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第十二章　燕赵悲歌

　　
　　自古燕赵多慷慨豪侠之士，荆轲、高渐离、燕太子丹……然而，也不乏懦夫和愚汉。

　　“快，快把我抬出去？”华阳公主生气了，声音很严厉，脸色也变得从未有过的凶恶。
　　“公主，外面实在冷，今晚，就不出去吧。”宫女们都这样劝她。“不，我不怕冷。少噜嗦，快些抬！”华阳公主喊着。
　　宫女们面面相觑，不知该怎么好。
　　已经是秋末初冬了，庭院里树木上的叶子都快落尽了，只有少数几片在树枝上孤零零地挂着，悲凉地俯视着零落的小院。月亮，透过稀疏的树枝间隙漏下来，把廊檐照得雪亮。并没有刮风，但却有阵阵冷气从门窗缝里钻进来，把屋里每个宫女的手都冷得藏进了衣袖里。
　　可是，公主竟然还要去赏月。那廊檐下，四面通风，莫说病人，就是好好的人，也不能久呆。大家当然都知道，公主并不是去赏月，她是想去听音乐，听那个高渐离乐师的音乐，但是高渐离早就随大王去了赵国，她不是不知道呀。
　　自从高渐离随秦王去了邯郸，华阳公主的心情就暗淡了下来，双腿又慢慢变得不能动弹没有知觉了。原因大家都知道，但都不敢讲。
　　敢讲的只有老太后，她摸着孙女冷冰冰的双腿埋怨道：
　　“他只顾自己……”
　　“奶奶！”公主坚持对太后用小时的称呼：“父王那边更重要……”
　　“唉！”太后叹口气，说道：“不用急，一两个月就会回来的。”
　　可是现在早过了一两个月了，已经快三个月了，公主心里怎么不急？
　　她急着他回来给她治那双本已快康复而又变得麻木的腿，她更急着想见到他，听他弹琴唱歌，讲历史，讲人生……从前，他天天来的时候，似乎还不觉得，怎么一旦离开，她就感到六神无主天昏地暗，日子就这么难熬？
　　“我要去赏月，快抬找出去！”她更加大声地命令道，但宫女们个个低着头，一动不动。
　　正在这时，走进一个太监，传太后旨意说：
　　“太后要公主安心静养，稍安勿躁。眼下已过白露，医书上说：‘白露身不露。’公主赏月，易受风寒，故不宜外出。请公主在屋内静养，心气平和下来，腿疾才会慢慢地好。”
　　惊动了太后，华阳公主不便再闹，只有坐在床上生闷气。气消了，叫宫女取过高渐离留下的琴弹起来，又学着高渐离唱过的歌曲唱起来。她记性好，悟性高，弹得悠扬和谐，唱得宛转动听。宫女们听得入神，她自己也觉得心情好了许多。
　　过了几日，传说秦王要回来了，宫里便有一阵紧张和骚动：打扫庭院，修葺房屋，高墙内外，焕然一新。又说大王从赵国带回许多美貌女子和奇珍异宝，阖宫上下都怀着不同的心情期待着，盼望着。
　　盼望得最殷切最焦急的莫过于华阳公主了。她盼望的不是什么珍宝，更不是美女，她盼望的是随父王一起回来的他。
　　她说不出来为什么，只觉得宫里有他和没有他大不一样。有他，再空荡她都感到充实；没他，再热闹她都感到空荡。
　　父王终于回来了。
　　那天，她无法去迎接。但她听到了欢迎的隆隆炮声、锣鼓声和欢呼声，她只觉得心头阵阵发热，忧戚的脸上居然出现了笑容。她思忖着，头天嘛，父王是不空的，第二天他一定会来看她，把他还给她。
　　她陷入了新的一轮焦急之中。第二天，第三天……五六天都过去了，父王居然没来。至于他的消息，她更无法捕捉。她心急火燎地巴望着，猜测着，等待着。
