上三转，再朝左转上一转。”
　　黄脸汉子没有作声，敢情正在依言转动，过了半晌，才道：“好了么？”
　　马脸汉子道：“现在你把石几向西推开。”
　　黄脸汉子答应一声。双手一推，那石几果然滑开了三尺来远，下面露出一块圆形铁板。
　　马脸汉子面向石屋而立，大声问道：“下面可是有一块铁板？”
　　黄脸汉子应道：“有。”
　　马脸汉子道：“揭开铁板，里面有一个铁环，你用力拉上三下。”
　　黄脸汉子答应一声，小心翼翼的揭起铁板，里面果然有着一个铁环，当下伸手握住铁环，用力拉了三下。
　　这一拉，但听地底隐隐传来一阵隆隆轻震。
　　黄脸汉子急忙放手，但听拍的一声，圆形铁板猛然一合，那张石几，也迅快撞了过来，恢复了原状。
　　黄脸汉子目中异芒一闪，忖道：“若非我见机得快，右手准会被铁板夹住，再经石几猛力一撞，这条右腕就算完了。”
　　这时地底隆隆之声，已经停止，接着但听石屋中又响起一阵轧轧轻震！
　　唐绳武觉得奇怪，睁大双目，朝石室中望去，但见中间一堵石壁，此时竟然缓缓裂开，露出了一个黑黝黝的窟窿。
　　这变化瞧的唐绳武目瞪口呆，心中暗暗惊凛；忖道：“这个洞穴，大概就是他们口中说的桃花郎君秘窟了。”
　　马脸汉子眼看石壁中间，裂开了一个洞窟，一时乐不可支，不觉呵呵大笑起来。
　　就在此时，人影一闪，黄脸汉子人如鬼魅一般，闪到了马脸汉子身侧，低声道：“大师兄，咱们可以进去了吧？”
　　马脸汉子一声不作，突然翻手一剑，闪电般朝身后黄脸汉子刺去。
　　黄脸汉子欺到马脸汉子身侧，原也没存好心，随着话声，抖手一剑，急刺马脸汉子背心。
　　两人武功原也不弱，此刻几乎是同时出手，而且出手也是同样的快捷、但听波的一声，黄脸汉子一柄长剑已插入了马脸汉子的背脊，马脸汉子也一剑刺在黄脸汉子的小腹之上。
　　马脸汉子背上插着长剑，往前冲了两步，厉声道：“你居然向我下这毒手……”“
　　他挣扎着要想反手拔出剑来，但手还没有够到长剑，身子就扑了下去，一阵抽搐，就不动了。
　　黄脸汉子早已飞快的跃开数尺，一手掩着小腹，惨笑道：“我知道你早想独吞，我不杀你，不就被你杀了么？”
　　说话之时，忍不住低头往下一看，这一瞧，他登时脸色发白，绝望的惨叫道：“毒，毒，你……你剑上有毒……”
　　原来他方才闪避的快，只被马脸汉子剑尖刺了一下，伤的原本不算太重，但此刻从他手指缝中流出来的血，竟然比那墨还黑！
　　空谷寂寂，那黄脸汉子惨叫之声，凄厉得有如鬼哭，说到最后的一句，已然声嘶力竭，身子同样的起了一阵剧烈抽搐，渐渐弓下身去，一个筋斗，摔倒地上。
　　唐绳武目睹着这幕触目惊心的惨剧，但觉两手掌心，已经渗出冷汗！
　　就在此时，突听一个低森的声音，缓缓说道：“你们本就该死，但死的如此快法，倒是大出老夫意外。”
　　这话声十分低森，似是惊讶，也似在感叹！
　　唐绳武躲在林中，心头不禁一怔，暗道：“这人不知是谁？”
　　心念方动，但见日光之下，不知何时，竟在两具尸体的前面，已经多出来了一个人：
　　唐绳武只觉自己没有霎过眼睛，但竟没有看出这人是从那里来的！
　　这人是个瘦小老头，他身上穿着一件墨绿宽大长袍。腰束五带，这时缓缓从地上拾起那卷羊皮，一手捻着苍须，转过身来。
