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（“妖孽者，非但草木禽虫之怪也，亡国之臣，允当之矣。”——王夫之：“读通鉴论”。） （“国之将亡，必有妖孽。”） 我把我这个想法，大声叫了出来，白素和齐白两人，都保持着沉默，白素是一贯地冷静，但是也可以看得出她的冷静正在崩溃，或维持得相当不易。齐白则面色有点发绿，呼吸大是困难，频频喝酒，仿佛那样才能使他体内血液循环继续。 他一口酒喝得太急，呛咳了起来，一面咳，一面反对：“这太过分了吧，当然他们全是人，你胡思乱想到什么地方去了，别告诉我，天王洪秀全和他的妹妹洪宣娇，还有什么东南西北王，全是你形容过的那种……怪东西，那决无可能。” 这自己虽然提出了这样的“结论”来，但是那只是我“理智”分析的结果，在我的意识之中，我也认为那不可能，所以齐白的反对，当然也在我的意料之中，我只是向他挥了一下手，留意着白素的反应。 白素像是思索有了结果，长长地吁了一口气，也很少见的接过我手中的酒杯，浅呷了一口酒，才道：“有两个疑点，必须澄清。” 我心跳加剧，白素竟然这样说：那是说，她基本上是同意我的结论，是不过要澄清两个疑点而已。 论点能得到白素的同意，自然是好事，可是由于我的结论实在太骇人，一时之间，连我这个提出来的人，心中也有一种极其异样的感觉。 那种怪异莫名的推论结果，如果是真的，那实在……不知该如何说才好。 所有人都不由自主“嗖”地吸了一口凉气，良辰美景紧紧抱在一起，温室裕自己害怕得嘴唇发白，可是还向她们作了一个藐视的神色，良辰美景不理会他，只是道：“白姐姐，哪……两个疑点？” 白素又吁了一口气：“第一，那怪东西，班登不知是从哪里传来的。” 大家都没有出声，因为没有人能回答这问题。 温室裕的口唇掀动了一下，但也没有出声。 白素道：“最大的可能，他是在寻宝过程中得了那怪东西的。” 齐白举起手来：“不成立。” 白素很沉着：“我们都会同意，班登在寻宝过程中，得到了一些东西，达到了他的目的。” 齐白立时道：“可是我们也都同意，那是一个体积小得他可以随手藏起来，不让我发现的东西。” 白素的“答辩”，十分缓慢，但是听了之后，却无法不令人心跳加剧：“别忘了那‘怪东西’是活物，活物是会长大的。” 一时之间，我书房中又静到了极点，我失声道：“大得那么快？班登并没有离开多久——” 白素向我望来：“你所谓‘快’，是什么标准？是人的成长标准？要知道那怪东西不是人，也不能用寻常生物的成长速度来衡量，它是一个怪物！” 齐白带头，吞咽着口水，温室裕更是骇然，看他的样子，也想学良辰美景那样，找一个人来抱着，以减少心头的恐惧，可是又不好意思，他道：“那……怪东西能在几个月之间……从小到大……它究竟能大到什么程度？” 白素摇头：“不知道。如果那怪东西不是班登自那次寻宝行动中得到的，那么就不会和太平天国有关系，一切假定，也就不存在了。” 胡说的声音很低：“如果是在圆管下面，水涌上来时得到的，当时他到手的是……什么样的生命形式？是—……粒卵……一只蛹……怎么过了那么多年，还能……增殖它长大？” 白素沉声道：“你是生物学家，应该知道生命的奥妙。一些在古墓中找到的种籽，隔了几千年，只要一有生命发展的条件，立即又可以照着遗传因子密码所定的历程生长，一丝不差。” 胡说低声道：“那……那是植物！” 白素叹了一声：“那怪东西是什么都不知道，只知道它是一种生命，生命，总有它的秘奥和规律，可就是不容易被找出来！” 白素的话，很难说有确实的证明，但是却也十分难以反驳。 大家呆了一会，她才又道：“第二个疑问是，那怪东西，假如我们看到的，是它生命中的“蛹”的阶段，那么，它是完全成长之后，是什么样子的？” 白素在这样说的时候，向胡说望去。胡说皱眉：“可以是任何形状——” 我道：“总有一点可以猜测的，我们用Ｘ光照射过，它形体有点像人，有一对……翼？好像下肢……和人不是十分像？” 胡说苦笑：“问题是，我们不知道看到的是早期还是后期，像脊椎动物的胚胎初期，鸡、鱼、人的初期胚胎，看起来几乎一样，发育到了后期，才各按遗传密码，现出不同的形态，等到出生之后，自然更大不相同了。” 