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“手铐有用处，”第二船长说，“这是一些阴险的家伙，丝毫也不能相信他们。” “我向你们发誓，”胖子煞有介事地说，“我决不想办法逃跑。” “你正在想办法，”第一船长明确无疑地回答。 与此同时，维尔浩夫采夫博士走到酷似自己的人跟前。这情景是奇特的。而且，如果问我，我会说戴礼帽的是真博士。 “喂，冒牌货，”身穿密封宇航服的维尔浩夫采夫说。“让我份1瞧瞧你的真面目。” “我完全搞胡涂了！”头戴礼帽的维尔浩夫采夫口答，闪开一步。 站在他背后的泽廖内推他一把，使他面对真博士。 “混帐东西，”泽廖内说，“由于你作怪，我们莫明其妙地冤枉一个好人。由于你作怪，我们险些儿丢了性命。” “对，”阿丽萨说。“我们已经完全不信任维尔浩夫采夫了，以致他和第一船长一同飞到，竭力阻止我”＝的时候，我“】反而赶紧飞走，结果陷入了地窟。” “不，”假冒的维尔浩夫采夫说，“你们无权碰我！”忽然，嘻嘻哈哧哧地笑起来。 “披着别人的皮总不是个事儿，”他说。“到哪儿也不合适。我是一个真实的自己。我决不会受冤枉的，因为我从来不欺骗。我是规规矩矩的强盗。” 真正的维尔浩夫采夫逼近戴礼帽的宇宙强盗，审视着他。强盗要退没处退——泽廖内站在后面哪。 维尔浩夫采夫博士冷不防伸出手，以迅猛的动作，由头顶、脸面、到胸部，撕开冒牌货的画皮。 这么着，我们大家立即看到，一张酷似维尔浩夫采夫的外皮从强盗身上掉落下来，里面露出一种大不相同的生物——不成人样的东西。原来，维尔浩夫采夫博士发现了拉链的小攀儿，正是这拉链使外皮紧绷在强盗的身上。 礼帽滚到一边。“博士”的衣服掉落在我们脚边。这堆衣服里面，刚才还是维尔浩夫采夫，此刻露出一个又大又圆的躯体，外皮坚硬而有弹性。这个昆虫状的生物，长达：米半，脚是毛茸茸的，螫形手大而锋利。昆虫状的生物展开短翅膀，挣扎着要起飞，但泽廖内眼明手快，一把抓住。昆虫状的生物朝他转过头去，恫吓地张开螫形手。 “小心！”第二船长大喊。“这东西有毒！” 泽廖内缩回手。第二船长举起枪瞄准了这个强盗。 此时此刻，这强盗眼看无处可躲，便蓦地举起未端长着毒刺的长尾巴，扎进自己的胸脯。刹那间，他倒下去，叉开了细脚。 “他蜇死了自己！”阿丽萨惊叫。“跟蝎子一样。” “蝎子从来不会自杀。这是童话里才有的。”我纠正阿丽萨。 “有理性的动物才懂得自杀。” “别相信他，”胖子突然说。“我要和你合作，所以宁肯彻底交代。他是宇宙强盗大王。他强迫我们俯首听命，所有的毒计暴行都是他想出来的。他叫柯雷斯，来自死亡的克洛柯雷斯星球。当初，克洛柯雷斯星球人战争不断，互相厮杀，伤亡殆尽。最后的幸存者们只得在地下空间藏身。但是，这个柯雷斯没有自杀：他太爱自己，舍不得自杀的。他仅仅是失去知觉而已。他以为你们会抛开他的躯体不管，那么他就会醒来、逃脱。他曾经这样死里逃生。请杀死他吧。” “何必要我们动手杀他呢？”第一船长说。“他将会受到审判。” 第一船长走向瘫倒在那堆衣服上的柯雷斯，一弯腰，抓住他的脚，提起这很轻的躯体，交给两名被俘的黑衣喽罗。 “你们把他拖上《飞马号》，”第一船长说，“关进笼子。教授，你们有空笼子吧？” “有空笼子，还不止一个呢。我们搜求到的动物，比预计的要少得多。我押着这两名强盗上飞船，监视他们锁好笼子，万无一失。” “然后咱们把他押往早就在寻找他的星球，让他在那里受审 “对，”胖子说。“他是罪有应得呀。正是他诡计多端，冒充维尔浩夫采夫。他假冒博士，飞到小大角星的勘探队基地。他企图在那里找到《蓝海鸥号》的构造图，以便打开飞船。