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第九章　上林苑

　　清早，东方朔正在院中教霍去病舞剑。他的新美人儿阿莲也在一旁照葫芦画瓢。
　　霍去病已经十三岁，颇有少年英雄的风姿，剑术已经很精道。
　　东方朔望着眼前这孩子，眼前不禁浮起自己孩子的身影。他的两个儿子也是十多岁了，如今在山东老家，一面务农，一面跟一个私塾先生上学。东方朔心想：要是他们也在长安，与霍去病一道，学点武术，该有多好啊！老妻啊，你只知道穷家出伟男，这霍去病，在几个将军的眼皮底下长大，不更会成为伟男吗？
　　“干爹，你在想啥呀！”霍去病将“东方鸳鸯剑”练了一遍，浑身是汗。他这么一问，才把东方朔从遐想中唤回来。他盯了霍去病一下，心不在焉地问道：“去病，你学这些，将来做什么？”
　　霍去病奇怪了，这个干爹，这是问孩子的话，还要问我？于是就用老套套回答：“一是强身，二要为了保卫汉家江山不再受匈奴的骚扰！”
　　“有志气！好样的！”
　　此时卫青已经有了自己的府邸，霍去病的母亲卫少儿与公孙贺也是两情相悦。霍去病每月在东方朔家住上十来天，为的是跟干爹学习剑术；随母亲住十来天，要跟后爹学刀法；还跟舅舅卫青住上几天，要学拳脚棍棒和兵书韬略。几年下来，竟出落得一副赳赳武夫的样子。东方朔愈来愈喜欢这孩子，他高兴得走过去，先用手抚摸一下干儿子的头，然后用胳膊搂着他；再把他的头挟在自己的腋下。突然，他一用力，想把霍去病甩起来。
　　不料霍去病已有防范，头一缩，伸手把东方朔拦腰抱住。东方朔脚下无跟，“哎……哎……”直叫。霍去病将他放下来，说：“干爹，你就别考我了，这一招，舅舅都不用了。”
　　“舅舅怎么考你？”
　　“考摔跤，再比骑马，射箭；还有，比兵书韬略。”霍去病骄傲地说。
　　东方朔心中涌起一股热流。卫青啊卫青，你真的没有辜负圣上对你的一片期望。东方朔心里感叹着，更迫切地希望武帝尽早亲政，施展雄韬大略。
　　“东方干爹，孩儿现在拳脚上敢和舅舅比试，枪法上敢与公孙将军较量，剑术上你说怎样？”
　　“儿子，你行，你行啦。”东方朔心中得意，嘴上夸奖着，脸上却有所收敛。
　　“那，您和舅舅一块，奏请皇上，让我随皇上出猎，这回该行了吧！”
　　“好！下次皇上再出猎，我一定与你舅舅一道，奏明皇上，将你带去。”
　　“噢！噢！”霍去病欢呼雀跃地跑开了，这时，当然是个不折不扣的孩子，东方朔一边微笑，一边摇头。
　　杨得道走过来，说道：“启秉大人，司马相如先生求见。”
　　“快请！”
　　司马相如早已出现在身边。“东方大人！何需请呢？相如不请自到！”他比过去胖了很多。
　　东方朔喜欢他的直爽：“好！司马大人，您的气色很好。可您的《上林赋》，写得更好！”
　　司马相如不好意思地说：“过奖，过奖！相如当初因《子虚赋》而得宠于皇上，又托东方大人的洪福，去将相如召到长安。三年多了，相如未敢轻易出手写文章，近日才写得《上林赋》，先请大人过目。万望大人多多指教，以上相如加以修正，再献给皇上！”
　　“司马大人，要说文辞优美，《上林赋》比《子虚赋》更为精妙；可是，要论情怀博大精深，东方朔以为，《上林》未必胜过《子虚》。”
　　司马相如听了，略有震动：“请大人明示。”
　　东方朔不管司马相如爱不爱听，只管发表自己的见解：“司马大人，你写《子虚赋》时，穷困潦倒，寄人篱下，文辞之中，有许多忧郁不平之气。《上林赋》呢，写于锦衣玉食的长安，华美有余而内涵不足，不知大人以为当否？”