我迟疑着：“那怪东西有一对翼，总是错不了的吧。” 胡说又摇头：“也不一定，如果那只是它的胚胎初期形态，这对翼，就可能是退化了的一个器官，我在Ｘ光透视时，就曾注意到翼的骨骼太细小，根本不能作飞行之用，所以在完全成长之后，翼……可能不存在，可能退化萎缩……就像人的胎儿在初期会有‘尾’，但出生之后，尾是早已退化了的。” 白素挥了一下手：“也就是说，怪东西充分成长之后，可以是任何样子，自然，也可以十分像人，至少，是一种稍加掩饰，便和人的形体一样。 胡说道：“自然有可能。” 白素不再说什么，我望向她，她才笑了一下：“我为你骇人的结论，作了备注。” 我大口吞咽了一口口水，神情怪异，因为我自己也不相信自己的结论了，我道：“难道所有的——所有太平天国首脑，全是这样的怪东西？” 白素想了一下：“我想不会是全部，多半是开始起事的那几个，后来，自然有……真正的人加人，但必然有几个那样的……那样的……” 齐白接口：“那样的妖孽。” 我吁了一口气：“班登应该在这里，听听我们所达到的结论。” 温宝裕那时，正和良辰美景低声在争论着什么，我喝道：“小宝，有什么话，公开点说。” 温宝裕涨红了脸：“我说，太平天国中有一个翼王，她们就笑我。” 我有点愕然：“翼王石达开，很是一个人物，有什么好笑的？”良辰美景仍然笑着，指着温宝裕：“他的意思是，因为石达开真是有一对翼的——就像Ｘ光透视那怪东西时所见到的那样，所以才被称为翼王。” 几个人呆了一呆，温宝裕已急急为他自己分辨：“我没有那么说，我的意思是，像人的尾巴一样，像大多数的人，尾都退化了，不存在了，但也有极少数的人，会有返祖现象，略剩一截短尾。” 当温宝裕一本正经说到这里时，良辰美景又掩着嘴，发出“哈哈”的笑声来，态度暧昧之至。温宝裕怒道：“我知道你们在想什么坏主意，可是我们应该好好讨论问题。”我支持温宝裕：“对，小宝，她们不对，不该想你就是那有些尾留下的人。” 谁知道我不说还好，一说，良辰美景再也忍不住，笑成了一团，你推我让，简直不可收拾，别人也全笑了起来，只有温宝裕鼓着脸，最后，他陡然跳了起来，叫道：“再笑，为了证明不是有尾人，要请两位小姐来验明。” 他一面说，一面转身对着良辰美景，吓得两个小丫头连忙用手捂住了嘴，连连吸气，一声也不敢出。 温宝裕这才有“大获全胜”之感，志高气昂，继续发表宏论：“那种……妖孽，能冒充人，自然外形和人相似，那对翼，只怕也是早退化了的，但也可能一两个，残留的痕迹多一些，那对翼……比较大，他们自己人之间明白，就叫他“翼王”，有何不可。” 我点头赞许：“大有可能。” 齐白叹了一声：“愈推测愈玄，反正，什么事都有可能。” 白素道：“真正能证明我们推测是否成立的，只有班登一人，可惜他不知所终了。” 齐白道：“明天我大登广告，说有太平天国首脑人物的肖像画出让，让他来上钓。” 我刚想说“只怕没有那么容易”，电话陡然响了起来，那时，已经过了午夜，我拿起电话来，只是“喂”了一声，就听到了班登的声音：“告诉齐白，我不会那么容易上当。” 我陡然一怔，班登，他这样说，在这种时候，那表示什么？表示我们在这里说的话，他全听得到，这是怎么一回事？我一面按下电话上的一个掣，使人人可以听到他的声音，同时，我也想到了其中的原由，我十分不客气地道：“班登先生，你似乎习惯了鬼头鬼脑行事，这和你看来很像君子的外形，不是十分配合，你当然是上次来我住所时，趁机在我的书房中放了偷听器。” 我一叫出“班登先生”，所有人都陡然一呆。我向客人作手势，示意他们稍安毋躁。齐白张大了口，已经要大声叫喊，但总算及时克制了自己。 班登发出了十分苦涩的笑声，又叹了一声，才道：“是的……我承认我的行为不够光明正大——” 我更不客气，“哼”地一声，打断了他的话头：“从你欺瞒齐白开始，你的行为，没有一种是光明正大的，岂止不够而已。” 白素急向我作了一个手势，示意我尽量让他说话。班登又叹了一声：“我有不得已的苦衷，因为在探索的秘密，实在太骇人听闻了。