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话说铁罗汉窦尔敦怒不可遏，誓与胡景春决一雌雄，当即打赌画押，立下字据，各自一份。胡景春一看署名，才知这头陀名叫窦尔敦，绰号铜头铁罗汉。他属于哪个门派，有何本事，还不清楚。但胡景春自以为身怀绝技，十分自负，并不把窦尔敦放在眼里。 此刻佟阔海心潮起伏，万分激动，他很想对窦尔敦说几句感谢的话，但一时语塞，又不知道该说什么才好。他简直不敢相信，世上还有如此仗义的人，竟能冒着性命危险，替别人抱打不平，不免肃然起敬，同时也为他的生死胜负而担忧。他双手颤抖，热泪盈眶地说：“恩公保重啊！” 窦尔敦双拳紧握，目光炯炯，显得英武刚毅，透着凛然正气。他对佟阔海微微一笑说：“佟镖头请放心，我不会出什么事的！” 这时，两方的家人纷纷退下，亮出了场子。胡景春紧了紧衣靠，走上前来，摆出一副轻蔑不恭，目空一切的样子，对窦尔敦说道：“原来足下姓窦，绰号铁罗汉，幸会，幸会！恕我直言，请问，佟阔海花了多少银子把你买来的？” 窦尔敦并未动容，也反唇相讥一句：“那么你呢？想必也是为银子而来吧？”“休得信口胡言，胡某绝不是见钱眼开的势利小人，我来是为了一个义字。”窦尔敦仰面大笑：“什么？为了‘义’字？哈哈哈哈！”笑声震动庭院，如同雷鸣一般。 胡景春一愣，马上把脸一沉，喝问道：“你这是何意？”窦尔敦止住笑声，回答说：“义乃信义之义，义气之义，解人之难，扶人之危，抱打不平，拔刀相助；不为名，不图利，不畏权势，不求报答，不徇私情，不怕报复，这才称得起一个义字。而你，却仰仗老匹夫胜英的威名，依靠官府的势力，取巧豪夺，欺压良善，分明是变相的强盗，文明的土匪，竟然妄谈什么义字，真乃无耻之尤，怎不叫窦某发笑！” 胡景春恼羞成怒，厉声骂道：“你给我住口，你这野和尚！不准你在此随意诬蔑我的师父，更不准你藐视我们门户。今日，咱们就见个高低吧！” 话音刚落，他即刻往后一退身，“呼呼呼”甩开两臂，摆了个“二郎担山”，亮出门户。窦尔敦迅速往后一退，“啪啪啪”跺足探掌，打出个“猛虎寻洞”式。两个人拉开架子，四目相视，屏息凝神，转动着身躯，谁也不肯轻易发招，都想试探试探对方的虚实，伺机而动。两人转了十圈，狡猾的胡景春也没发招。窦尔敦实在按捺不住了，跳起来就是一个“飞龙探爪”，直向胡景春脑袋抓来。胡景春看得明白，这是铁沙掌外加鹰爪力，来势凶猛，如若躲闪不及，天灵盖非被揭开不可。他不由一惊，这对感到窦尔敦招数特殊，出手不凡，不可小视。他猛然双手交叉着往上一接，又来了一个“双龙搅尾”，这一招能分筋挫骨，剪腕击穴，十分厉害，只要被剪上，就会致残。 窦尔敦一下窥破了对方的招式，马上来了一个“海底藏花”。他用右手把胡景春罩住，左手可就过去了，手背朝下，掌心朝上，五个手指挓开，“呼”一声奔胡景春阴裆里抓来。这里乃男子致命之处，别说会武艺的人，就是被常人扼住，也不是闹着玩的。胡景春又羞又恼，急忙收回双手，单脚点地，使了个“张飞大骗马”，“啪嗖”一个车轮翻滚式，跳出圈外。虽然说没有受伤，可也把他吓得够呛，面红耳赤，心头怦怦乱跳。 接着，窦尔敦第二次晃掌进招，左掌一立，平伸右掌，直奔胡景春前胸戳去。胡景春往左跨步，往右闪身，让过这一掌，用左手一剪窦尔敦的手腕，右手使了个单撞掌，奔窦尔敦腹部推去。窦尔敦急忙往回一撤身，胡景春出手落空。他突然往空中一跳，飞起双脚，奔窦尔敦双肩蹬去。这一脚来势甚猛，出人意料。