　　一双深沉的目光，射向唐绳武隐身之处，森然一笑，说道：“你也可以出来了。”
　　唐绳武和他目光一接，忍不住机伶伶的打了一个寒噤，伏着身子，几乎连大气都不敢喘。
　　绿袍人双目一霎不霎的盯着唐绳武，低沉笑道：“你伏着不动，老夫就看不到了么？嘿嘿，老夫一到这里，第一眼就看到你了，依老夫说，你还是自己出来的好。”
　　唐绳武只觉他一双利锐的眼睛，只是盯着自己说话，心知无法再隐藏下去，不觉眉毛一挑，霍地站起，往林外走去，口中说道：“出来就出来，谁还怕你不成？”
　　绿袍人看到从林中走出来的，竟是一个大孩子，不禁怔了一怔，低笑道：“原来只是个孩子，你也想桃花郎君的藏宝？”
　　唐绳武道：“你呢？”
　　绿袍人道：“老大自然为藏宝来的了。”
　　唐绳武道：“那你只管进去好了，我才不稀罕呢！”
　　绿袍人微哂道：“既已到了这里，再想走只怕没这般容易了。”
　　唐绳武道：“为什么？”
　　绿袍人道：“因为你目前已经只有一条路可走。”
　　唐绳武问道：“那一条路？”
　　绿袍人冷峻的道：“随老夫进去。”
　　唐绳武道：“我不去。”
　　绿袍人目光一寒，狞笑道：“你真的不想进去？”
　　唐绳武道：“我又不想藏宝，进去作甚？”
　　绿袍人冷笑道：“很好！”他目光一转，往左边走了两步，正好有一株一人来高的小树，左手五指轻轻朝树上拂去。
　　但听喀的一声，差不多粗逾一握的树身，登时随指而折，如同刀削二般。
　　绿袍人回头向唐绳武道：“你头会比树身硬么？”
　　唐绳武看的有些胆怯，问道：“我不进去，你就要杀我么？”
　　绿袍人阴笑道：“只要你乖乖南听老夫之命，老夫非但不杀你，还有你的好处。”
　　唐绳武看看山腹洞窟，止不住起了强烈的好奇之心，点点头道：“好，我跟你进去。”
　　绿袍人沉声道：“不，听我之命。”
　　唐绳武疑惑的道：“你要我做什么？”
　　绿袍人口气和缓了些，徐徐说道：“桃花郎君藏宝之窟，步步都设有机关，老夫要你听命于我，其实也只是不让你横死洞中而已。”
　　唐绳武听说这洞窟之中，都是机关埋伏，凶险重重，心中更觉好奇，点点头道：“好吧，我就听你的。”
　　绿袍人阴森一笑道：“你很好奇！”举步朝石室中走去。
　　唐绳武跟着走进，这石屋外面、虽有阳光照入，但石窟深幽，内里黑黝黝的看不清景物，似是一条极长的甬道。
　　绿袍人展开羊皮，看了一阵，突然抖手掷出一块石头，但听笃的一声，并无丝毫动静，他停的一停，又接连掷出两块石头，都没一点动静。
　　绿袍人冷冷一笑，抖手掷出第四块石头，这下但见石头落处，地面忽然往下沉，一簇弩箭，罩走了数尺方圆，左右飞射，远远望去，火星四溅！“
　　唐绳武看的暗暗心惊，忖道：“原来这里面的机关埋伏，果然厉害。”
　　绿袍人侧脸冷声道：“你看到了吧？”探手从怀中取出一个火筒，递了过来，接着问道：“你包袱里包着的是不是兵刃，快取出来。”
　　唐绳武心中暗道：“包袱里是师父的拂尘，那可不能取出来。”
　　这就摇摇头，说道：“包裹里不是兵刃。”
　　绿袍人道：“你会不会使剑？”
　　唐绳武道：“会。”
