第一章 陈塘关外的女孩和面汤


  漫漫长路,不知何处是乡关。
  商朝末年,朝歌城往陈塘关的大道上,这时有一个身材高大的少年正在缓缓独行。
  虽然此时商王朝的国事日坏,商朝天子纣王仍然荒淫无道,但是王朝内勉强还有不少名臣大将,将一个行将崩毁的国度撑住,苟延残喘。
  大道上,这时还算平静,近村落之处,长长还可以看见摆摊子卖各式水果、干粮的小摊,偶尔还会出现一小队一小队的京城士兵来往巡逻,但是只要避在道旁,低下头来,士兵们倒也不会为难乡民。
  走着走着,这时候大道上远远又出现了漫天的尘埃,听马蹄声知道是个不小的队伍。那少年回头看看,便快步走到道旁,让官军的马队过去。
  而道上的乡民也纷纷避开,有的人还摘下草帽,低着头,恭谨地迎着官军过去。
  随着漫天的尘土、蹄声逐渐接近,众人看见那队伍的最前头是一个甲饰鲜明的将军,这将军身材并不高,却一脸的精悍之色,带着一队精神奕奕的士兵,正不疾不徐地接近而来。
  乡民们见了这将军,纷纷露出纯朴的笑容,仿佛全松了一口气,有的人还交头接耳地议论起来。
  那少年昂然站在人群之中,不经心地听见乡民的对话,知道这个气度不凡的将军便是陈塘关的守将李靖。不过,那守将是什么人对他来说也没有什么意义,不久之前,他只不过是个悠游山林的散人,虽然现在来到了城市乡关,但是仍然对世俗之事没有太多的概念。
  那陈塘关的守将李靖策马走过官道,看着道旁三三两两纯朴老实的乡民,脸上并没有露出什么表情。但是走了几步,却“咦”的一声,忍不住回头。
  因为他看见了那个高壮的少年,昂然地站在人群之中,鹤立鸡群,看起来显得有点突兀,也和一般的乡民不甚相似。而且,少年的背上还背了把古拙的铜剑。
  “且住!”李靖低喝一声,身边的甲士们纷纷勒马停步,诧异地看着他们的主帅。
  李靖不去理会他们疑惑的眼神,只是径自策马走向那名高大的少年。
  “少年。”
  那少年张着大眼,一脸的诧异之色。
  “将军。”
  李靖挥着马鞭,不住打量少年,看见他的衣饰并不华美,却也和一般乡民大不相同,腰间围着皮革,脚上却踩着老藤编成的鞋。
  “少年,你不是我陈塘关人士?”
  “不是,”那少年笑道:“我是山野间的闲人,行脚到此,因此冒犯到将军,请将军恕罪。”
  李靖见他对答斯文有礼,心里也有几分高兴,便含笑点头:“少年,我看你气宇不凡,有心提拔你为国家效力,你可愿意入我军中,做我一名亲兵?”
  那少年楞了楞,随即正色说道:“我本是山野之人,不知道人间的礼数,也不懂事俗的章法,实在不愿为将军增添麻烦。”
  李靖本是个随和之人,看见少年无意从军,也不来勉强,只是点点头。
  “既然如此,我也不便强求,不过当今国家多难,自然也需要像你这样的人才,日后你如果改变心意,便到陈塘关找我,知道吗?”
  少年点点头,向李靖低头拱手:“小儿知道。”
  “甚好。”
  李靖也不再多说,马鞭一挥便要转身离去,却仿佛想起什么似的,又回过头来。
  “少年,”他温和地问道:“你姓啥名谁?”
  那少年微微一笑。“小儿复姓桑羊,名无欢。”
  “无欢无欢……”李靖在口中念了几句少年的名字:“果然与常人不同。”顿了顿,又正色说道:“无欢少年,可要记住我的话,有事可以入关见我。你也应该是有本领之人,可别在我陈塘关任意生事,懂不懂?”