　　“大人说得有理！贱内文君也是如此说来着。”
　　#“嗬！没想到，我和嫂夫人倒是心心相通的啊？”
　　司马相如讪讪地说：“是的，是的。”
　　东方朔加上一句：“老兄，我和嫂夫人可只是心通，没有通别的呀？”
　　司马相如也笑了：“看你这张贫嘴。文君可比你大好几岁啊。”
　　“大好几岁又怎么了？当时不是你用琴相挑，我东方朔也能将她挑出来！”
　　司马相如面色有点不自然。“东方大人，你是我恩师，我是您的学生，学生的夫人，能开玩笑吗？”
　　“对，对，不能。不能。”东方朔摆正了样子：“贤弟啊，还有一层，不知贤弟的夫人与贤弟说了没有？”#
　　司马相如怔怔地说：“文君除此之外，别无他言。”
　　“那东方朔就要独发狂论了！”
　　“大人请讲，相如洗耳恭听。”
　　东方朔大声说：“你的《上林赋》极尽渲染之能事，恨不得将天上人间所有富丽堂皇的景色全部写进其中。请问：皇上的上林苑有这么豪华吗？”
　　司马相如讪讪而答：“辞赋是辞赋，上林是上林，一虚一实，不可能一样的啊。”
　　“可是，司马大人，如果皇上读了你的《上林赋》，高兴之余，下一道圣旨，按你所写的规模和气派，重新修建上林苑，那会怎样？”
　　司马相如大吃一惊：“东方大人，这……不可能，决不可能！”
　　“一旦成为可能，那文景两朝，省吃俭用存下来的国库，可就一下子空掉喽！”
　　司马相如吃惊地说：“那我司马相如，就成了怂恿皇上大兴土木的千古罪人？”
　　东方朔声音甚是沉痛：“司马大人，可不能以辞赋造国难啊！”
　　“这……东方大人，小人岂敢，小人岂敢！相如一定听从教诲，认真研改，不使皇上因此而大造上林！”他一边说着，一边告辞而出。
　　东方朔边送边说：“如能那样，可就是天下幸事，你我的幸事了！”
　　十多天后，早朝时分。
　　众大臣群集承明殿，等候所忠的那声“皇上驾到”。东方朔来得稍晚，他于人群夹缝里见到司马相如。他手持一卷竹简。
　　“司马大人，文章已经改就？东方朔要为你弹冠相庆啊！”
　　司马相如忙上前，展开竹简：“相如已遵先生之嘱，加上一些讽谏皇上不能大兴土木的内容。您看！”
　　东方朔展开竹简，快速的扫了一遍，点点头说：“果然加了一段。可你前头劝了百千句，后面只提醒一两句，太不成比例了吧！”
　　司马相如看到东方朔在众人面前批评他的文章，心中早有不快。其实，他那天从东方朔家中回来，就有所芥蒂。他对文君说，东方朔写不出好文章，还专爱挑刺。卓文君问明因由，觉得东方朔说得有理，就劝司马相如认真修改几天，再请东方朔看看。可司马相如不以为然，只是在辞赋的结尾加上几句讽谏皇上不要大兴土木的话，便急于呈给皇上了。今天听到东方朔挑剔的言辞，便面带几分愠色地说：“东方大人，莫非以小人之才，不能写词作赋？东方大人何不自己也写一篇，以讽谏皇上呢？”
　　东方朔两手一甩：“东方朔宁为千古庸人，也不愿为千古罪人！”
　　司马相如气得眼睛发直：“你！……”
　　话未说完，只听所忠叫道：“皇上驾到！”
　　众大臣齐齐跪下，叫道：“吾皇万岁，万岁，万万岁！”
　　所忠一如既住地叫嚷：“有事奏来，无事退朝！”
　　司马相如走上前去，才几步就跪下：“臣司马相如，蒙皇上恩典，赐住长安。今作成一赋，名为《上林》，特请皇上御览！”
　　武帝见司马相如终于献上了新的词赋，龙颜大悦。“好！朕早就等着呢，司马爱卿，你的赋终于作出来了。快快呈上，让朕看看！”
　　所忠从司马相如手中接过竹简。
　　东方朔在一旁皱了皱眉头。
　　司马相如瞥了他一眼，很不以为然。
