第十九章　─问情何寄

　　牧固图纪元　一二○一年十二月二十七日

　　这时徐定疆正为了满身红而困扰，他与怪蛇搏斗已经过了四天，上一次两脚一手泛红还没什么了不起，反正靴子一穿，只剩一只红色手掌露出。但现在有没有好处还不大清楚，全身可都是一片暗红，连徐定疆那张浓眉大眼的脸也不放过，这样如何出门？
　　说起来，那蛇血也不知什么性质，徐定疆虽然穿着防水的潜水服，蛇血依然渗入衣服中。当日王妃陈晶露骂完回宫城的徐定疆之后，立刻开始研究那条蛇尸，可是过了四天，仍然一点消息也没有。
　　徐定疆一个人在房中百般无聊，忽然间大嚷一声：“音儿、甜甜。”门外服侍的正是玳音与玳糖，她们闻声立即奔入，玳音柔声说：“小王爷有什么吩咐？”
　　徐定疆微笑说：“音儿，我想听琴。”
　　“噢。”玳音松了一口气，笑着说：“这是小事，小婢马上搬琴过来。”
　　“不用这么麻烦。”徐定疆站起说：“我去你们房里听。”
　　玳音脸红了起来，慌忙摇手说：“不……小婢们的房间十分杂乱，小王爷不能去。”至于玳糖却在一旁猛眨眼，似乎不明白玳音为什么这么说。以她的感觉来说，她们的房间也没有多乱，不过她自然不会替玳音漏气，只好闷着不吭声。
　　“少来。”徐定疆果然不信，哈哈笑说：“我才不信你们的房间有多乱。”
　　“这……”玳音支吾了半天，这才有些迟疑的说：“小王爷，说不定姿姐或是香妹还在睡，这样不大好……”“喔……”徐定疆怔了怔，这才点头说：“那就算了，特地搬来也麻烦。”
　　“不会麻烦的。”玳音见徐定疆没有坚持要去，松了一口气说：“只不过搬琴过来而已……我和甜甜去搬。”
　　话说完，两人行了个礼，向外退了去。
　　四人的房间距徐定疆的卧房没有多远，两人转过一个弯，便到了他们四人居住的房舍。那是个一厅两房的小舍，也见得她们在峦圭殿的随侍中算是地位不错的，两人刚要进门时，玳糖才忍不住开口问：“音姐，为什么不让小王爷过来？”
　　玳音诧异地微微皱眉，似乎不大明白玳糖的意思。玳糖晃了晃小脑袋，眨眨眼偷笑说：“大姊、三姐的睡像也没多难看，就让小王爷看看有什么关系？何况她们也未必在睡。”
　　“胡闹。”玳音啐了一声，转入自己与玳姿的房间，见玳姿果然不在房中，一面与玳糖搬出自己最拿手的鼓琴，一面低声说：“怎么能让小王爷来这种地方，女孩儿家总该有些隐私。”
　　玳糖一面帮着玳音搬琴，一面甜甜地笑说：“有什么关系，我们以后还不都是小王爷的人？”
　　玳音脸红了红，瞪了玳糖一眼说：“你也真不害臊……姿姐不是常说，我们要懂得自重。”
　　玳糖不依的说：“怎么说人家不害臊？人家又不会对外人说。啊……姿姐姐。”
　　“你们俩怎么回来了？”正是大姊玳姿这时正由从房门进来。
　　“小王爷要听音姐弹琴。”玳糖笑眯眯地代答。
　　“姿姐。”玳音说：“你怎么没休息？”
　　“没什么。”玳姿摇摇头说：“你们快去吧，别让小王爷等。”
　　玳音向来温婉，见玳姿这么说，也听话地向外走；玳糖虽然有些好奇，但她与玳音一同提着鼓琴，总不能自己一个人留下来问，只好猛眨着大眼睛，不大情愿地离开。
　　刚出房门，玳音、玳糖便见到玳香一脸惺忪地出房，皱着眉埋怨：“怎么吵吵闹闹的？”
　　“嗯……”玳糖用力一吸鼻子，打趣地说：“香姐这时候最香。”
　　“死丫头！”玳香板起了脸：“关你什么事？”刚起床时玳香香味最为浓郁，只不过她却不大喜欢自己的香味，所以听玳糖这么一说，立即发脾气。
　　“香姐就是香嘛。”玳糖吐吐舌头压低声音说：“不然为什么叫‘玳香’？”
　　“你还说！”玳香伸手向着玳糖胳肢窝就搔。
　　玳糖捧着鼓琴无处可闪，只听她一面惊叫连连，一面东闪西让地讨饶，玳音可吓了一跳，连忙牢牢抱住鼓琴，惊叫说：“香妹、甜甜，你们别玩了。”
　　玳香也怕摔坏了鼓琴，见玳糖讨饶也就住了手，三人回过头，却见玳姿少见的没有喝止，四人情同姊妹，自然知道玳姿心里有事，玳香首先诧异地问：“姿姐，发生什么事了？”
　　玳姿欲言又止，摇摇头说：“……没什么。”
　　这下三人都起了疑心，玳音心里虽然还记挂着徐定疆，这时也只好将鼓琴放下，走到玳姿身旁说：“姿姐，有事大家一起商量嘛。”
　　“对嘛。”玳糖奔过去，摇着玳姿的手说。
　　“好……我说就是了……”玳姿止住玳糖，想了想才说：“刚刚是王妃叫我去。”
　　三人一听都楞了，王妃除了偶尔因徐定疆之事传玳姿过去，一向与四人并无交集，现在徐定疆好端端地待在峦圭殿中，王妃怎么会忽然找玳姿过去？
　　玳香性子最冲，急急的说：“姿姊姊，王妃又骂人了？”
　　“也不是骂人……”玳姿摇摇头说。
　　“那又是怎么了？”玳香皱眉说。
　　“这……”玳姿顿了顿才说：“王妃问……小王爷对我们如何……”听了这话，玳姿、玳香两人脸上一红，玳糖却奇怪的说：“很好啊，有什么好问的？”
　　“傻甜甜。”玳香红着脸骂：“王妃不是问这个。”
　　“不然问什么？”玳糖一脸迷惑。
　　“不知道就少问。”玳香没好气地说完，转头对玳姿说：“姿姐，那你怎么说？”
　　这会儿可轮到玳姿脸红了，她低声说：“我自然不敢瞒王妃……”“所以呢？”玳香急了，顾不得脸红地说：“姿姐，你别吞吞吐吐的嘛。”玳姿也不是想瞒三人，只是有些不知如何启齿，但既然已经开了头，她便接着说：“王妃说小王爷大概不喜欢我们，不然也不会三天两头便往外跑。”三天前徐定疆浑身是血的回来，陈晶露可真动怒了。
　　这话一说，连玳糖都听懂了，只见她俏脸一红，难得的收起笑容，小心翼翼地问：“姿姐，王妃是不是要赶我们走？”她这一问，玳音与玳香两人也跟着紧张起来。
　　“倒也不是。”玳姿说：“王妃说，小王爷过不了多久就会上都城就职，日后也未必会派来南角城，按照惯例，我们本该先去都城替小王爷准备居所，但若小王爷不喜欢我们，还不如替我们另寻归宿，以免日后痛苦……”玳姿见三人都没说话，吐气如兰地缓缓说道：“王妃还说……在南角城，她还能帮我们找个好去处，若是到了都城，她也无法照顾了。”
　　其实陈晶露这么说是好意，士族女子十年长成，平均寿命不过近四十余岁，若身为婢女，一生中最大的福分就是跟了个疼惜她们的皇族或贵族。以玳姿四人的才貌，还有许多人会抢着要她们，实在无须在此空度岁月。
　　众人皆沉默的时候，玳糖忽然嘟着小嘴，有些生气地说：“我不要！”
　　“甜甜……”玳音心烦意乱，反倒被玳糖吓了一跳。
　　“人家不要嘛。”玳糖红着眼说：“小王爷才不会放着我们不管。”“我也这样想。”玳香哼声说：“叫王妃少这么无聊！”
　　玳姿正要责怪玳香言出不逊，却听玳香气冲冲地续说：“小王爷若是不要我们，只要他说一句话，我玳香马上离开宫城，会不会流落街头就不用王妃费心了。”
　　“香儿！”玳姿脸色微沉，有些不高兴地说：“你这是怪姿姐了？”玳香闭上嘴来个默认，玳音见状，忙打圆场说：“香儿，你火气别这么大，姿姐本来也不愿意说的。”
　　玳香一听，心里的火气消了些，顿了顿才说：“姿姐，我不是怪你┅┅还不都要怪小王爷！”
　　“怪我什么？”徐定疆的身影忽然出现在门外，诧异地说：“我做了什么？”却是他等了太久，忍不住过来看看。
　　一见到徐定疆，四人都有些慌了手脚，玳姿正不知该如何措词，玳香却已经瞪眼说：“真做了什么也就罢了，谁叫你什么都没做？”
　　一听这话，玳音脸上飞红，首先退了两步，躲到门后的暗影中。玳姿则急了起来，大声叱说：“香儿，怎么这么跟小王爷说话！”
　　玳香虽然火爆，但却也明理，玳姿这么一叱，她自知理亏，也只低下头嘟起嘴不说话。
　　“等一下……”徐定疆一头雾水，走到门前说：“我可听不懂了……”“小王爷……”玳糖红着眼，可怜兮兮地问：“您会不会不要我们？”“甜甜！”玳姿阻住东来阻不住西，刚让玳香住嘴玳糖却又放炮，玳姿左支右绌，这下连她也失去耐心，一跺脚说：“我不管你们了！”说完也不管徐定疆在场，转身就向房内走去。
　　玳姿这么一走，玳糖立即哇地一声哭了出来。玳香见状火气上扬，喝说：“哭什么哭，一点用都没有！”玳香一骂完，玳糖忙忍住哭声，不过眼泪却是流的更快了。
　　“甜甜，你别难过……”玳音连忙走近抚慰，一面焦急地说：“香儿，你少说两句嘛。”
　　“我说错什么了？”玳香愤愤地转身说：“算了！反正都是我错！”她也不管徐定疆了，迳自找个椅子坐下，一个人生起闷气。
　　徐定疆如丈二金刚摸不着脑袋，以往四婢就算偶有争执，也没有闹成这样过，而这事却又仿佛与自己有关。他怔了半天，这才吐出一句话说：“谁能告诉我，发生什么事了？”
　　徐定疆话问出口，却是没人理会，玳糖是正在抽抽咽咽，玳香是火还没消，至于玳音却是难以启齿，总不能直说吧？
　　徐定疆见玳糖哭的可怜，这才想到刚刚玳糖的问话还没回答，连忙走到屋内，抚着玳糖的小脑袋说：“甜甜别哭了，我怎么会不要你们呢？”“真……真的？”玳糖心里一喜，刚刚一直止不住的泪就这么停了下来，她一展笑颜，甜笑着说：“小王爷，你可不能骗甜甜。”
　　见玳糖脸上还挂着泪痕，却又笑的天真，徐定疆摇头叹息说：“我什么时候骗过你们？到底是怎么回事？”
　　玳糖心里高兴，喜孜孜的说：“刚刚姿姊姊……”“甜甜！”玳音连忙截断，这种话若是说出口，岂不是不用做人了？
　　“干脆问个清楚。”玳香忽然站起说：“音姐不敢说，我来说！”
　　“香儿……？”玳音脸红了起来，玳香确实什么都敢说，看样子是拦不住她了。
　　怎么办？
　　“小王爷……”玳香不管玳音赞成还是反对，她气冲冲地说：“刚刚王妃找了姿姐去，说小王爷既然不喜欢我们，问我们要不要干脆换个地方。”
　　徐定疆一楞间，玳音已经红透了脸躲到内房里去了，徐定疆更是莫名其妙，他诧异地说：“我什么时候不喜欢你们了？”
　　“那……”玳香话到临头，却还是有些难以启齿，逼了半天她才迸出一句：“……您又不……又不让人侍寝……”徐定疆恍然大悟，他也不是不知道，女性的士族随侍其实也就是上族房中的禁脔，虽然未必要个个相陪，但也少有人会一个不沾，徐定疆本是正常男子，自然也有男女之欲，但他对四婢同样喜爱，总不能为求公平四个都来，那样岂不是太过荒淫？没想到这么一拖，就变成这个情形。
　　人族会有这种现象，最大的原因在于皇族为了练功与维持血脉，使得婚配时间逐渐后延；皇族女性生理需求较晚开始，也较容易克制，但男性却是从十多岁就开始龙精虎猛，满脑子胡思乱想，一开始还会为了练功而自制，但到了二十余岁内气凝练，硬是让人憋着难保不生事，所以婢女们自然而然肩负了侍妾的作用，甚至听说训练婢女时，还会传授在床上取悦男子的功夫，只不知效果如何？
　　徐定疆想到这里连忙摇摇头，将自己脑海中的胡思乱想抛开，他见玳香与玳糖两人虽然害羞，却仍望着自己等答案，不禁叹了一口气向前走，轻轻搂过玳香与玳糖的肩头，温柔地说：“你们居然为了这种事烦恼？”“人家才没有。”玳糖眨着大眼羞笑说：“只要小王爷不赶甜甜走，甜甜就很高兴了……还是香姐香喷喷的比较好……”“甜甜，你要死了！”玳香见玳糖说到自己身上，连忙挣开徐定疆温暖的臂膀，脸红通通地说：“我才不稀罕，小王爷还是带甜甜回房吧。”
　　“不、不。”玳糖连忙说：“不然姿姐、音姐都很好，小王爷……”话是这么说，她却有些舍不得离开徐定疆的胸怀。
　　“甜甜，去请姿儿、音儿出来。”徐定疆一笑说：“大家好好聊聊。”他顺手又拍了一下玳糖的臀部。
　　“是！”虽然徐定疆动手动脚的令人害羞，红着脸的玳糖却是喜孜孜地奔入内房，她年纪较小，个性也较为单纯，徐定疆既然这么说了，她就深信不移。
　　徐定疆目光转过玳香，轻轻一笑说：“香儿，上次约好要尝尝你的手艺，结果我却来不及赶回，你生不生气？”那时徐定疆的脑袋正在怪蛇口中，想回来也回不来。
　　玳香心里高兴，口中却轻哼一声说：“反正也没人珍惜，我全倒了出去。”
　　“唉唷……”徐定疆跌脚说：“这可是太可惜了……不知还有没有机会吃到？”
　　“慢慢等吧。”玳香琼鼻一翘，忍住笑说：“看本姑娘什么时候高兴。”
　　“也罢。”徐定疆忽然深吸一口气，随即啧啧有声地说：“真好，真好。”
　　“好什么？”玳香瞪了徐定疆一眼，她明知徐定疆在闻自己身上的香味，可又不明说，恼得她骂也不是，装傻也不是。
　　“小王爷。”玳姿、玳音在玳糖拉扯之下出房，玳姿虽一脸平静，但眼眶却有些发红，也不知是不是曾在人后偷偷哭了一场；玳音则还是满面潮红，低着头，看都不敢看徐定疆；只有玳糖恢复最快，好似没事人般地叫：“姿姐、音姐都来了。”
　　“来了就好。”徐定疆点点头说：“你们都坐下。”
　　一面自己找了个宽大的位子。
　　玳姿却微微一摇头说：“小王爷面前没有我们的座位。”
　　玳香本来一屁股正要落座，见玳姿这么说，也只好站起，不过脸上却是不大服气的表情。
　　“坐。”徐定疆脸微微一沉说：“姿儿，你连我的话都不听了？”
　　“姿儿不敢。”玳姿心里一惊，连忙侧身坐下。
　　玳姿一坐，玳音、玳香、玳糖自然跟着坐下，四人心里都有些乱，不知徐定疆为何突然发起脾气？
　　“我不是故意摆架子。”徐定疆沉着的脸松了松说：“只不过姿儿老讲规矩，只好硬来。”
　　“小王爷。”玳姿有些委屈地叫，她可是吓了一大跳。
　　“好啦，我向你道歉就是了。”徐定疆呵呵笑说。
　　“姿儿不敢。”玳姿低声说。
　　“别放在心上就是了。”徐定疆话锋一转，正色说：“你们心里有什么问题，趁着我有时间，咱们好好谈谈。”
　　这话一说完，四人却是一阵静默，刚刚玳香说的难道还不清楚？
　　徐定疆一见四婢的神色，心里有数的说：“好吧，我就假装已经弄懂了……我只有个问题，你们可知身为王府中的婢女，固然锦衣玉食，无忧无虑，但若主上一时惹怒圣颜，婢女轻则入娼，重则一死；就算是平平安安地过了二、三十年，那时年老色衰，大多被派作些无关紧要的工作，终至老死，几乎没什么例外的……除非……除非生了个上族的孩子。”
　　这话一说，四婢的头都抬不起来。要有个上族孩子自然得靠徐定疆帮忙，想到这件事，由不得她们不脸红。
　　“不过……”徐定疆顿了顿，沉声说：“在都城，我看的太多了……贵族与士族成长速度不同，往往当孩子将要成年之际，士族的母亲便撒手人寰，这对那孩子说来十分不公平。”
　　四婢同时一怔，这件事她们倒是从没想过，前辈们告诉她们的只有一点──想办法生个上族之子，从此后母以子贵，无忧无虑；但她们却没想到徐定疆说的这一层。
　　“所以说。”徐定疆叹了一口气站起身说：“我觉得除非已经产生了感情……否则无论上族还是平民，最好还是与寿命相当的人结合。”
　　徐定疆说完一起身，四婢自然跟着站起，不过四婢听到这里，心里都是一股莫名的黯然。徐定疆已经说的很清楚了，为己为人，他都不愿意碰四婢，也就是说，若是她们与一般士族结合，倒是徐定疆乐见其成的。
　　“小王爷的意思是……”玳姿抬起头来，一双明眸望着徐定疆说：“……等我们哪天遇到了中意的对象，就要把我们嫁出去？”
　　“对。”徐定疆挤挤眼说：“虽然我也有些舍不得。”这股气氛实在不快，既然话已经说清楚了，徐定疆便决意开溜。
　　“小王爷……”向少表示意见的玳音，忽然声如蚊蚋地说：“音儿不愿出嫁，也不想生子……”徐定疆一怔，却见玳音缓缓向自己走近，脸上潮红，却坚定的说：“音儿只求能一辈子侍奉小王爷。”
　　“音儿，你……”徐定疆心里一热，忍不住将近在眼前的玳音一把搂入怀中，一时说不出话来，也不管玳音脸红的像块红布一样。
　　眼看如此，其他三婢互视一眼，自动退了下去，就算还有人心里也这样想，也不会在这种时候说出口。
　　玳音被徐定疆紧搂着，全身包裹在徐定疆浓烈的男性气息下，只觉浑身发热又发软，却又觉得十分地舒服，这时顾不得害羞，小妮子闭上眼，双手紧搂住徐定疆的腰间，呼吸急促了起来。
　　徐定疆毕竟是个正常的大男人，眼见玳音情动，自然而然地血脉偾张起来，何况他对这几位婢女本就十分喜爱？这时只觉热血一涌、激情一起，再不顾忌，猛然一把将玳音横抱而起，转身就向寝房掠了回去。
　　三日的期限已到，在刘礼的指挥下，大军向着东极城前进了半里，显示了不能妥协的决心。从人族的大军，已经能遥望东极城上来来去去的蛇人，而蛇族人对大军逼近却似乎毫不在意，依然大摇大摆地在城头晃荡。眼见蛇族没有打算立即出城，刘礼立即召开了军事会议。因为刘芳华奉命与易岚一同管理原属东极城的官兵，而她手下唯一的将领又只有白浪，所以白浪虽只属管带，却破例地被招入中军大帐，一同参与军情。
　　众人刚聚集，只见刘礼沉着脸说：“我们的计划要做改变了。”
　　众人一惊，临阵变计乃兵家大忌，“玄枪龙将”唐赣首先问：“卫国使，发生什么事了。”
　　“刚刚城内暗探的消息传来。”刘礼脸罩重霜，语气沉重地说：“蛇族居然以人为食，半个多月来，城内居民……”刘礼又顿了顿，这才艰难地说出：“……已经被他们吃掉近千人……”这话一说，帐内所有人无不大吃一惊。人族与蛇族交相攻伐已逾千年，从没听过这样的事情，数百年前，南角城也曾一度沦陷，那时蛇族虽曾滥杀了十余万军民，却也没到以人为食的地步。
　　“可恨！”“磐石龙将”何威凡大喝一声，愤怒地说：“非杀灭蛇族不可。”
　　“东极城易守难攻，何况蛇族又能以一敌十，所以我本想静候蛇族出城。”刘礼沉声说：“但数十万平民何辜……就算是攻城不易，我们也非攻不可！”
　　见蛇族残暴若是，无人表示反对意见，“霸刀龙将”陈扬更是振臂而起说：“卫国使，属下愿领‘霸刀部’率先攻城！”
　　“陈龙将果然一片忠心。”刘礼点点头说：“我们是非战不可，但此番硬碰硬的攻城战，不但拖耗费日，而且我们也没有必胜之算，还需从长计议。”
　　刘礼这话说的没错，现在汇集在东极城下的十万大军，若是在平野交战，自然应可大胜七千蛇族；不过现在蛇族却是占据了地利，仔细算了算，蛇族似乎还稍占上风。
　　“二叔！”刘芳华惶急地说：“这样一来，我爹爹岂不是死定了？”若是改以艰苦的攻城战，极难如预先计划般在某一战中大胜，这样一来，皇储刘然的性命自然更危险。
　　“确实有此可能。”刘礼眉头紧皱说：“但与城中数十万军民相比，我不得不作此决定。”
　　这话无可辩驳，但刘芳华仍忍不住眼眶透红，倔强的她不愿在人前掉泪，只紧咬着银牙，一句话也说不出来。
　　陪在刘芳华身侧的白浪没什么说话的份量，见刘芳华强忍心中悲痛，心里也是不好过，一时不禁暗恨自己没用，若是徐定疆在此，一定能想出好办法来。
　　这时刘礼正沉声说：“……若要让蛇族留下皇兄的性命，只能四面围困个滴水不漏，让蛇族自知无路可逃，这样我们才有谈判的筹码……”听得还有一线机会，刘芳华脑海一清，猛然站起说：“海路！”
　　“正是海路。”刘礼目光望向刘芳华说：“都城与习回河城的士兵不惯水战，芳华，原属东极城的四万人就由你率领，封住外围的水路。”
　　“芳华领命。”刘芳华大声说。
　　“别小看了这个任务。”刘礼沉声说：“东极城建于东极河口，船队想要出海必受拦阻，你们可要留神了。”
　　“是。”刘芳华管不了这么多了。
　　“好。”刘礼点头微笑说：“我必须等你准备得差不多才能进击，可别慢了。”
　　“启禀卫国使。”何威凡忽然说：“这么一来，陆地上的军伍只剩下六万……”他忍住一句话没说，六万部队别说要攻城了，连防守都有些不足。