窦尔敦急忙往下一挫身，双脚从头上掠过。他随即两手一翻，猛抓对方的脚脖子。这下窦尔敦可上当了，就见胡景春的身子在空中一个翻个儿，脸朝下，背向天，双腿一屈，猛然一伸，便向窦尔敦两肋间踢来。窦尔敦双手抓空，正好来个大敞门，浑身都要交给人家了，这就叫棋胜不顾家！窦尔敦仗着功底深厚，善于随机应变，“咳”一声赶紧往下一蹲，胡景春的双脚蹬空了。还没等窦尔敦站起身来，胡景春口中换气，双脚一竖，又直奔窦尔敦头顶蹬来。 书中暗表，胡景春的脚功，非同一般，十分了得。这都是在空中，霎那间发招的，疾如闪电，猛如狂风，一环套一环，令人眼花缭乱，目不暇接。如果不精通轻功提纵术，是绝对办不到的，足见他功夫是何等高深了。且说窦尔敦已躲闪不及，暗暗叫道：不好！他赶紧改变了战术，转守为攻，索性把腰一挺，提丹田一叫力，脑袋直向胡景春双脚顶去。书中交待，双方交手讲的是接、架、顶、还、闪、辗、腾、挪八个字，顶与接相同，都属于进攻的方式。窦尔敦这种战术，完全出于胡景春的意料之外。他以为窦尔敦一是躲，二是闪，不然就等着挨蹬，却没想到他竟敢用脑袋来接。这一招一定是迫于无奈，以命相拼了，胡景春确信自己的功夫之深，非常人所能招架，这一脚蹬下去，轻者致残，重者身亡。但他哪会料到，窦尔敦气功出众，特别是练就的达摩老祖易筋功，已达到炉火纯青的程度，一旦运上气，提内功真力，脑袋比铜铁还硬。不然的话，为什么称作铜头铁罗汉呢？ 说时迟，那时快，只听见“啪”的一声，窦尔敦的头和胡景春的双脚便撞在一起了，两人弹出丈许。窦尔敦一个鲤鱼打挺站起来，只感到头皮有点儿发麻。胡景春则不然了，双脚好像蹬到铁塔上一般，“喀吧”一声，两只脚的踝子骨都折了。他“啊”一声大叫，便从空中仰面朝天跌落在月台上，满地翻滚，疼痛难言。 再说同顺镖局的人，都被眼前的一切惊呆了，一个个瞠目结舌，不知所措。还是如意和尚清醒些，他稍怔了片刻，猛然喊道：“快把胡老英雄救下来，别让这个头陀跑了！上啊，抓住他！”随着话音，众人蜂拥而上，有人跑过去，把胡景春拖下月台，余者各亮兵刃，“呼啦”一下子，就把窦尔敦团团围住。 佟阔海一看恩公被困，焉有不管之理，把鬼头刀一晃，对自己人说：“你们还愣着干什么？还不给我快上！”“杀呀！”一阵吆喝。众弟子各拿兵刃，猛扑过去，眼看就要展开一场恶斗。 此时窦尔敦十分镇静，他心里明白，真要打起来，至少也得丢掉几十条人命，到那时，官府必然出面追究，许多人就会受到牵连，后果不堪设想。自己既然插了手，就要把这件事办好。于是，他厉声喝道：“不许动，谁也不许动手！”这一声喊如雷贯耳，众人吓得纷纷倒退。窦尔敦面向夏重五与如意和尚，横眉竖目，义正词严地说道：“我乃化外之人，因去东方朝圣，路过贵宝地，巧遇此事。常言道，天下人管天下事，我这才出面。实言相告，我既不认识佟阔海，也不认识胡景春，更不认识你们二位，纯粹是为两家镖局解和。金砖不厚，玉瓦非薄，我决不能昧着良心，偏袒一方。适才发现，你们同顺镖局太不讲理了，简直目无王法，欺人太甚。我忍无可忍，这才以武力相待。你们可听清楚了，我叫窦尔敦，绰号铜头铁罗汉，你们要想报复，尽管找我，与佟镖师无关。不过，我奉劝你们，还是放弃邪念，与永昌镖局言归于好，有道是冤仇宜解不宜结。同吃一碗饭，又都是一个祖师爷，养家糊口，都为了一口饭吃，又何必骨肉相残，自寻烦恼。是朋友，就听我的忠告；是冤家，你只管报仇。不过，你们可别忘了，多行不义必自毙。”窦尔敦说着，大步流星来到月台旁一甬石碑前。他把单掌一立，喊了一声：“开！”