　　汉武帝接过竹简，认真地看起来，愈看愈高兴，不禁以手击案，大声叫：“好！”
　　他一目十行，快速转动竹简，一边看着，一边读出声来：
　　撞千石之钟，立万石之虚；
　　建翠华之旗，树灵鼍之鼓；
　　奏陶唐氏之舞，听葛天氏之歌。
　　千人唱，万人和；
　　山陵为之震动，川谷为之荡波。’
　　好！好！朕早就备好钱物，想扩建上林苑，苦于没人设计。司马爱卿，你这篇《上林赋》，就是为朕想好了华冠天下的蓝图。不愧为天下才子！”
　　司马相如又喜又惊。他跪下不起，说道：“启奏陛下，请您往下看，臣还有下文呢！”
　　武帝满足地说：“够矣，足矣。朕能有这样的上林苑，也就可以称雄一世啦，不能再奢侈啦！下面岂用再看？司马相如，朕封你为建章宫大学士兼上林文学馆馆长，监督上林苑建造！”
　　司马相如由惊喜变为惶恐，他恳求道：“陛下，臣还有下文……”
　　武帝又一次打断他：“好啦，还剩几句，朕就不看啦。吾丘寿！”
　　一个身材魁梧的大臣走上前来，跪下答应：“臣在！”
　　“朕封你为上林苑将作监，按司马大人之赋，建造上林！”
　　“臣遵旨！”
　　突然，一个大臣急跑几步，跪倒在最前面：“启秉陛下，臣汲黯有本！”
　　武帝看了他一眼，说：“噢？汲爱卿，好长时间不见你说话，今天终于开口啦？好啊，说罢！”
　　汲黯抬起头来，高举笏板：“陛下，先帝文景二世，以节俭治国，动用百金以上，就要慎之又慎。陛下今天大兴土木，建造豪园，就是将国库耗尽，也未必能如《上林赋》中所写的那样奢华啊！”
　　武帝不大高兴：“朕的祖父和父皇留下的国库，当然由朕来使用。再说，此举也是扬我国威，不让匈奴等外敌小觑之举，有何不妥？”
　　汲黯直言不讳：“臣只恐国库百年积蓄，子民千万血汗，被此一役，全部用尽！”
　　武帝面上流露出不悦：“照你这么一说，朕就成了祸国殃民之昏君？”
　　“陛下如果爱民，就应节俭行事，不能大兴侈靡之风！”
　　“大胆！天下太平，朕狩猎建造，无为而治，太皇太后和满朝文武皆不以为不好，你为何说朕不是爱民？”
　　汲黯据理力争：“臣以为，兴造上林苑之事，万万不可！”
　　武帝一拍案子：“汲黯，你太狂妄啦！有本事，你也写篇赋来，让我也照你的办！”
　　汲黯毫不畏惧：“臣虽不能写词作赋，但是，臣就是死了，也不让陛下大开铺张之风！”
　　武帝：“朕等不得你死！左右，把他给我逐出朝廷，永不再用！”
　　两个廷尉走上前来，抓住汲黯，要往外边拖，汲黯趴在地上，不愿离开。二人欲硬性将他提起。
　　“慢！”东方朔拦住了二人，“启秉皇上，臣也写了一篇辞赋，不知能否献予圣上！”
　　武帝：“好哇，东方朔，你整天只动嘴，不动笔。现在你也写辞赋了？快拿上来！”
　　东方朔跪于汲黯之前：“臣的赋作于胸中，想当廷念出，不必写于简上。”
　　“哈哈！我就知道你这东方奇才，出语不同凡响。快快念来！”武帝用笑声掩饰着刚才的不快。
　　东方朔又说：“臣东方朔胸中有赋，名字不太雅，不知能否说出？”
　　武帝刚才的不快渐被平息。“没关系。朕就喜欢听你说的不雅之辞。”
　　“臣的赋，名为《裤裆虱子赋》。”
　　众人哄堂大笑，武帝也乐了，“但说无妨。”
　　东方朔抬起头来，朗朗而诵：
　　“赋曰：
　　裤裆有虱，硕大无朋。附食人血，久而成精。
　　一离裤裆，体态陡增。”
　　众人大笑不已。东方朔接着念道：
　　“上唇顶天，下唇合地。口吐狂言，其臭如屁。”
　　众人笑得前仰后合。而东方朔却特别严肃，继续诵道：
　　“逢迎其主，不论利弊。
　　皇皇上苍，明明日月，关爱下民，仁爱多多。
