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艾尔铁诺历五六六年三月自由都市暹罗 暹罗，属于自由都市同盟里的中级城市，经济力普通，虽然同时有水陆交会，却因为先天上的障碍，难有什么大发展，唯一所有的特色，即是其独树一帜的南国风情。 暹罗的气候四季如夏，到了六、七月的时节，市内与火炉无异，现在虽只是三月天，火辣辣的太阳，仍晒得人昏昏欲睡。 但是，仅仅百里外的另一城市，斯歌德，却仍未脱离冬雪的笼罩，弥漫在一片银白世界里，事实上，该城市四季如冬，回暖的机会根本就不多。 相隔百里，顶的都是同样一片天，之所以有这么古怪的气候差异，只能归因于地域性的磁场极度混乱。 磁场就是存在于一地之内的自然能源总称，行诸于外，便能造成许多不可思议的效果，东方仙术中的堪舆之法，即是由此而生的专属学问。 冰之大陆西方外海的一处群岛三角洲，便被公认为磁场不稳定的一级危险区，经过该区的商船，常常无故失踪，未曾有被寻获的例子。 自由都市所在之处，即是风之大陆上磁场最不稳定的一带，最显著的特征，便是如暹罗这类的酷热，或是不稳定如昨天五十度高温、今天零下三十度低温的情形；至于如“东边太阳西边雨”那早就是稀松平常，见怪不怪的普通事了。 经过千万年来的研究，大陆上的生物，已逐渐能在一定范围内控制磁场。譬如在都市边界设立大规模结界，保持一个都市终年长热，另一都市长年冰寒，或者把原本差异极大的天气，锁定在某些天内，如使某城市终年晴天，但七月一至，便一夕变天，连下一个月的豪雨，种类繁多，不胜例举。 “隆！隆！隆！” 远方隐然传来几声闷响，是大批人马奔近的声音。 这里是入城几条要道必经之处，饱含热气的微风，带起地上沙尘，吹拂开来。一名壮硕青年，抹去额头涔涔汗珠，咒骂道：“天杀的，怎么今天手气这么糟糕，本大爷等了一个早上，半头肥羊都等不到，真他奶奶的。” 从早上到现在，并不是真的没有人经过。事实上非但有人，而且还很多，多到都是一两百人同行，这么大的规模，当然不是兰斯洛这个笨强盗可以吃下的。 由于长期以来过大的贫富差距，风之大陆的治安并不算太好，除了雷因斯．蒂伦及少数区域外，剩下的国家都可说是纷扰不断，只要偶遇天灾，随时都会酿成灾荒，造成大规模民变，若再遇到治理的官吏不好，一场动乱是免不了的。 平民穷饿到极点，大则造反，小则当盗贼，如此一来，治安当然欠佳。 便算不生灾荒，眼下年轻一辈，也流行一种观念，“盗贼是成名、累积实力的最佳职业”，比起老老实实的练武、闯荡江湖，闯出名堂前还得忍受落魄生活；直接下海当盗贼，无疑是条捷径。既可掠夺大量金钱、女人，又可名正言顺地拿人试刀，藉实战增强武艺，有什么修炼比这还惬意？ 不过当盗贼也不是完全没有风险，毕竟不是到处都是软柿子，所以除非真是对自身武艺有相当信心，大部分都会选择加入盗贼团。 因此，一个有名气的盗贼团，受瞩目的程度甚至超过同级数的骑士团，往往会吸引许多初出茅庐的年轻人，自动加入，以期迅速成名。甚至有些成名的骑士，为了牟取暴利、或藉机了断私怨，也加入或自组盗贼团。 就分类而言，兰斯洛属于前者；而其馀的许多成名武者，就属于后者了。 基于这些理由，大陆上想当然尔是盗贼遍布，各地官府抓不胜抓，甚至有些时候反而还不是对手。在这样的情形下，来往商旅只好自求多福，聘佣兵、或是结伴上路以壮行色。一二百人的商队，根本就是常见到不能再常见的基本常识，只有兰斯洛这等笨贼，才会没将之估计在内。 “好渴啊……啊！他妈的！”发现水壶的水已经见底，兰斯洛气的随手抛去水壶。 