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第十四章　淮南风云

　　汉之淮河，容纳颖水、泗水等诸多支流，水势汹涌，河面宽阔。
　　天已黄昏，有一中年人和一小伙子在河边等侯渡船。一辆不大的马车，由两匹好马拉着，此刻停在河边。不用说，这两个便是东方朔和他的二儿子辛苦子。
　　“爹，我弄不明白。您说那个庄助，身为淮南八骏之一，刘迁要他干什么，他怎么就干什么？”辛苦子这几天，心中一直再想那个丢了一只胳膊的庄助。
　　“这是各为其主。人有时候，不是想干什么就干什么的。不想干的，有时也得干。”东方朔说。
　　辛苦子聪明得很：“爹，您这次来淮南，也是干不想干的事吧。”
　　东方朔很欣赏老二的机智。“有的我想干，比如请雷被去边关，和淮南王谈谈学问。”
　　“皇上让你要《枕中密籍》，你能不干吗？”儿子点题。
　　“那是李少君在作孽！李少君见过什么仙人？他不过是个五十来岁就死了的短命鬼！”老子答得个明白。
　　辛苦子又把话说回庄助身上：“老爹，我就没看出庄助有不图谋不轨的念头，他一上战场，就生龙活虎的，得意的很！”
　　“也许是时间未到。也许是他看到皇上确实是有为之君，真的佩服皇上了。也许……。”
　　辛苦子打断父亲的话：“爹，你总是也许也许的，为什么不说准？”
　　东方朔叹道：“儿啊！人生就是由许多‘也许’凑成的，爹和你，都得在这‘也许’中过日子。”
　　辛苦子说：“那，‘也许’今天就没船了，儿子和老爹‘也许’就在这淮河边上呆一宿了。”
　　东方朔笑了。“你小子倒是学得快，你看，那不是船么？”
　　对面一条渡船飞驰过来，辛苦子高兴地跳了起来。

　　清晨，小树林中。雷被正在教籍安世练枪。二人对打。
　　籍安世已十五岁左右，少壮勇武，然而未脱稚气。-一阵枪法练完，籍安世又摸起剑，舞了起来。他那剑舞的，有些棍法。东方朔和辛苦子从不远处看到，二人相视一笑。
　　雷被看着籍安世那笨拙的剑法，便说：“安世！棍有棍法，剑有剑法，不可混为一谈！”
　　籍安世叫道：“师傅！徒儿觉得，剑比枪有用！”
　　雷被不正面答理他，却说：“要有变化！剑法是死的，人是活的！对手在变，你也要变！”说完，拿过剑来，与之对阵。
　　籍安世却说：“师傅！徒儿学您的剑法，再和你对打，怎么能变出来啊。”
　　“好，师傅变几招，给你看看！”雷被说完，使出东方朔的剑法。籍安世不知如何应变，便使出了郭解的刀法来对付。
　　雷被说：“不对，你这是刀法！”
　　籍安世放下剑来：“师傅！您这是什么剑法，为何不教徒儿？”
　　雷被将剑收起：“这是东方朔的剑法，郭大侠都没办法，可不容易对付了。”
　　“师傅，那你是怎么学到的？”
　　“我在旁边看过，也只是摹仿了几招。”
　　籍安世觉得师傅刚才那几招好玩，就以剑摹仿。东方朔却从树后示意辛苦子，“上！”
　　辛苦子突然跳落在籍安世面前，说道：“来，我陪你玩玩！”说完使出东方剑法，将籍安世逼得后退几步。
　　雷被看了一惊。但是，他的脸上马上出现了笑意。
　　籍安世用雷家枪法，郭家刀法来对付，却只有招架之功，没有还架之力。雷被见状便大声叫道：“闪！雷电惊空！转！猛虎掉头！腾！苍鹰振翅！挪！平地移松！”
　　如此指点，籍安世倒也能应付起来，剑法开始变化。辛苦子见状，使出醉舞银蛇的怪招，剑像一条绳索，在籍安世面前乱搅。籍安世大惊，只见一条银蛇向他扑来，不知如何应付，只好跳到一边。大叫“师傅！这人好生了得！”
　　雷被笑了。“小兄弟，你是东方大人的公子吧。”
　　辛苦子收了剑，深深地鞠了一躬。“雷大侠，小人正是！”
　　雷被转身大笑起来。“哈哈哈哈！东方大人，你快出来吧！”
　　辛苦子惊奇地问：“你怎么知道我爹来了？”
