第二十四章　一步之差

　　九毒娘子娇笑道：“好啊，你们瞒着我结拜了兄弟，把我老姐姐放到那里去了？”
　　范殊接口道：“你自然是我们的大姐了。”
　　九毒娘子媚眼一溜，问道：“你们真的认我这个大姐？”
　　范殊道：“自然是真的了。”
　　九毒娘子膘着白少辉，低低问道：“你呢？”
　　白少辉只好说道：“在下早已把姑娘当作了大姐。”
　　九毒娘子披披樱唇，说道：“口是心非一张嘴巴倒是蛮中听的。”接着又是一阵格格娇笑，道：“只要你们心里有我这个大姐也就是了，我要走啦，两位兄弟，前途珍重。”
　　说完，一阵风似的朝峰下而去。
　　范殊偏头道：“大哥，我看这位九毒娘子，人还不坏嘛！”
　　白少辉道：“一个人的好坏，有时候真也难说。”
　　范殊道：“不，我看大哥对她似有成见。”
　　白少辉笑了笑道：“不用说了，我们也该走了。”
　　两人相继走下山峰，刚到半山，范殊手上牵着的小白，忽然气息咻咻，一路狂嗅似欲挣脱着朝前奔去。
　　白少辉忙道：“殊弟，快把小白放开，它好像已经闻到那人的气味了呢！”
　　范殊俯下身去，解开皮索，小白口中汪汪叫了两声，箭一般朝前跑去。
　　范殊急道：“大哥，我们快追，别让小白跑丢了。”
　　两人加紧脚步，跟了下去，那小白果然十分通灵，边嗅边跑，还不时的回过头来，看看白少辉、范殊有没有跟得上它？
　　范殊看的甚是喜爱，笑着骂道：“小鬼头，我们要是连你也赶不上，还能在江湖上走动？”
　　一会工夫，便已赶到山下。
　　这时天色已经大亮，山野间晓烟笼树，嫩草含露！两人一犬，一路疾奔，赶了十几里路，渐渐有了村落！
　　小白依然一路领先，跑的很快，但白少辉、范殊两人却因路边田间，已有农民，不好再施展轻功，只是紧跟着小白行去。
　　这样又走了二十来里光景，前面已有大路、小白边嗅边跑，沿着大路，狺狺奔去，直到已牌时光，赶到一座城镇，原来已经到了潼州。
　　范殊因路上行人渐多，只好替小白扣上皮索，一手牵着行走，一面说道：“大哥，看来那贼人就在城里落脚了。”
　　白少辉吁了口气，道：“要是没有小白领路，我们真还找不到这里来。”
　　范殊道：“我们也进城去了。”一面在小白头上轻轻拍了两下，说道：“现在进城去了，你莫要乱叫，只是领着我们找就是了。”
　　小白仰起头，不住的摇着尾巴。
　　入城之后，小白果然走得较慢，但依然边嗅边行，把两人带入一条横街，那里正好有一家三台客栈，小白挣着皮索，直向客栈奔去。
　　范殊低声道：“大哥，看来那喊人就住在客店里了！”
　　白少辉脸色凝重，说道：“我们进去。”
　　跨进店堂，伙计一眼瞧到来了两位衣着体面相公，赶忙迎将上来，陪笑道：“两位相公要住店？”
　　小白一进客店，就领先朝里跑去！
　　范殊跟着朝里走去，一面说道：“我们是找人来的。”
　　店伙因两人气宇不凡，又是读书相公打扮，那敢阻拦，只是跟在身后问道：“相公要找谁？”
　　白少辉道：“找一个朋友，和我们约好了的。”
　　小白一路嗅到上房，突然在一间房门口停了下来，仰头望着两人，直是摇尾。
　　范殊回头望了白少辉一眼。
　　白少辉暗暗点了下头，探手入怀，摸出一锭碎银，回过身去，正待叫店伙前去叫门。
　　店伙一路跟了进来，瞧到两人在房门口停步，还没待白少辉开口，就抢着笑道：“两位相公来的迟了，那位相公今天一早就走啦。”
　　白少辉听的一怔，问道：“你说的是一位读书相公？”
　　店伙连忙陪笑道：“是了，那相公还有一位妹子，昨晚生了急病，是相公扶着进来的。”
　　白少辉和范殊互望了一眼，问道：“他没有告诉你姓什么？”
　　店伙道：“没有。”
　　范殊道：“大哥，他会不会弄错？”
　　白少辉会意的点点头，伸手把一锭碎银，递了过去，一面问道：“伙计。你先说说，那位相公是怎样一个？”
　　店伙看到银子，早已眉开眼笑的道：“相公这般重赏，小的……小的怎好……”
　　白少辉道：“伙计，你先把门开了，我们进去憩息。”
　　店伙接过银子，一手打开房门，说道：“两位相公请进，小的去冲壶茶来。”
　　白少辉道：“别忙，我们原是找人来的，你莫要说错了，先说说那位相公是何模样？”
　　说着，当先跨进房去。
　　但觉房中隐约还可闻到一股淡淡的花香，正和昨晚假冒闻香教主那人身上的香气一般无二，心中不禁暗暗替那香香担心。
　　店伙跟着走进，陪笑着：“是，是，那位相公约摸有二十四五岁，生得唇红齿白，十分英俊，身穿青罗长衫，手上还拿一把摺扇……”
　　范殊道：“他妹妹呢？”
　　店伙想了想道：“那姑娘小的没看清楚，大概只有十七八岁，啊！那姑娘身上很香，富贵人家的小姐，用的自然是上等香料了，那相公扶着她进店，走过的地方，一路都香啧啧的。”
　　白少辉点头道：“你说的没错，不知他们往那里去的？”
　　店伙道：“两位相公只怕追不上了，那位相公是骑马去的。”
　　白少辉又是一怔，道：“他们骑马去的？”
　　店伙道：“那位相公因妹子有病，急于赶回家去，要小的替他找匹坐骑代步。正好小店东家在，在西城有个牧场，那相公亲自去挑了匹健马，一清早就上路了。”
