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接下来两个礼拜,川流不息的访客占去了克林大半的时间。理察爵士待在那里的时间长得都该有个房间了;凯恩则每天下午来访,纳山也是。莉雅白天很少看到她丈夫,不过晚上就全是她的了。克林每天晚餐后总会把调查的最新进展告诉她。 狄先生帮了一次大忙。他查到一份在蓓莉失踪前几个月签订的人寿保险,契约上的受益人是她的哥哥尼尔,保险公司是摩敦父子保险公司。 经由他的消息管道,克林发现如果蓓莉没回伦敦,尼尔将继承他妹妹自出生便由一位远房姑妈拨出来的嫁妆。 理察爵士也和他们一起晚餐,他听着克林对莉雅解释他所知道的一切,然后开口道:“除非找到尸体,否则他还是不能得到保险金或嫁妆。如果他就是凶手而且动机是钱,又何必费事藏她的尸体呢?” “这的确不太合理,”克林同意道。“他自己已经有了一大笔银行存款。” 理察爵士同意地一颔首。“不过他也可能想要更多。”他说道。“莉雅提过说尼尔并不太喜欢他妹妹,而这又是一个不利于他的线索,虽然这只是情况证据。你们瞧,六年前他向罗萍求婚被拒,而据说她和子爵婚后他仍继续在追求她,甚至有人相信她和他有不寻常的关系。而这正是这两个女人之间的关联。” “我无法想象会有任何女人想和白尼尔在一起,”莉雅低声道。“他一点也不……迷人。” “你收过任何其它的礼物吗?”他问道。 她摇头。“我准备送纳山和莎娜的礼物今天早上送过来,结果克林差点把它拆坏了才想起我订了那艘船。幸好他只扯破了盒子。” “你忘了提那盒子是用金线扎的,”克林说道。“起码要五个大男人才毁得了它。” 凯恩冲进餐厅来,打断了他们的谈话。 “他们发现蓓莉的尸体了。” 克林立即伸手覆住莉雅的手。“在哪里?” “在离此骑程约一个钟头的田里。一个佃农凑巧挖到了坟墓,狼群已经……”莉雅痛苦的表情令凯恩没了声音,他不想多描述细节让她更难过。 “当局确定了那就是蓓莉?”她问道。 她双眸满是泪水,却强忍着控制自己。她可以以后再为蓓莉哭泣,为她的灵魂祈祷……在谋害她的人落网之后。 “她佩戴的首饰……有助于身分的指认。”凯恩解释道。 理察爵士推开椅子站起来,说是要去看看发现尸体的地方。 “外面现在已暗得什么都看不到了,”凯恩说着拉开莉雅旁边的椅子坐下。“你得等到明天了。” “她被发现的那块地是谁的?”克林问道。 “白尼尔。” “真方便哪。”克林说道。 “太方便了。”凯恩同意道。 “我们尽量搜集证据,”理察宣布道。“然后再一一拆解寻求真相。” “你打算何时叫你的人开始挖掘?”克林问道。 “明天一大清早。” “挖掘?”莉雅问道。“既然已找到蓓莉,你们为什么还要……” “只想看看能不能发现其它的什么。”理察解释道。 “你认为罗萍也被埋在那里吗?” “没错。” “我也一样。”凯恩出声附和道。 “尼尔不会笨到把他的受害者埋在自己的土地上。”她说道。 “我们认为他极有可能行凶,”凯恩道。“可没说他很聪明。” 她拉拉凯恩的手好引起他注意。“但那正是重点所在呀,”她争辩道。“到目前为止他一直很聪明,不是吗?他为什么要把那两个女人埋在他自己的土地上呢?太没道理了。而且你们也忘了一件事。” “是什么?”凯恩问道。 “你们全都假设只有两个女人,事实上或许更多呢?” “她说得有理,凯恩。”克林说道。“甜心,放开我大哥吧。” 她发觉自己正捏着凯恩的手,赶紧放开来,将注意力转向理察。“你还有什么其它的计划?” “尼尔当然涉有重嫌。”他宣称道。“不过它只是个开始,莉雅。