　　富国强兵，不思骄奢──
　　闻过则改，圣比尧舜，抓起虱子，扔进驴粪。”
　　众人再次哄笑，武帝怒也不是，笑也不是。司马相如面红如枣，不敢正视他人。
　　东方朔一手指着司马相如，一手指着汲黯，说出最后四句：
　　“召回贤臣，兴国安民；疏远虱子，不让咬人！”
　　众大臣笑倒于地者有之，起哄嘲笑者有之，满朝一派喧哗。
　　司马相如气得坐在地上，手指东方朔，说不出话来。
　　丞相许昌走向前来：“启奏皇上，东方朔出语滑稽，但规劝中肯。”
　　武帝心知肚明，就来个顺水推舟：“东方朔，你的赋也不同凡响，朕加封你为大中大夫。
　　东方朔却不领情：“臣东方朔不敢谢恩，只想以此官职，换回汲黯大人他，不要离开朝廷。”
　　武帝却不以为然：“汲黯对朕无理，难道不该处置？”
　　许昌上前插话：“汲黯言辞过激，是该严惩，臣以为让他闭门思过，明白了再用，不明白再逐去不迟。”
　　武帝想了想，“就依丞相。不过这上林苑，朕是修定了的！”
　　许昌接着进言：“老臣以为，上林苑年久失修，重建无妨，适可而止，不能铺张。仍令吾丘寿为将作监，正得其人。这监造之职嘛，如司马相如不愿为之，老臣愿意承担。”
　　司马相如好象遇到了救命稻草，忙说：“这样最好，这样最好！”
　　武帝沉吟一下：“好！就依丞相。不过，这修建上林之事，朕既命东方朔为大中大夫，就由他来监造，其它人不得过问，再有乱议此事者，斩无赦！”
　　司马相如却不干了，膝行向前，痛心疾首地说：“陛下，臣乃一介文人，只想以文辞取得吾皇欢心，以报知遇之恩。不料弄巧成拙，反被戏弄得无地自容。臣请惩治出口伤人的东方朔，为臣辩明是非！”
　　武帝为难了。“司马爱卿，你到长安后，终日没甚事做，朕也是很不安呢。爱卿是巴蜀人，那里最近一直在闹事。朕命你为西南宣抚使，抚慰巴蜀父老，使他们从内心里归顺汉朝，不知你能完成此事么？”
　　司马相如得到一个钦差，心中稍微得到了一些安慰，可在朝臣面前，总觉得刚才太损面子了，于是，一面谢恩，一面说：“陛下旨意，臣当努力完成。只是臣以为，东方朔他在朝上肆无忌惮，说一些文人学士颇难启齿的话，不仅没受重罚，陛下还让他监修上林，恐众人心中不服呢。”
　　武帝知道，他是在圆自己的面子。于是便说：“司马爱卿，要说对你有知遇之恩，东方朔也是一个，不是他把你从成都领来的吗？刚才朕在气头上，如果他不用那种滑稽来让大家笑笑，朕一怒之下，也许会将汲黯给杀了呢。朕听说，你常到东方朔那儿去请教，赶明儿，你不妨去看看，他的裤裆里有没有虱子！”
　　众人大笑，司马相如也无奈地笑了起来。
　　钟粹宫内，阿娇正对着韩嫣发脾气。
　　“好你个韩嫣，你知道吗？皇上得了个宝贝女儿，就什么都不要了，整天守候在那贱人身边。现在，那小贱人快满月了，皇上正到处下贴子，请人赴宴。你说，我，我，该怎么办？”
　　韩嫣此时不知如何回答为好。当初他向阿娇说，如果宫中新人生了儿子，可将他夺将过来，由皇后喂养。可此时此刻，有谁敢说这样的话呢？
　　“你倒是说话呀！”阿娇有些烦躁。
　　“启秉皇后，奴才那时说的是生了皇子。如今，卫夫人只生个小公主，您不必……”
　　“放你的屁！你也叫那贱货为卫夫人，干脆叫她皇后得了！”
　　“皇后，请您息怒，奴才再想办法。”
　　阿娇狠狠地说：“好，我就再给你几天时间，你要是想不出好的办法，哼！别怪我对你不善！”
　　韩嫣小声地说：“奴才近几日苦思冥想，有一个计策，不知皇后娘娘想不想听？”
　　阿娇无奈地说：“那就讲吧，别再让我画饼充饥！”