　　东方朔笑着从大树后面走了出来。
　　雷被上前，与东方朔互击一掌。“哈哈！皇上的侍卫带剑出行，当然有他的老爹陪着。”
　　东方朔也笑道：“雷大侠，东方朔冒昧来访。”
　　籍安世楞住了。“啊？您是东方大人，东方第一剑？”
　　辛苦子并不回答，在一旁得意洋洋。
　　东方朔看了他一眼：“笑谈，笑谈。雷大侠，这孩子是……。”
　　雷被小声地说：“他就是临晋关守将籍少翁之子，名叫籍安世！”
　　东方朔吃惊地问：“啊？怎么他在你这儿？”
　　“郭大侠进长安前，将他托付给了我。”
　　东方朔点点头，“我们进去谈吧。”

　　雷被家中。四人刚刚进院，籍安世就给东方朔跪下。
　　东方朔拉他起来：“安世，使不得，使不得！”
　　籍安世却不起来，一个响头磕了下去：“东方大人，看在郭大侠和雷大侠面上，受孩儿一拜！”
　　东方朔不解：“你这是……。”
　　籍安世沉痛地说：“孩儿的父亲被张汤和义纵两个奸贼逼死，郭大侠也被他们用几百个孩儿作人质，诱去自裁。杀父灭师之仇，不共戴天，孩儿非报不可！”
　　东方朔问：“你要我怎样？”
　　籍安世再次磕头：“郭大侠曾告诉我，天下剑法，东方第一。天下智慧，东方第一。天下为人，东方先生也是第一！孩儿请大人收我为徒，交我练剑！”
　　辛苦子在一旁不乐意了。“你好大胃口！学了郭大侠的刀法，学了雷大侠的枪法，还要学我爹的剑法。将来天下你是第一了？”
　　籍安世陪礼道：“兄长见笑。小弟不争天下第一，只是为报杀父灭师之仇！”
　　雷被看着东方朔：“东方大人，你看……。”
　　东方朔却说：“此子可教！只是，东方朔的剑法，都在我家老二身上。安世，你何不拜辛苦子为兄，让他教你呢？”
　　籍安世一听此语，转身便拜。“兄长，请受小弟一拜！”
　　辛苦子有些不好意思：“好啦，好啦，我俩到外面树林中去，他们大人还要谈事呢。”
　　籍安世领着辛苦子，走到外边。

　　“东方大人，你能来淮南，雷被太高兴啊！”雷被刚坐下，便兴奋地说。
　　“雷大侠，皇上要我说服淮南王，从你随军之志，让你去边关立功。”东方朔开门见山。
　　雷被的反应并不积极：“此事是合我意，不过大人，淮南可有比我从军更大的事啊！”
　　东方朔怔了一下：“在下不太明白，莫非淮南太子果然不识时务？”
　　“岂止是不识时务？简直利令智昏！他们不让我雷被从军，是想要我与他们一道谋反！”
　　东方朔吃惊了。“啊？刘迁如此不自量力，要以卵击石？那淮南王呢？”
　　“淮南王终日求仙学道，练丹著书，根本不问政事，任凭太子，为所欲为啊！”
　　“既然如此，雷大侠何不离之远去？”
　　雷被叹了一口气：“大人不知，雷某父母二老，年已八十，却被太子接在他的后花园中，名为代我奉养，实为作为人质。”
　　“他要你怎样？”
　　“太子终日让左吴和陈喜两个，对我威逼利诱，要我跟他们一道起事。”
　　东方朔想了想：“也罢。请大侠带我去见淮南王。我倒要看看，他是真糊涂，还是装糊涂！”

　　自河套收复，朔方建城，汉朝与匈奴在北部的接壤，就向西边的沙漠地带大大前移。由南向北继而再向东曲折而去的黄河，已成被汉朝的内河。
　　为了不给正在修建中的朔方城带来灾难，卫青这次出兵，将战场放在匈奴境内。不料那赵信，和他的先人赵括一样，纸上论兵，夸夸其谈，到了战阵之上，就只有夹着尾巴逃跑或者投降的本事。匈奴伊稚斜成功地包围了赵信，并劝说其投降，随即便令赵信为先导，直接黄河。
　　卫青陈兵河西，从三封（今阿拉善左旗附近）北上，到鸡鹿寨与匈奴大兵对阵。这鸡鹿寨再往前就是阳山，阳山的背面，当然就是阴山山脉。离鸡鹿寨不远处，有个大湖，当地人叫屠申泽。卫青屯兵于此，其用意是担心一旦被围，而粮草不继时，便可靠湖水为生。自他与匈奴作战以来，不论是粮草，还是兵源，他从未有过如此窘迫的局面。尤其是在赵信投降匈奴、李广军队不到的情况下，卫青只能作最坏的打算了。