　　“没错。”刘礼说：“我有个方法，你们听听看……”随着刘礼说了他的一连串计划，众人听得一楞一楞，却又不得不承认确有希望，既然没人能提出更好的办法，也只好照着计划行事。
　　不过对于刘芳华来说，现在的首要大事便是如何带着那四万余人冲过河口出海。
　　好不容易等大家商议完毕，刘芳华一出帐外便对白浪说：“白浪，我们去后军看看。”
　　白浪知道刘芳华要看看东极城军队的模样，他点点头，随着刘芳华向着后军掠去。
　　后军的五万人中，最后方的一万人是易岚所属的“海涛部”，其余四万人便夹杂在中军与“海涛部”之间。两人刚离开中军，到了后军一看，心里忽然都是一沉，眼前数千顶帐棚的区域，虽然与中军一般也有着一队队官兵在操练，但却似乎都死气沉沉、毫无生气，与中军大为不同。
　　刘芳华停下脚步，诧异地揉揉眼，有些弄不清状况，白浪更是觉得奇怪，他军伍经验较少，除了知道怪异之外，一时也搞不清问题出在哪里，两人站了半天，刘芳华见没人理会自己，她火气上扬，娇叱一声说：“你们都在做什么？”
　　四面数十名官兵吓了一跳，转过头来望了望，却又转回头去，似乎刘芳华这声娇叱与他们无关，其中有一个小队还继续向着西方移动。
　　刘芳华气得脸色惨白，向着那一队的头头，一个身着校骑服饰的年轻官兵说：“喂！你过来。”
　　那名官兵一惊，转过头见刘芳华目光灼灼地瞪着自己，他连忙奔来说：“参……参见护国使。”总算还看出刘芳华是什么人物。
　　“你叫什么名字？你的长官是谁？”刘芳华气冲冲的问。
　　“卑职方东白，现暂归南苏管带统帅。”校骑方东白连忙说。
　　“南苏？”刘芳华没有印象，她皱眉说：“你们这四万人中，有几位管带？”她知道这些人中没有龙将，只好问问管带的数量。
　　“二十多人吧？”方东白一脸为难地说：“卑职也不清楚。”
　　按编制来说，四万官兵应该有将近五、六十位管带，现在却仅存二十多人，东极城这一仗可真是损失惨重。
　　“传下话去，把他们全部找来。”刘芳华绷着俏脸说：“我在这里等！”
　　方东白吓了一跳，这种麻烦事怎么会轮到自己头上？
　　但军令如山，他又不能拒绝，只好苦着脸去了。
　　只见方东白回到人群中说了半天，那数十名士兵这才懒洋洋地向着四面迈步，居然没一个人留下，刘芳华看的心里有气，转回头对白浪说：“你看看，这些官兵成什么样子？”
　　白浪早耳闻过东极城败兵的问题，只不过没想到这么严重，他吐了一口气说：“郡主，看来要集合这些人可有得等了。”
　　刘芳华也是心里有数，颇为后悔利用这些人传命，她转过头说：“白浪，你去把我们的亲兵调过来好了。”
　　“也好。”白浪点点头，离开前忍不住嘱咐一声说：“郡主自己小心点。”
　　刘芳华心里一暖，脸上终于露出了一丝微笑，轻声说：“我知道。”话一说完，两人都有些不自在，白浪不敢再看刘芳华，转身便向着中军奔驰。
　　一到自己的营地，果然气氛便是完全不同，只见一队队的官兵操练来去，呼喝声也十分有精神，见到白浪更是大声行礼，总算让他觉得舒服了些。他在刘芳华帐前站定，大声一喝说：“馥馨亲兵队全队！五分钟内，在护国使帐前集合完毕！”
　　白浪的声音远远传了出去，整个亲兵队驻扎的地方立即震动起来，一排排的官兵从四面拥来，不出三分钟，四百余名的官兵立即集结在白浪眼前，各队的校骑也开始清点人数，连一直没被排入部队中的白玫、白灵、白敏三人都奔了过来。
　　白浪见到三人，点头说：“你们先跟着我。”
　　三人点点头，站到白浪身后。白玫与白灵也就罢了，白敏却最是兴奋，东张西望地一点也静不下来。
　　“飓骑队集结完毕！”“雨骑队集结完毕！”……跟着台、飙、飒、电、雪、雾、霜各队校骑一一报告，除了随白彤南下的风骑队之外，白浪所属的九队已经全员集合完毕。
　　“各队听令！”白浪大声说：“随我来！”跟着一转身，向着西方便走，带着整个部队向后军走去。
　　到了后军，只见刘芳华身前已经凌乱地散立着三十多人，不过其中身着管带服饰的只有十余人，果然这些人没这么快到齐。
　　这时场中的人，注意力自然被亲兵队整齐的步伐声所吸引，他们眼看着白浪带着所有亲兵到达，心里不由得微微一惊，部分较为机警的，已经开始慢慢移动双腿，打算站得整齐一些。
　　但也有些人见到白浪不过是个管带，论起手下的人数也不比自己多，反而白了白浪两眼，自顾自地在四面闲踱着脚步。
　　白浪见刘芳华铁青着面孔，不知为什么也微微有气，于是白浪蓦然踏出一步，呼喝说：“你们这些人，站整齐些！”
　　白浪因心中含怒，这一声自然而然地蕴含了深厚的内劲，仿佛天际忽然打了个霹雳般，震得众人立足不稳，更把那些本来看不起白浪的管带们都吓了一跳。
　　但功力高强又如何？几个管带可不大服气，一个挺着个大肚子的黑面大汉怔了怔，忽然大声说：“你小子是在对谁说话？”
　　“对嘛。”旁边另一个粗壮的管带也应和说：“大家官一样大，你凭什么吱吱喳喳？”
　　跟着难听的话越来越多：“哎呀，那是亲兵队的人嘛，难怪这么嚣张……”更有的说：“声音大吓唬人啊？咱们别理他！”“他以为自己是谁啊？”
　　白浪怒上心头，正要出手教训这些家伙，刘芳华忽然哼了一声说：“我总可以发令了吧？你们立刻整队站好！”
　　那些人总不敢当面违抗军令，一个个不情不愿拖拖拉拉排好队，刘芳华接着说：“你们轮流报名，顺便报告自己队伍现在有多少人……就从你开始！”刘芳华手一指，正是那个肥胖的黑面大汉。
　　黑面大汉见刘芳华手指向自己，他晃了晃脑袋，有些油皮说：“启禀郡主，属下姓桂名牛，统带嘛……这个……大约两千多人吧？”
　　“两千多少？”刘芳华眉头一皱。
　　“郡主啊……”桂牛脸上肥肉挤成一团，说：“一会儿有人编进来，一会儿又有人溜走，我怎么弄得清楚啊？”话一说完，身后立即传来一阵嘻笑声，看来这些人早知道桂牛不会老老实实回答。
　　刘芳华心中怒火扬起，她浓密的眉毛一皱，沉声说：“你说有人溜走？”
　　“这可不能怪我。”桂牛一脸无辜地说：“每天都有人跑，何况那些人本来就不属我管，忽然不见了卑职又能怎么办？”
　　“就是啊，这可不能怪我们。”有几个与桂牛一鼻孔出气的管带跟着笑闹起来。
　　刘芳华怒火难以遏抑，娇叱一声说：“不能怪你们怪谁？”
　　“郡主可要讲讲道理。”桂牛虽不敢和刘芳华硬碰，不过仍嘴强地说：“我总不能半夜守着他们吧？”
　　刘芳华拿他没辙，正不知应当如何的时候，白敏忽然从白浪身后冒出来，笑嘻嘻地说：“皇朝军律第十八条──临阵脱逃斩无赦，上属督导不周，依律杖责五十。”
　　这话一说，场内所有人的脸色都是微微一变，桂牛等人一惊，刘芳华等人却是一喜。
　　刘芳华笑在心里，却依然沉声说：“小敏，你没记错？我们可别冤枉了人。”
　　“郡主放心。”白敏笑着说：“小敏既然要从军，自然得把这些记得滚瓜烂熟。”这可连白浪都有些意外，白敏哪来的闲功夫？居然背熟没人会去背的军律。
　　“好。”刘芳华目光一凝，冷冷地望着桂牛说：“桂牛，你有什么话说？”
　　杖责五十不死也去掉大半条命，桂牛脸色白了下来，不过他还不大相信刘芳华真会惩罚他，他顿了顿，气急地说：“有人脱逃的可不只我这一队，何况……若要依律受刑，连易龙将、卫国使都脱不了干系。”
　　这家伙好大的胆子！刘芳华正要怒骂，白敏又说话了：“郡主，依军律第二十一条所定，触犯前二十条军律之龙将以上将领，责罚由其主管裁决，且可依情酌予加重或减轻其刑。”
　　桂牛可真是恨透了这不断多话的小伙子，他先怒瞪白敏一眼，跟着不死心地说：“就算属下有错，也该由属下的主管处罚。”
　　“这可巧了。”刘芳华嘴角终于露出轻笑，她有些得意地说：“我今天刚接到任命，现在正是你们的顶头上司。”
　　在桂牛等人瞠目结舌下，刘芳华一扬首，发丝飘逸之间，娇美与英气巧妙结合的亮丽散发出来，直让每个人都看得一楞一楞的。
　　这个皇族的年轻女孩有没有搞错？她真要带领这四万大军？
　　第二十章─两军对峙
　　“好……第四队‘突刺’！”峦圭殿后进大院中，手中拿着数张纸的归勇蓦然爆喝一声。
　　声响的同时，一组十一人的士兵立即手持大刀由北而南切入，归勇接着叫：“第一队‘蛇弹’，第五队‘逆弧’、第三队‘同心’、第二队‘乱环’……”随着归勇的呼喝，只见赵才、吴平那一队虽然浑身是汗、满面尘土，仍咬紧牙发足急奔，一直线地咬向第二队，率领第二队的池路同时大吼一声，十人忽然散成两个小圈，跟着又四散而开，绕成一个大圈，转头向着袁业家那一队围去。
　　袁业家率领的正是第三小队，他们听到“同心”的指令，忽然一绕，眼看就要将钟名古的第五小队围了起来，不过这时对于第五小队的指令又到了，钟名古等人向后一退，十一个人排成五排，一层层地向着两侧让开，却是让杜给那队围了一个空。
　　眼看归勇一连串的发令，赵才等五十余人谁也不敢偷懒，竖直耳朵细听归勇的命令，每队十人左右的小队伍在后进大院中穿来插去，花团锦簇的好不热闹。奇怪的是归勇一连串地念下来，这五组队伍却不会混乱，总是恰好自空隙中穿了过去。
　　而归勇也没怎么注意阵势，他望着手中的纸，一连串地念：“……第五队‘顺旋’、第三队‘旋冲’、第一队‘蛇回’、第二队‘散羽’、第五队‘片裂’、第四豚‘错梳’……”赵才等人却是越奔越快，终于池路的第二队在四面一散的时候动作一慢，被袁业家率领的第三队划着弧形一冲，整个队伍散了开来，四、五个士兵更是撞在一起。这下可成了连锁反应，跟着冲过来的第四队杜给吃了一惊，正不知该不该停脚的时候，自己的队伍已经依号令分成了三排，正错乱着脚步奔向袁业家的队伍，杜给想停也不成，后面自己的士兵挤着自己前奔，一下子又乒乒乓乓地倒下了七八人。
　　眼看着五队就要撞成一团，归勇皱皱眉摇摇头，将纸一折收入怀中，大声说：“停！”
　　就这么一耽搁，场中又倒了好几人，幸好大家不是真刀真枪厮杀，不然可不知会有什么样的后果。
　　“整队！”归勇大喝：“排齐！”
　　这五十多人这些日子都在归勇的指挥下操练，早被管束得极乖，只见他们不到十秒已经整队完毕，一个个像根木头似地杵在归勇面前，虽然所有人连气都不敢喘，但从胸膛急促的起伏中，依然能看出他们刚刚耗费了极大的精力。
　　归勇目光从左至右的横扫过去，赵才等人被看得心里惴惴不安，归勇沉默了片刻，终于开口说：“赵才！”
　　“是。”一脸霉运的赵才连忙出列。
　　没想到归勇居然破天荒地说：“全队休息十分钟……十分钟后，你带着大家练刀。”
　　“呢……是……”赵才一楞，差点忘了应答，归勇居然会让众人休息？却见归勇一转身，向着前院走去。
　　归勇这么一走，所有人几乎是一起嘘了一口气，细细瘦瘦的袁业家全身一松，摇头说：“归老大吃错药了？”
　　“谁知道？”赵才望望归勇确实已经离开，摇摇头说：“今天没处罚人，池路运气不错。”这场操练第一个问题出现在池路的部队，若是按照以往，池路非得受罚不可。
　　粗壮的池路这时正碎冬一声摔坐在地面，一面抹开脸上的大汗说：“好险……”钟名古也盘腿坐下，他休息了片刻才摇头骂说：“今天撑了有两个小时吧？真他妈不是人干的。”
　　“奇怪。”杜给皱眉思索说：“练这些不知道干什么？一开始还不过只有六大基本阵，后来居然衍生成十八种。”
　　“还不是整我们？”吴平睡着自己的肩腿，翻着白眼说。
　　“对！”赵才一拳轰向地面，闷闷地说：“总有一天我们要逃出去。”
　　“逃那儿去？”杜给好笑的说：“回家吗？”
　　这话一说，赵才又泄了气，别人他不知道，自己父亲赵平南一向支持徐定疆，绝不会帮着把自己藏起来。
　　“娘的。”池路猛地坐起，嚷嚷说：“老子哪天火大就跟他们拼了！”
　　“那就练功吧，练他奶奶的那五招！”赵才跳了起来，拔出腰畔的大刀，呼呼地耍了两下。
　　“你不累啊？”袁业家还在喘气，他摇头说：“校骑大爷，十分钟还没到吧？”
　　“他妈的校骑！”赵才骂：“你们以为我愿意当啊？”
　　“没关系啦。”杜给打圆场的说：“小王爷总不会一直待在南角城，到时候我们再溜回家就是了。”
　　这么一说，众人心中又燃起了一线希望，虽然十分钟好像还没到，不过归勇向来不讲道理，若是等一下他回来，见众人还赖在地上喘气，大家可有苦头吃。所以没过多久，众人还是一个个起身，挥舞起大刀。
　　却说归勇走到徐定疆居住的院落，见四面没有他的踪影，颇有些诧异地向着寝房走去，这会儿日正当中，徐定疆不会在睡觉吧？
　　刚靠近寝房，归勇见寝房门窗紧闭，这又是一奇，归勇皱皱眉头，轻声叫：“小王爷？”
　　他的声音一发出，里面蓦然传出一声极轻微的娇呼，跟着徐定疆扬声说：“是归大叔吗？”
　　“是我。”归勇十分疑惑。
　　“我马上出来。”徐定疆哈哈笑说：“归大叔稍候。”
　　过了片刻，徐定疆一面披着上衣，一面开门踏出说：“归大叔，不好意思。”
　　门虽然只这么一开一阖，归勇已经看出床上还有一人，心里老大不高兴，有时在外逢场作戏也就罢了，把人带回宫城可就不大好。他忍不住皱眉说：“小王爷……”“那是玳音。”徐定疆轻声说。
　　归勇脸色一松，微笑说：“原来如此……小王爷是决定带她们走了？”
　　“她们也是惹人疼惜。”两人一面向庭院走，徐定疆一面微笑说：“归大叔有事？”
　　“小王爷创的十八阵他们已经能撑过两个小时了。”
　　归勇点头说：“连着变换了六百多次阵法。”
　　“真的？”徐定疆高与地说：“我就知道交给归大叔训练是正确的，刀法呢？”
　　“不过就是那五招嘛？”归勇摇头苦笑说：“小王爷，你让他们把惯用的武器收起，全部都练大刀，我真不知道这样做对不对。”
　　徐定疆笑笑说：“那五招虽然在一般打斗时只能防身，战场上的用途就大了。”
　　归勇似乎有些不以为然地说：“可是这样他们原来的功夫只怕慢慢都荒疏了，一进一退，会有帮助吗？”
　　“相信我吧。”徐定疆呵呵一笑说：“基本的训练都已经完成，再来就是大军的操练了。归大叔，以后操练阵法的时间可以缩短，变换的速度也不需要这么快了，除了练刀之外，有空就让他们练练气。”
　　“练气是好事，就怕他们静不下来。”归勇思索着说：“这可没办法盯。”
　　“这倒也是。”徐定疆思索片刻，想了想说：“该是想个办法收心的时候了。”
　　“对。”归勇叹了口气说：“就算因为我们的强迫训练，使这些纨裤子弟有所进步，但上下不齐心可是军伍大忌，日后会有大问题。”
　　“归大叔。”徐定疆下了决定：“这样吧，过两天把他们带出城外逛逛，我另有办法。”
　　“好吧。”归勇知道徐定疆一向诡计多端，于是微笑说：“既然小王爷这么说，那我就先去了。”
　　“归大叔慢走。”徐定疆对归勇不敢失了礼数，依然客客气气地送归勇离开。
　　归勇刚走，徐定疆身后的门呀然作响，他一回头，却见门后露出一只羞怯的美目，徐定疆轻笑说：“音儿，出来吧。”
　　“小王爷。”满面羞红的玳音踏出房门，头直垂到胸前，连后颈都透出一抹红晕。
　　“还好吧？”徐定疆一掠上阶，轻搂着玳音柔声问：“有没有不舒服？”
　　玳音虽然羞不可抑，但徐定疆的怀抱却让她觉得十分安全。玳音轻摇螓首，片刻后才说：“小王爷，音儿只怕侍奉不周……”“不准这么说。”徐定疆低下头去，封住玳音柔细的双唇，两人又缠绵了好一阵子。
　　玳音正沉醉的时候，双眼迷迷蒙蒙的却见眼前似有人影晃过，玳音一惊，连忙挣脱徐定疆的怀抱，却见那人小脸泛红，正偷偷打量着两人。玳音一羞，轻轻一跺足说：“小王爷，音儿……先下去了。”
　　“下去干什么？”徐定疆早已发现玳糖，他轻扯着玳音说：“那是甜甜嘛，有什么好害羞的？”
　　玳音早看出来那是玳糖，不过这可不代表她能够坦然处之，顿了顿才羞答答地说：“音儿……音儿去盥洗一下，再来侍候小王爷。”
　　徐定疆不再勉强，放了逃难似的玳音离去，转过头来，却见玳糖红着小脸，却又十分好奇地向着自己张望，徐定疆摇头笑说：“甜甜，你看什么？”
　　“小王爷。”玳糖扮个鬼脸羞笑说：“刚刚可愉快？”
　　“人小鬼大。”徐定疆一瞪眼，故意邪笑说：“你也想试试是不是？”
　　“甜甜不敢……”玳糖吓了一跳，退了两步红着脸说。
　　“不敢最好。”徐定疆也是开开玩笑而已，刚刚才与玳音大战数回合，现在再来未免太伤身体，何况他也没有大小通吃的念头，笑笑一挥手说：“我进去休息了，音儿若是来了，让她直接进来。”
　　“是。”玳糖心里一松，反而又有些后悔，她眨眨眼，见徐定疆即将走进屋内，忍不住又说：“小王爷……”“怎么？”徐定疆讶然回头。
　　玳糖顿了顿才鼓起勇气说：“姿姐、香姐虽然都没说，不过我知道，我们和音姐的想法都一样的。”
　　徐定疆一楞，皱眉说：“这……甜甜，你别开玩笑了。”四个都来未免离谱。
　　玳糖一嘟嘴，有些幽怨地说：“我就知道……小王爷以后只疼音姊姊了。”
　　“你这颗小脑袋别胡思乱想。”徐定疆头大起来，这样也不对了？眼见玳糖笑颜尽失，徐定疆只好安慰说：“我对你们还是一样，至于音儿┅┅只不过……只不过……”只不过怎样？这可真难解释。
　　玳糖见徐定疆说不出个所以然来，她摇摇头强笑说：“小王爷别担心，当甜甜没说就是了。”
　　徐定疆这时心里其实还有事，真是没空理会这些儿女情长，不过眼见平常不识愁滋味的玳糖这副模样，心里又十分不忍；但这时心软只不过再惹一身烦恼，徐定疆权衡片刻，终于叹了一口气，转身回到房中。
　　就在房门关起的那一刹那，玳糖的泪珠同时顺着脸颊滑落，晶莹的泪珠转瞬间坠落廊前。在这一刻，这天性活泼爱笑的小姑娘，首次尝到这种刻骨铭心的失落。
　　“桂牛！”刘芳华不管众人的讶异神色，她瞪着倒楣的黑胖子说：“五十大板你可受得了？”
　　“护国使恕罪……”桂牛额上大汗直流地说：“小人瞎了狗眼……”“够了。”刘芳华阻住桂牛，轻笑说：“你立刻把那些还没到的管带找来，这样本郡主也许会考虑放你一马！”
　　“是！”桂牛立即转身下令：“快，快回去叫人，务必把唐管带、孟管带、杨管带请来……不，唐管带我自己去请。”
　　话一说完，桂牛与其身后的两人拔腿就跑，看他人虽胖，都还颇为机灵。
　　刘芳华可觉得有趣了，她歪着头，斜视着桂牛的背影说：“怪了，没来的管带可不只三人呀？”
　　众人一阵沉默，谁也没回答这个问题，刘芳华目光望向留下的十余名管带，看见刚刚那位方东白正躲在一个相貌俊朗的中年管带身后，刘芳华目光转过去说：“这位想来就是南苏管带了？”
　　“属下正是南苏。”中年人躬身应答。
　　刘芳华满意的点点头说：“南苏你说，那三位管带是何方神圣？”
　　“这……”南苏迟疑了片刻，这才一笑说：“唐灵管带、孟启管带、杨失管带，三位功力高强，战功彪炳，以前分属三部，都是原来龙将的主要副手之一。”
　　“喔……”刘芳华恍然大悟，原来是这群人中的头头，她笑说：“功力高强，战功彪炳……也就是未来龙将的热门人选？”
　　南苏知道刘芳华已经明白自己的意思，他点头说：“以过去的经历来说，他们三人确实是那三部的领导者。”
　　“南管带自己呢？”刘芳华见南苏侃侃而言，但又似乎话有未尽，于是好奇地追问一句。
　　南苏一怔，旋即一笑说：“属下与他们不属同部。”
　　“失敬了，原来是另一位龙将候选人。”刘芳华一笑说：“却不知还有没有其他的部队首领？”
　　“东极城虽有八万兵马，但龙将也只有四人。”南苏笑容不减地说：“所以也只有四部而已。”他这一说，等于是变相的回答了刘芳华，可称领袖的不过是他们四人。