我和你一样还无法确信他就是凶手本人,这些证据方便得令我起疑。” 她对他的回答甚觉满意,于是欠身告退。凯恩起身为她拉椅子,她转身要谢谢他,却惊讶地发现他双手扶住她的肩,低头吻了她的前额。 “恭喜,莉雅。”他说道。“洁玉和我都很高兴听到这个消息。” “什么消息?”理察爵士问道。 她让克林回答他,自己抬头笑望着凯恩。“我们两个也都很高兴。”她轻声道。 她朝门口走去时,理察正热烈地和克林握手。一个突如其来的念头令她停下脚步,转身看着克林。“你还在怀疑为什么你的家庭同时有三个女性被挑中了吗?你曾把尼尔丢出去过,”她提醒她。“他有可能是怀恨在心而想报复吗?” 克林不作如是想。她让他和凯恩、理察一起讨论所有的可能性,自行上楼去。富恩正在图书室里等她,他的妹妹玫恩也是。 “她来了。”莉雅进门来时,富恩宣布道。 “莉雅公主,这就是玫恩,”他介绍道。“她将尽心服侍您。” 富恩以肘推推他妹妹的身侧,她立刻往前一步,笨拙地行了礼。“侍候您将是我最大的荣幸,夫人。” “不是夫人,”富恩提示道。“是公主。” 玫恩点点头,她长得很像她哥哥,皮肤颜色相近,甚至连笑容都是富恩的再版。她以真正的喜爱看着她哥哥,此情此景令莉雅满心温暖。 “我们会处得很好的。”她预测道。 莉雅点点头。“可婷人在哪儿?我们不是约好她明天就会开始帮我处理信件的吗?” “她还在整理打包。”富恩答道。“您向您丈夫提过我妹妹们的事了吗?” “没有。”莉雅回道。“别那么担心,富恩。他会和我一样高兴的。” “我把玫恩安排在楼上最后一间卧室,”富恩说道。“如果可以,可婷就使用她隔壁那一间。” “当然可以。” “那房间真不错,夫人,”玫恩急切地说道。“而且是第一间我独自占用的房间。” “是公主,不是夫人。”她哥哥又纠正道。 莉雅忍着没笑,她不想侵犯富恩的权威。 “明天你就开始接受训练,玫恩。我想现在我该上床休息了,你有任何需要就找你哥哥。他会照顾你的,就像他对我和克林一样。没有了他,我们真会不知该怎么办哩。” 富恩被她的赞美弄得面红耳赤,玫恩则是一副印象深刻的样子。 她告诉克林他们新雇的人手时,他笑了起来,随即又因得知他薪水微薄的管家竟是玫恩和可婷唯一的经济支柱时,迅即恢复严肃的表情。他早已知晓富恩的双亲已亡故……滕斯推荐他的侄子作克林的管家时已告诉过他,只是他未曾提及他有妹妹。不,他不知道,而且很高兴莉雅接纳了两姊妹。第二天一早,他就给富恩加了薪。 那天下午有人送花来给莉雅,是狄先生用以表示对她“悲剧性的损失”的哀悼之意。莉雅在插花时,克林却对着小卡片皱眉。“这是什么意思?”他问道。 “伯特死了。” 克林闻言放声大笑,她则微微一笑。“我想你应该很高兴。” “这时候你还笑未免太无情了吧,克林。” 凯恩站在餐厅门口,对着他弟弟大皱其眉。他转向莉雅欲向她表达哀悼之意,却发现她正浅笑盈盈。 “伯特不是你们的好友吗?” “不再是啦。”克林慢吞吞地说道。 凯恩大摇其头,克林又笑了起来。“他根本不存在。”他解释道。莉雅道。“莉雅创造了‘他’她让狄马修听话。” “但是他给过我很好的意见。该死,我一定会想念他的。我……” “是‘莉雅’给了你好意见,以后问她好啦。”克林建议道。 凯恩一副惊愕状。莉雅给了她丈夫一个“早告诉过你了吧”的表情,才又转向她的大伯。 “狄先生只有在相信我会把消息转告伯特时,才肯真正跟我谈投资的事。而从现在起,他就改为跟克林谈了。如果他发觉伯特根本不存在,一定会很不高兴,为此我请求你什么都别说。” “何必这么煞费周章呢?”