　　范殊道：“你看他朝那里去的？”
　　店伙道：“好像是出东门去的。”
　　范殊回头道：“大哥，我们追上去还来的及！”
　　白少辉取出一锭银子，吩咐道：“伙计，你给我们沏一壶茶，另外到街上去买些点心来，方才我们急着进城，没吃早餐呢？”
　　店伙答应一声，迅快的退出房去。
　　范殊道：“大哥，这贼人骑马走了，我们如何追赶的上？”
　　白少辉笑道：“他会骑马走，我们不会骑马追？”
　　范殊道：“他以马代步。小白只怕闻不出他的足迹来了。”
　　白少辉道：“好在我们已经知道此人衣着面貌，又带了香香，还怕沿路问不出来？”
　　范殊道：“那么我们吃过早餐，赶快追上去才好。”
　　白少辉摇摇头道：“我们已有一晚未睡，不如在这里好好休息一回，等下午再走不迟。”
　　说话之际，店伙已经买了一大包煎饼、包子、和一锅豆浆进来，一面巴结的道：“两位相公快请吃了，这是东顺坊买的，咱们城里最出名的点心，小的还特地等他们现做起来的。”
　　两人吃过早点，店伙又沏了一壶浓茶送来，然后替两人掩上了房门。
　　范殊眼看房中只有一张木床，暗暗皱了下眉，抬目道：“大哥累了，就请先睡一回吧，我一点也不困。”
　　白少辉道：“不困也该好好躺上一回，下午才有精神赶路。”
　　范殊不禁脸上一热，摇摇头道：“我真的不累，只要在椅子上坐一回就好了，大哥快睡吧！”白少辉道：“兄弟真的不累，我就不客气了，愚兄已经有三四个晚上，不曾好好睡觉了。”
　　范殊听的一怔，忙道：“那么大哥快请睡吧。”
　　说着，自己就在椅上假寐。
　　白少辉也不再客气，和衣往床上躺下，他已有几天不曾好好睡觉，这一躺下，就呼呼睡去。
　　不知过了多少时间，白少辉蓦然睁眼醒来。
　　只见范殊蹲在地上，正在扶摸着小白，瞧到白少辉醒来，立即站了起来，说道：“大哥醒了？”
　　白少辉一跃下床，问道：“这是什么时候了？”
　　范殊道：“差不多未牌将过了。”
　　白少辉道：“兄弟怎么不早些叫我醒呢？”
　　范殊道：“我看大哥睡的甚甜，不敢惊动。”
　　白少辉道：“时光不早，我们快上路了。”
　　范殊道：“大哥，我方才已经要店伙替我们买了两匹马，就拴在店外。”
　　白少辉道：“这样就好，我想那贼人要在这里买马代步，可见他去的地方路还远着呢！”
　　两人开门出去，会过店帐，店伙已在门外牵着马匹伺候。
　　范殊一手牵了小白，走出店门，小白又是连嗅带跑，挣扎着奔到左首檐下，汪汪的叫了两声，直向范殊摇尾。
　　范殊瞧的奇怪，忍不住问道：“小白，你知道他是骑马走的么？”
　　小白又汪汪叫了两声。
　　店伙在旁陪笑道：“相公这条狗，真是灵异不过，那位相公和他妹子，就是在那里上马的。”
　　范殊拍着小白的头，低低问道：“小白，你闻得出那匹马的足迹么？”
　　小白不住的嗅着地上，摇摇尾巴，又汪汪叫了两声。
　　范殊喜道：“大哥你瞧，小白是在说，它闻得出那匹马的足迹来了呢！”
　　白少辉知道嗜天叟石中龙手下的灵犬，都是久经训练，要它追踪马匹自然没有问题，这就说道：“兄弟，你把小白放开了。”
　　范殊答应一声，立即解开皮索，小白汪的一声，纵身朝前跑去。
　　白少辉翻身上马，说道：“你快上马，我们追下去看看。”
　　范殊也立即一跃上马，两人带动缰绳，纵马驰去，小白头瞧到两匹马跟着自己奔来，口中汪汪连叫，一路朝前飞跑。
　　瞬息工夫，便已奔出东门！
　　范殊大喜过望，回头叫道：“大哥，小白果然闻的出来，我们快追嘛！”
　　说完，急急纵马追了下去。
　　傍晚时分，追到富村驿，小白直向路旁一处松棚奔去！
　　那里离官道只是一箭来路，松林下有几间草舍，屋外搭着松棚，挑出酒招，那是专兜揽过路行商息足，兼卖茶水酒菜的小店。
　　白少辉举目瞧去，松棚下放着几张桌子，但却不见有人，心中暗道：“是了，那贼人比自己早走半天路程，此处该是他中午打尖的地方，这时天色已晚，自己两人。赶了半天，也该打个尖再走了。”
　　想到这里，就回头道：“殊弟，我们就在这里憩憩脚再走吧。”
　　两人一起在松棚前面下马，小白早已跑到一张木桌边上，汪汪的叫了起来。
　　茅舍中听到了马蹄声，接着又响起一阵犬吠，立即有一个老人迎将出来，含笑招呼道：“两位客官请坐。”一面倒了两碗茶水，送到桌上，问道：“客官要些什么？”
　　白少辉道：“老丈替我们切一盘卤菜，做两碗面，再来几个馒头就好了，另外给我们小白切一盘牛肉，拌上一碗白饭，再给我们上足马料，待回一起算账。”
　　那老人道：“两位客官要不要酒？”
　　范殊道：“我不会喝酒，大哥要喝，就一个人喝吧！”
　　白少辉道：“不用了，我们吃饱了还要赶路。”
　　不多一会，那老人端出一盘卤菜，一盘馒头，和两碗汤面，正待转身。
　　白少辉叫住他道：“老丈，且慢，在下还要向你打听一个人。”
　　那老人望了白少辉一眼，问道：“客官要打听什么人？”
　　白少辉道：“在下要打听的是一个身穿青罗长衫，手持摺扇的相公，这人约莫二十四五岁，貌相英俊……”
　　那老人笑道：“客官说的是杨少庄主了？”
　　白少辉心中一动，忙道：“老丈认识他？”