石碑“喀吧”一声立即断成两截，上半段啪地落到地上，砸出一个深坑，在场的人无不惊骇。 从此，铁罗汉窦尔敦的名字一传十，十传百，迅速传遍八方，真可谓一鸣惊人。 再说夏重五，也被窦尔敦的精湛武功和威严正气所震慑，不敢再主张持械强斗，真要出了人命，他也担待不起。眼见大势已去，他只好顺坡下驴，拿出要人的那套本领，冷冷一笑道：“姓窦的，夏某算服了你了，今儿个认栽，按字据办事。不过，你也别忘了，强中还有强中手，能人背后有能人。打人一拳，须防备人家一脚，日后，我一定登门拜访！”说完一扭身对自己人下令：“回去！”“呼啦”一声，众人架着胡景春，灰溜溜地离开了龙虎寺。 佟阔海抢步来到窦尔敦面前，拱手施礼道：“大师，您算把我救了，也救了我们永昌镖局，多谢您搭救之恩！”说着倒身便拜，众伙计也都跪下叩头。 窦尔敦慌忙把佟阔海搀起来说：“区区小事，何足挂齿，我无非尽快义之道罢了。”言毕把包袱背上，手提三节棍，转身欲走。佟阔海忙上前一把拽住说：“请恩公留步！”“何事？”窦尔敦不解地问。 佟阔海恳切地说：“救人一命，胜造七级浮屠，何况大师救的不仅是我自己，而且还有上百条性命，在下未予报答，就要离去，佟某实在于心不忍。无论如何，请大师赏个脸，到永昌镖局歇息几日，再走不迟！”“是啊！”“对呀！”众人围着窦尔敦，说什么也不放他走。 窦尔敦踌躇半晌，讪讪地说：“众人厚意我领了，我救你们绝不是图什么报答，更没有什么希求。假如跟着你们进入镖局，就会将今天的事连累到你们，那时闲话飞来，有口难辩，对你们很不好，还是两便吧！”窦尔敦说完就走，谁也挽留不住，佟阔海急得直搓手。 永昌镖局有个趟子手，名叫张大头，此人聪明机灵，能言善辩。一看佟阔海束手无措的样儿，他眼睛一转，紧跑几步，把窦尔敦挡住，毕恭毕敬地笑笑说：“大师父请留步，容小人进一言。”窦尔敦停身站住。张大头道：“小人有一言相告，对与不对，请大师父海涵。”“快说，什么事？”窦尔敦问。张大头说：“别看夏重五等人，表面上认输了，但他们是口服心不服。今日仇冤已深，他们非伺机报复不可。当然，您武艺超群，胆魄过人，他们不敢同您计较，可您一走，我们就劫运难逃了。到那时，永昌镖局不仅要被他们砸个精光，而且人也一个活不成。本来您做的是好事，结果事与愿违了。俗话说，救人救个活，送人送到家。您就发发慈悲，多住几日吧！”说完连连叩拜。 众人再次把窦尔敦围住，躬身施礼，苦苦挽留。 窦尔敦沉思片刻，觉得这人说得也有一番道理。倘若自己走了，夏重五真要报复怎么办？连累他人，岂不是好心不得好报？这时忽听佟阔海说道：“恩公，方才我那个兄弟说话不当，多有得罪，请您海涵！不过，他出于一片诚心，实实在在愿您留下来。只要您赏个脸，哪怕到镖局坐一坐，喝杯茶，众人也就心满意足了。” 窦尔敦一心要走，可架不住众人苦口相劝，只好点头答应了。 佟阔海不胜欢喜，一面命人回镖局安排，一面陪同窦尔敦走出龙虎寺。此时，看热闹的人还没有完全散去，有的跟在他们后面议论纷纷，无不为窦尔敦见义勇为的品德和精湛的武功而赞叹。 书说简短。当窦尔敦在众人的簇拥下，来到永昌镖局门首时，一大群吹鼓手，立刻吹打起来。有人还噼噼啪啪放起鞭炮，真像迎神拜佛一样热闹。佟阔海把窦尔敦请进上房，居中而坐。徒弟们跑里跑外，进进出出，一个个满脸堆笑。 这时，少镖头佟占山，笑容可掬地走进厅房，来到窦尔敦面前，倒身就拜：“恩公，您可是我一家的大恩人啊！”说着泫然泪下，佟阔海也不住地擦泪。 窦尔敦起身把佟占山扶起来，问道：“你的伤势如何？”