第九章


  诺茵所驾驶的大型太空梭高速地飞过地球上方的监视卫星轨道附近。
  在这一带飞行需要格外谨慎,稍有闪失,很容易因为地球引力的拉扯而坠落。
  但迫于事态紧急,诺茵也没有别的选择了。
  正当她被繁琐的操作细节忙得不可开交之际,一通密码通讯传了进来。
  对一般太空梭驾驶员来说,既要保持速度,又要同时操作通讯机,是极高难度的技术。幸好,诺茵过去曾担任过OZ的军官,又有驾驶MS的经验,所以对她而言并不是难事。
  输入密码之后,通讯机传来莎莉的声音,不过荧幕上还是有着严重的干扰波纹。
  “我是‘WATER’请将秘密频道从D调至R ……”
  这是一种防护措施。就是在接通秘密线路之后,再指定另一条通讯频道。
  (他们已经锁定特定地点了吗?……)
  诺茵照着指示去做,这时对方终于有了回应:
  “你好,‘Fire’……回线已经没有问题,可以通讯了。”
  Fire是大伙儿给诺茵取的绰号,主要是取自“灭火”的“火”字。
  荧幕上的杂讯消失了,出现的是莎莉的脸。
  “查出起火点了……。
  诺茵继续维持原来的速度,冷静地听莎莉的报告。
  “是L3吧……”
  莎莉轻轻笑了一笑说:
  “你的直觉还真准……。”
  “从搜查范围的推移,不难猜得出来……。”
  莎莉和她的部下,最近几乎都在调查L3殖民地群附近一带的空域。正因为如此,诺茵才会急着赶往该区。
  “那么,确定是哪~座太空殖民地了吗?”
  “就是新盖的X18999……。”
  听到这个熟悉的名字,诺茵不禁回想起在X18999完成之前,她曾以训练生的身份在那里和特列斯一起并肩作战过。
  那是她第一次担任驾驶任务,当时,她还只是一个十二岁的小女孩
  不过,现在已经没有时间回顾过去了。
  “幕后者的名字呢?”
  诺茵赶忙问下去。莎莉也立即做出回应:
  “根据资料显示,是一名叫玛丽梅亚·巴顿的女性……。”
  “巴顿……?”
  诺茵反刍着这个似曾相似的名字,她所认识的巴顿家族的人只有三个。就是特洛瓦·巴顿、德基姆·巴顿、以及蕾亚·巴顿。
  前两者,一个是钢弹驾驶员,一个是前巴顿财团的代表。最后一个则是几年前特列斯伤重住院时,负责看护他的女护士的名字。
  诺茵直觉地感觉到,这三个人与那个叫玛丽梅亚的人之间可能有什么关连。
  资料传送进来了。
  看着电脑荧幕所显示的资料,她吓得差点叫了出来。
  莎莉未察觉有异,只是一面阅读资料,一面做出分析:
  “果然不出所料,我们迟了一步……;再过几个小时,他们就会宣战或宣布独立了吧。”
  (或许两者都有可能……)
  诺茵不得不做最坏的预测。
  (看来是免不了一场大骚动了……)
  她已经感觉到一场暴风即将席卷而来的前奏了。
  这时,莎莉从另一台收信机收到一封电文。她看了里面所写的内容之后,脸色大变:
  “大、大事不好了……!刚刚有最新消息传来,是最坏的消息……!”
  “发生什么事了?”
  “正在Xl8999进行访问的达利安外交次长听说失踪了!”
  “什么?莉莉娜她……!?”
  (那些家伙到底想做什么?居然连退路都设想好了……)
  诺茵强抑住愤怒的情绪,握着操纵杆的手不自觉地更加使劲。
  太空梭的速度也跟着越来越快了。
  (再不设法的话,连地球都会被牵扯进去。)
  加速的太空校一下子就飞过了地球,朝位于L3空域和地球中间的资源卫星一MO—Ⅲ的太空港口快速前进。
  那里是她们先前约定的会合地点。
  康到诺茵焦急的模样,莎莉以一反常态的冷静口吻说:
  “我们得加快脚步才行……。”
  “了解……,那么更改会合的地点吧。”
  诺茵的情绪稍稍平复了下来。
  经过仔细考虑后她们决定,与其在MO—Ⅲ资源卫星等待,不如就近选择双方位置的中间点集合。
  照理说,叙述过去的历史,不应该使用‘倘若’或‘如果’这类的假设性字眼的。不过,在此我们就姑且使用看看吧……。
  倘若,诺茵和莎莉这时候没有变更会合地点,说不定玛丽梅亚和德基姆的阴谋就不会得逞了。
  因为就在同一个时间,德基姆的精锐部队正朝着MO—Ⅲ集结。
  为了避人耳目,德基姆将他的精锐部队缩小编制。另外,还有约五百名的驾驶员乘坐在太空校所搭载的(白蛇)之内。
  要是当时这些太空校被拦截下来,说不定就不会发生后来的流血事件了。
  当然,现在说这些都无济于事了。
  这井不能怪罪诺茵她们,毕竟,谁都料想不到事情会变成这样。
  历史就是这样,偶而总会暗藏几处叫人无可奈何的场面。算不上是恶意,只是有点作弄人罢了……。

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