　　绿袍人道：“那好，你在屋外去捡一柄长剑来。”
　　唐绳武转身奔出屋外，从地上捡了一柄长剑，返回石室。
　　绿袍人道：“好，你打亮火筒，走在前面。”
　　唐绳武心中忖道：“好啊，原来是要我替你领路、”不觉迟疑道：“这里面要如何走法？”
　　绿袍人道：“只管进去，老夫自会告诉你的，先靠左边走三步。”
　　唐绳武依言打亮筒火，举步朝洞窟中走去，刚跨了两步，突听身后一阵隆隆轻震，两扇石壁已然合了起来。
　　洞窟中立一刻一片漆黑，只有手上火筒发出一圈茕茕火光，仅可照亮丈许远近。
　　唐绳武心头一怕，脚下不觉一停，失声道：“洞门关起来了么？”
　　只听身后绿袍人急道：“不可停留，记住，走到第三步，必须纵向右首壁下，再走三步。”
　　唐绳武不敢违拗，向前跨了一步，依言纵到右首壁下，又走了三步。
　　绿袍人及时喝道：“现在朝前纵起，落到第二步上。”
　　唐绳武果然纵身跃起，越过一步，落到第二步上。
　　绿袍人道：“很好，横跨一步，落到甬道中间，每走三步，纵越一步，共计一十二步，必须记清步数，不可丝毫有误。”
　　唐绳武知道他手中那张羊皮上，一定画着走法，只要照他说的走去，决不会错，当下也就放胆而行，按着他说的三步一纵，朝前走去。
　　这一条甬道，宽阔平整并无弯曲，但谁也想不到竞是步步都藏着杀机，只你一步走错，立有杀身之厄！
　　唐绳武走在前面，一路听着绿袍人的口令，忽左忽右，忽三忽四，迂回纵跃，走了足足一刻工夫之久，总算到了甬道尽头。
　　眼前登时豁然开朗，变成了个可容数百人的大石窟，望去空荡荡的，阴林幽黑。
　　前面是一堵高大石壁，开了一个人多高的圆洞门，洞上有一个横轴，刻着“桃花之宫”四个大字。
　　绿袍人沉声道：“可以进去了。”
　　唐绳武这一段甬道，已经走的提心吊胆，汗流侠背，此时听说还要进去，不由惊问道：“这里要如何走法了？”
　　绿袍人道：“羊皮上没有说，大概不会有事，你只管进去。”
　　唐绳武心中暗道：“既然不会有事，你为什么不走在前面？”
　　这圆洞门内，似是一个大天井，越过天井。当中是一座高大的大厅，玉砌丹墀，甚是壮丽。
　　两边廊下，各坐着八个怀抱乐器的人，雕塑得栩栩如生，好像正在弹奏着乐曲。
　　绿袍人低喝道：“走的慢点！”
　　两人走近丹挥，只见正面阶上、挂着一道珠廉，都是一颗颗黄豆大的珍珠串成，经火光一照，珠光氲氲，幻起一层五彩烟云，耀目生花！
　　珠廉前面，坚立了一方朱红木牌，上面写着四个金字：“敬辞跪拜。”
　　绿袍人骤观金字，急忙喝道：“快伏下去。”
　　他走在唐绳武身后，此时喝声出口，迫不及待，一下扑在唐绳武的身上！
　　这原是快得如同电光石火，一瞬间的事，唐绳武听到喝声堪堪伏下身子，就被禄袍人扑了上来。
　　额角砰的一声，碰在地上，直碰的眼前金星乱冒，鼻孔中依稀闻到一股甜甜的花香。
　　但就在这时，只听两廊忽然奏起了一阵美妙乐声，乐声中夹杂着一阵潇潇洒洒的细响，好像急风骤雨一般飘洒而来！
　　唐绳武出身以毒药暗器闻名江湖的四川唐门，自幼耳染目儒，自然听的出这一阵风雨飘摇的细碎之声，正有无数细小暗器密集射来！
　　一时伏在地上，那敢丝毫动移！