　　刘芳华点点头不再发问，南苏便识趣地退了下去。过了片刻，十来个官兵从南面赶了过来，一声不吭地加入了还算整齐的队伍，跟着桂牛也与一群二十多人奔了回来。
　　看来该来的都来了，刘芳华美目一扫，沉声说：“南苏、唐灵、孟启、杨失，四人出列！”
　　话声一落，除了风神俊朗、身材高挑的南苏外，果然应声又出来了三个中年大汉，最左边的那个面目阴沉、高瘦而黑、手长脚长，生着一双蒲扇般的大手；最右边的一人却完全不同，生的矮矮胖胖，不过又不是痴肥，只让人觉得浑身筋肉纠结十分结实，就是肤色白了些，一点也不像成名的宿将。
　　中间除了南苏外，另一人却让人猛然生出不敢多看的味道，只见他赤裸着上身，身上还有数道尚未愈合的伤口，不单如此，此人脸上也有三道大伤疤，虽然没伤到眼耳口鼻，却也是怵目惊心。
　　眼看三人如此怪模怪样，刘芳华微微皱眉，目光扫过四人开口问：“哪位是唐管带？”
　　“属下在。”满身伤的那人正是唐灵，他声音嘶哑而低沉，口气也不大佳。
　　刘芳华没想到头一个就点到此人，她怔了怔才开口说：“唐管带有伤在身，辛苦了。”
　　“无妨。”唐灵冷冷地说。
　　刘芳华不再多间，接着问：“孟管带又是哪位？”
　　“属下正是。”那个白脸胖子带着满面的笑容说：“属下迟来一步，护国使恕罪。”
　　刘芳华一见此人就觉得好笑，原来他便是孟启？他与黑胖大汉桂牛倒是一对儿，刘芳华点点头，目光转过另一人说：“那么这位便是杨管带了？”
　　“属下杨失。”高瘦的杨失神思不属的说，似乎心中另有要事。
　　“如果我没听错的话，四位本分属四部，而且是原来龙将的重要副手。”刘芳华顿了顿，目光扫视众人，见众人没有异议，她才接着说：“既然如此，希望四位能替本使分担部分的事务。”
　　胖子孟启应声说：“护国使如有所命，属下等无不遵从。”孟启一说完，南苏、杨失都同时微微一皱眉，似乎有些不满，唐灵更是轻哼了一声。
　　“好。”刘芳华不管众人心里的想法，接着说：“我便任命四位暂管原先的四部官兵，四位与他人虽同属管带，但遇事仍有裁量的权限，相对地自然也须负起责任。”
　　“属下遵命。”这次四人倒是同时出声，只不难免不大整齐。
　　“白浪！”刘芳华忽然转回头呼唤。
　　白浪一怔，踏步上前说：“郡主？”
　　“这位是白浪白管带。”刘芳华向着四人说：“你们以后合作的地方很多，多亲近亲近。”
　　“是。”五人同时应是。
　　“第一件事。”刘芳华面色一正，望着众人说：“那就是队伍战力的确认，诸位在两天内必须将部队人员确认，想走的尽管让他们走，但是留下来的日后绝对不许任意脱队，否则依军法处置，明白了没有？”
　　四人同时一怔，南苏首先说：“郡主，想走的任他们走，这样会损失很多人的。”
　　白浪心里也是糊涂，刘芳华这么一来岂不是减损自己的战力？
　　“没关系。”刘芳华一扬首，双目中隐隐闪动着光芒，她坚定的说：“兵贵精而不贵多，就算留下的只有一万人，那也是很有用的一万人。”“没错。”孟启接口说：“老是为了那些人烦恼也不是办法，正该肃清一下。”
　　这家伙是个马屁精，万一留下的不到一万呢？白浪心里暗暗叨念，虽说兵贵精而不贵多，但这么一来，恐怕连摇摆不定的人也跟着离开，未必是个好办法。
　　“白浪。”刘芳华的呼唤将白浪拉回现实，只见刘芳华微笑说：“你觉得怎么样？”
　　“嗯……”白浪沉思片刻才说：“我们似乎应该弄清他们想离开的原因。”
　　“这个嘛……”刘芳华还在沉吟的时候，中军那面忽然传来一阵急促的号角声。
　　所有人同时一惊，这是发现敌军的警报，刘芳华不再多说，扬声说：“就先这么办了，白浪，我们到营区前方去！”
　　白浪一面点头，一面发令说：“亲兵队到了望台外集合。”话才说完，刘芳华已经掠起，白浪连忙提起身法追了过去。
　　两人一展身法，眨眼就失去了踪影，南苏等人不由得吃了一惊，果然盛名之下无虚士，“馥馨护国使”的速度确实奇快无比，但这个白浪又是何方神圣，怎么也有这么一身深不可测的功夫？
　　为了作战指挥方便，营区大门外竖立了一个高约十公尺的高台，上方约可容纳二十余人，现在刘礼、何威凡、易岚、陈扬等人都在上头。
　　刘芳华与白浪一赶到，远远的便见前方东极城门外，蛇族正一群群杂乱的奔出城门，更有的从数公尺高的城墙上方一跃而下，落到地上滚了两圈才站起。有的蛇人已经出来了好一阵子，手里拿着根短矛，又挥又舞地嚣闹不休，总之是乱七八糟地在城门外乱个不停。
　　同时前锋两部的兵马、中军两部兵马也皆已整备完毕，唐赣与关胜男两人在前方率领着兵马，等候着了望台的指示。
　　“大约有两千人。”易岚望了望，开口说：“恰好足以与前锋两部对峙。”
　　“我们派出的兵马若是太多，他们只要一退就成了。”何威凡说：“但若是太少，对方后援一出，部队死伤难免。”
　　“我们也可顺势攻城。”陈扬沉声说：“他们若是退入城内，干脆顺势杀进去。”
　　刘礼目光凝视着东极城头，那里有几个格外高大的蛇族似乎也正遥望着此处，点点头说：“未必真要打……他们可能想再谈判一次。”
　　刘芳华一直遥视着东极城头，忽然间见城头上一个人族男子被带了上来，刘芳华失声惊呼说：“爹爹！那是我爹爹！”
　　众人心中一惊，同时站了起来，白浪转头望去，见城头果然有个相貌清矍、被重重捆绑着的长者，正由两名蛇人连拖带拉地推到城头。
　　“果然是皇储。”刘礼目光一凝，出声说：“传令下去，要唐龙将、关龙将稍安勿躁。”
　　人族部队的短距离传令一向用彩色旗号，几个传令兵闻令立即挥舞起手中的旗子，将号令传了过去。
　　这时东极城头，忽有一名高大的蛇人猛然向下一跃，落到下方乱糟糟的蛇人群中，只见他稳稳着地，跟着呼啸一声，四面的蛇人立即跟着呼啸起来，索索之声四面乱响，那高大蛇人领着那两千部队，迈步向着人族大军走来。
　　这下玄枪部和碧戈部可紧张了，两万兵马刀出硝、弓上弦，只等着后方的号令。
　　两千蛇族走出半公里，为首的蛇人高叫了几声，只见蛇族大军分成两队，大部分蛇人留在原地，另外约莫一百人则随着那为首的蛇人向着人族大军继续前进，直到人族前方一公里处一处微微垄起的小丘上，才停了下来。
　　那个蛇人望着西方的高台，蓦然扬声大喝说：“我是鳞身族副将塔伦斯，能作主的出来！”蛇族一向不以蛇族自称，若是谈判时，人族也依样称蛇族为鳞身族。
　　“果然是要谈判。”刘礼站起说：“我去和他谈谈。”
　　“卫国使且慢。”何威凡说：“此人顶多算是蛇族中大军的二、三号人物，不须卫国使亲自出马。”
　　刘礼停下脚步，转回头说：“何龙将的意思是……？”
　　“属下愿出面应付。”何威凡拱手说：“卫国使的战略十分明确，属下相信不至使卫国使失望。”
　　刘礼沉吟片刻，正要点头时，却见刘芳华踏出一步说：“二叔，我去！”
　　刘礼一皱眉，却见刘芳华说：“我要弄清他们在玩什么花样！何龙将，你就让我这一次。”
　　何威凡目光转过白浪，他微微一笑说：“若有白管带相随……”他见识过白浪的功夫，对白浪较有信心。
　　“白浪自然和我一起去。”刘芳华回头说：“白浪，对不对？”
　　白浪心里一热，口中却只平静说：“亲兵队自当随郡主左右。”
　　“好吧。”刘礼见蛇族似乎有些不耐，再嘱咐了一句说：“芳华，都城千万告诫，除了不能以皇族至宝交换，其他都好商量，你可要牢牢记住。”
　　“放心！”刘芳华转身一跃下台，一掠间上了一匹龙马，扯娇喝说：“我们走！”
　　白浪自然已经跟了上来，在刘芳华的娇喝下，五百亲兵队立即向着前方移动，只不过白浪却没注意到，白玟、白灵、白敏三人也混在亲兵队中，跟着队伍前进。
　　蛇族副将塔伦斯等候了片刻，却见人族中出来了一队约莫五百人的队伍，领头的居然是个年纪轻轻的人族少女，塔伦斯扁平的蛇头看不出喜怒，不过一双蛇眼却显得更阴沉了些。
　　“塔伦斯！”刘芳华到了小丘，眼看蛇族兵马近在眼前，她停下队伍叫：“我是人族‘馥馨护国使’刘芳华，你要怎么谈？”
　　塔伦斯却也知道人族的编制，他没想到眼前这小女人会是堂堂的护国使，顿了顿才索索有声地说：“你能做的了主？”
　　真是废话！刘芳华皱起眉头领首说：“说吧。”
　　“泰古剑呢？”塔伦斯也不啰唆，劈头就问。
　　“泰古剑是不可能的。”刘芳华也不示弱，她望向城头说：“你们若是放了皇储、退出东极城，人族自然会有所报偿。”
　　“我们什么都不要。”塔伦斯声音变大，怒气冲冲地说：“我们只要泰古剑。”
　　刘芳华只觉得莫名其妙，火大地说：“就说这是不可能的，你们瞎闹什么？”
　　“反正我们非取得泰古剑不可。”塔伦斯身后蛇尾一甩，似乎是跃然欲动却又强忍住。
　　两人正在争执的时候，白玫忽然走到白浪身旁，低声轻笑说：“浪大哥，你可知道泰古剑的秘密？”
　　白浪自是心里有数。人族中知道泰古剑奥秘的，除了天定皇等少数几人外，白浪可算得上是其中之一，不过没想到白玫也知道？见白浪惊讶地点点头，白玟便在白浪耳边迅速的说了一串话，这才施施然退了下去。
　　白浪经白玫一点，心里有了腹案，眼看塔伦斯八成也不明白此事，正与刘芳华毫无交集的争执，白浪心里整理了一下，蓦然打岔说：“塔伦斯，你们原先目标是都城，却在东极城巧遇皇储，以为可藉此取得泰古剑才停留下来，没想到却延误了军情，是不是？”
　　塔伦斯与刘芳华都是一惊，刘芳华惊的是白浪怎么突然作出这样的猜测，塔伦斯却是被白浪猜中心事，整个蛇脸蓦然变青，连话也说不清楚了。
　　白浪接着说：“现在已经失去奇袭的优势，以七、八千鳞身族来说，决不能打到都城，你们若是放了皇储，至少还能带着人回国，不然闹了个玉石俱焚，人族固然有所损失，你们损兵折将一无所成，回去也不会有好日子。”
　　塔伦斯怔了怔，恼羞成怒地说：“你是什么东西？”
　　他见白浪不过是一个小小的管带，居然敢在这种场合说话，心里十分火大，更生气的是，白浪居然说中了他们心里的隐忧，这还不气煞人？
　　“我叫白浪。”白浪也不动气，只平静的说：“你若是作不了主，就回去告诉你们的主帅，若是放出皇储，万事皆休，不然人族全力防堵，你们将有一半以上的人回不去鳞身族。”
　　白玟久在木族，对蛇族的认识不少，自然知道蛇族战败回国的下场，所以她这一献计，白浪立即击中塔伦斯的要害，让塔伦斯几乎说不出话来。当然，若她不是知道泰古剑的奥秘，也不可能猜中蛇族原来的目标便只是泰古剑。
　　塔伦斯顿了顿，仍硬挺着说：“你们不要刘然的性命了？”
　　刘芳华一发现大有转机，索性闭上嘴，以鼓励的目光望着白浪，让他继续说。
　　“那就要看你们了。”白浪才不在乎对方杀不杀刘然，只不过看在刘芳华的份上略尽心力，于是轻松地说：“皇储一死，自然必须由鳞身族数千精锐性命来偿还，我不知道谁会觉得合算？”其实对白姓皇族来说，这本是大大合算，只不过白浪自然不能说自己乐见其成，何况换个角度想，为了打入刘家皇朝，现在正须立功，还是把皇储救出来较理想。
　　“就算我们放了刘然。”塔伦斯吐了吐蛇信说：“谁能保证我们的安全？”
　　白浪一皱眉，正不知该如何回答的时候，一旁的白玫见状，适时开口娇声说：“你们的安全正可由自己的实力保证，若你们放了皇储，又愿意退回鳞身族，我们何必损兵折将地阻拦你们？”
　　眼见连一旁的士兵都开口了，塔伦斯大为诧异，先不管白玫说的有没有道理，他哼了两声望着众人说：“你们到底谁是主事的人？”
　　“这不关你事。”刘芳华顺势接口说：“我们说的可对？”
　　说起来是很有道理，不过总不能一事无成地退回鳞身族。塔伦斯怔忡了片刻，忽然一咬牙说：“只要多捉一点人质，不怕你们不肯换！”他蓦然大喝一声，四面百余名蛇族跟着呼啸起来，向着众人便冲，刘芳华一惊，一面飘身一面大声说：“塔伦斯，你们讲不讲道理？”
　　“人族全部该杀！”塔伦斯恶向胆边生，急奔间长尾一甩，向着刘芳华直卷了过来。
　　“排三面盾阵！”白浪见打斗一起，反而冷静了下来，见刘芳华轻飘飘地让开塔伦斯的一击后，他大喝一声冲到刘芳华身前，一爪向着塔伦斯的长尾封去。
　　塔伦斯身为蛇族副将，自然与一般蛇族不同，长尾扫动的力道奇大，一卷之间夹杂着轰然的巨响，威势煞是惊人；而白浪分别承受父、祖、以及白离乱三位高手的内力，虽说灌入的过程难免有些损失，但单以功力而论，白浪在年轻一辈的人族中已经是少有敌手；两方队伍还没碰头，塔伦斯的尾与白浪的爪已经先轰然撞在一起。
　　这一撞的劲力流散之下，连刘芳华都站不大住，她心里一惊，异族多半力大无穷，白浪怎么傻得与对方硬碰？
　　刘芳华一点地便向前扑，打算援助白浪。
　　只见两方一碰，白浪连退了三步，塔伦斯的长尾向后急弹，上面却出现了五爪白痕，跟着白痕上的鳞片渐渐翻起，白痕渐渐地转蓝，却是被白浪一爪抓裂了。刘芳华又惊又喜，站在白浪身侧，惊奇地望着白浪，有些不敢相信。
　　蛇族副将塔伦斯万万没想到，与对方一个小小的管带一击之下却让自己受了伤？
　　激怒欲狂，长嘶一声，恶狠狠地向着白浪与刘芳华扑来。
　　同一时间，一公里外等候的一千九百名蛇族人呐喊着向这里冲来。
　　同一时间，亲兵队听见白浪的命令，立即三面排成坚实的肩阵，应付着百余蛇族的强攻。
　　同一时间，白玫、白灵、白敏三人跃至三侧，出手帮助亲兵队应付蛇族大军，他们三人虽然年轻，可较一般的士兵功夫高出不少。
　　同一时间，高台上见祸起不测，刘礼立即传令两部前锋支援，关胜男与唐赣两人骂了两声，还是拔队向着前方冲去。
　　同一时间，东极城头的蛇族阵营也是一阵混乱，他们没想到忽然间对仗了起来，两千蛇族与对方大军交战可没有胜算，只见数百、数千名蛇族在一片喧闹声中涌出东极城，准备向西面杀来。
　　刹那间，两面的大军都动了起来，眼看大战一触即发，台上的刘礼直皱眉头，东极城外的蛇族越来越多，若是对方倾巢而出，就算是大军获胜，在战场中心点的刘芳华、白浪等人性命可也难保。
　　忽然间，战场中央出现一闪绚丽耀眼的光华，在塔伦斯的惨呼之下，只见一条长尾蓦然腾空直上十余公尺，所有人同时一惊，却见那条蛇尾还在空中不断地伸曲，紫蓝色的血液四面飞洒，煞是心。四面的蛇族人不由得慢下脚步，怔怔地望着那条原属副将塔伦斯的长尾。
　　第二十一章─上下一心
　　直到砰地一声长尾坠落尘埃，众人才注意到，战场中的刘芳华，正拿着一把寒光闪闪、剑芒吞吐不定的短剑，剑端将近三公尺长的寒芒，现在正顶在断了尾巴的塔伦斯头上。
　　刘芳华瞪着奔来的千余名蛇族沉声娇喝说：“还不站住？”蛇族众兵一下子投鼠忌器，彼此互望着，脚步也停了下来。
　　塔伦斯动也不敢动，忍受着剧痛说：“这……这是人族至宝？”若非人族视为宝物的兵器，怎能如砍菜切瓜般斩下自己的长尾？
　　原来刚刚塔伦斯一个半空翻身，长尾由上而下向着白浪轰来，白浪忍不住气，一爪上迎，准备再硬碰一次；刘芳华却不放心，蓦然抽出月华剑，斩他一个出奇不意。
　　长尾既断，力不能贯，遇到白浪的爪功自然望空直飞，塔伦斯猝不及防，在刘芳华与白浪联手之下，只沦落到长尾翻空的下场。
　　“正是月华剑！”刘芳华轻哼一声：“你们有多少人想死在这柄剑下？”
　　刘芳华目光四面一扫，唬的四面的蛇族人不由得多退了两步。蛇族虽然奋勇，但自知必死之下总难免心惊，人族至宝可说是各异族的克星，更是让蛇族人心惊肉跳。
　　塔伦斯不愧是蛇族的大将，他一咬牙说：“你杀了我吧……我们若是全力一并……就算你们大军赶到，我们也能取得此剑。”塔伦斯这话可不是胡说，刚刚他一个大意，才被月华剑所趁，若是早知刘芳华手中有此兵器，他未必会败的这么狠狈，现在他若拼个一死，两千蛇族整个围了上来，刘芳华总会力竭失剑。
　　“郡主。”白浪适时说：“放他回去吧。”
　　刘芳华一惊，诧异地望向白浪，白浪简洁地说：“既然费了那番口舌，总要人传话。”
　　刘芳华想了想，忽然一笑说：“就依你的。”跟着将剑收了起来。
　　塔伦斯没想到人族会放了自己，他挣扎着起身，不过长尾忽失，想立定却大是不易，一个跄踉差点跌倒，还是一旁的蛇族奔过来护卫，才将他扶住。
　　塔伦斯望着两人片刻，这才点头说：“好，我就替你们传这一次话。”
　　“塔伦斯！”刘芳华忽然娇喝一声说：“看清楚了，不要以为我放你是因为怕了你们！”只见她双足一点地，整个人蓦然飘身而起，两足跟着泛出隐隐红光，倏忽之间，只见刘芳华有如一道轻烟般地飘出，整个人彷佛乘着一朵红云，迅如电闪地飘回人族的大军。
　　这下不只蛇族，连人族大军都楞了好片刻，这才发出爆雷似的一声喝采。刘芳华这份轻功可说是震铄古今，连台上的刘礼都自叹不如，更别说一向只以蛮力著称的蛇族了，塔伦斯不再说话，怒瞪了白浪一眼，迳自向着东极城走回，那两千名蛇族只好也闷闷地跟着回去。
　　白浪一面整队回营，一面心中暗暗高兴，他见白玫等人遇事时十分机警，更不会怯畏，看来果然是日后极好的帮手，总是让他们窝着也太委屈了，有机会该让他们出来活动一下；想到这里，白浪忽然忆及数日不见的白垒，当日他说要去玄枪部与碧戈部查探，却到今日依然没有回音，白浪不由得暗暗担心，白垒莫要被人捉了才好。
　　“怪了。”白玟忽然又到了白浪身旁，低声说：“蛇族一百对人族五百，他们胜算在握，就算是两方的后援都赶到，也不过是个五五之数，蛇族秉性凶顽，怎么会这么放过我们？”
　　白浪经此一役，对白玫大是刮目相看，他转头望向白玫说：“怎么，难道不是因为郡主刚刚露的那手功夫吗？”
　　“不是。”白玫轻轻冷笑一声说：“那功夫在战场上，除了自保外有什么大用？”
　　白浪没想到白玫对刘芳华的功夫是这样的看法，有些诧异地望着白玟，白玟却依然未觉，沉吟着说：“大家都在注意郡主身法的时候，东极城那儿忽然传来一声长嘶，看来是退兵的暗号。”
　　真有此事？白浪大皱眉头，自己怎么没听见？有些不相信地说：“真的吗？”
　　“我的浪大哥呀。”白玟忽然笑着一推白浪说：“你也别只知道看郡主，旁的事都不顾了。”转眼间仿佛又恢复了小儿女的娇态。
　　白浪脸一红，不敢再说话，这个小妹子可不好惹，莫非刚刚自己的神态确实太过明显？
　　“玟姐。”白灵也走了过来，皱眉插口说：“你别老扯这些。”
　　白玫望向白灵，口唇动了动却又没张嘴，只摇摇头微微一笑，放慢脚步退了下去。
　　见白玫退下，白灵有些讶异地望了白玫一眼，这才对白浪说：“浪大哥，玟姐说的没错，刚刚确实有一声长嘶。”话一说完，小妮子也不多说，也返到了后方的军伍中。
　　白浪还想再问，但时不我予，队伍转眼已经回到了人族大军中，前锋双将唐赣、关胜男两夫妻陪着刘芳华，三人一起迎着白浪归来。
　　唐赣、关胜男的脸上满是讶异，他们距离虽远，但却见白浪数度与对方副将交击，居然似乎毫无损伤。刘芳华轻功如此固然惊人，但她身为皇室中人，说不定皇室另藏有什么增强轻功的法宝，但这个白浪也不过身为贵族，却是怎么练的？
　　只见唐赣首先迎了出去，开口便说：“白管带果然是深藏不露，居然能力敌蛇族副将，作个管带可真是委屈你了。”
　　“不敢当。”对方这么客气，白浪总不好太过拒人于千里之外，微微点头笑笑说：“还不是因为有两位在后支援？”
　　刘芳华却是最高兴的，她今日不但露了一手，还在白浪的帮助下，好好挫了一下对方的锐气，况且她当白浪是好友，见他人称赞白浪，也与有荣焉地十分欢喜，也不管现在四面都是人，开心地迎着白浪便说：“白浪，还好大家都没事。”
　　白浪对刘芳华反而有些别扭，只微微牵动嘴角，算是笑了一下。白玫见状接口说：“这是因为郡主姊姊施出超凡的轻功，蛇族才不敢动手的。”