　　十天之前，匈奴“一只鞋”已形成对鸡鹿寨的包围，第二天一大早，便对这个小寨进行强攻。“一只鞋”前番逼迫匈奴原太子于单降汉的事，左右贤王都有看法，他不敢惹怒诸位头领，一直没有称王。这次他生擒赵信，觉得很是荣光，便想再接再厉打败卫青，以让匈奴左右贤王及休屠王、昆邪王等全部臣服自己。所以他把匈奴本部的二十五万大军全部调来，将卫青的十万人马团团围住。为了防止东边云中郡的李广大军前来接应，更为了防止汉朝再派援兵到来，“一只鞋”想速战速决。可那卫青岂是赵信，由他攻打？鸡鹿寨虽然不大，却有秦时大将蒙恬所修的长城为屏障，易守难攻。“一只鞋”的军队上去一拨，就死一拨。
　　“一只鞋”无奈，只好叫来赵信，请他出主意。赵信这种人，只要能让他显示才能，便不问奶从猪身上还是牛身上来，得喝且喝。他告诉“一只鞋”，何不切断鸡鹿寨与屠伸泽之间的要道，断了卫青的水源？“一只鞋”大喜，便分兵一半，向湖边扑来。卫青岂无防备？早将自己的武刚车全部布署在这条道上，弄得“一只鞋”十万大军，连攻一天，损失惨重，毫无结果。
　　两军相持，整整十天。水源未断，但卫青大军的粮草已尽。“一只鞋”和赵信见地上有些草和树皮已经被割剥而去，心中不由得大喜。特别是那个赵信，当他得知汉武帝杀了他全家时，更是横下一条心，要在匈奴助纣为虐。他劝“一只鞋”不要再与卫青死拼，三天之后，汉军自会投降。
　　他们哪里知道，公孙敖所率的十万援军，昼夜兼程，于鸡鹿寨被困的第十二天，渡过了黄河！这十万长安士兵，早就憋得一肚子气，一见到匈奴的兵马，就狂杀过来。卫青在城中见到，就将城门打开，放出士兵冲杀出来，就这样两面夹击“一只鞋”和赵信。这匈奴的久疲之师，哪里斗得过玩命之旅？“一只鞋”和赵信猝不及防，丢失三万多人马，忙带着残兵撤到大漠之西，转藏于阴山后边。
　　战场血流成河。卫青与公孙敖相见，分外亲切。公孙敖杀得兴起，还想追击匈奴。卫青知道汉军疲态，便说了声“穷寇莫追，”于是鸣金收兵。
　　回到帐中，卫青向公孙敖双手相揖。“兄弟，多亏你来得及时！”
　　公孙敖说：“让‘一只鞋’先尝到一点甜头，再倒过来，吐出的更多！”
　　卫青愤愤不平地说：“只是赵信那贼子，本将军非亲手杀了他不可！”
　　两人正说话间，左路将军苏建自已捆绑着自己，前来谢罪。
　　卫青大惊，说道：“苏将军，你这是……。”
　　苏建满面愧色。“大将军，苏建未能阻挡住赵信，至使左路军三万人马，丧失殆尽。请大将军按我大汉律令，斩了末将，以向皇上交待！”
　　卫青起身，亲手将他背上的绳索解了下来。“苏将军不必自责。赵信降敌，你能一人奋战杀出重围，已是大不易啊。”
　　“可是，大将军，前军三万人马，只回来了我一个！我无颜再见皇上啊！”苏建哭道。
　　公孙敖劝道：“苏将军，胜败乃兵家长事，一切有大将军作主，你就别自责了。”
　　苏建还是不依：“公孙将军，末将不仅难见皇上，也难见我家人。我儿子苏武，从来都把我当英雄看待
　　，现在我……！”
　　卫青安慰道：“苏将军。你独自一人夺路而归，誓死不降匈奴，你仍是我大汉的英雄！还有李广将军，虽然迷途失期，可他一生与匈奴百余战次没有败绩，也依然是英雄！公孙敖！”
　　公孙敖应声而答：“末将在！”
　　“请你去接李广将军。你告诉他，我卫青在黄河边上等候他老将军的归来，共同班师回京！”
　　“末将尊令！”

　　一片荒野，大大的沙丘包围着小小的沙丘，连绵不断。李广的部队刚刚从迷途中找到出路，正休息吃饭。他的三万兵马，一个不少，情绪饱满；但李广的心情却非常不好，忧心忡忡。
　　从他的身边，走出一个大个子青年，他便是李广的儿子李敢。李敢见父亲情绪不好，就劝说道：“爹爹，我们走出沙漠就好了，您还是吃点东西吧。”
