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迈哈达家就如同一般的贵族一样，是处占地极广的豪宅，寻常人大概会不自觉地望而却步吧。不过，米莉亚倒是不为所动。因为，她以前所住的马克威尔家，也有不逊于迈哈达家的气派豪华。 此外，这类馆邸都有共通性，除去其居住性与实用性，就只剩下夸耀家世显赫的功能。不过，在认识该馆邸主人的人眼里，又有不同的见解。 优格里尔之狼是这样说的： “那位阿姨选择大房子的理由，只不过是方便举办宴会之类的事而已。所以说，人人敬畏的迈哈达当主，其实只是个喜欢热闹又有不良嗜好的更年期阿姨而已……。” ‘阿姨、阿姨’的叫，里奥的每句话都不忘提到这个强调年龄的名词，他对迈哈达当主的印象，似乎有不少个人感情的复杂因素存在。 老实说，在此时的马车里，除了米莉亚外，里奥、赛莉儿等其他人都认识洁．迈哈达这个人，这是因为迈哈达家与雷德家是世交的关系（赛巴斯达家则是有与雷德家是世交的裙带关系，所以……）。在里奥眼里，迈哈达当主只是个难缠的欧巴桑。 “总之，别被那些传闻给吓到了，那位阿姨也不过是个喜欢交朋友的人而已。” “谢谢你，三少……。” 听了里奥的话后，米莉亚紧张的情绪多少也疏解了一些。 话讲回来，“不良嗜好”究竟是……？ ‘（真是太危险了，米莉亚小姐实在不应该答应那欧巴桑的邀请的，这根本是羊入虎口拿肉包子打饿狗嘛！即使赌注帝国骑士与优格里尔之狼的名誉，我也要保护米莉亚小姐的贞操（？），放心吧！米莉亚小姐！）’ 这是个未经证实的谣言，据说，年已过三十的迈哈达当主至今没有夫婿的原因，就是因为她偏好可爱的美少女的原故。 这只是谣言而已，不过，里奥似乎已完全把它当成事实了。 同样也听过这谣言的赛莉儿就显得一点都不担心，她才不会相信这种空穴来风的谣言。到了这年纪还没结婚，对方自然有她自己的理由，根本不用外人操心。 在旁人想着莫名其妙的事的同时，米莉亚则显得有点忧郁，她想着：‘（继承马克威尔之名吗？这样的我有能力去管理爸爸留下来的一切吗？而且，那还是爸爸从别人手中掠夺过来的一切，我……。）’越想下去，米莉亚就越是陷入烦恼的泥沼，对世间事有着洁癖般的感受的米莉亚，这样的自己能接受其父用染血的污手所建构的马克威尔家吗？别说答案了，米莉亚连问题都不想去想。 那……米莉亚又为什么会接受迈哈达的邀请呢？ 若是以前的米莉亚，或许会一直用逃避的态度来敷衍吧，现在她虽然还在犹豫，起码，这也算是在面对问题。 几个月前，米莉亚认识了一位年轻的骑士，他看起来很不可靠，又怀抱着在旁人眼里可称为傻的梦想，可是，无论在怎样的逆境中，他绝不后退，坚持自我信念与手中神器而战。米莉亚对他一直抱持着憧憬的态度（或许这也算是小小的恋心），从他身上，米莉亚获得了一点点的勇气。 ※ ※ ※ 通过大门后，在抵达玄关处的途中是一段漫长的雪路。路上的积雪早已除去，黑灰色的石路与周遭延伸而去的白银大地呈现强烈的对比，透过车窗，米莉亚不自觉在搜寻那条被白芒雾气所蒙蔽的地平线，这样不经意的一个举动，倒是让米莉亚一时之间忘却了那些烦恼事。 不知什么时候，马车终于驶达了玄关口。 “艾兰过来，爸爸帮你穿外套。” “嗯！”艾兰听话地应答着。 车里有放置暖炉，所以还不会觉得冷，可是一出车门，乘客们才确实感受到风雪的寒意。在帮艾兰穿上棉袄大衣后，艾兰又撒娇要里奥抱她，拗不过可爱女儿的要求，里奥也只好答应，在艾兰心里，里奥就是最暖的火炉吧。 