　　这天午后，她终于盼到父王那熟悉的脚步声了。
　　先是一声“大王驾到”把她从哀怨中唤醒。
　　接着一声“女儿，我来看你了”，把她带进一阵惊喜之中。
　　再接着，是父王走进庭院，匆匆上廊沿台阶的沉重有力的脚步声。然后，门帘一翻，父王的高大身影便出现在眼前。
　　“父王在上，女儿接驾。”华阳公主满脸笑容，欠身行礼。
　　“不必了，不必了。”秦王摆着手，快步走到女儿床前。
　　“父王一路辛苦。”公主说着，抬头看看父王，比原先长胖了，晒黑了。
　　“女儿病体如何？”秦王冲口问了，便有些后悔，有些不自在地盯着女儿。见她比原先消瘦了许多，脸色更苍白了。心中的内疚更增加了。
　　在回咸阳的路上，随着车驾的靠近，他越发感到不是滋味，他不知道该如何向女儿解释。说高渐离因为眉娘的事赌气走了那当然不行，说他莫名其妙地失踪了，更说不过去。他等着去追寻高渐离的人回报消息。消息却说，他跑到燕国去了。
　　又是燕国。看来，这个燕国的太子丹要跟我作对到底了。樊于期叛逃，他敢接纳；败兵之将赵公子嘉自立为代王，他支持；高渐离逃走，他又收留。眼里还有我大秦国吗？于是秦王令王翦在燕国边境集结军队，要消灭掉燕国，活捉高渐离，把他押回秦国来。
　　可是现在还没有押回来呀，如何向女儿解释？
　　“父王，自从您去赵国以后，女儿的双腿又不行了，您看……”公主哭丧着脸向秦王述说着。
　　“啊！”秦王不知道如何回答女儿，他摸着她冰冷的腿，支支吾吾地说：“这样，我再找高……高明医生。”
　　公主听了吃惊道：“高渐离不是很好吗，叫他接着医，女儿的腿一定会好的。”
　　“他么，”秦王犹豫片刻，接着说：“别提他了。”
　　“为什么？”
　　“他，他跑了。”
　　“为什么？”
　　“他与燕太子丹关系密切，投奔他去了。”
　　“那女儿的腿……”公主几乎哭出来。
　　“我已派人找他去了，大概过几天就会回来的。”
　　公主真的哭起来了。
　　秦王不知所措，转身对宫女们吩咐一声：“好好服侍公主。”便踱出门去。
　　从那以后，他再不敢到女儿的小院去，而小院不断传出来的消息不是“公主更消瘦了”，就是“公主的腿更干瘪了”。秦王听了很恼火，下令加紧攻燕。
　　秦军大兵压境，燕国君臣忙作一团，没了主张。太子丹却胸有成竹地献上一计，燕王觉得事已至此，不妨一试，命太子丹快办。
　　高渐离回到燕国后，在太子丹府上作宾客，每日除了乐队的事务外，便与荆轲、樊于期等去街市上饮酒作乐，消遣日子。喝得醉了，便在茶楼酒肆里纵论天下，是非古今，豪侠之气，直冲上天。
　　这天，燕太子丹专请荆轲游东宫池，一路嘻笑玩耍，甚是欢乐。这时池中有一千年老龟浮出水面，昂首张望，甚是可爱。荆轲见了，顺手拾过一块瓦片朝它投去，那龟头一偏，竟躲过了。众人都惊异老龟的灵巧。
　　“给，再打，没有打不着的。”说着，燕丹顺手递过两颗圆圆的弹子，荆轲接过后也没细看，就瞧准那老龟的头打去，两颗都打个正着。那老龟被打痛，忙缩了头，潜入水中去了，众人见了开怀大笑。这时，荆轲才发现燕丹颈项上的那两颗纯金弹子不见了，甚为感动地说：
　　“太子，您……”
　　“只要讨得兄弟高兴，这算什么？”燕丹并不在意地说。
　　中午，燕丹设宴与荆轲饮酒叙话，当谈到最好的下酒菜时，荆轲说：
　　“马肝佐酒最佳，而千里马之马肝为最上乘。”