　　李广没有好气：“不要叫我爹，叫我将军！”
　　“是，将军！”
　　李广看了看儿子两眼，问道：“李敢，你跟我这么多年，都学了些什么？”
　　李敢说：“学将军英勇善战！”
　　“还有呢？”
　　“机智多谋！”
　　“还有呢？”
　　“不受他人左右！”
　　李广止住了。可这回本将军却……！”
　　李敢不想让他说下去，便叫道：“爹爹……。”
　　李广后悔地拍了拍自己的弓箭，说道：“本将军逞强好胜，意气用事。此次误失军期，全因不服卫青将军的指挥！”
　　李敢劝说道：“将军，卫大将军和皇上都会原谅您的！”
　　“可我自己不能原谅自己！我不失期，赵信不可能降敌；我不误期，卫大将军不会被围。我在疆场与匈奴对阵一生，到今天因赌气而铸成大错，皇上和大将军越不治我罪，我越难过！”李广的悲痛，出自内心。
　　李敢：“那……。”
　　李敢话音未落，远处传来马蹄声。探马来报：“公孙敖将军来到！”
　　李广对儿子严肃地说：“公孙将军若责怪我等，定要诚心谢罪！”
　　“是，爹爹！”
　　公孙敖率十数人下马来到，见李广就下马相拜。“末将公孙敖拜见将军！”
　　李广面无表情地问：“公孙将军，卫大将军现在何处？”
　　公孙敖说：“大将军已破匈奴，正在黄河岸边等候老将军一道班师。”
　　李广面带愧色地问：“我失了军期，大将军对我如何处置？”
　　公孙敖不会撤谎：“大将军没有处置你的意思，他说您仍是大汉英雄！”
　　李广脸上愧色更重。他自言自语地说：“大将军，你怎么不骂我啊！还说我是英雄，我要这样的英雄之名，愧对上天！”说完，他竟拔出剑来，自刎而死！
　　公孙敖扑上前来，为时已晚。他大叫道：“老将军！老将军！你不能这样，卫大将军说的是真心话啊！”
　　李敢也没想到父亲刚才的几句话竟是遗言！他怒对公孙敖，“你……”
　　公孙敖受此委曲，更是茫然。他痛哭失声地抱着老将军，说：“老将军，你让我怎么向大将军交待，怎样向皇上交待啊！”

　　淮南王的后花园里，鸡犬数只，在花园漫步。桌上清茶数杯。有一人道骨仙风，长发飘然，立于淮南王之左；而雷被负剑而立，在淮南王之右。淮南太子刘迁当然是重要人物，他坐于其父左手，淮南儒生左吴立于身边；东方朔则坐于淮南王右手，辛苦子立于身后。
　　淮南王呷了一口茶，慢慢说道：“东方大人，你能前来，真让淮南蓬筚生辉啊！”
　　东方朔答道：“殿下！东方朔奉皇上之命前来请雷被雷大侠前往边关，助卫青大将军。”
　　“不是你请，是他愿去！人各有志，不可强求。既然他要去，皇上恩准，东方大人又亲自前来，本王还能说什么呢？”淮南王甚是开明。
　　淮南太子却不干了：“父王！雷大人还要为儿臣演练战阵呢！”
　　淮南王说：“太平盛世，练什么战阵？本王同意了，你不要多言！”
　　雷被见刘迁的阻拦也被挡了回去，急忙谢过：“臣雷被谢王爷恩典！”
　　淮南太子鼻子出气：“哼！”
　　淮南王没有理他，继续问道：“东方大人，你这次前来可还有别的使命？”
　　“既然殿下已知，东方朔也就开口了。”
　　“慢！久闻东方大人乃天下奇才，你的三千竹简，皇上至今仍在阅读。今天前来，能否赐教本王一二？”
　　“殿下，东方朔才疏学浅，恐怕会让大王失望。”
　　淮南王说：“东方大人过谦了！本王奉阴阳之说，以为老子所云，为天下至理。所谓道始于一，分而为阴阳；阴阳膈合而万物生，故曰：一生二，二生三，三生万物。东方大人，你以为此话如何？”
　　东方朔说：“此言乃《淮南子》‘天文训’开宗明义之言，在下以为，天下之道远非如此简单。”
　　“噢？那依东方大人之见？”
　　东方朔答道：“天地阴阳，何时而生，何时而成，何时而灭，东方朔不可得知。既不可知，何不只论眼前可知之事？坐而论道，臣以为未必有益。”