　　那老人笑道：“杨少庄主，是咱们这里有名的铁扇公子，老汉怎会不识？”
　　白少辉道：“杨少庄主，就在老丈这里打的尖么”
　　那老人笑着指了白少辉的座位，说道：“怎么不是，杨少庄主就坐在这张凳子上。”
　　白少辉道：“还有一个生了重病的姑娘呢？”
　　那老人怔的一怔，道：“杨少庄主确有一位姑娘同行，只是那姑娘不像有病。”
　　白少辉心中暗道：“莫非他已替香香解除了迷药？这个似乎不大可能，香香被他劫持，若是清醒过来，岂肯还会和他同行？”
　　范殊道：“老丈那是说她病已经好了？”
　　那老人道：“那位姑娘和杨少庄主有说有笑，老汉看不出她有病。”
　　白少辉听的暗暗一凉，心想：“香香涉世未深，莫要听了那贼人的花言巧语，信以为真，她若是重蹈乃母覆辙，那又是一个不堪设想的悲惨结局了！”
　　范殊觉得有些不对，忍不住问道：“老丈，那位姑娘身上，是否有一股非兰非麝的香气？”
　　那老人失笑道：“年轻姑娘的身上，谁都有一股香气，唔、唔，客官不说，老汉也不觉得怎样，经客官这么一提，老汉倒想起来了。老汉替那位姑娘端茶会的时候，确实闻到一股异香，老汉一大把年纪了，也差点昏了头！”
　　范殊脸上微微一红，白少辉道：“他们过去有多少时候？”
　　那老人道：“早就回到庄上啦，杨少庄主打这里经过，大概只是未牌时光。”
　　白少辉心想：“他从潼州而来，马上驮了两个人，未牌时光也差不多。”一面问道：“老丈知道杨少庄主家在那里？”
　　那老人道：“没多远了，打这里去，经过金风寺，就是柳边集，再过去，就是杨家庄了，差不多三十来里。”
　　白少辉道：“老丈快替我们去上马料，我们吃完就要走了。”
　　那老人答应一声，退了下去，接着端出一盘牛肉拌饭，放到小白面前，笑道：“客官这头狗，倒像是只白狐狸。”
　　那知小白竟连瞧也没有瞧一眼。
　　范殊见它只是坐着不动，轻轻在它头上抚摸了两下，说道：“小白，快去吃饭，吃饱了，我们还要上路呢！”
　　小白听到范殊吩咐，才摇着尾巴走了过去，开始吃饭。
　　那老人瞧的惊叹不止，笑道：“这狗真是通了灵性，没你客官吩咐，它宁可饥着不吃。”
　　说着，便自走出棚去，替马上料。
　　白少辉、范殊匆匆吃毕，会过饭账，又详细问了杨家庄的路径，就带着小白，上马而去。
　　好在夏季天日较长，这时太阳虽已下山了一会，天色却是尚未昏黑，两匹马依着官道，一路向东奔行。
　　半个时辰之后，他们按照那老人所说，找到杨家庄！
　　那是一所气派宏伟的广大庭院，丈余高的围墙，黑漆大门，两边还蹲着一对高大石狮。
　　两人在庄前不远下马，系好马匹，范殊拍着小白，低声说道：“小白，你替我们看着马匹，莫要跟我们进去。”
　　白少辉略一迟疑便走上石阶，举手叩了几下门环。
　　过了好一阵子，才听一阵门栓响动，两扇黑漆大门缓缓向内打开，一名仆从打扮的灰衣汉子一手提着风灯，当门而立，仔细打量了一阵，问道：“两位找谁？”
　　白少辉道：“在下兄弟，是拜望少庄主来的。”
　　灰衣汉子略为迟疑了一下，道：“两位请稍候，容我禀过总管，再来迎迓。”
　　说完，回身关上了大门，朝里走去。
　　两人足足在门外等了顿饭工夫，才听到轻捷的脚步声，由远而近，接着大门重启，门内站着一个腰背微驼的青衫老者。
　　这老者年约五旬，黑脸浓眉，短髭如猖，看去甚是威猛！
　　先前那个灰衣汉子朝两人一指，躬身道：“田总管，就是这两位。”
　　田总管举目望着两人，含笑拱手道：“老朽请教，两位是……”
　　白少辉拱手还礼，说道：“不敢，在下兄弟是特地拜会贵庄少庄主来的。”
　　田总管道：“两位既是少庄主的朋友，请到里面奉茶。”
　　说话之际，侧身摆了摆手，让两人先行。
　　白少辉、范殊略作廉让，就举步跨进大门。
　　灰衣汉子掩上大门，立即手提风灯，在前领路。
　　白少辉道：“在下兄弟尚未请教？”
　　田总管道：“不敢，老朽田远，忝为敝府总管。”
　　白少辉道：“原来是田总管，在下兄弟失敬了。”
　　田总管摸着虬髭道：“好说，好说，两位台甫，如何称呼？”
　　白少辉道：“在下白少辉，这是义弟范殊。”
　　田总管有意无意的瞧了两人身边悬挂的竹箫、长剑一眼，含笑道：“原来是白少侠、范少侠。”
　　说话之间，已穿过二门，行近大厅。
　　灰衣汉子抢先进去，在厅上点起蜡烛，田总管抬手肃客，陪同两人进入大厅，分宾主落座。
　　那灰衣汉子端出三碗茗茶，放到几上。
　　田总管趁机向灰衣汉子暗暗递了个眼色，灰衣汉子立即退了下去。
　　白少辉看在眼里，故作不见。
　　田总管乾咳一声，抬目道：“两位少侠大名，老朽从未听少庄主提过，不知从何处而来？”
　　白少辉道：“不瞒田总管说，在下兄弟只是久闻少庄主铁扇公子之名，从未谋面，今晚路过贵地，特来拜会。”
　　田总管略一沉吟道：“两位少侠和少庄主既非素稔，深夜而来，必有见教？”
　　白少辉笑道：“总管说的不错，在下兄弟确是另有来意。”
　　田总管目中寒芒一动，道：“白少侠可否见告？”
　　白少辉并不回答，只是问道：“田总管是否已代在下兄弟通报进去了？”
