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冬季庆典就是被后代称为“十三灾难”（阿斯特纽斯将之记录为十三项警示）的第一天。 这天从早开始就是出奇的闷热。是所有人连长寿的精灵也不例外——经历过最炙热的冬季庆典。原本被精心妆点的神殿当中，庆典玫瑰不敌酷热，枯萎殆尽，用奇花异草细细编成的花圈，则散发出类似被烤箱烘烤过的气味。 雷斯林早在天亮前的数个小时，就被梦魔惊醒。他一丝不挂。 浑身是汗的躺卧在床上，虚弱的无力起身。诸神的警示愈逼愈近，他可以清楚的感受到它们对于教皇企图请求破坏势力平衡的震怒。 而让雷斯林感受最贴近的就是他所属的黑暗之后。 他梦到了黑暗之后，不过她并不以他所期待的形貌出现——雷斯林没有梦到在长枪战争中，企图争霸世界的五头龙——万色返空龙。也没有见到领导恶龙军团的黑暗战士。她选择化身为冶艳的黑暗女妖——以沉鱼落雁的美貌整夜撩拨雷斯林，直刺他最大的弱点。 雷斯林紧闭双眼，沉浸在黑暗女妖的魔法中，他想像她缠绕在他身侧乌黑芳香的长发和她诱人的碰触。雷斯林伸手拨开她的秀发，却惊见克丽珊娜的脸庞！ 梦境结束，雷斯林重新掌控了意志。当他正得意于自我的胜利时，成功的代价——一阵剧烈的咳嗽立刻让他上气不接下气。 “我不会放弃的，”他喃喃说。“我没有那么容易被击垮，亲爱的黑暗之后。”雷斯林挣扎着起床，虚弱到每走一步就必须休息一下，但是他还是走到了书桌边，打开一本古老的魔法书，开始努力的研读。 克丽珊娜也是不得好眠。她和雷斯林一样，感受到请神的愤怒，而她所信仰的帕拉丁则是带给她无法承受的哀痛感。她边拭泪边狂奔，漫无目的的任罪恶感席卷全身，接着她掉入了虚无，灵魂则被恐惧彻底摧毁。幸好一只有力的臂膀擒住了她，她紧拥着柔软的黑袍，挨着壮健的身躯，让纤细的手指轻抚发丝，她看着那张脸一阵铃响打破了梦境。克丽珊娜惊醒，狂野的环顾四周。然后，她想起了在梦里看见的那张脸和那温暖的胸膛。克丽珊娜把头埋进子双手间，轻轻的擦去眼泪。 泰索何夫带点失望的醒了。今天就是冬季庆典，也是雷斯林说恐怖的事情会开始发生的那天。但是泰斯透过从窗口射入的灰色微光，只发现最恐怖的事情就是卡拉蒙在地上气喘吁吁的坐着晨间运动。 虽然卡拉蒙大部分的时间都是和同伴套招、舞弄兵器，但是他还是不停的和体重奋战。卡拉蒙曾经获准不需要节食，不过眼尖的矮人马上就发现，他的食量是其他人的整整五倍之多！ 由于卡拉蒙一直担心双胞胎弟弟，让他总是心乱如麻，所以他有别于以往的为享受美味而吃，转而以大吃大喝当作心灵的慰藉，就像他过去沉溺于酒精一样。（事实上，卡拉蒙有一次还强迫泰斯偷带一瓶矮人烈酒回来，不过因为他有一阵子没喝酒，所以搞得酩酊大醉——这让坎德人偷偷松了一口气。） 因此艾拉克下令，卡拉蒙非得每天做晨操，才能和其他人一样正常的饮食。虽然卡拉蒙曾经质疑矮人的判断力——毕竟他是在所有人起床之前做运动，一天不做照理来说应该不会被发现。不过，艾拉克真的能够明察秋毫，让他丝毫不敢懈怠。 泰斯听厌了卡拉蒙粗浊的喘气声，爬上凳子往窗外看，检查一下是不是已经有恐怖的事情发生。