　　同时但听伏在自己身上的绿袍人忽然发出尖声惊叫，也差幸有他伏在背上）等于作了唐绳武的挡箭牌！
　　这一阵洒洒细响，足足有一盏茶工夫之久！
　　唐绳武暗暗耽心，忖道：“糟糕；这绿袍人虽替自己挡去了射来的暗器、但他若是这样死了，这座神秘洞窟之中，只剩下自己一人，岂不可怕？”
　　他总究年纪还小，想到可怕，不由机伶伶的打了一个冷噤。
　　乐声倏然而止，洒洒暗器，也及时停了下来。
　　绿袍人忽然一跃而起，抖抖身上绿袍，长长的吁了口气道：“好歹毒的暗器！”
　　唐绳武跟着站起身子，奇道：“你没被暗器射到？”
　　绿袍人冷冷哼道：“区区暗器，岂能伤得了老夫？”
　　唐绳武看他身上一袭绿袍，果然完好如故，没有一点被暗器打中的痕迹。”
　　再看地上，除了两人伏身之处除外，四周积满了小箭、小钉、金针之类的细小暗器，几乎达一寸许高！
　　蓝汪汪的闪闪发光，分明都淬过剧毒，只要被打中一支，就得毒发身死。
　　唐绳武忽然想起方才暗器骤发之际，曾听绿袍人发出一声尖叫，那声音极像是个女子！
　　心中暗暗觉得奇怪，忖道：“他明明是个老人，怎会发出女子声音来？”心中想着，不觉睁大眼睛，朝绿袍人脸上望去。
　　绿袍人双目一瞪，喝道：“你看什么？”
　　唐绳武道：“我听你方才那声尖叫，好像是女人的声音……”
　　绿袍人目中凶光一闪，怒哼道：“你是不想活命了！”
　　唐绳武心头老大的不高兴，说道：“这句话又没得罪你，何用发这么大的脾气？”
　　绿袍人突然左手扬起。露出一只银色的手掌，五指锐利则刀，仕盾绳武面前幌了一幌，厉声道：“我要杀你，易如反掌！”
　　唐绳武不由自主的后退了一步，失声道：“你……手是银子做的……”
　　他这一后退，瞥见厅上挂着一道珠帘，不知何时，已经自动左右分开！
　　厅上一把蟠龙椅上，赫然斜坐着一个身穿锦袍的白脸中年人，脸含微笑，双目闪闪有光，朝自己望来：
　　唐绳武猛吃一惊，叫道：“厅上有人！”
　　绿袍人经他一喝，急忙一个转身，举起手中火筒，朝厅上射去，口中沉喝道：“什么人？”
　　唐绳武看他举灯照去，也立即举起手中火筒，朝厅上射去。
　　两支灯光一照，厅上登时大亮，但见那白脸锦袍人只是侧身而坐，笑容未敛。
　　在他身边，还有八名侍女，全身上下光致致的不着寸缕，只披了一层薄如蝉翼的轻纱，在幽暗之中、婆娑起舞。
　　这八名侍女，不但身材生得曲线玲珑，峰峦丘壑，丝毫毕露，皓腕舒展，姿态美妙，就是眉目间也充满着挑逗，春情荡漾！
　　唐绳武从没见过这种阵仗，早已看的面红心跳，不敢多看。
　　绿袍人同样迅速的移开目光，口中轻哗了一声：“真不要脸！”
　　这是一幅活色生香的歌舞场面、原该配上悠扬音乐，柔和灯光，和美女妙曼的歌声，才能有更好的情调！
　　但大厅上既无灯光，又无音乐，好像她们只是在黑暗中悄无声息的舞蹈着：她们主人在黑暗中，悄无声息的欣赏！
　　绿袍人已经别过头去，突然心中一动，不觉又凝目朝厅上望去。
　　这一望，果然给他看出破绽来了！
　　锦袍人侧身而坐，看去正在静静的欣赏妙舞，一动没动。
　　尤其八名侍女，柳腰款曲，皓腕舒展，照说正该风流云动，婆娑起舞，但她们却好像定在那里，一直保持原状，纹风不动。