我……要向各位致敬，各位的推论，和我的推论一样，虽然无法确切证明多接近事实，但那是唯一的推论。” 温宝裕、良辰美景和胡说究竟年轻，一听得班登那样说，都不由自主。发出欢呼声来，一副高兴莫名的样子，我问哼一声：“你要不要来参加我们？” 班登迟疑了一下：“不……我……事情实在……唉，我不想……在事情没有彻底的结果之前冒出枝节。” 齐白大声道：“如果我们的推断全是事实，还有什么叫彻底的结果？” 白素道：“自然你想把那‘怪东西’培育出来，看看那东西完全成长之后，究竟是什么样子的，对不对，班登先生？” 通过电话的扩音设备，可以清楚地听到班登的喘息声。白素不等他再回答就道：“我劝你，班登先生，千万别那么做，因为你绝不知道你培育出来的，会是什么样的……妖孽。” 电话中又可以清楚地听到班登的呼吸声：“那照你的意见应该怎样处置？总不能把那东酉……抛进焚化炉去。他是一个生命，而且还可能是一个十分高级的生命，我相信有几个这样的生命，在一百多年前，曾经做出过天翻地覆的大事来。” 齐白念念有词：“国之将亡，必有妖孽。” 白素的声音很坚定，在各人的心中（相信连班登在内）都有一种难以形容的乱，有一种不知如何才好的潜在的恐惧感的时候，白素的这种坚定的声音，听了会使人产生相当程度的安全感。她道：“我相信那东西不是天然成长，而是由你根据什么方法增育到如今这样状态的，对不？” 我有点惊讶于白素何以如此肯定，班登却已然发出一下如同呻吟一样的声音来：“卫夫人，你……究竟知道了多少？” 白素没有回答他的问题，径自道：“增育的方法，在令祖的资料之中，还是在藏宝的圆管之下？” 班登简直是在呻吟了。我们都知道，白素那样说，自然也全是推测，可是她的推测，愿然十分正确。良辰美景望着白素，神情大是佩服。 白素的声音听来十分诚挚：“看来你遭到了十分的困扰，是不是请过来一下，人多好议事。” 班登医生那没有回答，过了十来秒，电话挂上了。” 温宝裕和胡说“啊”地一声，白素则十分有信心：“他会来，而且，很快就会来。” 她这句话才出口，门铃声已响起，良辰美景张大了口合不拢来，我心想她们毕竟经验不足，利用偷听器窃听的距离不会太远，班登自然就在近处打电话，当然说来就来，何足怪哉。倒是白素几句话，就令得他露面，这才是真叫人佩服。 温宝裕大叫一声，冲下楼去，不一会，就带着班登，走了上来，班登向每一个人鞠躬，虽然不说什么，但分明是向各人在道歉。当他看到良辰美景时，陡然呆了一呆，喃喃地说了一句：“生命的奇迹。” 然后，他伸手在我的写字台下，取出了一具超小型的窃听器来。那不过是一粒普通糖果的大小，他将之捏在手中，望向齐白，道：“当圆管下面，突然有水涌出来之际，我恰好在最下面，这……也是整件事中十分凑巧的一个环节，当时我自然慌乱之极，但是当我忽然觉察到有东西碰了我的小腿一下时，我还是有足够的镇定，将之抓在手中。” 温宝裕骇然：“就是那怪东西？” 班登吸了一口气：“是一只小盒子，完全密封的黄金小盒子，我立时知道，那就是我要找的东西了。” 齐白道：“你瞒得我好。” 班登又向齐白鞠躬：“真抱歉，没有发现藏宝，我是准备在发现藏宝之后，把我的一份给你，作为谢罪的。” 齐白瞪着眼：“你不希罕钱，我就希罕么？” 班登侧头片刻：“那条如此粗大的铁索，如果是纯金的，估计会值多少？” 齐白咕咬着：“一亿美元？两亿？谁知道。” 温宝裕又急了起来，嚷：“喂，别只说钱好不好。你是得到了什么资料，才改去研究历史，又怎么一抓到了一只小盒子就知道那是你要的东西？” 班登并没有立时回答，伸手取过了酒瓶来，白素忙把杯子递给他，他喝了一口酒，才道：“我得到了那批资料，最初吸引我的，自然是藏宝，但是资料中有一部分，却用十分不可解、十分疑惑的笔法，记述着一些不可思议的事，说是有几个主要的人，全是经过了细胞遗传因子中遗传密码变更手术的……怪物。或者是你们口中所说的……妖孽。” 我陡然一惊，其余的人也一样，所有人异口同声问：“什么意思？” 班登深深吸了一口气：“有人为几个人……或者说，只是几个人最初形成的胚胎，进行了遗传密码的变更手术。