　　淮南王点头称是。“好，说得好！东方大人，你说这天下之道，要在何处？”
　　“在下以为，君有君道，臣有臣道；父有为父之道，子有为子之道；就是小民种植婚嫁，也自有其道，不可一而概之。”
　　淮南王一惊：“那，君王制天下之道，依东方大人看来，要在何处？”
　　东方朔说：“在下以为，为君之道，其要在于让天下臣民有生机，有活力。天行健，君子自强不息，君主自强，天下方强；君主与民生息，民众方有生机，万物方有活力。而此时，君子以独到之术，控而制之。万民强而君主能控之，是真君主；君主能控而不死，纵而不乱，方是千古一帝所为。”
　　淮南王击掌而赞：“好！高！妙！如今皇上所为，正是先生的路数！可本王以为，天地之道，极则反，盈则损。东方大人，皇上收天下兵马钱财之权于一手，又将诸侯诸一削去，你说这是控呢，还是纵。”
　　“在下以为，诸侯能与皇上同心同德者，皇上便可纵之；如殿下到长安，皇上赐予几仗，免你进京朝见，这便是纵。”
　　淮南太子插言道：“那是因为，父王是皇上的叔父！”
　　东方朔笑了。“诸侯之中，位为皇叔者，岂是三人五人？为何独对殿下如此？那些倒行逆施，欲置天下于混乱，百姓于战乱者，皇上岂止是控之、制之？直欲杀之、族之！”
　　淮南太子语塞无言：“你！……”
　　淮南王点点头：“大人之言，本王颇有同感。为治之本，务在安民。安民之本，在于足用。足用之本，在于勿夺其时。而夺时之本，在于省事。省事之本，在于节欲。先生，本王以为，节欲乃为治之本，不知大人以为如何？”
　　“殿下！无欲则刚，乃对君子而言。而万物无欲则不生，万民无欲则不勤。万物不生，万民不勤，到哪儿有欲去，到哪儿求刚啊！”东方朔不愿苟同其论。
　　淮南王来个顺藤摸瓜：“所以，你就任由皇上纵欲，纵兵战之欲，纵杀戮之欲，纵豪夺之欲，纵男女之欲？”
　　东方朔哈哈一笑。“殿下，您太看重东方朔了。兵战之欲，由匈奴挑起，我大汉几十年无欲，边境之民遂成了匈奴铁蹄之下的冤鬼！杀戮之欲，文景之世最少，然而豪强杀戳无辜者，未曾一天休止！杀戮残暴，豪夺之欲，也是匈奴和残暴者所为，皇上以眼还眼，以血还血，这过分了吗？至于男女之欲，乃人之常情。殿下郡主刘陵，家学渊源，在下可是差点领教了啊。”这一席话，针锋相对，未让淮南王占丝毫便宜。
　　“你胡说！……”淮南太子想说话，却又被淮南王止住。
　　“东方大人真不愧是平原奇才，东方奇才。”
　　东方朔笑了。“殿下，东方朔生性滑稽，还会让人下不来台……”
　　淮南王也笑了。“啊？哈哈哈哈！好了，东方大人，说点轻松的！本王今天不在王宫中接待你，反请你到这儿来，你知道是何用意么？”
　　东方朔说：“殿下，东方朔过淮河时听渡船老翁说，殿下已经生仙了。”
　　“噢？你也听说了？”
　　“那老翁说，淮南王一人得道，鸡犬升天。我想殿下在此鸡犬之地召见我东方朔，是想随时升天吧。”
　　“哈哈哈哈！厉害，东方大人真厉害！本王听说你是仙人下凡，不知你对此事有何看法？”
　　“殿下如果真要成仙，何必还要这区区淮南呢？”
　　“你说的对，本王有它也可，无它也可。”
　　淮南太子不干了：“父王！不要听他胡说！东方朔，你想收我淮南封土么？”
　　东方朔笑了。“哈哈哈哈！太子殿下，何必着急嘛，东方朔只怕王爷殿下升仙时飞得太快；你却还没长硬翅膀，飞不起来。”
　　淮南太子拔出剑来：“你！”
　　淮南王见太子如此无礼，怒道：“刘迁，你给我出去！在东方朔面前你还敢拔剑？出去！”
　　淮南太子“哼！”地一声，怒气冲冲而走。
　　淮南王把手一挥，“你们，全部下去。”
　　众人全部离开。东方朔转脸看看辛苦子，辛苦子会意，也随雷被走了出去。
　　淮南王转过身来，两手相揖：“东方大人，请受刘安一拜！”
　　东方朔不明白何意，忙说：“殿下，何必这样？”