　　田总管脸色微变，冷声道：“不错，老朽已着人通报进去了，只是老朽职守所在，先想听听两位来意。”
　　白少辉淡淡一笑道：“总管幸勿误会，在下兄弟只是想跟贵庄少庄主打听一个人。”
　　田总管神色一肃，问道：“两位要打听什么人？”
　　白少辉先前看他向灰衣汉子暗使眼色，在说话之时，又神色屡变，显见这杨家庄主定然有着不可告人的隐私，怕人知道，一面说道：“抱歉，总管见询，但自某另有原因，必须见了少庄主再说。”
　　田总管作色道：“白少侠之意，在未见少庄主之前，那是不背说了。”
　　话声方落，只听厅后响起一阵轻快的步履声，走出一个身穿青罗长衫的俊美少年，一手摇着摺扇，看去倒也倜傥不群！
　　白少辉、范殊一见此人，心知就是铁扇公子杨少庄主了。
　　田总管慌忙站起，说道：“少庄主出来了。”
　　青衫少年神色冷傲，摆了摆手：“田总管，这两人是谁？”
　　田总管恭谨的道：“回少庄主，这两位就是求见少庄主来的。”
　　青衫少年目光转到白少辉、范殊商人身上，拱拱手道：“兄弟杨廷芳，两位尊兄见访，不知有何见教？”
　　白少辉、范殊同时拱了拱手，由白少辉答道：“在下白少辉，这是义弟范殊，久慕少庄主盛名，特来拜访。”
　　“好说了。杨廷芳抬手道：“两位请坐。”
　　说话之时，已在主位上坐了下来。他这种口气，极为据傲，从他神情上，已表露出对两位不速之客，并不欢迎，而且还含着敌意！这不用说，他已经认出两人来了！
　　白少辉淡然一笑，和范殊一齐坐下。
　　田总管站在一旁，说道：“启禀少庄主，白少侠方才对老朽说起，求见少庄主，是为了打听一个人来的。”
　　杨廷芳脸色微变，问道：“他们要打听什么人？”
　　田总管道：“白少侠不肯见告，要等见了少庄主再说。”
　　杨廷芳回头道：“两位现在可以说了。”
　　白少辉微笑道：“在下兄弟来意，少庄主应该早已知道了。”
　　杨廷芳脸色再变，冷冷说道：“这就奇了，两位不说来意，兄弟如何知道？”
　　范殊忍不住冷笑道：“少庄主难道没见过在下兄弟？”
　　杨廷芳鄙夷的道：“恕兄弟眼拙，咱们似乎陌生的很。”
　　范殊道：“少庄主换了衣衫，在下兄弟尚且认的出来，在下兄弟仍然是昨晚的装束，少庄主倒认不得了？”
　　杨廷芳怒声道：“胡说，我几时见过你们？”
　　范殊哼道：“真人面前，不用说假，咱们要向少庄主打听，就是和少庄主一路回来的那人……”
　　杨廷芳脸色大变，怫然道：“我不知道你们说的是谁？”
　　范殊道：“少庄主不知道，我倒知道她叫做香香。”
　　杨廷芳道：“你说什么？”
　　范殊大声道：“我说她叫香香。”
　　杨廷芳怒道：“什么香香，朋友不是有意找碴，那就是在白日见鬼了。”
　　范殊冷然道：“咱们今晚见到的还像人，昨晚倒确是遇见了鬼。”
　　杨廷芳勃然变色，站起身道：“田总管，叫他们出去。”
　　话声一落，正待转身往里走去。
　　田总管眉峰微皱，尚未开口！
　　范殊也虎的站了起来，剑后一挑，叱道：“姓杨的，你给我站住！”
　　杨廷芳闻声停步，目中闪过一线星芒，冷笑道：“杨家庄可不是任人撒野的地方，我要你们出去，已算是十分客气了。”
　　范殊不屑的道：“姓杨的，你杀母劫女，天人共愤，咱们既然追来，你还是快把香香送出来的好，区区杨家庄，还不在咱们兄弟的眼里，你少摆威风。”
　　杨廷芳一张俊脸，刹那之间，由红而青，双眉高挑，陡然暴喝一声：“小子你找死！”
　　身形疾发，右手一抬，一点扇影，闪电般朝范殊胸口点去！
　　这一招出手狠毒，奇快无伦，白少辉因范殊抢着和对方争论，自己不好拦阻，只得由他。
　　此刻骤见杨廷芳老羞成怒，出手向范殊袭击，一点扇影，势道极强，他虽知范兄弟武功了得，但也不禁瞧的耸然动容！
　　就在这间不容发之际，只听范殊冷笑一声，右腕挥处，一道银虹，从他身边飞起，拍的一声，剑脊已经击在杨廷芳执扇的右腕上。
　　他出剑之快，几乎令人目不暇接。
　　杨廷芳口中惊呼一声，一个身形，踉跄后退了好几步，手上措扇，当啷堕地，一条右臂再也举不起来。
　　范殊长剑一指，冷然道：“姓杨的，你现在相信了吧？”
　　田总管站在一旁，根本不知少庄主如何伤在蓝衫少年手下的？突然一撩长衫，取出一只黝黑铁手，两眼暴睁，喝道：“你们上门欺人，真把杨家庄看扁了！”
　　铁手一震，抖起五六道影子，正待朝范殊扑去！
　　适时，但听厅后响起一个苍老声音喝道：“田远不得无礼！”
　　随着沉喝，走出一个须发如霜，身躯伟岸的老人，这老人年约六旬，但绝无龙钟老态，双目神光炯炯，隐含凌威！
　　田总管一见老人，慌忙超前几步，躬身道：“田远见过老庄主。”
　　老者一摆手道：“廷芳少不更事，不知天高天厚，你随我多年，也这般冒失？”
　　田总管满脸通红，连应了两声“是”，退到一旁。
　　那老者脸含微笑，朝白少辉、范殊两人拱拱手道：“老朽杨开泰，犬子无状，开罪之处，万望两位侠士多多海涵。”
　　白少辉眼看那者一脸正气，不似江湖黑道中人，再一听他自报姓名，想起曾听师傅说过川中大侠乾坤手杨开泰之名。不觉微微一楞，拱手还礼道：“老庄主莫非就是人称川中大侠的乾坤手杨老英雄么？”