　　燕丹听了便指着他拴在树下的坐骑说：
　　“此马乃经伯乐亲自相过的千里马，已随我多年，荆兄言千里马之肝下酒最美，杀了它，为荆兄佐酒。”
　　荆轲制止不及，那马已被燕丹一剑结果了性命。顷刻间，厨子便端上一盘爆炒马肝，食之果然鲜嫩无比。
　　傍晚，移宴乐阳殿，燕丹命歌伎奏乐助兴，丝竹笙歌中，开怀畅饮。一阵悦耳动听的琴声掠过耳际，荆轲兴奋起来，趁着酒兴，拨剑起舞，但见寒光闪闪，上下翻飞，如雄鹰展翅，如蛟龙出海。舞毕，在抚琴歌伎面前站定，看她那纤纤十指，洁白如玉，不停地在琴弦上翻滚，忍不住叫道：
　　“好一双美丽灵活的小手。”
　　叹罢入座。一巡酒后，侍者向他恭恭敬敬献了一个盘子，盘内，并列摆着一双白玉般女人的小手。侍者把盘子放在他的案前说：
　　“太子听荆先生说那抚琴女子手美，特献上。”
　　荆轲见了，说不出内心的滋味，只是朝燕太子丹投去感激的目光，燕丹则以淡淡的一笑作答。
　　当晚，荆轲睡在床上辗转反侧，难以入睡，也不顾已是深夜，来到燕丹居室，进门便一揖到地说：
　　“公子待我恩重如山，有什么需要我的，尽管吩咐，在下万死不辞。”说罢跪地不起。
　　燕丹忙拉他起来坐下，止不住热泪盈眶，说：
　　“秦军大兵压境，我燕国危在旦夕，朝廷上下，人心惶惶，不知如何是好。依我看来，也许是天意让秦国当兴，燕国气数当尽，故请兄弟饮宴。一醉方休，也不亏你我兄弟一场……”
　　“太子此言差矣！”荆轲正色道：“太子待我亲如手足，而今燕国有难，焉有不顾之理。太子如此悲观，甚为不当。想秦国灭了韩、赵之后，派大军欲进攻我燕国，来势凶猛。但秦嬴政暴虐成性，国内并不稳定。其他诸侯国也不会坐等他一个个消灭，势必作出反应。太子宽厚待人，广纳天下士，并非无能之辈，绝不能采取坐以待毙的消极办法。”
　　“唉，”燕丹叹口气说：“我也知道消极等待是下下之策，但国人怯弱成性，视强秦为猛虎，奈何？”
　　荆轲听了，拍案而起，说道：
　　“燕国虽小国，但自古多有豪侠仗义之士。从目下情况看，不是百姓贪生怕死，而是朝廷苟且懦弱。如果朝廷有抗秦的决心与意志，拿出办法，我等抛头颅洒热血在所不辞。公子乃朝廷栋梁，当振作起来，筹划救亡之策，切勿得过且过，冷了我等心肠。”
　　燕丹听了，正中下怀，便说：
　　“难得有先生这等豪侠仗义之士，我已想好一计，此事非先生莫属。”
　　“那就请公子直说，即使赴汤蹈火，我也不会眨一眨眉毛。”
　　燕丹听了，精神大振，起身关好门窗，小声对着荆轲的耳朵说：
　　“刺杀嬴政！”
　　“哈哈哈，”荆轲打了几个响亮的哈哈说：“英雄所见略同，公子与我想到一块了。那嬴政野心勃勃，残杀成性，天下皆受其苦。如果能杀了他，秦国必乱，而天下太平矣。只是那嬴政生性狡诈，秦宫警卫森严，如果想不出周全的办法，是很难接近他的。”
　　“办法么，我倒想好一个。嬴政性贪，只要诱之以重利，他必动心。我这里准备好了燕督亢地图一卷，图中所绘五百里肥美土地，献给嬴政，他一定高兴……”
　　“督亢五百里土地固然有吸引力，但仍嫌太轻，嬴政未必动心。”荆轲叩着额头说：“依在下看，嬴政是个复仇欲极强的人，要想打动他，还得从这方面考虑。”
　　“愿闻先生高见。”燕丹凑过身子道。