他得到消息，暹罗近日内有笔大买卖在进行，自由都市许多盗贼团得到消息，都赶来此地，想分一杯羹。由于这是重振业绩、打响名号的好机会，他也闻风而来，现在则是想在入城前，先捞点小的当车马费。 “不管了，再等一刻钟，要是再没有人来，本大爷就直接入城。去里面也是抢，在这里也是抢，干啥子要在这里晒太阳！” 对业绩感到气馁，兰斯洛只好这样自我安慰，自己怎么说也是大盗……呃！未来的大盗，像这样小家子气的买卖，实在和自己的身份不合，做不成是应该的…… “咦！有人来了。” 忽然不远处传来了脚步声，听来只有孤身一人，正是下手的好对象，兰斯洛欣喜若狂，低身躲进埋伏的位置，等着肥羊进入圈套。 听着脚步声，兰斯洛不禁有些兴奋，自离开杭州以来，他便立志作盗贼，这期间，也曾做过十几起案子，但都是和其他人一起下手，而且失败件数居多，像这样以个人能耐作案，倒还是第一次，心下难免紧张。 “三、二、一……”兰斯洛默数时间，确认时机已至，低喝一声，自埋伏处奔出。 “站住！不要……” 兰斯洛一面斥喝，一面大步奔了出去。他已想得周全，仗着自己体格魁梧，一上来便要先声夺人，以凶狠气势压倒对方，让肥羊乖乖将荷包奉上。 谁知道，人才冲出去，一句“不许动”还没喊完，两旁忽然升起一片喊打喊杀之声，兰斯洛一愣，第一反应就是自己中了埋伏，反被人包围起来，但喊杀声多半中途便止，反而成了一股奇异的沉默。 （搞什么鬼？） 往左右一看，六七个年纪不同、打扮不同的盗贼，手持兵器，分别从几处跑了出来。面上的惊异表情，证明彼此间并非同伙，只是不约而同地选在此处，捡中了同一匹肥羊而已。 大伙儿你望望我，我望望你，在理解整个事态后，喊杀声再起，众人纷纷朝离自己最近的那人挥刀，先拼个你死我活。 “唉！经济萧条，连作强盗都作到恶性竞争，真惨！”兰斯洛感叹着，飞起一脚，把一个狂呼大叫奔向自己的臭贼踹倒，率先奔向目标物。 那肥羊似乎是给吓坏了，浑身颤抖地瘫坐在地，兰斯洛一马当先，奔到他面前，朗声道：“不用怕，本大爷只是求财，只要你乖乖交出身上钱财，本大爷就保你……”说的同时往下端详，且看看是谁那么走运，成了兰斯洛大王此行的第一位受害人。 不看还好，这一看，只把兰斯洛气了个七窍生烟，只见一名矮胖青年，脸如土色，满身肥肉不停地抖动，一双红色眼瞳居然像猫一样，眯成了一条缝。 兰斯洛怪叫道：“搞什么？本大爷埋伏半日，居然碰到了个雪特人！” 雪特人，与大魔神王相同，这个名词在风之大陆上是种禁忌，但是和大魔神王的禁忌不同，有关于雪特人的禁忌，大概是这类的形式──“本场所属高级餐厅，狗与雪特人禁止进入。” 传说中，在神话时代，有一个种族协助诸神开辟天地，但是因为自身的贪婪、高傲，以及极度的贪财，忘记了诸神的恩赐，狐假虎威，犯下了许多的恶行，因此被诸神处罚，从此之后，这个种族的身高便比一般人矮，却比矮人稍高，而一双眼瞳，便因为其短视近利，成了猫一般的怪瞳孔。这个民族，就是雪特人。 雪特人没有独立的国家，属于流动性民族，他们游走大陆各地，靠占卜、打零工、跑单帮……等杂役为生，与其说他们热爱旅游，倒不如说是他们的血液里，有一种无法久居一地的冲动。有人相信，这是诸神诅咒的一部分。 他们为大陆诸民族所轻视，便连最低等的矮人族也瞧他们不起，这当然不是因为神话的关系，而是因为雪特人的民族性极为卑劣，他们胆小、怯懦、聒噪、好色，遇到危难来临，立刻一哄而散，如果散不掉，那便争先恐后卖友求荣，有句俗语说：“世上没有战死的雪特人，只有投降而被屠杀的雪特人；世上没有团结以终的雪特人，只有争着相互出卖而给踩死的雪特人。” 