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这时，达尼尔正好回来走到门口。“怎么啦，艾利亚朋——” “但是，任何解释都已不必要了。”达尼尔突然声如洪钟般地高声大叫起来：“汉尼斯·格鲁尔的机器人！你们老爷不好了。机器人！” 一个金属制的身形立即大步跨入餐室；一两分钟之后，１０多个机器人接踵而至。有３个机器人轻手轻脚地把格鲁尔抬走了，其他几个机器人则忙于整理房间——有的把台布从地上拾起来，有的收拾打碎的玻璃杯。 达尼尔突然叫起来，“喂，你们那些机器人听着，别管那些东西，马上搜查整幢住宅，看看有没有人！碰到人就抓起来！别伤害他，”——这是警告显然是多余的——“但不能让他跑掉！如果找不到人，马上报告我。别关掉电视联络，我在这儿等你们回音！” 那些机器人奉命四散走开了。这时，白利喃喃地对达尼尔说，“一切刚开头呢！那显然是毒药。” “这当然是毫无疑问的，艾利亚朋友。”达尼尔坐了下来，动作有点不自然，好像他的膝关节有毛病似的。以前，白利从来没有发现达尼尔的动作和人这么相象，好像他生了关节炎一样。 达尼尔说，“看到有人受到伤害，对我的机械装置是有害的。” “这不怪你，你是无能为力的。” “这我也知道，但是，我感到我的思路好象被什么东西阻塞了。用你们人类的话来说，我的感觉相当于你们惊恐的感情。” “如果真有那种感觉，那你就镇静一下吧。”一个机器人在身边，总使人感到不自在；所以，白利对达尼尔既无耐心，亦无同情。“现在，我们先得考虑是谁想毒害格鲁尔。有毒药，就有放毒者。” “也许是食物中毒吧。” “偶然的食物中毒吗？在这样一个讲究请洁卫生的世界上会发生食物中毒事件？不，绝对不可能。而且，毒药是在饮料里的，毒性发作得迅速激烈。这是一剂毒药，而且毒性很强。好吧，达尼尔，我到隔壁房间去考虑考虑这个问题。你马上与德尔马拉夫人进行电视联络。看看她是否在自己家里，再查一下她的农庄与格鲁尔农庄之间的距离。” “是不是你认为她——” 白利举起一只手。“执行命令，好吗？” 白利大踏步走出房间，他需要独处沉思一番。在象索拉里亚这样的世界上，两件谋杀案在短时期内接踵而来，决非是孤立的或偶然的。如果这两件谋杀案确实是相互关联的，那么，格鲁尔刚才所说的阴谋事件就无可怀疑了。 在白利内心深处，一种他以往经常感受到的激情油然而生。他心情沉重地怀着关于地球命运的可怕预言来到这个世界。至于这儿发生的谋杀案，对他来说反倒似乎是十分遥远的事情。然而，现在，追踪凶手真正开始了。 白利双唇紧闭。凶手，或者说是女凶手，竟然在他的鼻子底下作案，不禁使他大为恼怒。难道凶手竟然如此轻蔑他吗？他深深地感到他的职业自尊心受到了伤害。但是白利并不因此而气馁。现在，他可以屏弃对地球面临危险的担心，暂时专心一致地先着手调查谋杀案了。 达尼尔找到了他，并大步大步地向他走来。“我已奉令而行，艾利亚朋友！我和德尔马拉夫人进行了电视联络。她在家里，她的农庄离格鲁尔农庄有一千英里。” 白利说，“等一会我自己还要见她；我是说通过电视见她。”他若有所思地凝视着达尼尔。“你认为她与这次毒杀案有没有关系？” “显然不会有直接关系，艾利亚朋友。” “那么，是有间接关系罗？” “她可能利用其他人作案。” “其他人？”白利马上问：“谁？” “那我怎么知道呢，艾利亚朋友。” “如果其他人替她作案，那这个人一定在作案现场。” “是的，”达尼尔说，“肯定是有人在现场把毒药放人饮料里了。” “那么，有没有可能这有毒的饮料是在今天预先准备好的？抑或是更早一些准备好的呢？” 达尼尔平静地说，“我也想到过这一点，艾利亚朋友。所以，我刚刚说德尔马拉夫人‘显然’与此案没有直接关系。但是，她也可能今天先到过作案现场。