　　刘芳华虽然知道没这么简单，仍不禁一乐，她笑着说：“小玟表现的更好，若不是小玫机灵，我们差点被蛇人唬住了。”
　　闭上嘴的白浪却颇担心自己的队伍吓坏了，他回过头打量打量，还好，亲兵队的神色都还正常，有的人还露出一脸兴奋的神色，白浪松了一口气，回头说：“先回去吧。”
　　刘芳华先是笑着点点头，走没两步忽然忍笑瞪了白浪一眼说：“干么啦？好像谁欠你一笔钱没还的模样。”
　　白浪不知该如何解释，一愣间只能膛目以对，刘芳华却又轻笑起来，轻轻一甩头，不再理会白浪。
　　白玟一心促成两人，见状连忙上前，故件羡慕地说：“郡主姊姊，没想到您居然受赐月华剑？”
　　“不是。”刘芳华微笑说：“这是徐叔叔坚持要我带来的。”
　　那是谁？白玟心念一转，微笑问：“郡主是说南角王徐王爷？”
　　“正是徐王爷。”刘芳华念及南角城，忽然思念起徐定疆，她有些惋惜地说：“要是定疆也来就好玩了。”
　　“徐小王爷？”白玟回头望了白浪一眼，她曾眼见徐定疆智擒白离乱，对徐定疆的功夫、智计印象极深刻，却不知现在的白浪，会不会是徐定疆的对手。
　　刘芳华先是点点头，忽然间似乎想起什么，美目一转，瞟了身旁的白浪一眼，回过头不再说话。白玟看了大起警觉之意，看来徐定疆在刘芳华心中占了一定的份量，此事不可不防。

　　牧固图纪元　一二O一年十二月二十九日

　　今日风和日丽，艳阳高照，牧固图大陆的夏季刚过了一半，南角城东南的山林，整山的树木正开始逐渐变色，有的转红，有的泛紫，有些树上树叶颜色各不相同，七彩点之下，仿佛整棵树结满了各色花朵一般，漫山遍野看过去，只觉乱中有序，十分漂亮。
　　徐定疆、归勇领着赵才等人，一行五十余人骑着龙马，仿佛出游般地缓缓由东面出城。赵才等人见到徐定疆就心里暗暗不爽，不过现在不能得罪徐定疆，也只好佯装服从，闷不作声地相随，只不过看起来总是少了点劲头。
　　徐定疆倒似乎丝毫不觉，他与归勇在部队前方数公尺外并辔前行，两人对着山林指指点点，闲谈赏玩，似乎十分愉快，只不过他身上的暗红色尚未退去，头颈手等露出衣外的部分与一般人不大相同，难免有些美中不足。
　　赵才看了可真是心里有火，叫他陪徐定疆出游，他还宁愿被关起来练功，回头望望同来的伙伴，见大家也只能认份无奈地跟着走，最多偶尔抬起头瞅前方两人一眼，又懒懒地低下头去。赵才自然也无能为力，只好闷闷地继续往前走。
　　走出了数里路后，前方的徐定疆一路往山林深处前进，东转西转地尽走没人走过的路，而且越走越快，后面的一群人跟得满肚子怨气，却又不敢说话。
　　忽然间众人眼前一亮，同时徐定疆也停下了脚步，赵才等人四面一望，却见这是一个宽敞的林间空地，方圆莫约三十余公尺，地上乱石嶙嶙，高低起伏不平，还有一根根大小不一的树根，有的已经冒出了新芽，看来这儿原来也是森林的一部分，不知道什么时候被人清出这么一个地方。
　　赵才等人自小生于南角城，但对此处也是完全不识，他们诧异地望向徐定疆，不知徐定疆把众人带来此处作什么。
　　徐定疆站在众人面前，清了清嗓子说：“这里是城外军营的一处操练场。你们一定觉得很奇怪，我们到这里来做什么？”
　　众人就算对徐定疆十分不爽，也被徐定疆这莫名其妙的行为引起了好奇心。只见五十余对眼睛瞪着徐定疆，徐定疆不疾不徐地说：“我们到这里，有个为期五天的训练……”他奶奶的，又是训练？赵才等人龇牙裂嘴地还来不及反对，却见徐定疆接着说：“不过这次的训练并非由我或归总管主持，而是由你们自行训练。”
　　自行训练？赵才眉头皱成一团，正不知徐定疆所言何意的时候，却听徐定疆忽然一喝：“赵才！”
　　“是。”赵才一挺胸，威风凛凛地站了出来。
　　“这五天的训练就由你主持。”徐定疆微笑说。
　　什么？赵才一楞，自己有没有听错？那可不是轻松了？就当作出来郊游不就得了？赵才嘴角微微露出一丝笑容，有些得意地点头说：“属下遵命。”
　　“你若是当是来玩就错了。”徐定疆看透人心似呵呵一笑，望着脸上微微泛红的赵才说：“从今天开始，我和归大叔每天与你们整队人马拼斗一次，你们只要赢了一次，以后去留任便……”众人心里一喜，苦日子要解脱了？众人对望一眼，还是由赵才开口说：“若是输了呢？”
　　“那就得接受处罚了。”徐定疆神秘地一笑说：“到时候可不要叫苦。”
　　未免太看不起人了，五十多个人拼你们两个人还拼不赢？赵才等人霎时气势如虹，一个个摩拳擦掌，等着教训教训徐、归两人。
　　“你们可以先商量商量。”徐定疆说：“我和归大叔等你们准备好。”话说完，徐定疆与归勇两人站到林子的边缘，一脸轻松地遥望着众人。当然要商量商量，赵才等人立即聚了起来，众人中，为首便是赵才、杜给、吴平、钟名古、袁业家和池路等六人，六人一汇聚起来，钟名古便开口嚷：“他奶奶的，要翻身了。”
　　“小声点。”杜给知道钟名古说话粗俗、口无遮拦，连忙说：“别让他们反悔了。”
　　“知道了，他奶奶的！”钟名古压低嗓音说：“老子非藉机报仇不可。”
　　“我们该怎么办？”赵才兴致勃勃地说：“车轮战还是一拥而上？”“我看没这么简单。”吴平不表乐观，说：“姓徐的若是没把握，不曾答应我们这种事。”
　　“去你的！”池路粗豪不输钟名古，他瞪着吴平说：“你别老是浇人冷水。”
　　“哼。”吴平一撇嘴，翻起白眼说：“别想的太好了。”
　　“你少说两句。”赵才知道吴平说话向来不好听，他转头问：“杜给，你觉得呢？”
　　杜给思索了片刻说：“吴平说的也不是没有道理……”“对吧？”吴平得理不饶人的说：“归老大的功夫可厉害了，我们一起上都不知道有没有希望。”
　　“问题就在归老大吗？”袁业家问：“徐疯子的功夫到底怎么样？我们练了这么多日子，打不打的过他呀？”
　　他们都没见过徐定疆展露实力，老是觉得自己只输徐定疆一筹。
　　杜给皱眉说：“我们以前都与徐疯子交过手，虽然比我们高，好像也没高出多少……不过听说他实际功夫高出许多。”
　　“不会有归老大高啦。”赵才挥挥手低声说：“不是我在说，我老头的功夫好像都没有归老大厉害，听说归老大是徐疯子的师傅耶。”
　　“不大像吧？”杜给摇头说：“他们的关系不像师傅和徒弟。”
　　“哎呀！”池路不耐烦了，他拔出大刀喝说：“动手就是了，商量个屁！”
　　“说的对。”钟名古跟着起哄说：“五十多个人一起上，还怕他们个鸟？”
　　赵才也不耐烦了，他一咬牙说：“好，就先拼一场。”
　　仕给沉吟着说：“好吧，反正还有四天，先试一场也不错。”
　　“别说这些丧气话。”赵才大喝说：“我们今天一场就搞定！”五十人一起呐喊起来，大伙儿气盖云霄，十分有信心。
　　徐定疆与归勇两人正缓步而来，徐定疆笑笑问：“看来你们已经准备好了？”
　　“好了。”赵才转过头便说：“先说好，大伙儿动不动刀？”
　　“问的好。”徐定疆赞赏地点点头说：“我们空手，你们动刀。”
　　这个疯子岂不是自己找死？赵才虽不至真的字了徐定疆，但是藉机给对方一点小伤倒是不错，当下不再迟疑，一挥手，五十多个手下缓缓围住两人。
　　徐定疆与归勇两人对视一眼，徐定疆缓缓摇头苦笑说：“真是白教了。”
　　归勇也是面露无奈，却只摇摇头叹口气没再说话。
　　赵才这时全身十分紧张，没空注意两人在说些什么，猛然大吼一声：“大伙儿上！”跟着率先拔刀向着两人冲杀过去。
　　徐定疆一笑，与归勇两人背对而立，赵才率先冲到，一眼望去正是渊停岳峙的归勇，心里打了个突，连忙侧奔两步，打算绕过归勇杀向徐定疆，怎知归勇右手忽然一件，立即迅如电闪地抓向赵才的前胸。
　　赵才一惊，一刀由上而下地猛劈下去，劈到中途却见归勇的手忽然一顿，赵才的刀子可不会转弯，眼看劈了个空，归勇果然等自己刀势已老的时候才又继续伸长，赵才想闪也无力可闪，只觉领口忽然被一股大力一扯，整个人向着外圈摔了出去，一面还听得归勇叱说：“好好用用头脑！一团乱岂有胜算？”赵才被摔的七荤八素，一时还弄不清楚归勇在骂些什么。
　　这些贵族大兵搞不清楚状况，大多数人认为徐定疆比较好对付，倒有七成绕过归勇，徐定疆却也来者不拒，他似乎与归勇商量好了，一手一个地尽是向外扔，无论他们用上什么功夫，在徐定疆的眼中都是土鸡瓦狗、信手而被，直到扔出了十二、三个，众人这才知道，原来徐定疆的功夫这么地深不可测，一些跑的比较慢的忍不住心里打颤，不知道该不该继续上前挨揍。
　　另一面归勇也扔出去了七、八个，这么一算已经倒下了将近一半，不过两人施的都是巧力，众人一摔之后只是屁股痛了痛，倒也一蹦而起没啥大碍，问题是要他们再上，可有些不大愿意了。
　　“赵才──”也被摔了一下的杜给抢过来说：“不能这么乱上，围好了一起攻才行。”
　　“一堆人挤着怎么攻？”赵才眉头皱成一团说：“都没空间了。”
　　“那五招啊。”杜给说：“那五招应该可以。”
　　“对了。”赵才猛然想起，归勇教的五招刀法招招直砍横劈，没有花巧又省事，若是七、八个人同时围住狠杀，谅他们功夫再高也挡不住。想到这，赵才立即蹦了起来，扬声大叫说：“好好围住，听我号令！”
　　众人一楞，每个人的手脚都是一慢，他们虽然习惯于听从归勇的指挥，但对于赵才一向只当作是朋友，可没有这么言听计从，就在这一刹那，徐定疆扬声一笑说：“上令不能下达，必败无疑！”
　　话声一落，徐定疆与归勇两人忽然一展身法，一面在场中游走一面动手，过不多久，五十余人乒乒乓乓地倒了三十多个，剩下十多个人溜的快，远远逃到圈子边边，连出手也不敢了。
　　徐定疆与归勇下的也不是重手，他们主要攻击的目标是众人手脚麻筋，在两人的拳指下，挨上便会酸麻个好半天，等于是失去了战斗能力。
　　赵才见一败涂地，正愣在一旁不知该如何是好，却见徐定疆忽然停在自己身前，赵才连忙舞起大刀，一面连连后退。
　　徐定疆也没追击，只一笑说：“训练结束前，你们不能离开这个空地附近，至于食物则会有人送来……对了，明天日落时我们再来与你们比，希望到时你们已经想好了获胜的法子。”
　　话声一落，徐定疆与归勇两人会于一处，转身飘然而去。
　　“他奶奶的！”钟名古一股闷气无处宣泄，扬声大骂一声，骂完闷然跌坐，连刀也不要了。
　　“果然打不过吧？”吴平又喃喃地念上一句。
　　这可不是火上加油？一旁的池路扔下刀子向着吴平便骂：“你他妈的少啰唆！”
　　“忠言逆耳唷……”吴平仍有一句没一句地说。
　　“好了。”赵才有些生气的说：“自己人有什么好吵的？”
　　“你算了吧。”钟名古忽然没好气地低声说：“真当自己是老大啊？”
　　赵才一怔，不满地说：“钟名古，你这是什么意思？”
　　“没什么意思。”钟名古只哼了一声。
　　“有话就说清楚。”赵才以前可不是善男信女，他刀子一插回鞘，走到钟名古身前沉脸说：“屁别放到一半又吞了回去。”
　　钟名古眼一瞪，爬了起来就要与赵才放对，袁业家挤到两人中间说：“算了、算了，大家心情都不好，不要为了这种事吵起来。”
　　“干脆说个清楚。”赵才本就不爽，扬声说：“我干这个狗屁校骑也不是我自愿的，若是钟名古想做，让你做就是了。”
　　“我才不稀罕。”钟名古一撇嘴，过了片刻才接着说：“要不是你刚刚忽然这么一喊，我们也未必会输。”原来他是为此生气。
　　“一阵乱打哪有希望？”赵才跳了起来说：“刚刚若是你们都听我号令，大家攻的整齐些，也不会这么丢脸。”
　　钟名古沉着脸没接话，杜给却开口说：“其实我也是这么想，若是我们活用归老大教我们的东西，还有一线机会。”
　　“教我们的东西？”池路惑然不解，搔着头皮问：“那些东西有用吗？”池路一直以为徐定疆只不过叫大家来折磨而已。
　　“应该有用。”杜给忽然一笑说：“不然我们试试看……我们分成两边，一边用阵法，一边随意乱打，看看哪边获胜。”
　　“好主意。”钟名古向着东首走，一面大吼说：“我们这一军就乱打，池路，你那一军要不要也来？”池路与钟名古一向对味，他无所谓地领着自己手下十人，向着钟名古走去。
　　杜给点头说：“我这一军当然用阵法了，吴平、袁业家，你们呢？”“我跟你们一起。”吴平懒洋洋地说，一面带着自己的十个士兵走到西侧。
　　袁业家可为难了，他往东走或是往西走都会造成不均，可是将自己队伍拆开也不对，他望望众人，一时难下决断。
　　杜给一笑说：“袁业家，你去那边吧，若是这套阵法不能以少胜多，那也没用。”
　　赵才却也楞在那儿，他一向与吴平一组，但这时却仿佛没事可做，赵才搔了搔脑袋才向杜给求救说：“那我呢？”
　　“你发号施令啊。”杜给理所当然的说：“只有你练习过，我们可都不会。”这几日赵才常代替归勇发令练习阵法，虽说他对阵势也不过是刚入门，谈不上有多了解，但这时无人可担当此重任，赵才也只有勉强为之。
　　“好！”钟名古一拔大刀，扬声大喝说：“你们放马过来吧。”他可是信心满满。
　　“等一下。”杜给轻笑说：“自己人可不能动刀子，一人砍一只木棍吧？”
　　这里四面都是树木，这只是小事一件，没片刻，众人手中都拿好了木制武器，看看东面的三十余人，每人手中的木棍长短各有不同，有的似剑、有的以枪，看来他们都想用自己以前练的趁手兵刃，不过西首的二十余人却用一模一样长短的粗棍，长度与身上的大刀并无不同。
　　钟名古看了一愣，随即大笑说：“你们还真是乖宝宝，居然这么听话？连兵刃都不换回来。”
　　“废话少说。”杜给轻声一笑，回头说：“赵兄，你可以发令了。”众人削木为兵的时候，赵才早就在一旁苦思，他这时作出了一个结论，于是低声说：“杜给，你们两队听同一个号令吧，我怕不能同时注意两种状况。”
　　杜给一听，点头说：“对，应该如此。”跟着又对赵才说：“你放心吧，我认为一定会胜。”
　　“好。”赵才望着东面的钟名古等人，他大声说：“钟名古，你们准备好了没。”
　　“没问题了。”钟名古半开玩笑的说：“赵才，若是你们的二十人能打败我们，以后我就叫你‘赵校骑’，若是你们输了……”“去你的校骑。”赵才才不愿意被人这么叫，他气呼呼地说：“我输了不干可以吧，让你当校骑。”
　　“我可不愿意当。”钟名古哈哈笑说：“大家都做领军也不错。”
　　“呸。”赵才吐了一口口水：“你少啰唆。”
　　“打了就明白。”钟名古回头大叫：“大伙儿杀啊！”率先冲出，后方的三十人跟着胡乱一叫，跟着向前急奔。
　　赵才心里一紧，大声说：“部队注意，‘突刺’！”
　　话声一落，西面的二十人在吴平与杜给的领导下，二十人化成一个尖刺般的队伍，向着前方三十余人冲了过去。
　　两方很快相遇，钟名古只见前方四、五根木棍向着同一个方向砍来，他心里大吃一惊，连忙一挥手中的长棍急挡，一面向旁一让，先避其锋。哪知队伍毫不停留，一路向前急奔，这时归勇代替徐定疆传授的五招刀法果然发挥了效力，只见众人同时一挥，在数人合作之下，遇上的除了挨刀就只能闪开，一眨眼间，钟名古率领的三十多人已经被切成了两半。
　　钟名古大感丢脸，连忙大吼说：“别乱，咬着他们尾巴杀。”一面急提身法追过去。
　　被“突刺阵”杀得分成两路的众人见钟名古毫不泄气，也一提精神，呐喊着衔尾急追，一旁的赵才看的精准，忽然大声叫：“‘突刺’化‘蛇盘’！”
　　杜给与吴平两人一顿，队伍立即从一个长型尖刺收缩了起来，反过来面对着钟名古等人。
　　钟名古自然知道“蛇盘”属蛇阵之一，拥有极好的弹性，可是他就是不信邪，猛一咬牙说：“看我宰了你们。”一面挥棍向着中央杀了过去。“‘蛇盘’化‘片裂’！”赵才又叫了，“片裂”是因阵的第一阵，只见杜给等人立即散成十排，只挡上两下就让钟名古等人冲过一排又一排，不过队伍却迅速地翻滚，让钟名古仿佛陷在人山人海中，怎么冲也冲不完，只落得阻住后方的士兵，有些乱成一团。
　　“你们不会散开来打啊？”钟名古又急又气，大骂起自己的士兵。
　　这下可好了，三十人四面一乱，也没什么人跟在钟名古身后，赵才跟着大声说：“‘片裂’化‘错梳’，杀！”这下子二十人从抵挡变成前进，每五人一组互换着前后攻击，仿佛数把不断交错的梳子，而每个人出手又都是那几招大开大阖、力道无穷的刀招，不到一下子，钟名古的部下被杀得溃不成军，一个个被击倒在地唉唉乱叫。
　　钟名古、池路两人虽然也挨了几棍，不过他两人皮粗肉厚，一时也不在乎，钟名古眼见败势已成，火上心头，与池路互望一眼，两人合力硬碰硬地面对杀来的五名官兵，想要一举把他们打倒，捞回一点面子；至于袁业家早不知何时已经被打倒了。
　　赵才一个不注意，见钟名古与池路打翻了五名士兵，他心念急转，连忙大叫：“‘错梳’换‘同心’，活擒他们俩人！”
　　钟名古与池路正得意洋洋，忽见前方又是一变，敌人杀到眼前却不攻击，只是四面向着两人绕开，两人一怔，却见在转眼间，自己已经被十余人围成两圈包住，所有木棍向内齐指，看来只要一动，十七、八根木棍就此轰了下来。
　　池路与钟名古两人再也不敢妄动，虽说木棍挨几下没有生命之忧，可是多挨几下可就不一定了。杜给见状一笑说：“赵校骑，撤了吧？”
　　赵才转杜给也这么叫，他眉头一皱，苦笑着说：“撤阵！”
　　杜给扔下手中木棍，向着阵中的两人走去笑说：“自己兄弟，打打闹闹不伤和气唷。”
　　“对嘛，千万别伤和气。”袁业家苦着脸跑来，额上还肿个小包，也不知道是被谁打到的。
　　这时还不认输就是无赖了，钟名古与池路只能苦笑摇头，说不出话来。
　　赵才这时也算是扬眉吐气，他跟着走过去说：“对，大家不伤和气┅┅”“老子叫你赵校骑就是了。”钟名古不大爽的说。
　　“我可没逼你叫。”赵才大感委屈，瞪眼说。
　　“我偏要叫。”钟名古见状舒服了些，他摇头晃脑地说：“愿赌服输。”
　　“这……”赵才目瞪口呆，怎么，赢了也不对了。
　　“叫不叫都是其次。”杜给忽然正色说：“不过徐疯子刚刚说了一句话有点道理。”
　　“什么啦？”赵才不耐烦的问。
　　“他刚刚说：‘上令不能下达，必败无疑！’“杜给说：“无论有什么恩怨、不满，我们务必要全队一条心，才有机会获胜。”
　　“若是哪天换徐疯子下令呢？”吴平好一阵子没说话，忽然又冷冷地插嘴。
　　“当然也是一样。”杜给微笑说：“不然这在军中可是大罪。”
　　“你说的都有道理。”赵才皱眉说：“不过我有些奇怪，你怎么对徐疯子他们教的东西这么有信心？”赵才自己都不知道这么有用。
　　“也没什么。”杜给一笑说：“我只是认为徐疯子不至于特别找我们来整，他想整我们还不容易吗？”
　　其实队伍中大多数人本都认为徐定疆是在找众人麻烦，听杜给这么一说，众人才重新思索起这些日子的一切，想到过去的一个月，众人面面相觑，不知道该不该相信杜给的推断。
　　第二十二章─异军突起
　　白敏这两天十分用功，一直专心学习着白浪传授的爪功，只要白浪有空，白敏几乎都会跑到白浪的帐中练习。
　　这时白敏刚刚练完一整套，正收工喘息，白浪满意地点点头说：“小敏，你实在聪明，这套功夫没几天就练熟了。”
　　“怎么比得上浪大哥，还没什么威力啦。”白敏乐得阖不拢嘴，不过还是懂得稍微谦虚一下。
　　“除非像我一般，牺牲……牺牲了几位长辈之外，内力方面除了努力修炼之外别无他法。”白浪叹口气说：“总归是一分耕耘一分收获。”
　　“我明白。”白敏乖乖受教，跟着目光一亮说：“浪大哥，这两天大家都在传颂着您的功夫呢。”
　　“哦？”白浪有些意外地说：“怎么说？”