抱着艾兰的同时，里奥又不禁起了莫名的遐想： ‘（假如米莉亚小姐对我表示会冷的话，我一定毫不犹豫上前紧抱她！要是真的发生这样的事的话，呵呵……（以下属无限想像，故不刊出）……）’ 就在里奥还在做着不可能实现的白日梦的时候，在仆役的引导下，米莉亚一行通过了几处大厅与回廊，终于来到了主人正等候着的会客间。 “我家主人与几位贵族大人们正等候着，请各位贵宾入内吧。” 进入了会客间，米莉亚见到了几张熟面孔，其中一位是雷德侯爵。前一阵子，雷德侯爵为了艾吉的事来到帝都，事件落幕后，为了善后与维护波朗家的名誉而四处奔波，结果就一直没有回到优格里尔。如今正好米莉亚受邀来到帝都，身为她的监护人的雷德侯爵自然会来探望她，再说，将马克威尔家的产业交由迈哈达家代管一事就是雷德侯爵促成的，其原因，也归因于雷德家与迈哈达家本来就是友好的世交。 还有一位是在帝都任职的蓝提斯，即里奥的二哥，带米莉亚来优格里尔领的就是他。自从那次之后就一直没有机会见面，这次重逢，米莉亚也主动向蓝提斯点头致意。 此外，现场还有一位蓝提斯的友人克里夫，托兰伯爵家的二男。这一位，米莉亚就不认识了。不过，此行的重点是伫立在这三人之间的一位女士，即本馆邸的主人。 洁·迈哈达－身为女流亦是帝国商界的风云儿。 眼前这位女士就是艾斯卡大陆北部最大商族迈哈达家族的当主，她的一语一行都拥有极大的影响力，意识到这一点，米莉亚更是战战兢兢，深怕自己讲错话，连头也不敢抬起来。最后，米莉亚鼓起勇气做了礼貌性的见面礼仪，怯生地道着： “您好……初次见面……假如米莉亚有什么不礼貌的地方，还望您多多包含与不吝指教……洁·迈哈达大人……。” “哈哈，不用那么见外拘束啦，米莉亚，以后就叫我的名字洁就可以了！” “是……是的……洁……洁大人……。” 这位迈哈达家的当主和自己所先前预期的印象似乎很不同，她很平易近人，是位很和蔼的长辈。反观自己，像这样一直低着头的举动实在是不礼貌，可是，米莉亚就是抬不起头来，这更让米莉亚自觉更羞愧了。 不过——— “抬起你的头来，一直这样低头，久了的话会变成驼背的老婆婆哦！” 这实在是很突然，洁毫无预警地用双手捧起米莉亚那低垂的脸颊，她的笑颜正对着另一张泛红的羞颜。她又继而拨开红丝发鬓，这举动只是洁想要看清楚米莉亚的脸而已。透过挂在脸上的大眼镜，在她眼中的米莉亚究竟是如何的一个女孩呢？ “呵呵～果然是个漂亮的女孩子，你要更有自信些哦，米莉亚！你可是比洁阿姨还要漂亮千百倍的大美人呢！以后要抬头挺胸，未来的马克威尔家当主！” “是……是的……。” 看着这位腼腆的女孩，迈哈达的当主也没罗嗦什么，米莉亚这孩子的反应，其实也她的预料之内。随后，洁召唤仆人们，叫他们带领众客人们前往客房。 众人离去之后，雷德侯爵就向洁问道： “洁大人，米莉亚这孩子如何呢？” “她真是个腼腆又容易害羞的孩子呢！” “那么，在你的眼里，这孩子适合担当马克威尔当主吗？” “我想，这样的个性会很辛苦哦！雷德侯爵大人。不过，我可是很中意呢！因为，这样调教起来才有乐趣嘛！呵呵～” “调……调教！？” 在暖室里的侯爵也不禁冒出冷汗来。 “怎么了，雷德侯爵大人？” “啊啊……没……没事，有点闷热而已！” 为了转移话题，雷德侯爵随便虚晃几句话，就藉饮酒来堵自己的嘴。 对于迈哈达当主洁的才干，雷德侯爵可是给予完全的肯定，不过，有关那个谣言，侯爵多少也略知一二。