最好调查一下她的行动。” “我们以后会调查的，看看她是否亲自去过格鲁尔农庄。” 白利的嘴唇颤动了一下。他一直觉得，在某些方面，光凭机器人的逻辑性是不够的；现在，他对此更深信不疑了。正如机器人学家所说的，机器人只有逻辑性，没有理性。 白利说，“我们回到谈话室去，接通与格鲁尔农庄的电视联络。” 房间已被整理得井井有条，窗明几净，好象一小时之前根本没有发生过有人中毒的事一样。 机器人们背靠墙壁站着，一副俯首贴耳、随时待命的样子。 白利问，“你们主人怎么样啦？” 站在中间的一个机器人回答说，“医生正在给他看病，老爷。” “通过电视还是直接接触？” “通过电视联络，老爷。” “医生怎么说？你们老爷生命有危险吗？” “还很难说，老爷。” 白利又问，“住宅搜查过了吗？” “彻底搜查过了，老爷。” “除了你主人外，还有没有其他人在你们农庄上的迹象？” “没有，老爷。” “有没有其他人最近来过的迹象？” “也没有，老爷。” “住宅周围搜查过了吗？” “搜查过了，老爷。” “结果怎么样？” “什么结果也没有，老爷。” 白利点点头说，“我想找今夜服侍你们主人进餐的机器人谈话。” “正在对他进行检修，老爷。他反应不正常。” “还能讲话吗？” “能讲话的，老爷。” “那就马上叫他来。” 那个机器人没有马上来；白利又说，“我说过——” 达尼尔和蔼他说，“在索拉里亚，各种型号的机器人之间，有无线电联络系统。你要见的那个机器人已经知道了。他没有马上来，是因为刚才他主人的中毒事件对他产生了影响。” 白利点了点头。他自己也已猜到机器人之间的这种无线电联络系统。象索拉里亚这样有着完善的机器人制度的世界里，要是机器人之间没有无线电联络，这一制度就无法维持下去。这也就是为什么你虽然只召唤一个机器人，但是只要需要，其他机器人就会纷至沓来的缘故。 一个机器人拖着一只脚一瘸一拐地进来了。开始白利感到困惑不解。然后，他耸了耸肩膀。在地球上，即使是那些低级型号的机器人，如果正电子电路发生故障，一个外行人是绝对看不出来的。在这儿，电路出了毛病还可以用瘸腿的形式表现出来，这对机器人学家来说是意义重大的；当然，对一般人来说就毫无意义了。 白利字斟句酌地开始盘问：“你还记得你主人桌上那种无色透明的液体吗？你不是给你主人倒了一杯这种液体吗？” 机器人说，“似（是）的，老耶（爷）。” 看来，机器人的发音也出了毛病了。 “那是什么液体？” “似（是）水，老耶（爷）。” “就是水吗？有没有其他东西？” “就似（是）水，老耶（爷）。” “水是哪儿打来的？” “从水箱的水龙头里打来的，老耶（爷）。” “水瓶被拿进来之前是否放在厨房里的？” “老那（爷）不喜欢喝太凉的水，根据他的命令，水每次总是在吃饭之前一小时才打好的。” 白利想，如果有人熟悉格鲁尔的这种饮食习惯，那他要下毒是非常方便的。 他说，“让机器人接通与医生的电视联络：你们哪一个机器人来给我解说一下水箱龙头。我要了解一下你们这儿的供水系统。” 医生马上在电视上出现了。他是白利见到过的年纪最大的宇宙人；白利猜想，他至少已３百多岁了。老人手上青筋暴起，鸡皮鹤发。他有一个习惯，老是用手指甲敲他那突出的门牙，发出滴滴嗒嗒的声音，使白利深感恼火。医生名叫阿尔蒂姆·苏尔。 医生说，“幸亏他吐掉了一大部分毒药。但是，能不能救活他现在还没有把握。这真是个不幸事件。”他深深地叹了口气。 “是什么毒药，大夫？”白利问。 “我还不知道。”（滴嗒一滴嗒--滴嗒。） 白利问，“什么？那你怎么抢救格鲁尔？” “直接刺激神经与肌肉系统，以防止神经与肌肉瘫痪；此外我也无能为力，只有听天由命了。”他那张象高级皮革一样的淡黄色的脸上显露出一种请求原谅的表情。“对于这类事故，我们毫无经验，我行医两百年来，还第一次遇到这种病例。” 白利以轻蔑的态度直视医生。