历史上，所有的神话诗歌中，几乎都有雪特人的存在，他们毫无例外地扮演了所有佞臣、小人的角色，每个著名的英雄人物，几乎都有过被雪特人出卖的纪录。据说，雪特人的祖先，在神话时代末期，甚至曾经出卖过自己的老师──某个神圣宗教的救世主，让其被钉死在十字架上。这当然不过是雪特人肮脏历史中的一页而已。 每个种族都视雪特人为蛇蝎，事实上，光从“雪特人”这个名字，就不难理解大陆诸种族对其之蔑视，更将其族当作不吉利的象征。 以兰斯洛来说，第一次独自行抢，居然对象是个雪特人，这当然是一件大大触霉头的事，怎不由得他火冒三丈。 再瞥见那雪特人衣衫褴褛，满身脏污，可怜的穷酸像，肯定比自己还穷，榨乾了也没几滴油水，恼怒之下，喝道：“天杀的，你这雪特人为什么会在这里。” “我……我不知道……” “混帐东西，你这死胖子为什么是雪特人？” “我……我也不想啊！” 雪特人是出了名的胆小，这时给兰斯洛凶巴巴地喝问，险些吓得屎尿齐飞，再看到雪亮刀光在眼前晃来晃去，心胆俱裂，两手把头抱起，哭叫道：“别……别杀我，千万别杀我啊……” “喂！把值钱的东西……” “哇！别杀我，我什么都不知道。” “喂！” “呜哇！神啊，什么神都可以啦，我还不想死啊……” 兰斯洛每吼一句，那雪特人只是浑身发抖，抱头大哭，这反而令他不知如何是好。 行抢的时候，被抢的一方不抵抗，态度合作，这样是很好啦！可是，如果遇到这样个除了哭叫以外什么也不会的家伙，倒也是很伤脑筋的一件事。 兰斯洛大感无趣，反手出拳敲昏了一个跑来捡便宜的盗贼，叹道：“算了，本大爷放你一马，滚吧！” 如临大赦，雪特人战战兢兢地抬头，看兰斯洛一眼，却旋即惊恐大叫。 “哇！杀人啦──” “你怎么那么烦啊！不是说不杀你了吗？” 话声未完，一样血淋淋的东西掠过眼前，滚落在地上，正是一颗人头。 兰斯洛回头一看，四名身穿黄衣的汉子，悄没声息地出现，对几个还在混战中的盗贼，一刀一个，轻易诛杀，出手又稳又重，不是一般的盗匪。 “哼！凭着这点微末道行，也敢到暹罗来生事，真是活腻了。” 一名黄衣人把最后一名盗贼挥刀砍死，扔下嘲笑。另外两名，则把刚才被兰斯洛打晕在地的人也了结掉后，齐向为首的那名黄衣人报告。 兰斯洛冷眼旁观，这四个人都穿着土黄色衣衫，服式一致，显是出自同门，胸口绣了一个“石”字，指的是出身派门。 “敢镇哥，点子都已经摆平，全是杂碎，轻松得很啊！” “大家作得很好。”黄衣人首领石敢镇道：“自由都市一向不是什么上流地方，长着狗眼的宵小不少。这次大公子亲来，分派大伙儿把路上清干净，咱们可得加把劲，不能给大公子丢脸，让东方家那些眼高于顶的家伙，知道我们石家的能为。” “那边还有个大个子，该如何处置？” “杀了。” “还有个胖子，不是盗贼，但却是雪特人，要不要也……” “也杀了！留着碍眼，顺便让你们多练点经验。” 四人自顾自地说话，全没向旁边的兰斯洛看上眼。 兰斯洛听得火冒三丈，扬起手中长刀，喝道：“他妈的鬼东西，有种就过来，本大爷把你们一个个都宰了！” 那三人应声而来，脸上都是一副轻蔑表情，压根便看不起这貌不惊人的小子。兰斯洛抢先奔出，立刻便对上一名黄衣人，在他挥刀斜砍自己左肩时，直刺对方面门。 “妈的，好狠的小子！” 那黄衣人大吃一惊，没想到敌人不守不躲，直接以同归于尽的打法回应，被逼得撤招，往后连退。旁边两人被这拼命打法弄得一愣，回过神来，分左右夹攻兰斯洛。 可是，当比武是以生死来分胜负时，对在无数生死边缘中成长的兰斯洛而言，敌人发愣的霎那，就是决定一切的契机。 左右合围之前，他率先撞进左边那人怀里，刀势往上斜挑，立即将他了结；这时后方刀风斩下，他猛地回身，趁着转速将刀横挥，将对方手中钢刀连带半边脑袋一次砍掉。 