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“当阳城”自古便甚有名声，除了“玉泉山”为道家第三十三洞天外，在城东北方的“当阳桥”便是古三国之蜀国大将“张飞”在桥西一声怒吼震断桥身阻挡了曹操八十余万大军追击的史页。 另外在东面“长坂坡”猛将“赵子龙”自护幼主“阿斗”七进七出曹兵大军之内，更是名传千古无人不知。 而今在“当阳城”西大街上最负名声的“东川堂”草药铺，有一位年约三旬满面钱大圆疤麻子的文士，满面欣喜之色的提着两大包药材快步行往西门，一路行走中尚不时嗤笑出声且自语笑道：“嗤……嗤……现在我已练成缩肌移骨之玄妙异技可任意幻化容貌，再加上收放喉隙的变音之术，看以后还有什么人能查出我的身份？嗤……嗤……若当初早些习练此等玄奥异学，不就少了许多麻烦了吗？以后再行道江湖时，便无须担心被查出本相．更不畏有人以貌暗探了！” 快行笑语中未几便行至面大街上唯一的大客栈内，使不再外出。 翌日清晨！ 三旬麻子文土身背着一具大木筐，手提着一只大包袱缓缓离店行往西城门，在无人注意中安步当车的行往西城外的“荆山”山区内。 深入人烟绝迹的山区内，在山溪汇聚浪涛汹涌的“漳水”之畔，并在一处面水临岩的树林内寻得一片平坦且空旷的草地．首先在一株高大巨树下铺妥油布搭上油布篷，成为可休歇之处。 未几，几块岩石围成的营火墙已燃起了熊熊火苗，除了可烧诺野味外也可驱阻虫兽接近。 尔后两天，以一衍削铁如泥的锋利b首．将一块数百斤重的岩石挖削成一只半人高的三脚石鼎，石鼎下也围了数块岩石成圈堆柴引火，并且由溪河内取水盛入石鼎内开始将一些上好药材投入鼎内熬炼。 一具时辰后阵陈药香味逐渐溢散树林内，尔后只是不断的在鼎下添材而已，余时则是怔证的不知在思索何事？ 突然只见他双手在额面上抚摸一会儿，待双手停放之后竟然显现出另一个不同面貌，变成一位年约双旬左右的俊逸面貌，而且正是从“荆门”无端消失的张天赐。 但奇怪的是双手中并无变换容貌的面具，也无化妆之物．真不知他是如何变幻容貌的？ 石鼎熬炼了两个多时辰后，火势已逐渐弱熄而鼎内药汁也已余不到一半，待凉却后便不厌其烦的缓缓滤清药渣只余药汁。 重新加柴引火再度熬炼，待药汁沸腾后便由大木筐内取出三只盛有“玉髓灵乳”及“玉髓丹果”灵果的玉瓶，将瓶中灵乳灵果全倒入石鼎内，另又取出一只玉盆，将内里两片圆厚丹芝叶也投入石鼎内，然后用一片石板盖住石鼎熬药。 不多时，由石板隙溢出的药香更令人闻之脑清神爽，任人闻之皆能断定是一鼎珍贵难得的希世好药。 时光逐渐流逝！已然是整整六个时辰已过，天色也已渐渐阴暗，而石鼎内的药香更为浓重并且已成为浓浓的胶状软膏。 张天赐正自心喜大功已成之际，倏然心中有警的望向右方靠峻岩的树林处，但张目四望却又看不出有何动静，也未听出何等异响，顿时疑惑得讪笑自语着：“嗤……大概是错听了吧……咦？……那是……” 倏然又有警觉的张目盯望树林边缘的凌岩处．又见一道黄影迅疾窜出凌岩堆纵上一株树杆上，再仔细望去果然发现一支全身黄毛但有虎斑斑纹，约比家猫略大些，豹不似豹、虎不似虎的异兽，张着一双闪烁森森黄绿目光盯望着自己。 “喵唔……喵……喵唔……” 倏然一阵恍如豹呜的低鸣声突传入耳内，顿令张天赐惊愕得脱口叫道：“啊？它的鸣声恍如豹鸣声……可是它身躯似家猫怎会鸣声如豹……真是令人难以置信！莫非是什么不曾知晓的异兽吗？” 正自惊异且奇时，那家猫大小的异兽已跃下树枝，轻若无物的缓缓围绕着四周纤回不止，且不时仰首嗅闻石鼎内溢出的药香味，似乎这异兽便是被药香味引来的。 “吼……噢唔……吼……” “喵晤……噢……喵……喵……” 突然左方树林内响起一阵凶厉豹呜，接而小虎斑异兽也同时的连连呜叫，张天赐循声望去，只见左侧林内疾窜出一头全身墨黑足有八尺余长的巨大黑豹…… “吼……吼……嗅晤……” 那黑豹吼声连连的疾窜而至，但尚未接近张天赐时候又听恍如巨虎般的一阵怒吼声，由小虎斑异兽口中响起：“喵……吼……吼……吼……晤……” 张天赐惊闻小虎斑异兽竟然一反方才如豹低呜声，而是如巨虎般的洪亮巨吼声，简直令人难以置信是由这支形如家猫般的小异兽口中吼出。 此时那支黑豹闻声骤然顿止疾窜之势．身躯冲滑丈余才又斜窜两丈之外，惊望着另一方的那支小虎斑异兽。 “瞄……吼……吼……” 倏然又听小虎斑异兽巨呜如虎，接而有如一道金光疾扑向黑豹，似乎要自送豹吻成为裹腹之物。 然而没想到那支巨大黑豹竟然低鸣一声后便夹尾急窜逃离，小虎斑异兽进出数丈后才停步咆哮数声，似在警告此地已是它的地盘，不容其它兽类接近。 张天赐亲眼目睹巨大黑豹畏惧虎斑异兽而逃，因此内心惊愕得疾思此异兽究竟是何等来历？怎会如此凶悍？ （注：其实虎、豹皆属猫科之兽，除了体形略有差别外习性相差不多，另外尚有山猫、山狮、猎豹等等也如是，其它尚有不少相似的同科猫属，但本书中的异兽则是远古虎类异兽．在山海经中近似驺吾但体形较小些。） “天哪！如此小如家猫的异兽竞能令体大十余倍的大黑豹闻声而逃，如果能收伏在身边……可是它必然是凶残无比野性难驯……算了！别异想天开了！ 张天赐心惊此异兽如此厉害自是不敢轻招惹它，且满怀警戒之色的手执“螭龙匕”及一支烈火熊熊的粗树枝，默默的盯望着异兽的行动。 只见它不断的在两丈之外纤回走动，且不停的嗅着散溢的药香味，并未有攻击自己之意。 “噫？这异兽竞对石鼎内的药胶甚有兴趣？嗤……嗤……想不到它也灵慧的知晓鼎内的药胶是好东西？” 笑颜自语中突然灵光一现的有了主意，忙伸手缓缓掀开石板，顿时香味更浓的散溢空际，果然令那异兽更急迫的嗅着药香。 用“螭龙匕”挑起一团浓药胶，掐下一小块揉搓成一粒朱黑色小如黄豆的药丸，笑对异兽说道：“嗨！你想吃我炼的膏药是吗？哪！送你一粒尝尝如何？” 虎斑异兽闻声顿时止住踱步，以一双阴森凌利的目光盯望着张天赐不知是否有敌意？ 张天赐见状心知它是荒山异兽野性难驯，除非先能获得它好感后才可能有后续的接触，因此立时笑将手中小药丸投出。 虎斑异兽服见他挥手霎时身躯疾退数步，且凶厉得龇牙咧嘴低声咆哮数声，但发觉并无危险后才止住咆哮声，并且被那粒药丸的香味勾引得连连嗅闻缓缓接近。 在无危险且忍不住引诱的情况下，立时张口伸舌舔卷入口，且迫不及待的吞入腹内，但似乎意犹未尽的盯望着张天赐。 张天赐见状顿时内心暗喜的窃笑着：“哈……哈……上钩了！再试试它的反应如何？” 