“难道你对中毒事故一无所知吗？” “唔，当然知道的。”（滴嗒一滴嗒）“这是普通常识。” “你们有全息电影书，从中可以获得有关的知识嘛！” “这得花好几天时间呢！有数不胜数的各种各样无机毒物，那是我们用来杀虫的。要取得毒菌亦并非不可能。但是，即使可以查阅参考电影书，要弄到这些化验设备并进行化验，也得花很长时间。” “如果你们索拉里亚没有人能化验，”白利厉声说，“我建议你与其他世界联系，设法把毒药化验出来。同时，你必须去检查一下格鲁尔住宅里的水箱龙头，看看里面的水有没有毒。如果需要，你亲自去检查。” 白利对待这位年高德助的宇宙人态度非常粗暴，并对他发出命令，要他做这做那，好像这个医生是一个机器人似的；然而，白利对自己这种喧宾夺主的做法却丝毫未察觉；这位宇宙人也没有表示任何反感或不满。 苏尔大夫不胜困惑他说，“水箱龙头里流出来的水怎么可能有毒呢？我可以肯定，这是不可能的。” “是不可能，”白利表示同意，“但是，还得检查一下，才能完全肯定。” 水箱龙头里流出的水有毒的可能性确实很少。机器人已对白利解释过水箱的结构了。索拉里亚人讲究清洁卫生的癖好，从这只水箱的结构上也可见一斑。水源的问题并非关键，但在进入水箱前将经过特别处理，一切微生物或无机质都被清除得一干二净。在水中再冲注碳酸气，并加入最适于人体需要的离子数量。经过上述种种严密的消毒处理，很难想象水中还会有毒。 然而，如果能肯定水箱里的水确实无毒，那么，放毒时间就清楚了。那就是大约在格鲁尔就餐前一小时；那时，水杯里的水（白利不高兴地想到，水是暴露在空气之中的）正在变得温热起来，这完全是由于各鲁尔的癖性才造成这样的情况。 但是，苏尔大夫皱起眉头，为难他说，“可是，我怎么检验水箱里的水呢？” “天哪！你带上个动物，把水箱里的水注入动物的血管里，或让它喝几口！把剩在瓶子里的水也用同样的方法检验一下。如果瓶里的水有毒，这我们现在可以完全肯定，就根据电影书里说的方法化验一下。动动脑筋，大夫，用最简便的方法化验。赶快行动！” “等等，等等！什么水瓶？” “盛水的水瓶，就是机器人从那里倒出有毒药的水的那个瓶子。” “唔，天哪——我想，那水瓶一定已经洗干净了。那些机器人仆人是十分尽责的。” 白利呻吟了起来。当然，机器人是不会让脏东西乱丢的。那些仆人太尽责了，他们不会留下任何罪证的。他早就应该命令他们不要破坏现场。但是，这个社会不是他自己出生的世界，因此，他总是不能适应这儿的生活方式。 上帝啊！ 最后，消息终于传来了：没有任何人未经许可去过格鲁尔农庄。 达尼尔说，“这就更令人困惑不解了，艾利亚朋友，怎么会没有放毒者呢？” 白利正在沉思冥想，没有听清楚达尼尔说些什么。他说，“什么？……不，不，这反而澄清了一些问题。”他没有作什么解释，因为，他知道，达尼尔既不会理解他，也不会相信他。 达尼尔自己也没有要求白利解释，人怎么想，机器人是决不会提出异议的。 白利对达尼尔说，“我还要见见德尔马拉夫人，叫机器人接通电视联络。” 他们走回谈话室，白利看着机器人灵巧的金属手指熟练地揪着各种按钮；突然，房间里出现了一张大餐桌，桌子上摆着精致丰盛的菜肴。白利大为吃惊。 “你好，”这是嘉迪娅的声音。一会儿，她就出现在房间里，并在椅子上坐了下来。“奇怪吗，艾利亚？正好碰上吃饭的时间。” 这次，嘉迪娅穿着一身闪闪发光的淡蓝色服装，衣袖长及手腕。宽硬的轮状皱领从头颈一直披到双肩，颜色略淡于她的金发；她的发式这时已做成了波浪形。 白利说，“打扰你吃饭了，真抱歉！” “我还没有开始吃呢。为什么不和我一起吃？” “和你一起吃？”白利感到疑惑不解。 她哈哈笑了起来。“你们地球人真有意思。我不是邀你亲自来和我一起吃饭：我怎么能让你来呢？我是要你到自己的餐室去，你们不是也可以边吃边和我谈吗？” “但是，我走出去——” “机器人可以为你保持电视联络。” 