　　杨开泰道：“老朽昔年承江湖朋友抬举，怎敢当得大侠两字，这十几年来，老朽早已不在江湖走动了，不知少侠是听谁道及贱
　　白少辉道：“在下前在成都，曾听人道及老庄主盛名，今晚一见，果然名不虚传。”
　　杨开泰连说“不敢”，一面又朝范殊拱拱手道：“少侠剑下留情，老朽谨此谢过，只是老朽迟来一步，不知犬子什么地方得罪了两位，两位能否实说见告？”
　　范殊冷冷一笑，道：“老庄主最好还是问问令郎。”
　　说话之间，右手五指微扣，突然朝杨廷芳肩间弹去。
　　乾坤手杨开泰见多识广，早已看出杨廷芳怔在一边，右手下垂若废，分明已被人家制住了穴道。
　　此刻眼看范殊五指虚弹，心头不禁暗生禀骇，忖道：“此人不过弱冠年纪，居然练成了这等上乘武功，看他出手，极似天山神尼的多罗指手法……”
　　杨廷芳但觉身躯微微一震，被闭脉穴，登时解开，连忙躬躬身道：“爹，他们上门寻衅，硬说孩儿杀母劫女，逼着孩儿释放一个叫香香的人。”
　　杨开泰脸色一沉，喝道：“不长进的东西，你若没有做出杀母劫女的事实，心头坦荡荡，那怕人家寻上门来？我知道你仗恃浅薄武功，妄自逞强，适才若不是这位少侠剑下留情，你那一条手臂，还想要么？”
　　杨廷芳被他父亲责骂的满脸通红，低着头退立一旁。
　　杨开泰目光转向白少辉、范殊两人，拱手道：“老朽平日持家谨严，犬子纵然不肖，还不敢在外胡作非为，两位少侠所说的杀母幼女之事，容或事出误会……”
　　范殊冷笑一声，道：“好个持家谨严，事出误会，在下兄弟，从昨晚一路追踪而来，难道还是假的不成？？
　　杨开泰一脸惶恐的道：“老朽以半生薄名，掬诚相告，犬子如若真如少侠所说，老朽拚着无后，也当着两位，把他立毙掌下，但老杯总觉得其中……”
　　范殊不待他说完，接口道：“老庄主何不问问令郎，由潼州一路同来的是什么人？”
　　杨开泰这下也听的脸色为之一变，但瞬即平复下来，两道炯炯目光，飞快的瞥了两人一眼，花白浓眉，微微一拢，一手捋须，顿了一顿，说道：“犬子由潼州回转，倒是不假，和犬子同来的，乃是敞庄一位内戚，决非两位口中的香香，此事实是一场误会……”
　　范殊微哂道：“老庄主这么说来，倒是咱们找错人了。”
　　白少辉也觉老庄主言词闪烁，似是故作掩饰，心中不觉渐渐起疑，忖道：“自己听师傅说过，这位乾坤手杨开泰，昔年侠名甚著，博得川中大侠之誉，但以今晚的情形看来，他言词支吾，分明庄上有着不可告人之事。”
　　想到这里，不觉侧脸朝范殊道：“殊弟，老庄主乃是成名多年的老英雄，他既然以一世英名作保，自是不会有假，也许咱们轻信人言，以致引起这场误会，救人如救火，香香落在歹徒之手，此事刻不容缓，咱们还是快追下去才好。”
　　说完，起身拱手道：“事出误会，老庄主万勿见怪，在下兄弟尚有要事在身，这就告辞了。”
　　杨开泰微感意外，望望两人，说道：“两位少侠光临寒舍，误会既释，何不稍作盘桓，也容老朽略尽地主之谊。”这几句话，什么人都听的出只是敷衍之言。
　　白少辉道：“不了，在下兄弟还要追踪救人，老庄主盛情心领。”
　　杨开泰也并无挽留之意，含笑拱手道：“两位少侠既是志切救人，老朽也不便挽留，且容老朽恭送两位出庄。”
　　白少辉道：“不敢有劳老庄主相送，请留步吧。”
　　说完，拱了拱手，就和范殊朝外走去。
　　乾坤手杨开泰果然率着杨廷芳，直送到门口，才道：“两位少快前途珍重，恕老朽不送了。”
　　白少辉抱拳道：“在下兄弟多多惊扰，告辞了。”两人走到拴马之处，解开马缰，翻身上马，两匹马刺刺朝大路驰去。
　　杨开泰脸含微笑，站在门前直等两匹马去远，才回进屋去。
　　两扇黑漆大门，也随着砰然关起。
　　却说白少辉、范殊两人，离开杨家庄，驰了一段路。
　　范殊忍不住道：“大哥，我看香香一定在他们庄上。”
　　白少辉放缓缰绳，说道：“我也觉得他们庄上，有很多可疑之处，只是川中大侠杨开泰，当年在江湖上颇负盛誉，他人看去也还正派……”
　　范殊没待说完，哼道：“当今之世，有许多人一脸正人君子，道貌岸然，拆穿了，还不是男盗女娼，一文不值？你没看到我问他和他儿子从潼州来的是什么人，他的脸色都变了，支支吾吾的说什么是他们的内戚，这明明是推倭之词。”
　　白少辉道：“这人自然是香香无疑。”
　　范殊道：“那么大哥为什么要告辞出来呢？”
　　白少辉道：“他们不承认，再说下去，也未必会有结果。”
　　范殊道：“我把杨廷芳制住了，不怕他不交出香香来。”
　　白少辉道：“咱们没有一点证据，怎好逼他们交人？这在情理上是站不住的，万一他一口咬定同来的是他们内戚，只要随便支使一个女眷出来，你能说她不是么？那时咱们岂不是闹个灰头土脸，告罪而退？”
　　范殊听的一怔，道：“依你该怎么办呢？”
　　白少辉道：“如果我猜想的不错，他们在我们退出之后，一定会把香香藏起来了。”
　　范殊听道：“这不是更难找了吗？”
　　白少辉笑道：“天底下越是秘密的地方，越好找，我们这就回去！”
　　说着，一跃下马，把马匹拴到路旁林中。