　　白敏高兴的说：“许多人都说，能与蛇族副将一对一相抗，浪大哥的功力应该已经超越了龙将，做个管带太可惜了。”
　　“这也没什么。”白浪的功力事实上甚至比身为护国使的刘芳华还高，一般的龙将他自然不放在眼下。
　　“启禀白管带。”这时帐外士兵报告说：“陈垒求见。”
　　白垒回来了？白浪大喜之下连忙说：“快请。”白垒一去五天毫无音讯，白浪早已十分担心，只不知道该如何联系而已。
　　白垒掀帘而入，向着白浪一拱手说：“浪大哥。”
　　“你没事吧？”白浪上前两步，上下打量白垒有没有受伤，只见白垒灰头土脸，满身尘埃，似乎这五天都没有换过衣服。
　　“没事。”白垒点点头说：“总算是不辱所命，探了点消息回来。”“怎么样？”白浪精神一振。
　　“习回河城确实有问题。”白垒低声说：“我听到唐赣和他妻子的对话，大意是习回河王要力捧刘礼，想办法除掉皇储刘然。”
　　“真有此事？”白浪一惊，没想到除了自己之外，还有人想造反？
　　“这也是好事。”白垒微微一哂说：“刘姓皇族越乱越好。”
　　“对呀。”白敏也嘻嘻笑着说：“我们可以在夹缝中求生存。”
　　那刘芳华怎么办？白浪猛然想起，若是让刘然这么死去，刘芳华岂不是十分伤心？白浪一咬牙，摇摇头说：“不成，不能让刘然死了。”
　　白垒与白敏都是一愣，两人对望一眼，白敏眨眨眼说：“那……就别让他死了吧？”
　　白垒瞪了白敏一眼说：“你好大的口气，哪这么容易？”
　　不敢骂浪大哥就骂我？白敏一缩头，吐吐舌头不敢再说。
　　“什么事？小敏说什么了？”白玫忽然从后方，也就是白浪的卧处掀帘而入，一进来就笑眯眯地问。
　　她怎么从这里钻进来？白浪头大起来，这小妮子也不怕让人误会？只见白玟甜甜一笑，昵声说：“浪大哥，从前面进来还要通报，我就从后帐进来了，别怪我唷。”
　　“这……”白浪心念一转，点头说：“好吧，以后你们都从后帐进来，随时可以。”这样一视同仁，比较不易起闲话。
　　“浪大哥最明理了。”白玟笑着一转话锋，望着白垒说：“垒哥，发生什么事了？”
　　白垒将刚刚的话又说了一遍，白玫一听笑容便收了起来，目光望向白浪说：“刘然活着逃出蛇族的机会虽不大，但若是逃出之后反遭刘礼的毒手，浪大哥可要与刘芳华划清界线。”
　　“为什么？”白敏诧异地说：“浪大哥追求芳华郡主不是既定的策略吗？”
　　什么叫既定的策略？白浪心里暗骂，却听白玟跟着说：“本来不管刘然能不能活命，娶回刘芳华一样有好处；但若是刘礼杀了刘然之后才继位，他岂能容刘芳华活下去？我们不是跟着倒楣？”
　　“浪大哥刚刚说不能让刘然死。”白敏偷望了白浪一眼，心想莫非白浪不舍得刘芳华？
　　白浪脸上微红，怔了怔才想出个理由说：“先不提芳华郡主，我们若能在阴谋下保住刘然，日后岂不是大有帮助？”
　　白玫沉思片刻，终于点头说：“这也没错，若是能让刘然感激，刘礼现形，不但可以提升我们的地位，人族中也难免有内战，对我们大有好处。”
　　“没错。”白浪经白玟一提醒，连忙跟着说：“到时候我们只要掌握住刘然，自然有复国的机会。”
　　“还要我们保得住刘然才成……这还要与旭大伯商议。”白玟说完微微一笑说：“那么浪大哥还要在郡主身上加把劲了。”
　　“这……我们还是从长计议。”白浪有些尴尬的说。
　　“启禀白管带。”帐外忽然传来叫声：“郡主有请。”
　　帐内白家三小同时露出微笑，白浪则是大感狼狈，不敢多看他们，迳自离去，却不知刘芳华找自己做什么？
　　到了刘芳华帐内，白浪却见南苏、唐灵、孟启、杨失等四人也在场，正与四人见礼的时候，刘芳华已经高兴地嚷：“白浪，我们还有三万八十多人耶。”原来人数已经确定，南苏等四人是前来报告的。
　　“真的？”白浪也吓了一跳，他本来有些担心留下来的人数太少，没想到离开的不到一成。
　　“白管带请宽心。”南苏微笑说：“前日一战，护国使足踏红云来去如电，白管带力抗敌将勇冠三军，声威传播内外，所有士兵得知两位即将统领东极旧部，无不士气大振，留下的人自然多了。”
　　还有这种好处？白浪一愣，目光自然而然地望向刘芳华，却见刘芳华眼中也蕴含着笑意，喜孜孜她望着自己，两人目光一碰，白浪想到刚刚在帐中与白家三小争议的事情，心里立刻不争气地直跳起来，连忙转头避开了刘芳华的目光，但苍白的脸上却遮掩不住地微微一红。
　　刘芳华先是一怔，随即嘴角忍不住露出了一抹笑意，不过她也不好直盯着白浪，只轻轻一咬下唇，目光转向别处。
　　“白管带晋升龙将只是指日间事。”胖子孟启目光向两人一转，呵呵笑说：“说不定还能更上一层楼呢。”
　　这话可有意思了，人族中有个不成文的规矩，贵族最多只能升到龙将，孟启的话中含意，正意味着刘芳华与白浪两人的关系不同。白浪因为没有身为贵族的意识，听到了还没什么反应，刘芳华的脸却微红了起来，暗骂这个胖子真讨厌！
　　孟启还不知道马屁拍到马腿上去了，跟着又说：“护国使在白管带的扶持下，日后想必也能一地为王，替我人族镇守疆界。”
　　这下连白浪也听出不对劲来，莫非自己与刘芳华的关系已经成为这些人茶余饭后谈话的材料？白浪眉头一皱心里暗想，其实这些人也是误会了，刘芳华不过把自己当成朋友一样，顶多是好一点的朋友，若说刘芳华对自己有心，岂不是冒渎了她？
　　满身伤疤的唐灵见孟启说个没完，横了孟启一眼，冷冷地说：“启禀护国使，还有其他吩咐吗？”
　　“对了。”刘芳华回过神，先瞪了孟启一眼，才转头对众人说：“我要把现有的二十三个旅重新整理，老弱或是存心留下来混饭吃的发两个月薪饷，让他们解甲归田，身强力壮、武艺精熟的才留下，我们重新编队为两部各十旅，龙将缺先空着。”
　　所有人自然知道，其中一个缺正是为白浪留着的，另一个缺看来就是四位管带其中之一了。四人对望一眼，孟启率先说：“好主意，这样一来，虽然人数较少，但战力恐怕还会更提升。”
　　“属下不暂成。”唐灵忽然开口说：“启禀护国使，军队中的老弱也曾是当年的精锐，此时东极城沦陷，他们离开军队也是无家可归，希望护国使收回成命。”
　　“属下也这么认为。”俊朗的南苏跟着皱眉说：“这样一来，裁撤的人没有一万也有八千，请护国使念在他们没有功劳也有苦劳的份上，替他们安排个去处。”
　　“假慈悲！”孟启冷哼一声说：“干脆让你们率领那些家伙好了。”“孟启！”南苏脸一沉说：“你说话小心点。”
　　“你凶什么？”孟启毫不在乎地说：“护国使怎么吩咐我便怎么做，哪像你们这么啰唆？”
　　“好了！”刘芳华沉着脸阻住两人的争论，两人才闭上嘴巴。
　　刘芳华没想到自己才第二个指示就遇到阻碍，她望望四人，见高瘦的杨失依然不发一言，刘芳华主动开口问：“杨管带，你的看法呢？”
　　“都可以。”杨失茫然若失的目光飘回来，摇头说：“属下没意见。”
　　真是个怪人，刘芳华摇摇头，目光望向白浪。
　　白浪思忖已久，见刘芳华投来求援的目光，点点头说：“郡主，就让分出的这批人先西撤五十公里，巩固大队后线，并请易龙将监管，等东极城收复，我们再考虑这些官兵的去留。”
　　“这倒是个方法……”刘芳华沉思片刻，望着四人说：“大家觉得如何？”
　　“属下赞成。”南苏首先说：“如此一举两得。”
　　“这样……”唐灵沉吟片刻才说：“……属下也赞成。”
　　“郡主若也认为正确，当然没有问题。”孟启笑着说：“何况白管带出的主意想必是好的。”
　　这话一说，所有人都大皱眉头。刘芳华见杨失是不打算发话了，她起身对南苏等人说：“你们四人去吧，这件事在三天内完成，再过几天，我们要准备上船出海。”
　　四人一惊，东极河口被东极城牢牢把关着，东极城却又在蛇人的手里，现在出海岂不是找死？可是他们眼见刘芳华面色坚决的模样，四人都不好多说，只好行了个礼，退了出去。
　　刘芳华见四人退了出去，站起来轻巧地一伸舌头，扮个鬼脸说：“好麻烦唷，多亏有你。”
　　“没什么。”白浪心里正乱，不知道该不该把白垒得到的消息说出。“喔……”刘芳华却会错了意，忽然一笑说：“你别在意那个胖子说的话，听过就算了。”
　　什么话？白浪猛然会过意来，不禁真的不自在起来，过不了片刻，正想找个岔儿就告辞离去时，劲急的号角声猛然从前营传了出来。刘芳华一惊，一蹦而起说：“白浪，快到了望台去。”一面往帐外冲去。
　　“你先去。”白浪跟着刘芳华身后冲出，一面叫：“我带亲兵队跟去。”
　　“好！”刘芳华转头就向着中军帐奔，白浪集结亲兵之后，也领着众军向着中军前进，队伍奔出营区不久，只见前方旌旗飘动、杀声震天，白浪心里一惊，莫非蛇族当真杀了过来？
　　到了了望台下，白浪眼见各级将领已在台上，他心里暗暗讶异，自己集结兵力已经算是很快的，怎么还是最后一个到达？白浪却不知，每位龙将都将整兵的事情交给手下的管带，自己以第一时间奔到了望台；白浪无人可以顶替，只好自己召一集。
　　不过换个角度想，一般的管带根本没资格上台，当然也没有这种问题。
　　却说白浪往空一冲，飞跃上了了望台，只见前方黄沙遍野，三千多名蛇人正在东极城下罗列，城头上也站着约两千名的蛇人，两军之间，正有千余名蛇族与唐赣率领的“玄枪部”互相拼搏。
　　“玄枪部”的战法煞是怪异，只见队伍中约莫十人一组，一小组一小组地各自拦着蛇族狠杀，蛇人则是左窜右跳，这边杀过来那边扫过去，鏖战虽然刚刚开始，但双方已经有许多人泄血倒地。刘芳华见到白浪上台，移步走到白浪身旁，有些焦急地低声说：“怎么办？我们的部队还没整顿完成，蛇族人就攻来了。”
　　白浪可不知应该如何回答，他皱眉望向战场说：“对方还不是全力攻击吧？”
　　“应该不是。”刘礼目光仍直视着战场，沉声说：“若果如白小兄弟所言，对方这次不得泰古剑不敢回蛇族的话，他们一定还要想办法多积点筹码。”
　　刘芳华转过头去，焦急地说：“二叔，我们来不及出海，我爹会不会有事？”
　　“二叔不能保证什么。”刘礼叹了一口气，摇头说：“但是二叔一定会全力营救皇兄的。”
　　白浪听见刘礼说话如此诚恳，对于白垒探回的消息不禁半信半疑，若此人真的是在演戏，他的演技未免太过精湛了。
　　刘礼见白浪一直没接话，忽然转过头来说：“白小兄弟，我有一事不解，为何当日你会确定蛇族大军来的目的便只是泰古剑？”
　　这话可不能乱回答，白浪提高了警觉，小心地说：“属下也只是猜测，没想到刚巧猜中。”
　　“猜中？”刘礼微微一笑说：“小兄弟不妨猜一猜，现在蛇族大军出动又是为了什么？”
　　难题怎么接二连三地来？白浪顿了顿才说：“属下不知，请卫国使赐教。”
　　刘礼深沉一笑，一旁的何威凡忽然开口说：“咦，唐龙将身边的敌军怎么越来越多？”
　　众人一看，果然蛇族人有往唐赣“玄枪将旗”集中的趋势，刘礼目光一凝，大声说：“旗号兵，传令‘玄枪部’向西南缓退。”
　　旗号一发，只见“玄枪部”四面各自为政的一组组人马迅速向着将旗聚集起来，整个队伍逐渐结成了一个极大的方阵，蛇族人自然而然的逐渐被排出在外，跟着部队缓缓集结后撤，不过蛇族人却又不死心的冲杀过来，在后面紧追不舍。
　　边退边打自然不容易，唐赣紧守后路，一柄黑色长枪左挑右刺挥舞不停，逼得蛇族不敢轻易靠近，这才能稳住阵势，但这样毕竟支持不了多久，唐赣挥舞的速度渐渐慢了下来，身边将士死亡的机会也跟着增大。
　　白浪看的心惊，这样下去唐赣岂不是危险？却见刘礼目光沉凝，口中喃喃而语：“再等一下……再等一下……”忽然间，一声长嘶从东极城传出，紧咬着唐赣后方的蛇人们闻声一顿，同时向着东极城奔回，理也不理“玄枪部”，“玄枪部”这才缓了一口气，向着本营退回。
　　刘礼一顿足，叹了一声说：“可恨，再靠近一百公尺，准叫他们脱不出手去。”
　　“似乎唐龙将当饵的效果不够。”何威凡苦笑一声说：“看来我们得攻城了。”
　　他一说完，一旁的易岚与陈扬都皱起眉头，攻城可不是件容易的事情。
　　“再缓一缓。”刘礼沉吟一下说：“芳华，你的水军准备的如何了？”
　　“还要两、三天。”刘芳华顿了顿诧异的问：“二叔，你们在说什么诱饵？”
　　“为了避免全军对决，我们必须将对方部分兵马诱来蚕食。”刘礼说：“可是这里一片平野、一望无际，很难布下陷阱。”
　　白浪一点即透，他恍然大悟地想，难怪刘礼不顾损兵折将，在“玄枪部”未露败象而便下令后撤。说起来，以唐赣作诱饵确实没什么吸引力，若要有效……白浪忽然一怔，目光忽然转到刘芳华身上。
　　刘芳华不愧聪颖，在同时间也想到了一样的事情，她一挺胸，坚定地说：“二叔，若需要诱饵，可以让芳华出面。”
　　刘礼怔了怔，摇头笑说：“不行，芳华的轻功妙绝天下，蛇人自然知道没机会成功，除非……我亲自出马。”
　　“万万不可。”何威凡沉声说：“卫国使乃一军之主帅，不能如此。”
　　“属下也认为不大妥当。”易岚跟着劝阻。
　　刘芳华没想到自己当日露了一手，今日却成为阻碍，正不知该说什么的时候，白浪却忽然轻噫了一声，刘芳华目光转过，疑惑地望着白浪问：“怎么？”
　　“没什么……”白浪回过神来，低声与刘芳华商议说：“既然蛇族进退两难，他们应该不断地想办法才是，怎么会这么有耐心？”
　　白浪话声虽低，但高台上人人功力深厚，加上白浪也不是刻意压低音量，自然人人听的一清二楚，只见刘礼猛然站起，望着前方的东极城，虎目中闪动着疑惑的光芒，似乎对这件事也起了怀疑。
　　易岚与白浪较熟，他开口问：“白小兄弟有何看法？”
　　“不敢当。”白浪也没想清楚，本来一时间也只是觉得奇怪而已，没想到众人居然重视起自己说的话，摇摇头说：“我也没有什么合理的解答。”
　　“小心为上。”刘礼忽然沉声说：“芳华，出海之事暂缓，且等探清东极城内蛇族军力再说。”
　　莫非刘礼怀疑城内蛇族不只七千人？想到这里，众人的心情不由得紧绷起来，一时间，所有人都说不出话来。

　　牧固图纪元　一二O一年十三月一日

　　输给徐定疆的第二天，赵才等人开始用阵法对付，而且从这天开始，徐定疆居然只让归勇出手，说是若有需要他自会下场，只不过众人能力太差，可能五天过去都轮不到他出手云云。
　　一打起来，清楚阵法变换的归勇总能在最适当的时候穿出包围圈，依然是不到二十分钟就把众人打翻。等徐定疆与归勇扬长而去之后，众人自怨自艾了半天，最后把责任推在赵才身上，怪他操作阵势不熟练，这才会又败了一场。
　　不过针对这一战来说，整体的战力确实提高不少，连钟名古等人也感受到了，这下子大家再无异议，乖乖地让赵才练习变化。
　　第三日的清晨，赵才正指挥着众人练习阵法，他自知能力不足，整个部队只同时练习一种阵法，虽说这么一来并没有对战的效果，赵才地只能这么练下去。
　　众人这时正练到困阵之三“勾合”，眼看前方五十余人穿梭变化，赵才脑中忽然一片空白，不知应该如何变化下去，索性随口叫：“转‘蛇回’！”
　　众人闻令正要变阵，就在这时，忽听西面上方传来一阵轻笑声，赵才一怔之下，停止了号令，众人阵势也缓了下来，抬头上望，却见一个三十左右的清朗青年上族站在树梢，正远远望着众人。
　　“你是干什么的？”钟名古的大嗓门首先发难。
　　“怎么会这么使用呢？”青年人摇摇头叹息说：“‘勾合’想转‘蛇回’，至少也要千名以上的部队才顺畅，几十、几百个人反而不顺，定疆没告诉你们吗？”
　　“你认识徐……小王爷和这些阵法，阁下是谁？”赵才差点说出徐疯子。
　　“我叫陈东立，这十八套阵法就是我和定疆创的。”
　　青年人陈东立一笑跃下，打量着众人说：“你们怎么都是贵族？我记得定疆不曾这么选兵的。”
　　这可说来话长了，何况这件事本不光彩，众人可不大爱说，这麻烦阵法原来是这家伙和徐疯子创的，赵才一皱眉说：“陈东立？阁下从那儿来的？”
　　“都城。”陈东立笑笑说：“半夜刚赶到这里，先去海边欣赏了一番日出奇景，这才望南角城走，没想到居然见到有人在练这些阵法。”
　　说到这里，陈东立忽然眉头一皱，露出担心的神色说：“你们怎么自己在此练习？定疆伤还没好吗？”
　　“小王爷早已痊愈。”杜给忽然接口说：“我们是小王爷的亲兵疾风骑队，与小王爷打了一个赌。”
　　“打赌。”陈东立睁大双眼，惊喜地说：“打什么赌？你们居然敢和定疆打赌？”
　　“小王爷赌我们五天之内赢不了他和归总管联手，今天是第三天了。”杜给不顾赵才的示意，有条不紊地说。
　　“打赌从没人赢过定疆……”陈东立这么一说，所有人心里无不一沉，怎知陈东立忽然一拍手笑说：“不过他怎么算也不知道我会来，我帮你们！好歹让定疆输这么一次。”
　　这可是意外的惊喜，居然遇到阵势的原创人之一帮忙，这下子获胜的机会岂不是大增？赵才等人互视一眼，心里重新燃起了希望，就看陈东立怎么帮大家了。
　　陈东立见众人高兴的模样，也笑嘻嘻地说：“别太高兴……对了，你们很奇怪唷，明明都是贵族，怎么功夫都这么……这么……”这话虽说到一半，话意即十分明显，众人的脸不禁垮了下来。其实这件事情大家也不是不知道，只不过从没人这么自然地当面说出来，就算徐定疆、归勇等人也不曾如此说过；不过此人却有种奇怪的亲和力，虽说了这种话，众人却又生不起气来。
　　陈东立见众人不答，他摇摇头笑说：“咬呀没关系，我们人多嘛，好啦……嗯这位是……？”
　　他目光望向赵才，赵才尴尬地笑了笑说：“在下赵才……”“是我们的‘校骑’。”钟名古嘴快地接着说。
　　赵才瞪了钟名古一眼，回马一枪说：“这位是钟名古‘钟领军’。”钟名古被反将一军，不禁瞪大了眼，一时说不出话来。
　　池路可学乖了，马上跳出来自我介绍说：“我叫池路。”他们一向都认为“领军”这个职务实在是个笑话。
　　跟着袁业家、吴平、杜给也依序自我介绍，陈东立点点头笑说：“原来几位是这里的领导人物，真是失敬了。”
　　这人是好人，众人心里都感到舒坦，也不计较自己的官职低微了。
　　陈东立接着一收笑脸，正色说：“好吧，我们别浪费时间了，就由赵校骑先指挥一下，我看看大家对这十八个阵势的熟练度。”
　　又是赵校骑？赵才微皱了皱眉，转回头对众人说：“好了，大家提点起精神来，别让客人笑话了，整队！”
　　所有人依着各自的位置排好，赵才地开始依着自己的想法操练，陈东立则面带微笑，又翻到树上观看着众人排练。
　　过了约莫一个小时，赵才正由“旋冲”转“错行”的时候，陈东立忽然一跃而下，落到赵才身旁说：“赵校骑，可以让大家休息一下了。”
　　赵才一怔，点头说：“大家休息一下吧。”
　　众人闻声四面一散，各自坐下、躺下的散成一片，顺便抹去额上的汗珠。
　　陈东立见状不禁皱眉，他望向赵才说：“赵校骑，你……你们都是这样收队的啊？”
　　赵才一愣，诧异的说：“不对吗？”
　　“这样容易岔了气。”陈东立摇头笑说：“剧烈动作后不能立即坐下或躺下，总该要有一点舒缓的动作。”
　　“对对……”赵才拍着脑袋说：“你说的对，是我忘了……，大伙儿起来活动活动再休息啦！”其实归勇以前训练众人都有这么作，赵才确实是有些偷工减料。
　　且不管众人起不起来，陈东立跟着对赵才说：“其实大家对于阵势的转变几乎都已经很熟练了……”“真的吗？”赵才兴奋地说：“这样就够了？”
　　“勉强吧。”陈东立沉吟了片刻才微笑说：“不过赵兄，我说一句话你别生气，阵势转换的原理你还需要多用心。”
　　赵才的老脸难得红了一下，他尴尬地说：“还请陈兄指点。”
　　“举例来说吧。”陈东立说：“比如刚刚最后的‘旋冲’转‘错行’，就有点问题，‘旋冲’乃杀阵，‘错行’乃盾阵，盾阵转杀阵极为正常，杀阵转盾阵气势上却大有窒碍难行之处。”