他很快的满心欢喜。 “卡拉蒙！快来哟！”泰斯兴奋的大叫。“你看过天空像那个样子吗？” “九十九，一百下，”卡拉蒙专心的数着。然后泰斯听见“咻呼！”接着是轰然一声巨响，让整个房间震了一下。刚做过剧烈运动的大汉，满不情愿的从地上爬起来，边用毛巾擦汗，边看向窗外。 卡拉蒙漫不经心的乱瞄，心想着没啥大不了的，顶多就是看个日出罢了。接着大汉睁大了双眼。 “不，”他低声说。 “卡拉蒙，”泰斯哭喊，“雷斯林是对的，他说……” “雷斯林！” 泰斯吃了一惊，他不是故意要说出来的。 “你在哪里看到雷斯林的？”卡拉蒙定定的问道。 “当然是在神殿里头罗，”泰斯装的若无其事。“我没告诉你我昨天去了神殿吗？” “有啊，但是你……” “好吧，那我去那里见了哪些朋友呢？” “你没有…” “我见到的是克丽珊娜和雷斯林。我一定和你提过，只是你每次都不听我说，你知道的嘛，”泰斯觉得深受误解。“你每天晚上都坐在床上，不是生闷气就是自言自语。如果我说，‘卡拉蒙，屋顶要垮下来罗，’你还会说，‘那很好啊，泰斯。’” “嘿，听好，如果你有提到……” “克丽珊娜小姐和雷斯林，我们还聊了好一阵子呢，”泰斯忙不迭的说，“都是在讨论冬季庆典的事情。对了，你真应该去看看他们怎么置神殿的！到处都是玫瑰花幄，幄，我送你糖果了吗？等一下，它们就在我那边的袋子里。只要一分钟就可以找到了……”坎德人企图跳下椅子，不过被卡拉蒙给挡住了……“呃……我想可以等一下再去找糖果。我刚说到哪儿啦？哦，对了，”——泰斯看见了大汉眼中的怒火——“我和克丽珊娜小姐还有雷斯林聊天，哇，卡拉蒙！真的很刺激哦！提卡说得对，她和你弟弟正在谈恋爱。” 卡拉蒙眨眨眼，完全听的一头雾水。泰斯先是说了一大堆拉拉杂杂的东西，接着又用了乱七八糟的代名词。 “不，我不是说提卡和你弟弟谈恋爱啦，”泰斯看出了卡拉蒙的迷惑。“我是说克丽珊娜小姐和你弟弟！真的很有趣吧。我大概是斜靠在雷斯林关紧的门边，一面休息一面等着他们聊完，然后我刚好就从钥匙孔里看到他差一点就亲到她了，卡拉蒙！我们说的是你弟弟喔！想不到吧！不过他还是没亲下去，”坎德人叹了口气。“他还吼着要她离开。她是走了，不过我可以看得出来她一点都不想走。她穿的好漂亮，看起来真是美极了。” 泰斯见到卡拉蒙怔住的表情，松了一口气。“我们讨论到大灾变。雷斯林提到从今天，就是冬季庆典开始，会发生恐怖的事情。 这些都是诸神的警示。“ “和他谈恋爱？”卡拉蒙嗫嚅。他皱了皱眉头，转过身，任泰斯从椅子上跳下来。 “是啊，千真万确，”泰斯急切的说，边摸索他的小袋子，终于找到了他带回来的那些糖果。这些糖果因为大热天而黏答答的，再加上泰斯刚才的一阵挤压，都变得奇形怪状。不过坎德人很确定卡拉蒙根本就不会多加注意。他猜对了！卡拉蒙看都不看一眼就吃将了起来。 “他们说过，他需要一个牧师，”卡拉蒙喃喃念着，嘴里还塞满了糖果。“他们真的说对了吗？他真的要去做了吗？我应该让他就这样子去吗？还是应该阻止他？不过我有权利阻止他吗？如果她决定和他一起去，这是不是她的选择呢？