　　范殊也跟着把马匹拴好，一面笑道：“对了，我们有小白带路，他们就是把人藏起来，也是没有用的。”
　　白少辉摇头道：“我们不能带小白进去。”
　　范殊道：“那为什么？”
　　白少辉道：“我们只能在暗中进行，找到他们藏人之处，带小白同去，岂不立即被他们发觉了？”
　　范殊道：“大哥知道他们把香香藏在那里？”
　　自少辉微笑道：“你只跟我进去就是了。”
　　范殊道：“我真不相信，大哥好像亦有把握似的？”
　　回过头去，只见小白已经跑出一箭来远，蹲在大路上，似在等着自己两人，这就招招手，叫道：“小白，快回来。”
　　小白听到范殊的唤声，飞也似的跑了过来。”
　　范殊俯身说道：“你等在这里，咱们有事情去。”
　　白少辉道：“殊弟，我们走！”
　　话声出口，人已腾身跃起，去势如天马行空，疾掠而去！
　　范殊眼看大哥身法奇快，心中暗暗赞叹，也立即一提真气，跟踪掠起。
　　两道人影，在朦胧月色之下，疾如鹰隼，贴地低飞，快的无以复加，瞬息工夫，已然回到庄前。
　　前面那条灰影丝毫不停，一下闪人庄右一片树林之中，后面的灰影，也如飞鸟投林，相继飞入，一闪而没。
　　夜色中，就算杨家有人监视，但对这两条疾如飞鸟的人影，也无法看的清楚，何况杨家庄若大一座庄院，此时已经没有一点灯光，不见一丝动静，静悄悄的，沉寂如死！
　　范殊跟踪入林，追上白少辉，悄声道：“大哥，他们已有准备了呢！”
　　白少辉点点头，道：“我们小心一点，别让他们发现才好。”
　　说话之时，已经绕到第二进房屋，陡然一提真气，身躯平拔而起，跃起两丈多高，越过围墙，落在屋面之上。
　　范殊紧随着飘身跃上屋面，举目瞧去，但见屋宇重重，没有看到半点灯火，不禁低声地叫道：“大哥……”
　　白少辉举手按在唇上，摇头示意，不让范殊说下去，同时伸手一招，倏然隐入屋脊阴暗之处。
　　就在此时，只见南首屋上，一座屋脊后，冒起一条人影，如鹰隼腾空，朝北掠去！
　　白少辉目光何等锐利，一眼就已经看出那人正是田总管，不禁微微一笑道：“殊弟，我们要快跟他去。”
　　这时前面那条黑影，已在十余丈外！
　　白少辉急急纵身而起，疾追上去，范殊同样脚尖一点，宛如紫燕掠波，追随白少辉身后。
　　田总管一身轻功，虽然不弱，但和白，范两人相比，就差得远了。”
　　白少辉跟在田总管身后，范殊又跟在白少辉身后，两人始终和他保持了着四五丈距离，一直未为田总管发觉。
　　一连越过几进房屋，高耸的楼宇，广大的庄院，依然是一片沉寂。
　　田总管走在前面，只见每经一处，都举手为号，白少辉看的清楚，心中暗道：“他们每进房屋，果然都隐伏着人！”
　　待到掠近田总管举手之处，也就举手向暗处打着招呼，范殊跟在大哥身后，也就依样葫芦，举了举手，就相继往后飞掠过去。
　　一会工夫，越过一道高墙，到了一座广大的花园中，朦胧星月下，树木蓊郁，隐隐可见亭台楼阁，假山流水！
　　这一片花园，占地当在十亩以上，布置得景物宜人！
　　白少辉借着树木隐身，运足目力望去，只见田总管身法快速，一路直向假山走去，不觉心中一动，急忙和范殊打了个手式，身形腾起，绕过一处楼阁，直扑假山侧面。这座假山，足有三丈高，峰峦叠翠，曲径通幽，山前有一个弧形池塘，上架石桥。朱栏迥曲、水光潋滟，山上有一条曲折小径，可登峰顶凉亭。
　　那田总管行到假山前面，突然举手连击三掌。
　　只见假山东南西三个方向，忽然闪出三条人影，直向田总管奔来。
　　田总管站在石桥之上，朝三人低低说了一阵，然后挥了挥手。
　　三名大汉躬身一礼，同时退了下去。
　　田总管抬目向四周打量了一眼，忽然一跃而起，接连几个起落，飞身跃登假山，闪入亭中。
　　由少辉凝目瞧去，只觉那石桥尽头，假山之间，依稀有一个洞穴，心中登时明白，暗想：“这假山三面埋伏的人，可能是弩箭手，从他们退下去的方位看来，都似对准那座石桥，莫非香香就被藏在假山石窟之中？”
　　心念方动，突听身后似有异声，急忙回过头去，但见一条巨獒，全身钢毛竖立，露出森林利齿，凶睛瞪定着范殊，作势欲扑！
　　白少辉那还怠慢，举手一掌，凌空拍去！
　　这一掌，他少说也用了五成力道，暗劲如山，那巨獒口中一声闷响，一颗头立时垂了下去，踣地不起！
　　就在此时，但听身后低吼一声，风声飒然，另一头巨獒，竟然无声无息朝自己扑来！
　　白少辉正待回身挥掌，范殊已然振腕一指，迎着扑来巨獒点去，又是“扑”的一声，一缕指风，击在巨獒头上，脑花四浅，堕地死去。
　　这接连二声闷响，声音虽然不响，但在四周静寂的夜晚，已可听出老远。
　　白少辉暗暗地皱了眉，急忙低声说道：“殊弟，快准备了，咱们要以最快速的身法，掠入那个山洞中，最好别让埋伏的人看清。”
　　范殊低声道：“大哥放心，这点小弟自信办的到。”
　　白少辉道：“好！”
　　双手抓起死獒，奋力朝对面林中挪去！
　　夜色中，但听“呼”的一声，一团黑影从假山侧面凌空飞起，越过池塘，朝左首一片竹林中投射而去！
　　黑影堪堪飞起，假山右首一排花丛中，忽然响起一声唿哨，几声弩箭划空之声，连珠般朝那黑影射去。