正是他，假冒成维尔浩夫采夫，在巴拉布特尔城出售软体虫，消灭巧舌鸟，为的是不让任何一只巧舌鸟飞去找到第一船长，使他前来救援。正是他，逼迫我送给教授一只钻石小龟。正是他，假冒成维尔浩夫采夫，往机器人的润滑油里投放有害的细菌。千万不要宽恕他！” “嘻嘻哈，安静些，”第二船长说。“别指望抛出一个同伙，就能使自己免受惩罚。你也要受审判。我可是一直在银河系里对你跟踪追击的呵。你犯下那么多的罪行，休想耍些新花招就掩盖过去。” 胖子皱起眉头，闭上了嘴。 我押着两名喽罗，让他们把佯死的柯雷斯拖上飞船。包洛思柯夫和我一块儿上飞船，因为他觉得要提防两名唆罗。我们把柯雷斯锁进一个最坚固的笼子，才转身返回。这里已经在进行另一场谈话。”“现在我们怎样离开这里？”第一船长问胖子。 “如果我的生命安全得到保证，我就帮助你们离开这里。否则，我干吗帮你们的忙？除了我，没有人知道怎样打开顶盖。这是用坚固的石板做成的，即使重型炸弹也炸不开。” “你不想说就不必说，”第一船长微微一笑。“我们等你的朋友柯雷斯醒过来，他会乐意替我们出力的。” 两位船长并肩站立。虽然第一船长健壮、黝黑，穿着崭新的密封宇宙服，而第二船长虚弱、疲乏、消瘦，但他们还是相似得如同一对兄弟。我不由欣赏着他们。跟三船长星球上的雕像相比，他们更显得神采奕奕。第一船长搂住战友的肩膀。他们魁伟英俊，相形之下，胖子活像一只大癫蛤蟆。 “不，”胖子喊叫，“决不可能！你们将困死在这里！” “我们决不会死，”第二船长说。“如今，我的朋友们，”他指指我们大家，因为不仅仅是第一船长和维尔浩夫采夫博士，连我们，《飞马号》的乘员，也成了他的朋友：我们虽然和他从未见过面，却也是来救援他的。“如今，我的朋友们和我在一起，我不怕任何强盗。万不得已的时候，我们也可以一同乘坐第一船长的飞船离开，以后再回来取我们的飞船。” 嘻嘻哈犹豫不决了。他意识到，自己讨价还价没了本钱，所以准备要说出来。然而，泽廖内急着说话，破坏了有利的态势。 “不，”他说。“首先，我就决不抛下自己的飞船。我宁可留在这儿等。何况动物必须喂食。我们绝对不可能把动物硬塞到另一艘飞船上去。不，那行不通。您还是告诉我们怎样打开顶盖巴 跟胖子交涉决不能像泽廖内这样说话。无论如何不能向强盗求教，因为他们会立即变得趾高气扬。 这不，胖子听到了泽廖内的话，就强硬起来。 “不行，”他说。“你们给我立一张字据，保证我的生命安全，那样我才能放你们离开此地。” 第二船长只是望了泽廖内一眼，没说他什么。 “好吧，既然如此，我们就等一会儿，”第一船长说。“嘻嘻哈，我们让你考虑十分钟。我们有的是时间。” “对，”第二船长支持第一船长。“这段时间，老大，你就讲讲怎么找到我们的吧。巧舌鸟可并没有飞到你那儿去呵。” “我先去烤面包片，”泽廖内以歉疚的口吻说。“咱们大家准都饿了。” “好，”第二船长说。 “泽廖内叔叔，我应该去帮你，”阿丽萨说，“可我大想听听第一船长的事儿，真舍不得走开。” “阿丽萨，你留下吧，”第一船长说。“没有你，我们真还救不了朋友们呢。” “阿丽萨，”我一本正经他说，“去把手洗干净，衣服也换换整齐。你脏得像武旮纳杜星球上的沼泽鼹鼠了。” “好的，”阿丽萨不想跟我夜嘴。“像鼹鼠就像鼹鼠吧。” 她朝飞船跑去，边跑边回头冲着第一船长喊： “您先什么也别讲，等我来！” 第一船长转身对着嘻嘻哈，冷冰冰地问他： “喂，你还没考虑好？” 这宇宙强盗馅媚地笑笑。他的两只小眼珠深陷在眼睑里面。 “船长，做笔交易吧，”他说。“咱俩都是精明人。” 第一船长一转身，不答理他。 