凯恩问道,仍无法确定自己是否相信她的话。 “因为男人喜欢和男人打交道。”她耐着性子解释。 “你来有事吗?”克林改变话题问道。“有任何新的消息吗?” “没错。”凯恩连忙恢复理智。“他们在离蓓莉的埋尸处约五十码外发现了罗萍夫人的尸体。” “老天爷。”莉雅低呼道。 克林伸手环住他妻子的肩。“还有其它的发现吗?” 凯恩摇头。“目前还没,他们还在继续搜寻当中,尼尔已被控以第二桩谋杀的罪名了,他经由他的律师提出和莉雅一谈的要求。” “绝对不成。” “克林,我认为我应该和他谈谈。” “不行。” “拜托理智点嘛。”她央求道。“你不想确定他就是真凶吗?” 克林叹口气。“那就我去和他谈。” “尼尔不喜欢你。”莉雅提醒她的丈夫。 “我管他喜不喜欢我。”克林说道。 她转向凯恩。“克林把人家丢出去过。”她解释道。“我很难想象现在他还会想和他交谈。” “新门监狱对一个人的影响说不定会教你大吃一惊呢。”凯恩说道。“我倒以为他会和任何他觉得能帮他的人谈。” “你不准去,莉雅。”克林对她说道。“不过,”见她又要抗议随即接着说道。“你可以写下任何想问尼尔的问题,我一定替你问他。” “我已经写好了。”她答道。 “那就去拿来给我。” “克林,我和你一道去。”凯恩宣布道。 莉雅知道继续和她丈夫争辩无益。他眼中的神色已明白告诉她,对此事他要坚持到底。她上楼去拿纸条,在上面又加了几个问题后,才又下楼来。 “我们搭我的马车。”凯恩对他弟弟说道。 克林点点头。他接过妻子的纸条将之放进口袋内,并和她吻别。“待在家里别出去,”他命令道。“我马上回来。” “她不会留在家里”。凯恩插口道。“我忘了提,纳山在一小时内就要来接她了。” “干么?”克林问道。 “洁玉要你老婆见见莎娜,”他解释道。“母亲和凯琳也在。” “纳山会陪莉雅去吗?”克林问道。 “对。” 莉雅转身上楼。她得赶紧换个衣服,想留给莎娜最好的印象。 “我该带礼物去吗?”她喊着问她丈夫。 克林正要走出门口。他对她说那是个好主意,但他的语气却告诉她他已有些心不在焉。 玫恩助她换衣服。富恩的妹妹很紧张,也有些笨手笨脚,但取悦女主人的心意却是再明显不过了。 没多久纳山就来接她了。莉雅带着富恩重新包装的礼物下楼,请纳山替她拿着却没解释那是什么东西。 克林的合伙人一副心有旁鹜的样子,在到凯恩城里的大宅的一路上几乎没对她说一个字。 她终于开口问他究竟是什么事情。 “我查遍了帐簿,”他解释道。“想找出一些进帐的来源。克林才有数字头脑,那些入帐可把我搞得晕头转向的。” “克林卧病期间是我记的帐,”她说道。“也许是我弄错了。你认为收支差额有错吗?” 纳山摇摇头。“克林告诉我你做得比他好。”他微微一笑,伸长双腿。莉雅挪挪裙裾好给他多一点空间。 “我找不到一笔多出来的存款的营运收据。”他说道。 她终于明白了他的烦恼所在,正是克林得自国防部的酬金。 “一共有四笔进帐没有收据。”她说道。 “没错,就是四笔。”纳山同意地一点头。“你晓得克林打哪儿得来这笔钱的吗?实在很没道理……船运的收入都有登记,而且我知道他并没有其它的秘密收入。” “你问过了他了吗?” 纳山摇头。“我是今天早上发现的。” “你和克林……分享一切吗?我的意思是,你们会对彼此有所隐瞒吗?” “我们是合伙人,莉雅。如果我们连彼此都无法信任,又还能信任谁呢?”他对她投以锐利的瞥。“你知道钱是哪里来的,对不对?” 她缓缓点点头。“应该要由克林来告诉你才对,而不是我。”她大声理论道。 “钱是你的吗?” “不是。” “那究竟是谁的?” 