于是又含笑抛出一小粒，果然见它又迅疾的卷吞入口，并且已无初次的犹豫之状，尔后又连续抛出三粒，但一次比一次接近身前。 虎斑异兽连连尝到甜头，且发觉从未曾见过的“人”似乎对自己毫无恶意，因此更放心的一一吞食，也逐渐接近“人”数尺之地了。 张天赐眼见异兽临近四尺余，于是大胆的再掐下一块较大的托在掌心且蹲身伸掌，静静的含笑望着它。 虎班异兽见“人”并未抛出好吃之物而是在手中，因此甚为顾忌的未曾接近，但又见“人”动也不动的望着，而且实在忍不住那灵异的香味勾引，因此不时伸颈前探嗅闻，但又退怯的未曾靠近。 如此又进又退数次，终于接近尺余之处，迅疾的伸颈探首在 “人”掌心中舔卷药丸入口，才急忙进出三尺之外缓缓吞入腹内．赤红长舌在唇周舔卷一圈后又盯望着“人”。 张天赐终于勾引异兽靠近，而且并无一丝凶险敌对之状况发生，因此欣喜的笑说道：“嗨！这些药膏乃是我搜购了上好药材且配上“玉髓灵乳”及“玉髓丹芝”熬炼了整整六个时辰才大功告成的．只一小粒便可提精益气去毒止伤灵效无比，但却不能贪吃喔？吃多了可是会胀痛你的经络血脉喔？” 虎斑异兽虽听不懂张天赐说些什么？但却知道“人”的友善，并不会害自己。 因此，双目中毫无凶光的低鸣数声．恍如家猫般的温驯侧卧地面，静静的望着张天赐。 突然它迅疾蹦起，似乎所食药膏已在体内产生异状了，因此低鸣数声后使迅疾奔窜离去，眨眼已不见踪影了。 张天赐望着虎斑斑异兽离去的方向，怔望一会儿后才叹声自语着：“喂……天下之大真是无奇不有，这支虎斑异兽似猫非猫、似虎非虎，极似“山海经”中注释的远古异兽“驺吾”但似乎又有些不像且体形小些，体形虽小却威猛凌厉得不具体形大有数倍的虎豹，真不知它是何种异兽？藏身何处？尚有多少？” 怔思一会儿后便不再多想的行至逐渐温凉的石鼎旁，开始掏出药膏缓缓掐揉成一粒粒约莫黄豆大小的圆丸，放置在备妥的玉盒内。 约莫一个多时辰后已将石鼎内的药膏全部掏出，揉掐成将近两千粒的小药丸，分别装入四只玉盆内封妥放置背筐内。 石鼎内不整的凹陷内尚有不少不易掏出的药膏，只有待明日再汲水熬出另备他用，因此便安心的至油布留下休歇入睡。 也不知睡有多久？突然被一阵奇异的怪声惊醒，睁目急望身周并末发现有何危险异状，内心赂宽的张目四望，才发觉天已大亮约近辰时了。 倏然目光盯望向熬炼药膏的石鼎，发觉怪异之声竟是由石鼎内传出的，顿时好奇且小心冀翼的起身行往石鼎处欲查明是何异物？ 刚行近尚有七尺之距时，骤然有两道金黄光影由石鼎内暴然窜出．原来竟是昨夜那支虎斑异兽以及另一支毛色略暗体形略小，但腹部圆粗的同类异兽。 “噫？原来是你呀？哈……哈……怎么？昨天尝到甜头后今日便带着同伴……啊？莫非……这是你的伴侣是吗’看他腹部好似要生小宝宝了嘛？” 虎班异兽双双窜出石鼎，但昨日那支雄兽一地便转身盯望着张天赐并未远离，而那支雌兽则窜出两丈外才回身惊望着张天赐。 张天赐好奇的行至石鼎前内望，才发觉内里岩隙中剩余的药膏，竟然已被两支异兽舔得干干净净，那还须要加水熬出剩余药膏？ 张天赐望着雌雄两兽，眼见雄兽并未有警戒的敌视之意，而那雌兽则远远避开且有疑望敌视之色的神色．