  少年再一次拱手点头:“无欢知道。”
  目送着这一队兵马离去,少年也不禁松了一口气。道旁的行人这时又恢复原先的热闹,小摊的贩子们也开始吆喝起来。
  这个少年,当然就是桑羊无欢了,自从离开无名山上的石洞之后,他并没有前往朝歌城,而是往四方诸侯的方向而去。他一生泰半住在石洞之中,在这一次的白蛇蛇妖之役中,抚养他长大的老人无亏将石洞炸毁,与蛇妖同归于尽。因此,无欢便再一次成了孤独无依之人。
  他对商朝首都朝歌本来就没有什么依恋之情,而老人无亏在玉石俱焚前也一再告诫他不能回去石洞,因此无欢便开始在天地间流浪。天下之大,一时间晓得该去什么地方。
  这样漫无目的地走了几天,便走到了陈塘关。
  走了大半天,肚子也有些饿了,无欢环顾四周,看见了一摊卖面汤的小贩,便过去叫了一碗。
  热呼呼的面汤递到手上,无欢正要大快朵颐一番,却看见一双乌黑灵动的眼睛正目不转睛地盯着自己。
  那是一个个头瘦瘦小小的女丐,看看年纪不过十五六岁,一脸骯脏乌黑,五官看不清楚,只看得清两颗清灵闪烁的大眼睛。
  无欢对她笑了笑,不去理她,自顾自地打算吃完那碗面。突然之间,有阵怪异的声音轻轻地传入他的耳中。
  “咕……”
  听见这样的声音,无欢不自觉笑了出来,回头看了看那女丐,只见她的腰肢纤瘦,却不晓得如何发出这样清晰的饥肠辘辘声音。
  他笑着摇摇头,便将手上的面汤递过去,那女丐也毫不客气,也不见她怕烫,三口两口便唏哩呼噜将那碗面汤吃完。
  她脸上的乌黑脏垢因为吃面,洗去了嘴上一圈,看起来煞是可爱好笑,她神色自若地擦了擦嘴,动作却颇为细致,仿佛她用来擦嘴的,不是油亮亮的衣袖,而是条精致的罗帕。
  更有趣的是,接下来她双手端着空碗递回给无欢,却神色自若地说了句让无欢哭笑不得的话。
  “没吃饱,”她正色说道:“还要。”
  无欢觉得有趣,便又叫了两碗面汤,一碗给她,一碗给自己。不料他第一口汤还没吹凉,女丐居然又三两下呼噜呼噜吃完了第二碗面汤。
  “还要。”她简短地说道。
  结果她一共饱餐了六碗面汤,那小贩到得后来,还好奇地不住打量她纤细的身材,嘴里嘟哝着“不知道都把面汤变到哪儿去了”的话。
  无欢吃完面汤,付了帐,提起铜剑和行囊便信步而行,走了没几步,却隐隐觉得有人跟在他的身后。
  他微微一笑,想要回头喝斥,却陡地想到一件不相干的往事。
  几年前,他仍年幼的时候,曾经在山中遇见落难的当今两位殿下殷郊、殷洪,对于那件往事,无欢的记忆已经有点模糊,但是至今偶尔仍会想起,是因为那天也是他收留山犬戴礼的日子。
  依稀仿佛,无欢仍可以看见当年刚出生不久的戴礼,在山林中迈着小爪子而行,跟在他背后的有趣情景。
  当日发生蛇妖之变,无欢就再也没过戴礼,他曾经到山林一带找过,却始终见不着它踪影,也不晓得它现在是不是已经再度回到山林,还是死于石洞的那场爆炸。
  而现在女丐跟在他的深厚当然是件截然不同的是,但却让他不禁再一次想起老友山犬戴礼。想着想着,人便出了神,脚步也停了下来。
  那女丐嘻嘻一笑,走到他的前面:“干什么?发呆吗?”
  出乎意料之外,女丐与他擦肩而过时,并没有脏臭的味道,反而有股淡淡的清香。无欢瞪着她,也不晓得该说什么。
  “你是好人,我知道的。”
  无欢淡淡地笑着,也不再理她,只是自顾自地向前绫步而行。
  “好人也应该有个名字吧?”女丐追着他走,调皮地倒退而行:“我也是好人,我也有名字喔……”
  无欢点点头,脚下却没有停。
  “好人,你叫什么名字?你告诉我你叫什么,我就告诉你我叫什么。”
  “我叫无欢。”
  “无欢无欢……”女丐开心地鼓掌而笑,声音清脆似长串银铃:“怎么会有这种怪名字的?”