他是打算追究到底。而因为纳山不仅是克林的合伙人,同时也是他最好的朋友。因此莉雅决定告诉他应该无妨。 “你得答应我绝不向凯恩或其它克林家里的人提及此事。”她说道。 纳山点头,他的好奇心被挑起来了。“我答应。” “克林是私底下从事一些工作才有那笔钱的。” 纳山往前倾身。“他为谁工作?” “理察爵士。” 他的咆哮几乎把她的礼物震下座位。纳山先前看来只是颇有兴趣而已,因此他震怒的反应着实吓人。她惊跳一下,而他恶狠狠的诅咒则令她一度瑟缩。 重拾自制的纳山立刻为不雅的言词致歉,只是他的眼神依旧令人不寒而栗。 “我想最好还是由克林来解释,”她结巴道。“不过他现已不再为理察爵士工作了,纳山。” “你确定?” 她点点头。“非常确定。” 纳山长吐一口气并往后靠。“谢谢你告诉我。” “克林一定会跟你说的,对不?” 她的声音中的忧虑极其明显。纳山感觉到她已开始后悔告诉他此事,遂微笑道:“对,他一定会跟我说的。事实上,我今晚就会问他。” 接着他改变了话题以免她继续不安,几分钟后他们抵达了凯恩的宅子。 门一打开,莉雅便先见到了富恩的伯父滕斯。他是个不怒自威的老绅士,行事、仪节一丝不苟,不过问候她时,他眼中却闪着温暖的光芒。富恩大概在他面前盛赞过她,滕斯提起了他听说玫恩和可婷也在她手下做事了。 通往客厅的门大开着。凯恩的女儿一见到她立刻便撒腿跑了过来。四岁大的小女孩儿着滕斯的手行礼以防跌跤,不过她的淑女礼节也仅只于此了。她一施完那烦人的礼,便放开滕斯跳着樊上她纳山舅舅的腿了。当他举起她像顶帽子似地往上拋时,她兴奋地尖叫着。 “感谢上帝发明了高天花板。”滕斯喃喃道。 纳山闻言笑了起来。他把他的甥女抱在怀里,随莉雅进客厅去。 洁玉和凯琳坐一起,公爵夫人则坐在她的媳妇和女儿对面。三个女人正忙不叠的蜂拥至莉雅身边。 “我们才刚听说了好消息。”公爵夫人说道。 莉雅笑说:“我听凯琳说过。” “我是听洁主说的。”凯琳说道。 “我从没……”洁主开始要反驳。 “我是听到母亲跟你的谈话啦。”凯琳承认道。 “莎娜人呢?”纳山开口问道。 “她在喂娇安奶,”洁玉答道。“再一、两分钟就会下来了。” 纳山转身打算去找他的老婆。他试着松开金妮,她却箍紧了他的脖子并宣称要和他一起去。 莉雅将礼物置于小几上,和大家一起落座。她坐在公爵夫人旁边。公爵人人用她的亚麻手帕按按眼角。 “我真是太快乐了。”她宣布道。“另一个孙儿,真是件大喜事哪。” 莉雅快乐地笑起来。话题绕着孩子打转数分钟之久,凯琳一下就觉得无聊了。莉雅注意到了,并决定改变话题。 “你生气我告诉克林你收到花的事吗?” “一开始是我是很生气,但后来父亲对我解释了一切,我又变得害怕了。既然白尼尔已经落网,我就再也不怕,而父亲也会准我出去约会了。你晓得社交季已经几乎结束了,等回乡下后我一定会无聊死了。” “我们当然不能让这种事发生喽。”她母亲说道。 “今天我要和安摩根一起到公园骑马。” “凯琳,我以为我们说好了你婉拒邀约,今天下午都要和家人在一起的。”她母亲提醒她。 “只是骑一会儿马而已,如果我没去大家都会注意到的,此外家人什么时候都能见的嘛。” “摩根要来接你吗?”洁玉问道。 凯琳点头。“他真了不起,连父亲都喜欢他呢。” 莉雅不相信尼尔是凶手,却又不想吓着她的亲戚。她真希望克林在这里,他会晓得该怎么办的。 他绝不会让他妹妹出去的,莉雅立刻获得了这个结论。但话说回来,克林有时实在谨慎得过了头,她自顾自地想道。 “凯琳,我认为你应该留下来和我们在一起。”莉雅急急说道。 “为什么呢?” 真的,为什么呢?莉雅遍寻不获答案,只好转向洁玉无声求援。 凯恩的妻子心思相当敏锐。她瞥见莉雅眸中的忧虑,立即出声道:“没错,你应该留下来,”她对凯琳说。“滕斯会很乐意送张字条去向摩根解释你因为家里有事不克前往。” “但我想前往呀。”凯琳争论道。“母亲,这不公平。人家蜜雪也要和汉普顿伯爵一道骑马,她的姊妹们都没有干涉她。” “我们并非在干涉你,”莉雅说道。“只是希望你别去。” “为什么不能去?” 凯琳沮丧得简直是在尖叫了。幸好莉雅暂时不必回答,因为纳山和他的妻子适时走进来,引开了大家的注意力。 莉雅连忙起身,匆匆走向莎娜。 纳山的妻子是个美人。她有着深褐色的秀发、无瑕的五官及一双榛色的美目。她的微笑迷人而充满温暖。 纳山把她介绍给他妻子,莉雅不确定自己该正式地施礼或是握莎娜的手。她两难的窘境并未存在多久,因为莎娜已走过来拥抱莉雅。 和莎娜在一起绝不会感到尴尬,她对待莉雅仿佛是拿她当久未联络的老朋友似的。 “娇安呢?”莉雅问道。 “金妮会带她下来。”莎娜答道。 “在滕斯的协助下。”纳山补充道,接着他又转向他老婆。“甜心,我得回楼上看完帐目。” 洁玉招呼莎娜并拍拍她身旁的坐垫。莉雅没跟上,她追在纳山后面,在阶梯的一半处赶上他。“我能私下和你谈谈吗?” “当然可以,”纳山答道。“书房好吗?” 她点点头跟他上楼走进书房。纳山指向一张椅子,她婉拒了。 房内满是地图和帐簿,显然纳山已把凯恩的书房变成了船运公司的第二个办公室了。他穿过房内时,她这么告诉他。 “凯恩专用的书房在楼下,”纳山解释道。“他不让我进去那儿,也不会进来这里。”他咧嘴笑道。“我的妹夫疯狂崇拜秩序,根本无法忍受混乱。坐吧,莉雅,把你所想的事告诉我。” 她婉谢了坐下的邀请。“这事只需要一下子就行了。”她解释道。“凯琳想和安摩根去骑马,而他就要来接她了。我认为她不应该出去,纳山,却又想不出合理的理由。她很固执。” “你为何认为她不该去?” 她当然可以来个长篇大论又毫无理由的解释,但她决定不浪费纳山的时间。 “我只是对这事有些不安,”她说道。“而且我也知道克林不会让她去。他们都还无法确定白尼尔就是凶手,在这之前凯琳实在不宜随意外出。克林不在这里,而她母亲又拗不过她。你愿意处理一下这事吗?我想凯琳应该不至于敢和你争论。” 纳山朝门口走去。“那么克林并不信任这个姓安的喽?” “呃,我不是那个意思。”她说道。“摩根是克林的朋友!”她放低声音。“就是他接了克林在理察爵士那儿的工作的。” “不过你相信克林不会让她去。没问题,我来处理。” “你打算用什么理由?”莉雅匆匆跟在纳山身后问道。 “什么都不用。”纳山答道,接着露出坏坏的笑容。“我不需要理由,只打算告诉她留在这里。” “她如果不同意呢?” 纳山笑起来。“我跟她说什么并不重要,重要的是说的方式。相信我,莉雅,她绝不会争辩的。这世界上只有两个女人不受我威胁:我妹妹和我老婆。别担心,我会搞妥的。” “事实上,纳山,应该是三个。你威胁不了洁玉、莎娜和我。” 他眼底意外的神色令她微笑起来,但却不敢真笑出来。 公爵夫人正在门厅里等着和莉雅及纳山说再见,她解释说得为一个重要的晚宴做准备。她吻吻莉雅的面颊,然后又要纳山弯腰好让她也吻吻他。 莉雅认为凯琳还在大厅里。她转身赶在纳山之前进去,免得她认为她从中作梗。凯琳为她的不守承诺已经有些不高兴了,莉雅可不想再给自己另添一项罪名。 莎娜坐在软椅上,小金妮坐在她旁边,宝宝就抱在她腿上。 “我真希望娇安会长成像你一样漂亮。”