或许这样对他最好，”卡拉蒙柔声说，边舔舐他黏呼呼的手指。 泰索何夫终于舒了一口气，躺回床上等着去吃早餐。卡拉蒙并没有问他去找雷斯林的最初动机是什么。泰斯也十分确定，卡拉蒙会忘了自己没问过。他的秘密还是很安全的…… 冬季庆典这天的天空万里无云，清朗到几乎可以穿透天际上达天听。不过抬头向上望的人可不想看太久，因为天空正如泰斯所注意到的一般，不大一样——整个都是绿色的。 丑恶怪异的绿色天空，伴随着沉闷黏着的空气，让所有人呼吸困难，也扫了不少兴。被迫外出参与庆典派对的民众都是快步疾走，边走边抱怨奇怪的天气，每个人心中的过节气氛多多少少都被恐惧感所取代。 神殿里的派对则是继续盛大举行，丝毫不受外界的影响。在室内看不见怪异的绿色天空，每个与会者都沉浸于教皇的美善，连克丽珊娜也不例外。她又再度任教皇的光华洗涤心灵。不过，她今天已经看到了天空。克丽珊娜想起雷斯林的话，努力的回想关于“最后十三天”的故事。 但是这些都只是儿时记忆，和昨晚的梦境全都混在一起。她心想，教是当然会注意到诸神的警示……她希望历史能够改变，至少，教皇是绝对无辜的。她在教皇光耀的照拂之下，忘记了她曾经看到过那个眼神闪烁不定的焦虑人类。她现在看到的，是一个指责属下欺瞒和怠慢的当权者，他只不过是无辜的受害者而已。 这天竞技场的观众席上稀稀落落，因为大部分的人看到绿色天空的颜色愈来愈深，都不想到户外活动。 斗士们也都受到了影响，心不在焉的比划着。而观众则是兴趣缺缺，连对他们最喜爱的斗士都吝于鼓掌。 “这样子的天空正常吗？”奇莉在走廊等待上场时，问费拉葛斯和卡拉蒙。“如果是的话，我终于知道我们族人选择住在海底的原因了。” “我们家三代都曾经做过长途的航行，”费拉葛斯说，“我从来没有看过这种绿色天空，也从来没听说过。我敢保证，一定是个坏兆头。” “那还用说，”卡拉蒙不安的说。他忽然想起十三天之后就是大灾变了！只剩下十三天……这两个亦师亦友的好伙伴——对他而言几乎像是史东和坦尼斯一样重要，他们将会被大灾变……卡拉蒙觉得，伊斯塔上其他的人都是自私的家伙，是死是活根本不关他的事（当然无辜的孩童们例外）……他一定要事先警告他们。如果他们离开城市的话，或许可以逃过一劫。 卡拉蒙绞尽脑汁的苦思，并没有对竞技场多加注意。台上是牛头人大红和一个刚来几个星期的生手互相比划。 不过卡拉蒙感到站在身边的费拉葛斯突然一僵，忙问，“怎么啦？” “你曾经在道具间里看过那个三叉戢吗？”费拉葛斯平静的说。 卡拉蒙仔细打量牛头人的兵器，缓缓的摇头，不祥感涌上心头。新来的家伙很明显的并不是牛头人的对手，他之所以没被打败完全是事前的套招，而牛头人也似乎丝毫不把他放在眼里。 “这是真的三叉俄。艾拉克一定是想除掉那个新人，”卡拉蒙自言自语。“看看那儿吧，我猜的没错，”他边指向新人胸前突然被划出的三道血痕。 费拉葛斯一句话也没说，只和奇莉交换了个眼神。 “这算什么？”卡拉蒙对着喧扰的观众席怒斥。牛头人大红正把三叉俄深深的刺入对手的胸膛，漂亮的赢得了胜利。 新人虽然步履不稳，但是还是做出先前排练过无数次的表情——假装羞愧、愤怒、受到屈辱。