佟占山回答说：“没关系，经过调治，现在好多了。郎中说，再过数日就会痊愈。” 说话间，有人调摆桌案，请窦尔敦入席。窦尔敦不便谢绝，只好从命。一会儿摆上满桌酒菜，色味俱美，十分丰盛。 佟阔海亲自给窦尔敦敬酒，佟占山举箸布菜，像孝敬老人一般。酒过三巡，佟阔海欠身说道：“若非恩公解危，镖局必遭劫难，家败人亡，此恩此德，我们刻骨铭心，终身难忘。为报答恩人，在下愿将镖局奉送，请大师笑纳。” 佟占山插言道：“今后，您就是永昌镖局的东家，我们父子给您当配手，实在是最好不过的了！”窦尔敦闻听，马上把筷子放下，不悦道：“何出此言？难道我是为你们的财产来的？你们既然如此小看于我，那就告辞了！”说罢，窦尔敦起身要走。佟家父子大惊失色，急忙赔礼道：“恩公，且莫误会。您对我们恩重如山，理当厚报，这乃是人之常情，也是我们的一点点诚意，您如不同意就作罢，何必急于离去。”窦尔敦无奈，又重新归座。 佟阔海掉转话头，问道：“敢问恩公，仙乡何处？意下何往？”窦尔敦道：“我浪迹天涯，还没有一定的归宿，准备先赴家乡祭奠父母，而后去山东寻访故友。” 佟家父子不便深问，接着话茬儿斟酒布莱。这时，趟子手张大头，冲佟占山一使眼色，佟占山欠身离席，随张大头来到僻静之处，问道：“什么事？” 张大头压低声音，焦急地说：“公子，你无论如何也要设法把大师父留住，千万不可让他走呀！依我看，夏重五一伙绝不会就此善罢甘休。大师父要是走了，这后果可难以预料啊！”佟占山皱着眉头说：“谁说不是呢，可怎能留得住啊？”张大头道：“您哪，心眼太死了，您不会拜他为师吗？拜了师父，情况可就不同了。”佟占山摇摇头说：“我也有这个意思，就怕人家不答应啊！”张大头胸有成竹地说：“人怕见面，树怕扒皮。只要您豁出脸去，他断无拒绝之理。”佟占山把脚一顿：“嗯！就这么办！”他俩又商议多时，这才回到厅房。佟占山忐忑不安地归了原座，心里盘算着如何开口。没用多久，主客将饭用完，残席撤下，仆人上茶。 佟占山猛然站起，鼓足勇气，紧走几步，跪在窦尔敦面前。窦尔敦一愣，忙问：“你这是干什么？”佟占山答道：“小人有一事相求，请恩公无论如何赏脸。”“你说吧，凡是我能办得到的。”窦尔敦道。佟占山虔诚地说：“小人有心拜您为师，随侍左右，不知您肯收留吗？” 佟阔海一听又惊又喜。其实他也早有此意，只是怕窦尔敦不会答应，没敢开口。这会儿见儿子提出拜师的请求，不禁大喜，说道：“恩公，给您镖局您拒绝了，收个徒弟可以吧！这孩子虽然不算太机灵，但也不怎么蠢笨。您把他带在身旁，沏茶倒水，跑道送信，不也方便吗？”窦尔敦连连摆手说：“使不得，使不得！”他一面拉起佟占山，一面解释说：“实不相瞒，我刚刚满徒下山，一无德行，二无名望，岂敢妄收弟子。再说，收徒弟是件大事，要经师父恩准，我做不了主，公子还是另投名师吧！” 佟占山直溜溜跪在地上不起来，哭丧着脸说：“恩公，求求您，收下我吧，我知道我不配做您的弟子，但我会聆听您的训教，专心习武，也像您一样做人。如果您不答应，就让我的魂灵去陪伴您了。”说着，他“噌”地从腰间拔出匕首，对准咽喉，就要自尽。窦尔敦急忙把他拦住，一把把匕首抢过来。佟占山再次跪倒，苦苦哀求说：“您再不答应，那我就跪死在您的面前！”说罢潸然泪下。这下可真把窦尔敦给难住了，他沉吟了多时才说道：“你起来吧，我暂且答应你！”“是吗？”佟占山惊叫一声，连忙说：“恩师在上，弟子给师父叩头了。”佟阔海也躬身施礼道，“多谢大师慈悲！”众人见了，无不欢喜，都上前祝贺。 “且慢！”