达尼尔一本正经地点着头，白利则疑惑不解地转过身子向门口走去。这时，嘉迪娅和她的餐桌以及房内的各种装饰也跟白利一起移动起来。 嘉迪娅微微含笑，和颜悦色他说，“明白了吗？机器人会为我们保持电视联络的。” 白利和达尼尔踏上自动扶梯，白利记得这条路他以前没有走过。显然，在这个广容千百个房间的大宅邸里，各室之间不止有一条通道；但白利只知道很少几条，当然，达尼尔是条条熟谱在心的。 白利穿门过室，嘉迪娅和她的餐桌也穿墙过户，尾随不舍。她的影像有时比地板还低，有时比地板略高。 白利停了下来，咕哝着说，“我对此不习惯。” 嘉迪娅马上说，“我这样跟着你，你感到头晕吗？” “有一点。” “那我告你，你可以叫机器人把我的影像固定下来；等你到了餐室里坐下来之后，再把影像移到你那儿，我们就又可在一起了。” 达尼尔说，“好的，这让我来吧，艾利亚朋友。” 当白利和达尼尔进入餐室时，餐桌已经摆好了。盆里棕褐色的汤正冒着热气，上面飘浮着肉丁。中间是一盘整只烤鸡。达尼尔对机器人侍者简单吩咐了几句，侍者迅速灵巧地把原来放在餐桌两头的两盆汤搬到了一起。 两盆汤一放到餐桌的一头，对面的墙头好象马上就开始向后移动了，桌子也好象延长了；嘉迪娅出现了，坐在餐桌的另一头。两个房间、两张餐桌都合在一起了。要不是两个房间墙上的装饰不同，地板上的地毯不同，以及餐具式样不同，那么，看上去他们就好象真的坐在同一个房间的同一张桌子上就餐呢！ “行了，”嘉迪娅心满意足他说。“这样好吗？” “很好，”白利说。他小心翼翼地尝了口汤，觉得鲜美可口，就大口大口地喝起来。“你知道格鲁尔部长吗？” 嘉迪娅放下了手中的汤匙，脸上马上露出郁郁不乐的神情。“太可怕了！可怜的汉尼斯。” “你怎么直呼其名，你认识他吗？” “索拉里亚的重要人物我个个认识。我们索拉里亚人互相都认识，这是十分自然的。” 白利想，这当然是再自然不过的事了。要知道，整个索拉里亚世界才那么几个人嘛！ 白利问，“那么，你大概也认识阿尔蒂姆·苏尔大夫了。他正在给格鲁尔看病。” 嘉迪娅温柔地笑了起来。她的机器人侍者给她切了几块肉，加了几只小小的烤马铃薯和几片胡萝卜。“我当然认识他，他给我看过病。” “什么时候给你看过病？” “就是那——那不幸事件发生之后。我是说就是我丈夫惨遭杀害之后。” 白利不禁惊讶地问，“在这个星球上只有他一个医生吗？” “唔，不，”她的双唇微微颤动，好象她正在心里默默地数着。最后，她说，“至少有１０个。我知道，另外还有一个小青年也在学医。但是，苏尔大夫是我们最好的医生之一，他临床经验丰富。” 白利注视着嘉迪娅吃饭的样子。她动作优雅文静，胃口似乎一般。他自己的那只烤鸡味道好极了：也许，他要被这些宇宙世界上的食品把嘴吃刁了。 白利问，“你对这次中毒事件有什么看法，嘉迪娅？” 她抬起头来说，“我不愿想这件事。最近发生了这么多可怕的事。也许格鲁尔不是中毒吧。” “是中毒。” “但他那儿不是没有其他人吗？” “你怎么知道？” “不可能有人啊！近来，他妻子也没有了，因为，分配给他的孩一一你知道我的意思——他都生了。因此，没有人放毒，他怎么会中毒呢？” “但是，他确实中毒了。这是事实，我们必须正视这一事实。” 她的眼睛蒙上了一层雾霭。“你是否认为，”她问，“这是他自己放的毒？” “我认为不可能。他为什么自己要毒害自己呢？而且是在公开的场合下，那又是为什么呢？” “那么，没有人可能放毒，艾利亚。绝对不可能！” 白利说，“恰恰相反，嘉迪娅，要放毒是很容易的。我相信，我已经了解事实真相了！” ------------------ 文学殿堂 雪人扫校 |
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