那是极其复杂的生物化学变化过程，涉及到生命最初形式，酶和蛋白质的改变，双螺旋节段螺旋的改变，双链核甘酸新合成的ＤＮＡ、氨基酸密码三联体的变换……” 他一连串地说着，几乎全是生物化学中的专门名词，白素向他作了一个手势，班登才略停了一停：“太专门了，但那恰好是我研究的课题，而且，资料还提到，在那样的改变之后，人的胚胎就完全逸出了人原来的遗传因子密码的作用，由一条全然不同的方式发育成长——” 当他讲到这里的时候，我想起了那怪东西丑恶，不由得机伶伶地打了一个寒战，连班登自己的面色，也难看之至。 班登又吁了一口气：“我是专研究遗传学的，各位想一想，我看到了这样的资料，岂不能不令我发狂？记载又说，经过了改变密码之后，循新方式发育的人，样子和传统的人有点不同，可是智力比普通人高出许多倍，主其事的，要来作为试验观察之用，似乎又观察到这种……妖孽在先天性格上，有很大的缺点……” 齐白又喃喃地道：“可不是，那些妖孽，再也成不了大事。” 我疾声问：“谁？资料中有没有说明，主持这种……试验手术的……是什么人？” 班登摇头：“没有，一点线索也没有，只是说，密码改变的秘密，藏在一个黄金小盒之中，被放在最隐秘的地方，那地方，同时有大量的藏宝。那黄金小盒完全密封，连最重要的……妖孽，也不知道里面是什么，而将之当作是他们‘受命于天’的一个象征物。” 各人听得目定口呆，胡说叫了起来：“天，你得到的不是什么怪东西，而是制造怪东西的方法。” 班登点了点头。 一时之间，又静了下来。事情很明显，班登离开之后，就利用这种改变遗传密码的方法，施在一个人类最初的胚胎上（那是十分容易得到的，说得简单一些，那不过是受了精的卵子而已）。结果，就培育出了我们看到的那怪东西。 他自然详细研究过那东西的形状，看来看去不像是人，也不认为这样子的妖孽，可以在中国近代历史上有那样的地位，所以才想来找我共同研究，可是他采取的方法，却又太鬼头鬼脑了。 大家呆了半晌之后，班登才道：“卫夫人说得对，那东西……可能还在成长的初段，可能……形状会变，会十分接近普通人——” 他又望向温宝裕：“你对于‘翼王’这个称呼的理解，可说是想像力发挥到了极致。” 温宝裕受了夸讲，红着脸，居然知道谦虚：“那……不算什么，我本来就好胡思乱想。” 我却大是骇然：“你还准备继续培育……它？” 班登的神情十分迟疑，显然不肯放弃。白素忽然遭：“我建议你不妨再和勒曼医院联络一下，作为研究课题之一。” 我以手加额：“天，别制造妖孽吧。” 班登却立时道：“我正在此打算，可是勒曼医院……不知搬到哪里去了。” 我叹了一声，心想班登是不肯放弃的了，不如成全了他吧：“我的一个朋友告诉我，勒曼医院在格陵兰的冰层之下，你可以先到丹麦去，试图和他们接触。” 班登现出一副大喜过望的神情来，连连搓手，一副急不及待，恨不得立时到格陵兰去的样子。 温宝裕、胡说、良辰美景、我和白素、齐白却都目定口呆。 我们都不是很知道改变遗传因子的密码是怎么一回事，但是结果如何，我们是见到过的。 可怕吗？似乎绝不止可怕，而是人类语言文字无法形容的一种可怖境界。 最后，剩下的问题有两个： 问题一：在将近两百年前，就已掌握了改变遗传因子密码秘密并且做了实验的，是些什么人？ 问题二：那怪东西发育完成之后，是什么样子的？ 问题一没有答案，因为班登获得的资料中一点也未曾提及——他后来把他得到的原始资料全给我们看了。 问题二也没有答案，班登只是在若干日之后和我联络了一下，说那东西开始在两个月中，成长速度惊人无比，可是在进人了“蛹”的状态之后，又慢得惊人，可能要再过几十年，才能充分成长。 问题三…… 没有问题三了，至少在这个故事中，没有问题了，是不是？ 不是，有问题三，那就是，良辰美景把我的住所当成了她们自己的家一样，爱来就来，要走就走，白素十分从容她们，我也就无可奈何，这算不算是问题呢？ ------------------ 文学殿堂 扫描校对 蓝丝扫描校对 |
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