　　淮南王说：“东方大人，本王当年对李少君礼数不周，至使他到皇上面前，说本王有什么‘枕中密籍’，盅惑皇上。东方大人此次前来，皇上定让你索回此物。可本王何处找此密籍？请大人赐教！”
　　东方朔见他着急的样子，便笑着答道：“殿下，依在下之见，您的忧虑不应在密籍之上，而应在太子身上！”
　　淮南王叹了一口气：“咳！大人明鉴。不过，《淮南子》中有《精神训》一章，为本王亲笔所为。‘生生者未尝死也其所生则死矣；……齐生死，则志不慑矣。’本王有如此之志，又何必担忧呢？”
　　东方朔问：“可如果太子起兵，淮南三郡，就会生灵涂炭啊。”
　　淮南王摇摇头：“我的儿子，有多大能耐我岂能不知？大人，还是说说我如何对付皇上的索求吧。”
　　东方朔说：“殿下，皇上说是要密籍，实际上是要不死之药的制法！”
　　“可本王确实没有啊？”
　　“没有？在下可记得：‘禹乃以息土填洪水以为名山，掘昆仑虚以下地，中有增城九重，其高万一千里百一十四步二尺六寸。上有木禾，其修五寻，珠树、玉树、旋树，不死树在其西……黄水三周复其原，是谓丹水，饮而不死。’”
　　淮南王惊讶地说：“这是《淮南子》《地形训》中所写，先生何以记得？”
　　东方朔不理他，接着背诵：“‘羿请不死之药于西王母，嫦娥窃以奔月，怅然有丧，无以续之。何则？不知不死之药所由生也。’”
　　“这是也是《淮南子》《览冥训》中之言，先生，《淮南子》之书，除了我献给皇上的一本，包括淮南八骏都未见全貌，先生怎会倒背如流？”
　　东方朔说：“殿下，皇上让我来要密籍和不死之药，临行前让我看了一遍《淮南子》。”
　　“先生过目能诵，真乃神人！”
　　东方朔引诱着说：“既然在下是神人，殿下又是仙人，我们何不在此，编出神仙之书？”
　　淮南王眼睛一亮：“您的意思是？”
　　东方朔笑了。“将你《淮南子》中的话摘录出来，交给皇上，岂不了事？”
　　淮南王大笑而起：“对！对！好办法！东方大人，有朝一日本王真的羽化升仙，定要到西王母面前多说你些好话，让她早点把你要回去！”
　　东方朔不同意：“那可不行，我东方朔还有男女之欲没享受完呢！”
　　“哈哈哈哈！”淮南王大笑起来。

　　汉室未央宫中。卫青等人跪于庭中，向武帝报告此次征战情况。
　　武帝当着众人对卫青说：“卫爱卿，众位将军，此次对匈奴作战，我方军需不足，至使行动迟缓；李广老将军沙漠迷路，未能如期合围，奸贼赵信投降匈奴，给我军造成极大困难。以上诸多艰难，过错不在众位将军。
　　卫青跪拜谢罪：“皇上，为臣统军无方，至使前军三万人死的死，伤的伤，除苏建一人外，都随赵信投降。而李广将军身经百战，未屈于敌，却因失道误期而自裁，臣心中疼痛难忍……。”
　　李敢突地跳出来，上前打了卫青一巴掌。“你心痛！家父误期是不假，可你却诡言说他是英雄，让家父觉得无颜面对皇上和众位将军，才自刎而死的！臣要为家父报仇！”说完，他从一边卫兵手中夺下剑来，要与卫青拼命。
　　霍去病早已将剑拔出要杀李敢。众将军急忙阻拦。
　　卫青根本不还手，还制止霍去病：“去病！李敢将军在气头上，你就让他出出气吧，不要拦他！”
　　霍去病跳了起来。“大将军，他是什么东西，竟敢在朝堂之上殴打大将军？”
　　卫青却说：“让他打吧，打了，我的心里好受些！”
　　霍去病恨恨而退。
　　李敢跪而痛哭：“大将军，皇上！”
　　武帝的眼睛也有些湿润。“李敢，你父为国捐躯，朕和众位将军悲痛至极。但卫爱卿在如此困境下，挽狂澜于既倒，击溃匈奴一只鞋，更难能可贵！你放心，朕会用国葬来给老将军送行。好了，朕封你为龙骑将军，随你父志，效力疆场，争取立功封侯！”
　　李敢渐渐止住哭泣：“谢皇上！”
　　武帝又说：“卫青大将军忍辱负重，责不推诿。此行万分艰难，仍大胜而归。朕加封他食邑三千户……。”