过了两分钟，阿丽萨回来了，我看出，她是马马虎虎地洗了洗手，不过黄工装换掉了，穿了套浅蓝的。 变色圆球兽跟在阿丽萨后面碎步疾行。它实在爱到处凑热闹，真得有分身法才行。它不像动物，简直是彩虹。在它后面，是永远不闲空的原始纺织蜘蛛在不慌不忙地迈步。它同时织着三只手套，不过全是右手的。 “来了吗？”第一船长看着这奇异的队伍，不禁笑了。“好，那么首先我得承认，在这个事件中，我的作用微不足道。四年当中，我一直在金星上忙碌。原来，把一颗大行星变为一艘宇宙飞船，并且让它转移到新的轨道，是一个几乎难以完成的任务。暗，既然看起来几乎难以完成，那就非完成不可。” “对，”阿丽萨说。“真可惜，我不具备这么顽强的性格。’； “性格可以培养，”第一船长笑笑。“瞧瞧原始纺织蜘蛛吧。多么令人忌妒的执著劲儿。如果再学会分清左右，那它简直就是无价之宝。” “才不是我的学习榜样呢！”阿丽萨挥手赶开蜘蛛。“它是傻乎乎的呀。” “问题在于，光有执著劲儿还不行。四年出头了，金星没有从自己的轨道上移开，连1厘米也没有移开。我们反复地思考、争论，为一个决定性的时刻做着准备。这颗行星将开始移动，将更靠近地球的轨道，但愿我能在移动开始之前返回。这个时刻为期不远了。” “到那时候，金星上的气候会改变吗？” “会大大改变。变得数十年后人类便可以在金星上生活，就像在地球上一样。” 那咱们就管它叫第二地球，”阿丽萨说。 “为什么？它仍然是金星。难道这个名称不好？” 阿丽萨不作声了。依我看，她不大喜欢这个名称。她曾经对我说，用一些神的名字来称呼星球没啥意思，那些神并未建立什么功勋而获得荣耀①。 “我全身心地投入工作，”第一船长继续讲，“不知不觉便过了四年。应该承认，我没有大为自己的两个朋友担心，因为知道命运把这两个船长抛向了多么遥远的地方，老三从邻近的银河系返回倒还可能早一点，而你，老二，给我的期限是四年。” “老待在同一个星球上，而不是飞向一个又一个星体，您不感到懊悔吗？”阿丽萨问。 “这是个复杂问题，阿丽萨，”第一船长认真地回答。“是的，我渴望重新登上船长驾驶台，重新降落到那些不知名的星球上。但我也知道，自己的经验和知识在太阳系内大有用武之地。此外，我刚告诉过你，我喜欢难以完成的任务和难以实现的计划。” “可在这段时间里，”阿丽萨缠住第一船长不放，“您的爱人在整个银河系里飞行，寻觅活星云。您大概挺羡慕吧？” “当然羡慕，”第一船长承认。”等她找到了活星云，我会更加羡慕。” “决不可能，”我插话了。“活星云是不存在的，就像不存在活行星一样。” “教授，正是在这一点上，您错了，”第二船长说。“我曾目睹过活行星。我好不容易才逃脱。活行星以吸食宇宙中的物体为生。幸亏《蓝海鸥号》上有足够强大的发动机。” “太有意思了，”我说。“这个问题咱们以后谈吧。不过，我是没听到过这样的怪事。” “爸爸，别争了，”阿丽萨说。 “对，我总是说真话的，”第二船长笑笑，“即使对敌人也如此“第二船长可不会说假话。” 说完，他瞧瞧嘻嘻哈。这个胖子呢，慌忙转过脸去，装模作样，似乎在细看地窟的岩壁。 “是这样的，”第一船长把自己的情况讲完，“我突然收到电报，是我们的老朋友维尔浩夫采夫博士通知我，他要飞来见我。他果然飞来，告诉我很为第二船长的命运担忧。等他对我讲出一切情况，我就提出允许我立即离开金星的要求。再往后的事情，让博士接着讲吧。” “哎呀，瞧您！”维尔浩夫采夫博士忽然发窘了，弓起背，眨着眼。“我什么也没做。没有出微薄之力……总之，你们乘着《飞马号》来访，使我的满腹疑惑越发强烈。” “谢谢啦！”泽廖内说，他给大家分发干酪面包片。