　　韩嫣嗫嗫嚅嚅：“皇上此刻情系公主，并非有意避而不见皇后娘娘。娘娘您何不在此时刻，主动请求远离皇上，别居一宫，一边调理身体，延医治病，以求生育；一边静待其变，看看皇上的举动。此时宫中若出些事情，便与皇后您无关；过些日子，皇上想起旧日情怀，定会与你合好。常言道：‘远了香，近了脏，’‘小别胜新婚’。这个道理，皇后想必知道吧！”
　　阿娇叹了口气：“也只好如此啦。小嫣子，你给我在城外找个风水好的地方。记住了，一定要靠近花生地！”
　　建章宫内，张灯结彩，武帝和卫子夫守着女儿，与王太后一道，接受一批又一批大臣和他们的夫人们跪拜和道贺。
　　武帝今年虽然只有二十一岁，可他毕竟即位已四五年了，迎娶阿娇则是七年了。开始几年，他自己还是个孩子似的，倒不急于宫中再添孩子；可坐上皇帝宝座二年以后，皇上的后嗣和太子、储君等问题总被人关心着，甚至有人在太皇太后那里说三道四，认为皇上无生育能力，大汉江山将来要重新寻找嗣君。这些消息最早传到王太后的耳朵里，她的焦急比谁都厉害。好在皇上得到了卫子夫。在王太后眼里，这个灵秀妩媚的女人，就像自己当年进宫时一样，是一片积蓄了多年养份的良田，撒下种子就发了芽，发了芽后就长苗，苗长不久就开花。这花好象是开在王太后自己的心头，所以，她时时刻刻观察着、守护着，生怕别人对她进行陷害，尤其防着妒忌成性的阿娇。卫子夫怀孕以后，她的饮食和用具一律由王太后来负责，别人谁敢随意插手？卫子夫生产前的几天，王太后干脆就让她住在自己身边。虽说生下来的不是男孩，太后也高兴得嘴都抿不住：“今天能生女孩，明天就能生男孩，皇上的继承人就在这女子的腹中呢！”等到孩子满了月，太后更是喜欢得不得了，她以为孙女远比自己的女儿平阳公主和俗女漂亮得多，连哭声都是那么脆生生的，不仅有她母亲的嗓子，更有自己儿子刘彻的刚毅。而平阳公主则多了些景帝那种不哼不哈的“肉”劲。比来比去，王太后看着满月的孙女，觉得她像自己的脚丫缝里跳出的一颗夜明珠，她认为，必须把她放在自己的宫中，不然，她即使眼睛不瞎，也会有太皇太后那样什么也看不见的感觉。想到这里，她把那如花似玉的宝贝儿又抢到自己的怀里。
　　武帝今天一直精神抖擞地站在母亲和卫夫人的身边，他要让臣子们看看，自己不仅是威严无比的大汉皇帝，而且是雄性纠纠的一个大男人。他想，昨天我还是父亲的儿子，是天帝之子，今天我已是一个真正的父亲，天下子民们都该把我当父皇看待了。我马上就会有儿子。有了儿子，自己的地位会更高，太皇太后则会更老，天下将全部是我的天下。有了儿子，我便可率兵远征匈奴，将高祖时便留下的耻辱一洗而净！
　　卫子夫的高兴，就更不用说了。她第一次和武帝一起，接受那么多的王公大臣们的朝拜和祝贺。开始时她有些害怕，脸被臊得通红。她是一个贫家女儿，自己做梦也未曾想到，会像一国之母那样，接受那些在自己看来高不可攀的贵人们的朝拜。她想到了自己的哥哥卫青，他已经有了自己的家，虽然还是孤身一人，但他再也不用放牛牧马，吹埙打杂了。她又想起姐姐卫少儿。她已是公孙将军的夫人，比任何时候都幸福。她又想起外甥霍去病，这小家伙已是小伙子了，五大三粗的，一点病都没有。她仿佛觉得霍去病就是自己的儿子，慢慢地钻进了自己的肚子中。想到这儿，她竟不知不觉地“哦”了一声。