　　卫青坚决拒绝封赏：“谢皇上，但是臣愿以此赎回苏建将军的过失！”
　　武帝不以为然：“苏建不能阻止赵信投降，单枪匹马逃回汉营，依军法当斩，大将军何故环护？”
　　卫青争论道：“皇上！苏建在无援无助之地，完全可以随赵信而降！可他独自一人，舍命杀出重围，若不是心存大汉，忠于皇上，他怎会这样做呢？”
　　武帝点点头：“嗯。看在卫大将军面上，免苏建一死，暂贬为庶人，待罪立功！”
　　苏建急忙磕头：“罪臣谢皇上！谢大将军！”
　　武帝看了一眼霍去病：“骠骑将军霍去病，从西路击匈奴休屠王、昆邪王，六日行军三千里，灭掉匈奴五个属国，打通了我大汉通往西域的道路。此等功绩，自我大汉高祖起兵以来，闻所未闻。小将军勇冠三军，朕封他为冠军侯！”
　　霍去病跪谢：“臣谢陛下隆恩！”
　　武帝又说：“朕再赐你食邑五千户。”
　　霍去病却说：“皇上，张骞大人此役功不可没啊！”
　　武帝关心的还有别的：“张骞的夫人接回来了吗？”
　　张骞向前一步，跪地而奏：“启秉皇上，托皇上的洪福，霍将军回师时，轻兵突袭昆邪王，将微臣和堂邑父的妻儿老小，全部接回长安。”
　　武帝放心地点了点头：“好。好。大中大夫张骞出使西域有功，此役又帮霍去病大败匈奴。朕封你为博望侯，食邑一千五百户，继续为朕谋划西域诸事！”
　　张骞道：“臣谢皇上隆恩！”
　　武帝接着说：“朕封堂邑父为通译都尉，官四品，专门负责接待外国使臣和派使西域等。”
　　堂邑父也下跪致谢。
　　武帝最后扫了一眼。“既然卫青大将军不要赏赐，那诸路大军，凡未加封者，每人官增一级，俸加两级，以示朕的关爱之情！”
　　众将军齐齐跪下：“臣等谢皇上隆恩！”

　　淮水之浜。淮河仍是滔滔东流。
　　东方朔、雷被和辛苦子三人，眼看着一条渡船过来，便与籍安世和一个农民模样的人告别。那人是雷被的表兄，叫朱尚。
　　籍安世有点哀求的样子：“东方大人，让我一起去吧，我马上就到十五岁了，你看，个头够了吧。”
　　东方辛苦拦住他：“不行，不够十五岁，就是不能从军，这是汉家的法律。”
　　雷被对朱尚说：“表兄，籍安世就交给你了。家中二老虽在淮南太子府中，也望兄长多多照应。”
　　那朱尚答道：“表弟放心。你的父母就是我的父母。孩子跟我也错不了！”
　　籍安世见自己不可能随行，便叫道：“雷大侠，东方大人，再过一两年，我去找你们！”
　　辛苦子答道：“好吧，到时候，我来接你。”
　　三人下船，艄公正要动篙，突然一个纠纠武夫赶了上来。
　　雷被对来人说：“田由，你怎么来了？”
　　那个被叫做田由的，一纵身便跳上了船。“大哥，你能从军，小弟就不能从军？”
　　雷被疑虑地：“可是？”
　　田由说：“雷大哥，小弟早就不想跟着太子刘迁了，今天急忙逃出，就是为了和你一道，到战场上杀个痛快！”
　　东方朔不明白：“雷大侠，这是何人？”
　　雷被迟疑了一下，忙解释道：“噢，东方大人，这是田由，也是淮南八骏之一。”
　　“噢？”东方朔正纳闷着。
　　田由却说：“东方大人，不，东方大侠，小人田由久仰了。”
　　东方朔问：“田大人也想为国效力？”
　　田由回答得干脆至极：“是，小人在淮南八骏中名列末位，听说皇上和王爷都恩准雷大哥从军，小人便也跟来凑凑热闹。咳咳。”
　　雷被也问：“田由，你出来太子同意了？”
　　田由想了想：“他哪会同意？小人是自己跑出来的。反正小人父母都不在了，也没娶老婆，一个人吃饱，全家不饿。他能拿我怎么样？”
　　东方朔好象看出了点什么，但却还调笑道：“田大人到沙漠上作战，将士们就有油吃了。
　　田由不太明白：“大人，此话怎讲？”
　　东方朔说：“你的‘甜油’，沙漠上找不到啊！”
　　众人哈哈大笑，笑声将小船撑的，在淮河上打了一个转儿。

　　东方朔刚刚进院，齐鲁女就迎了上来。“哎──当家的，你可回来啦！”