　　若说他们不是真人，却个个神态如生，但若是真人，怎会像泥塑木雕，一直坐立不动？
　　绿袍人谛视了半晌，沉声道：“咱们进去。”
　　这回他居然不叫唐绳武走在前面，话声一落，一手举着火筒，当先举步，跨上石阶，往厅上走去。
　　唐绳武跟在他身后，忍不住问道：“这穿锦袍的，就是桃花郎君么？”
　　“桃花郎君！”绿袍人不觉机伶的一颤，目注着厅上的锦袍人，点点头道：“不错，可能他就是桃花郎君了……”
　　他走近大厅门口，又停下步来，审慎的打量着厅上情形。
　　唐绳武奇道：“你手上羊皮卷，不是画着这座秘窟的地图么？”
　　绿袍人冷冷道：“羊皮卷上只有甬道的图样。”
　　唐绳武又道：“这座大厅上没有机关埋伏了么？”
　　绿袍人冷哼道：“你问我，我又问谁去？”
　　唐绳武道：“原来你也不知道。”
　　绿袍人没有作声，举步跨入厅中。
　　唐绳武吃惊的道：“你要小心啊！”
　　绿袍人回头望了他一眼，冷然道：“你怕了么？”缓步向前行去。
　　唐绳武胸脯一挺：道：“我怕就不进来了。”说完，紧随绿袍人身后走了进去。
　　绿袍人脚步十分缓慢，渐渐走到大厅中央，仍然不见有何动静。
　　这大厅之上，陈设得富丽堂皇，这一走近，那站着八名侍女，一个个笑靥相迎，美目流盼！
　　尤其她们身上仅披着一层薄纱，那晶莹如玉，丰盈胜雪的嗣体，凹凸丘壑，悉呈眼底。
　　只看的唐绳武周身血脉沸腾，心头不住的乱跳，一张俊脸，登时热烘烘的红上了耳根。
　　就在两人步履未停，突听廊前忽然传来了一阵悠扬细乐！
　　这一阵乐声和方才在阶前听到的曲调完全一样！
　　绿袍人猛然一惊，立即停住脚步。目光迅速向四下转动。
　　音乐骤起，那八名裸体侍女，突然间随着乐声，手脚一齐活动开来，柳腰款摆，皓腕舒展，像穿花峡蝶一般，进退盘旋，婆娑起舞。
　　侧坐在蟋龙椅上的锦袍人，也在此时缓缓的转过身来。
　　他似是对绿袍人和唐绳武两人，漠视无睹，只是脸含微笑，悠闲的欣赏着他侍女们的青春艳舞。
　　绿袍人看出情形不对，急忙低喝一声：“快退出去。”
　　他虽然及时警觉，但是已经迟了一步，那八名侍女在这一瞬之间，迅快的错开，随着妙曼舞姿，把两人围在中间，后退之路，已被她们堵死。
　　这一下当真如人众香之国，左右前后，呈现在眼前的，都是一条条美丽的胴体，如送怀，如投抱，活色生香，令人眼花缭乱！
　　不，她们轻挪款摆，袅袅逼近，皓腕转舒，粉掌乍现，竟然朝两人攻了过来。
　　绿袍人静立不动，口中沉声喝道：“你们还不给老夫退开？”
　　喝声出口，银光乍闪，锋利如刀的右手五指，悠然朝前划去！
　　对面一名恃女视若无睹，粉掌扬起，袭到了绿袍人前胸。
　　两手乍然一接，“喀”的一声，那侍女一条皓腕，被绿袍人锋利银手齐时削断。
　　手腕断处，竟然没有一滴鲜血，却射出一缕淡淡的绊色烟雾，来势奇快，直向绿袍人脸上喷了过来。
　　绿袍人失声道：“她们……不是人……”
　　原来这八名侍女，竟是由机关操纵的木偶！
　　绿袍人这一开口，忘了闭住呼吸，鼻中立时闻到一丝淡淡的胭粉香气，总算他为人机警，及时警觉，立即身形一伏，疾快的滚到地上。