“当时您的举止才奇怪呢。” “但我确实还丝毫不了解，确切些说、是几乎丝毫不了解你们的情况。” 维尔浩夫采夫博士倒换着两脚站着，又伸手抚摸那好奇得 发蓝的变色圆球兽。 “当时有一种流言，说什么勇敢机智的第二船长下落不明了——我一开始不相信。我连他的《蓝海鸥号》也是熟知的。我认为整个银河系内未必有哪股恶势力能击倒第二船长。” “谢谢夸奖，”第二船长说。 “不必客气。这种夸奖是以清醒而科学的测定为基础的。” “哦，大像我们的数学老师了！”阿丽萨轻轻地对我说。 “在三船长博物馆的筹建过程中，我研究他们的生平，第一船长在这方面帮助了我。他从不拒绝我的要求，总是寄来照片和笔记，还详力：说明。然而，当我对第二船长的命运表示疑虑的时候，他的回答却含糊其词。这使我以为，第一船长对。蓝海鸥号，的情况，知道得比他愿意或可以说的要多。” “我一点也不知道意外发生的情况，”第一船长打断他的话头。“只是我们有个约定：如果巧舌鸟没有飞来，我不妨等候四年，不必采取任何行动。然而读到维尔浩夫采夫博士的电文以后，我虽然不动声色，实际上有些担心了。” “我却不知道船长之间有个约定，”维尔浩夫采夫博士继续说，“也不知道第二船长准备飞去迎接第三船长。使我警觉起来的是另一种情况：所有的文字资料都指出，船长们已经使银河系摆脱了宇宙强盗的骚扰，而根据一切迹象判断，却并非如此。我获知宇宙强盗依旧在活动，有时还袭击飞船，而且人们看见，在强盗们中间恰恰就有这个胖子。” “我没有参与袭击行动，”嘻嘻哈满脸委屈地说。“那都是柯雷斯。他备有几套外皮。其中肯定有酷似我的。他套上酷似我的外皮抢劫过另外一些飞船。” “哦，请你们切莫轻信胖子，”维尔浩夫采夫博士说。“是的，是的，切莫轻信。有一次，我正巧不在三船长星球，有人潜入博物馆。博物馆被仔细地搜寻了，但他们什么重要的物件也没拿，却把几张《蓝海鸥号》的照片全带走了。啊，当时我就琢磨，这种照片资料有谁会需要呢。后来，忽然有人告诉我，有一艘大型载客飞船，从菲克斯星球起飞，中途遇到强盗飞船的拦劫。在强盗们中间，有一个人和我酷似。当时我正在该星球的主席家里做客，否则天晓得人家会怎样猜疑我。就在这个时候，《飞马号，来到三船长星球。他们在我面前自称是搜寻动物的，却开口向我打听三位船长。这不免使我有些吃惊。或许是我忘了一点——对船长们英雄事迹感兴趣的人为数不少。然而，他们忽然说出，我曾飞往小大角星，向勘探队员们打听《蓝海鸥号》的构造图。” “可这确有其事，”我说。“是冒牌博士干的。” “如今发出这样令人遗憾的事情，我是不会怀疑了。”维尔浩夫采夫博士说，“但当时，我心中异常震惊。《飞马号》一飞走，我立刻去找勘探队员。他们肯定地说：“对，正是您，维尔浩夫采夫博士，一个月前飞到我们这儿来，表示对《蓝海鸥号》的构造图大感兴趣。，我当即意识到第二船长正面临危险。而且最可能的是宇宙强盗伸出魔掌。因此，我立刻赶往金星。” “他飞来找我，神情焦灼不安。”第一船长微微一笑。“开头，我简直什么也不明白。一个维尔浩夫采夫，又一个维尔浩夫……但弄清了是怎么回事，就知道必须赶紧去救援。但飞往何处？我们怀疑《飞马号》是强盗飞船，所以决定跟踪你们。我们到过巴拉布特尔城。在那儿，来自巴拉卡斯星球的克拉巴卡斯告诉我们，你们买了一只巧舌鸟，还说有人企图杀害星球上所有的巧舌鸟。我们也找了那个卖巧舌鸟给你们的巨耳人，得知这正是曾经在第二船长身边的那只巧舌鸟。而且，我们在巴拉布特尔城里，差点儿被抓进监牢，因为冒牌博士曾在那儿出售软体虫。我们磨破了嘴皮，才使巨耳人——警卫队员们相信，出售软体虫的并非真正的维尔浩夫采夫，而是一个和他酷似的人。