　　接着又是砰的一声，从左首林中传出！
　　这原是一瞬间的事，白少辉、范殊两人，却在死獒掷出之际，以极快身法，宛如两缕轻烟，相继掠过池塘，闪入假山洞中。
　　原来这假山洞中，是一条曲折走廊，走不多远，到了一间暖阁之中，这暖阁地方不大，中间放着青石桌椅，敢情是主人避暑之处。
　　走廊前面，还开了一个月亮型的窗槛，槛外水珠连串，如珠如瀑，虽是出自人工，却也颇具巧思，真如进了水帘洞一般！白少辉目光闪动，看的不由一呆！
　　他原以为这假山洞，必是一处囚人的洞窟，那知到了里面，竟然是一座空无所有的暖阁。
　　如若再循着右首走廊退出，盘曲向上，则是通往山顶凉亭去的，那是什么囚人之处？”
　　范殊低声道：“大哥，这里是不是有什么机关吗？”
　　白少辉被他一语提醒，忙道：“不错，我们快找找看，如果这里不是藏人之处，他们就用不着在假山三面，设上埋伏了。”
　　说话之间，两人就分头在阁中仔细搜索起来，但这间暖阁，除了石桌石椅，别无他物。
　　白少辉在香香母女住的地底石室，有了经验，知道这类开启石室的机关，定是装置在使人不甚注意之处。因此他俯下身去，在石桌底下摸索了一阵，依然一无所获。
　　抬起头来，看到范殊正用力推动着石椅，心中一动，也就功运双腕，两手握着石桌桌面，缓缓朝左右推动。这一推，却被他发现了奇迹，原来那桌面，竟然应手掀了起来！
　　白少辉心中不禁大喜，急忙手上用力，把青石桌面轻轻揭开，底下有如一圈并栏似的，露出了一个洞窟。探首一瞧，里面一片黝黑，隐隐可见有一道石级，往下通去！
　　范殊瞧到大哥揭开桌面，立时奔了过来，喜道：“大哥，这里果然有着地底密室。”
　　白少辉道：“你守在这里，我先下去瞧瞧。”
　　范殊那里肯依，眼珠一转，说道：“大哥只要把桌面恢复原状，我们一起下去，就算有人进来，也不会发觉的。”
　　白少辉知他不愿一个人留在上面，不忍拂过，只好点点头道：“也好，那么你先下去，让我把桌面放好了，只是你不可深入。”
　　范殊答应一声，双手一按，纵身从井栏中跳了下去。
　　白少辉忙等他下去然后双手托着桌面，跨入井栏，把桌面放好，范殊已然亮起了招子，拾级而下，白少辉说：“殊弟小心，这里可能安着埋伏！”
　　范殊一手擎着火摺子，叫道：“大哥，你快下来，这里有一道铁门。”
　　白少辉迅速跟下，石级尽头，果然有一座铁门，挡住去路，铁门上还锁了一把大铁锁。
　　范殊没待白少辉开口，抬腕抽了长剑，呛的一声，削断铁锁，推开铁门，举步走了进去。
　　白少辉怕他有失，也跟着步入大门，这是一座广大的地底密室，四面都是黝黑的石壁。
　　除了进门不远，靠壁放有一张木桌，几条木凳，里首阴暗处，地上铺了稻草。躺卧着七八个人！
　　在这阴森的地窖中，火摺子照的并不太远，躺着的人，又一动不动，单是这一情景，就叫人毛发怵然！
　　范殊走了几步，忽然脚下逡巡不前，口中叫道：“大哥。”
　　白少辉道：“什么事？”
　　大步行了过去。
　　范殊道：“这些人都是男的，香香不在这里了。”
　　白少辉低头望去，只见草蔗上躺着一个青衫老人，一个虬髯大汉，一个蓝袍道土，两个中年和尚，和两个黑衣劲装汉子。
　　这七人全都双目紧闭，似是被人点了穴道！
　　范殊问道：“大哥，他是死的还是活的？”
　　白少辉目光注视着青衫老人，一面说道：“他们似是被杨家庄擒来的……”突然一拍巴掌，骇然道：“是了！”
　　范殊道：“大哥怎么了？”
　　白少辉朝青衫老人一指，说道：“此人袖底绣着金线八卦，乃是八卦门的掌门人神掌皇甫敬亭。”
　　范殊道：“大哥认识他？”
　　白少辉道：“我只听人说过。”
　　接着又朝蓝袍道士指了指道：“江湖人只有武当门下，身穿蓝袍，此人大概是武当派的人了。”
　　范殊道：“这么看来，这杨家果然不是什么好路数，大哥，我们要不要替这些人解开穴道？”
　　白少辉道：“八卦掌门和武当弟子，全都失陷在杨家庄，我们既遇上了，自是不能袖手。”
　　范殊道：“我去替他们解开穴道。”
　　也不容白少辉答话，纵身掠近，手起剑落，挥手之间，已然在神掌皇甫敬亭等七人身上，分别拍了一剑。
　　皇甫敬亭身躯微微一震，双目乍睁，当先一跃而起，瞧了两人一眼，一言不发，缓步朝铁门外走。
　　其余六人穴道一解，也纷纷蹿起，一窝风般就往门外冲去！
　　范殊拍开他们穴道，真没想到他们会一言不发，往外就冲，连谢也没谢一句，一时手仗长剑，站在当地，怔怔的瞧着他们，争先恐后的身形，在石级上消失。
　　接着但听砰然一声巨震，敢情覆在井栏上的桌面，已被他们一掌推开了！
　　范珠返剑入匣，愤然道：“这些人，真是亡命之徒！”
　　白少辉笑道：“这也难怪，一个人被囚在暗无天日的地窖之中，心情难免焦灼不安，一旦发觉穴道已解，自然不顾一切，急着要冲出去。”
　　说到这里，回头道：“他们这一冲出假山，只怕已惊动了庄上的人，我们也得赶快出去才好。”
　　两人迅速退出地窖，行到假山出口，但听一声哨音响处，两排弩箭，挟着尖锐风声，像一阵雨般射了过来！
　　白少辉，范殊同时一伏身子，那一阵箭雨，全射在假山石上，发出了一阵急骤的卜卜之声。