　　武帝惊奇地看了她一眼，以为她太累了，便要她回宫。卫子夫摇了摇头，满面含羞地将这种感觉悄悄地告诉了武帝。武帝高兴地眼睛睁得好大，他知道，卫子夫的这种感受，正是自己要得儿子的前兆呢！十个月前，在上林苑内的桃林里，他曾对卫子夫说，你真像一朵艳放的桃花。卫子夫说，皇上，您可像一个蜂儿一样，不管花辨儿开不开，就拼命地钻呢！武帝当时激动地心潮澎湃，身体也膨胀起来，于是，就在那桃林边的小屋内，蜂儿不失时机地给桃花授了粉。如今，等待了十个月的武帝，觉得稍稍肥胖了一些的卫子夫，更像牡丹一样绽放着。他觉得自己的心中在涨潮，如大海那样汹涌澎湃。于是他当着母亲的面，抱起卫子夫，走进旁边的便殿。
　　海水仿佛在便殿里呼啸。王太后赶走了所有的宫人，自己抱着小孙女，独自在正殿里领略着海水浸淫时的享受。她的心潮也在起伏着，她觉得自己像乘着一条小船在海中漂流。隐约地，她的前夫金氏在海浪中向她游来，她想伸出手，救他一把，可是，汉景帝在面前挡住了自己。眼看着一条巨大的鲸鱼，张开黑洞似的大嘴，把金氏吞了进去。她的泪水涌了出来，涌满了整个宫殿。
　　突然，一个女子身着素衣，走向她的身边，扑通一声跪下了，再也没有起来。
　　王太后以为还是幻觉，忙用袖子擦干了眼泪，定睛看了看面前的女人。这不是平阳公主么？“女儿，女儿，你怎么啦？”
　　便殿的海潮已经退去。听到太后的惊呼，武帝和卫子夫急忙跑出来。武帝发现，是自己的姐姐，平阳公主，昏倒在母亲的脚下。他忙把自己的女儿从太后怀中取出，交给身边的卫子夫，然后扑向前去，大声叫喊着：“姐姐，姐姐！”
　　平阳公主渐渐睁开眼睛，她看了看母亲，又看了看弟弟，才放声哭道：“母亲啊，皇上！我的夫君，曹寿他，他……，他撇下女儿，走了……。”
　　平阳公主只比弟弟大两岁。这个自小在宫中随着母亲受气的女孩儿，自从十六岁时嫁给曹寿后，才真正享受过公主的尊严和人生的乐趣。那曹寿虽然没有他祖父曹参的聪明才智，为人却是极为厚道，对平阳公主极好，二人成婚之后，脸都没红过一次。只是曹寿病秧秧的，身子骨一直不好。王太后曾经催问女儿，为何结婚多年，也没要孩子？平阳公主说，等曹君健朗一些时，再要不迟。没想到，曹寿竟然如此短命，让平阳公主二十三岁便成了寡妇！
　　武帝的心中，比母亲更为难过。此时，他更觉得自己太对不起姐姐。小的时候，自己不太懂事，老仗着母亲对自己的偏爱而欺负姐姐；等到自己懂事时，姐姐又出嫁了。当上皇帝以后，自己没给姐姐做任何事情，可姐姐偏偏把一个美人儿卫子夫给自己送了来，有了卫子夫，自己才有了儿女。如今自己什么都有了，可姐姐却什么都没了。
　　曹寿的丧事刚刚办完，武帝便迅速作出两个决定。一是要让姐姐搬出丈八沟，离开那个让她肝肠寸断的地方；二是要为姐姐再找一个和她般配的如意郎君。第二件事一时难以完成，而第一件事，却是马上就可做起来的。于是，他便叫来东方朔。
　　东方朔几天前，是从卫青口中得知曹寿病亡消息的。那天他带着霍去病去找卫青打猎，却见卫青独自一人，穿着孝衣，在那里落泪。卫青的泪，可不是轻易流出的，东方朔知道，他遇到了最伤心的事。一打听才知道，是平阳公主的夫君曹寿病故了。卫青的母亲卫媪，长期在曹寿家中做佣人，曹寿夫妇对她待若家人。后来卫媪年事已高，曹寿便不让她干重活了，而且还把她的一双儿女接到了曹家，于是卫青和卫子夫就成了曹家的牧马人和牧羊女。卫子夫进宫，卫青封官自是平阳公主的推荐，卫青当怀感恩之情；但最让他动情的是，当自己和姐姐妹妹都有了归宿，再去接母亲时，母亲却哪里也不去，坚持说曹府就是她的家，她一辈子都不会离开曹寿和平阳公主，哪怕只能给他们的下人补补衣服，也要呆在那里，直到死去。两年前，母亲病危时，把卫青和卫少儿招去说：我不行了，可我有话告诉你们和妹妹。我死后，不许葬回陇西老家，就葬在曹府南边你们兄妹放马牧羊的地方。她拉着卫青的手说，孩子，天下待我们卫家最好的，是平阳公主和曹大人。你们活到多大，都不能忘记他们的大恩大德。并让卫青和卫少儿当着她的面，给平阳公主夫妇磕了三个头，才闭上自己的眼睛。