柯雷斯由于企图消灭双嘴巧舌鸟和星球上的氧气，将会受到应有的惩罚。至于让柯雷斯为此受到怎样的惩罚，巨耳人还没有想好，但一定会想好的 “哦！”胖子惊叫。 “后来就简单了，”第一船长说。“我们向银河系所有的宇航灯塔站讯问，得到的答复是《飞马号》正在驶向水母星系。在机器人的星球上，我们得悉你们到过那里，甚至替机器人更换润滑油，治愈了他们。然后我们就飞到这里来了，还差点儿迟了一 “你们什么时候弄清我们不是强盗？”阿丽萨问。 “那是已经在巴拉布特尔城了。另外，我们在宇宙中还遇到过考古学家们的飞船。其中有个格罗莫泽卡，他为你们辩护，那么热情洋溢，使我们对他产生了信任感。我们开始焦虑不安，怕你们面临危险——毕竟你们不善于对付宇宙强盗呵。” “我们不善于对付，”包洛思柯夫叹口气。“下一次会聪明些。” “不会有下一次了，”第一船长说。 他走到坐在石板地面上的胖子眼前，说： “嘻嘻哈，时间到了。要么你打开顶盖，要么我再也不找你谈话。我数到10：1、2、3、…···” “我全说出来！”胖子着慌了“我全说出来。我一开头就想说的，但是怕柯雷斯，怕得要命。此时此刻我也还在怕他。他会向我报复。一定会向我报复的。你们要能干掉他就最好了。请干掉他吧！” “可他是你的朋友嘛，”维尔浩夫采夫说。“你们狼狈为奸，作恶了这么多年，你怎么竟然要把他置之死地而后快呢？” “他不是我的朋友！”胖子大喊起来。“他是我最凶恶的敌人！我是规规矩矩的强盗，不搞阴谋，不当叛徒！” “不要拖时间，”第二船长说。“打开顶盖吧。” 胖子站了起来。那模样让人瞧着恶心。他站不稳似的，两腿发软，肚子发抖。他一瘸一拐地朝岩壁走去。到了跟前，按下一个外人看不见的键钮。有一块岩壁移向旁边，里面呈露出控制口。 “马上好，”胖子嘟哝，“只要一会儿……我就什么都弄妥帖。” 他的胖手指哆哆嗦嗦，去按几个键钮。顶盖终于移动，朝一边退去。上天有路了。 “飞船挨着次序上！”第一船长说。“《飞马号》先上去。然后让到旁边，《蓝海鸥号》开始升空。请《飞马号》的乘员各就各位。” 天在下雨。大颗大颗的雨珠飞进明亮的圆形地窟，劈里啪啦地打在石板地面上。 胖子又按下一个键钮。只见有一架窄窄的梯子从石板地面往上升，够到了圆形地窟顶盖的高度，便探出几只钢爪，搭住边缘。 “这就对了，”第二船长说。“维尔浩夫采夫博士，请你和教授一起，把俘虏押送上去。就在上面等着我们好了。” 包洛思柯夫和泽廖内登上《飞马号》，收去舷梯，关闭舱门。其余的人全部闪到旁边，看着《飞马号》缓缓上升，有几秒钟遮住了亮光，接着便高高地悬浮着了。 “怎么样？全在这儿，没落下什么人吧？”第一船长问。 “全在这儿了，”我说。 维尔浩夫采夫博士押着两个喽罗，登上梯子，我走到胖子旁边。 “再也没有别的强盗了吗？”第一船长问胖子。”你们的飞船上没有任何人了？” “我以所有圣徒的名义发誓，这里绝对没有落下任何一个人！可以放心地离开了，”嘻嘻哈回答。“放一百个心吧。然后，咱们炸掉这个地窟，连同柯雷斯的那艘可恶的飞船。强盗窝就荡然无存了。我讲得对吗？” “对，”第二船长笑笑。“让我最后看一眼自己的临狱，毕竟在这儿蹲了四年呵。” “等一下！”阿丽萨突然高喊。“他在扯谎！” “谁扯谎？”第一船长感到惊奇。 “胖子扯谎。我跟随着巧舌鸟跑的时候，听到过呻吟。” ------------------ 失落的星辰http://www.loststars.net 独家推出 |
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