　　“秦嬴政对我燕国最痛恨的是收留了樊于期。樊于期乃秦国将军，与长安君谋反失败后投靠燕国，嬴政用重金收买他的人头。如果能有樊于期的首级，再加上督亢地图，一齐献给嬴政，他才会高兴地接见我。否则，连他的面都见不到，怎么刺杀？”
　　燕丹听了，摇头道：
　　“那樊将军在穷途末路时来投靠我，我实在不忍心伤害他。”
　　荆轲听了说：
　　“公子所虑者，仁义也。窃以为自古成大事者，若拘泥于小仁小义，定难成功。今燕国处于危亡关头，能救燕于死难者，乃大仁大义也。樊于期是个有见识的仁人君子，如公子将此事暗示于他，他是不会吝惜自己生命的……”
　　燕丹听了，低着头回道：
　　“虽然如此，吾亦不愿为。请荆兄另图良策。”
　　荆轲见公子如此固执于仁义，对他越发钦佩了。他决定将一切罪名自己背上，以报公子。
　　告辞了公子，荆轲立刻去找樊于期。
　　荆轲深夜来访，樊于期料定必有要事，急披衣起床问道：
　　“荆兄深夜来敝处有何见教？”
　　“眼看秦兵压境，一旦破了燕国，你我何处安身？实在睡不着，想与将军聊聊。”
　　“荆兄，您与秦无仇，倒还罢了，然而我就不同了。我鼓动长安君反秦，失败后逃到这里，嬴政恨我入骨，杀了我全家，又出重金收买我的人头。幸遇燕太子丹收留我，才得以活命，苟且至今。不想嬴政仍不放过我，以取我的人头为名伐燕。我只感到很对不起公子，时刻都在想如何报答他……”
　　荆轲说道：
　　“听樊将军之言，有小看在下的意思。我虽与嬴政无私仇，但他暴虐天下，肆虐华夏，今天攻楚，明天伐魏，后天又要灭燕，弄得天下都不太平。我乃堂堂一条汉子，深受公子恩惠，一心想为燕国作点事，只是没有机会。今夜想了个谋杀嬴政的办法，但又苦于没有重礼去见秦王，看来只有留下终身的遗憾了。”
　　樊于期听了，沉吟良久后说道：
　　“荆兄既然敢于冒生命危险刺杀秦王，实在是燕国大幸，天下大幸，也是我樊于期的大幸。你去见秦王的礼物我已准备好了，明天清晨你来取。”
　　荆轲听了，也没问什么礼物，告辞而去。
　　第二天清早，荆轲去樊于期住处，但见门户大开，樊于期已自刎于榻下。书案上留有血书一封，写道：
　　
　　荆轲兄：
　　樊于期苟生于世，愧对父母，连累亲友，不孝不义也。
　　每思念之，痛于骨髓。今兄以身赴仇，弟无以为助，愿以头颅为兄入秦晋见礼，以赎对父母宗族之罪，报燕丹公子之情于万一。望兄速行，马到成功。
　　　　　　　　　　　　　　　　弟　樊于期顿首

　　燕丹听说樊于期自刎，急急赶来，伏尸痛哭，悲哀至极。无奈人死不能复生，只得用木匣将他的首级装了。又以重金购得一锋利无比的匕首，用见血封喉的毒药煮了，藏于督亢地图中。又为荆轲物色了一个名叫秦舞阳的随从。这秦舞阳虽然才十三岁，却是一个杀人不眨眼的小伙子。一切准备好后，专等荆轲起程。
　　一连等了好几天，未见荆轲动静。燕丹心想：难道他后悔了不成？便问道：
　　“不知先生好久起程。如果先生有什么事还要等待一下，我就先派秦舞阳去，您意下如何？”
　　荆轲听了，心中很不是滋味，便说：
　　“我之所以迟迟未行，是等好友田仇与我同行，可他回家未归。既然公子等不及了，那现在就走。”
　　说罢，立即上马。秦舞阳背了装有樊于期首级的木匣和地图，紧随其后。
　　太子丹知道荆轲的脾气，也不阻拦，马上换了白衣白帽，与高渐离等几个知情好友一路送到易水河边。