　　这原是一瞬间的事，唐绳武看他忽然滚到地上，不知是否负了伤？心头方自一惊，突觉脑后生风，一名侍女已经欺到身后，挥掌朝后颈斫来。
　　唐绳武出身暗器世家，凡是练习暗器，必先练习闪避暗器，这是自幼练熟了的，不用转念，身形一矮，便自避开，但八名侍女，这个挥掌一击，像流水般闪了过去，另一个又飞快的欺近，挥手劈来，这中间几乎没有一丝空隙。
　　唐绳武接连闪避三个侍女的轮流攻击，已经有些眼花缭乱，喘不过气来。
　　忽然，给他发现了一个问题，就在绿袍人滚到地上之后，八名侍女的攻击目标，全已集中到自己一人身上。
　　再看躺卧地上的绿袍人，在这眨眼工夫，竟如流水般退出数丈之外，他不是自己爬动，而是脚下地板旋转，把他送出去的。
　　原来这大厅上，只有中间自己站立的地上，没有转动，那些木偶却藉着地板转动输送，进退盘旋，挥舞双手，攻击敌人。
　　木偶毕竟不是真人。无论那操纵机件如何精巧，总不可能见机行事，她们双臂挥舞，虽然配合绵密，但双脚固定在木板上，并不能移动，只是由那方木块旋转进退。
　　无怪绿袍人这一躺下，不但躲开了攻击，还随同第一个发难的木偶，旋了出去。
　　唐绳武人本聪明，一想到这里，那还怠慢，立时往地上躺了下去。
　　这一着果然有效，但觉一阵天旋地转，自己已随着木偶，像行云流水般旋转开去，等快要旋到大厅右侧，奋力往外一滚，滚出旋转的地板；到了绿袍人身侧。
　　急忙翻身坐起，回头看去，那八名美丽的木偶，依然双手挥动，随着音乐，舞个不休。
　　再看绿袍人依然躺在地上，双目紧合，不知伤在那里？心中暗暗吃惊、忍不住低声问道：“你怎么了？”
　　绿袍人嘴皮微动，气息极弱，说道：“我……中了……毒……”
　　唐绳武急道：“那怎么办？”
　　绿袍人缓缓睁开眼来，望着唐绳武，续道：“我长袍……
　　里面……靠右首……有个革……囊……”
　　唐绳武道：“你有解药？”
　　绿袍人点点头，吃力的道：“快……快拿给我。”
　　唐绳武依言伸过手出去，只觉他那件绿袍，又厚又大，但他身躯，却生的甚是纤小，手指触到身上，软绵绵的像一团棉花，而且还有些轻微的颤抖！
　　摸到右首腰间，果然挂着一个小小革囊，这就迅快摘下，取了出来，打开一瞧，里面放着的药瓶，竟有十来个之多，一时不知该取那一个好，急忙俯首问道：“那一个瓶里是解药？”
　　绿袍人目中隐有怒意，说道：“绿色药丸。”
　　唐绳武找到一个小瓶，问道：“是这个吧？”
　　绿袍人点点头，道：“三颗……快……给……我服……下
　　唐绳武不敢怠慢，倾出三颗墨绿色的药丸，迅快纳入他口中。
　　绿袍人缓缓合上眼皮，不再作声。
　　唐绳武蹲在他的身边，心中愈想愈觉可疑，暗自忖道：“这神秘老人，身子纤小，却偏偏穿着这么一件又厚又大的长袍，尤其方才那一声尖叫，明明是女子口音……”
　　心中想着，目光不期落到那个革囊之上，但见左下角绣着一朵金色的小花，边上还有一个“珠”字。
　　唐绳武心中更加确定，这绿袍人准是女子无疑，敢情她脸上戴了人皮面具。
　　他情窦初开，想起方才手指触到他身上，不觉心头一阵跳动，怔怔的望看绿袍人脸上，暗想：“不知她是老是少，多大年纪了？”