莎娜告诉金妮。 “我想不会,”金妮答道。“她的头发不够多。” 洁玉两眼一翻,莎娜微笑。“她还很小,”她说道。“也许以后会长多呀。” “凯琳人呢?”莉雅走进来问道。“纳山想和她谈谈。” “她几分钟前走了。”洁玉答道。 莉雅立即假定凯琳是和她母亲一道走的。她在金妮旁边坐下看着宝宝。 “她对我们干涉她的计划很生气吗?很可能她现在就在对她母亲大发脾气呢。喔,莎娜,娇安真漂亮,她长那么小。” “她会长大的。”金妮宣称。“宝宝都是这样,妈咪说的。” “莉雅,凯琳没和她母亲一起回去,她和摩根一道走的。我们试着让她改变主意,却找不出充分的理由,最后她母亲只好让步。凯琳的眼泪说来就来,我想她母亲也不想闹得太难看。” 宝宝开始闹起来,莎娜抱过她女儿站起来。“她小睡的时间到了,”她道。“我马上下来。滕斯一有空就会来帮我照顾她,那人对婴儿真有一套,对不对,洁玉?” “他对四岁大的宝贝也很有一套。”洁玉转向她女儿。“你也该午睡啦,金妮。” 她女儿却不想走。洁玉坚持,她牵起金妮的手拉她站起来。 “我不是小宝宝也,妈咪。” “我知道你不是,金妮。”洁玉答道。“所以你一天只要午睡一次,而娇安却有两次呀。” 莉雅在椅上坐下看着洁玉拖着她女儿走出房间。纳山站在门口。 “你要我去追凯琳吗?”他问道。 她摇头。“我只是太杞人忧天了,纳山,相信不会有事的。” 这一刻大门打开,凯恩和克林一道走进来。凯恩在门厅和纳山交谈,克林却立刻进来找他老婆。他在她身边坐下,拉她过来吻她。 “怎么样?”他开始摩她的颈侧,一直没告诉她结果,她只好设法开口问道。 “他很可能有罪。”克林说道。 凯恩和纳山走了进来,莉雅赶忙推他,叫他停止轻咬她的耳垂。她丈夫叹口气后才直起身子,见她颊生芙蓉又微笑起来。 “他有动机和下手的机会。”克林又接着说道。 凯恩听见了他弟弟的说词。“我认为我们是把事情想得太复杂了,不过我承认那个推论……颇有道理。” 克林点点头,接着拿出单子。“好啦,甜心,你要的答案在这儿。首先,尼尔否认他会和他妹妹一起去见自称她的秘密仰慕者的那个人;其次,他发誓他对保险的事一无所知;第三,他强烈否认和罗萍夫人有不可告人的私谊。” “正是我意料中的回答。”莉雅说道。 “他可真是蓓莉的好哥哥哪。”凯恩坐下来打了个大呵欠。 “还有另一个问题?” “哪一个呢?”克林问道。 “我要他给你曾被蓓莉拒绝的追求者名单。上回他来看我时提到过有三个人,我想那也许挺重要的。说真的,克林,你是不是忘了问他了?” “我没忘。其中之一是简金斯……他已经结了婚,所以不算数;还有马基顿。” “他就快结婚了。”凯恩进来说道。 “还有呢?”莉雅见克林没继续讲下去便随口问道。“第三个是谁?” “安摩根。” 凯恩说出了这个名字,克林点点头。莉雅看纳山一眼,只见他蹙起了眉头。“克林,摩根是你的朋友吗?”他问道。 “老天,当然不是。”克林答道。“到现在他很可能已经想一把扼死我了,他一直为某件无法挽回而他又搞砸了的事怪罪我。” 纳山向前倾身。“他有没有可能怀恨到报复在你老婆身上?” 克林脸色一变。他正要摇头,继而停了下来。“是有可能,”他坦承道。“机率不大,不过……你在想些什么,纳山?” 他的合伙人转头看着莉雅。 他们两个齐声说道:“凯琳。” ------------------ 网站 浪漫天地 制作 掃描&OCR: 毛毛,排校:Candle 转载请与浪漫天地联系 |
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