心知雄兽因昨日的短暂相处已消除了敌意，而雌兽则因初见才有如此神态。 不过心中也知晓双兽乃是为了自己所熬炼的膏药而来，因此伸手由怀内取出盛有少数药丸的玉瓶，先例出两粒托在掌心蹲坐草地后笑道：“来呀！你不是想吃膏药吗？过来吃吧！” 那雄兽昨日便曾在他掌心舔食一粒药丸，因此虽不知“人”说些什么？但已知晓又有好吃的东西了。 似畏且喜，小心男翼的缓缓搜至于掌前尺余之地，连连嗅闻且眼见“人”面色和善并无敌意，于是伸颈前行迅疾的吞食了一粒，似乎意犹未尽的欲舔食第二粒时，却又转首望望雄兽，终于舔含入口奔至雌兽面前吐在地面。 雄兽似乎甚为体恤雌兽的低呜数声，顿见雌兽仲舌舔了舔雄兽面颊后．才垂首吞食了那一粒药丸。 张天赐眼见及此，顿时内心激动脱口笑道：“妙！天下万物有情于斯，尚有何争纷？雄兽甚为关爱雌兽，竟将美食供伴侣品尝，好！太好了……来来……你放……我再给你们几粒吃。” 张天赐满心欣喜的又倒出两粒药丸，依然托掌由雄兽前来舔食。 那雄兽虽已对张天赐不现敌视，但依然心存戒心，但自恃身为山区之霸且“人”并无危害之意，而且受不住美食的诱引，于是又行近舔食一粒并含着另一粒行至雌兽前供伴侣吞食。 张天赐此时已心存驯服双兽之意，因此续又倒出一粒托在掌心并笑道：“嗨！你过来……嗯……我叫你大虎好吗？大虎来呀？再给休吃一粒！” 然而此次雄兽服见只有一粒，因此并未吞食的只含着回至雌兽面前交由雌兽吞食，因此张天赐续又倒出一粒笑道：“大虎！这次让你伴侣自己过来添食。” 但是雄兽并不懂“人”说些什么？只知又有美食可食，因此便又接近欲舔，但张天赐却收掌摇头笑道：“不行！这一次要你伴侣自己过来舔食才行！” 雄兽眼见“人”突然收回美食不让自己舔食，而且指着伴侣说话，虽不懂“人”说些什么？但默望一会儿之后似乎也灵慧的略懂“人”的意思，于是转首朝两丈外的伴侣低呜数声。 然而雌兽似有畏惧之意的不愿接近，但在雄兽连连低鸣似在安慰劝勉，尔后又略有生气之意的咆哮数声…… 才见雌兽无奈的缓缓接近，疑惧的盯望张天赐一会儿才畏缩的接近张夫赐手掌前，垂首舔食那粒药丸。 而此时那支雄兽竟也行至舔食着张天赐手掌上的药丸余味，顿使张天赐心发痒得嗤笑出声、但依然任由雄兽舔食。 尔后又再倒出药丸由雄兽及雌兽各自前来舔食，终于使双兽对张天赐不再有疑畏之意了，并且有了交好的意愿互不伤害。 熬炼药丸已毕的张天赐，此时已对一双如虎异兽兴起了兴趣．因此打消了离去之意准备再多留数日看情况再决定何时离去？ 于是开始在山区内寻找一些药材，并且捕捉一些山雉野兔烤食？而两异兽竟也好奇的紧随在侧看“人”在做些什么？ 当张天赐烤着香喷喷的野味时，两兽竟然也被从未嗅闻过的肉香诱引得甚为好奇欲尝，并且服“人”怎会有如此多的美味食物？ 张天赐自也看出两兽的贪食之状，因此也含笑将烤熟的野味抛给两兽品尝。 当双兽嗅闻一会儿咬食之后，果然大快朵颐的狼吞虎咽分食了整支烤兔，并且意犹未尽的行至张天赐面前．将他所食剩余的残骨也一一啃食入腹。 只曾生食禽鸟定兽的两支虎斑异兽何曾吃过如此美味？因此对张天赐更是减少了畏惧之意，期望尚可吃到未曾享受过的美味。 双方皆无敌意且加上张天赐有心示好，因此数日过后双兽已不再对张天赐存有疑惧之心，已然可靠近张天赐而无须警戒，虽然张天赐偶或伸手抚摸时．