比起他第三个儿子是１００％的烙印式印象，侯爵只信５０％而已（５０％就很严重了）。 关于米莉亚的事，两个同是贵族家次男的亲友也有他们的看法。 “怎么样？克里夫，她是个从头到脚都绝不打折的美人吧！” “嗯，我本来以为，这样的女孩只有在童话或是酒醉后的梦里才碰的到……她就是米莉亚吗？她的美貌跟她的钱都很有魅力……。” “哦～～这是怎么了？托兰伯爵家的次男终于也动了凡心吗？” “呵呵，只要是男人都会这样想吧，要是女神肯眷顾，不仅可以娶到一个如花似玉的十六岁新娘，还能得到大陆南部第一把交椅的马克威尔家的一切家产呢！” 克里夫知道蓝提斯只是在闹他而已，所以，他也用玩笑的态度来回应他。但是，他所说的话也是不折不扣的事实。 等到米莉亚正式继承马克威尔家……不！只要她来到帝都的消息一传开来，想追求她的豪门与贵族公子将会呈现直线性垂直增加吧，可以预料的是，绝大多数的人都是在觊觎她即将继承的财产，这是连旁人都预料的到的不久将来。 ※ ※ ※ 入夜后，帝都阿斯卡里亚仍是不夜城。 黑霾的天空仍不停下着雪，室温虽然寒冷，仍然阻止不了酒客的贪杯之乐，就算再怎么冷，烈酒过喉入肚，什么寒意都消失了。 －在阴暗的巷道里－ “走～嘿嘿～我们在去喝一杯！” “好！今……今晚……我……跟你是……不……醉……不……归！嘿嘿嘿嘿嘿嘿～” 这两个已经醉得连路都走不直了，见他们搭肩互靠以两人四脚的方式而勉强直行的动作，真让人不禁想佩服他俩实在是酒性坚强，都这副德性了还想喝下一摊。 不知是幸还是不幸，一个诡异的“状况”就是被这两个酒乡客给撞上了。 ……叔叔，你知道我爸爸在哪里吗？…… 这条巷子有其他的人吗？这两个醉鬼醉成这样，就算真有人在一公尺内恐怕他们也不知道，可是，这声音却是那样清晰，简直就像在脑中响起似的。 “喂，你有听到什么吗？” “嗯……好像是……小孩子的声音……。” 到了这时候，酒气已消了一半的两人也觉得冷了起来。 ……叔叔，你知道我爸爸在哪里吗？…… 突然又是同样的问题，声音还是从正面传来的，这一惊让两人的醉意可是整整消了七成。醉醒的两人张头盼望，这才发现，在他们面前几步处有一个小男孩。那孩子看起来白白净净的，乍看之下还会以为他是女孩子。其实，就算认错也不为过，像这种还没变声的孩子，能做为辨别性别基准的东西，也只剩下那孩子是穿裤子还是裙子而已。两人虽然醉，但至少还看得出这孩子穿的是短裤。 “小朋友……你在找爸爸吗？” “嗯，爸爸答应我，要在我生日前回来的，可是，直到现在他还是没有回来，我的生日就快到了……。” 对两位酒客来说，他们想，他们会不会卷入什么家庭纠纷之类的麻烦事来，不想淌这浑水，也想安慰这孩子，两人还真的认真在想着如何安抚这孩子的话呢！可是，随着理智越回到现实，他们也终于发现了某些异状。在这种时候，怎么会有小孩子在外面游荡呢？而且，这孩子似乎有点奇怪，可是到底奇怪在哪里呢？他们也说不上来。 直到其中一人凑巧低下头来时，才发现问题在哪里……。 “这这这～这孩子正浮在空中！” 顿时间，恐怖感就像是腐臭的馊水般流过他们的体内，各种非现实的想像不停叩敲他俩的理智之门。此时，那孩子的身影也渐渐淡薄，甚至有点透明，而且，他身上还慢慢散发出像是水色或是淡青色的萤光。到了这时，随着理智的崩溃，一句最适合此时情景的话不约而同地从两人喉底深处同时爆发出来，那是一句极为凄厉的惨叫声： 有鬼啊～～～～！ 