　　不知是因为急于获胜，又或是因为陈东立十分可亲，赵才破例地虚心说：“请陈兄指教。”
　　陈东立也不吝惜，仔细地说：“这就要从六大基本阵法解释了，杀阵主攻、盾阵主防，冲杀到一半忽然收势防守不是不行，但一定是杀的有点问题，所以除非指挥有误，不然应该在问题出现前先将杀阵转换，无论是转成锥阵、蛇阵、困阵，都还算正常。”
　　“原来如此……”赵才茅塞顿开，点头说：“那么说来，锥阵、蛇阵等等也有适合与不适合转换的阵势了？”
　　“孺子可教。”陈东立呵呵笑说：“有一基本口诀，赵兄听了──‘锥杀擅于攻，因盾谨于防，蛇凹利于陷，转换有秘方；防可换攻陷，陷可转攻防，急攻换为守，陷字其中藏；敌势若金汤，锥杀不宜扬，因盾示敌弱，蛇凹使敌伤；双方势相若，各阵变换忙……’”一下子，陈东立竟滔滔不绝地说了一大串，唬的赵才一愣一愣的。
　　赵才等陈东立说完，这才咋舌说：“陈兄，您居然还创出了兵法？”“不是。”陈东立笑了起来，摇头说：“这是六大基本阵的使用口诀，也是人家教我们的，虽然我们现在的阵势一共有十八种，但还是脱胎于六大基本阵，你可以从这里先体会。”
　　赵才只能讷讷以对，听陈东立一句旬地解释，才知道自己过去果然都是胡乱施阵，确实该被破的体无完肤，当下虚心学习、仔细询问，好好向陈东立请教。陈东立倒也诲人不倦，耐心地跟赵才细说，说到后来，连杜给、吴平等人也凑过来听。
　　至于钟名古与池路两人对此并无兴趣，便带着部队挥舞起大刀，袁业家又是东望望西望望不知自己应该去哪边，过了片刻才决定还是少动脑筋、多练练功夫，这才与钟名古等人一起练起大刀，不过偶尔还是会偷瞄陈东立几眼，露出佩服的表情。
　　练功的练功、上课的上课，很快的，转眼到了日落时分。这时钟名古等人正为了下一战养精蓄锐，一面眼睛直望着围着陈东立的一群人，却见陈东立拍手一笑说：“差不多了！赵才，可是凭你今天所学的，想胜利是不可能的……”啥？赵才霎时苦了脸，自己岂不是白当了一天好学生？正要开骂的时候，却听陈东立紧跟着说：“不过你别急，今天只大略学完基本六大阵的运作方式，明天我们开始练习十八阵，后天一定能胜。”
　　还要拖到后天？所有人的脸霎时都苦了起来，望着陈东立信心十足的模样，赵才等人实在不知道是否该相信此人，不过病急乱投医，此时不信也不行了。

　　牧固图纪元　一二O一年十三月二日

　　果然连着两天，徐定疆与归勇都获胜而返，而且这两天徐定疆仍然没出手，只让归勇对付这群毛躁的年轻人。
　　归勇功力本就高强，就算他对这十八阵的了解未必比赵才等人高出多少，但也总是教授赵才等人阵法的师傅，对每个阵法的变化与方向有一定的认识，所以虽说赵才等人的熟练度已经提高不少，仍无法擒下归勇。
　　这些夭，徐定疆的一身红依然未退，反正他也不大在意，依然大摇大摆地四面乱走，倒是让躲在一旁的陈东立看了暗暗讶异。昨天徐定疆走后，他便私下问过赵才，不过赵才也是弄不清楚，自然是语焉不详。
　　这日获胜之后，随着渐暗的天色，徐定疆与归勇两人在山林中向着南角城飞掠，树木草石快速地向着两人的身后闪过，此时徐定疆眉头微微皱起，似乎正在思忖着什么事情。
　　“小王爷……”归勇忽然转过头来，见徐定疆似乎没听到的模样，他诧异地又叫了声：“小王爷！”
　　“嗯？”满面红的徐定疆回过神来望着归勇，似乎有些意外，脚步也跟着慢了下来。
　　归勇自然跟着放慢脚步，一面说：“小王爷，你在想什么？”
　　“也没什么……”徐定疆顿了顿说：“我只是在想，是不是看错了赵才。”
　　归勇脸色一正，点头说：“我也是在想这件事，小王爷，他们这么进步下去，明天你不出手可不行了。”其实今天归勇已经算是险胜，对于明天他没什么信心。
　　“其实归大叔也不会输的，只不过我们不打算伤了他们，这才有些缚手缚脚。”
　　徐定疆沉吟说：“问题是……因为时间的关系，我本来有许多变化还来不及告诉他们，没想到赵才居然能自己领悟出来？”
　　归勇对这十八阵的认识并不会比三天前的赵才等人多多少，他摇摇头说：“若不是小王爷在紧要的时候传音，我可能今天就输了。”
　　徐定疆点点头说：“看来我明天是非下场不可了……归大叔，你到时候真的不跟我走？”
　　归勇摇摇头笑说：“小王爷，这件事我们已经争论过好几次了，归勇不会离开南角城的。”
　　徐定疆似乎不好勉强，苦笑说：“那也没办法了……唉，白浪跟着芳华去了，赵才又还不够格当个龙将，我可烦恼了。”
　　“小王爷都城学艺二十年，难道没有什么知心朋友吗？”归勇微笑问。
　　“没这么丢脸啦。”徐定疆呵呵笑说：“说起好朋友，除了芳华之外倒是还有一个，那家伙现在……跟他爹比较不可能……不知道会不会被派去他外祖父那里，反正我们在一起的机会不大。”
　　“他外祖父？”归勇莫名其妙的问：“那是谁？”
　　徐定疆微笑说：“北疆第一高手──北域王刘群池。”
　　归勇自然早闻北域王的大名，没想到徐定疆恰好与他的外孙结交；听说北域王独生女嫁给“神慧卫国使”陈慕凡，想来那人正是陈慕凡之子，所谓近朱者赤、近墨者黑，那人家学渊源，功夫想来不弱，日后必定也是柱国的栋梁。
　　两人一面聊一面走，南角城慢慢已经近在眼前，城门守卫见到两人奔回，把门的领军立即往前奔，迎着两人说：“小王爷，您回来了？”
　　“有事吗？”徐定疆意外的说。
　　“芳华郡主派人送来十来个蛇人。”领军恭谨地说：“赵龙将已经将他们带去峦圭殿了，吩咐属下转告小王爷。”
　　“我知道了，忙你的吧。”徐定疆脸上露出喜色，转头对归勇说：“芳华真帮忙，这可是大好消息，可惜晚了几天……”归勇皱皱眉，似乎不怎么认同的说：“小王爷，蛇人捉来干么？一刀杀了不是很好？”
　　徐定疆也不多作解释，兴冲冲地加快脚步说：“我们赶两步。”两人加快了速度，向着宫城飞掠而去。
　　徐定疆赶回峦圭殿，见到的自然是化名陈彤的白彤等人，那批蛇人则被关在以铁麻索揉合金刚柱所造成的囚车中，一个个神色灰败地蜷缩在囚笼内。一旁，赵才的父亲“天猛龙将”赵平南正与一个老人叙话，此人不是别人，正是白姓皇族唯一的遗老──白旭。
　　一见到徐定疆与归勇赶回，赵平南立即有些讨好地说：“小王爷，我来帮你引见，这位老先生就是白浪的师父──包九日包老先生。”
　　白旭见到满脸红的徐定疆先是微微皱眉，随即脸上一团和气地向着徐定疆作了一个揖说：“参见小王爷。”
　　白浪的师父？徐定疆大吃一惊，连忙迎过去回礼说：“白贤弟与晚辈堪称莫逆，包老先生折煞我了。”
　　白旭哈哈一笑说：“小王爷果然毫无架子，我大徒弟能与小王爷为友，那是他的造化。”
　　“这几位是……？”徐定疆一眼望去，见白旭后方一些年轻人虽然官阶低微，但体态沉凝、气势不凡，一看即知功力不弱，他不禁有些好奇地问。
　　“呵呵……”白旭一笑说：“这是白浪之后，老夫又收的几个徒弟┅┅他们知道白浪加入军旅，一心想凑一脚，老夫数十年未离西沧扬池，没想到晚节不保，被这几个徒儿怂恿出山……”“包老先生言重了。”徐定疆连忙说：“现外患频仍，正值多事之秋，包老先生能出而为国效力，实乃人族之幸。”
　　“小王爷果然会说话。”白旭点头说：“芳华郡主交代送这批蛇人来，我们既然到了，也该离开了。”
　　徐定疆一惊，连忙说：“怎么可以？诸位连一晚也不休息？”
　　“东极城军情紧急，白浪交代他们除非必要，不准有丝毫停留。”白旭漫天撒谎地说：“老夫虽然临时加入他们的行列，也不能不服从军令行事。”
　　抬出军令徐定疆可不好多说了，只能点点头说：“既然如此，至少要在峦圭殿略作进食……”“多谢小王爷的关爱。”白旭依然微笑说：“不过我们还是心领了。”
　　对方是长辈，徐定疆不好蛮来，只能再多劝了几次，不过白旭依然坚特依军令行事，僵持到最后，徐定疆还是只好将众人送离，不过对于白旭这么一丝不苟，倒是有了很深的印象。
　　徐定疆、归勇、赵平南回到峦圭殿，一路上赵平南不死心地旁敲侧击打探赵才的去向，徐定疆却是半敷衍地说：“快了、快了。”弄的赵平南心急又不敢发作。
　　三人踏入前院，走到那十几个关闭蛇人的囚笼外，徐定疆打量蛇人片刻后，满意的点点头说：“好，让他们好好养个几天，等气力恢复后，我有大用。”
　　“小王爷，您要怎么用……？”归勇还没问，赵平南已经抢先发问，他心里有个预感，这堆蛇人搞不好与自己儿子有关，还是间个清楚。
　　转回头的徐定疆还没答话，忽然身后一声暴响，归勇、赵平南同时一声惊喝，徐定疆只觉劲风袭体，连忙一回头，却见十二名蛇人同时一弹蛇尾，轰隆一声撞开囚笼的门，迅若电闪地向着自己冲来。
　　他奶奶的，这是怎么回事？徐定疆来不及骂出口，猛然一喝，回身急提真气，两掌同时轰了出去。
　　第二十三章─三小佐翼
　　十二名蛇人一扫刚刚委靡不振的模样，破笼而出，他们虽然都空着手，不过蛇人的长尾、利牙、锐爪依然是极具杀伤力。徐定疆虽猝不及防、首当其冲，但他翻身一挥掌，掌力立即汹涌而出，轰然将冲来的两名蛇人打翻。
　　不过敌人可不只两个，徐定疆挥掌的同时，另有一名蛇人的长尾已经向着他下盘扫来，徐定疆掌力刚出，眼见闪躲不及，只能猛然一沉身子，右腿硬生生地与蛇人巨尾碰上一下，啦的一声，蛇人的长尾立即缠上徐定疆的小腿。
　　这时赵平南、归勇已经反应过来，俩人立即往前冲，赵平南还大声嚷嚷：“他娘的……快来人！”话未说完，已经与两、三个蛇人碰了起来。归勇功力更高于赵平南，他见徐定疆被困，第一时间往徐定疆身旁直冲，眼见一个捡便宜的蛇人向着着徐定疆身后抓去，归勇蓦然欺到那名蛇人身后，一掌无声无息地按到蛇人背心，掌力一发，力道在蛇人坚厚的皮肉下猛然爆发，蛇人惨嘶一声翻倒，不断地翻滚，看来是不能活了。
　　徐定疆这时正被蛇族一扯，他先是稳稳地站定，挥掌又推开两个冲来的蛇人，跟着抬腿旋身一踢，将缠住他的蛇人甩开，一面急叫说：“这些都是普通的蛇人，别杀了他们！”
　　不能杀？这下赵平南与归勇可大伤脑筋了，归勇更是已经宰了一个，但徐定疆既然这么说，俩人也只好收回三分力道，与余下的十一名蛇人乒乒乓乓地打了起来。
　　纠缠了半个钟头，四面闻风赶来的军队不断涌入峦圭殿，只不过徐定疆为了避免伤亡，下令众人不得帮忙，四面人族军队也只能在一旁呐喊助威，宫城中霎时吵了起来。
　　“玉峰龙将”安赐满这时也赶到了，他一见之下自然讶异，待问清详情之后，连忙吩咐众人将滚倒的囚笼张大了口子四面立好，一面扬声叫：“小王爷，这样可以吗？”
　　“太好了。”徐定疆百忙中回头一看，大声说：“多谢安伯伯！”话声一落，他的身法忽然加快，猛然一掌向着身前的蛇人轰去。
　　蛇人因为皮坚肉厚，若想空手对蛇人造成伤害，往往必须劲透掌心，让掌力在对方体内作用，这时三人为了不伤蛇人，只能力发于外，将这些倒楣的蛇人打得滚来滚去，除了无甚大用之外，其实也十分耗费真力。这时徐定疆的掌力与之前并无不同，不过这么一挥，恰好奇准地将这个蛇人送入囚笼中，一旁的军士们无须等待下令，立即砰地一关上囚笼。囚笼的门锁既然已坏，这些军士们只好另想办法关牢。
　　眼看此法有效，安赐满也加入了战局，归勇、赵平南也学会了徐定疆的办法，把一个个蛇人逼入囚笼中，只不过这时蛇人有了防备，要逼入更是不容易了，好不容易又忙了二十多分钟，才将十一名残余的蛇人关回囚笼中。
　　众人轻松了下来，眼见四面的官兵正以铁麻线紧紧捆缚囚笼，徐定疆好笑地摇头说：“这是怎么回事？芳华送的好礼！”
　　“赵龙将。”归勇跟着问：“那些人确实是芳华郡主派来的吗？”
　　赵平南一楞，有些紧张地说：“当然啦……我查验过令牌的……难道他们有问题？”说老实话，赵平南也只是随便看看令牌，这时说得不禁有些心虚。
　　“小王爷。”安赐满肃容说：“可要派人出城追回他们问个清楚？”“还有谁会开这种玩笑？”徐定疆摇手呵呵笑说：“不用了，八成是芳华授意的。”
　　四人向着囚笼走去，眼见囚笼门锁之处似乎腐蚀了大半，难怪蛇人全力一撞之下门锁便即断裂，赵平南松了一口气说：“原来如此，看来是意外。”
　　“意外？”安赐满摇摇头说：“这侵蚀的痕迹并不正常，一旁的金刚柱完整如新，只有这部分腐蚀成这个样子，一看就知道是用药水侵蚀的。”
　　“喂！”徐定疆忽然与蛇人打起交道，笑嘻嘻地说：“鳞身族的大哥，你们可知道这是怎么回事？”
　　囚笼内，蛇人菱形的双眼闪动着寒芒，除了嘘嘘地喘气之外，根本连口也不张，也不知道听不听得懂徐定疆的话。
　　“小王爷，他们不过是下级士兵，怎么听的懂人族语言？”赵平南皱眉说。
　　“那可不一定。”归勇忽说：“蛇族人学话甚快，就算他们原来不会，被擒了这么多天，也该听的懂一些了。”
　　“没关系，我换个方法试试看。”徐定疆忽然一扁嘴，嘘嘘咻咻地发出了一连串声音，蛇人听见时似乎一惊，目光凝视着徐定疆，对他忽然能说蛇族语言十分意外。
　　意外归意外，蛇人依然没有说话，徐定疆却也是第一次试说蛇族语，对自己没什么信心，过了片刻也只好罢了。
　　归勇见状，沉吟说：“小王爷，我们把这些蛇人放在后院吗？”峦圭殿可不大，后院现在的空间正是原来赵才等人居住的地方。
　　“就先放在那儿吧。”徐定疆笑说：“可别让他们饿着了。”
　　归勇不再多说，指挥士兵将蛇人们带了下去。
　　赵平南可有些心焦，放在后院？那我儿子住哪？他连忙说：“小王爷，这些蛇人是不是……”“赵叔叔。”徐定疆先发制人的说：“你又在担心了？”
　　“这……”赵平南说不出口，只好搔了搔头尴尬地笑笑。
　　“放心吧。”徐定疆叹了一口气，摇头说：“明天晚上你就能见到赵才了，他会回家。”
　　赵平南一愣，这话怎么说？连忙结结巴巴地说：“小王爷，您别开老赵玩笑了……”“不是开玩笑。”徐定疆微微一笑说：“赵叔叔，明晚接到赵才之后，您可要好好地调教他。”
　　“赵才惹您生气了吗？”赵平南虽说急着想知道儿子的状况，但见徐定疆如此说，却又深恐赵才被徐定疆赶走，满头大汗霎时流了出来，一面说：“小王爷，无论赵才犯了什么错，好歹您也给他一次机会……”“您全误会了。”徐定疆连忙摇头笑说：“没有的事……这样吧，明晚您自己问赵才，这样就清楚了。”
　　赵平南还要再问，一旁的安赐满反倒有些不耐烦了，他一拉赵平南，半哄半拖的说：“赵贤弟，小王爷都这么说了，你就明天再问嘛。”
　　赵平南一面被拖出峦圭殿，一面频频回头偷看徐定疆，想由徐定疆的神色中看出风色，不过徐定疆始终回他一个淡淡的微笑，害得赵平南心惊肉跳，看来今晚难过了。

　　牧固图纪元　一二O一年十三月三日

　　日落之前，人族大军中的所有高阶将领都聚集在中军帐内，其中官阶最低的正是白浪。不过众所周知，白浪转眼便能升任龙将，故也没人会对这样的安排表示意见。
　　四天前，刘礼首度对蛇族的表现起了疑心，因而谨慎地不敢贸然发兵攻城，至于蛇族城内战力的多寡，更是众人百般猜测无法解决的问题。
　　要知道东极城内的暗探传递消息，往往是将军情缚于弓箭，趁夜向外射出，但因为城墙周围蛇族把守严密，城外想要送入消息反而更加困难，要下令城内探子重新探明蛇族总人数之事也一直无法传入。
　　为了此事，这几天也不知道开了多少的会，现在仍正为了此事争论。“不能再这么拖下去了！”这时刘礼正沉声说：“诸位，东极城内的虚实一定要探明，既然城内的暗探不能得到我们的消息，我们必须有人进去一趟。”
　　“属下赞成这一点。”“磐石龙将”何威凡紧跟着说：“可是卫国使绝不能亲身犯险。”
　　“何龙将说的对。”“碧戈龙将”关胜男也焦急的说：“卫国使身为大军主帅，若出了任何意外，只会使大军军心涣散、不战而败。”
　　“属下也不赞成。”“海涛龙将”易岚跟着说：“还请卫国使下令，属下愿意走这一趟。”
　　“陈扬愿与易兄一起暗探东极城。”“霸刀龙将”陈扬一挺胸，站了出来说。
　　“不行……”刘礼沉声说：“你们各有统属的亲信部队，若是你们出了意外，我们的战力立刻又折损数成。”
　　刘礼可不是开玩笑的，东极城的军队就是活生生的例子。
　　刘芳华这时正在一旁嘟着嘴生闷气，她早在半个小时前就提出由她潜入东极城，却被刘礼一口否决，原来刘礼的意思却是他自己要去，这自然引起所有将领的不安。
　　刘芳华见众人讨论不出结果，忍不住不高兴地说：“这也不能、那也不能，到底谁能去？”
　　这话一说，众人都沉默下来，说老实话，功夫低的去自然是送死，功夫高的人却又牵涉重大，更不能随便陷入这种危险的地方，这么一来还真的没人能去。
　　这时，唐赣忽然望着白浪说：“若是白管带愿意跑这一趟，唐某倒是放心。”
　　众人的目光立即集中到白浪身上，都有豁然而解的感觉，白浪确实是最适合的人选；论起功力，他绝对比许多龙将还高，加上他现在并没有带什么兵，若是出了意外，也不会影响到大局。
　　白浪听到此言却是微微一皱眉，没有适时接话，易岚一怔之后立即说：“白管带刚加入军旅不到一个月，对许多军务都不熟悉，还是另选他人吧。”
　　“说的对。”何威凡也跟着点头说：“白老弟功夫虽然不错，毕竟太过年轻，这种事情还是不大合适。”两人目光一对，呵呵笑了起来。
　　刘礼也是微笑说：“此事无须再提，既然不能潜入东极城，我们也可以试着想想别的办法。”
　　白浪自然知道，他们这么说是一片好意，因为自己没有立即反应，这几人怕自己为难才这么说。虽然不知刘礼心里想些什么，不过他一向表现十分明理，有这样的反应并不奇怪；易岚与自己从南角城就建立了交情，会这么帮忙算是正常；不过何威凡也帮自己说话就有些奇怪了。
　　白浪望了三人一眼，心里暗暗挣扎，其实自己确实是潜入东极城的最佳人选，不过自己又身负重振白姓皇族的重责大任，若是为了这种事送命岂不是太不来？何况蛇人抓的又是死对头刘家的皇储……想到这里，白浪一愣，自然而然将目光转向刘芳华。
　　一转头，两人目光尚未相遇，白浪便见刘芳华的视线已经垂了下去，脸上看不出明显的情绪，只有着一股淡漠的悲哀，仿佛失落了什么重要的东西。白浪心里一热，抬起头说：“卫国使，让属下去吧。”
　　众人又是一惊，没想到白浪隔了片刻忽然答应，一时间也不知白浪是真心还是假意，居然没人接话，只愣愣地看着白浪。
　　白浪虽然望着众人，心神却不由自主地注意到刘芳华的身上，他本想故作镇定，但实在忍不住转头偷眼望去，只见刘芳华目光对准着自己，脸上似喜似忧的露出为难的神色，眼中却满是感激之意。白浪心里叹了一口气，知道自己又作了一个错误的决定，白家其他人八成不会给自己好脸色看，但这又如何？一挺胸，吸了一口气说：“既然决定了，我一个小时后出发。”说完白浪转身向帐外踏出。
　　“且慢。”刘礼忽然出声：“白小兄弟。”
　　白浪转过身来，疑惑说：“卫国使？”
　　“不知白小兄弟打算带多少人一起去？”刘礼脸色凝重的说。
　　白浪一怔，除了白垒、白玟、白灵、白敏之外，自己手下根本没什么好手，不过这件事最好别让他们知道，那自己要带谁？白浪顿了顿才回答：“禀卫国使，白浪现在正要回营挑选。”
　　“这件事必须十分小心，去的人若是能力不够，不但无用，反而还会拖累其他的伙伴。”刘礼说：“小兄弟选好人选之后，带来让我看看，我才放心。”
　　白浪愣了愣，点点头出帐，看来除了白垒之外，也没什么能带出去的人了，白浪这时不禁有些后悔，当时不该让白彤、白汉、白广三人一起离开。