　　这两弩箭过后，竟然而再无声息。
　　夜色之中，四周一片宁静，静的听不出一点声息！
　　白少辉暗暗忖道：“看来那七个人，已在冲出去了。”心念转动，一面低声说道：“殊弟，我们出去。”
　　范殊正待答话，突然一声急促的哨音传了过来，紧接着又是两排弩箭，破空呼啸而至！
　　白少辉双手一挥，拍出两掌，一道人影已如流星般射出假山。
　　范殊跟在他身后，口中轻叱一声，右手抽出长剑，轻轻地一挥，剑光飞旋，有如匹练绕体，近身弩箭，纷纷为剑光击落。
　　就在此时，突然响起一声洪亮的大笑，但闻衣袂飘风，一道人影，凌空飞射而来，落到两人，面前！
　　那是乾坤手杨开泰！只见他双掌提胸，面含重霜，两道炯炯虎目，盯着白少辉、范殊两人，厉声喝道：“夜闯寒家，放走一干要犯的，果然是你们两人！”
　　他敢情怒到了极点，这声大喝声若焦雷！
　　就在乾坤手杨开泰飞落场中的刹那之间，假山三面，同时现出不少人影！
　　左边是全身劲装的铁扇公子杨廷芳，手持铁扇，身后紧跟着十名灰衣大汉，挡住了左首去路。
　　右边是总管田远，手持紫金刀，身后同样跟着十名灰衣大汉，挡住了右首去路。
　　假山对面，却是二十名弩箭手一字排开，手中匣弩紧对着白少辉、范殊两人。
　　这倒好，前面七人，敢情已经冲出杨家庄，自己两人却落入了他们包围之中！
　　范殊目光一瞥，冷笑道：“就是这点阵仗么？”
　　乾坤手杨开泰须发飘动，嗔目喝道：“老朽今晚若是容你们逃出杨家庄去，江湖上从此就没有我杨开泰这三个字。”
　　范殊冷冷说道：“你只管放心，杨家庄今晚若不放出香香来，我们兄弟还不想走呢！”
　　杨开泰双掌蓄势厉喝道：“胡说，什么香香……”
　　范殊没待他说完，轻叱道：“你才胡说，事到如今，你们要想抵赖，只怕也不成了？”
　　田远大喝道：“小子，老庄主面前，你敢出言无状，那是活得不耐烦了！”
　　范殊突然转过脸去，左手屈指轻弹，叱道：“姓田的，你给我滚开去！”
　　一缕指风，嘶然有声，直向田远袭去！
　　田远也是久经大敌之人，自然识得厉害，匆忙之间，身形横跃数尺，幸他见机的快，劲急指风，从他耳边穿过，不由的惊出了一身冷汗！
　　乾坤手杨开泰看的脸色大变，仰天怒笑道：“很好，小友这一手果然高明……”
　　范殊冷笑道：“你当我真向姓田的出手吗？哼，恁他这点能耐，我要伤他，十个姓田的也休想躲闪得开！”
　　杨开泰神色严肃，沉声道：“好大的口气，老朽就领教领教你的高招。”
　　范殊冷笑道：“很好，你外号乾坤手，大概掌上的功力不错吧？”
　　白少辉一直没开口，适时叫道：“殊弟且慢！”
　　随着话声，朝前跨上一步，拱拱手道：“在下兄弟只是为了搭救一名叫香香的女子而来，老庄主若是一味护犊，执迷不悟，只怕一世英名，就此断送，到时就悔之晚矣！”
　　杨开泰简直气炸了胸膛，虎目圆睁，大喝道：“住口！老朽不管什么香香，就恁你们夜闯杨家庄，劫走要犯，杨开泰说什么也得和你们一拼。”
　　白少辉回头低声道：“殊弟，你去把那杨廷芳擒下，这老庄主由我来对付他。”话声一落，目光一抬，望着杨开泰朗声道：“老庄主坚欲赐教，就请出手吧！”
　　杨开泰明知眼前这两名俊美少年，武功极高，自己纵然出手，也未必能敌，但此刻急怒攻心，那里还管得了许多，大喝声：“老朽有僭扬处，”呼呼两掌，直劈而出！
　　他含愤出手，这两掌势道极强，掌风排空，宛如怒潮般接连撞击而来。
　　白少辉看他出手掌势，已有这般凌厉，心中道：“此老人称乾坤手，掌上功力，果然不同凡响。”
　　身形轻轻一闪躲了开去。
　　杨开泰一前一后劈山两掌，被白少辉轻易闪开，突然双掌一收，目注白少辉喝道：“你使的是游龙身法，你……你是黑煞游龙桑老九的什么人？”
　　白少辉无意之中使出“游龙身法”，被他一口道出，心头也不禁暗暗一惊，微笑道：“在下使的并非游龙身法，只怕老庄主看错了。”
　　范殊在两人动手之时，早已身形一晃，突然朝铁扇公子杨廷芳欺了过去，长剑一指，喝道：“姓杨的，我看你还是束手就缚的好！”
　　杨廷芳倏的后退半步，切齿道：“小贼，我和你拼了！”
　　右手一持，铁肩洒出一片扇影，抢先发难，朝范殊身前急袭而出。
　　范殊冷笑一声，长剑疾挥，但听一阵锵锵轻震，把杨廷芒攻来的扇势，悉数封出，正待发剑还击！
　　突然，一道人影，快若流星，从墙外掠上假山，双足一点，再飞鸟投林般直向场中泻落！
　　人还未落，一声娇滴滴的声音，已由空中传了过来：“大家快住手！”
　　白少辉、范殊听了一怔，这声音听来极熟，好像九毒娘子的口音，不由同时举目瞧去。
　　乾坤手杨开泰、铁肩公子杨廷芳听到这声娇喊，也很快收势，后退了一步。
　　场中翩然飞落一个身材苗条的女子，那不是九毒娘子还有谁来？
　　范殊喜道：“大姐，你也赶来了。”
　　九毒娘子一手掩着酥胸，长长吁了口气，一双水淋淋的秋波，望着白少辉、范殊两人，埋怨道：“你们找香香，怎么找到这里来了？”

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