早前往后退的黄衣人，这时才拿稳身子，待要再上，却见敌人转眼间便杀了两名同伙，吓得往后退开。 “敢镇哥，点子太硬，您赶快来帮手！” “没用的东西！” 石敢镇怒斥一声，为了子弟兵的丑态大感愤怒，同时也诧异自己判断错误。本来他看这大个子的模样、动作，不像有什么精湛武功，单单是身手敏捷、体格健壮而已。谁知道一交手，三名子弟兵给他拼命的气势弄乱阵脚，而对方的动作又“敏捷”得惊人，让他一下子便折损两名部下。 将剩馀的那人叱到一旁，石敢镇打量敌人。浓眉大眼，虎背熊腰，模样堪称威武，好像曾在哪里见过此人。手中持着一口薄细长刃，散发寒光，刚才竟能轻易削断部下的配刀。 他们四人兵器都是家族特制的厚背重刀，依兵刃型态，理应轻易碰碎那把长刀，现在却反被削断，看来那刀并非凡品。 “你是什么人？在哪国的军队待过？报上名来！”看这人的武功不高，却充满剽悍之气，石敢镇心想或许是军旅出身，先问个明白。 “我是……少说废话，掏出你身上值钱东西，跪地求饶，不然立刻取你狗命。”兰斯洛本想炫耀一番，但想想自己来此目的是探查，不宜张扬，索性直接干回本行。 石敢镇轻蔑道：“原来是个无胆匪类。你杀我石家子弟，依我族规，我要将你砍断四肢，弃诸此地，放血而死。那时你就会悔恨自己为何不一开始便引颈就戮！” “哪那么多废话！”兰斯洛道：“我现在就一刀劈了你！” “你说什么？”石敢镇脑里灵光闪过，想起一人，惊讶万分。 “我说一刀就劈了你！”口渴加肚饿，兰斯洛再没瞎扯精神，手中一紧，挥刀便扑了上去。 （果然是他，今天发财了！） 在脑里的各国通缉图像中，石敢镇想到了敌人身份，惊喜交集；惊的是突然遇逢此人，喜的是这人武功与传闻中差得太多，自己将可以轻易赚笔重金。 兰斯洛举刀劈下，石敢镇用配刀一格，被断做两截，趁着刀势稍缓，双掌便轰往兰斯洛胸口。 他在家族中薄有名气，论武功，确实比此刻的兰斯洛强得多，这两掌全力击出，重重轰在兰斯洛胸膛，满以为一击便能让他倒地。哪知掌力一吐，竟如泥牛入海，兰斯洛更是一脸错愕表情。 “你这笨蛋，不要用内力……” 话没说完，兰斯洛惨叫一声，跟着便是一股比自己不知道强多少倍的浑厚内力反激过来。 这股内力不单浑厚霸道，劲道更是灼热难当，像一股爆发岩浆似的往四周冲开，石敢镇首当其冲，双臂如遭火焚，被远远震出，后飞数十尺，摔落时两条手臂俱皆焦黑，疼得在地上打滚。仅馀的一名黄衣人惊得魂不附体，抱着他慌忙逃跑。 兰斯洛只觉头晕脑胀，坐倒在地，只听对方撂下一句惨嚎：“柳一刀，你等着，我们石家不会放过你的！” 自从离开杭州后，他逐渐接触武学知识，发现自己体内有股极霸道的强猛内力蓄存着，但不管自己试用什么内功口诀，便立刻会引得体内真气剧烈排斥，无法驾驭。 这股内力从何而来，他全无所知，但遇着外来劲力，却会自行护体反激，外头力道来得厉害，反激回去的力量就更加恐怖，但自己身体承受的痛苦也更大，现在虽能稍微适应，但如果碰上高手，有时候的效果还非常惊人。 对方临走时撂下的话，让兰斯洛摸不着头脑，莫名其妙。自己为了侦察而来，抢劫不成，却和这几个不速之客糊里糊涂打了一场，杀了两人，环顾左右，死人除外，活人都跑得干净，钱没捞到，事情也没办成，真是好没由来。 “柳一刀？这家伙在说什么玩意儿？” 越想越懊恼，兰斯洛抹去嘴角的些微血丝，决定先入城一解饥饿。但是，自己身无分文，吃饭也没得钱给，这该如何是好呢？ 索性在倒下的两具尸体中，搜索出几串铜币，解决经济问题，兰斯洛转身入城。 |
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