别说是醉意了，就连理智和自己的名字也都抛到九霄云外去了，两位酒客拔腿就跑，而且还是两个完全不同的方向，这是一次漂亮的撤退战术。 目送着逃之夭夭的两人远去的身影，幽灵少年也黯然地消失在黑暗中了。 ……爸爸，你在哪里？…… 幽灵少年消失了，不过，森冷的夜风中似乎还隐约听得到这声寻觅亲人的哀叹。奇异的事件是在暗示什么吗？未来吗？如果是，很快地答案就会揭晓了……。 －在方才的巷道与大街的交叉口－ 这实在是祸不单行，碰到鬼就罢了，方才的两人组的其中一人还更倒楣地碰上远比幽灵还要危险的存在－喝醉酒的前赤龙将军。他因为逃命没看路，结果在巷口跟酒醉的雷碧亚撞个正着，随着手中酒瓶的落地破碎，醉婆娘的理智也崩溃了。 “你这死老百姓！吃了豹子胆敢冲撞本将军！看我不把你给～（暴力台词）～！” 雷碧亚似乎忘了自己已经递出辞呈了……。 但她哪里还管那么多！说着，雷碧亚就揪住他的领子想痛殴他一顿。眼看《军方乱暴！前赤龙将军殴打善良市民？》的耸动标题就将出现在“大陆周报”的头版上，同行的优格里尔之狼赶紧上前抱住发酒疯的雷碧亚，结果让记者失去领奖金的机会了。 雷碧亚的力气可是远在里奥之上，拖住她的里奥可说是吃足了苦头。而且，好意不被领情就算了，雷碧亚还把他当成打搅她的浑蛋，当场拳打脚踢，演起全武行来。随后，雷碧亚又不知从哪里找来一根铁管，战局立即从拳脚升级到械斗层次了。 仔细一瞧，那名酒客早就已经不知去向了，一晚上撞见那么多倒楣事，想必他会有一段时间戒掉酗酒的坏习惯。 乱斗的同时，旁观的米莉亚担心地向赛莉儿问道，说： “怎么办？要怎么劝架呢？不管是哪一方受伤都不是好事吧……。” “没关系的，里奥哥不会有事的！” 赛莉儿敢如此肯定也是有原因的，虽然雷碧亚综合实力是在里奥之上，可是现在她正喝的烂醉，实力是大受影响，以里奥的身手是绝对可以回避掉现在的雷碧亚的每一记攻击，事实也是如此。不过，赛莉儿说的很轻松，里奥可是赌命在应付呢！ 不知道怎么去阻止的米莉亚也只好在原地观望，就在这个时候，或许就只有她一个人听到而已，但她确实听到了一个声音，那像是在心底响起的声音——— ……姐姐，你知道我爸爸在哪里吗？…… 不只是声音，米莉亚还见到了声音的主人，在巷道深处，那是一个年约六、七岁的少年，他非常显眼，因为那少年的身上正散放着光，与黑夜呈现强烈的对比。虽然距离很远，可是很不可思议的，米莉亚能够清楚看到他的脸，那少年有一双空洞的眼神，表情没有笑容，反而还蒙上一层哀愁的颜色。 就在米莉亚想开口问道之际，乱斗的双方突然一记铁管与剑鞘的交击声爆响出来，那一瞬间就让米莉亚回过神，此时，少年的身影也已经消失了。 “怎么了，米莉亚？”赛莉儿好奇地问道。 “没什么……。” 米莉亚以为自己看错了，所以没把刚才的事讲出来。没多久，里奥与雷碧亚的“生死斗”也划下了句点，是雷碧亚主动停了下来，这是因为喝太多酒再加上激烈运动的关系，身体受不了的雷碧亚也忍不住跑到一旁呕吐。 总之，《军方乱暴！前赤龙将军殴打善良市民？》的头条新闻是没机会上大陆周报与其他小报的社会版与首版了。不过，在社会版的某角落，却刊登出有关幽灵少年的传闻，这是因为这天之后，有越来越多的民众目击到幽灵少年的存在。 幽灵少年事件，绝不是两个醉鬼的幻想而已。 |
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