窦尔敦认真地说，“容我把话说清楚了，答应可是答应，不过还有一个条件！”佟占山说道：“不要说一个，即使一百个，弟子也依了，请师父明示！”窦尔敦点点头说道：“未经我师父允诺，今日不为正式收徒，也不行拜师之大礼；先不传授武艺，观品行优良而定，望你以善为本。”佟占山道：“师父之言，弟子记下了，一定遵师命而行，努力进取！” 这时，已到掌灯时分，佟阔海忙命人给窦尔敦准备房间下榻。窦尔敦也感到有些乏累，又坐了一会儿，这才前往寝房安歇。 佟占山提灯引路，把窦尔敦让到后院的书房里，早有仆人把房子拾掇干净了。窦尔敦一看，迎门是一张木床，挂着蚊帐，靠院是窗户，窗前有一张八仙桌，上摆银灯和茶具，还摆了几盘水果，门旁是衣帽架。方砖铺地，白纸糊棚，显得异常宁静，给人一种舒适的感觉，窦尔敦很满意地坐在椅子上。 佟占山又给师父满了一碗茶说：“您就住到这儿吧，条件差了一些，望您见谅。徒儿我住在前院，晚上还有下夜的，您有事只管吩咐。”窦尔敦道：“天色已晚，你也快些休息去吧！” 佟占山施了一礼，说声“是”，这才领人退出书房。窦尔敦秉灯独坐，想起白天所发生的一切。从比武来看，他感到胡景春武艺确实超群，名不虚传，不愧是胜英的门徒，上三门的名人。但他败在自己手下，在广众之中折了筋骨，丢了颜面，报复之心不能没有，复仇之恨不能不防。也许请胜英出头，或找黄三太相助，但总不会善罢甘休。佟占山之所以要拜师，就是要练武防身，保家护院。父子二人心底不坏，对自己赤诚相待，一片盛情，看来并非那种负心忘义之辈。不管怎样，这儿终究也不是容身之所，久留之地，否则要耽搁前程，贻误大事，还是明日登程为好！窦尔敦站起身，一边想，一边踱步。这时更梆响了，已到了定更天。他把椅子搬到地中央，吹灭灯火，盘着腿往上一坐，仰面朝天，闭目凝神。 书中代言。这是窦尔敦每日必练的易筋经，十多年来，从未间断过。此功，只消一个时辰就能恢复元气，强身壮体，养精蓄神。窦尔敦稳坐在椅子上，排除杂念，气血一平，时间不大，就睡着了。 就在这时，忽然房上有两个黑影晃动，灵如狸猫，快似猿猴，轻飘飘落在院中。黑影先往四处看了看，见院中空无一人，万籁无声，这才放心大胆地来到窗前，一个放哨，监视四处；一个扒到窗台上，用梅花针刺破窗户纸，睁一目，闭一目，往屋中观看。屋中虽然没有灯，看得却也清楚。这人看了一会儿，转身来到房门口，轻轻把门推开，一闪身走了进去。 窦尔敦虽然已经沉睡，但是他的耳朵十分灵敏，已经练就了“鸡司晨，犬守夜”的本领，稍有声音，便可察知。窦尔敦心里一动，感到声音异样，微睁二目，偷眼观看，就见房门进来一人，周身挂皂，脸蒙青纱，个头不高，小巧玲珑，背背一把特殊兵刃，身挎百宝囊。 书中暗表，这条兵刃名叫三皇透甲锥。窦尔敦暗道：“刺客！”这准是受夏重五和胡景春派遣而来，报比武受伤之恨。但不知眼前这个人是谁？从抬身动脚看来，绝不是等闲之辈，否则，也不敢来。窦尔敦心里寻思，身子没动，佯装不知，依然沉睡一样，静观来人做何动作。 再说这个人，进得房来，停身站住，透过青纱，打量窦尔敦，约有片刻，突然他把双臂一抖，使了个“猛鸡夺粟”向窦尔敦扑来。窦尔敦一看，不伸手不行了，这才身献绝艺，会斗来人。 欲知来者何人，且看下回分解。 ------------------ 小草扫校||中国读书网独家推出||http://www.cnread.net |
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