　　已是秋末冬初的天气，阵阵冷风吹来，凭添了几分悲凉。燕丹一再举酒为荆轲壮行。高渐离平日与荆轲相处最好，他取下随身带来的筑，且击且歌。歌曰：
　　
　　风萧萧兮易水寒，
　　壮士一去兮不复还。

　　歌声筑声，伴着哗哗水声，飒飒风声，把这次历史上有名的送别烘托得无比悲壮与凄楚，在场的每个人都忍不住流下了热泪。
　　荆轲满满饮了三大杯酒后，双手抱拳，道一声：
　　“永别了，公子。永别了，朋友！”而后翻身上马，叭叭几鞭，便和秦舞阳消失在滚滚黄尘之中了。
　　荆轲与秦舞阳一路快马加鞭，晓行夜宿，到了咸阳。为了能见到秦王，用重金贿赂秦王宠臣蒙嘉。
　　这天早朝，蒙嘉出班奏道：
　　“燕王惧大王神威，虽秦军压境，不敢举兵反抗，愿向大王称臣。今差遣使臣向大王献上樊于期首级及督亢地图，望大王验收。从此以后，年年进贡，岁岁来朝，唯大王之命是从。”
　　秦王听了大喜，说道：
　　“快宣燕使臣上殿见我。”
　　听了宣召，荆轲捧着装有樊于期首级的匣子在前，秦舞阳捧着藏有匕首的督亢地图在后，依次上殿。
　　那秦舞阳究竟年少，在接近秦王御座时，心跳加剧，神色慌张，殿上大臣见了感到奇怪。荆轲回过头来，对秦舞阳笑道：
　　“真是没见过大世面的乡巴佬，见了大国天子竟吓成这个样子。没出息！”说着，又朝秦王躬身道：“请大王宽恕这孩子。”
　　荆轲献上樊于期的首级，秦王看了不错，笑道：
　　“樊于期，没想到我们又见面了，可惜你是这个样子来见我。”说罢，命左右：“快把它挂到殿外的旗竿上，让那些对朕有二心的人看看。”
　　左右取过樊于期的头走后，秦王对荆轲说：
　　“快把那小子手上的地图拿上来我看。”
　　荆轲听了，转身从秦舞阳手中取过地图，放在秦王案头。荆轲又殷勤地解开捆地图的丝绳，当那图徐徐展开至最后时，“图穷匕首现”，一把明晃晃的尖刀立刻出现在秦王面前。
　　说时迟，那时快，荆轲右手一把握过匕首，左手紧抓住秦王的衣袖，把刀尖指向秦王的鼻尖说：
　　“不准动，我这刀是有毒的，只要碰一下，见血封喉，无药可解……”
　　秦王吓得直退，说：
　　“好汉有话请讲……”
　　“你嬴政自恃武力，贪得无厌，蹂躏天下，暴虐百姓。我今命你对天起誓，从此收敛野心，多施仁政，与各诸侯国和睦相处……”“可以可以……”秦王连声答应。
　　“口说无凭，要立下誓词，永不反悔……”
　　“可以可以……”
　　荆轲忙对王座下的秦舞阳说：“快把写好的誓词拿上来，让秦王签字画押。”
　　秦舞阳应了一声，从怀中取出一块白绸，走向王座，慌乱中，上台阶时滑了一跤。荆轲听身后响动，以为有变，急掉头一望，秦王趁机闪身，躲过刀尖，抽身就跑，衣袖竟断在荆轲手上。
　　秦王躲过了荆轲的挟持，便去抽剑，无奈剑太长，抽几次竟没有抽出来。
　　荆轲丢下手中的空衣袖，越过书案蹿过去，秦王则向大殿上的柱子后面躲闪，荆轲围着柱子紧紧追赶。两人在圆柱间转圈，有几次荆轲已抓住秦王的衣襟，都被他挣脱。
　　殿上大臣见状，个个吓得目瞪口呆，一时不知如何是好。秦王规定文武大臣上殿不得带兵器，而殿下带兵器的卫士没有大王命令不能擅自上殿。秦王被撵得晕头转向，一时竟想不起召殿下武士上殿来捉刺客。
　　正在危急之时，在殿上的御医夏无且提着药袋朝荆轲打去，击中头部。趁他回头之时，夏无且喊道：
　　“大王快拔剑！”