　　如今，年纪轻轻的曹寿先行过世了，卫青首先想起的，是母亲的临终嘱托。尽管曹寿只比自己大两岁，他觉得曹寿就像自己的长辈。于是他找来母亲死时自己穿过的孝衣，重新穿上，在自己的家中为曹寿立了灵位，一边跪拜，一边落泪。东方朔见到此景，也伤心地流下泪水。他不仅为曹寿的过早夭亡而悲伤，也为卫青这样的忠义之情所深深感动。
　　曹寿出殡的那天，皇上亲临送葬，卫青驾着灵车，向终南山曹家墓地缓缓而驰。而途经之地，正好看到母亲的墓。卫青放声大哭，惊天动地。皇上也为之动容，唏嘘不已。其它参加送葬的男男女女，被他俩这一哭，全部号啕起来，终南山前，天摇地动。
　　如今皇上宣东方朔进宫，八成与曹寿的后事有关。东方朔进了宫门，还在为那天丧事上的情景喟叹不已。
　　果然，武帝一开口，就是让东方朔给找个地方，重新安置皇姐平阳公主。并且嘱咐他，缓修上林苑，要建造新的府地，要为公主将来再嫁作准备。东方朔听到这里，不由得心里一动。平阳公主才二十三岁，而一直不愿成家的卫青已是二十六岁。若他们二人结为秦晋，岂不是天作之合？
　　东方朔闪过这一念头，却没有马上就说，因为现在不是谈婚论嫁的时候。建新府第至少要半年时间，而平阳公主也需在守丧百日之后才能再作选择。然而东方朔当即有了另一个主意：将公主新的府第建在卫青家的周围！
　　“皇上，臣知道，有一个地方，风水极好，离后宫也近。公主眼下可和太后一起住一段时日，府第建好后，到宫中看太后和陛下，也甚为方便……。”
　　“最好，最好！在什么地方？”武帝不等东方朔说完，就急切地问。
　　“臣一年前帮助卫青兄弟选定宅址，发现上林苑边有一块小山丘，旁边还有一个小池。当时臣要卫青全部买下，可他一来没钱，二来他说，只要有能建几间房子的地方就行，所以只占了此地的一角，如果公主新府建在卫青家的旁边，一来离上林苑和皇宫很近，二来有卫青这样的熟悉而又忠诚的人照料，三来……”他看了武帝一眼，不说了。
　　武帝何等聪明，用不着他再说下去。府第建好，让这对孤男寡女比邻而居。对！戏就该这么唱！
　　武帝脸上露出些笑容。“东方爱卿，还是你办事最合朕的心意。朕命你全权操办此事，一是要快，这二嘛，可以按你自己的想法去建，钱财都从修建上林苑的份内支出，你想用多少就调多少。”
　　“那，修建上林苑的事？”
　　“朕要你两者同时修建。公主府第既在上林之中，何不两件事情一同做起？这上林苑，是朕的射猎之地。朕要射猎，还不是为了强兵么？东方爱卿，那天朝堂之上，朕若明着说，是修演兵场，太皇太后和柏至侯许昌，能够同意么？所以趁着司马相如献《上林赋》之机，朕要在上林苑中修建演武场。真是可笑，朕要修建练兵的地方，他们就会反对；可朕说修建射猎游玩的地方，花再多的钱，他们也会同意！朕要当武帝，没有驯练勇武之士的场所，不演习战阵，这武字从何而出？匈奴怎么才能被降服？为什么朕要你来监造上林，这份用心你应是最明白的啊！”
　　“哇！皇上，您怎么不早说，省得东方朔还要琢磨着，去裤裆中寻找虱子，并用它来作赋！
　　“哈哈，朕要做的事，终于也有你东方朔猜不着的时候了？”
　　“哈哈哈哈！”东方朔也禁不住地大笑起来。

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