　　回到亲兵队的营区，白浪站在白敏与白垒的帐外扬声叫：“阿垒！”“浪大哥？”满头汗的白敏探出头来，诧异地问：“您会开完了？”看来正在练功。
　　白浪点点头，跟着问：“阿垒呢？”
　　“垒哥出去了。”白敏连忙说：“他见几天没事，说想要到四面看看。”
　　这可麻烦了，白浪皱起眉头问：“什么时候会回来？”
　　白敏走出帐外笑说：“浪大哥，垒哥出门总是没个准的，不过他既然没向你报告，明天早上应该会回来的。”
　　白浪自然等不到那时，他顿了顿脚，叹口气说：“算了……”“浪大哥……”白玫娇媚的声音传来，只见她从左侧的帐幕探头出来，轻笑说：“……烦恼什么？”跟着眨着大眼的白灵也伸出螓首，好奇望着白浪。
　　白浪本不想说，但若此行有个意外，总也要让他们知道自己出了什么事，何况三小八成也不会怪罪自己答应此事，思忖了片刻，这才低声将自己新接获的任务和盘托出。
　　三人听完，白敏首先跳了起来叫：“垒哥不在没关系，浪大哥，我陪你去！”
　　“你胡说什么！”白浪这些日子与白敏朝夕相处，两人的关系好似师徒，白浪说话无须顾忌，开口便骂，白敏没想到又多了一个管自己的，只好认份地缩回头去。
　　白灵本来似要张口，见白敏挨骂，只好闭上嘴，不过却瞪了白敏一眼，白敏可真是更莫名其妙了。
　　“小敏说的倒没错。”白玟忽然微笑说：“浪大哥，你可不要看不起小敏。”白浪讶异地转头望向白玟，只见白玟接着说：“更不要看不起我们姊妹。”
　　白浪转过头，只见白灵的大眼一亮，满脸期待地望着自己，白敏更是伸屈着双手十指，丝丝的劲力从指端流泄出来，显见确实跃跃欲试。
　　白浪最后目光回到白玟身上，整个人怔在当场，他们不但不怪自己，居然还真的想去？
　　徐定疆与归勇，第五度来到赵才等人受训的地方，两人一到，只见赵才等五十余人一个个挺立在场地中央，手中拿着一式的长刀，目光灼灼地望着两人。
　　赵才等人今日与前四日完全不同，好似有着莫名的气势，而且所有人的目光都显露出了无比的坚定与信心，徐定疆与归勇两人互望一眼，心中都有些讶异。赵才等人这几日便算是进步神速，胜算越来越大，可是徐定疆却也都未出手，今日眼看即将上场，难道他们仍然一点也不畏惧？
　　眼见徐定疆与归勇出现在空地的边缘，赵才嘴角露出一丝笑容，忽然大喊：“部队注意！”所有人立即同时一挥刀，跟着大喝一声，虽然只有五十余人，气势却仿佛千军万马一般。
　　这么快就要杀过来了？徐定疆与归勇一怔，两人同时定住了脚步，自然而然的有几分紧张，怎知赵才跟着大喝一声：“见过安国使，行礼！”所有人立即同时耍了个行礼用的刀花，大喝：“安国使好！”
　　这是怎么一回事？这些人全转了性了？两人怔了怔，归勇才突然醒起什么，轻推了徐定疆一下说：“小王爷。”
　　徐定疆回过神来，连忙向着众人回了一个军礼，一面有些迷惘地说：“大家好……”“启禀安国使。”赵才一脸恭谨的说：“是否即将进行部队的验收？”
　　徐定疆歪过头，一双眼睛直盯着赵才，左看右看却又也看不出破绽。徐定疆心中转过无数个念头，却又想不出原因，便一言不发，笔直地向着赵才走去，直走到赵才面前半公尺处才蓦然停止，开口说：“赵才，你们没事吧？”
　　徐定疆向着赵才走去的时候，赵才的心里可是砰砰乱跳，没想到徐定疆走到面前却蹦出了这么一句话，赵才心里暗暗松了一口气，脸上却不露丝毫痕迹，只肃然说：“启禀安国使，属下们很好。”
　　赵才一面说，心里一面大骂，今天这么作可是大违本愿，不过那个姓陈的家伙却说一定要如此，还说什么这样一来保证徐定疆会一直胡思乱想，众人的胜算大增；不过看来确实大有道理，反正今天一定要赢，就是不愿作也要作他一次了。
　　徐定疆看不出玄机，转回头望着跟来的归勇搔搔头说：“我可不明白了。”
　　归勇自然也是一头雾水，只能膛目以对，徐定疆回过头来，向着赵才招招手低声说：“赵才，你偷偷告诉我，你们在玩什么花样？”
　　赵才心里不禁好笑，徐定疆当自己是小孩吗？不过还是忍住笑意，逼紧脸上的表情说：“安国使，属下不明白您的意思。”
　　徐定疆哼了一声，退了两步，望望归勇又望望众人，这才开口说：“好，今天归大叔休息，就由我来验收。”
　　归勇一愣，今天情况如此诡异，徐定疆怎么反而不要自己帮忙？
　　赵才等人却是心里暗喜，陈东立果然猜中了，他说徐定疆见到情况不在掌握之下，反而会保护他人，自己冒险，如今岂不正是如此？赵才等人本来还不大相信，现在情况正如预期，他们心里虽然高兴，却也不由得对徐定疆多了三分佩服。
　　归勇心里知道，在现在这种情况下，若是与徐定疆争议如何上场，反而有损徐定疆的气势，所以他虽然皱了皱眉，心里老大不愿，还是退了两步，没再说话。
　　“好！”徐定疆目光一凝，拍拍双手，望着赵才一笑说：“放马过来吧。”
　　赵才点了点头，正要向后退时忽然一顿，又对徐定疆加了一句：“请安国使小心。”这才退到场外。
　　徐定疆眉头皱的更厉害了，这些家伙一定有阴谋，怪了，他们在这里与世隔绝，难不成还有什么高人在后暗助？还是赵才果然具有大将之才？能在短短的数日内将部队团结一心，更能体悟到十八阵中各种精妙的变化……徐定疆正疑惑的时候，忽听赵才暴叱一声：“散羽！”所有人立即四面散开，不规则地踏动着步法，恍若四面飘散的羽毛一般，团团将徐定疆包围起来。
　　徐定疆又是一惊，赵才居然由凹阵开始？想到前些日子他们几乎都是以锥阵或杀阵开头。徐定疆心里的疑念更深，全身功力运起，静观其变。徐定疆运功的同时，“散羽阵”的变化也同时进行，五十多人看似混乱，其实乱中有序地依着一定的方式移动，这些变化徐定疆自然十分清楚，于是徐定疆缓缓移动着脚步，在安全的区域里移动。
　　赵才自然也明白，十八大阵的阵法变化绝逃不过徐定疆的眼下，不过赵才成竹在胸，一点也不着急的紧盯着徐定疆的方位，只等着机会的到来。
　　两方这么一僵持，时间缓缓在阵势的变化中流逝，徐定疆心里越来越觉得不对，这个阵势的变化徐定疆十分清楚，若自己不踏入陷阱，或是不打算突出阵势，除非再做变化，不然对于阵内的敌人其实没什么杀伤力。徐定疆沉吟片刻，终于向着阵势的东方踏出一步，闯入阵势的变化中。
　　“启禀卫国使。”白浪行礼之后沉声说：“这三位是我的师弟、师妹，分别叫陈玫、陈灵、陈敏。”
　　“白浪，你……你要小玫他们去？”站在一旁的刘芳华忍不住叫了起来。她从刚刚会议结束之后，便留在刘礼帐中等候白浪，没想到白浪一来，却是带着这三个少年男女，刘芳华诧异之余，更是不放心了。
　　刘礼也是十分讶异，他站起身来，打量着白浪身后三人片刻后才沉声说：“白浪，你应该知道，这可不是儿戏。”
　　“白浪明白。”白浪点头说：“小玟、小灵、小敏功夫都不弱，相信会是不错的帮手。”
　　刘礼目光望过去，只见三小一个比一个年轻，除了白玫显得较为成熟，白灵与自敏都还是娃娃脸，刘礼目光转向白敏说：“你，向前两步。”白敏一楞，目光转向白浪，白浪点点头，示意白敏照作，白敏收起兴奋的心情，先行了一礼，这才往前踏上两步。刘礼点点头说：“我试你两招。”
　　白敏一怔，两眼的兴奋神色更浓，只见他嘻嘻一笑说：“请卫国使指点。”一面抬起双掌，十指微屈，全身功力运起，正是白浪所授爪法的起手式。
　　刘礼见白敏虽然有些轻浮，但双手一举便功架十足，显见功力确实不弱，刘礼暗暗点头，轻喝一声：“小心了！”只见刘礼右手一探，也不见他如何作势，一股沛然的掌力述然由刘礼的掌心中透出，帐内空气立即传出隐隐的闷雷声，显见其势不凡。
　　白浪心中一惊，白敏怎么挡得住这一掌？猛然踏出一步，却又心中狐疑，众人又没露出什么破绽，刘礼应该不会忽下毒手，脚步一迟疑，还是停了下来。
　　首当其冲的白敏知道莫可抵御，不过他毕竟是初生之犊，依然没露出半丝怯色，只见他身子轻灵地一闪，避过刘礼掌力的锋锐，双爪拦在身前破空一划，全力向着袭来的余劲撕去。
　　掌劲与爪力在空间相遇，隐隐的沉雷声蓦然一震，一股刺耳的气啸声传出，白敏十指剧震，整个人向后退了三大步，脸上霎时一片雪白，接着转而变红，看得出气血有些混乱，刚站定，忍不住就先喘了两口大气，又多退了两步。
　　刘礼掌力倏然而收，微微一笑说：“好！若是你们三人功力相当，确实是白浪的好帮手，大可一去。”
　　白浪在一旁看得心中暗叹。他虽知刘礼不会真伤了白敏，不过没想到刘礼功力如此高深莫测；功力出入无踪还没什么，白浪自忖现在的自己勉强还能做到，不过刘礼不但如此，居然还能恰到好处地引出对方的全部功力，在劲力交击的瞬间控制好适当的力道，这一手自己可是远远不如，一时对眼前的“神山卫国使”刘礼不禁多了两分敬意。
　　刘芳华这时已经移到白玟与白灵两姊妹身旁，焦急地低声说：“小玫、小灵，你们怎么……”“郡主姊姊放心。”白玫甜笑一下说：“我们会带回浪大哥的。”
　　刘芳华脸一红，有些生气地说：“小玫！”
　　“不说、不说……”白玟点到即止，转头拉拉白灵说：“小灵，你看，郡主不放心我们呢。”
　　白灵清丽的小脸勉强笑了一下，对刘芳华说：“郡主姊姊放心，我们会小心的。”
　　自从白浪上次表现出不愿两人插手的心态后，白灵对白浪与刘芳华之间的关系就兴趣缺缺，不过白玟没想到，白灵居然连笑都笑不大出来；但她眉头只微微一皱，随即满面堆笑地说：“这次来不及了，等我们回来后，郡主姊姊再教我们几招，下次不就更安全了？”
　　“教你们功夫不是问题。”刘芳华跺跺脚，担心地说：“你们一定要小心……”“芳华。”刘礼见三个女孩叨叙不休，哈哈一笑说：“这两位叔叔我可不好意思试，你可清楚她们的功夫？”
　　刘芳华一怔，他可没见过白玟、白灵施展功夫，只能摇了摇头。白浪应声说：“启禀卫国使，他们三姐弟的功夫确实相差不远。”白浪来此之前已经试过，不然也不会把三人带来。
　　刘礼目光一凝，诧异地说：“白管带，这三位现在可有职分？”
　　白浪摇摇头说：“他们刚到军中……”“好。”刘礼目光扫过四人，点头说：“这次情况特殊，不得不请诸位跑这一趟，若是诸位能立大功，必定各有封赏。”
　　“多谢卫国使。”四人一齐致谢。
　　“这趟进城，最主要的目的就是探查蛇族军力。”刘礼拿出一张城内的地图，指指点点地说：“首先要先将这个要求传给城中的暗探……不过若是城内暗探能够探到，他们应该早就传出正确的消息了，若有机会，你们能私下查看一下会是更好，除了这件事以外……”等刘礼再嘱咐了一番入城需注意的事情，已经又过了半个小时，这段时间中，刘芳华一直沉默地站在一旁，似乎为了什么事情在烦恼，直到四人准备离开的时候，刘芳华才忽然开口说：“等一下。”
　　连刘礼在内，五人同时诧异地望向刘芳华，只见刘芳华望着白浪说：“白浪，你把月华剑带去。”一面从怀中取出了月华剑。
　　刘礼脸色一变，沉着脸说：“芳华，你胡说什么？这种任务危险性太高，若是将月华剑失落了怎么办？”
　　“我不是胡说。”刘芳华低头说：“以白浪的功力来说，若是月华剑在手，就算被蛇人发现了，应该也能顺利地杀出东极城。”
　　“你太天真了。”刘礼叹了一口气说：“若真是如此，叔叔只要向你借来月华剑，岂不是能自由自在出入东极城？”
　　刘芳华一愣，她倒是没想过这一点，只听刘礼街着说：“就算功力再高，手中拿的武器再厉害，在数以千百计的异族围攻下，总难免气竭身亡，叔叔不赞成你将月华剑借给白浪。”
　　刘芳华沉默片刻，心里转过几个念头，这才轻轻地说：“好吧。”一面将月华剑收入怀中，一面转身走出帐内。
　　刘礼目光转向白浪，微笑说：“白浪，月华剑事关重大，加上你们本来就不是进城拼斗的，拿了月华剑也没用，希望你别放在心上。”
　　“属下知道。”白浪说。
　　“去吧。”刘礼挥手说：“一切小心。”
　　四人再行了一礼，这才出帐而去。
　　四人依着刘礼刚刚的建议，转而向南，打算从东极河潜入东极城，刚转过了四、五个营帐，眼前忽然闪出一人，白浪一愣，站定了脚步才看清此人居然是刘芳华。
　　刘芳华望着四人，忽然将藏在身后的右手往前一探，一把不起眼的短剑向着白浪就塞了过来。
　　白浪自然而然地接过，这才发现此剑正是月华剑，心里一惊，刘芳华这么做风险太大了，一时间望着刘芳华，总觉得该说些什么，却又不知为何就是说不出来。
　　刘芳华却也不说话，只深深地望着白浪的眼睛，两人对视片刻，白浪忽然之间觉得自己了解刘芳华的想法，这时确实不用多说，心情平静下来，向着刘芳华微微一笑，点了点头。
　　也不知道刘芳华是不是明白了白浪的想法，她见白浪微笑点头，脸上同时也绽出了明艳的笑容，笑容未敛，轻轻一个后腾，整个人有如一团棉絮般向后飘去，飘出五公尺外忽然一个转身，身形陡然加快，转眼便消失在四人的眼前。
　　白浪回过头，看着脸上神色各自不同的白家三小，深吸一口气，提着月华剑缓缓的说：“我们走吧。”
　　说完展开身法，迅速向着南方直奔，白家三小毫不迟疑，跟着白浪的身形腾跃，开始了今晚的冒险。
　　第二十四章─破而后立
　　徐定疆一踏入阵势中，整个阵势立即灵动起来，随着赵才不断的叱喝，一波波的攻势向着徐定疆不间断的涌来，整个过程好似行云流水十分顺畅。徐定疆虽顺着阵势的空隙闪避，但这套阵法创制的起初，本来就没打算要留下空隙，现在所以能趋吉避凶，也只是倚仗他对阵法的熟练。
　　不过随着阵法运行越来越快，阵势的空隙也越来越小，徐定疆越来越难闪避，眼看一波五把大刀从右翼扫来，左方却也是七、八人正要补上，若往前后退却，只会更陷入阵中，徐定疆不再闪避，左手一挥，指掌灵动变化的震开五条臂膀，跟着向左一跨，随着退开的五人闪开了右方的攻击。
　　赵才眼见徐定疆终于动手，他脸上露出喜色，立即大喝：“叠浪！”阵势跟着翻滚变动，一层层地阻碍着徐定疆的攻势。
　　居然在这时候用盾阵？徐定疆越来越有兴趣，赵才今日阵势变化主打偏锋，与一般想法大有不同。盾阵主要在于拦阻他人的攻击，挫伤敌人的士气，按照阵法原理，徐定疆应该避其重厚之处，寻找浅薄处以破之，不过这时徐定疆心念一动，不但不侧身让阵，反而向前方一叠叠如浪般涌来的人潮迎了上去。
　　两方一碰，第一波五人刚与徐定疆一接触，立即向着两方散开，顺势将徐定疆力道卸去这才向后急退，人影闪动之间，第二波的攻击又到，徐定疆毫不畏惧，稳稳的向前踏步，掌法整个施展开来，一连破开了五叠浪，眼看第六、七叠浪继续冲来，徐定疆蓦然朗声大笑：“就让我见识见识！”忽然间身法加快，迅速无比的向着前方破去。
　　赵才吃了一惊，叠浪的原理，在于破开的前方浪潮能迅速的重新集结，所以虽然总共只有十叠浪，针对敌人来说却是无穷无尽，这才有消耗敌人士气的功能，没想到徐定疆深明阵势，居然选用了这种方式破阵。
　　眼见徐定疆破阵的速度比阵势集结还快，赵才一瞬间傻在当场，不知应该如何是好。
　　就在这个时候，赵才耳边忽然传来一声蚁语：“换‘旋冲’。”正是陈东立的声音。
　　赵才想都来不及想，立即大喝：“旋冲！”因徐定疆速度太快，这时阵势已经有些混乱，听见赵才急叫，所有人连忙弧形一绕，有如一排排刀刃般的向着徐定疆杀来。
　　“好样的！”徐定疆吃了一惊，眼看阵势将乱，赵才居然能顺势把将乱未乱的阵型变换，这不只是熟稔阵法，简直已算是自出机杼。眼看一排长刀上下左右的弧形杀来，徐定疆哈哈一笑，蓦然一个翻身，居然从十来把长刀中腾身而出，向着西面的外围刀阵杀去。
　　这岂不是作弊？赵才心里暗骂，这套行军打仗的阵法，岂有敌人会忽然整队向着空中飞去？不过这时自然没空与徐定疆争辩，他正要张嘴，却听耳旁的蚁语再度传来：“蛇回！”
　　赵才依样昼葫芦地发令，果见阵势巧之又巧地将徐定疆所落下的部分化成蛇头，整队人迅速地向着徐定疆身侧回行，一刀一刀迅疾无比地轮番斩落，霎时让徐定疆手忙脚乱。
　　徐定疆这时已经明白赵才确实不可小觑，他见自己忽然间陷入刀山，只能先打点起精袖，连震开了十来把刀，才缓过一口气向前欺近，徐定疆这时认为自己大概已经明白赵才等人进步的程度，决定先打倒个几人，省得自己一不小心还输了这场赌注。
　　徐定疆一扑，目标选定的正是第三小队领头的袁业家。袁业家一惊，整把刀随身斜转了一圈，刀光一闪即没，将自己牢牢守住，正是五大刀招之一的“碎斩虚空”。
　　徐定疆不禁又好气又好笑，袁业家这一招出的倒是恰到好处，徐定疆除了硬碰硬震伤袁业家之外，一时还真的没办法擒下对方。不过徐定疆又还不想硬来，只好侧身一让，闪过袁业家的刀势，向着他身后的三名士兵冲过去。
　　这些士兵都是贵族，虽然除小时基础外大多玩乐度日，不过这一个月来却在归勇的督促下花了不少功夫，尤其这五天为了打败徐定疆，更是好好练熟了这五招战阵专用的刀法，只见三人同时一招“刀裂都玉”，没头没脑地向着徐定疆轰来。
　　徐定疆不禁苦笑，这与刚刚袁业家的招式一样，都是自己嘱咐归勇传授的，只不过没想到现在会用在自己身上，他知道自己挡过这一击并不难，但却可能因此被此去彼来的刀阵缠住。
　　但这时已没时间细思，徐定疆掌力微推，隔空一吐，使得三人的动作慢了慢，这才从缝隙中一闪而出，闪出了这一圈包围。
　　刚闯出去一回头，只见前方翻翻滚滚地又攻来一座刀山，却是在不知不觉之间，“蛇回”已经变成了“蛇盘”，徐定疆倒还不怕，不过心里却是一凛，阵法的变化已经能在自己不知不觉间进行，今日若不小心，只怕真的栽在他们手中。一念及此，身法迅即的展动开来，避开蛇盘阵的正前方，脚步不停的往阵后奔去。
　　随着徐定疆的变动方向，蛇盘阵也不断的变换着方位，一面等待着徐定疆停下，也算是趁机歇息片刻。
　　徐定疆知道，若是自己停下或是退开，蛇盘随时会转成蛇弹，攻击的威力不弱于蛇回，但若是向前进击，蛇盘的防御力却极大，未必能占到什么便宜，虽说自己这么转下去总不是办法，徐定疆却也并不停步，顺便想想这些让自己一头雾水的状况。
　　他们的阵法虽然与自己所教的大同小异，不过在细微变换处却有些变化，有许多换阵的逻辑与部队作战毫无关系，反倒像是针对少数敌人所创出的阵法。这可怪了，能用还不打紧，居然能创？徐定疆可是万万不信赵才有这个本事，不禁偷眼望向赵才，这家伙怎么忽然变聪明了？
　　一旁的赵才见徐定疆已经落入下风，心里不禁十分高兴，正等着徐定疆奔到没力，然后再一举发动，让徐定疆惨败这一次，没想到陈东立又传音过来，焦急地说：“快！滚折！”
　　赵才一怔，为什么要“滚折”？这样下去徐疯子眼看就要玩完了，何必用此杀阵？不过赵才才怔了怔，却听得陈东立急急地又传音说：“快，等他想通就麻烦了。”
　　赵才一惊，连忙开口叫：“滚折！”
　　众人听令难免有些愕然，不过他们这几天听令已成习惯，依然阵势一变，左一窜右一冲的一面变换方向，一面向着徐定疆杀来。
　　滚折的阵法十分特殊，一组组的部队一面冲一面换方向，但却又能彼此配合，使得敌人没有机会从侧面进击，徐定疆眼见众人从三面围来，心里一怔，迎着前方的一小队挥掌，打算在众人尚未合围之前，先将部分的士兵打倒。
　　首当其冲的五名士兵吓了一跳，他们没想到一直躲避的徐定疆忽然动手，一时之间，每个人只来得及挥刀横劈，向着徐定疆的身形杀了过去。徐定疆看得奇准，两手一挥，同时击中了最接近自己的两人手臂，那两人手一软，长刀当然落地，而他也在同时翻身急踢，向着第三人的后臀踢去。