也曾有不习惯的闪避之状，但久而久之后，也已体会出友善的抚摸也使两兽舒爽，因此便不再闪避而柔顺的任由他抚摸了。 张天赐在山区中四处寻找稀有药材，双兽也寸步不离的紧随不去，并且若遇有凶兽时，却在双兽的凶怒咆哮声中落荒而逃更何言接近？ 更令张天赐笑叹的是双兽并无人的三餐定时，而是一觉饥饿便迅疾猎食．不过却是灵慧的只抓咬一些山雉野兔交给张天赐．意由张天赐烤食。 张天赐每天除了摘挖稀有药材外，便是烘烤野味供双兽裹腹，而且开始有意的训练双兽召唤、躲藏、离开、攻击、静伏的动作，只要做得好便尝食一粒药丸；因此十余日之后双兽已然逐渐懂得张天赐的话意了。 训练中．张天赐竟然也惊异双兽灵敏迅疾．尚幸自己功力深厚，在每次训练中皆使双兽被自己追及，并且凶性突发中也被自己随意而出的招式制服得咆哮连连，但也无可奈何得心生畏意。 野性未驯的飞禽、走兽全凭天性及自然法则生存，若对一切臣服，必然顺服不违，除非遇有极怒或性命之危时，或有反击之状，但也是危境一过，便又回复如初。 双兽雄霸山区中，但没想到和善无敌意的“人”竞如此厉害，不但奔窜之速比自己快上不少．而且攻击之动作皆无能躲开，尚幸“人”并无伤害之意，只是一股便含笑退开，因此已然知晓“人”甚为厉害，若有心伤害自己及伴侣必然躲不开他的攻击，当然也更加顺服了。 张天赐在山区中逗留了近月时光，也到过双兽在陡峭山岩上的一个岩洞巢穴内，发觉内里不但宽大，而且干净、清爽，于是便将行囊移入山洞内，与双兽共处一洞。 更令张天赐欣喜无比的竟是在紧临江水的一片高耸岩壁间，有七株根部深入岩隙的如盘古松，深入岩隙的松根上竟长有无数半个巴掌大小的松苓。 稀有少见的松苓（获苓）至少皆有三十余年之龄，因此欣喜的摘有七十余朵，然后再配妥一些上好药材，不足之药材便又往 “当阳城”补足，并且将熬药石鼎扛至双兽巢穴附近的树林内．再度引火熬炼药膏，所余的数片“玉髓丹芝”叶片也和入熬炼。 在山区内度过了将近两个月的时光，张天赐共熬炼了两鼎药膏，制成四千余粒的药丸以及未曾揉按成丸的大块药膏。 另外为了使双兽熟悉且服顺自己，除了将双兽取名为大虎、二虎外，每日与它们追逐戏耍，并且教导它们一些不曾知晓的纵跃扑击之技。 并且还以自己深厚的内功震击双兽，使双兽畏骇得逃窜逃不止，而使双兽逐渐了悟“人”的厉害之处，该如何闪避遥击的劲气及暗器。 时光匆匆……一日，张天赐续往山区中寻找草药时却不见大虎、二虎尾随，并未想到有何不对的迳自离去，但时约午时返回凌岩地时，依然不见大虎、二虎出洞。 好奇的纵入壁间山洞，这才发现二虎竟然在晨间生下了三支幼兽，顿时大喜的倒出数粒笑对二虎说道：“二虎：你刚生了小宝宝身体甚虚，快吃些药丸补补身子，并且也可滋养奶水喂宝宝壮实根底！” 在大虎、二虎感激的柔顺目光中，张天赐也兴奋的抚弄着三支柔弱的小幼兽，并且已心生自幼便精心教导的心念，必可使三幼兽更易驯服为野性不再的良伴。 ------------------ 幻剑书盟 扫校 |
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