但是好不容易撑到后台的他，却不再有默契的和队友交换眼色，而是脸色惨白，汗如雨下，似乎每根神经都在和剧痛搏斗，双手则是满布血迹。 “欧尼冈爵士，”费拉葛斯沉着的说，边把手搭上卡拉蒙的臂膀。“你的运气不错，朋友。可以不必再担心了。” “什么？”卡拉蒙迷惑的看着费拉葛斯和奇莉。他突然听到一声惨叫，败阵的新人颓然倒地，抱着胸口痛苦的大吼。 “不要去！”奇莉拉住卡拉蒙。“我们要上场了。你看，牛头人大红已经下来了。” 牛头人态度悠闲的和三人擦肩而过，经过垂死的新人身边时同样也是视若无睹，一副满不在乎的神情。艾拉克匆忙的跑来后台，命令拉格把已经断气的尸体处理掉。 卡拉蒙迟疑了一会儿，接着被奇莉猛拉到怪异的阳光下。“野蛮人的帐还清了，”她掩住嘴低声说。“很显然的，你的主人和这件事情没有关系。而是欧尼冈爵士，不过现在他和克拉斯打平了。” 群众因为看到他们最爱的格斗三人组，而忘记了不愉快，热烈的鼓噪起来。不过卡拉蒙什么都没听见。雷斯林告诉他的是事实！ 他说他和野蛮人的死无关。这一定只是个巧合，或是矮人故意设计的小玩笑。卡拉蒙忽然间觉得通体舒畅。 他终于明白，自己可以回去了！雷斯林一直试着告诉他。他们走的是不同的路，雷斯林当然有权利选择自己的方向。卡拉蒙错了，其他的法师错了，克丽珊娜小姐也错了。他会回去解释一切。 雷斯林并没有伤害任何人，只是想静静的研究法术。 卡拉蒙走上擂台之后，愉悦的转过身向情绪高昂的群众行礼。 大汉甚至也陶醉在竞技当中——当然一切都是早就套好招的，卡拉蒙这队将会取得胜利，在大灾变当天的最后回合竞技赛和牛头人的队伍一较高下。但是卡拉蒙不用想那么多，在那之前他老早就离开了，回去和提卡长相厮守。不过他一定要先警告两位朋友赶快离开这个万劫不复的城市。然后和雷斯林道歉，告诉弟弟一切都豁然开朗了，他将要带着泰索何夫和克丽珊娜小姐回到他们的时代，展开新生活。或许明天，也或许后天就走。 正当卡拉蒙和队友们在精彩的表演后向观众答礼时，一阵龙卷风席卷了伊斯塔神殿。 绿色的天空因为黑色沼泽水的加入而颜色转深，狂放的龙卷风无情的卷起了七座神殿高塔当中的一座，先把它吸到半空中再冷酷的扯碎，彻底的摧毁了整栋建筑，然后把只剩下大理石碎届的高塔残部，混同着冰雹，还诸大地。 虽然有些人被尖锐的建筑物碎屑划伤，但是没有人受到重伤。 这座塔原本是用来进行教会的研究工作，很幸运的，这天刚好是假期，所以没有人在塔里。不过此时神殿和整个城市的民众都已经陷入了一片恐慌。 大家害怕龙卷风再度肆虐，慌乱的离开竞技场或是大街上，往自己家的方向乱冲。神殿内，教皇和部长——神眷之子和神眷之女们，仔细巡视过神殿之后，立刻辟室密谈。所有的人员都全力清扫凌乱的神殿，只见家具四处倾倒，精美的壁饰散落各处，狂风扫进的尘土满天飞舞。 克丽珊娜用不停颤抖的手抬起一块瓷器破片，边想着，这只是个开头而已…… 一切只会越来越糟…… ------------------ 坐拥书城 扫描校对 |
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