　　眼看即将踢中，剩下两人的大刀已经劈了下来，徐定疆一缩脚，发现另一组人也已经杀来，只好一让大刀，挥掌向着后来的一组攻去。
　　赵才这时安心了些，按陈东立所传授的道理，这时杀阵已经发出，也顺利将徐定疆缠入阵内，除非徐定疆还有奇怪的绝招，或是他的力量速度足以凌驾五十多人的围攻，不然应该是必输无疑；不过赵才想起刚刚徐定疆飞身溜开的身法，心里不禁有些担心，若次次如此，岂不是又要重新开始？不知到最后的那一着，能不能擒的下徐定疆？
　　一旁的归勇这时却越来越担心，连秃头上都冒出了一颗颗豆大的汗珠，他倒不害怕徐定疆输了这一场，不过刀剑无眼，若是有个闪失，岂不是终身之恨？可是徐定疆出场前已经明言不要他插手相助，现在若是上场，能不能帮上忙倒不打紧，若是坏了徐定疆的计划可麻烦，归勇不禁有些坐立不安，烦恼起来。
　　赵才正在担忧的时候，徐定疆又打飞了两柄长刀，不过这时队伍越缠越紧，徐定疆也越来越难还手，赵才又开心了起来，看来徐定疆没办法脱出此厄，也不需陈东立所谓的最后一着了。
　　各人想着各人的心事时，场中如火如荼的打的更热闹，七、八个士兵曾被徐定疆打翻，不过他们随之爬起，继续向着徐定疆猛攻过去，竟有些不死不休的架势，而徐定疆也因为四面是敌，又不能下重手，所以没法敲准麻筋之类的重点使士兵暂时无法动弹，也没办法解破这样的危境。
　　就在这时，陈东立的声音忽然又出现在赵才的耳际，赵才点了点头，示意心领神会，目光更是注意着场中的徐定疆，随时准备着变换阵势。
　　蓦然间，场中的徐定疆忽然发出一声大笑，四面劲力一放，同时旋身腾空而起，眨眼将所有的士兵抛下，一面说：“好个赵才，你们的功夫进步不少嘛？”双手同时一振，在半空中一个盘旋，轻飘飘的向着阵势边缘落去。
　　“地网天罗！”赵才立即狂喊一声，他奶奶的，徐定疆总算中计了。这时徐定疆将要飘落，忽见五十多人中蓦然飞射起十余名，从上而下的望着自己杀来，徐定疆一个没注意，被这些人又逼落到地面，眨眼间，四面又重重围困起数十人，而十几个功力较高的更是此起彼落的轮番冲来，这下可真是天罗地网，徐定疆万难逃脱。
　　赵才正得意的时候，忽然场中传来一声长啸，只见一股红光蓦然冒起，徐定疆的身法有如鬼魅般的陡然加快，没有一个人掌握的住徐定疆的行踪，只见红光闪动，光过人倒，就在刹那之间，五十多个人倒了一地，满身发出暗红光芒的徐定疆已经站在自己面前，红光才逐渐黯淡下来。
　　赵才整个人当场愣住，他不相信自己眼前所见到的，只能愣愣的望着徐定疆，至于徐定疆是不是打算顺便把自己放倒，他已经没心思去关心了。
　　不过徐定疆似笑非笑的望了赵才两眼，蓦然一抬头大喝：“去他的‘地网天罗’！陈东立！你这个臭小子，还不出来？”
　　“哈哈……”一旁树梢上传来一阵清朗的笑声，陈东立从一丛浓密的树丛中探出头来，哈哈大笑说：“定疆，没想到几个月不见，你的功力进步这么多？怎么全身发红了？”跟着缓缓飘身而下，落到场地之中。
　　“你把我的阵法弄成什么模样？”徐定疆一把抓过陈东立，一面捶一面大叫的说：“这可不是用来私斗的。”
　　“加上‘地网天罗’不是更好用？”陈东立被捶得哇哇叫，连忙逃出徐定疆的手中说：“十八大阵就是少了天空，我帮你补足还不好？”
　　“老子早就跟你吵过，天空用不着。”徐定疆的嗓门一点也没小下来，他瞪着陈东立说：“千军万马对战，哪一队能忽然飞起来？”
　　“这……”陈东立怔了怔，强词夺理地说：“西方不是有鸟人吗？他们就能飞起来。”
　　“去你的。”徐定疆忍不住笑了起来，摇头骂：“鸟人何必忽然飞起来？他们本来就一直是飞着的……好啦，你怎么会来的？”
　　“我三天前就来了。”陈东立望着赵才，摇头说：“实在不好意思，没想到定疆功力如此之高，我没能帮上忙。”
　　赵才见眼前两人忽怒忽笑、忽吵忽闹，他还没完全恢复神智，这时忽然发现陈东立望着自己说话，愣了愣，结结巴巴的说：“这……这……”“东立。”徐定疆忽然说：“你先歇息一下，我与他们还有话要说。”
　　陈东立与赵才等人相处数日，早知道他们与徐定疆的关系不大正常，闻声点点头，向后退了两步，站到一旁静观其变。
　　“赵才。”徐定疆微微一笑说：“集合部队。”
　　“是……”赵才自然而然的应声，应声完才暗骂自己没用；不过他还是向着依然东倒西歪的众人走去，却不知以现在这种情形，应该如何集结？
　　暮色渐浓、海风袭袭，浩大的东极河上，白浪、白玫、白灵、白敏四人正载浮载沉的顺着水流移动。他们必须潜游到东极河口，那里会经过东极城对外的一个港口，那也正是蛇人大破东极城时潜入的地方。
　　大军扎营之处既然与东极城遥遥相望，沿河下行自然地无须多久，四人沿着河岸的杂草潜游，港口那边蛇族的布置如何现在没人知道，更不知道四人这么闯去，会不会就此命丧黄泉。
　　到了港口外缘，四人倒没见到蛇人的踪影，只见四面一片寂然，整个港口都是杂乱与散落的船只，腐烂的渔物臭味由港口中阵阵传出，四人同时停了下来，谁也不愿意先一步潜入这心的臭水中。
　　白浪望着那片污水还没说话，白玟一面轻轻踢水，一面拉了拉白浪说：“浪大哥，我们真要从这里进去吗？”
　　白浪也不想，但四面望夫，除了港口之外，根本没有可以偷入城内的地方，怔了片刻，只好点点头说：“没办法，走吧。”说完深吸一口气，闭住气往前游。
　　白玟、白灵、白敏三小互视一眼，只好憋起气、愁眉苦脸地跟着白浪身后游去。
　　好不容易游过了这段满是心臭味的港湾，四人游到岸边，一个比一个快的探头出海，但却又不敢吸气，因为四人都知道，在这里吸气一定不大好受。
　　白浪回头见三人的脸都有些泛红，知道三人功力不足，已经都有些受不了了，他再仔细看看，眼见四面没有蛇人的踪迹，白浪不再多作考虑，一个翻身上了岸边，沿着阶梯往上移。
　　刚探上港口的泊岸区，白浪见四面毫无人迹，也没有蛇人的踪影，心里不禁有些怀疑。蛇人再大意，这种地方也不该没放岗哨，白浪听得身后白玫等三人接近的声音，回过头传音说：“大家小心。”
　　三人虽然也能传音，不过这种方式较耗真力，这里可是步步生险的地方，三人只点了点头，依然不发一声。
　　白浪又观察了片刻，依然不得要领，心知若是自己没猜错，这里定然有敌，只不过自己没发现而已，若因没发现而贸然探出头去，被敌人一发现，岂不是白跑这一趟？
　　白浪想了想，不禁暗叹这次白垒不在，不然以他的经验来说，必然有更好的办法。
　　白玟、白灵、白敏更没经验，他们见白浪停在那里，三人谁也不敢说话，只好闷着等白浪有反应。
　　白浪怔了片刻，忽然想起刘芳华，她的耳力奇佳，却不知如何练出来的，若是这时候她在，说不定能听出有没有隐匿的蛇人。想到这里，白浪自然而然的运起功力到双耳，倾听起四面的声响。
　　这么一来，白浪果然发现自己耳朵似乎能听到更远一点的声音，城里也似乎隐隐传出喧闹声，白浪心神集中过去，发觉喧闹声更形明显，似乎自己心神集中在何处，那里的声音就格外明显。
　　白浪以前从没有这种经验，他微微一愣，将心神逐渐拉近，挨次四面逐渐的扫过，忽然间，白浪察觉到西面一个泥墩后，似乎有着若有若无的呼息声，白浪一惊，整个心神灌注过去，果然呼息声逐渐增大，听得出来那里有人藏匿，只是从对方的声息听来，这到底是一般人族还是蛇人，白浪一时可无法断定。
　　此时，白浪耳中忽然传来一声巨响：“浪大哥！”
　　白浪浑身一震，讶然回头，这才发现原来是白玟传音叫自己，他连忙将功力从双耳散去，皱眉传音说：“怎么？”
　　白玫好好的传音，没想到却让白浪吓了一跳，她莫名其妙地望了白浪一眼，这才传音说：“浪大哥，有没有敌踪？”
　　白浪点点头，传音向三人说：“西面泥墩之后有敌，你们稍等一下。”跟着又将内息运起，细细的倾听各个隐蔽的角落，看还有没有藏身附近的敌人。
　　又过了片刻，白浪终于确定只有西面泥墩之后有敌，他大起胆来抬头看了看，发觉那个位置十分不错，若是自己不知道，只要从港口上岸，不进城则矣，若要进城，隐在泥墩后的人一定能适时发现。
　　白浪心里冷笑一下，向后比了一个手势，示意三人稍候，他才悄悄地移上泊岸区，向着泥墩接近。
　　欺到泥墩之后，白浪慢慢提起功力，这次一定要下辣手，不然惊动了城内的敌人，这趟路可是白跑了，运足了功力的白浪缓缓绕过泥墩，猛然间速度加快，转过泥墩一爪抓下。
　　“大家注意──”徐定疆望着终于集结整队、有气无力的众人，面带微笑的说：“这五天，你们虽然有外力帮助，总也算是进步神速，不过很可惜的，终于还是没能获胜。”
　　听到了这话，赵才等人更是黯然，没想到用功了几天，居然合五十人之力，依然打不过徐定疆一人，他到底是什么怪物？还会发红？
　　徐定疆见众人意志更为颓丧，他轻轻一笑说：“不过柑信你们应该已有感觉，若是你们的功力再高一些，今日之战，恐怕还不知鹿死谁手。”废话！赵才心里暗骂，若是咱们功夫再高一些，还不把你这家伙打在地上爬？只不过看来这苦日子还没过去，却不知何年何月才能解脱？
　　“虽然如此……”徐定疆目光扫视过去，微笑说：“疾风骑队，从今天开始解散！”
　　啥？所有人心里同时一愣，连归勇、陈东立都大吃一惊，每个人都像在看疯子一样的望着徐定疆。此人想必神经有问题，被人叫了一个多月的徐疯子也不枉了。
　　在这静默的片刻，首先打破沉寂的居然是钟名古，只听他有些结巴的说：“徐疯……小王爷……安国使，你说什么？”敢情他还不大相信。
　　“我说疾风骑队就此解散。”徐定疆正色说：“从今天开始，你们全部都自由了，可以各自回到家中，想做什么就做什么，就算是为非作歹，只要我没瞧见，我也不会管你们。”
　　“这……”赵才忍不住说：“启禀……启禀安国使，我们这就可以走了？”八成徐定疆是说好玩的。
　　“没错，不过……”徐定疆故意拖了个几秒钟，等众人心都吊到喉咙的时候，他才一笑说：“不过我还会再征召新的疾风骑队，这次我要征求一千人，论功夫、论阵法熟练，你们自然是极好的将领人选。”
　　那为什么会放众人一马？这下连杜给都迷糊了，他迟疑地说：“这┅┅安国使，属下可不懂了。”
　　“很简单。”徐定疆一笑说：“因为你们不是自愿的。”
　　众人面面相觑，徐定疆这话说的没错，不过这家伙真有这么好心？
　　徐定疆也不再解释，他深吸一口气，望着沉默的众人说：“我已出榜征兵，为期十天，若是你们愿意随我，徐定疆无任欢迎。”话一说完，徐定疆一转头，领着归勇与陈东立，迅疾地向着南角城飞掠而去。
　　这是什么意思？赵才等人面面相觑，一时不敢相信这是真的，过了片刻，赵才蓦然将刀一摔，破口大骂：“去他的！什么玩意儿？”
　　“我操他奶奶的。”钟名古跟着嚷了起来：“把我们当成什么东西？”
　　“回家？”池路也愤愤的说：“玩了我们十来天，现在让我们回家？”
　　“其实也不错啊……”袁业家打圆场的说：“我们不是天天盼望回家？”
　　话是没错，不过不是这么个回法，杜给摇摇头苦笑说：“看来……我们都被小王爷摆了一道。”
　　“不想回去还不简单？”吴平冷冷的说：“徐疯子出榜征兵十天，想去的再去就是了。”话一说完，霎时惹来数十道白眼，吴平却也毫不在乎。
　　“我才不去！”钟名古哼声说：“说不定他算准了我们会去，我们真的去岂不是中计了？”
　　没想到吴平还有话说：“说不定他算准了我们都不会去，没去才中计了。”
　　“吴平！”钟名古又毛躁起来：“你这家伙干什么老唱反调？”
　　“难道我说错了？”吴平冷笑说：“徐疯子只征兵一千人，还怕不挤破头？哪差我们几个？”
　　这话说的可没错，南角王徐靖本受爱戴，南角城民爱屋及乌的自然对徐定疆也会另眼相看，何况徐定疆在刚回来的一、两个月中，自己也闯下了不差的名声，南角城中若说有人对徐定疆不满，八成就是在场的这些人了。
　　“好了。”赵才忽然有些没劲的感觉涌上，他捡起地上的长刀，摇摇头对众人说：“反正多多少少也算练了点功夫，这几天就当一场恶梦，我们回家去算了。”
　　“老子就是觉得不爽。”钟名古还不甘愿，忍不住说：“真的就这么算了？”
　　其实每个人都有种闷闷的感觉，不过就算如此却又如何？总不能把徐定疆揪来打一顿，眼看几位领头的都开始移动起步伐，五十几个人终于垂头丧气的返回南角城，各自回到久违的家中。
　　一路走来，已经是夜暮时分，随着自己的家──“天猛龙将府”越来越近，赵才本应该越来越兴奋，可是不知怎么，他始终高兴不起来，只一步一拖地慢慢走，竟有些不愿回去。
　　好不容易走到大门前，门前的侍卫远远见到赵才，立即向内通报了进去，一面往前迎接赵才说：“大公子，您回来了？”
　　赵才懒懒地点点头，没什么劲儿回话。
　　“龙将已经吩咐了，您一回来马上领您去见他。”侍卫接着说。
　　什么？赵才唬了一跳，老爸早就知道自己会回来？莫非徐定疆早有预谋？他加快两步，一面问侍卫说：“老爸怎么说的？”
　　侍卫见赵才面色忽变，吓了一跳说：“龙将没说什么。”
　　赵才知道问不出所以然来，心里更是忐忑不安，满脑子胡思乱想的向着屋内走入。
　　走到后厅，满面严肃的赵平南正大马金刀的坐在堂前，赵才一见连忙上前施礼，恭声说：“爹，孩儿回来了。”
　　赵平南沉着脸，目光瞪视着赵才，蓦然一掌挥过去，“啪”的一声传出时，赵平南同时大骂：“混帐！连小王爷都不要你，你还能做什么？”赵才这一耳光挨的莫名其妙，他结结巴巴的说：“我……？”
　　“还我什么我？”赵才又是一掌挥过去，一面大骂：“小王爷重新征兵，这件事全城轰传，你这小子把老子的脸都丢光了！”
　　这次赵才可学乖了，连忙向后一倾，险险闪过这一掌，一面叫：“我才不是被赶回来的，我……”“他妈的！还敢躲？”赵平南怒上加怒，猛然跳了起来破口大骂：“你还不是被赶回来的？不然你为什么能回家？”“这……”赵才连忙多退了两步，一面急急解释说：“徐疯子自己要重新征人，关我什么事？”
　　“那还不是不要你们了？”赵平南火冒三丈，卷起袖子就向前走，一面骂：“‘疯子’也是你叫的？你这混帐活不耐烦了……”“这个……”赵才情急生智，连忙改口说：“没有啦……小王爷只是放我们假。”
　　赵平南一愣，止步说：“你说什么？”
　　“呢……”赵才顿了顿，眼珠子急转了四、五圈，这才小心翼翼地说：“爹，你怎么知道我会回来？”
　　“小王爷昨天就告诉我了，还说要我好好调教你……”赵平南心中疑念未除，紧跟着又问：“你别打岔，你刚刚说什么放假？”
　　赵才心里大骂徐定疆奸诈，口中却不得不说：“其实我们五十多人也差不多训练到一个阶段了，所以……这个……小王爷也许觉得人手不够┅┅”“原来如此。”赵平南松了一口气说：“所以先放你们几天假，然后再销假回去？”
　　赵才可不愿就这么承认了，他含糊的应了一声，也没怎么肯定。
　　“我倒是错怪你了……”赵平南搔搔脑袋，向着儿子歉意的笑了笑，忽然睁大双眼说：“吸呀，十天后千人征入疾风骑队，你马上就是管带了，这可是连跳两级，机会难得呢，当初你老子不知道捱了多久才升到管带，现在的年轻人可不比从前了，一个个……”赵才本来还静静的听，但是赵才心念一转，想起这么一来自己岂不是还要回峦圭殿？终于忍不住插口说：“爹，其实管带也没什么，这十天……”“管带也没什么？你这兔崽子在胡说什么？”赵平南忽然猛一拍掌说：“难怪小王爷交代要好好调教你，你现在怎么配当管带？跟我过来，我们爷儿俩好好的练练功夫，等老子把看家本领‘猛鲨拳’教给你，当起管带才不丢脸。”话一说完，赵平南转身就向后院的练武场走去。
　　赵才一愣，这套功夫以前自己怎么求，老爸总不肯教，说自己功力不足又爱偷懒，学了只能丢人现眼，没想到今日却主动要传授这套功夫，赵才心里一热，一时顾不得辩白“实情”，紧跟着赵平南向着后院走去，至于十天之后的变化，那就只有等十天之后再说了。
　　回到府中，徐定疆为归勇与陈东立彼此一引见，归勇才知道陈东立便是徐定疆所提的都城好友，也就是“神慧卫国使”陈慕凡之子、“北域王”刘群池的外孙。
　　数月前的皇族大会，陈东立表现亦是不俗，获封“排云龙将”，只不过他尚未正式领兵，现在算是闲人一个。
　　自东极城沦陷之后，他在都城闲的发慌，又没有发言的机会，后来听得徐定疆受伤未能北援，索性告假南来，与徐定疆会面；没想到恰好闯入了徐定疆与赵才等人的赌赛中，还差点坏了徐定疆的计划。
　　三人聊到这里，陈东立自然而然打探徐定疆在玩什么鬼把戏，徐定疆倒是讳莫如深，一点口风也不漏，两人正开起玩笑的时候，忽然一名随侍从门外踏入，向着徐定疆与归勇问候之后说：“启禀归总管，内宫随侍传讯过来，王妃请归总管至内宫，有事相商。”
　　徐定疆一楞，望向归勇，却见归勇微微皱眉，沉思了一下才说：“好，请来人先行传话回去，说我马上过去。”跟着转过头望向徐定疆，半询问的说：“小王爷？”
　　徐定疆点点头说：“归大叔自便吧。”
　　归勇向陈东立点点头，起身迳自离去，陈东立知道归勇在徐定疆心中的特殊处，也不以为异，只不过他倒是有些好奇，南角王妃找这个峦圭殿的总管归勇做什么？不过这似乎牵涉到人家的私事，陈东立想了想，还是忍住没说话。
　　徐定疆倒似是习以为常，他见归勇离去，回过头对陈东立说：“东立，皇上怎么没派你回北域城？难道要让你去刀轮城那里找你老爸？”
　　“别说我爷爷那了，连我爹那里也没缺。”陈东立苦着脸说：“最近都城乱成一片，皇上都好一阵子没出现了，谁还理我？我询问左督国王是否可南下，他想都不想就点头了，早知道我就先问能不能回北域。”
　　徐定疆脸色一正，诧异的说：“皇上怎么了？”
　　陈东立声音一低，正色说：“听说老毛病又犯了，这次似乎病的不轻。”
　　居然有这种事？徐定疆一怔之下便即明白，现在蛇族入侵，人心不稳，都城自然会将皇上生病的事情隐瞒起来，不过已经这么多日子了，看来皇上这次病况十分严重。
　　眼看徐定疆发呆起来，陈东立忽然一笑说：“定疆，你不带我见见伯父？”
　　“对了。”徐定疆回过神来，搔搔头笑说：“其实我也好几天没见到老爸了，走，我们去找我爹。”
　　两人起身，在数名随侍的陪伴下，向着宫城北方的内宫行去，走到一半，忽见归勇陪着一个长须白发、满面苍桑的老人向着峦圭殿边走边聊的走来，两人远远的望去，只见归勇一直微微躬身应答，竟似乎十分的恭敬。徐定疆可是十分讶异，归勇对任何人都没这么客气，怎么对这个老人这么恭敬？
　　同时，那老人也察觉到徐、陈两人，他呵呵一笑，对着归勇似是说了什么话，归勇弯着腰点了点头，提劲向前掠来，开口说：“小王爷，那位前辈是‘山老人’，他老人家想与你见个面。”
　　“山老人”？没听说过。这老人与归大叔怎么会由内宫是来？莫非此人与老妈也有些关系？徐定疆虽然莫名其妙，仍点点头说：“见面？好啊。”
　　“我……要不要到一旁等你一下？”陈东立见徐定疆一脸雾水的模样，他疑惑的问。
　　没想到归勇却很快的说：“也好，陈龙将就先与归某在那儿聊聊吧。”说着一指西面的一片花丛，拉着陈东立迳自去了，陈东立一呆，也只好跟着向西面移步。
　　徐定疆更糊涂了，这个不知从哪里钻出来的老头到底是何方神圣？他又要与自己聊些什么？

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　　OCR：星诗、陨星等网友 由卧虎居校正排版
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