　　两廊乐声渐歇，厅上八个美丽的木偶，也随着停止下来，又回到了锦袍人身边。锦袍人也在此时又缓缓转过身去，回复了侧坐的姿势。
　　一切都静止下来，厅上登时寂然无声。
　　这时听唰的一声轻响，好似从窟顶飞过一件东西。
　　唐绳武急忙转身看去，却又不见有何异状！
　　过了半晌，只见绿袍人吁了口气，缓缓睁开眼睛，缓缓站了起来。
　　唐绳武喜道：“你已经好了么？”
　　绿袍人口中“唔”了一声。目注唐绳武，沉声道：“你过来。”
　　唐绳武只觉他目光森冷，隐射杀机，心中暗吃一惊，脚下略现迟疑，问道：“什么事？”
　　绿袍人喝道：“老夫叫你过来。你还不过来？”突然双肩一幌，右手疾探，一只锋利如刀的银色手爪．闪电般朝唐绳武当胸抓来！
　　唐绳武早已暗有戒备，见他突起发难，立即后退半步，手中长剑一记“轻云出蛐”，朝前封出，喝道：“你这是什么意思？”
　　双方出手，全都极快，只听“呛”的一声，唐绳武一柄长剑，和绿袍人银手乍接，只觉手上一轻，立被齐中削断！
　　唐绳武大吃一惊，急急向后跃退。
　　绿袍人冷笑一声，银手当胸，缓步逼来。
　　唐绳武手中只剩了半截断剑，脚下连连后退，一面说道：“方才不是我替你拿药，这时早已毒发身死，你怎么恩将仇报，出手袭击……”
　　绿袍人一声不作，目露怨毒，依然缓缓逼进。
　　唐绳武又急又气，突然掷去手中断剑，脚下一停，右手徐举，喝道：“你再敢过来一步，我和你拼了！”
　　这一瞬工夫，他一只右掌，已经变得乌黑有光，怵目惊心！
　　绿袍人望了他一眼，冷哂道：“毒煞掌！”
　　唐绳武道：“不错，毒煞掌七步伤人，在下纵是功力不足，三步之内，和你拼个同归于尽，还不难办到。”
　　绿袍人果然住足不前，目光狞厉，直流着唐绳武，恨恨的道：“我非杀你不可。”
　　唐绳武道：“我和你无冤无仇，你为什么一定要杀我？”
　　绿袍人怒哼道：“我不管。”
　　忽然从宽大绿袍中取出一个革囊，随手打开，往地上一倒，但见唰的一声，从囊中窜出一个拳头大的东西来。
　　那是一个黑色的东西，背负厚甲，腹生六足，阔头尖椽，丑黑如狐，这时霎着两颗绿豆似的眼珠，盯着自己，拱伏不动！
　　唐绳武不知那是什么东西？但心中明白，绿袍人一心要杀自己，他放出这东西来，准是一个极厉害的毒物！
　　眼看自己手无寸铁，怎能和毒物相抗？心念闪电一动，立时想到包裹里还有一柄黑玉拂，师父曾经说过，这柄拂尘不受刀剑……
　　就在此时，突见他黑丑东西腹部鼓动，“嗤”的一声，从它口中，喷出一片金黄细沙，直向自己激射过来。
　　唐绳武一直注视着它，自然早有准备，没待累沙喷到，立时双脚一顿，身形往上跃起两丈来高，但觉背后好像被人一把抓住，往上提了起来，停在悬空。
　　这原是一瞬间的事，但见一片金沙，随着从脚底飞起二丈来高，差幸自己身子被人悬空提起，才没被打中。
　　那一片金沙，从脚底射过，洒落地上，响起了一片洒洒之声，但见自己立身之处，冒起一阵黑烟，地上登时现出一片焦黑！
　　唐绳武几乎连转个念头的时光都没有，也不知谁抓着自己背后衣服？用力一挣，飘落地上。
　　迅速褪下包裹，从里面抽出玉拂，当胸一横，扬眉喝道：“你到底是何居心，要放出毒物来害我？”