　　这一喊，提醒了秦王，这才抽出长剑，恶狠狠地向荆轲刺去。荆轲被刺中左腿，血流如注，倒在地上。秦王上前欲刺第二剑，荆轲将匕首向他投去。秦王见白晃晃的匕首向自己飞来，一闪身，呼地一声从耳际飞过，又嚓的一声刺进殿上的木柱中，足有寸余。秦王说一声“好险”，提剑上前，连向荆轲刺了七八剑。荆轲倚柱不倒，哈哈笑了几声，叹道：
　　“今天之所以没有杀死你，是想通过签订不去攻打燕国的誓约，以报太子。不想竟让你逃脱一死。如果你仍然如此暴虐和贪得无厌，终有一日会得报应……”
　　说罢，荆轲闭目含笑而死。
　　这时，秦舞阳早已被秦卫士擒获，砍成肉浆。
　　荆轲行刺失败，更加激怒了秦王，他命令王翦大军全线进攻燕国。第二年，攻下了燕都蓟城。燕王喜带领余部与赵国代王残兵汇合，逃往辽东，但王翦紧追不舍。
　　代王对燕王喜说：“秦军如此紧逼，皆因太子丹之故，如果你把他杀了，向秦王献上他的头，秦王一定会退兵。只有这样，才能保存燕国的宗庙社稷。”
　　燕王喜听了，觉得有理，便召燕丹，赐他白绫自尽。燕丹欣然接过白绫说：
　　“秦乃虎狼之邦，用我的头绝不会换来嬴政的怜悯与仁慈。儿臣死不足惜，只可惜我燕国再无复国的希望了！”
　　说罢自缢而死。
　　燕王派使臣快马送上燕丹首级以求退兵，秦王见了，对来使说：
　　“你回去告诉燕王，只有燕丹的头还不行。想当初我秦兵伐赵，赵残部拥代王继续与我作对，而你们燕王还庇护支持他。今天要想我罢兵，再把代王的头送来。”
　　使臣回到辽东，对燕王如实讲了。燕王立即找来代王，对他说：
　　“因你兵败投靠我，秦王怪罪，要我取了你的首级去谢罪。我看在过去友谊的份上，不忍杀你，给你一段白绫，请自便吧！”
　　代王听了哭道：
　　“燕王明鉴，此乃秦王使我自相残杀之计。吾死不足惜，可惜燕王你的势力更加单薄，不堪秦兵一击了。请燕王三思。只要饶我一死，我将听命于麾下，合兵共抗强秦，与他拼个鱼死网破……”
　　燕王冷冷地说：
　　“你我燕赵两国当初那么多兵马，都未能阻止秦兵进攻，而今败落至此，还有什么力量反抗？请勿延误时间，影响我向秦王请罪。”
　　代王道：
　　“杀了我，你会后悔的。”
　　“为了我燕国的香火，也顾不得许多了。快请上路吧。”
　　“唉！”代王想到燕丹的死，叹了口气说：“这才叫‘始作俑者，自食其果。’”
　　说罢自缢而死。
　　燕王遣使臣快马去秦，将代王的首级献上。
　　秦王看了后，笑道：
　　“像燕王喜这等愚蠢的人，哪里配当王？”
　　立即下令，向燕国的最后据点辽东发起进攻。
　　秦王二十五年（公元前222年）燕亡国，燕王喜成了秦兵的俘虏。
　　当燕王喜被押到咸阳叩拜秦王时，还有一段精彩的对话。燕王喜说：
　　“大王，请念及亡国之君燕喜杀太子丹以赎荆轲冒犯天颜行刺大王之罪，念及杀代王赎我支持包庇他抗秦之罪，请开恩饶我不死。”
　　秦王道：
　　“对我大秦，你是有功之臣；然而对你的儿子燕丹，对你的盟友代王，你是有罪的。不杀你，不仅他二人的亡灵不服，天下人也不服。然而，念及你对我秦朝有功，我不忍杀你，赐你白绫一段，你自便吧。”
　　这时，燕王才约略觉得有些清醒，他捶胸顿足地恨透了自己。他把自己像对待别人一样，狠狠地投进那白绫的圆环中。

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