  “那你呢?你不是说也要告诉我你的名字么?”
  女丐调皮地将他前行的势子阻住,一边吱吱喳喳地说着话:“我叫狐儿,今年十六岁,和你一样,也是个好人……咦?”
  无欢听着她的说话,见她突地住了口也觉得诧异,原来是那个女丐狐儿正好奇地看着一个小摊。无欢顺着她的眼光看过去,发现那是一个卖女孩饰品的香包摊。
  那女丐狐儿一声欢呼,反手扯着无欢的手,便往那个摊子走过去。
  无欢一下子没奈何,也就跟着她过去。
  那香包摊上的香囊倒也是五花八门,样式极多,摊位后方是个肥嘟嘟的少女,此刻却迎着春风在打盹。
  女丐狐儿手上东翻西检地挑着香囊,口中却念念有词:“这绣功差,这样子不好,这颜色太死,这针线不牢……”
  被她这一挑剔,居然没有一个香囊是她看得上眼的。
  无欢皱皱眉头:“你这样翻人家的东西好吗?你有钱买吗?”
  狐儿娇声一笑:“没有呀!”她笑着说道:“可是有人会买给我呀!”
  “我也没这种钱了,”无欢直截了当地说道:“这种小女孩的东西,我可没有那种闲钱买。”
  狐儿咯咯一笑,不在乎地把手上的香囊丢回摊位上。
  “原来你没钱哪!我还以为你是什么样神通广大的人呢!”狐儿笑道:“本来人家还想挑两个一样的香囊,和你一人一个呢……”
  无欢摇摇头:“咱们是没有这种闲钱,也没这么好命的,”他悠悠地戴上草帽,背上行囊:“要有这种闲情逸致,等哪天我们发达了再说吧……”
  少女狐儿眼睛滴溜溜一转,也不晓得她用了什么手法,无欢的背囊上居然已经系上了两个小人儿的香囊。
  那看店的少女这时突地从睡梦中醒来,看见狐儿凭空拈走了两个香囊,正要大声叫出来,却看见狐儿嫣然一笑,从口袋中取出一小片金子,“呼”的一声便丢在看摊少女的头上。
  那一小片金子虽然不重,打在头上还是有点生疼,那胖胖的少女也顾不得痛,便俯身将金子捡起来,一抬头,才发现那女丐已经追上少年,两人的背影早已在几丈之外……
  无欢在大道上走了一会,又听见狐儿在身后叫唤。
  “喂!那个什么‘无慌’的小哥!”
  无欢停下脚步,佯作发怒地回头瞪他,却忍不住脸上的笑意。
  “我叫无欢,听不懂吗?不是‘无慌’!”
  “无欢无花,无花无瓜,都差不多嘛!”狐儿笑道:“来,你是个好人,你请我吃面汤,我带你去一个地方。”
  “什么地方?”无欢奇道:“为什么要带我去?”
  “因为你是好人,我要报答你呀!”
  “我不用你来报答。”
  “我才不管你怎么想呢!”狐儿笑道:“从小啊!只要是我想做的事,就没有人会跟我说‘不行’的。”
  无欢还想反唇讥刺她一下,狐儿却不再和他啰唆,拉着他的手回身就走。
  无欢皱着眉,想要说些什么,手掌却和她温暖柔滑的掌心握在一起,他的身材高大,而狐儿不过是个身材娇小的女孩,但是此刻却不知道为什么,一点也没有办法将她的手挣开,只能任她带着,在路上奔跑。
  在大道上跑了一会,便绕进了一条小道,小道上长草漫漫,仿佛是荒圮已久的废弃道路。无欢楞楞地看着四周的景物逐渐荒凉,知道已经离开大道有一段距离了。
  “喂!”他有点疑惑地说道:“我们要去哪里?”
  “你别管,跟我走就是了!”

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