　　“夫人，什么事如此惊慌？”
　　齐鲁女欲言又止：“云儿她──”
　　东方朔急问：“云儿怎么了？”
　　齐鲁女想了又想，才说：“云儿，她……走啦！”
　　“怎么回事？她去哪儿了？”
　　“她将两个孩子留下，说是请我们帮她把他们抚养成人，她自己一人到郭大侠的墓地守陵去了。”
　　东方朔此时突然明白：“难怪她要我在郭大侠墓边建房子。她是什么时候走的？”
　　齐鲁女低着头，说：“昨天晚上她让蟹儿跟我睡，今天一早就不见影了！”
　　东方朔又问：“那珠儿呢？”
　　“你也糊涂，珠儿一直在道儿家喂着呢！”
　　“云儿一直没奶水？”
　　齐鲁女这才说出实话：“嗨！都是我不好。都是我不好！我见她对什么都没兴趣，就说，反正皇上是发话了的，等老爷回来，你就跟我们合成一家子，我也不忍心让你当妾，你就做二奶奶吧。”
　　东方朔大怒：“你胡说些什么！”
　　齐鲁女快要哭了出来：“是我不好哇！可我也是好心哪！我没想到云儿听了这话就哭了，将孩子往我怀里一塞，就躲进屋里，后来又对我说了要走的话，我以为她是说说而已，却没想到，今天早上人就没啦！”
　　东方朔真的动了气。“我说老婆啊老婆，你糊涂啊！这回，你说怎么办？”
　　齐鲁女嘟囔着：“当家的，贱妾凭你发落。”
　　东方朔无奈地一屁股坐下：“咳！”地一声长叹。
　　齐鲁女却不依：“你杀了我吧。”
　　“胡闹！”东方朔不理。
　　“那你休了我吧。”
　　“一边儿去！”
　　“那我去临淄，跟儿子和媳妇过了”说完，她还真的要走。
　　东方朔气得直叫：“回来！”
　　齐鲁女也急了：“那你要我怎么样嘛？”
　　“快跟我一起去终南山，把云儿找回来！”
　　齐鲁女觉得自己总该受点处分才行，于是跑到屋里，将个摘桃棍拿了出来。“当家的，这家法你收回了吧！”
　　东方朔气得一下子将打桃棍折成两截。

　　终南山上，郁郁葱葱。在山的东坡上，有一个不太高的土堆，那便是郭解之墓。墓前无碑，但墓边有个小院，院内两间房子。这便是东方朔应霍云儿之请，在此盖的守陵之居。
　　霍光刚从战场上回来，显然，姐姐的举动他是赞同的，至少也不强行反对。此时他用笔在门楣上写下“云中居”三字。
　　云儿问：“弟弟，这三个字是什么意思？”
　　“姐姐，‘云中居’就是在云中居住的意思。”
　　“那姐姐就成了仙人？”
　　霍光认真地说：“姐姐，你自己觉得是个仙人，你就会安心在这儿很舒服；如果你觉得人世还能过得下去，你就回东方大人家中居住，反正皇上已经恩准。”
　　云儿平平淡淡地说：“姐姐早已想透了。都说东方大人是仙人，可姐姐以为，他活得太累，要照顾那么多人！若是仙人也只是个俗仙。姐姐没能耐照顾别人，可也不愿连累别人，姐就在这里当个自己心里的仙人。”
　　霍光却说：“姐姐，你是我心中的仙人，我会常来看你，弟弟会常来伴你的！”说着，两行热泪顺着他的双腮流了下来。
　　霍云儿用袖子帮他擦干泪水。“姐不要你伴。我要你争气，成大器！”
　　霍光摇摇头：“姐姐，我……。”
　　霍云儿打断他的话，继续说：“姐姐要你与霍去病，东方大人在一起，向他们学，做大事，成大器！”
　　霍光仍想说：“姐姐，可我……。”
　　云儿仍不让他说出来：“姐姐不要你学你姐夫。行侠仗义，不是砍砍杀杀！行侠仗义，要在心里，要像东方大人那样，靠智慧！你要是有能耐，就把天下的不平都扯平了！从父母身上，从姐姐和姐夫身上，你该看到这天下有多少不平的事啊！如果有一天你能把这些给扯平了，那姐姐就算成仙了！”
　　霍光非常认真地说：“姐姐，霍光答应你……。”
　　姐弟俩抱在一起，泪水犹如家乡的颖水，汩汩而流，难辨清浊。

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