　　绿袍人依然一声不作，口中发出一声轻嘘。
　　嘘声才起，那拳头大的黑丑东西，突然身子一拱，凌空朝唐绳武当头扑来！
　　唐绳武大喝一声，右手一扬，黑玉拂嘶的一声，迎着拂去。
　　那黑丑东西快要扑到唐绳头顶，生似识得厉害，六足凌空划动，迅如闪电，掉头飞了回去。
　　落到地上，两颗绿豆似的小眼珠，盯着唐绳武手上黑玉拂，好像露出畏缩之色。
　　唐绳武眼看那黑丑东西竟然惧怕自己手中拂尘，不由的胆气一壮，大笑道：“你还有什么恶毒东西，只管使来。”
　　绿袍人口中连嘘两声，那黑丑东西只是拱伏不动，绿袍人气的举足狠狠的踢了它两脚，怒道：“我养你这许多时间，原来是个无用的东西。”
　　那黑丑东西任由他在背上踢了两脚，六足缓缓划动，畏缩的朝革囊中爬了进去。
　　绿袍人狠狠的顿顿脚，突然从大袖中抽出一柄亮银短剑，朝唐绳武一指，切齿道：“小贼，过来授首。”
　　唐绳武道：“你要我和比试么？”
　　绿袍人怒哼道：“我要杀你。”
　　唐绳武道：“我早就声明不稀罕这里的藏宝，你何用这般相逼？”
　　绿袍人不耐道：“我不管，你不用多说。”
　　唐绳武道：“咱们无冤无仇；你……”
　　绿袍人怒道：“我就是要杀你。”
　　唐绳武不禁心头、冒火，剑眉一扬，怒道：“好个不讲理的人，须知我并不是怕你，但你总该说出要杀我的理由。”
　　绿袍人愤怒的道：“没有理由，我要杀你，就是要杀你！”
　　他举起短剑，正待朗唐绳武刺来！
　　只听有人接口笑道：“这理由我知道。”
　　山腹石窟，明明只有绿袍人和唐绳武两人，突然有第三人开口说话，这下直听的两人同吃一惊！
　　绿袍人短剑护胸，厉声道：“什么人？”
　　只听中间侧身而坐的锦袍人嘻嘻笑道：“是我。”
　　绿袍人骇然后退了一步，道：“你……你是活人？”
　　锦袍人道：“会说话的，自然是活人了。”
　　唐绳武道：“你就是桃花郎君么？”
　　锦袍人嘻的笑道：“非也，非也！”
　　随着话声，从锦袍人身后缓缓露出一个脑袋，头顶盘着一条小辫，生得獐头鼠目，嘻嘻直笑！
　　原来他是躲在锦袍人身后；这回缓缓直起腰来。
　　两人才看清楚这人一身土布衣衫，约摸五十来岁，像个乡下老头，他好像笑的很开心，眯着两条眼缝，满脸皱纹，都会牵动，模样透着古怪，又有些滑稽！
　　绿袍人叱道：“你是什么人？”
　　小老头耸耸肩道：“小老儿就是我，我就是小老儿。”
　　绿袍人哼了一声，道：“你从那里来的？”
　　小老头露出一口黄牙，嘻的笑道：“你们小两口从那里来的，我小老儿也是从那里来的。”
　　绿袍人怒声道：“你是作死！”双肩一晃，正待作势纵起！
　　小老头双手连摇，急道：“慢来！慢来！这里满布机关，一不小心，触动埋伏可不是玩的……”
　　话声未落，但听“喀”的一声，锦袍人座椅后面，突然伸出四条铁臂，一下把小老头抱个正着！
　　敢情他摇手之际，无意间，触动了锦袍人座椅背上的机关！
　　铁臂台拢，成了两道铁箍，一道束在小老头胸背，另一道束住了他双腿。
　　小老头大叫一声，挣扎着道：“糟糕，这下完了。”

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